[go: up one dir, main page]
More Web Proxy on the site http://driver.im/

WO2024157368A1 - 画像形成装置 - Google Patents

画像形成装置 Download PDF

Info

Publication number
WO2024157368A1
WO2024157368A1 PCT/JP2023/002177 JP2023002177W WO2024157368A1 WO 2024157368 A1 WO2024157368 A1 WO 2024157368A1 JP 2023002177 W JP2023002177 W JP 2023002177W WO 2024157368 A1 WO2024157368 A1 WO 2024157368A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
ink
head
flow path
inlet
damper
Prior art date
Application number
PCT/JP2023/002177
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
崇嘉 小栗
喜久男 松場
Original Assignee
ローランドディー．ジー．株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by ローランドディー．ジー．株式会社 filed Critical ローランドディー．ジー．株式会社
Priority to PCT/JP2023/002177 priority Critical patent/WO2024157368A1/ja
Publication of WO2024157368A1 publication Critical patent/WO2024157368A1/ja

Links

Images

Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor

Definitions

  • the present invention relates to improved technology for image forming devices.
  • the image forming device shown in Patent Document 1 has a flat control board superimposed and bonded on the top surface of an ink head (recording head), and a number of dampers (pressure control valve units) superimposed on the top surface of this control board.
  • the dampers are arranged in a row in the direction of movement of the ink head (main scanning direction) and are attached to the ink head.
  • the ink outlet of each damper is directly bonded to the ink inlet of the ink head.
  • Each ink flow path from the ink outlet of each damper to the ink inlet of the ink head is vertical. This allows the length of each ink flow path to be short and to be set to be approximately uniform.
  • the image forming device shown in Patent Document 1 does not have a heat sink to cool the control circuit in the ink head.
  • This control circuit controls the ink ejection nozzles of the ink head, and generates heat.
  • the heat sink needs to be placed above the ink head from the standpoint of heat dissipation. To place both the heat sink and the damper above the ink head, some kind of measure is required. To cool the control circuit, the heat sink is placed above the ink head as a priority. In that case, it may be possible to shift the position of the damper relative to the heat sink in the direction of ink head movement.
  • the length of the arrangement of multiple dampers must be greater than the length in the direction of ink head movement (length of the ink head).
  • length of the ink head there is a large difference in the length of each ink flow path from the ink outlet of each damper to the ink inlet of the ink head.
  • the length of the ink flow path particularly that portion in the direction of ink head movement (the horizontal distance of the flow path portion that is long in the head movement direction), is short.
  • ink residual ink
  • the dynamic pressure of ink (residual ink) in the long ink flow path in the head movement direction as it flows into the ink head is easily affected by the inertia that accompanies the movement of the ink head as the ink head moves, and is prone to fluctuations.
  • the ink head is moving and ejecting ink
  • the internal pressure of the ink head decreases.
  • ink may be ejected from the ink head nozzles at a slower speed.
  • the internal pressure of the ink head increases.
  • the amount of ink ejected from the ink head nozzles may increase.
  • the objective of this invention is to provide a technology that can maintain a more appropriate constant internal pressure in an ink head of an image forming device that has a heat sink on top of the ink head.
  • an image forming device comprising an ink head having nozzles capable of ejecting ink onto a medium and capable of moving in a direction for printing onto the medium, a heat sink provided on the upper surface of the ink head and capable of dissipating heat transferred from the ink head into the atmosphere, and a damper located directly above the ink head via the heat sink and integrated with the ink head, capable of storing the ink to be supplied to the ink head.
  • the internal pressure of the ink head of an image forming device that has a heat sink on top of the ink head can be made to a more appropriate constant pressure.
  • FIG. 1 is a perspective view of an image forming apparatus according to an embodiment
  • FIG. 2 is a schematic diagram of a carriage and an ink supply system shown in FIG. 1
  • 3A is a schematic diagram of the ink supply system shown in FIG. 2
  • FIG. 3B is a view taken along the arrow 3B in FIG. 3A.
  • FIG. 3 is a perspective view of the ink ejection unit shown in FIG. 2 .
  • FIG. 5 is an exploded perspective view of the ink ejection unit shown in FIG. 4 .
  • FIG. 6 is a perspective view of an assembly configuration of the base plate, the heat sink, the stand, and the cooling fan shown in FIG. 5 .
  • 5 is a vertical cross-sectional view of the ink ejection unit shown in FIG. 4.
  • FIG. 4 is a vertical cross-sectional view of the ink ejection unit shown in FIG. 4.
  • FIG. 6 is a perspective view of the adapter shown in FIG. 5 .
  • 9 is a perspective view of the adapter taken along line 9-9 of FIG. 8.
  • FIG. 5 is a perspective view of the first damper shown in FIG. 4 .
  • 11 is a cross-sectional view taken along line 11-11 of FIG. 10.
  • FIG. 8 is an enlarged view of part 12 in FIG. 7 .
  • the image forming apparatus 10 is an inkjet printer capable of forming a color image on a medium Me.
  • the image forming apparatus 10 can print, for example, large signs and posters.
  • the medium Me to be printed on is, for example, roll media wound on a roll.
  • the material of the medium Me can be various materials, including, for example, papers such as plain paper, resins such as polyvinyl chloride resin and polyester resin, and metals such as aluminum and iron.
  • left, right, top, and bottom refer to the left, right, top, and bottom as seen by an operator standing in front of the image forming device 10. Additionally, when the operator is facing the front of the image forming device 10, the direction from the rear of the image forming device 10 toward the operator is the front, and the direction from the operator toward the rear of the image forming device 10 is the rear.
  • Fr means front
  • Rr means rear
  • Le means left
  • Ri means right
  • Up means up
  • Dn means down.
  • the media Me is transported from the upstream side to the downstream side.
  • This image forming device 10 has a rail 12 that extends in the left-right directions Le and Ri of a base 11, and a carriage 13 that is mounted on this rail 12 and can move in the left-right directions Le and Ri.
  • the movement direction S1 of the carriage 13 is called the "main scanning direction S1," and the transport direction S2 of the media Me is called the "sub-scanning direction S2.”
  • the main scanning direction S1 corresponds to the left-right directions Le and Ri
  • the sub-scanning direction S2 corresponds to the front-rear directions Fr and Rr.
  • the main scanning direction S1 and the sub-scanning direction S2 are perpendicular to each other.
  • the carriage 13 has multiple sets of ink ejection units 14. Note that FIG. 2 shows only one set of ink ejection units 14. As the carriage 13 moves in the main scanning direction S1, the ink ejection units 14 move together with the carriage 13 in the main scanning direction S1.
  • the ink ejection unit 14 includes one ink head 20 capable of ejecting ink, at least one heat sink 31 capable of cooling the ink head 20, one cooling fan 33 that sends cooling air to the heat sink 31, multiple (e.g., two) dampers 40, 70, and one adapter 150.
  • the ink head 20 can move in the direction S1 (main scanning direction S1) in which it prints on the medium Me (see FIG. 1).
  • This ink head 20 has multiple nozzles 21 capable of ejecting droplets of various inks onto the medium Me. These nozzles 21 are aligned in the main scanning direction S1 as well as in the sub-scanning direction S2 (see FIG. 1).
  • the multiple nozzles 21 are grouped into four nozzle groups 22-25 that are aligned in the main scanning direction S1. These nozzle groups 22-25 are arranged in a line, for example, from one side of the main scanning direction S1 to the other.
  • the ink head 20 has four ink inlets 26-29 on the top surface 20a.
  • the four ink inlets 26-29 are arranged in a row, for example, from one side to the other in the main scanning direction S1.
  • the first ink inlet 26 can supply the ink that has flowed in to the first nozzle group 22.
  • the second ink inlet 27 can supply the ink that has flowed in to the second nozzle group 23.
  • the third ink inlet 28 can supply the ink that has flowed in to the third nozzle group 24.
  • the fourth ink inlet 29 can supply the ink that has flowed in to the fourth nozzle group 25.
  • the image forming device 10 configured in this manner prints on the medium Me based on image data by moving the medium Me in the sub-scanning direction S2 using the paper feed means while moving the carriage 13 in the main scanning direction S1 and ejecting ink droplets from the nozzles 21 of the ink head 20.
  • the ink head 20 incorporates a control circuit 32 that controls each nozzle 21.
  • the area around each nozzle 21 is heated by a heater (not shown).
  • the heat generated by the control circuit 32 and the heater is transmitted to the ink head 20.
  • the heat sink 31 prevents the control circuit 32 and the heater from overheating, and is capable of dissipating heat transferred from the ink head 20 into the atmosphere.
  • the cooling fan 33 is positioned in the main scanning direction S1 in which the ink head 20 can move relative to the heat sink 31.
  • the cooling air sent from the cooling fan 33 flows in the main scanning direction S1 to cool the heat sink 31, and is then released into the atmosphere from the exhaust port 34.
  • Each damper 40, 70 stabilizes the ink ejection operation of each nozzle 21 by reducing pressure fluctuations in the ink supplied to each nozzle 21.
  • the two dampers 40, 70 correspond to the four nozzle groups 22 to 25.
  • One of the two dampers 40, 70, 40, is referred to as the "first damper 40,” and the other 70 is referred to as the "second damper 70.”
  • the first damper 40 has a first damper body 41.
  • Two storage chambers 50, 60 are formed in this first damper body 41.
  • the first damper body 41 has two storage chambers 50, 60 (first storage chamber 50 and second storage chamber 60) that are divided by dividing the interior of the first damper body 41 into two in the main scanning direction S1 by a vertical plate-shaped first partition wall 42.
  • the first storage chamber 50 is connected to a first ink inlet 51, a first ink outlet 52, and a first return port 53.
  • the first ink inlet 51 and the first return port 53 are provided in the top plate 43 (top board 43) of the first damper body 41.
  • the first ink outlet 52 is provided in the bottom plate 44 of the first damper body 41.
  • the second storage chamber 60 is connected to a second ink inlet 61, a second ink outlet 62, and a second return port 63.
  • the second ink inlet 61 and the second return port 63 are provided in the top plate 43 of the first damper body 41.
  • the second ink outlet 62 is provided in the bottom plate 44 of the first damper body 41.
  • the second damper 70 has a second damper body 71.
  • Two storage chambers 80, 90 are formed in this second damper body 71.
  • the second damper body 71 has two storage chambers 80, 90 (a third storage chamber 80 and a fourth storage chamber 90) that are divided by dividing the interior of the second damper body 71 into two in the main scanning direction S1 by a vertical plate-shaped second partition wall 72.
  • the third storage chamber 80 is connected to a third ink inlet 81, a third ink outlet 82, and a third return port 83.
  • the third ink inlet 81 and the third return port 83 are provided in the top plate 73 of the second damper body 71.
  • the third ink outlet 82 is provided in the bottom plate 74 of the second damper body 71.
  • the fourth storage chamber 90 is connected to a fourth ink inlet 91, a fourth ink outlet 92, and a fourth return port 93.
  • the fourth ink inlet 91 and the fourth return port 93 are provided in the top plate 73 of the second damper body 71.
  • the fourth ink outlet 92 is provided in the bottom plate 74 of the second damper body 71.
  • Ink is supplied to each nozzle 15 of the first nozzle group 16 from a first ink supply system 110.
  • This first ink supply system 110 is capable of supplying ink stored in a first ink tank 111 from the first ink inlet 26 of the ink head 20 to each nozzle 21 of the first nozzle group 22 via a path consisting of a first supply control valve 112, a first supply pump 113, and a first storage chamber 50 (including a first ink inlet 51 and a first ink outlet 52).
