KR20230156312A

KR20230156312A - 샘플 수용 장치

Info

Publication number: KR20230156312A
Application number: KR1020237027320A
Authority: KR
Inventors: 아이터 에즈케라 페르난데스; 다니엘 해머
Original assignee: 안바조 게엠베하
Priority date: 2021-01-12
Filing date: 2022-01-11
Publication date: 2023-11-14
Also published as: JP2024503653A; US20240050000A1; EP4277527A1; WO2022152699A1; AU2022208313A1; AU2022208313A9

Abstract

본 발명은 샘플 수용 장치에 관한 것이다. 샘플 수용 장치는 제1 파트(1) 및 제2 파트(2)를 포함하고, 상기 제1 파트(1)는 밴딩 가능한 연결부(17)를 통해 서로 연결된 적어도 두 개의 막대형 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 포함하고, 상기 밴딩 가능한 연결부(17)로부터 먼 방향을 향하는 샘플 수용 유닛의 단부들은 기본 상태에서 서로 공간적으로 이격되어 있으며, 상기 제2 파트(2)는 고정 장치를 포함하고, 상기 고정 장치는 상기 제1 파트(1)의 일측을 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)으로부터 먼 방향을 향하도록 제2 파트(2)에 위치시킬 때 상기 밴딩 가능한 연결부(17)가 상기 고정 장치의 모양에 의해 구부러지고 상기 적어도 두 개의 상기 샘플 수용 장치(7, 8, 9)의 상기 단부들이 서로를 향해 안내될 수 있도록 마련되고, 샘플 방향을 향하는 상기 적어도 두 개의 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측은 서로 바로 옆에 배치되고 상기 고정 장치에 의해 제 위치에서 고정되어, 하나의 샘플은 상기 적어도 두 개의 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에서 또는 상기 적어도 두 개의 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 이용하여 수용된다.

Description

샘플 수용 장치

본 발명은 샘플 수용 장치 및 샘플 수용 방법에 관한 것이다.

샘플 처리 분야에서, 특히 소량을 수집하여 분석해야 하는 액체 샘플의 경우 적절한 수의 샘플을 신속하게 수집하여 처리하는 것은 쉽지 않다. 분석 품질에 부정적인 영향을 미치지 않으면서 부분 샘플을 사용하는 이른바 "분취량(aliquots)"을 사용하면 효율성을 높일 수 있다. 예를 들어, 특허 US 5,741,412 A는 샘플 수집 및 분석을 위한 복수의 모세관을 포함하는 장치(arrangement)를 개시하고 있다. 이러한 시스템은 연속적인 흐름은 가능하지만 분석의 유연성이 제한되는 경직된 장치라는 단점이 있다.

따라서, 본 발명은 상술한 단점을 피할 수 있는, 즉 샘플 수집이 신속하게 수행될 수 있고, 또한 추가 분석이 유연하게 처리될 수 있는 샘플 수용 장치를 제안하는 것을 목적으로 한다.

상기 목적은 본 발명의 주요 청구항에 따른 샘플 수용 장치 및 독립항에 따른 방법에 의해 해결될 수 있다. 효과적인 실시예 및 추가적인 이점들이 종속항에 기재되어 있다.

일 실시예에 따르면, 샘플 수용 장치는 제1 파트와 제2 파트를 포함한다. 제1 파트는 밴딩 가능한 연결부를 통해 서로 연결된 적어도 두 개의 막대형(rod-shaped) 샘플 수용 유닛을 포함하며, 밴딩 가능한 연결부로부터 반대편을 향하는 단부들은 기본 상태에서 서로 공간적으로 이격되어 있다. 제2 파트는 고정 장치(locking device)를 포함하는데, 이 고정 장치는 제1 파트의 일측이 샘플 수용 유닛으로부터 먼 방향을 향하도록 제2 파트에 배치될 때 밴딩 가능한 연결부가 고정 장치의 모양에 의해 구부러지고 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛의 단부들이 서로를 향해 안내될 수 있도록 마련된다. 이에 따라, 샘플 방향을 향하는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛의 일측들은 서로 바로 옆에 나란히 배치되고, 고정 장치에 의해 제(그) 위치에 고정되므로, 하나의 샘플은 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛에서(in the at least two sample receiving units) 또는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛을 이용하여(with the at least two sample receiving units) 수용될 수 있다.

샘플 수용 유닛이 기본 상태에서 서로 정의된 거리에 있고, 적절한 병진 이동, 즉 제1 파트와 제2 파트의 결합 또는 제1 파트를 제2 파트에 배치할 때까지 팁들이나 단부(ends)들 즉, 수용할 샘플을 향하는 일측들이 서로를 향해 안내되지 않기 때문에, 명확한 공간 분리를 제공하여 이동이 수행된 후에도 신속하게 샘플을 수용할 수 있다. 샘플 수용 유닛의 밴딩형(bendable) 또는 분절형(articulated) 연결부는 유연한 설계, 즉 구부리거나 확장할 수 있어 샘플 수용 유닛을 재현 가능한 방식으로 이동시킬 수 있다. 일반적으로 샘플 수용 유닛의 단부 또는 팁을 서로를 향해 안내하도록 하는 것은 샘플 수용 유닛의 각도를 조절함으로써 달성할 수 있다.

제1 파트를 상단부로 제2 파트를 하단부로 지칭하지만, 제1 파트를 하단부로 제2 파트를 상단부로 지칭할 수도 있다. 밴딩 가능한 연결부의 반대편을 향하는 샘플 수용 유닛의 단부들은 일반적으로 아래쪽, 즉 지구 중심을 향한다. 샘플 수용 유닛이 채취하는 개별 샘플(즉, 샘플 수용 유닛이 샘플을 채취하도록 설계됨)은 샘플 수용 유닛에 의해 전량 채취(pick up)될 수 있지만 샘플의 일부적만 채취하도록 마련될 수도 있다. 제2 파트는 고정 장치만으로 구성될 수 있지만, 고정 장치 외에 다른 부재, 예를 들어 제2 파트를 파지하거나 및 고정하기 위한 홀딩 유닛이 샘플 수용 장치의 제2 파트의 일부로 마련될 수도 있다.

샘플 수용 유닛들의 팁(tips) 또는 샘플 수용 유닛의 단부(ends)는 제1 파트가 제2 파트에 위치되고 밴딩 가능한 연결부가 구부러지거나 절곡된 후에 서로 직접 접촉하는 것이 바람직하다. 이러한 맥락에서 "직접 접촉(direct contact)"이라는 용어는 샘플 수용 유닛 사이의 거리가 0mm의 거리뿐만 아니라 최대 2mm의 거리, 일반적으로 0.1mm ~ 1mm의 짧은 거리를 의미하는 것으로 이해되어야 한다.

밴딩 가능한 연결부(분절 가능한 연결부라고도 함)는 힌지 형태로 마련될 수 있다. 또는, 이 연결부는 분절형 연결부, 바람직하게는 솔리드 스테이트 분절식(solid-state articulated) 연결부 또는 스위블 조인트(swivel joint) 연결부 형태로 마련될 수도 있다. 일반적으로 샘플 수용 유닛과 연결부는 재료의 결합, 즉 단일 부품 또는 일체형으로 설계된다. 하지만 대안으로, 샘플 수용 유닛 각각은 개별 부품으로 존재할 수 있으며 형상 맞춤 연결부를 통해 서로 접촉되고 연결될 수 있다. 또한, 개별 유닛으로 설계된 샘플 수용 유닛 사이에 접착식(adhesive) 연결부가 마련되어 서로 연결되도록 마련될 수도 있다. 이러한 방식으로 쉽고 수정하기 용이한 연결부가 만들어진다.

밴딩 가능한 연결부는 두 개의 샘플 수용 유닛들 사이의 중앙에 위치하거나, 두 개 이상의 샘플 수용 유닛이 마련되는 경우 인접한 두 개의 샘플 수용 유닛들 사이의 중앙에 위치할 수 있다. 이를 통해 균일하게 구부릴 수 있다. 그러나, 본 발명은 이에 한정되지 않고 예를 들어 밴딩 가능한 연결부를 두 개의 샘플 수용 유닛들 사이의 중심에서 벗어나게 배치함으로써 비대칭 밴딩이 가능하도록 할 수도 있다.

