NANOPARTÍCULAS SUPERPARAMAGN ÉTICAS COMO AGENTES DE CONTRASTE PARA IMAGEN POR RESONANCIA MAGNÉTICA (IRM) DE LA SUSCEPTIBILIDAD MAGNÉTICA (T2*)
SECTOR DE LA TÉCNICA:
La presente invención se refiere al campo de la resonancia magnética, especialmente al uso de nanopartículas superparamagnéticas como agente de contraste para la imagen no invasiva de tejidos o de perfusión tumoral. Sus aplicaciones pueden ser extendidas adicionalmente a otros campos de la biomedicina o del diagnóstico por imagen.
ESTADO DE LA TÉCNICA:
La imagen por Resonancia Magnética constituye una herramienta muy útil para monitorizar de manera no invasiva la perfusión de tejidos y tumores (U. Haberkorn and A. Altmann, Current Gene Therapy 2001 , 1 (2), 163; T. Ichikawa et al., Neoplasia 2002, 4 (6), 523; D.C. Sullivan and J.M. Hoffman, Seminars in Radiation Oncology 2001 , 1 1 (1 ), 37).
La técnica se basa en el fenómeno de la resonancia magnética nuclear. Este sucede debido a que los núcleos de distintos átomos absorben diferentes energías en el dominio de radiofrecuencia, resonando a concretas frecuencias de resonancia cuando el campo magnético aplicado es cambiado periódicamente. El hidrógeno es uno de los elementos más apropiados para el fenómeno de la resonancia magnética nuclear, y es el elemento más común contenido en el cuerpo humano. Por estos motivos, la IRM es capaz de proporcionar imágenes de gran resolución de tejidos blandos con detallada información anatómica. Las imágenes se obtienen situando al sujeto en un campo magnético y observando las interacciones entre los espines magnéticos de los protones de agua del sujeto y la radiofrecuencia de radiación aplicada. La imagen se resuelve aplicando gradientes de campo magnético ortogonales que en última instancia codifican espacialmente las tres coordenadas de cada píxel de la imagen. Los espines magnéticos de la muestra liberan la energía
adquirida durante la excitación, como un campo magnético oscilante de forma exponencialmente decreciente que induce una pequeña corriente en una bobina receptora. Dos parámetros, llamados tiempos de relajación del protón, son de una importancia fundamental en la generación de la imagen: T1 (tiempo de relajación longitudinal) y T2 (tiempo de relajación transversal). T1 o tiempo de relajación de espín-red representa la transferencia de energía entre los espines del protón observado y la red circundante, y T2 o tiempo de relajación espín-espín es la transferencia de energía entre diferentes espines o protones. Un parámetro adicional, llamado tiempo de relajación T2*, resulta también necesario para describir apropiadamente el decaimiento total de la inducción magnética. Este decaimiento incluye, tanto el decaimiento del T2, como los procesos adicionales de desfase causados por las inevitables inhomogeneidades en el campo magnético que producen, variaciones en la susceptibilidad magnética local. Por esta razón, T2* es siempre más breve que T2. La señal MR detectada incluye, por tanto, una combinación de tiempos de relajación T1 , T2 y T2*, así como la contribución de la densidad del protón.
Una ventaja de esta técnica es que no emplea radiación ionizante, aportando imágenes de gran calidad sin exponer al paciente a ningún tipo de radiación perjudicial. Sin embargo, los contrastes de IRM endógenos e inherentes son en muchos casos insuficientes para resolver adecuadamente pequeñas lesiones anatómicas o caracterizar adecuadamente la fisiología de los tejidos. Por esta razón, se han desarrollado series especificas de agentes exógenos para potenciar los componentes T1 , T2 o T2* de la imagen, respectivamente. Aunque se han realizado importantes avances en agentes potenciadores de T1 y T2, se sabe mucho menos sobre la investigación de la potenciación de T2*, que podría hacer posible la imagen de la perfusión tisular y tumoral con una resolución y sensibilidad muy aumentadas (C.H. Dodd et al. Journal of Immunological Methods 2001 , 256, 1 -2, 89).