  • the ink in the first storage chamber 50 can be returned from the first return port 53 to the suction port of the first supply pump 113 via the first return control valve 114 and the first circulation path 115.
  • the ink in the first storage chamber 50 can be circulated via the first circulation path 115 to prevent the pigment from settling into the first storage chamber 50.
  • Ink is supplied to each nozzle 21 of the second nozzle group 23 from the second ink supply system 120.
  • This second ink supply system 120 can supply ink stored in the second ink tank 121 from the second ink inlet 27 of the ink head 20 to each nozzle 21 of the second nozzle group 23 via a route between the second supply control valve 122, the second supply pump 123, and the second storage chamber 60 (including the second ink inlet 61 and the second ink outlet 62).
  • the ink in the second storage chamber 60 can be returned from the second return port 63 to the suction port of the second supply pump 123 via the second return control valve 124 and the second circulation path 125.
  • Ink is supplied to each nozzle 21 of the third nozzle group 24 from a third ink supply system 130.
  • This third ink supply system 130 can supply ink stored in a third ink tank 131 from the third ink inlet 28 of the ink head 20 to each nozzle 21 of the third nozzle group 24 via a path between a third supply control valve 132, a third supply pump 133, and a third storage chamber 80 (including a third ink inlet 81 and a third ink outlet 82).
  • the ink in the third storage chamber 80 can be returned from a third return port 83 to the suction port of the third supply pump 133 via a third return control valve 134 and a third circulation path 135.
  • Ink is supplied to each nozzle 21 of the fourth nozzle group 25 from a fourth ink supply system 140.
  • This fourth ink supply system 140 can supply ink stored in a fourth ink tank 141 from the fourth ink inlet 29 of the ink head 20 to each nozzle 21 of the fourth nozzle group 25 via a path between a fourth supply control valve 142, a fourth supply pump 143, and a fourth storage chamber 90 (including a fourth ink inlet 91 and a fourth ink outlet 92).
  • the ink in the fourth storage chamber 90 can be returned from a fourth return port 93 to the suction port of the fourth supply pump 143 via a fourth return control valve 144 and a fourth circulation path 145.
  • the adapter 150 is a so-called ink relay that adjusts the flow direction of the ink supplied from each damper 40, 70 to the ink head 20.
  • This adapter 150 has multiple ink flow paths 151-154 that supply ink from the ink outlets 52, 62, 82, 92 of each damper 40, 70 to the ink inlets 26-29 of the ink head 20.
  • the multiple ink flow paths 151-154 are a first ink flow path 151, a second ink flow path 152, a third ink flow path 153, and a fourth ink flow path 154.
  • the first ink flow path 151 connects the first ink outlet 52 of the first damper 40 to the first ink inlet 26 of the ink head 20.
  • the second ink flow path 152 connects the second ink outlet 62 of the first damper 40 to the second ink inlet 27 of the ink head 20.
  • the third ink flow path 153 connects the third ink outlet 82 of the second damper 70 to the third ink inlet 28 of the ink head 20.
  • the fourth ink flow path 154 connects the fourth ink outlet 92 of the second damper 70 to the fourth ink inlet 29 of the ink head 20.
  • the four ink inlets 26-29 of the ink head 20 are arranged in a line from one side (left side Le) to the other side (right side Ri) in the main scanning direction S1 in the order of the first ink inlet 26, the second ink inlet 27, the fourth ink inlet 29, and the third ink inlet 28.
  • the positions of the third ink inlet 28 and the fourth ink inlet 29 are arranged in reverse order.
  • These ink inlets 26-29 are located in the front side Fr of the ink head 20 and extend upward from the top surface 20a of the ink head 20.
  • first damper 40 and the second damper 70 are arranged in a row in this order from one side (left side Le) to the other side (right side Ri) in the main scanning direction S1.
  • the outer shape of each damper 40, 70 is a thin, flat, approximately rectangular parallelepiped in the main scanning direction S1.
  • the first ink outlet 52 of the first damper 40 is located directly above the first ink inlet 26 of the ink head 20.
  • the second ink outlet 62 of the first damper 40 is located directly behind the first ink outlet 52.
  • the ink flow paths 151 to 154 of the adapter 150 will now be described.
  • the first ink flow path 151 extends vertically and linearly from the first ink outlet 52 of the first damper 40 to the first ink inlet 26 of the ink head 20.
  • the second ink flow path 152 is composed of a detour path 152a that detours around the first ink outlet 52 of the first damper 40 only in the main scanning direction S1 (horizontal direction) and a vertical path 152b that extends from the tip of the detour path 152a to the second ink inlet 27 of the ink head 20.
  • the detour path 152a extends from the second ink outlet 62 of the first damper 40 to directly above the second ink inlet 27 of the ink head 20 while detouring the first ink outlet 52 in the horizontal direction in an L-shape in a plan view.
  • the vertical path 152b extends vertically and linearly from the detour path 152a to the second ink inlet 27.
  • the third ink outlet 82 of the second damper 70 is located directly above the fourth ink inlet 29 of the ink head 20.
  • the fourth ink outlet 92 of the second damper 70 is located directly behind the third ink outlet 82.
  • the third ink flow path 153 extends vertically in a straight line from the third ink outlet 82 of the second damper 70 to the third ink inlet 28 of the ink head 20.
  • the fourth ink flow path 154 is composed of a detour path 154a that detours around the third ink outlet 82 of the second damper 70 only in the main scanning direction S1 (horizontal direction), and a vertical path 154b that extends from the tip of the detour path 154a to the fourth ink inlet 29 of the ink head 20.
  • the detour path 154a extends from the fourth ink outlet 92 of the second damper 70 to directly above the fourth ink inlet 29 of the ink head 20, detouring the third ink outlet 82 in the horizontal direction in an L-shape in a plan view.
  • the vertical path 154b extends vertically in a straight line from the detour path 154a to the fourth ink inlet 29.
  • the bypass 152a of the second ink flow path 152 and the bypass 154a of the fourth ink flow path 154 are close to each other in a plan view.
  • the arrangement of the ink inlets 26-29 of the ink head 20 is set relative to the arrangement of the ink outlets 52, 62, 82, and 92 of each damper 40 and 70 so that the ink flow paths 151-154 of the adapter 150 do not cross each other in the vertical direction.
  • At least one of the ink flow paths 151, 153 (the first and third ink flow paths 151, 153) among the multiple ink flow paths 151-154 is configured linearly in the vertical direction from the ink outlets 52, 82 of the dampers 40, 70 to the ink inlets 26, 28 of the ink head 20.
  • All of the ink flow paths 151-154 do not cross each other in the vertical direction, and at least one of the ink flow paths 151-154 is configured in a straight line. This allows the length of the ink flow paths 151-154 to be as short as possible.
  • the volumes of all of the ink flow paths 151-154 are set to the same size.
  • the diameters of the second ink flow path 152 and the fourth ink flow path 154 are set to be larger than the diameters of the first ink flow path 151 and the third ink flow path 153. Therefore, the pressure resistance (pressure loss) of the ink passing through all of the ink flow paths 151-154 can be made equal.
  • the viscosity of the ink passing through each of the ink flow paths 151-154 is roughly the same.
  • the length (horizontal distance of the flow path portion that is long in the head movement direction) is particularly short in the direction of movement of the ink head 20, i.e., the main scanning direction S1.
  • the first ink flow path 151 and the third ink flow path 153 are vertical.
  • the portion of the detour 152a of the second ink flow path 152 that extends in the main scanning direction S1 is short because it simply detours around the first ink flow path 151 in a plan view.
  • the portion of the detour 154a of the fourth ink flow path 154 that extends in the main scanning direction S1 is short because it simply detours around the third ink flow path 153 in a plan view. This makes it possible to maintain the internal pressure of the ink head at a more appropriate constant pressure.
  • the image forming device 10 is described in more detail below.
  • the ink head 20 is removably attached to a base plate 160.
  • This base plate 160 is a flat member that can be attached to the carriage 13, and has a through hole 161 into which the ink head 20 can be fitted from above.
  • a stand 170 is attached to the upper surface of the base plate 160.
  • the stand 170 is composed of a pair of vertical wall plates 171, 172 (first wall plate 171 and second wall plate 172) standing upright from both ends of the base plate 160 in the main scanning direction S1, and a flat top plate 173 (top board 173) connecting the upper ends of these wall plates 171, 172.
  • An opening 174 on one side (rear side Rr) of the stand 170 in the sub-scanning direction S2 is covered by a plate-like member 175 such as a control board.
  • An opening 176 on the other side (front side Fr) of the stand 170 in the sub-scanning direction S2 is covered by a plurality of vertical pipes 191 to 194 of the adapter 150.
  • the top plate 173 has through holes 177 through which the pipes 191 to 194 of the adapter 150 can pass.
  • the interior of the base plate 160 may be configured to be surrounded by only the base plate 160.
  • the heat sink 31 is disposed inside the stand 170.
  • the first wall panel 171 on the left side Le is provided with an air inlet 178 and has a cooling fan 33 attached thereto.
  • the second wall panel 172 on the right side Rr is provided with an air outlet 34.
  • the cooling air blown by the cooling fan 33 passes through the air inlet 178 to cool the heat sink 31, before being released into the atmosphere through the air outlet 34.
  • the stand 170 acts as a duct for passing the cooling air blown by the cooling fan 33 in the main scanning direction S1.
  • the adapter 150 is a resin molded product composed of a flat adapter body 180 (first structure 180) and four pipes 191-194 (second structures 191-194) extending downward from the adapter body 180.
  • the adapter body 180 includes an inlet portion 181 of the first ink flow path 151, an inlet portion 182 of the second ink flow path 152, an inlet portion 183 of the third ink flow path 153, and an inlet portion 184 of the fourth ink flow path 154, which extend upward from the upper surface.
  • the inlet portion 181 of the first ink flow path 151 faces the first ink outlet 52 of the first damper 40 shown in FIG. 2.
  • the inlet portion 182 of the second ink flow path 152 faces the second ink outlet 62 of the first damper 40 shown in FIG. 2.
  • the inlet portion 183 of the third ink flow path 153 faces the third ink outlet 82 of the second damper 70 shown in FIG. 2.
  • the inlet portion 184 of the fourth ink flow path 154 faces the fourth ink outlet 92 of the second damper 70 shown in FIG. 2.
  • the adapter body 180 has a bypass 152a for the second ink flow path 152 and a bypass 154a for the fourth ink flow path 154. Therefore, as shown in FIG. 3A, when the adapter 150 is viewed from above, all of the ink flow paths 151 to 154 do not overlap with each other. Therefore, the thickness Th (see FIG. 3A) of the flat adapter body 180 can be set small.
  • each of the detours 152a, 154a is L-shaped in plan view. Therefore, when the detours 152a, 154a are formed on the side surface 185 of the resin adapter body 180, the openings 152b, 154b (see Figure 3B) of the detours 152a, 154a can be closed simply by joining a single sealing sheet 186 to this side surface 185.
  • the sealing sheet 186 can be made of, for example, a heat-welding film.
  • the four pipes 191 to 194 are a first pipe 191 having a first ink flow path 151, a second pipe 192 having a vertical path 152b of the second ink flow path 152, a third pipe 193 having a third ink flow path 153, and a fourth pipe 194 having a vertical path 154b of the fourth ink flow path 154.
  • the adapter body 180 is placed on the top plate 173 of the stand 170 and is attached to the top plate 173 with screws 201. Therefore, the adapter 150 is located directly above the heat sink 31 and is removably attached to the stand 170.
  • the ink head 20, stand 170, heat sink 31, cooling fan 33, and adapter 150 are integrated with the base plate 160 to form a head unit 200 (so-called subassembly 200).
  • the stand 170 in addition to serving as a duct for passing cool air, also serves as an assembly stand for assembling the adapter 150.