일 실시예에서, 샘플 수용 장치는 형상 맞춤(a form-fitting) 및/또는 강제 맞춤(force-fitting) 방식으로 서로 연결될 수 있는 상단부 및 하단부를 포함한다. 상단부는 홀딩 하우징을 포함하며, 적어도 두 개의 막대형 샘플 수용 유닛 또는 적어도 두 개의 밴딩 가능한 샘플 수용 유닛이 홀딩 하우징에 배치되고, 각각의 경우에 밴딩 가능한 연결부를 통해 연결되며, 샘플 수용 유닛은 기본 상태에서 서로 공간적으로 이격된 상태로 마련된다. 하단부에는 고정 장치가 마련되며, 고정 장치는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛이 외력 또는 고정 장치에 의해 서로를 향해 안내될 수 있도록 설계된다. 따라서, 샘플(or 시료) 방향을 향해 배치된 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛의 일측들은 서로 바로 옆에 배치되고 고정 장치에 의해 그 위치에서 고정되면서, 하나의 샘플은 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛에서 또는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛을 이용하여 수용될 수 있다. 제1 파트는 상단부에 대응하고 제2 파트는 하단부에 대응하지만, 다른 실시예에서 제1 파트는 하단부에 대응하고 제2 파트는 상단부에 대응할 수도 있다.

샘플 수용 유닛이 기본 상태에서 서로 정의된 거리에 있고, 하단부의 상단부 방향 또는 상단부의 하단부로의 적절한 병진 운동이 수행될 때까지 샘플 수용 유닛의 팁들 즉, 홀딩 하우징으로부터 반대편을 향하는 일측은 서로를 향해 안내되지 않기 때문에, 명확한 공간 분리를 제공하여 이동이 수행된 후에도 신속하게 샘플을 수용할 수 있다. 샘플 수용 유닛과 홀딩 하우징을 구부릴 수 있는 유연한 설계, 즉 구부리거나 확장할 수 있어 샘플 수용 유닛을 재현 가능한 방식으로 이동시킬 수 있다. 상단부와 하단부가 형상 맞춤 및/또는 강제 맞춤 방식으로 서로 연결되거나 연결될 수 있다는 점에서, 설명된 동작을 원하는 대로 실행할 수 있는 콤팩트하고 기계적으로 안정적인 배열이 또한 마련될 수 있다.

이러한 맥락에서, "밴딩 가능한"이라는 용어는 특히 파단 전 굽힘 반경이 0.25°~ 180°, 바람직하게는 0.25°~ 90°이고, 샘플 수용 유닛의 탄성, 소성, 크게 탄성 또는 크게 소성 변형은 작은 비가역적 소성 또는 탄성 변형 구성 요소로 발생한다. 또한, 샘플 수용 유닛은 접합부(junction)에서 일반적으로 웹 모양으로 접합부가 끊어지도록 각각의 굽힘 반경을 초과하여 구부러짐으로써 홀딩 하우징으로부터 분리 될 수 있다. 일반적으로 연결점(connection point)은 하단부가 상단부로부터 당겨지면 샘플 수용 유닛이 원래 위치, 즉 하단부가 장착되기 전의 위치로 다시 돌아가거나, 샘플 수용 유닛이 원래 위치 또는 샘플 수용 유닛이 모아진 위치보다 더 떨어진 위치로 이동하여 보다 쉽게 분리될 수 있도록 설계된다.

"막대형(rod-shaped)"이라는 용어는 특히, 본 문맥에서 지정된 부재의 길이가 그 폭 및/또는 깊이보다 적어도 10% 더 크다는 것을 의미하는 것으로 이해되어야 한다. 특히 원통형 부재 또는 중공형 부재는 "막대형"이라는 용어로 설명될 수 있다.

하단부에는 고정 장치의 역할을 하는 개구부가 구비된 하우징이 마련될 수 있다. 따라서, 샘플 수용 유닛은 개구부를 통해 정의된 방식으로 공간적으로 고정될 수 있다. 하단부는 일반적으로 디스크 형상 또는 링 형상이다.

샘플 수용 유닛은 하우징의 개구부에 삽입될 수 있고, 삽입 후 샘플 수용 장치가 고정 역할을 하는 개구부에서 고정되도록 외력에 의해 서로에 대해 상대적으로 움직일 수 있어 샘플 수용 장치가 정해진 위치에 확실하게 고정될 수 있도록 한다.

하단부는 고정 장치 역할을 하는 관통 개구부가 구비된 하우징을 포함할 수 있으며, 이 하우징은 적어도 하나의 테이퍼부를 포함한다. 하단부는, 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛이 하단부의 테이퍼부에 삽입될 때 샘플 방향을 향해 배치된 일측의 테이퍼 형상에 의해 서로를 향해 안내되도록 병진 이동하여, 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛 상에 배치될 수 있다. 또한, 하단부는 직선적으로 연장되는 직선 연장부를 포함할 수 있다. 하단부가 개구부 방향으로 점점 가늘어지는 형태로 형성될 뿐만 아니라 하단부의 직선 연장부보다 홀딩 하우징으로부터 더 큰 공간적 거리를 갖는 하부의 테이퍼부로 인해, 샘플 수용 유닛의 안내가 이루어질 수도 있다. 샘플 수용 유닛의 팁이 일반적으로 병진 이동이 수행된 후 적어도 팁 영역에서 서로 직접 접촉, 즉 직접 접촉한다는 것은 일반적으로 하단부의 개구부를 통해 안내될 수 있고 비교적 적은 샘플 용적을 차지할 수 있음을 의미한다. 이러한 맥락에서 "직접 접촉(direct contact)"이라는 용어는 샘플 수용 유닛 사이의 거리가 0mm의 거리뿐만 아니라 최대 2mm의 거리, 일반적으로 0.1mm ~ 1mm의 짧은 거리를 의미하는 것으로 이해되어야 한다.

하단부에는 샘플 수용 유닛의 팁들을 균일하게 안내하기 위해 원추형 테이퍼부(일반적으로, 원추형 테이퍼 바닥부)가 있을 수 있다.

하단부의 직선 연장부는 병진 이동 중에 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛의 작동 대기 상태(operational readiness)를 수립하기 위해 상단부의 대응하는 요홈부에 삽입 가능하도록 마련될 수 있다. 이를 통해, 샘플 수용 장치를 콤팩트하게 설계 구현할 수 있으며, 특히 하단부를 홀딩하여 병진 이동을 안내할 수도 있다. 또한, 하단부의 직선 연장부는 테이퍼부 방향으로 테이퍼지도록 구성될 수 있는데, 이때 테이퍼진 정도는 하단부의 테이퍼부보다 작다. 이러한 맥락에서, 최대 5°의 테이퍼는 "직선"으로 간주된다.

하단부의 직선 연장부의 길이는 샘플 수용 유닛의 길이와 일치할 수 있으므로, 기본 상태에서 하단부의 샘플 수용 유닛 또는 하단부는 서로 거리를 두고 배치되며, 병진 이동이 시작될 때 테이퍼부와의 접촉에 의해 팁과 함께 즉시 결합된다. 대안 또는 추가로, 샘플 수용 유닛의 길이는 샘플 방향을 향하는 샘플 수용 유닛의 일측이 하단부에 마련된 개구부 영역에 위치하도록 선택될 수 있다. 이러한 맥락에서, 개구부의 면적은 특히 개구부로부터 개구부의 길이보다 짧은 거리에 있는 면적으로 이해되어야 한다.

하단부는 일반적으로 상단부의 홀딩 하우징에 배치된 가이드 내에서 이동 가능하게 안내되며, 적어도 한 번 만(at least one stop)에 이동이 제한되는 것이 바람직하다. 따라서, 상단부와 하단부가 서로 밀착되지 않은 기본 상태에서 서로 밀착된 상태로 샘플 수용 장치를 이동시키기 위한 명확하게 정의된 움직임이 이루어질 수 있다. 또한, 하단부와 상단부는 간편한 플러그인 연결에 의해 서로 연결되도록 마련될 수도 있다. 일반적으로 하단부와 상단부는 동일한 재질로 마련되지만, 하단부와 상단부가 서로 다른 재질을 사용할 수도 있다. 또한, 하단부의 제1 파트와 제2 파트의 길이는 동일할 수 있다.