Los agentes de contraste para imagen por resonancia magnética se dividen en dos clases generales de materiales activos magnéticamente (A.E. Merbach and E. Toth 2001 , The Chemistry of Contrast Agents in Medical Magnetic Resonance Imaging 2001 , John Wiley & Sons): Materiales paramagnéticos y superparamagnéticos o
ferromagnéticos. Los agentes de contraste paramagnéticos incluyen sustancias basadas en pequeños quelatos de gadolinio (III) (Gd-DTPA, Gd-DTPA-BMA, Gd- DOTA, Gd-DO3A) (E. Toth et al., The Chemistry of Contrast Agents in Medical Magnetic Resonance Imaging 2001 , John Wiley & Sons, 45), y los agentes de contraste superparamagnéticos se basan en nanopartículas con núcleo de óxido de hierro (Fe3O4, Fe2Os) de tamaño muy reducido (<30Á, USPIO-ultrasmall superparamagnetic ¡ron oxide particles) o reducido (<200Á, SPIO- superparamagnetic ¡ron oxide) (R.N. Muller et al., The Chemistry of Contrast Agents in Medical Magnetic Resonance Imaging 2001 , John Wiley & Sons, 417). Los agentes paramagnéticos inducen un aumento en la intensidad de imagen RM en secuencias ponderadas en T1 (potenciación de contraste positiva), y los agentes superparamagnéticos inducen un descenso en la señal de resonancia magnética es secuencias ponderadas en T2 (potenciación de contraste negativa). La sensibilidad y especificidad de ambos tipos de agentes es muy distinta. Mientras que los quelatos de gadolinio tienen una relajitividad que requiere concentraciones milimolares del compuesto en el tejido objetivo, las nanopartículas superparamagnéticas, debido a su mayor peso molecular, son efectivas en rangos micromolares o nanomolares.
Los materiales nanoestructurados superparamagnéticos fueron desarrollados como agente de contraste para IRM ya que su estructura a nanoescala modificaba profundamente el tiempo de relajación de los protones, de este modo potenciando la sensibilidad del diagnóstico IRM. Además, mediante modificaciones en la superficie de las nanopartículas con vectores específicos biológicamente activos, como anticuerpos monoclonales o policlonales, o sistemas avidina-biotina, puede incrementarse también la especificidad del diagnóstico IRM. Productos basados en nanopartículas de óxido de hierro, como Endorem® y Lumirem®, comercializados en Europa por Guerbet, recibieron la aprobación para ser comercializados en Estados Unidos en 1996, mientras que Resovist®, comercializado por Bayer Schering en Estados Unidos, recibió la aprobación para ser comercializado en Europa en 2001 . Estos productos no han conducido a advertencias públicas de toxicidad por EMEA o FDA, al contrario que los productos basados en gadolinio. En particular, los derivados del gadolinio han recibido una
advertencia de "caja negra", por la FDA y otras agencias europeas en 2007, debido a la aparición de casos significativos de fibrosis sistémica nefrogénica (NSF), tras su utilización en pacientes con insuficiencia renal. En la actualidad, la FDA ha iniciado un programa de seguimiento de pacientes con riesgo potencial para estudiar la incidencia de NSF tras la administración de agentes de contraste basados en gadolinio.
La calidad de las partículas usadas como agente de contraste de IRM está determinada por las propiedades magnéticas del núcleo del material, la distribución del tamaño de la partícula, la superficie de carga de la partícula, la estabilidad en disolventes casi neutrales o suero fisiológico, así como las propiedades químicas y funcionales de moléculas inmovilizadas en la superficie. Además, el comportamiento farmacocinético constituye un determinante importante en aplicaciones de imagen por resonancia magnética, ya que el agente idealmente debería permanecer en el tejido diana solo durante el examen IRM, y ser rápidamente eliminado después, sin acumularse en ninguna parte del cuerpo.
Los productos comerciales se sintetizan por coprecipitación (tamaño del núcleo de 5- 10 nm) en medio acuoso (Corot et al., Advanced Drug Delivery Reviews 2006, 58, 1471 ). Este método de síntesis simple y sostenible produce nanopartículas magnéticas no tóxicas recubiertas de dextrano (MNP) (Villanueva et al., Nanotechnology 2009, 20, 1 15103) de pequeño tamaño (<10nm), que se pueden mantener fácilmente en suspensión coloidal, pero que presentan distribuciones significativamente grandes (>20%). El tamaño hidrodinámico y la naturaleza química del recubrimiento influye en la distribución de MNP y por tanto en el órgano o tejido de acumulación (Thorek et al., Biomaterials 2008, 29, 3583). Las nanopartículas SPIO recubiertas de dextrano (Feridex) y Carboxydextrano (Resovist®) con tamaños hidrodinámicos superiores a 100nm han sido utilizadas para imagen de hígado, mientras que las nanopartículas USPIO con tamaños hidrodinámicos inferiores a 50nm han sido utilizadas para angiografías y aplicaciones de permeabilidad de tumores (Wagner et al., Investigative Radiology 2002, 37, 167). Sin embargo, los recubrimientos de dextrano o carboxydextrano dan lugar a una unión significativa y no específica por absorción de esas partículas a las superficies vasculares y de
tejidos, limitando la efectiva eliminación de estas partículas una vez que el estudio por imagen ha sido realizado y siendo requeridos tiempos de espera relativamente largos hasta una completa eliminación y eventual readministración. Por estos motivos la producción y caracterización de nanopartículas magnéticas con escasa adherencia tisular y vascular que favorezca una rápida eliminación y una baja acumulación tisular presenta actualmente una gran relevancia.