  • a heat sink 31 is provided on the upper surface 20a of the ink head 20.
  • the adapter 150 is located directly above this heat sink 31.
  • the first and second dampers 40, 70 are located directly above the adapter 150. Therefore, the first and second dampers 40, 70 are located directly above the heat sink 31. As a result, the first and second dampers 40, 70 are located directly above the ink head 20 via the heat sink 31.
  • the first and second dampers 40, 70 are removably attached to the adapter 150.
  • the first and second dampers 40, 70 are removably fixed to the adapter 150 by a plurality of latching mechanisms 210.
  • Each latching mechanism 210 is composed of, for example, a plurality of latching arms 211 provided on the adapter 150 and a plurality of latching claws 212 provided on the first and second dampers 40, 70.
  • the adapter body 180 is provided with four integral hook arms 211 each having a hook hole 213.
  • Each hook arm 211 is formed of an elastic piece standing up from the edge of the adapter body 180.
  • Each damper body 41, 71 of the first and second dampers 40, 70 is provided with four integral hook claws 212. The hook claws 212 can be hooked onto each other by hooking them into the hook holes 213.
  • the first and second dampers 40, 70 By assembling the first and second dampers 40, 70 to the adapter 150 using the latch mechanism 210, the first and second dampers 40, 70 can be integrated with the head unit 200. As a result, an integrated ink ejection unit 14 (see FIG. 4) can be formed. This makes it easy to incorporate multiple ink ejection units 14 into the carriage 13 (see FIG. 2). Moreover, since the first and second dampers 40, 70 can be removed from the head unit 200 simply by removing the latch mechanism 210, maintenance work on the first and second dampers 40, 70 is easy.
  • the second damper 70 has the same configuration as the first damper 40, so a description of the second damper 70 will be omitted.
  • the two storage chambers 50, 60 (first storage chamber 50 and second storage chamber 60) of the first damper 40 are separate and independent spaces that are open on opposite sides.
  • the first damper body 41 has openings 45, 45 that are open across its entire length on both sides in the main scanning direction S1. These openings 45, 45 are closed by damper membranes 221, 221, respectively. As a result, the two storage chambers 50, 60 are sealed.
  • the damper membranes 221, 221 are made of a sheet (including a film) that can elastically deform according to the amount of ink stored in each storage chamber 50, 60 and the pressure in each storage chamber 50, 60.
  • the damper membranes 221, 221 are preferably made of a transparent or translucent resin material.
  • the damper membranes 221, 221 are attached to the first damper body 41 with a tension that allows them to bend inward and outward of each storage chamber 50, 60, respectively.
  • biasing members 222, 222 that bias the damper membranes 221, 221 outward.
  • These biasing members 222, 222 are formed, for example, of compression coil springs. It is preferable to interpose plate-shaped pressing bodies 223, 223 between each damper membrane 221, 221 and the biasing members 222, 222.
  • Each damper membrane 221, 221 is covered by two covers 224, 224.
  • Each cover 224, 224 is made of a material such as resin that is opaque and has light-blocking properties. These covers 224, 224 can cover the damper membranes 221, 221 from the outside of the first damper body 41 (the side opposite the storage chambers 50, 60) by closing the openings 45, 45.
  • each cover 224, 224 is supported by the first damper body 41 via a hinge mechanism 225, 225 so as to be openable and closable in the primary scanning direction S1.
  • the open end 224b, 224b of each cover 224, 224 is integrally provided with cover extensions 226, 226 facing each other.
  • Each cover extension 226, 226 extends from the open end 224b, 224b of each cover 224, 224 to the side opposite the hinge mechanism 225, 225. Therefore, a space 227 is provided between the first damper body 41 and each cover extension 226, 226.
  • the cover extensions 226, 226 are removably hooked to each other via a hook mechanism 228.
  • a first pressure detection unit 231 and a second pressure detection unit 232 are arranged in the space 227.
  • the first pressure detection unit 231 is capable of detecting the internal pressure of the first storage chamber 50.
  • the second pressure detection unit 232 is capable of detecting the internal pressure of the second storage chamber 60.
  • the ink outlets 52, 62, 82, 92 of the dampers 40, 70 and the inlets 181-184 of the ink flow paths 151-154 of the adapter 150 are sealed by seal members 241.
  • the seal members 241 are attached to the dampers 40, 70.
  • the ink outlets 52, 62, 82, 92 are cylindrical portions that extend from the bottom plates 44, 74 of the damper bodies 41, 71 toward the inlets 181-184 of the ink flow paths 151-154 of the adapter 150.
  • the inner circumferential portion of the tip of the ink outlets 52, 62, 82, 92 has an annular recess 242.
  • the seal member 241 is an annular rubber product that is fitted into the recess 242.
  • a cap 243 is removably attached to the tip of the ink outlets 52, 62, 82, 92 by a latch. This cap 243 prevents the seal member 241 that is fitted into the recess 242 from falling off. As a result, the seal member 241 is attached to the damper 40, 70.
  • the cap 243 has a through hole 243a in the center.
  • the inlet 181 of the first ink flow path 151 of the adapter 150 has a tubular configuration, passes through the through hole 243a of the cap 243 and the seal member 241, and extends into the ink outlets 52, 62, 82, and 92.
  • the seal member 241 has convex seal portions on its inner and outer circumferential surfaces, providing a liquid-tight seal between the inner circumferential surface of the recess 242 and the outer circumferential surface of the inlet 181 of the first ink flow path 151.
  • the cost of the dampers 40, 70 (first and second dampers 40, 70) is lower than that of the ink head 20.
  • the adapter 150 is incorporated into the ink head 20.
  • the sealing member 241 is attached to the dampers 40, 70. Therefore, by simply replacing the faulty damper 40, 70, the sealing member 241 can also be replaced with a new one at the same time. This makes it possible to reduce the cost of replacing the sealing member 241 compared to when the sealing member 241 is attached to the adapter 150 that is configured to be built into the ink head 20. Furthermore, the airtightness and liquid tightness of the sealing member 241 can be sufficiently ensured.
  • the image forming device 10 includes an ink head 20 having nozzles 21 capable of ejecting ink onto the medium Me and movable in a direction S1 (main scanning direction S1) in which the medium Me is printed, a heat sink 31 provided on the upper surface 20a of the ink head 20, and dampers 40, 70 (first and second dampers 40, 70) located directly above the ink head 20 via the heat sink 31 and integrated with the ink head 20.
  • the heat sink 31 is capable of dissipating heat transferred from the ink head 20 into the atmosphere.
  • the dampers 40, 70 are capable of storing ink to be supplied to the ink head 20.
  • each ink flow path 151-154 from the ink outlets 52, 62, 82, 92 of each damper 40, 70 to the ink inlets 26-29 of the ink head 20 to be extended vertically as far as possible. Therefore, even though the heat sink 31 is provided, each ink flow path 151-154 can be set as short as possible.
  • the length of the portion of the ink flow paths 151-154 that is in the direction of movement of the ink head 20, i.e., the main scanning direction S1 (the horizontal distance of the flow path portion that is long in the head movement direction), can be set as short as possible. This allows the ink in the flow path portion that is long in the head movement direction (residual ink) to be set to minimize fluctuations in dynamic pressure when it flows to the ink head.
  • the internal pressure of the ink head 20 of an image forming device 10 in which a heat sink 31 is provided on the ink head 20 can be made a more appropriate constant pressure.
  • the image forming device 10 further includes an adapter 150 having a plurality of ink flow paths 151-154 that supply ink from the ink outlets 52, 62, 82, 92 of the dampers 40, 70 (first and second dampers 40, 70) to the ink inlets 26-29 of the ink head 20.
  • At least one ink flow path 151, 153 of the plurality of ink flow paths 151-154 is configured in a straight line from the ink outlets 52, 82 of the dampers 40, 70 to the ink inlets 26, 28 of the ink head 20.
  • the length of the ink flow paths 151, 153 can be made even shorter. Furthermore, for example, by setting the volumes of the ink flow paths 151-154 to be roughly the same, the ink pressure applied from the ink flow paths 151-154 to the inside of the ink head 20 can be made uniform and reduced. This makes it possible to make the internal pressure of the ink head 20 a more appropriate constant pressure.
  • the adapter 150 has a horizontal adapter body 180 (first structure 180) and pipes 191 to 194 (second structures 191 to 194) that extend vertically from the adapter body 180.
  • the ink flow paths 151, 153 which are configured in a straight line, are located inside the pipes 191 to 194.
  • the image forming device 10 includes an adapter 150 with multiple ink flow paths 151-154 that supply ink from the ink outlets 52, 62, 82, 92 of the dampers 40, 70 (first and second dampers 40, 70) to the ink inlets 26-29 of the ink head 20.
  • the adapter 150 includes a plate-shaped adapter body 180 (first structure 180) with a plate surface facing up and down, and pipes 191-194 (second structures 191-194) extending downward from the adapter body 180.
  • the first structure 180 has a plurality of inlet portions 181-184 on its upper surface that are connected to the ink outlets 52, 62, 82, and 92 of the dampers 40 and 70.
  • the plurality of inlet portions 181-184 are arranged at positions that correspond to the four corners of a rectangle when the first structure 180 is viewed from above.
  • At least one of the multiple inlets 181-184 is a "specific inlet 181, 183" and the rest are "other inlets 182, 184".
  • the ink flow paths 151, 153 (first and third ink flow paths 151, 153) connected to the specific inlet 181, 183 are the "specific ink flow paths 151, 153", and the ink flow paths 152, 154 (second and fourth ink flow paths 152, 154) connected to the other inlets 182, 184 are the "other ink flow paths 152, 154".
  • the specific ink flow paths 151, 153 are linearly arranged from the specific inlet portions 181, 183 to the ink inlets 26, 28 of the ink head 20, and pass through the interior of the second structures 191-194.
  • the other ink flow paths 152, 154 are composed of horizontal flow paths 152a, 154a (bypass paths 152a, 154a) that pass horizontally from the other inlet portions 182, 184 through the interior of the first structure 180, and vertical flow paths 152b, 154b (vertical paths 152b, 154b) that are linearly arranged from the horizontal flow paths 152a, 154a to the ink inlets 27, 29 of the ink head 20, and pass through the interior of the second structures 191-194.
  • the specific ink flow paths 151, 153 and vertical flow paths 152b, 154b are arranged in a row in the horizontal direction (main scanning direction S1).
  • the length of the ink flow paths 151-154 can be shortened regardless of the position of the ink inlets 26-29 of the ink head 20 or the position of the ink outlets 52, 62, 82, and 92 of the dampers 40 and 70.
  • the heat sink 31 is located within a certain range of the first structure 180 when the adapter 150 is viewed from above, that is, within the range of the projection (vertical projection) of the adapter 150 when viewed from above. Furthermore, as shown in Figures 4 and 5, the heat sink 31 is located next to the second structures 191-194.
  • the portion from the dampers 40, 70 to the ink head 20 (the ink ejection unit 14) can be more appropriately miniaturized and integrated. This prevents the carriage 13 from becoming too large.
  • the image forming device 10 further includes a cooling fan 33 that sends cooling air to the heat sink 31.
  • the cooling fan 33 is positioned relative to the heat sink 31 in the main scanning direction S1 in which the ink head 20 can move.
  • the heat sink 31 moves in the main scanning direction S1 together with the ink head 20.
  • the cooling fan 33 sends cooling air in the movement direction S1 (main scanning direction S1) of the heat sink 31.
  • the direction in which the cooling air from the cooling fan 33 flows toward the heat sink 31 is the same as the movement direction S1 of the heat sink 31. Therefore, the heat sink 31 can be efficiently cooled by the cooling air.
  • the present invention is not limited to the examples.
  • the image forming device 10 of the present invention is suitable for use as an inkjet printer.