또한, 일반적으로 두 부분으로 설계된 홀딩 장치를 외력에 의해 이동되는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛을 제 위치에 고정하는 고정 장치로 사용할 수 있다. 이를 위해, 홀딩 장치는 연결부와 부착되거나 연결부 내에 부착되는 것이 바람직하다.

샘플 수용 유닛 중 적어도 하나는 모세관(capillary), 튜브, 섬유, 바람직하게는 중공 섬유, 면봉(swab), 브러시, 주걱(spatula), 주걱 칼, 바늘, 멤브레인, 국자(scoop), 숟가락, 스폰지, 바람직하게는 단단한(solid) 스폰지 또는 막대, 바람직하게는 나선형 막대의 형태이거나, 또는 모세관, 튜브, 섬유, 바람직하게는 중공 섬유, 면봉, 브러시, 주걱, 주걱 칼, 바늘, 멤브레인, 국자, 숟가락, 스폰지, 바람직하게는 단단한 스폰지, 또는 막대, 바람직하게는 나선형 막대를 포함한다. 따라서, 다양한 유형의 샘플 수용이 가능하며 각 애플리케이션에 맞게 조정할 수 있다. 샘플 자체는 묽지 않은(solid) 액체 형태이거나 겔 형태일 수도 있다. 막대 모양 또는 길쭉한 샘플 수용 유닛은 샘플을 개구부 방향으로 이동시키면서, 이와 동시에 샘플을 수용하기에 충분한 부피를 남긴다.

상단부 또는 제1 파트는 정확히 세 개의 샘플 수용 유닛이 열 형태(in a row arrangement)로 배치된 형태를 가질 수 있으며, 그 중 가장자리에 배열된 두 개의 샘플 수용 유닛의 홀딩 하우징으로부터 먼 방향의 일측은 기본 상태에서 제1 평면에 마련되고, 중앙에 배치된 샘플 수용 유닛의 홀딩 하우징으로부터 먼 방향의 일측은 측면에 배치된 두 개의 샘플 수용 유닛에 대해 기본 상태에서, 제1 평면과 다르고 홀딩 하우징에 더 가까운 제2 평면에 배치된다. 특히, 샘플 수용 유닛의 길이를 적절히 조정하면 병진 이동이 수행된 후, 즉 서로 밀착된 상태(in the pushed-together state)에서 모든 샘플 수용 유닛이 하나의 평면, 즉 동일한 높이에 종착되는 컴팩트하고 공간을 절약할 수 있는 형태를 구현할 수 있다. 특히, 평면도 상에서 볼 때 팁들이 삼각형이 형성되는 배치, 즉 샘플을 향하거나 홀딩 하우징에서 먼 방향의 일측에 가장 큰 내부 각도가 120° 이상인 배치는 이러한 맥락에서 열 형태로 간주해야 한다. 따라서, 세 개의 샘플 수용 유닛은 횡방향에서 볼 때 하나의 평면에 마련되고 샘플 수용 유닛 중 적어도 하나가 다른 두 개의 샘플 수용 유닛의 평면과 오프셋된 평면에 위치하는 것이 모두 마련될 수 있다.

하단부는 개구부를 덮는 용적 가변 클리닝 부재(a volume-variable element), 바람직하게는 스폰지를 포함할 수 있으며, 여기에는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛이 삽입될 수 있다. 또는, 개구부를 덮는 용적 가변 클리닝 부재를 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛에 위치시킬 수도 있다. 이에 따라, 각 샘플 수집 후에 샘플 수용 유닛의 적어도 외측면들은 클리닝될 수 있다. 클리닝 부재는 일반적으로 하단부와 함께 변위되어 샘플 수용 유닛의 외측면을 따라 슬라이딩한다. 이러한 외측면은 길이방향(lengthwise)으로 한 번에 내려가는 것이 이상적이다. 클리닝 부재는 폴리염화비닐(PVC), 일반적으로 PVC 폼, 폴리우레탄(PU), 일반적으로 PU 폼, 아크릴로니트릴 부타디엔 고무 폼, 에틸렌 비닐 아세테이트(EVA) 폼, 연질 폴리에틸렌(저밀도 폴리에틸렌, LDPE), 일반적으로 LDPE 폼, 네오프렌, 발포 폴리스티렌, 실리콘 고무 폼, 폴리프로필렌 폼, 폴리테레프탈레이트 폼, 셀룰로스, 니트로셀룰로스 또는 코튼으로 형성되거나 적어도 이러한 물질들을 포함할 수 있다.

개구부 자체는 길쭉한 것이 바람직하다. 즉, 개구부의 길이는 그 폭보다 크다. 이렇게 하면 샘플 수용 유닛을 개구부에 쉽게 삽입할 수 있다. 또는, 개구부는 둥글거나 모서리가 둥근 형태일 수 있다.

홀딩 하우징 또는 제1 파트는 기계적 안정성을 증가시키고 샘플 수용 유닛에 함유된 샘플에 대한 원치 않는 영향을 방지하거나 또는 수용된 샘플에 대한 배리어를 형성하기 위해 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛으로부터 반대편을 향하는 일측 중 하나에 폐쇄형으로 형성될 수 있다.

제2 파트의 고정 장치는 제1 파트를 수용하기 위한 깔때기 형상일 수 있다. 대안 또는 추가로, 제1 파트와 제2 파트는 형상 맞춤 또는 강제 맞춤 방식으로 서로 연결되거나 연결될 수 있도록 마련될 수 있다. 두 개의 부품이 형상 맞춤 또는 강제 맞춤 방식으로 서로 연결되거나 연결될 수 있도록 함으로써, 원하는 바에 따라 설명된 동작을 수행할 수 있는 콤팩트하고 기계적으로 안정적인 배치가 가능하다.

적어도 두 개의 샘플 수용 유닛과 함께 적어도 제1 파트는 광학적으로 가시적인 파장 범위, 즉 400nm ~ 700nm의 파장 범위에서 전자기 방사선에 투과되는 플라스틱으로 만들어지거나 플라스틱으로 이루어질 수 있다. 이 경우 "투과성"은 입사 전자기 방사선의 최소 90%가 구성 부재를 통해 투과되어 사용자가 샘플 수용 유닛의 주입 레벨(fill level)을 육안으로 확인할 수 있음을 의미하는 것으로 이해되어야 한다. 이는 정확한 샘플 수집이 어려울 수 있는 상황(예: 손끝에서 혈액 샘플을 채취하는 경우)에 특히 효과적이다. 일반적으로, 제1 파트와 제2 파트는 동일한 재료로 형성되지만, 제1 파트와 제2 파트에 서로 다른 재료가 사용될 수도 있다.

샘플 수용 유닛은 상단부 또는 제1 파트 및 하단부 또는 제2 파트가 폴리머, 금속, 고무, 유리 또는 엘라스토머로 형성되거나 적어도 포함할 수 있다. 상단부와 하단부는 일반적으로 동일한 재료로 만들어지지만 다른 부품이나 유닛에 다른 재료가 사용될 수도 있다. 바람직하게, 샘플 수용 유닛 즉, 상단부와 하단부는 폴리프로필렌(PP), 아크릴로니트릴-부타디엔-스티렌 공중합체(ABS), 폴리스티렌(PS), 사이클로올레핀 공중합체(COC), 사이클로올레핀 폴리머(COP), 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET), 폴리염화비닐(PVC), 경질 폴리에틸렌(고밀도 폴리에틸렌, HDPE) 또는 연질 폴리에틸렌(저밀도 폴리에틸렌, LDPE), 폴리염화비닐(PVC), 일반적으로 PVC 폼, 폴리우레탄(PU), 일반적으로 PU 폼, 아크릴로니트릴 부타디엔 고무 폼, 에틸렌 비닐 아세테이트(EVA) 폼, 저밀도 폴리에틸렌(LDPE), 일반적으로 LDPE 폼, 네오프렌, 발포 폴리스티렌, 실리콘 고무 폼, 폴리프로필렌 폼 또는 폴리테레프탈레이트 폼으로 만들어지거나 또는 적어도 상기 물질 중 하나를 포함한다. 그러나, 통상적으로, 하단부만 발포체, 일반적으로 상기 언급된 발포체 중 하나, 또는 발포체 및 상술한 중합체 중 하나로 형성되거나, 발포체 또는 발포체와 상술한 중합체 중 하나로 구성된다. 상단부는 바람직하게는 발포체를 제외한 상술한 중합체 재료로부터 생산되거나 생산될 수 있다.