Un protocolo apropiado para producir nanopartículas magnéticas de óxido de hierro comprende la coprecipitación de sales férricas y ferrosas en un medio alcalino en ausencia o presencia de surfactantes. Las nanopartículas así obtenidas tienen un núcleo con un diámetro comprendido entre 1 y 50 nm.
El recubrimiento de las nanopartículas magnéticas con polímeros biocompatibles o copolímeros se lleva a cabo a través de unión covalente por activación con nanopartículas de carbodiimida. Las nanopartículas con una estructura de núcleo con recubrimiento tienen un diámetro hidrodinámico comprendido entre 1 y 150 nm. Los procedimientos de elaboración de agentes de contraste de tipo T2 están descritos en la literatura:
La patente US 2007/0140974 describe un agente de contraste con una estructura nuclear recubierta formada por nanopartículas magnéticas recubiertas con polietilenimina de silano modificado (PEI) y ligadas a vectores terapéuticos. La patente US 2009/0220431 describe un agente de contraste que consiste en nanopartículas de ferrita de manganeso y recubiertas con ligandos solubles en agua. Tiene un coeficiente de relajitividad T2 mayor que las nanopartículas de óxido de hierro.
La patente US 2010/0061937 describe un agente de contraste que consiste en nanopartículas de óxido de hierro (Resovist®) encapsuladas en eritrocitos para obtener valores de T2* inferiores a aquellos determinados por la presencia de nanopartículas en la sangre.
La solicitud de patente WO 2009/156445 describe un agente de contraste consistente en nanopartículas de ferrita de cobalto cubiertas con
polilactidacogl icol ida (PLGA) y albúmina que da lugar a una potenciación de la señal T2 superior al producto comercial Endorem®.
La patente US 7,598,335 describe un agente de contraste que consiste en nanopartículas de óxido de hierro recubiertas con polietileno glicol y ácido fólico. Tiene un ratio T2/T1 potenciado por encima de Resovist®.
La solicitud de patente WO 2009/136764 describe un agente de contraste PET/MRI que consiste en nanopartículas de ferrita de manganeso cubiertas con suero de albúmina que tienen un coeficiente de relajitividad T2 más alto que las nanopartículas convencionales de óxido de hierro. La solicitud de patente WO201 1062217 revela partículas magnéticas de óxido de hierro dispersas en agua y su potencial uso para imagen por resonancia magnética (IRM). También se menciona su uso para potenciación terapéutica por hipertermia y en administración de fármacos. De acuerdo con este documento, el recubrimiento de las partículas magnéticas con moléculas modificadas en su superficie como moléculas con grupos aminos y carboxilos entre otros se describe como característica que mejora la fijación de las partículas magnéticas a las biomoléculas. Sin embargo, no se mencionan las propiedades inherentes requeridas para reducir la adherencia vascular y tisular con el fin de limitar la acumulación específica en tejidos in vivo. A la vista de las patentes presentes en el estado de la técnica es necesario enfatizar que ninguna de ellas está dirigida específicamente a los efectos de susceptibilidad magnética, la superficie de carga y la reducida adherencia a la fase biológica, en el rendimiento farmacocinético o toxicológico. El agente de contraste de la presente invención destaca por sus efectos en el parámetro T2*, además de su superficie de carga negativa que da lugar a excelentes propiedades farmacocinéticas y toxicológicas, baja adherencia a las superficies biológicas vasculares y tisulares, por tanto permite la retención transitoria en tejidos específicos sin una bioacumulación significativa, una colección de propiedades ventajosas que hacen a la siguiente invención ideal para su uso en ensayos de perfusión tumoral y tisular in vivo.
RESUMEN DE LA INVENCIÓN
La presente invención se refiere a nanopartículas magnéticas y al uso de dichas nanopartículas magnéticas para su aplicación como agente de contraste en Imagen por Resonancia Magnética (IRM). Estas nanopartículas tienen un núcleo inorgánico, cuya superficie está cubierta con uno o más polímeros solubles en agua. Muestran excelentes propiedades farmacocinéticas: rápida eliminación sistémica, baja retención en el cerebro y bazo, acumulación hepática no significativa, revelando una extraordinariamente baja adherencia tisular y vascular. Además muestran propiedades de relajatividad T2* apropiadas lo cual las hace ideales para su uso en estudios de imagen tisular y tumoral.