Landscapes

  • Ink Jet (AREA)

Abstract

画像形成装置(10)は、メディア(Me)にインクを吐出可能なノズル(21)を有しているインクヘッド(20)と、前記インクヘッド(20)の上面(20a)に設けられたヒートシンク(31)と、前記ヒートシンク(31)を介してインクヘッド(20)の真上に位置したダンパ(40,70)とを備えている。前記インクヘッド(20)は、メディア(Me)に印刷する方向(S1)へ移動可能である。前記ヒートシンク(31)は、前記インクヘッド(20)から伝わった熱を、大気に放散可能である。前記ダンパ(40,70)は、前記インクヘッド(20)に対して一体化されており、前記インクヘッド(20)に供給する前記インクを、貯留可能である。

Description

画像形成装置
　本発明は、画像形成装置の改良技術に関する。
　プリンタ、ファクシミリ、複写装置、これらの機能を複合させて備えた画像形成装置には、ダンパが設けられている。このダンパは、インク供給ラインからインクヘッドに供給されるインクの圧力変動を緩和させることによって、インクヘッドから吐出されるインクの吐出動作を安定させるためのものである。このような画像形成装置に関する従来技術として、例えば特許文献１（特許文献１の図８参照）に開示される技術がある。
　特許文献１に示される画像形成装置は、インクヘッド（記録ヘッド）の上面に平板状の制御基板を重ね且つ接合するとともに、この制御基板の上面に多数のダンパ（圧力制御弁ユニット）を重ねたというものである。各ダンパは、インクヘッドの移動方向（主走査方向）に一列に配列されるとともに、このインクヘッドに取り付けられている。各ダンパのインク流出口は、インクヘッドのインク流入口に直接に接合されている。各ダンパのインク流出口からインクヘッドのインク流入口までの各々のインク流路は、鉛直である。このため、各インク流路の長さを短くできるとともに、各インク流路の長さを略均一に設定できる。
特開２００５－２１９２２９号公報
　しかし、特許文献１に示される画像形成装置は、インクヘッドに備えている制御回路を冷却するための、ヒートシンクを備えていない。この制御回路は、インクヘッドのインク吐出ノズルを制御するものであって、発熱する。制御回路を安定して動作させるためには、放熱するためのヒートシンクを備えることが好ましい。
　ヒートシンクは、放熱性の観点からインクヘッドの上に設けることが求められる。ヒートシンクとダンパの両方をインクヘッドの上に設けるには、何らかの対策を必要とする。制御回路を冷却するためには、ヒートシンクを優先してインクヘッドの上に設けることになる。その場合には、ヒートシンクに対して、ダンパの位置をインクヘッドの移動方向へずらすことが考えられる。
　しかし、多数のダンパの配列長さは、インクヘッドの移動方向の長さ（インクヘッドの長さ）よりも大きくならざるを得ない。この結果、各ダンパのインク流出口からインクヘッドのインク流入口までの各々のインク流路の長さに、大きく差がでてしまう。インクヘッドのインク吐出の安定性の観点から、インク流路のうち、特にインクヘッドの移動方向の部分の長さ（ヘッド移動方向に長い流路部分の水平距離）は、短いことが好ましい。
　なぜなら、インク流路のうち、ヘッド移動方向に長い流路部分に入っているインク（残留インク）がインクヘッドに流れるときの動圧は、インクヘッドが移動することにより、インクの動きに伴う慣性の影響を受けて、変動しやすいからである。例えば、インクヘッドが移動しつつインクを吐出しているときに、残留インクに逆向きの大きい力が作用すると、インクヘッドの内部圧力が減少する。この結果、インクヘッドのノズルから遅い速度でインクが吐出される可能性がある。一方、インクヘッドの移動方向の大きい力が残留インクに作用すると、インクヘッドの内部圧力が高まる。この結果、インクヘッドのノズルからのインク吐出量が、多くなり得る。
　従って、インクヘッドのインク吐出の安定性の観点から、インクヘッドの内部圧力を、より適切な一定圧力にすることが求められる。
　本発明は、インクヘッドの上にヒートシンクを設けた画像形成装置の、インクヘッドの内部圧力を、より適切な一定圧力にすることができる技術の提供を課題とする。
　本発明によれば、メディアにインクを吐出可能なノズルを有するとともに、前記メディアに印刷する方向へ移動可能なインクヘッドと、前記インクヘッドの上面に設けられており、前記インクヘッドから伝わった熱を大気に放散可能なヒートシンクと、前記ヒートシンクを介して前記インクヘッドの真上に位置するとともに、前記インクヘッドに対して一体化されており、前記インクヘッドに供給する前記インクを貯留可能なダンパと、を備えた画像形成装置が提供される。
　本発明では、インクヘッドの上にヒートシンクを設けた画像形成装置の、インクヘッドの内部圧力を、より適切な一定圧力にすることができる。
実施例による画像形成装置の斜視図である。 図１に示されるキャリッジ及びインク供給系統の模式図である。 図３Ａは図２に示されるインク供給系統の模式図、図３Ｂは図３Ａの３Ｂ矢視図である。 図２に示されるインク吐出ユニットの斜視図である。 図４に示されるインク吐出ユニットの分解した斜視図である。 図５に示されるベースプレートとヒートシンクとスタンドと冷却ファンとの組立構成の斜視図である。 図４に示されるインク吐出ユニットの縦方向の断面図である。 図５に示されるアダプタの斜視図である。 図８の９－９線に沿って断面したアダプタの斜視図である。 図４に示される第１ダンパの斜視図である。 図１０の１１－１１線に沿った断面図である。 図７の１２部を拡大した図である。
　本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、添付図に示した形態は本発明の一例であり、本発明は当該形態に限定されない。
＜実施例＞
　図１に示されるように、画像形成装置１０は、メディアＭｅにカラー画像を形成可能なインクジェット式プリンタの構成である。この画像形成装置１０は、例えば、大型の看板、ポスターの印刷を行うことができる。
　印刷対象としてのメディアＭｅは、例えば、ロールに巻かれたロールメディアである。メディアＭｅの材質としては、例えば普通紙などの紙類、ポリ塩化ビニル樹脂やポリエステル樹脂等の樹脂類、アルミニウム材や鉄材等の金属類を含み、様々な材料によって構成可能である。
　説明中、左、右、上、下とは、画像形成装置１０の正面にいる作業者から見た左、右、上、下をそれぞれ意味することとする。また、作業者が画像形成装置１０の正面を向いているときに画像形成装置１０の後部から作業者へ向かう方向を前方、作業者から画像形成装置１０の後部へ向かう方向を後方とする。図中Ｆｒは前、Ｒｒは後、Ｌｅは左、Ｒｉは右、Ｕｐは上、Ｄｎは下を示している。
　画像形成装置１０の後側Ｒｒを上流側と称し、画像形成装置１０の前側Ｆｒを下流側としたとき、メディアＭｅは、上流側から下流側へ向けて搬送される。
　この画像形成装置１０は、基台１１の左右方向Ｌｅ，Ｒｉへ延びているレール１２と、このレール１２に左右方向Ｌｅ，Ｒｉへ移動可能に設けられているキャリッジ１３とを備えている。
　画像形成装置１０を真上から見て、キャリッジ１３の移動方向Ｓ１を「主走査方向Ｓ１」といい、メディアＭｅの搬送方向Ｓ２を「副走査方向Ｓ２」という。ここでは、主走査方向Ｓ１は左右方向Ｌｅ，Ｒｉに対応し、副走査方向Ｓ２は前後方向Ｆｒ，Ｒｒに対応する。主走査方向Ｓ１と副走査方向Ｓ２とは直交している。
　図２に示されるように、キャリッジ１３は、複数組のインク吐出ユニット１４を備えている。なお、図２は１組のインク吐出ユニット１４のみを示している。キャリッジ１３が主走査方向Ｓ１へ移動することによって、インク吐出ユニット１４は、キャリッジ１３と共に主走査方向Ｓ１へ移動する。
　インク吐出ユニット１４は、インクを吐出可能な１つのインクヘッド２０と、このインクヘッド２０を冷却可能な少なくとも１つのヒートシンク３１と、このヒートシンク３１に冷却風を送る１つの冷却ファン３３と、複数（例えば２つ）のダンパ４０，７０と、１つのアダプタ１５０とを備えている。
　インク吐出ユニット１４がキャリッジ１３と共に主走査方向Ｓ１へ移動することにより、インクヘッド２０は、メディアＭｅ（図１参照）に印刷する方向Ｓ１（主走査方向Ｓ１）へ移動可能である。このインクヘッド２０は、メディアＭｅに種々のインクの液滴を吐出可能な複数のノズル２１を有する。これらのノズル２１は、主走査方向Ｓ１へ並ぶとともに、副走査方向Ｓ２（図１参照）へも並んでいる。複数のノズル２１は、主走査方向Ｓ１へ整列している４つのノズル群２２～２５に集合されている。これらのノズル群２２～２５は、例えば、主走査方向Ｓ１の一方から他方へ向かって、一列に配列されている。
　さらに、インクヘッド２０は、上面２０ａに４つのインク流入口２６～２９を備えている。４つのインク流入口２６～２９は、例えば、主走査方向Ｓ１の一方から他方へ向かって、一列に配列されている。第１インク流入口２６は、流入したインクを第１ノズル群２２に供給可能である。第２インク流入口２７は、流入したインクを第２ノズル群２３に供給可能である。第３インク流入口２８は、流入したインクを第３ノズル群２４に供給可能である。第４インク流入口２９は、流入したインクを第４ノズル群２５に供給可能である。
　このような構成の画像形成装置１０は、画像データに基づいて、紙送り手段によってメディアＭｅを副走査方向Ｓ２へ移動させながら、キャリッジ１３を主走査方向Ｓ１へ移動させ、インクヘッド２０のノズル２１からインクの液滴を吐出させることにより、メディアＭｅに印刷を行う。
　さらに、インクヘッド２０は、各ノズル２１を制御する制御回路３２を内蔵している。各ノズル２１周りは、ヒータ（図示せず）によって加温される。制御回路３２やヒータが発生した熱は、インクヘッド２０に伝わる。
　ヒートシンク３１は、制御回路３２やヒータの過熱を防止するものであって、インクヘッド２０から伝わった熱を大気に放散可能である。
　冷却ファン３３は、ヒートシンク３１に対して、インクヘッド２０が移動可能な主走査方向Ｓ１に位置している。冷却ファン３３から送られた冷却風は、主走査方向Ｓ１へ流れてヒートシンク３１を冷却しつつ、排風口３４から大気へ放出される。