본 발명은 또한 상술한 샘플 수용 장치를 이용한 샘플 수용 방법의 실시 예에 관한 것으로, 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛은 외력 또는 하단부의 고정 장치에 의해 서로를 향해 안내된다. 따라서, 샘플 방향을 향하는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛의 일측들은 서로 바로 옆에 배치되고 고정 장치에 의해 제 위치에서 고정되므로, 하나의 샘플은 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛에서 또는 적어도 2개의 샘플 수용 유닛을 이용하여 채취될 수 있다.

샘플 수용 방법에 있어서, 특히 상술한 샘플 수용 장치의 하단부는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛이 하단부의 테이퍼부에 삽입되고 샘플을 향해 배치된 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛의 일측들이 서로를 향해 안내되도록 상단부에 대해 이동될 수 있다. 따라서, 샘플을 향해 배치된 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛의 일측은 서로 바로 옆에 배치되므로, 하나의 샘플은 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛에서 채취될 수 있다.

본 발명은 또한 상술한 샘플 수용 장치를 이용한 샘플 수용 방법의 실시예에 관한 것으로, 밴딩 가능한 연결부는 제1 파트의 일측이 샘플 수용 장치의 단부로부터 반대편을 향하도록 제2 파트에 위치될 때 그리고 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛의 단부들이 서로를 향해 안내될 때 고정 장치의 형상에 의해 구부러진다. 이에 따라, 샘플 방향을 향하여 마련된 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛의 단부들은 서로 바로 옆에 배치되고 고정 장치에 의해 그 위치에서 고정되므로, 하나의 샘플은 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛에서 또는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛을 이용하여 수집될 수 있다.

다음이 도시된다.
도 1은 샘플 수용 장치의 상단부의 단면도이다.
도 2는 도 1에 도시된 상단부의 평면도이다.
도 3은 모아진 형태의 샘플 수용 유닛을 갖는 도 1에 대응하는 상단부를 도시한 도면이다.
도 4는 도 3에 도시된 상태의 도 2에 대응하는 도면이다.
도 5는 하단부의 사시도이다.
도 6은 하단부의 단면도이다.
도 7은 상단부와 하단부가 결합된 상태의 단면도이다.
도 8은 도 7에 대응하는 도면으로, 상단부와 하단부가 서로 밀착된 상태를 도시한 도면이다.
도 9는 클리닝 부재가 있는 도 5에 대응하는 도면이다.
도 10은 클리닝 부재가 있는 도 8에 대응하는 도면이다.
도 11은 디스크 타입 또는 링 타입 하단부를 갖는 도 7에 대응하는 도면이다.
도 12는 하단부가 위치해 있는 도 12에 대응하는 도면이다.
도 13은 투-파트 클램핑 시스템을 갖는 도 7에 대응하는 도면이다.
도 14는 투-파트 클램핑 시스템이 부착된 도 13에 대응하는 도면이다.
도 15는 디스크 타입 하단부 및 클리닝 부재가 위치해 있는 도 12에 대응하는 도면이다.
도 16은 투-파트 클램핑 시스템 및 클리닝 부재가 부착된 도 14에 대응하는 도면이다.
도 17은 샘플 수용 장치의 제1 파트 및 제2 파트가 분리된 상태를 개략적으로 도시한 단면도이다.
도 18은 조립된 상태로 도 17에 대응하는 도면이다.
도 19는 추가 실시예에 따른 샘플 수용 장치로서 도 17에 대응하는 도면이다.
도 20은 도 3에 도시된 실시예의 도 18에 대응하는 도면이다.
도 21은 샘플 수용 장치의 추가 실시예를 도시한 것으로 도 17 및 도 19에 대응하는 도면이다.
도 22는 도 19에 도시된 실시예의 도 18에 대응하는 도면이다.
도 23은 연결 메커니즘을 예시한 일 실시예이다.

본 발명의 다양한 실시예들이 도면에 도시되어 있으며, 이하 도 1 내지 도 23을 참조하여 아래에서 설명된다.

도 1은 샘플 수용 장치의 상단부(1)에 대한 단면도를 도시한 것이다. 도시된 실시예에 따르면, 일체형 상단부(1)는 400nm ~ 700nm 사이의 광학적으로 가시적인 파장 범위에서 전자기 방사선에 투명한 플라스틱 재질로 만들어진 홀딩 하우징(3)으로 구성된다. 즉, 입사된 전자기 방사선의 적어도 90%가 상단부(1)를 통해 투과된다. 또는, 상단부(1)는 광학적으로 가시적인 파장 범위에서 입사된 전자기 방사선의 30% 미만의 투과율을 갖는 불투명 재료로 형성될 수도 있다. 세 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 서로 이격된 상태로 홀딩 하우징(3)에 배치되며, 각각은 유연한 연결부(4, 5, 6)를 통해, 즉 각각의 연결점을 통해 홀딩 하우징(3)에 연결된다.

도시된 실시예에 따르면, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 및 홀딩 하우징(3)은 동일한 재료로 형성되지만, 다른 재료들이 사용되거나 다른 부재에서 특성, 예를 들면 투명도와 관련하여 사용되는 재료가 다른 것이 제공될 수도 있다.

샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 가늘고 길거나(elongated) 또는 막대 모양(rod-shaped)이며, 내부가 비어 있는 즉, 중공 실린더 또는 튜브이다. 또한, 다른 실시예에서, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)들 또는 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 중 적어도 하나는 면봉(swab), 브러시, 주걱(spatula), 주걱 칼, 바늘, 멤브레인, 막대, 나선형 막대, 섬유, 중공 섬유, 국자, 주걱, 숟가락, 스폰지, 또는 폼 형태일 수 있다. 또한, 모든 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 동일한 종류일 필요는 없다. 또한, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 중 적어도 하나는 다른 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)과 다른 유형일 수도 있다. 도시된 일례에 따르면, 홀딩 하우징(3)으로부터 반대편을 향하며 그리고 픽업 및 후속 분석할 샘플을 향하는 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에서, 각각의 일측은 홀딩 하우징(3)을 향하는 타측보다 직경이 더 작다. 홀딩 하우징(3) 자체는 샘플 수용 유닛(4, 5, 6)으로부터 먼 방향이 개방되어 있지만, 다른 실시예에서는 폐쇄될 수도 있다.

가요성, 즉 구부리거나 늘릴 수 있는 연결부(4, 5, 6)를 통해 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 어느 정도 구부리거나 회전될 수 있기 때문에, 연결부(4, 5, 6)는 힌지 형태를 갖는다. 또한, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 각각의 굽힘 반경 이상으로 구부릴 경우, 즉 연결부(4, 5, 6)를 분리하여 홀딩 하우징(3)으로부터 분리할 수도 있다. 연결부(4, 5, 6) 또는 연결부(4, 5, 6) 중 적어도 하나 또는 두 개는 하단부(2)가 제거될 때 원래 위치, 즉 도 1의 재현된 위치로 다시 이동될 수 있도록 마련될 수 있다.