Otro objetivo de la presente invención es el método de preparación de las partículas descritas anteriormente como agente de contraste en IRM. El método comprende los siguientes pasos: 1 ) síntesis del núcleo de las nanopartículas; 2) recubrimiento de las nanopartículas con un recubrimiento polimérico que contiene o no grupos funcionales ionizados; y opcionalmente, 3) adjuntar una molécula vectorial específica o cromóforos moleculares al recubrimiento de la nanopartícula y 4) Examinar su actuación biológica y toxicológica in vivo e in vitro.
DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN
El agente de contraste de la presente invención tiene excelentes propiedades farmacocinéticas incluyendo escasa adherencia a superficies biológicas y buenas propiedades de relajatividad T2* lo que convierte a estas nanopartículas en candidatos ideales para su uso en imagen por resonancia magnética. De este modo, un objeto de esta invención es proporcionar nanopartículas que muestren propiedades farmacocinéticas mejoradas y propiedades de susceptibilidad magnética comparables a las nanopartículas comerciales previamente usadas en imagen por resonancia magnética.
Un objeto particular de la invención es un agente de contraste que comprende una o más nanopartículas con propiedades magnéticas adecuadas, comprendiendo dichas partículas magnéticas: 1 ) un núcleo inorgánico; 2) un recubrimiento polimérico soluble en agua pero no limitado a grupos funcionales ionizados que mejoren su eliminación; y 3) uno o más vectores moleculares.
Otro objeto de la presente invención es proporcionar el método de elaboración del agente de contraste anteriormente descrito, que comprende los siguientes pasos: 1 ) síntesis del núcleo de las nanopartículas; 2) recubrir el núcleo de las nanopartículas con una cubierta polimérica apropiada que disminuya las propiedades de unión observadas en recubrimientos de dextrano; y opcionalmente 3) acoplar un vector molecular al recubrimiento de las nanopartículas.
De acuerdo con una realización de la invención la nanopartícula magnética consiste en uno o más de los siguientes componentes: i) un núcleo inorgánico que contiene uno o más de los elementos seleccionados entre metales de transición, incluyendo pero no limitado a hierro, cobalto, manganeso, cobre y magnesio; o ii) un núcleo inorgánico compuesto por una aleación que contenga elementos seleccionados entre metales de transición, incluyendo pero no limitado a hierro, cobalto, manganeso, cobre y magnesio.
En una realización particular de la invención el núcleo inorgánico de la nanopartícula magnética es seleccionado del grupo formado por óxido de hierro, ferrita de cobalto, ferrita de manganeso, ferrita de magnesio y sus combinaciones.
En una realización más particular de la invención, el núcleo inorgánico de la nanopartícula magnética es óxido de hierro.
De acuerdo con una realización de la invención, el recubrimiento polimérico soluble en agua de la nanopartícula magnética está formado por al menos un pol ímero, al menos un copolímero con grupos funcionales seleccionados del grupo consistente pero no limitado a ácido poliacrílico, alcohol polivinilo, polietilieno glicol, lolivinilpiridino, polivinilpirrolidon, PLGA, chitosano, dextrano, ácido hialurónico, pululano, TMSMA-r-PEGMA, etilcelulosa, poliolefinas, poliesteres, poliaminas, poliamidas, policarbonato, poliacrilatos sus derivados y sus mezclas.
En una realización particular de la invención el recubrimiento polimérico soluble en agua de la nanopartícula magnética es ácido poliacrílico.
El recubrimiento polimérico o copolimérico de la nanopartícula magnética de la invención incluye, pero no está limitado a, uno o más grupos funcionales seleccionados del grupo formado por -COOH, -NH2, -SH, -SS-, -CONH2, -PO3H, - SO3H, -NO2, -CHO, -COSH, -CN, -OH, -SCN, -NCS, -NCO, -OCN, -N-, -NH-, -S-, -O- , CO3 y sus combinaciones, generando superficies de carga de la nanopartícula positivas o negativas.