　各ダンパ４０，７０は、各ノズル２１へ供給するインクの圧力変動を緩和させることにより、各ノズル２１のインク吐出動作を安定させるものである。２つのダンパ４０，７０は、４つのノズル群２２～２５に対応している。２つのダンパ４０，７０の一方４０を「第１ダンパ４０」といい、他方７０を「第２ダンパ７０」という。
　第１ダンパ４０は、第１ダンパ本体４１を備えている。この第１ダンパ本体４１には、２つの貯留室５０，６０が形成されている。つまり、第１ダンパ本体４１は、内部を縦板状の第１仕切り壁４２によって主走査方向Ｓ１に２つに仕切られることにより区画された、２つの貯留室５０，６０（第１貯留室５０と第２貯留室６０）を有している。
　第１貯留室５０は、第１インク流入口５１と第１インク流出口５２と第１戻り口５３とに連通している。第１インク流入口５１及び第１戻り口５３は、第１ダンパ本体４１の天板４３（トップボード４３）に設けられている。第１インク流出口５２は、第１ダンパ本体４１の底板４４に設けられている。
　第２貯留室６０は、第２インク流入口６１と第２インク流出口６２と第２戻り口６３とに連通している。第２インク流入口６１及び第２戻り口６３は、第１ダンパ本体４１の天板４３に設けられている。第２インク流出口６２は、第１ダンパ本体４１の底板４４に設けられている。
　第２ダンパ７０は、第２ダンパ本体７１を備えている。この第２ダンパ本体７１には、２つの貯留室８０，９０が形成されている。つまり、第２ダンパ本体７１は、内部を縦板状の第２仕切り壁７２によって主走査方向Ｓ１に２つに仕切られることにより区画された、２つの貯留室８０，９０（第３貯留室８０と第４貯留室９０）を有している。
　第３貯留室８０は、第３インク流入口８１と第３インク流出口８２と第３戻り口８３とに連通している。第３インク流入口８１及び第３戻り口８３は、第２ダンパ本体７１の天板７３に設けられている。第３インク流出口８２は、第２ダンパ本体７１の底板７４に設けられている。
　第４貯留室９０は、第４インク流入口９１と第４インク流出口９２と第４戻り口９３とに連通している。第４インク流入口９１及び第４戻り口９３は、第２ダンパ本体７１の天板７３に設けられている。第４インク流出口９２は、第２ダンパ本体７１の底板７４に設けられている。
　第１ノズル群１６の各ノズル１５には、第１インク供給系統１１０からインクが供給される。この第１インク供給系統１１０は、第１インクタンク１１１に貯留されているインクを、第１供給制御弁１１２と、第１供給ポンプ１１３と、第１貯留室５０（第１インク流入口５１及び第１インク流出口５２を含む）とからなる経路により、インクヘッド２０の第１インク流入口２６から第１ノズル群２２の各ノズル２１へ供給することが可能である。
　第１貯留室５０内のインクは、第１戻り口５３から第１戻り制御弁１１４及び第１循環路１１５を介して第１供給ポンプ１１３の吸入口へ戻すことが可能である。インクに比重の大きい顔料が含有している場合に、第１循環路１１５によって、第１貯留室５０内のインクを循環させることにより、第１貯留室５０内への顔料の沈降を防ぐことができる。
　第２ノズル群２３の各ノズル２１には、第２インク供給系統１２０からインクが供給される。この第２インク供給系統１２０は、第２インクタンク１２１に貯留されているインクを、第２供給制御弁１２２と、第２供給ポンプ１２３と、第２貯留室６０（第２インク流入口６１及び第２インク流出口６２を含む）との経路により、インクヘッド２０の第２インク流入口２７から第２ノズル群２３の各ノズル２１へ供給することが可能である。第２貯留室６０内のインクは、第２戻り口６３から第２戻り制御弁１２４及び第２循環路１２５を介して第２供給ポンプ１２３の吸入口へ戻すことが可能である。
　第３ノズル群２４の各ノズル２１には、第３インク供給系統１３０からインクが供給される。この第３インク供給系統１３０は、第３インクタンク１３１に貯留されているインクを、第３供給制御弁１３２と、第３供給ポンプ１３３と、第３貯留室８０（第３インク流入口８１及び第３インク流出口８２を含む）との経路により、インクヘッド２０の第３インク流入口２８から第３ノズル群２４の各ノズル２１へ供給することが可能である。第３貯留室８０内のインクは、第３戻り口８３から第３戻り制御弁１３４及び第３循環路１３５を介して第３供給ポンプ１３３の吸入口へ戻すことが可能である。
　第４ノズル群２５の各ノズル２１には、第４インク供給系統１４０からインクが供給される。この第４インク供給系統１４０は、第４インクタンク１４１に貯留されているインクを、第４供給制御弁１４２と、第４供給ポンプ１４３と、第４貯留室９０（第４インク流入口９１及び第４インク流出口９２を含む）との経路により、インクヘッド２０の第４インク流入口２９から第４ノズル群２５の各ノズル２１へ供給することが可能である。第４貯留室９０内のインクは、第４戻り口９３から第４戻り制御弁１４４及び第４循環路１４５を介して第４供給ポンプ１４３の吸入口へ戻すことが可能である。
　アダプタ１５０は、各ダンパ４０，７０からインクヘッド２０へ供給するインクの流れ方向を整える、いわゆるインク中継器である。このアダプタ１５０は、各ダンパ４０，７０のインク流出口５２，６２，８２，９２からインクヘッド２０の各インク流入口２６～２９へ、インクを供給する複数のインク流路１５１～１５４を備えている。
　複数のインク流路１５１～１５４は、第１インク流路１５１と第２インク流路１５２と第３インク流路１５３と第４インク流路１５４とである。第１インク流路１５１は、第１ダンパ４０の第１インク流出口５２とインクヘッド２０の第１インク流入口２６とを接続している。第２インク流路１５２は、第１ダンパ４０の第２インク流出口６２とインクヘッド２０の第２インク流入口２７とを接続している。第３インク流路１５３は、第２ダンパ７０の第３インク流出口８２とインクヘッド２０の第３インク流入口２８とを接続している。第４インク流路１５４は、第２ダンパ７０の第４インク流出口９２とインクヘッド２０の第４インク流入口２９とを接続している。
　図３Ａに示されるように、インクヘッド２０の４つのインク流入口２６～２９は、第１インク流入口２６、第２インク流入口２７、第４インク流入口２９及び第３インク流入口２８の順に、主走査方向Ｓ１の一方（左側Ｌｅ）から他方（右側Ｒｉ）へ向かって一列に、直線状に配列されている。つまり、第３インク流入口２８の位置と第４インク流入口２９の位置とは、逆順の配列である。これらのインク流入口２６～２９は、インクヘッド２０の前側Ｆｒの部位に位置するとともに、インクヘッド２０の上面２０ａから上方へ延びている。
　これに対し、第１ダンパ４０及び第２ダンパ７０は、この順に、主走査方向Ｓ１の一方（左側Ｌｅ）から他方（右側Ｒｉ）へ向かって一列に配列されている。各ダンパ４０，７０の外形形状は、主走査方向Ｓ１に薄い偏平な略直方体の形状である。
　第１ダンパ４０の第１インク流出口５２は、インクヘッド２０の第１インク流入口２６の真上に位置している。第１ダンパ４０の第２インク流出口６２は、第１インク流出口５２の真後ろに位置している。
　アダプタ１５０のインク流路１５１～１５４について説明する。
　第１インク流路１５１は、第１ダンパ４０の第１インク流出口５２からインクヘッド２０の第１インク流入口２６まで垂直に直線状に延びている。第２インク流路１５２は、第１ダンパ４０の第１インク流出口５２を主走査方向Ｓ１（水平方向）へのみ迂回する迂回路１５２ａと、この迂回路１５２ａの先端からインクヘッド２０の第２インク流入口２７まで延びる垂直路１５２ｂとによって構成されている。迂回路１５２ａは、第１ダンパ４０の第２インク流出口６２から、第１インク流出口５２を水平方向へ平面視Ｌ字状に迂回しつつ、インクヘッド２０の第２インク流入口２７の真上まで延びている。垂直路１５２ｂは、迂回路１５２ａから第２インク流入口２７まで垂直に直線状に延びている。
　第２ダンパ７０の第３インク流出口８２は、インクヘッド２０の第４インク流入口２９の真上に位置している。第２ダンパ７０の第４インク流出口９２は、第３インク流出口８２の真後ろに位置している。
　第３インク流路１５３は、第２ダンパ７０の第３インク流出口８２からインクヘッド２０の第３インク流入口２８まで垂直に直線状に延びている。第４インク流路１５４は、第２ダンパ７０の第３インク流出口８２を主走査方向Ｓ１（水平方向）へのみ迂回する迂回路１５４ａと、この迂回路１５４ａの先端からインクヘッド２０の第４インク流入口２９まで延びる垂直路１５４ｂとによって構成されている。迂回路１５４ａは、第２ダンパ７０の第４インク流出口９２から、第３インク流出口８２を水平方向へ平面視Ｌ字状に迂回しつつ、インクヘッド２０の第４インク流入口２９の真上まで延びている。垂直路１５４ｂは、迂回路１５４ａから第４インク流入口２９まで垂直に直線状に延びている。
　第２インク流路１５２の迂回路１５２ａと、第４インク流路１５４の迂回路１５４ａとは、平面視で互いに接近している。
　このように、本実施例の画像形成装置１０は、アダプタ１５０のインク流路１５１～１５４が互いに上下方向に交差しないように、各ダンパ４０，７０のインク流出口５２，６２，８２，９２の配列に対する、インクヘッド２０のインク流入口２６～２９の配列を設定している。
　さらに、本実施例の画像形成装置１０は、複数のインク流路１５１～１５４の、少なくとも１つのインク流路１５１，１５３（第１及び第３インク流路１５１，１５３）は、ダンパ４０，７０のインク流出口５２，８２からインクヘッド２０のインク流入口２６，２８まで、上下方向に直線状に構成されている。
　全てのインク流路１５１～１５４が、互いに上下方向に交差しないとともに、複数のインク流路１５１～１５４の少なくとも１つが直線状に構成されている。このため、インク流路１５１～１５４の長さを、極力短くすることができる。
　なお、第１ダンパ４０と第２ダンパ７０とを主走査方向Ｓ１に接近させることにより、第１ダンパ４０の第１インク流出口５２をインクヘッド２０の第２インク流入口２７の真上に位置させるとともに、第２ダンパ７０の第３インク流出口８２をインクヘッド２０の第４インク流入口２９の真上に位置させることも可能である。
　全てのインク流路１５１～１５４の体積は、同じ大きさに設定されている。例えば、第１インク流路１５１及び第３インク流路１５３の径に対し、第２インク流路１５２及び第４インク流路１５４の径は大きく設定される。従って、全てのインク流路１５１～１５４を通過するインクの圧力抵抗（圧力損失）を同等にすることができる。なお、各インク流路１５１～１５４を通過するインクの粘度は、概ね同じである。