도 1에 도시된 실시예에를 참조하면, 두 개의 횡방향으로 배치된 샘플 수용 유닛(7, 9)은 중앙에 배열된 샘플 수용 유닛(8)보다 짧다. 즉, 이들의 길이는 중앙 샘플 수용 유닛(8)의 길이보다 짧다. 또한, 홀딩 하우징(3)으로부터 먼 방향(반대편)을 향하는 두 개의 횡방향으로 배치된 샘플 수용 유닛(7, 9)의 단부들은 동일한 평면에 배열되며, 이에 따라 중앙 샘플 수용 유닛(8)의 단부는 이 평면에 위치하지 않고 홀딩 하우징(3)에 더 가까운 평면일 수 있다. 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 각각은 동일한 디자인일 수 있지만, 서로 다른 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 쌍으로 사용할 수도 있다. 또한, 개수는 가변적이며, 도시된 세 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 이외에 딱ㄱ 두 개의 샘플 수용 유닛 또는 두 개 이상의 샘플 수용 유닛, 예를 들어 최대 10개의 샘플 수용 유닛을 포함할 수 있다. 샘플 수용 유닛의 길이는 일반적으로 1mm ~ 20mm 사이, 바람직하게는 8mm ~ 14mm 사이이다.

도시된 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 각각 액체 샘플, 예를 들어 손끝의 혈액 방울과 같이 분석할 특정 액체의 방울을 밀리리터 범위로 담을 수 있는 모세관(capillaries)으로 설계되며, 바람직하게는 0.25㎕ ~ 25㎕, 보다 바람직하게는 1㎕ ~ 20㎕의 샘플 용적(volume)을 수용할 수 있다. 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 정확한 개수에 상관없이, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 각각은 일반적으로 동일한 내부 용적 또는 동일한 부피를 갖는 내부 캐비티를 갖는다. 즉, 동일하게 큰 샘플 용적이 샘플 수용부(7, 8, 9) 각각에 담길 수 있다. 또한, 다른 실시예에서, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 중 적어도 하나의 샘플 용적은 다른 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 용적과 다를 수 있다. 또한, 과립, 분말, 또는 기타 벌크 물질과 같이 고체로 존재하는 샘플 또는 젤 형태의 샘플도 수용될 수 있다. 도시된 실시예에서 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 강성을 갖지만, 다른 실시예에서는 유연하여 자체적으로 구부러질 수 있다.

도 2는 상술한 상단부(1)의 평면도를 도시한 것으로, 여기서 상단부(1)는 아래에서, 즉 픽업될 샘플의 관점에서 볼(quasi) 수 있다. 본 도면과 다음 도면에서 반복되는 부재에는 동일한 참조 번호가 부여된다. 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 열 형태(in a row arrangement)로 배열되어 있다. 즉, 하부 팁(tips or 끝단)들은 샘플 수용 유닛(8)에서 120°보다 큰 각도를 갖는 이등변 삼각형을 형성한다.

도 3은 뭉쳐진(joined) 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 갖는 상단부(1)를 도 1에 대응하는 도면으로 도시한 것이다. 즉, 이들은 각각 웹 형태의 연결부(4, 5, 6)에서 밴딩되어 있으며, 팁들이 서로 직접적으로 접촉하도록 안내된다. 모든 팁들이 동일한 높이 즉, 단일 평면인 위치에서 샘플이 채취될 수 있으며, 부분 샘플 또는 소량(aliquot)이 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에 각각 수용될 수 있다.

도 4는 도 3에 도시된 모아진 상태를 도 2에 상응하는 도면으로 도시한 것으로, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 3개의 팁들에 의해 실질적으로 공통 흡입 팁이 형성된다.

도 1 내지 도 4에 도시된 상단부(1)와 매칭되는 일체형 또는 모놀리식 하단부(2)가 도 5에 사시도로 도시되어 있다. 하단부(2)의 하우징(11)은 또한 상단부(1)의 소재로 만들어지며, 직선 형태의 제1 파트(12)와 테이퍼 형태의 제2 파트(13)를 갖는다. 제2 파트(13)는 제1 파트(12)에 형상 맞춤 방식으로 연결된다. 제1 파트(12)는 그 내부에 중공을 가지며, 도시된 실시예에 따르면 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 길이에 대응하는 길이를 가지기 때문에, 상호 간의 위치 변경 없이 샘플 수용 유닛이 제1 파트(12)의 내부에 수용될 수 있다. 제1 파트(12)는 제2 파트(13) 방향으로 테이퍼지게 형성될 수 있지만, 이 경우 테이퍼의 피치 각은 제2 파트(13)에서 대응하는 피치 각보다 작다. 도 4에 도시된 실시예에 따르면, 제1 파트(12)의 피치 각은 직선 설계로 인해 0°(최대 5°일 수 있음)인 반면, 제2 파트(13)의 피치 각은 45°이다.

또한, 제2 파트(13)는 내부 캐비티 및 끝부분에서 연장된 개구부(10)를 가지며, 그 결과 하우징(11)의 관통 개구부, 즉 하단부(2)는 두 개의 일측면으로 개방된다. 제2 파트(13)는 개구부(10) 방향으로 원추형으로 테이퍼진다. 하우징(11)에는, 요홈부(15)가 제1 파트(12)에 횡방향으로 마련되며, 이에 따라 상단부(1)의 대응하는 가이드부에 플러깅(plugged)될 수 있다. 따라서, 하단부(2)는 이 가이드를 따라 이동하여 상단부(1)에 결합(countsink)될 수 있다. 상단부(1)와 하단부(2) 사이에서 이러한 병진 이동이 수행될 때, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 팁들은 하단부(2)의 제2 파트(13)에 의해 서로를 향해 이동하고 최종적으로 개구부(10)에서 다시 노출되면서, 결과적으로 샘플 수용을 위한 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 위치가 정의될 수 있다.

도 6은 설명의 편의를 위해 하단부(2)를 도 5에 대응하는 단면도로 도시한 것이다. 여기서, 하단부(2)는 개구부(10) 방향으로 직경이 감소함을 더 명확하게 볼 수 있으며, 이를 통해 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 팁들은 내면을 따라 슬라이딩하면서 서로를 향해 안내됨을 알 수 있다. 이를 위해, 제2 파트(13)의 내면은 팁의 저항 없는 슬라이딩을 허용하도록 매끄러운, 즉 단차가 없다.

도 7은 하단부(2)와 상단부(1)가 조립된 상태를 사시 단면도로 도시한 것이다. 제1 파트(12)가 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 둘러싸고 있지만, 샘플 수용 유닛(7)은 서로 이격되어 있는 초기 위치에서 움직이지 않도록 하단부(2)가 상단부(1) 상에 위치된다.

하단부(2)를 상단부(1) 방향으로 또는 그 반대로 이동시킨 후의 상태를 도 7에 대응하는 도면으로 도 8에 도시하였다. 이 경우, 제1 파트(12)는 홀딩 하우징(3) 내부에 위치해서 둘러싸이는 반면 제2 파트(13)는 홀딩 하우징(3) 외부에 위치하도록 하단부(2)가 상단부(1)의 요홈부에 삽입된다. 이와 같이 결합된 상태에서 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 팁들은 개구부(10)로부터 돌출되며 개구부(10)에 의해 기구적으로 고정되는 공통 흡입 팁(a common suction tip)이 형성된다. 따라서, 하단부(2)와 상단부(1)는 형상 맞춤(form-fit) 또는 강제 맞춤(force-fit) 방식으로 서로 연결될 수 있다. 또한, 임의의 정의된 위치에서 두 파트(12, 13) 사이의 병진 이동을 정지시키기 위해 상단부(1) 또는 하단부(2)에는 스토퍼가 마련될 수 있다.

따라서, 샘플 수용 장치는 일반적으로 1회용 소모품으로 마련될 수 있으며, 수동 또는 자동으로 단일 샘플로부터 부분 샘플 또는 소량 샘플을 한 번에 수동으로 수집할 수 있다. 이 후 수집된 부분 샘플은 추가로 분석될 수 있다. 다양한 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 홀딩 하우징(3)으로부터 분리될 수 있다는 것은 부분 샘플이 각각 개별적으로 추가 처리되고 분석될 수 있음을 의미하며, 이에 따라 진단 가능성이 향상될 수 있다. 설명한 장치를 사용하면 소량의 샘플도 샘플 물질의 변화를 최대한 줄이면서 채취할 수 있으며, 하나의 원본 샘플에서 부분 샘플을 채취함으로써 높은 수준의 균질화를 달성할 수 있다. 또한, 예를 들어 손끝에서 샘플을 채취하는 경우와 같이 여러 번의 샘플 수집으로 인한 환자의 불필요한 스트레스를 피할 수 있다. 예를 들어 모세관 형태와 같이 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 적절한 설계를 통해, 장치는 복잡한 미세 유체(complex microfluidics)와 같은 활성 부품을 필요로 하지 않으며, 필요한 경우 더 복잡한 장치 없이 손으로 쉽게 조작할 수 있다.