De acuerdo con una realización de la invención, se pueden adjuntar al recubrimiento polimérico de la nanopartícula magnética, para fomentar su uso, uno o mas vectores moleculares, escogidos del grupo formado por fluoroforos, cromoforos, agentes radioactivos, anticuerpos, conjugados de avidina-biotina, medicamentos, ligandos para receptores, RNAs de interferencia y combinaciones de los mismos,. La administración in vivo de nanopartículas magnéticas permite la visualización de perfusión tisular o tumoral utilizando métodos de imagen por resonancia magnética. El uso de nanopartículas desarrollado en esta invención proporciona ventajas significativas a través de la reducción de la adherencia no selectiva de los preparados comerciales previos a las superficies vasculares y tisulares in vivo, proporcionando por tanto propiedades farmacocinéticas novedosas y mejoradas para imagen tisular y tumoral.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS IMÁGENES:
Figura 1 : Esquema representativo del proceso usado para el recubrimiento de la nanopartícula magnética de Fe3O4 con ácido poliacrílico (PAA) por carbodiimida en el Ejemplo 1 . Destaca la presencia de grupos carboxílicos cargados negativamente, proporcionando carga neta negativa a pH fisiológico.
Figura 2: Imágenes de microscopio electrónico de nanopartículas de óxido de metal recubiertas con PAA. El núcleo inorgánico de las nanopartículas es Fe3O4.
Figura 3: Propiedades de relajación T1 y T2 de Nanotex en agua (A, B) y suero fetal bovino (C, D) a 1 .5 Tesla, en concentraciones que oscilan entre 0 y 0,05 mM Fe. Los valores son media ± desviación estándar de los pixeles observados en cada condición. Figura 4: Valores de relajación T2 y T2* en agua a 7 teslas (A, B) y en suero fetal bovino (C, D) de suspensiones de Nanotex, en concentraciones que oscilan entre 0 y 0,05 mM Fe. Los valores son media ± desviación estándar de los pixeles observado en cada condición.
Figura 5: Efectos del aumento de la concentración de Nanotex en la viabilidad de células C6 detectado por la lactato deshidrogenasa (LDH) liberada al medio de incubación, después de 1 hora (izquierda) o de 24 horas de incubación (derecha).
Figura 6: Acumulación en el bazo detectada mediante IRM ponderada en T2* en cuatro bazos (A-D) de ratones, obtenidos una hora después de la inyección intravenosa de Nanotex (15 micromoles Fe/Kg de peso corporal). Figura 7: Imágenes representativas ponderadas en T2* (A) del tórax y abdomen de ratones y mapas de T2* (B) obtenidos 24 horas tras la administración intravenosa de Nanotex (15 micromoles Fe/Kg de peso corporal)..
Figura 8: Cambios relativos en el T2* hepático tras la inyección de una dosis única (15 micromoles Fe/Kg de peso corporal) y de doble dosis (30 micromoles Fe/Kg de peso corporal) de Nanotex en la vena de la cola del ratón. Los resultados se representan como la media y desviación estándar de 4 animales estudiados tras la administración del agente de contraste. El inserto muestra ampliada la región entre las 0 y 6 horas para una mejor apreciación de la potenciación del efecto.
Figura 9: Determinación de perfusión cerebral por el método de "seguimiento del bolo" en ratas con implantes de tumores gliales C6 utilizando Nanotex.
EJEMPLOS:
Los siguientes ejemplos están destinados a ser descriptivos y no deben ser comprendidos como límites a la presente invención.
Ejemplo 1 : Preparación de nanopartículas magnéticas de óxido de hierro usadas como agente de contraste en perfusión tumoral
Las nanopartículas de magnetita (Fe3O4) se preparan en atmósfera inerte a 25°C, por coprecipitación de iones Fe3+ y Fe2+ 0.3 M (relación molar 2:1 ) con una solución de amoniaco (29,6 %) hasta pH= 10, seguido por un tratamiento hidrotermal a 80°C durante 30 minutos. Las nanopartículas magnéticas se lavan varias veces con agua deionizada y etanol, y se desecan a 70°C en un horno para el subsiguiente tratamiento. Para la unión del ácido poliacrílico (PAA), se mezclan en primer lugar 100 mg de nanopartículas de Fe3O4 con 2 mi de tampón A (0,003 M fosfato, pH6) y 0,5 mi de solución de carbodiimida (0.025 g-nnL"1 en el tampón A). Tras ser sonicadas durante 10 minutos, se añaden 2,5 mi de la solución PAA (60 nng-nnL"1 en el tampón A) y se sónica la mezcla durante otros 30 minutos. Finalmente, se recuperan magnéticamente las nanopartículas de Fe3O4 recubiertas de PAA, se lavan dos veces con agua y se dializan contra una solución salina amortiguada (Fig. 1 y Fig. 2A). En adelante, esta nanopartícula será llamada Nanotex.