　インク流路１５１～１５４のうち、特にインクヘッド２０の移動方向、つまり主走査方向Ｓ１の部分の長さ（ヘッド移動方向に長い流路部分の水平距離）は、短い。例えば、図３Ａに示されるように、第１インク流路１５１及び第３インク流路１５３は、鉛直である。第２インク流路１５２の迂回路１５２ａの主走査方向Ｓ１へ延びた部分は、第１インク流路１５１を平面視で迂回するだけなので、短い。第４インク流路１５４の迂回路１５４ａの主走査方向Ｓ１へ延びた部分は、第３インク流路１５３を平面視で迂回するだけなので、短い。このため、インクヘッドの内部圧力を、より適切な一定圧力にすることができる。
　以下、画像形成装置１０について、さらに詳しく説明する。
　図４～図７に示されるように、インクヘッド２０は、ベースプレート１６０に着脱可能に取り付けられている。このベースプレート１６０は、キャリッジ１３に取り付け可能な平板状の部材であって、インクヘッド２０を上から嵌め込み可能な貫通孔１６１を有している。
　このベースプレート１６０の上面には、スタンド１７０が取り付けられている。このスタンド１７０は、ベースプレート１６０の主走査方向Ｓ１の両端から起立した縦板状の一対の壁板１７１，１７２（第１壁板１７１と第２壁板１７２）と、これらの壁板１７１，１７２の上端間を繋いだ平板状の天板１７３（トップボード１７３）とによって構成されている。スタンド１７０の、副走査方向Ｓ２の一方（後側Ｒｒ）の開口１７４は、制御基板等の板状の部材１７５によって覆われている。スタンド１７０の、副走査方向Ｓ２の他方（前側Ｆｒ）の開口１７６は、アダプタ１５０に有している複数の垂直なパイプ１９１～１９４によって覆われている。天板１７３は、アダプタ１５０のパイプ１９１～１９４を貫通することが可能な貫通孔１７７を有している。なお、ベースプレート１６０の内部は、ベースプレート１６０のみによって囲まれる構成であってもよい。
　スタンド１７０の内部には、ヒートシンク３１が配置されている。左側Ｌｅの第１壁板１７１には、導風口１７８が設けられるとともに、冷却ファン３３が取り付けられている。右側Ｒｒの第２壁板１７２には、排風口３４が設けられている。冷却ファン３３によって送風された冷却風は、導風口１７８を通ってヒートシンク３１を冷却しつつ、排風口３４から大気へ放出される。このように、スタンド１７０は、冷却ファン３３によって送風された冷却風を、主走査方向Ｓ１に通すためのダクトの役割を果たす。
　図８及び図９に示されるように、アダプタ１５０は、平盤状のアダプタ本体１８０（第１構造物１８０）と、このアダプタ本体１８０から下方へ延びた４つのパイプ１９１～１９４（第２構造物１９１～１９４）とによって構成された、樹脂成型品である。
　アダプタ本体１８０は、上面から上方へ延びた、第１インク流路１５１の入口部１８１、第２インク流路１５２の入口部１８２、第３インク流路１５３の入口部１８３及び第４インク流路１５４の入口部１８４を備えている。第１インク流路１５１の入口部１８１は、図２に示される第１ダンパ４０の第１インク流出口５２に向かい合っている。第２インク流路１５２の入口部１８２は、図２に示される第１ダンパ４０の第２インク流出口６２に向かい合っている。第３インク流路１５３の入口部１８３は、図２に示される第２ダンパ７０の第３インク流出口８２に向かい合っている。第４インク流路１５４の入口部１８４は、図２に示される第２ダンパ７０の第４インク流出口９２に向かい合っている。
　さらに、アダプタ本体１８０は、第２インク流路１５２の迂回路１５２ａと、第４インク流路１５４の迂回路１５４ａとを有している。このため、図３Ａに示されるようにアダプタ１５０を上から見て、全てのインク流路１５１～１５４は互いに重なり合うことはない。従って、平盤状のアダプタ本体１８０の厚みＴｈ（図３Ａ参照）を小さく設定することができる。
　しかも、図３Ａ及び図３Ｂに示されるように、各迂回路１５２ａ，１５４ａは平面視Ｌ字状である。このため、樹脂製のアダプタ本体１８０に側面１８５から迂回路１５２ａ，１５４ａを形成した場合に、この側面１８５に単一のシール用シート１８６を接合するだけで、迂回路１５２ａ，１５４ａの開口１５２ｂ，１５４ｂ（図３Ｂ参照）を閉鎖することができる。シール用シート１８６は、例えば熱溶着用フィルムによって構成することができる。
　４つのパイプ１９１～１９４は、第１インク流路１５１を有する第１パイプ１９１と、第２インク流路１５２の垂直路１５２ｂを有する第２パイプ１９２と、第３インク流路１５３を有する第３パイプ１９３と、第４インク流路１５４の垂直路１５４ｂを有する第４パイプ１９４とである。
　図５及び図６も参照すると、アダプタ本体１８０は、スタンド１７０の天板１７３に載置されているとともに、ビス２０１によって天板１７３に取り付けられている。従って、アダプタ１５０はヒートシンク３１の真上に位置するとともに、スタンド１７０に取り外し可能に組み付けられている。この結果、図５に示されるように、ベースプレート１６０に対して、インクヘッド２０、スタンド１７０、ヒートシンク３１、冷却ファン３３及びアダプタ１５０が一体化された、ヘッドユニット２００（いわゆるサブアセンブリ２００）が構成される。このように、スタンド１７０は、冷風を通すダクトの役割の他に、アダプタ１５０を組み付ける組み付け台の役割を果たす。
　以上の説明から明らかなように、インクヘッド２０の上面２０ａには、ヒートシンク３１が設けられている。このヒートシンク３１の真上には、アダプタ１５０が位置している。さらに、図４及び図５も参照すると、アダプタ１５０の真上には、第１及び第２ダンパ４０，７０が位置している。従って、第１及び第２ダンパ４０，７０は、ヒートシンク３１の真上に位置している。この結果、第１及び第２ダンパ４０，７０は、ヒートシンク３１を介してインクヘッド２０の真上に位置している。
　図４、図５及び図８に示されるように、第１及び第２ダンパ４０，７０は、アダプタ１５０に対して着脱可能に設けられている。例えば、第１及び第２ダンパ４０，７０はアダプタ１５０に対して複数の掛け止め機構２１０により着脱可能に固定されている。各掛け止め機構２１０は、例えば、アダプタ１５０に設けられている複数の掛け止めアーム２１１と、第１及び第２ダンパ４０，７０に設けられている複数の掛け止め爪２１２とによって構成される。
　詳しく述べると、アダプタ本体１８０は、掛け止め孔２１３を有した４つの掛け止めアーム２１１を一体に備えている。各掛け止めアーム２１１は、アダプタ本体１８０の縁から起立した弾性片によって構成されている。第１及び第２ダンパ４０，７０の各ダンパ本体４１，７１には、４つの掛け止め爪２１２を一体に備えている。掛け止め孔２１３に掛け止め爪２１２を引っ掛けることによって、互いに掛け止めることができる。
　掛け止め機構２１０によって、第１及び第２ダンパ４０，７０をアダプタ１５０に組み付けることにより、第１及び第２ダンパ４０，７０をヘッドユニット２００に対して一体化することができる。この結果、一体化されたインク吐出ユニット１４（図４参照）を構成することができる。このため、複数のインク吐出ユニット１４をキャリッジ１３（図２参照）に組み込むことが容易である。しかも、掛け止め機構２１０を外すだけで、第１及び第２ダンパ４０，７０をヘッドユニット２００から取り外すことができるので、第１及び第２ダンパ４０，７０のメンテナンス作業が容易である。
　次に、図５、図１０及び図１１を参照しつつ第１ダンパ４０について説明する。第２ダンパ７０は第１ダンパ４０と同じ構成なので、説明を省略する。
　図１１に示されるように、第１ダンパ４０の２つの貯留室５０，６０（第１貯留室５０と第２貯留室６０）は、互いに分離、独立した空間であって、互いに反対側を開放されている。つまり、第１ダンパ本体４１は、主走査方向Ｓ１の両面に、全体にわたって開放された開口４５，４５を有している。これらの開口４５，４５は、それぞれダンパ膜２２１，２２１によって閉鎖されている。この結果、２つの貯留室５０，６０は密閉されている。
　ダンパ膜２２１，２２１は、各貯留室５０，６０内のインクの貯留量や各貯留室５０，６０の圧力に従って弾性変形可能なシート（フィルムを含む）により、構成されている。例えば、ダンパ膜２２１，２２１は、透明または半透明の樹脂材料によって構成されることが好ましい。ダンパ膜２２１，２２１は、各貯留室５０，６０の内側及び外側へそれぞれ撓むことができる程度の張力で、第１ダンパ本体４１に取り付けられている。
　第１仕切り壁４２の壁面と各ダンパ膜２２１，２２１の膜面（シート面）との間には、ダンパ膜２２１，２２１を外方へ付勢する付勢部材２２２，２２２がそれぞれ介在している。これらの付勢部材２２２，２２２は、例えば圧縮コイルばねによって構成される。各ダンパ膜２２１，２２１と付勢部材２２２，２２２との間には、板状の押圧体２２３，２２３を介在することが好ましい。
　各ダンパ膜２２１，２２１は、２つのカバー２２４，２２４によって覆われている。各カバー２２４，２２４は、遮光性を有し且つ不透明な、樹脂等の材料によって構成されている。これらのカバー２２４，２２４は、開口４５，４５を閉じることによって、第１ダンパ本体４１の外方（貯留室５０，６０とは反対側）からダンパ膜２２１，２２１を覆うことが可能である。
　図１０に示されるように、各カバー２２４，２２４の側方の基端部２２４ａは、第１ダンパ本体４１にヒンジ機構２２５，２２５によって主走査方向Ｓ１へ開閉可能に支持されている。各カバー２２４，２２４の開放端部２２４ｂ，２２４ｂには、互いに向かい合うカバー延長部２２６，２２６が一体に設けられている。各カバー延長部２２６，２２６は、各カバー２２４，２２４の開放端部２２４ｂ，２２４ｂからヒンジ機構２２５，２２５とは反対側へ延びている。このため、第１ダンパ本体４１と各カバー延長部２２６，２２６との間には、空間部２２７を有している。カバー延長部２２６，２２６同士は、掛け止め機構２２８によって互いに取り外し可能に掛け止められている。
　空間部２２７には、第１圧力検出ユニット２３１及び第２圧力検出ユニット２３２が配置されている。第１圧力検出ユニット２３１は、第１貯留室５０の内部圧力を検出可能である。第２圧力検出ユニット２３２は、第２貯留室６０の内部圧力を検出可能である。