도 9는, 도 5에 상응하는 도면으로, 개구부(10)가 스펀지와 같은 클리닝 부재(14)에 의해 커버되어 있는 하단부(2)의 다른 실시예를 도시한 것으로, 적어도 개구부(10)를 채우고 하우징(11)의 내부 또는 외부에 배치된다. 클리닝 부재(14)는 대안으로 또는 추가로 제2 파트(13) 또는 제1 파트(12)에 마련될 수 있다. 클리닝 부재(14)는 단일 부품, 즉 하나의 부품 또는 모놀리식으로 구성될 수도 있다. 또한 클리닝 부재(14)는 여러 개의 개별 부품으로 구성될 수도 있지만, 예를 들어 서로 용접 등을 통해 서로 연결될 수도 있다. 클리닝 부재(14)는 전술한 상단부(1)와 하단부(2)의 상대 이동 시 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 외측을 따라 이동하면서 클리닝한다. 따라서, 샘플 수용 후에도 하단부(2)와 상단부(1)를 분리하고, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 서로 공간적으로 이격시켜 그 안에 샘플을 집어넣고 외측을 세정하는 클리닝이 이루어진다. 이에 따라 도 10은 도 8에 대응하는 도면으로 찌부러진 상태(collapsed state)를 도시한 것이다.

가변 용량성(volume-variable) 클리닝 부재(14)는 샘플 수용 장치의 사용자가 실험실에서 작업하기 위한 특별한 교육을 받았지만, 깨끗한 샘플 수용을 위한 규칙에 불충분하거나 전혀 익숙하지 않을 경우에 사용하는 것이 매우 효과적일 수 있다. 소변과 같이 진행 중인 생물학적 또는 화학적 과정으로 인해 분석에 시간이 촉박한 샘플의 경우, 스트리핑(stripping) 중에 외부 클리닝이 이미 수행되기 때문에 더 빠른 분석을 수행할 수 있다. 또한, 클리닝 부재(14)는 하단부(2)의 내벽 및 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 외측면의 오염을 회피할 수 있으므로, 깨끗한 샘플 용기로 인해 재현성이 향상되고 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에 원하는 샘플(검체)만 포함될 확률이 높아지며 샘플과의 우발적인 접촉을 피할 수 있어 사용자의 안전성도 높아진다.

도 11은 위에서 설명한 상단부(1)의 도 7에 대응하는 사시도로, 여기에서는 디스크 타입 또는 링 타입의 하단부(2)가 장착된다. 이를 위해, 디스크 타입의 하단부(2)는 이전 실시예와 마찬가지로 중앙에 배치된 개구부(10)를 갖지만, 본 실시예에서 하단부(2)의 높이는 그 길이 또는 폭보다 훨씬 더 작으며, 일반적으로 높이는 그 길이 또는 폭에 대해 최대 10%이다. 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 연결부(4, 5, 6)를 따라 수동 또는 다른 기계 등의 외부 힘에 의해 팁들이 서로 닿는 소정의 위치로 이동하고 그 위치에서 개구부(10)에 삽입, 즉 하단부(2)를 상단부에 배치함으로써 그 위치에서 잠기거나 고정된다. 여기서, 상단부(1)와 하단부(2) 사이에는 형상 맞춤 또는 강제 맞춤 연결이 이루어질 수 있다. 도 12는 도 11에 도시된 실시예에서 하단부(2)가 부착된 상단부(1)를 도시한 것이다.

고정 장치(locking device)의 또 다른 형태로서, 도 7에 대응하는 사시도에서 도 13에 도시된 바와 같이, 두 개의 클램프(16) 형태의 홀딩 장치가 하단부(2)로서 사용될 수 있다. 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 도 11 및 도 12에 재현된 실시예에서와 같이 외력에 의해 원하는 위치로 이동되어, 도 14의 대응 도면에 도시된 바와 같이 두 개의 클램프(16)에 의해 그 위치가 고정된다. 이러한 설계의 장점은 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 사이에 서로 다른 거리가 설정될 수 있다는 것이다. 다른 실시예에서는, 하나의 클램프(16)만 사용되거나, 두 개의 클램프가 일체형으로 즉, 하나의 부품만을 포함할 수 있다.

도 15 및 16은 도 12 및 14에 도시된 실시예를 재현하지만, 여기서 클리닝 부재(14)는 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 팁에 배치된다. 이를 위해, 클리닝 부재(14)는 하단부(2)에 통합될 필요는 없으며, 별도의 구성 부재로 마련될 수도 있다.

도 17은 제2 파트(예: 상단부)를 샘플 수용 장치의 제1 파트(예: 하단부)와 함께 개략적으로 도시한 단면도이다. 제1 파트(1)는 나란히 배열된 세 개의 막대형 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 포함한다. 힌지 형태의 밴딩 가능한 연결부(17)는 인접한 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 각각의 중앙에 배치된다. 도 17에 도시된 상태에서, 밴딩 가능한 연결부(17)로부터 먼 방향을 향하는 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 단부 또는 팁들, 다시 말해 수용될 샘플 방향을 향하는 팁들은 공간적으로 이격되어 있다.

도 17에 도시된 실시예에 따르면, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 열 형태로 배치되고 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 샘플을 향하는 일측은 평면 상에 배치된다. 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 동일한 길이를 갖지만, 다른 실시예에서는 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 중 적어도 하나가 다른 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)과 다른 길이를 갖도록 마련될 수도 있다. 마찬가지로, 제1 파트(1)의 샘플을 향하는 일측은 기본 상태에서 평면 상에 배치된다. 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 샘플 반대편을 향하는 타측(즉, 밴딩 가능한 연결부(17)가 배열된 일측)은 폐쇄되는 반면, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 모세관으로 마련되며 샘플을 향하는 일측에 개구부가 있다. 또한, 도시된 세 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 외에 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 개수는 변경될 수 있으며, 예를 들어 두 개의 샘플 수용 유닛만 또는 두 개 이상 최대 10 개의 샘플 수용 유닛을 포함할 수 있다. 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 길이는 일반적으로 1mm ~ 20mm, 바람직하게는 8mm ~ 14mm 이다.

도시된 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 예를 들면, 손끝의 혈액 한 방울과 같이 분석할 특정 액체 샘플의 방울을 밀리리터 범위로 담을 수 있는 모세관으로 마련되며, 바람직하게는 0.25㎕ ~ 25㎕, 보다 바람직하게는 1㎕ ~ 20㎕의 샘플 용적을 담을 수 있다. 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 정확한 개수에 상관없이, 각각의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 일반적으로 동일한 내부 용적 또는 동일한 용적을 갖는 내부 캐비티를 갖는다. 즉, 동일하게 큰 샘플 용적이 담길 수 있다. 한편, 다른 실시예에서는 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 중 적어도 하나의 샘플 용적은 다른 샘플 수용 유닛(7, 8, 9))의 용적과 다를 수 있다. 또한, 과립, 분말, 또는 기타 벌크 물질과 같이 고체로 존재하는 샘플 또는 젤 형태의 샘플도 수용될 수 있다. 도시된 실시예에서 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 강성을 갖지만, 다른 실시예에서는 유연하여 자체적으로 구부러질 수 있다.

도 17에 도시된 실시예에서, 제2 파트(2)는 제1 파트(1)와 동일한 재료로 만들어지지만, 다른 실시예에서는 다른 재료로 만들어질 수도 있다. 제1 파트(1)의 일측이 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)으로부터 먼 방향을 향하도록 제2 파트(2)에 위치될 때, 밴딩 가능한 연결부(17)가 고정 장치의 형상에 의해 구부러질 수 있도록(일례로 도면에서는 깔때기 모양으로 도시됨) 제2 파트(2)는 고정 장치를 포함하며, 이때 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 서로를 향해 소정 각을 이루게 된다.