Ejemplo 2: Evaluación de las propiedades de relajación magnética (T1 , T2 y T2*) del agente de contraste Nanotex
La evaluación de las propiedades de relajación magnéticas (T1 , T2 y T2*) de Nanotex, desarrollada en la presente invención a partir de las nanopartículas sintetizadas en el Ejemplo 1 , se llevó a cabo a 1 ,5 Teslas, una intensidad de campo clínica, utilizando un espectrómetro de resonancia magnética Bruker Minispec (Bruker Biospin, Ettligen, Alemania),, y a 7 Teslas en un escáner Bruker Pharmascan (Bruker Biospin, Ettlingen, Alemania)..
Los valores de T1 a 1 ,5 Teslas se obtuvieron utilizando una secuencia eco-espín con saturación progresiva, TE:10 ms, TR: 70-12000 ms (al menos 9 valores), los valores de T1 a 7 Teslas se obtuvieron usando secciones coronales (1 ,5 mm) a lo largo de un conjunto de capilares (1 mm de diámetro) conteniendo, cada uno, concentraciones de crecientes Nanotex. Las condiciones de adquisición fueron: FOV (ventana de visualización): 30 mm, matriz: 256x256.
Los valores de T2 a 1 ,5 Teslas se obtuvieron utilizando una secuencia eco-espín (Carr-Purcell-Meiboom-Gill) independiente de la difusión con TR: 9000 s, TE: 10 a 2000 ms (al menos 9 valores). Los valores de T2 a 7 Teslas se determinaron en los mapas de T2 de las secciones coronales de los capilares (1 mm de diámetro) con FOV: 30 mm, Matriz: 256x256, sección coronal: 1 ,5 mm.
Los mapas de T2* se obtuvieron a 7 Teslas a partir de secciones coronales (1 ,5 mm) a lo largo de conjuntos de capilares (1 mm de diámetro) conteniendo concentraciones crecientes de Nanotex, utilizando una secuencia de gradiente de eco, TR:300 s, TE: 2,3-40 ms (al menos 9 valores), FOV: 30 mm, Matriz: 256x256, sección coronal: 1 ,5 mm. Los valores de T2* se calcularon a partir de mapas de T2* y se expresan como media ± desviación estándar.
La Figura 3 muestra las propiedades de relajación T1 y T2 de Nanotex a 1 ,5 Tesla en agua y suero, en concentraciones que oscilan entre 0 y 0,05 mM Fe. La concentración más alta examinada reducía T1 en agua de 3200 ms a 2600 ms, y T2 de 2500 ms a 600 ms. El efecto en T2 es significativamente más alto que en T1 , como corresponde a una nanopartícula superparamagnética. En el caso del suero, se observa una reducción de T1 de 1800 ms a 1600 ms, y de T2 de 1000 ms a 700ms. El efecto en T2 continua siendo más alto que en T1 , pero el rango observado es menor que en agua pura. La Figura 4 muestra la dependencia entre T2 y T2* a 7 Teslas en suspensiones de Nanotex preparadas en agua deionizada y suero fetal bovino en concentraciones que oscilan entre 0 y 0,05 mM Fe. Nanotex reduce el valor de T2 en agua de 300 ms a 220 ms. Las reducciones de T2* por Nanotex son de 18 ms. En presencia de suero, se observa una ligera reducción en T2 (de 159 ms a 133 ms) para Nanotex, mientras que la reducción en T2* es de 10 ms. Los valores de relajatividad correspondientes medidos en suero se muestran en la Tabla 1 .
Tabla 1. Valores de relajatividad n, r2 y r2 * de Nanotex medidos a 7 Teslas en suero
Los valores de relajatividad fueron determinados en suspensiones de nanopartículas en suero fetal bovino a temperatura ambiente. Las concentraciones usadas para la medida de la relajatividad se basan en el contenido de hierro de la nanopartícula.
Ejemplo 3: Determinación de la citotoxicidad del agente de contraste Nanotex en cultivos de células de glioma C6.
La toxicidad in vitro de Nanotex utilizando células de glioma C6 se investigó mediante el ensayo de liberación de lactato de dehidrogenasa (LDH), un procedimiento que determina la integridad de la membrana celular. La muerte celular se detecta midiendo la liberación del enzima al medio de incubación. Bajo estas condiciones, la liberación de LDH se asocia a la drástica alteración de la permeabilidad de la membrana celular o a su rotura, de modo que el incremento de la liberación de LDH indica mayor muerte celular y menor viabilidad. La Figura 5 muestra el resultado de liberación de LDH de células C6 frente a un aumento de concentraciones de Nanotex. Los cambios en la viabilidad no resultan detectables en el rango de concentración estudiado, revelando una escasa toxicidad de Nanotex en células de glioma C6. Un control positivo (una concentración citotóxica de hidroxilamina) se empleó para confirmar que las células viables pueden ser matadas, y que este proceso puede ser detectado por la liberación de LDH.