　図５、図７及び図１２に示されるように、各ダンパ４０，７０のインク流出口５２，６２，８２，９２と、アダプタ１５０の各インク流路１５１～１５４の入口部１８１～１８４との間は、シール部材２４１によってシールされている。シール部材２４１は、ダンパ４０，７０に装着されている。
　詳しく述べると、図１２に示されるように、インク流出口５２，６２，８２，９２は、ダンパ本体４１，７１の底板４４，７４からアダプタ１５０のインク流路１５１～１５４の入口部１８１～１８４へ向かって延びた円筒状の部分である。インク流出口５２，６２，８２，９２の先端の内周部分は、環状の凹部２４２を有している。シール部材２４１は、環状のゴム製品であって、凹部２４２に嵌め込まれている。インク流出口５２，６２，８２，９２の先端には、キャップ２４３が掛け止めによって着脱可能に取り付けられている。このキャップ２４３は、凹部２４２に嵌め込まれているシール部材２４１の脱落を防止している。この結果、シール部材２４１はダンパ４０，７０に装着される。
　さらにキャップ２４３は、中央に貫通孔２４３ａを有している。アダプタ１５０の第１インク流路１５１の入口部１８１は、管状の構成であって、キャップ２４３の貫通孔２４３ａとシール部材２４１とを貫通し、インク流出口５２，６２，８２，９２の内部へ延びている。シール部材２４１は、内周面及び外周面に全周にわたって凸となるシール部を有しており、凹部２４２の内周面と、第１インク流路１５１の入口部１８１の外周面との間を液密にシールしている。
　一般に、ダンパ４０，７０（第１及び第２ダンパ４０，７０）のコストは、インクヘッド２０に比べて安価である。アダプタ１５０はインクヘッド２０に組み込まれている。ダンパ４０，７０に故障が発生したときには、故障したダンパ４０，７０を交換するときに、シール部材２４１も新品と交換することが、液密性を確保する上で好ましい。
　本実施例では、シール部材２４１は、ダンパ４０，７０に装着されている。このため、故障したダンパ４０，７０を交換するだけで、同時にシール部材２４１も新品と交換することができる。このため、インクヘッド２０に組み込まれた構成のアダプタ１５０にシール部材２４１を装着した場合に比べて、シール部材２４１の交換費用を安価にできる。しかも、シール部材２４１の気密性や液密性を十分に確保することができる。
　以上の説明をまとめると、次の通りである。
　図２、図３Ａ及び図７に示されるように、画像形成装置１０は、メディアＭｅにインクを吐出可能なノズル２１を有するとともにメディアＭｅに印刷する方向Ｓ１（主走査方向Ｓ１）へ移動可能なインクヘッド２０と、このインクヘッド２０の上面２０ａに設けられているヒートシンク３１と、このヒートシンク３１を介してインクヘッド２０の真上に位置するとともにインクヘッド２０に対して一体化されたダンパ４０，７０（第１及び第２ダンパ４０，７０）と、を備えている。ヒートシンク３１は、インクヘッド２０から伝わった熱を、大気に放散可能である。ダンパ４０，７０は、インクヘッド２０に供給するインクを、貯留可能である。
　このように、ダンパ４０，７０は、ヒートシンク３１を介してインクヘッド２０の真上に位置するとともにインクヘッド２０に対して一体化されている。このため、各ダンパ４０，７０のインク流出口５２，６２，８２，９２から、インクヘッド２０のインク流入口２６～２９までの、各々のインク流路１５１～１５４を、極力、上下方向へ延ばすことができる。従って、ヒートシンク３１を備えているにもかかわらず、各々のインク流路１５１～１５４を、極力短く設定することができる。
　特に、インク流路１５１～１５４のうち、インクヘッド２０の移動方向、つまり主走査方向Ｓ１の部分の長さ（ヘッド移動方向に長い流路部分の水平距離）を、極力短く設定することができる。このため、ヘッド移動方向に長い流路部分に入っているインク（残留インク）が、インクヘッドに流れるときの動圧の変動を、極力低減するように設定することができる。
　従って、インクヘッド２０の上にヒートシンク３１を設けた画像形成装置１０の、インクヘッド２０の内部圧力を、より適切な一定圧力にすることができる。
　図３Ａに示されるように、さらに画像形成装置１０は、ダンパ４０，７０（第１及び第２ダンパ４０，７０）のインク流出口５２，６２，８２，９２からインクヘッド２０のインク流入口２６～２９へインクを供給する複数のインク流路１５１～１５４を備えたアダプタ１５０を備えている。複数のインク流路１５１～１５４の、少なくとも１つのインク流路１５１，１５３は、ダンパ４０，７０のインク流出口５２，８２からインクヘッド２０のインク流入口２６，２８まで直線状に構成されている。
　少なくとも１つのインク流路１５１，１５３を直線状に構成することによって、このインク流路１５１，１５３の長さを、より一層短くすることができる。さらには、例えば、各々のインク流路１５１～１５４の体積を概ね同じに設定することによって、インク流路１５１～１５４からインクヘッド２０内へかかるインク圧力を均一に且つ減少させることができる。このため、インクヘッド２０の内部圧力を、より適切な一定圧力にすることができる。
　図３Ａ、図７～図９に示されるように、アダプタ１５０は、水平方向のアダプタ本体１８０（第１構造物１８０）と、このアダプタ本体１８０から上下方向へ延びるパイプ１９１～１９４（第２構造物１９１～１９４）とを有している。直線状に構成されているインク流路１５１，１５３は、パイプ１９１～１９４の内部に有している。
　このため、ダンパ４０，７０からインクヘッド２０までの部分（インク吐出ユニット１４）を、アダプタ１５０によって一体化させるための、位置決め及び固定が容易になる。
　図３Ａに示されるように、画像形成装置１０は、ダンパ４０，７０（第１及び第２ダンパ４０，７０）のインク流出口５２，６２，８２，９２からインクヘッド２０のインク流入口２６～２９へインクを供給する複数のインク流路１５１～１５４を備えたアダプタ１５０を備えている。アダプタ１５０は、盤面が上下方向を向いている盤状のアダプタ本体１８０（第１構造物１８０）と、このアダプタ本体１８０から下方へ延びているパイプ１９１～１９４（第２構造物１９１～１９４）とを有している。
　第１構造物１８０は、上面に、ダンパ４０，７０のインク流出口５２，６２，８２，９２に接続される複数の入口部１８１～１８４を有している。複数の入口部１８１～１８４は、第１構造物１８０を上から見て、矩形の四隅を想定したときに、この四隅に相当する位置に配列されている。複数の入口部１８１～１８４の、少なくとも１つを「特定の入口部１８１，１８３」とし、残りを「他の入口部１８２，１８４」とし、複数のインク流路１５１～１５４の、特定の入口部１８１，１８３に接続されているインク流路１５１，１５３（第１及び第３インク流路１５１，１５３）を「特定のインク流路１５１，１５３」とし、他の入口部１８２，１８４に接続されているインク流路１５２，１５４（第２及び第４インク流路１５２，１５４）を「他のインク流路１５２，１５４」とする。
　特定のインク流路１５１，１５３は、特定の入口部１８１，１８３からインクヘッド２０のインク流入口２６，２８まで直線状に構成されるとともに、第２構造物１９１～１９４の内部を通っている。他のインク流路１５２，１５４は、他の入口部１８２，１８４から第１構造物１８０の内部を横へ通る横向き流路１５２ａ，１５４ａ（迂回路１５２ａ，１５４ａ）と、この横向き流路１５２ａ，１５４ａからインクヘッド２０のインク流入口２７，２９まで直線状に構成されるとともに、第２構造物１９１～１９４の内部を通る縦向き流路１５２ｂ，１５４ｂ（垂直路１５２ｂ，１５４ｂ）とからなる。特定のインク流路１５１，１５３及び縦向き流路１５２ｂ，１５４ｂは、横方向（主走査方向Ｓ１）へ一列に配列されている。
　このため、インクヘッド２０のインク流入口２６～２９の位置や、ダンパ４０，７０のインク流出口５２，６２，８２，９２の位置によらず、インク流路１５１～１５４の長さを短くすることができる。
　図２、図４及び図７に示されるように、ヒートシンク３１は、アダプタ１５０を上から見て第１構造物１８０のある範囲内、つまり、アダプタ１５０を上から見た投影上（垂直投影上）の範囲内に位置している。さらにヒートシンク３１は、図４及び図５に示されるように、第２構造物１９１～１９４の横に位置している。
　このため、ダンパ４０，７０からインクヘッド２０までの部分（インク吐出ユニット１４）を、より適切に小型化且つ一体化させることができる。従って、キャリッジ１３の大型化を防ぐことができる。
　図４に示されるように、さらに画像形成装置１０は、ヒートシンク３１に冷却風を送る冷却ファン３３を備えている。この冷却ファン３３は、ヒートシンク３１に対して、インクヘッド２０が移動可能な主走査方向Ｓ１に位置している。
　メディアＭｅ（図１参照）に印刷をする際には、ヒートシンク３１はインクヘッド２０と共に主走査方向Ｓ１へ移動する。これに対し、冷却ファン３３は、冷却風をヒートシンク３１の移動方向Ｓ１（主走査方向Ｓ１）へ送る。つまり、ヒートシンク３１の移動方向Ｓ１に対して冷却ファン３３からの冷却風がヒートシンク３１へ向かって流れる送風方向が同じである。このため、ヒートシンク３１を冷却風によって効率良く冷却することができる。
　なお、本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、本発明は実施例に限定されるものではない。
　本発明の画像形成装置１０は、インクジェット式のプリンタに好適である。
　１０　　　　画像形成装置
　１３　　　　キャリッジ
　１４　　　　インク吐出ユニット
　２０　　　　インクヘッド
　２０ａ　　　インクヘッドの上面
　２１　　　　ノズル
　２６～２９　インクヘッドのインク流入口
　３１　　　　ヒートシンク
　３２　　　　制御回路
　３３　　　　冷却ファン
　３４　　　　排風口
　４０，７０　ダンパ
　５２，６２，８２，９２　ダンパのインク流出口
　１５０　　　　　　　　　アダプタ
　１５１，１５３　　　　　特定のインク流路
　１５２，１５４　　　　　他のインク流路
　１５２ａ，１５４ａ　　　横向き流路
　１５２ｂ，１５４ｂ　　　縦向き流路
　１８０　　　　　　　　　アダプタ本体（第１構造物）
　１８１，１８３　　　　　特定の入口部
　１８２，１８４　　　　　他の入口部
　１９１～１９４　　　　　パイプ（第２構造物）
　Ｍｅ　　　　　　　　　　メディア
　Ｓ１　　　　　　　　　　主走査方向
　Ｓ２　　　　　　　　　　副走査方向