도 17에 상응하는 도면에서 도 18에 도시된 바와 같이, 조립된 상태에서 제1 파트(1)와 제2 파트(2)는 서로 직접 접촉하며, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 끝단은 수용할 샘플(또는 적어도 그 일부 용적 또는 소량) 방향을 향해 서로 직접 접촉한다. 막대형 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 길이방향 축들이 교차하는 지점에서, 일반적으로는 액체인 픽업할 샘플이 위치할 수 있으며, 이 지점에서 모세관으로 유입될 수 있다. 제1 파트(1)과 제2 파트(2)의 형상 맞춤 방식 연결은 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 그 자리에 고정시킨다.

앞서 설명된 바와 같이, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 가늘거나 또는 긴 막대 형상이며, 내부가 비어 있는 즉, 모세관 또는 중공 실린더 또는 튜브이다. 하지만, 다른 실시예에서, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)들 또는 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 중 적어도 하나는 면봉, 브러시, 주걱, 주걱 칼, 바늘, 멤브레인, 막대, 나선형 막대, 섬유, 중공 섬유, 국자, 주걱, 숟가락, 스폰지, 또는 폼 형태일 수 있다. 또한, 모든 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 동일한 유형일 필요는 없다. 또한, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 중 적어도 하나는 다른 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)과 다른 유형일 수도 있다. 도시된 일례에서 밴딩 가능한 연결부(17)로부터 먼 방향을 향하며 그리고 픽업 및 후속 분석할 샘플을 향하는 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 각각의 일측이 밴딩 가능한 연결부(17)를 향하는 타측보다 직경이 더 작다.

가요성, 즉 구부리거나 늘릴 수 있는 연결부(17)를 통해 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 어느 정도 구부리거나 회전될 수 있기 때문에, 연결부(17)는 힌지 형태일 수 있다. 또한, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 각각의 굽힘 반경 이상으로 구부릴 경우, 즉 연결부(17)를 끊음으로써 서로로부터 분리하는 것도 가능하다. 또한, 연결부(17) 또는 적어도 하나 또는 두 개의 연결부(17)는 제1 파트(1)가 제2 파트(2)로부터 제거될 때 원래 위치, 즉 도 1에 재현된 위치로 다시 이동하도록 구성될 수도 있다.

도 19는 도 17에 대응하는 측면도로, 제1 파트(1)가 옆으로 나란히 배열된 세 개의 막대형 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 포함하는 다른 실시예를 도시한 것이다. 힌지 형태의 밴딩 가능한 연결부(17)는 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 중 인접한 두 개 사이 중앙에 재배치된다. 이 경우, 제2 파트(2)는 밴딩 가능한 영역(20)이 밴딩 가능한 연결부(17)에 대응하는 구부러질 수 있는 플레이트로 마련되며, 이는 제1 파트(1)의 밴딩 가능한 연결부(17)와 동일한 기계적 특성을 가질 수 있다. 도 20은 도 18에 대응하는 도면으로, 샘플 수용 장치는 조립된 상태, 즉 제1 파트(1)와 제2 파트(2)가 서로 연결되어 있으며, 밴딩 가능한 연결부(17)와 밴딩 가능한 영역(20)이 각각 바깥쪽으로 구부러지고 마찰, 접착제 연결 또는 이 둘의 조합에 의해 제1 파트와 제2 파트가 함께 고정되어 있는 상태를 도시한 것이다.

도 21은 도 1 및 도 3에 상응하는 도면으로, 도 3에 도시된 실시예와 달리 제2 파트가 제1 파트(1)의 요홈부에 상응하는 위치에 삽입될 수 있는 볼트 형태의 돌출부(18)를 갖는 다른 실시예를 도시한 것이다. 도 22는 제1 파트(1)가 이후에 위치되고 접착 연결 및/또는 돌출부(18)와 돌출부가 삽입되는 요홈 사이의 마찰에 의해 홀딩되는 연결로 다시 고정될 수 있는 미리 성형된 제2 파트(2)를 도시한 것이다.

도 23에서 도 23(a)는 볼트 형태의 돌출부(18)를 중공체로 도시한 것이며, 반면에 도 23(b)는 대응하는 요홈부(19)를 횡방향 단면도로 도시한 것이다. 도 23(c)은 두 부재가 조립된 상태를 도시한 것으로, 여기서는 요홈부(19)의 스토퍼(21)가 돌출부(18)의 이동을 제한하고 있다. 따라서, 예시된 실시예 예에서는 제2 파트(2)가 제1 파트(1)에 삽입된다.

따라서, 샘플 수용 장치는 일반적으로 1회용 소모품으로 마련될 수 있으며, 수동 또는 자동으로 단일 샘플로부터 부분 샘플 또는 소량 샘플을 한 번에 수동으로 수집할 수 있다. 이 후 채취된 부분 샘플은 추가로 분석될 수 있다. 복수의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 서로 분리될 수도 있으므로, 각각의 부분 샘플은 개별적으로 추가 처리 및 분석될 수 있어 진단 가능성을 높일 수 있다. 설명한 장치를 사용하면 소량의 샘플도 샘플 물질의 변화를 최대한 줄이면서 채취할 수 있으며, 하나의 원본 샘플에서 부분 샘플을 채취함으로써 높은 수준의 균질화를 달성할 수 있다. 또한, 예를 들어 손끝에서 샘플을 채취하는 경우와 같이 여러 번의 샘플 수집으로 인한 환자의 불필요한 스트레스를 피할 수 있다. 예를 들어 모세관과 같이 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 적절한 설계를 통해, 장치는 복잡한 미세 유체와 같은 활성 부품을 필요로 하지 않으며, 필요한 경우 더 복잡한 장치 없이 손으로 쉽게 조작할 수 있다.

상술된 장치 또는 상기 샘플 수용 장치를 이용한 상응하는 샘플 수집 방법은 의료 또는 수의학 분야뿐만 아니라, 산업적으로 또는 음료와 같은 식품 분석 또는 생태 분석에도 사용될 수 있다. 이상 설명된 장치는 샘플 손실(일반적으로 피해야 함), 샘플 번짐(잘못된 측정 결과로 이어질 수 있음), 및 잠재적으로 감염성이 있거나 기타 유해한 샘플에 대한 사용자 노출이 완전히 또는 대부분 피할 수 있다는 점에서 특히 효과적이다.

특히, 본 발명은 또한 다음과 같은 측면들에 관한 것이다.

제1 측면에 따르면, 상단부(1) 및 하단부(2)를 갖는 샘플 수용 장치는 형상 맞춤 및/또는 강제 맞춤 방식으로 서로 연결될 수 있다. 상단부(1)는 홀딩 하우징(3)을 포함하며, 적어도 두 개의 막대형 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 또는 적어도 두 개의 밴딩 가능한 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 홀딩 하우징(3) 상에 배치되고 밴딩 가능한 연결부(4)를 통해 각각 연결된다. 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 기본 상태에서 서로 공간적으로 이격 배치된다. 하단부(2)는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 외력에 의해 또는 하단부(2)의 고정 장치에 의해 서로를 향해 안내될 수 있도록 마련된 고정 장치를 포함한다. 따라서, 샘플 방향을 향해 배치되고, 서로 바로 옆에 나란히 배열되는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측들은 고정 장치에 의해 그 위치에서 고정되므로, 하나의 샘플은 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에서 또는 적어도 2개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 이용하여 수집될 수 있다.

제2 측면에 따르면, 제1 측면에 따른 샘플 수용 장치에 있어서, 하단부(2)는 고정 장치 역할을 하는 개구부(10)를 구비한 하우징(11)을 포함한다.

제3 측면에 따르면, 제2 측면에 따른 샘플 수용 장치에 있어서, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 하우징(11)의 개구부(10)에 삽입 가능하며, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 삽입 후 고정 장치로서 기능하는 개구부(10)에서 고정될 수 있도록 외력에 의해 서로에 대해 이동 가능하다.

