Período Tudor

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Na Inglaterra e no País de Gales, o Período Tudor ocorreu entre 1485 e 1603, incluindo a era elizabetana durante o reinado de Elizabeth I (1558–1603). O período Tudor coincide com a dinastia da Casa de Tudor na Inglaterra, que começou com o reinado de Henrique VII. Sob a dinastia Tudor, a arte, a arquitetura, o comércio, a exploração e o comércio floresceram^[1]. O historiador John Guy (1988) argumentou que "a Inglaterra era economicamente mais saudável, mais cara e mais otimista sob os Tudors" do que em qualquer outro momento desde a ocupação romana^[2].

Após a Peste Negra (1348) e a depressão agrícola do final do século XV, a população da Inglaterra começou a aumentar. Em 1520, era cerca de 2,3 milhões. Em 1600, quase dobrou para 4 milhões^[3]. A população crescente estimulou o crescimento econômico, acelerou a comercialização da agricultura, aumentou a produção e exportação de lã, encorajou o comércio e promoveu o crescimento de Londres^[4].

Os altos salários e a abundância de terras disponíveis vistos no final do século XV e início do século XVI foram substituídos por baixos salários e escassez de terras. Várias pressões inflacionárias, talvez devido a um influxo de ouro do Novo Mundo e uma população crescente, prepararam o cenário para a convulsão social, com o abismo entre ricos e pobres aumentando. Este foi um período de mudanças significativas para a maioria da população rural, com os senhores feudais iniciando o processo de cercamento de terras de aldeias que antes estavam abertas a todos^[5].

Ver artigo principal: Reforma Inglesa

A Reforma transformou a religião inglesa durante o período Tudor. Os cinco soberanos, Henrique VII, Henrique VIII, Eduardo VI, Maria I e Elizabeth I, tinham abordagens totalmente diferentes, com Henrique VIII substituindo o Papa como chefe da Igreja da Inglaterra, mas mantendo as doutrinas católicas, Eduardo impondo um protestantismo muito rigoroso, Maria tentando restabelecer o catolicismo e Elizabeth chegando a uma posição de compromisso que definiu a Igreja da Inglaterra não exatamente protestante. Tudo começou com as demandas insistentes de Henrique VIII por uma anulação de seu casamento que o Papa Clemente VII se recusou a conceder^[6].

Os historiadores concordam que o grande tema da história dos Tudor foi a Reforma, a transformação da Inglaterra do catolicismo para o protestantismo. Os principais eventos, mudanças constitucionais e atores em nível nacional são conhecidos há muito tempo, e as principais controvérsias sobre eles foram amplamente resolvidas. Os historiadores até o final do século XX pensavam que as causas eram uma insatisfação generalizada ou mesmo desgosto com os males, corrupções, fracassos e contradições da religião estabelecida, estabelecendo um tom de anticlericalismo que indicava uma correção para a reforma. Uma influência secundária foi o impacto intelectual de certos reformadores ingleses, como o impacto de longo prazo de John Wycliffe (1328–1384) e seu movimento de reforma "Lolardia", juntamente com uma corrente de tratados e panfletos da Reforma de Martinho Lutero, João Calvino e outros reformadores no continente. A interpretação de Geoffrey Elton em 1960 é representativa da interpretação ortodoxa. Ele argumentou que:

A situação existente mostrou-se insustentável porque os leigos temiam, ressentiam-se e desprezavam muito a Igreja, os seus oficiais, os seus tribunais e a sua riqueza. ... Um baixo clero pobre e ignorante, bispos e abades ricos, uma ampla ramificação de jurisdição, uma mistura de altas reivindicações e baixas ações não geravam respeito ou amor entre os leigos^[7].

Historiadores sociais após 1960 investigaram a religião inglesa em nível local e descobriram que a insatisfação não tinha sido tão generalizada. O movimento lolardico havia expirado em grande parte, e a panfletagem dos reformadores continentais dificilmente alcançava além de alguns acadêmicos da Universidade de Cambridge — o rei Henrique VIII havia denunciado vigorosa e publicamente as heresias de Lutero. Mais importante, a Igreja Católica estava em uma condição forte em 1500. A Inglaterra era devotamente católica, era leal ao Papa, as paróquias locais atraíam forte apoio financeiro local, os serviços religiosos eram bastante populares tanto na missa dominical quanto nas devoções familiares. Reclamações sobre os mosteiros e os bispos eram incomuns. Os reis apoiavam os papas e, quando Lutero apareceu em cena, a Inglaterra estava entre os maiores apoiadores do catolicismo ortodoxo e parecia um lugar muito improvável para uma revolução religiosa^[8][9].

Henrique VII, fundador da Casa de Tudor, tornou-se Rei da Inglaterra ao derrotar o Rei Ricardo III na Batalha de Bosworth Field, o ponto culminante das Guerras das Rosas. Henrique se envolveu em uma série de iniciativas administrativas, econômicas e diplomáticas. Ele prestou muita atenção aos detalhes e, em vez de gastar generosamente, concentrou-se em levantar novas receitas. Seus novos impostos eram impopulares e, quando Henrique VIII o sucedeu, ele executou os dois cobradores de impostos mais odiados de Henrique VII^[10][11].