Claims (6)

  1. 　メディアにインクを吐出可能なノズルを有するとともに、前記メディアに印刷する方向へ移動可能なインクヘッドと、
    　前記インクヘッドの上面に設けられており、前記インクヘッドから伝わった熱を大気に放散可能なヒートシンクと、
    　前記ヒートシンクを介して前記インクヘッドの真上に位置するとともに、前記インクヘッドに対して一体化されており、前記インクヘッドに供給する前記インクを貯留可能なダンパと、を備えた画像形成装置。
  2. 　前記ダンパのインク流出口から前記インクヘッドのインク流入口へ前記インクを供給する複数のインク流路を備えたアダプタを、更に備え、
    　前記複数のインク流路の、少なくとも１つのインク流路は、前記ダンパの前記インク流出口から前記インクヘッドの前記インク流入口まで直線状に構成されている、請求項１に記載の画像形成装置。
  3. 　前記アダプタは、水平方向の第１構造物と、この第１構造物から上下方向へ延びる第２構造物とを有し、
    　前記直線状に構成されているインク流路は、前記第２構造物の内部に有している、請求項２に記載の画像形成装置。
  4. 　前記ダンパのインク流出口から前記インクヘッドのインク流入口へ前記インクを供給する複数のインク流路を備えたアダプタを、更に備え、
    　前記アダプタは、盤面が上下方向を向いている盤状の第１構造物と、この第１構造物から下方へ延びている第２構造物とを有し、
    　前記第１構造物は、上面に、前記ダンパの前記インク流出口に接続される複数の入口部を有し、
    　前記複数の入口部は、前記第１構造物を上から見て、矩形の四隅を想定したときに、この四隅に相当する位置に配列されており、
    　前記複数の入口部の、少なくとも１つを特定の入口部とし、残りを他の入口部とし、
    　前記複数のインク流路の、前記特定の入口部に接続されているインク流路を特定のインク流路とし、前記他の入口部に接続されているインク流路を他のインク流路としたときに、
    　前記特定のインク流路は、前記特定の入口部から前記インクヘッドの前記インク流入口まで直線状に構成されるとともに、前記第２構造物の内部を通っており、
    　前記他のインク流路は、前記他の入口部から前記第１構造物の内部を横へ通る横向き流路と、前記横向き流路から前記インクヘッドの前記インク流入口まで直線状に構成されるとともに、前記第２構造物の内部を通る縦向き流路とからなり、
    　前記特定のインク流路及び前記縦向き流路は、横方向へ一列に配列されている、請求項１に記載の画像形成装置。
  5. 　前記ヒートシンクは、前記アダプタを上から見て前記第１構造物のある範囲内に位置しているとともに、前記第２構造物の横に位置している、請求項３または４に記載の画像形成装置。
  6. 　前記ヒートシンクに冷却風を送る冷却ファンを、更に備え、
    　前記冷却ファンは、前記ヒートシンクに対して、前記インクヘッドが移動可能な主走査方向に位置している、請求項１に記載の画像形成装置。
PCT/JP2023/002177 2023-01-25 2023-01-25 画像形成装置 WO2024157368A1 (ja)

Priority Applications (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
PCT/JP2023/002177 WO2024157368A1 (ja) 2023-01-25 2023-01-25 画像形成装置

Applications Claiming Priority (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
PCT/JP2023/002177 WO2024157368A1 (ja) 2023-01-25 2023-01-25 画像形成装置

Publications (1)

Publication Number Publication Date
WO2024157368A1 true WO2024157368A1 (ja) 2024-08-02

Family

ID=91969988

Family Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
PCT/JP2023/002177 WO2024157368A1 (ja) 2023-01-25 2023-01-25 画像形成装置

Country Status (1)

Country Link
WO (1) WO2024157368A1 (ja)

Citations (7)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2005219229A (ja) * 2004-02-03 2005-08-18 Seiko Epson Corp 液体噴射装置
JP2016052770A (ja) * 2014-09-04 2016-04-14 東芝テック株式会社 液体吐出装置および液体吐出方法
CN208601931U (zh) * 2018-08-01 2019-03-15 华鸿信息技术秦皇岛有限公司 一种简易拆卸分时冷却装置
JP2021094743A (ja) * 2019-12-16 2021-06-24 ブラザー工業株式会社 ファン付きのヒートシンクを有するヘッドモジュール
WO2021124928A1 (ja) * 2019-12-19 2021-06-24 株式会社ミマキエンジニアリング インクジェットプリンタおよびインクジェットプリンタの制御方法
JP2021094823A (ja) * 2019-12-19 2021-06-24 株式会社ミマキエンジニアリング インクジェットプリンタ
JP2022013245A (ja) * 2020-07-03 2022-01-18 ローランドディー．ジー．株式会社 液体吐出装置およびインクジェットプリンタ

Patent Citations (7)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2005219229A (ja) * 2004-02-03 2005-08-18 Seiko Epson Corp 液体噴射装置
JP2016052770A (ja) * 2014-09-04 2016-04-14 東芝テック株式会社 液体吐出装置および液体吐出方法
CN208601931U (zh) * 2018-08-01 2019-03-15 华鸿信息技术秦皇岛有限公司 一种简易拆卸分时冷却装置
JP2021094743A (ja) * 2019-12-16 2021-06-24 ブラザー工業株式会社 ファン付きのヒートシンクを有するヘッドモジュール
WO2021124928A1 (ja) * 2019-12-19 2021-06-24 株式会社ミマキエンジニアリング インクジェットプリンタおよびインクジェットプリンタの制御方法
JP2021094823A (ja) * 2019-12-19 2021-06-24 株式会社ミマキエンジニアリング インクジェットプリンタ
JP2022013245A (ja) * 2020-07-03 2022-01-18 ローランドディー．ジー．株式会社 液体吐出装置およびインクジェットプリンタ

Similar Documents

Publication Publication Date Title
US12076998B2 (en) Liquid jetting apparatus
US11897268B2 (en) Ink-jet printer
US6084617A (en) Narrow body inkjet print cartridge having parallel configuration of internal components
US20050206691A1 (en) Inkjet printer
US7748820B2 (en) Image recording apparatus
WO2024157368A1 (ja) 画像形成装置
JP7498044B2 (ja) 液体吐出装置およびインクジェットプリンタ
US11235605B2 (en) Head module and head unit
JP6801278B2 (ja) 液体噴射装置
JP2005119031A (ja) ダンパー構造
US11396179B2 (en) Head unit
JP7522593B2 (ja) 液体吐出装置およびインクジェットプリンタ
US11827024B2 (en) Printing apparatus and liquid storing container
US11254129B2 (en) Head unit
JP7547749B2 (ja) 印刷装置
JP2014076572A (ja) 液体噴射装置
JP2023115785A (ja) インクジェットプリンタ
JP2005280075A (ja) インクジェットプリンタ及びそのインク供給装置のリーク検査方法
JPH0431076A (ja) 複写機の冷却装置

Legal Events

Date Code Title Description
121 Ep: the epo has been informed by wipo that ep was designated in this application

Ref document number: 23918335

Country of ref document: EP

Kind code of ref document: A1