Ejemplo 4: Determinación de la toxicidad in vivo, acumulación en el bazo del agente de contraste Nanotex
La acumulación in vivo en el bazo de Nanotex se determina midiendo los valores de T2* en bazos aislados de ratones sacrificados una hora después de la administración intravenosa de Nanotex (15 micromoles Fe/Kg de peso corporal). Esta dosis corresponde a la dosis recomendada en clínica por fabricantes de nanopartículas comerciales y se utiliza aquí como dosis de referencia. Los bazos fueron aislados de ratones sacrificados por dislocación cervical y situados en 6
placas de plexiglás para permitir la reconstrucción de los mapas de T2* correspondientes. La figura 6 muestra resultados representativos de este enfoque en una placa con bazos aislados de seis animales a los que se les ha administrado Nanotex. La resolución y sensitividad lograda con este método permite medidas muy precisas de T2* en bazos ex vivo, no conseguidas en bazos in vivo.
La Tabla 2 muestra los valores de T2* en bazos aislados antes y una hora después de la inyección intravenosa de Nanotex (15 micromoles de Fe/Kg. de peso corporal). Nanotex no induce un descenso significativo en T2* en el bazo, lo que sugiere una muy baja o inexistente acumulación en el bazo y escasa adherencia biológica. Tabla 2. Acumulación en el bazo de Nanotex detectada por el valor de T2* en el bazo una hora tras la administración intravenosa de las nanopartículas.
Durante los estudios in vivo no se detecta toxicidad in vivo apreciable tras la administración de Nanotex. Nanotex es además compatible con el protocolo de anestesia utilizado (1 -2% de isoflurano), sin mortalidad detectada debido a la nanopartícula en ninguno de los animales sanos estudiados (n=12).
En particular, la administración de Nanotex no induce cambios significativos en la respiración o frecuencia cardiaca, no se observan signos externos de toxicidad hepática como piel amarilla, y Nanotex no induce calvas, ni manchas de color en el pelo, hiper o hipoactividad (somnolencia), agresividad, hemiparesia o hemiplejía.
Ejemplo 5: Determinación de la farmacocinética in vivo del agente de contraste para IRM Nanotex
Para estudiar la farmacocinética in vivo de las nanopartículas Nanotex para IRM, se obtuvieron imágenes ponderadas en T2* y sus correspondientes mapas, en secciones coronales a través del tórax y abdomen de ratones Swiss CD1 . Se obtuvieron las imágenes antes de la administración intravenosa de Nanotex y a tiempos incrementados tras la administración (1 , 3, 6, 24, 48, 168 h). Las nanopartículas Nanotex fueron administradas de forma intravenosa a una dosis de 15 micromoles Fe/Kg de peso corporal. Esta dosis corresponde a la dosis clínica recomendada por los productores de nanopartículas comerciales y se utiliza aquí como dosis de referencia. La Figura 7 muestra una imagen de T2* ponderada representativa del abdomen y tórax antes (A), y un mapa de T2* representativo obtenido 24 horas después (B) de la administración intravenosa de la misma dosis de Nanotex (15 micromoles Fe/Kg de peso corporal). El mapa de T2* (Figura 7B) muestra un valor significativamente menor de T2* en el hígado de los animales tratados con Nanotex, confirmando los resultados previos.
La figura 8 resume los resultados de las medidas de T2* para la acumulación hepática y eliminación, tras la administración intravenosa de una dosis única (15 micromoles Fe/Kg de peso corporal) y una dosis doble (30 micromoles de Fe/Kg de peso corporal) de Nanotex. Nanotex induce una ligera reducción en el T2* hepático, con una rápida disminución seguida por una rápida eliminación del tejido hepático. La dosis individual de 15 micromoles Fe/Kg de peso corporal de Nanotex fue eliminada por entero en aproximadamente 24 horas con una media de aproximadamente vida media (ti 2) de eliminación hepática de 10 h. Esta media de vida media es significativamente más corta que la de las nanopartículas recubiertas de dextrano, revelando una adherencia tisular y vascular inferior y permitiendo protocolos de administración repetidos en intervalos cortos de tiempo. El estudio de la farmacocinética de Nanotex tras la inyección del doble de la dosis recomendada (30 micromoles de Fe/Kg de peso corporal) demuestra un efecto de relajación incrementado, sin modificaciones en la rápida tasa de eliminación del hígado. La administración de una dosis doble no muestra síntomas adversos y todos los ratones sobrevivieron al estudio.
Ejemplo 6: evaluación del potencial uso de Nanotex como agente de contraste en las imágenes de perfusión de un modelo de glioblastoma multiforme por resonancia magnética.
Los procedimientos de evaluación de la perfusión microvascular se basan en el seguimiento de la cinética del tránsito de un contraste de tipo "bolo". Básicamente se administra una rápida inyección de tal forma que el agente de contraste circula por la vasculatura como un "bolo" agrupado, manteniendo la concentración inicial de la solución inyectada para cada tejido transitado (al menos durante el primer tránsito tisular). Cuando la sección del plano de la imagen RM adquirida es alcanzada por el bolo, se puede medir por resonancia magnética una disminución en la intensidad de la imagen que es proporcional a la concentración del soluto inyectado.
La cinética del agente de contraste que transita a través del plano de la imagen se aproxima a una función gamma con una porción inicial, un punto de máxima intensidad y un descenso hasta la desaparición. El área bajo la curva representa el volumen de sangre cerebral (CBV; ml/100g) en el plano de la imagen. El tiempo entre el inicio del tránsito y la máxima concentración se conoce como tiempo medio de tránsito (MTT) y mide el tiempo (s) en el que la mitad del bolo de contraste ha pasado a través de la sección. Finalmente, el flujo sanguíneo cerebral (CBF) es el ratio CBV/MTT y representa el flujo sanguíneo [(ml/100g)/min] a través de la sección cerebral estudiada.
La Figura 9 ilustra la determinación de la perfusión cerebral utilizando Nanotex en ratas que llevan implantes de tumores gliales C6. Básicamente, la figura ilustra el ajuste en la perfusión de la función gamma (rojo) a las diferentes cinéticas de tránsito del agente de contraste (azul). Nanotex muestra un rápido tiempo de tránsito y una recuperación virtualmente completa de la perfusión tras la inyección, indicando que Nanotex no se queda fija y no se adhiere, ni interactúa significativamente con el endotelio o la microvasculatura cerebral.
La Tabla 3 muestra los valores de CBF [(ml/100g)/min], CBV (ml/100g) and MTT (s) de Nanotex (15 micromoles Fe/Kg de peso corporal) en ratas que llevan tumores
implantados, calculadas de ajustes en la función de tránsito gamma del agente de contraste. Nanotex presenta un tiempo medio de tránsito corto en tejido cerebral sano. En resumen, Nanotex refleja cinéticas de primer tránsito muy favorables y una recuperación a través de la microvasculatura cerebral.
Tabla 3. Parámetros de perfusión cerebral determinada por el método de seguimiento del bolo de resonancia magnética utilizando Nanotex (15 micromoles Fe / kg de peso corporal).
Valor
Parámetro de
perfusión (media±sd)
CBF (ml_/100g/min) 22.86±4.62
CBV (ml_/100g) 1 .41 ± 0.06
MTT (s) 3.55± 1 .00
Para investigar la eficacia de las partículas como sondas para la vascularización y la angiogénesis se llevan a cabo mediciones de la perfusión en el centro de los gliomas (núcleo), que contiene principalmente la zona necrótica, y su periferia, que contiene la zona de crecimiento muy vascularizada. Nanotex (dosis 1 x y 2x) han sido utilizadas para la comparación. La tabla 4 muestra los resultados obtenidos con Nanotex en las tres variables.
Tabla 4. Parámetros de la perfusión tumoral determinados con dosis individuales y dobles de Nanotex mediante seguimiento del bolo en los gliomas C6 en un cerebro de rata tres semanas después de la implantación.
Nanotex
Nanotex
Región del (30 micromoles/Kg
Parámetro de perfusión (15 micromoles/Kg
tumor de peso corporal) de peso corporal)
Interior 1 1 ,5±1 .8 45.85±8.3
CBF (ml_/100g)/min)
Periferia 47,5±3.8 64.66±9.6
Interior 0,9±0.12 1 .1 1 ±0.6
CBV (ml_/100g)
Periferia 4.4±0.7 4,6±0.8
Interior 4.3±1 .4 2.1 ±0.4
MTT (s)
Periferia 5.5±0.9 4,4±0.2
Nótese cómo una dosis simple Nanotex permite la detección de la heterogeneidad de la perfusión del centro y la periferia del tumor. Esta dosis corresponde a la dosis clínica recomendada por los fabricantes de nanopartículas comerciales y sirve como dosis de referencia aquí. El uso de una doble dosis aumenta la confianza en los parámetros debido a una mayor señal de sonido en las imágenes, sin efectos apreciables tóxicos en los animales.