제4 측면에 따르면, 제1 측면 내지 제3 측면 중 어느 한 측면에 따른 샘플 수용 장치에 있어서, 하단부(2)는 고정 장치로서 동작하는 관통 개구부(10)를 구비한 하우징(11)을 포함하고, 하우징(11)은 적어도 하나의 테이퍼부를 갖는다. 하단부(2)는, 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 하단부(2)의 테이퍼부(13)로 도입될 때 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 샘플 방향을 향해 배치된 일측의 테이퍼진 형상으로 인해 서로를 향해 안내되도록 병진 이동함으로써, 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에 위치될 수 있다.

제5 측면에 따르면, 제4 측면에 따른 샘플 수용 장치에 있어서, 하단부(2)의 테이퍼진 부분은 원추형 테이퍼부(13)로서 구성된다.

제6 측면에 따르면, 제2 측면 내지 제5 측면 중 어느 한 측면에 따른 샘플 수용 장치에 있어서, 하단부(2)는 직선으로 연장되는 직선 연장부(12)을 포함하고, 하단부(2)의 직선 연장부(12)는 병진 이동 시 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 작동 대기 상태를 수립하기 위해 상단부(1)의 대응하는 요홈부에 삽입될 수 있다.

제7 측면에 따르면, 제2 측면 내지 제6 측면 중 어느 한 측면에 따른 샘플 수용 장치에 있어서, 하단부(2)의 직선 연장부(12)의 길이는 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 길이에 대응하고 및/또는 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 길이는 샘플 방향을 향하는 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측이 하단부(2)에 마련된 개구부(10)의 영역에 배치되도록 선택된다.

제8 측면에 따르면, 제2 측면 내지 제7 측면 중 어느 한 측면에 따른 샘플 수용 장치에 있어서, 하단부(2)는 상단부(1)의 홀딩 하우징(3)에 마련된 가이드에 의해 이동 가능하게 안내되며, 바람직하게는 적어도 한 번만(by at least one stop)에 이동할 수 있도록 제한된다.

제9 측면에 따르면, 제1 측면에 따른 샘플 수용 장치에 있어서, 하단부(2)는 외력에 의해 이동된 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 제 위치에서 클램핑되는 고정 장치로서, 바람직하게는 두 개의 파트(two-part)로 이루어진 고정 장치를 포함한다.

제10 측면에 따르면, 상술한 다양한 측면들 중 어느 한 측면에 따른 샘플 수용 장치에 있어서, 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 중 적어도 하나는 모세관, 튜브, 섬유, 바람직하게는 중공 섬유, 면봉, 브러시, 주걱, 주걱 칼, 바늘, 멤브레인, 국자, 숟가락, 스폰지, 바람직하게는 고체 스폰지, 또는 막대, 바람직하게는 나선형 막대의 형태를 갖거나, 또는 모세관, 튜브, 섬유, 바람직하게는 중공 섬유, 면봉, 브러시, 주걱, 주걱 칼, 바늘, 멤브레인, 국자, 숟가락, 스폰지, 바람직하게는 고체 스폰지, 또는 막대, 바람직하게는 나선형 막대로 형성된다.

제11 측면에 따르면, 상술한 다양한 측면들 중 어느 한 측면에 따른 샘플 수용 장치에 있어서, 상단부(1)는 정확히 세 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 포함한다. 이러한 샘플 수용 유닛은 열 형태로 배치되며, 그 중 외측에 배치된 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 9)의 홀딩 하우징(3)으로부터 먼 방향의 일측은 기본 상태에서 제1 평면에 배치되고, 중앙에 배치된 샘플 수용 유닛(8)의 홀딩 하우징(3)으로부터 먼 방향의 일측은, 횡방향으로 배치된 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 9)에 대한 기본 상태에서, 제1 평면과 다르며 홀딩 하우징(3)에 더 가까운 제2 평면에 배치된다.

제12 측면에 따르면, 상술한 다양한 측면들 중 어느 한 측면에 따른 샘플 수용 장치에 있어서, 하단부(2)는 개구부(10)를 덮는 체적 가변형 클리닝 부재(14), 바람직하게는 스폰지를 포함하며, 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 삽입 가능하거나 또는 개구부(10)를 덮는 용적 가변형 클리닝 부재(14)는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에 위치될 수 있다.

제13 측면에 따르면, 상술한 다양한 측면들 중 어느 한 측면에 따른 샘플 수용 장치에 있어서, 홀딩 하우징(3)은 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)으로부터 먼 방향의 일측이 폐쇄된 형태로 마련된다.

제14 측면에 따르면, 제1 측면 내지 제13 측면 중 어느 한 측면에 따른 샘플 수용 장치에 의해 샘플을 수용하는 방법으로서, 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 외력 또는 하단부(2)의 고정 장치에 의해 서로를 향해 안내되며, 이에 따라 샘플 방향을 향해 배치된 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측들은 고정 장치에 의해 그 위치에서 고정되므로, 하나의 샘플은 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에서 또는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 이용하여 수집될 수 있다.

제15 측면에 따르면, 제4 측면 내지 제8 측면 또는 제10 측면 내지 제13 측면 중 어느 한 측면에 따른 샘플 수용 장치의 하단부(2)는 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 하단부(2)의 테이퍼부(13)에 삽입되고 샘플 방향을 향해 배치된 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측이 서로를 향하도록 안내되도록 상단부(1)에 대하여 이동되어, 샘플 방향을 향해 배치된 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측들은 서로 바로 옆에 배치되고 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 서로를 향해 안내된다. 그 결과, 샘플 방향을 향해 배치된 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측들은 서로 바로 옆에 배치되므로, 하나의 샘플은 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에서 수집될 수 있다.

개시된 다양한 실시예의 특징들은 결합되거나 개별적으로 청구될 수 있다.

Claims

샘플 수용 장치에 있어서,
제1 파트(1) 및 제2 파트(2)를 포함하고,
상기 제1 파트(1)는 밴딩 가능한 연결부(17)를 통해 서로 연결된 적어도 두 개의 막대형 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 포함하고, 상기 밴딩 가능한 연결부(17)로부터 먼 방향을 향하는 샘플 수용 유닛의 단부들은 기본 상태에서 서로 공간적으로 이격되어 있으며,
상기 제2 파트(2)는 고정 장치를 포함하고, 상기 고정 장치는 상기 제1 파트(1)의 일측을 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)으로부터 먼 방향을 향하도록 제2 파트(2)에 위치시킬 때 상기 밴딩 가능한 연결부(17)가 상기 고정 장치의 모양에 의해 구부러지고 상기 적어도 두 개의 상기 샘플 수용 장치(7, 8, 9)의 상기 단부들이 서로를 향해 안내될 수 있도록 마련되고,
샘플 방향을 향하는 상기 적어도 두 개의 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측은 서로 바로 옆에 배치되고 상기 고정 장치에 의해 제 위치에서 고정되어, 하나의 샘플은 상기 적어도 두 개의 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에서 또는 상기 적어도 두 개의 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 이용하여 수용되는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제1항에 있어서,
상기 밴딩 가능한 연결부(17)는 힌지 형태의 연결부인 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 밴딩 가능한 연결부(17)는 상기 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 사이의 중앙에 배치되는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 중 적어도 하나는 모세관, 튜브, 섬유, 바람직하게는 중공 섬유, 면봉, 브러시, 주걱, 주걱 칼, 바늘, 멤브레인, 국자, 숟가락, 스폰지, 바람직하게는 단단한 스폰지, 또는 막대, 바람직하게는 나선형 막대의 형태를 갖거나, 또는 모세관, 튜브, 섬유, 바람직하게는 중공 섬유, 면봉, 브러시, 주걱, 주걱 칼, 바늘, 멤브레인, 국자, 숟가락, 스폰지, 바람직하게는 단단한 스폰지, 또는 막대, 바람직하게는 나선형 막대를 갖는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제1 파트(1)는 세 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)만을 포함하고, 상기 세 개의 샘플 수용 유닛은 열 형태(in a row arrangement)로 배치되고, 샘플을 향하는 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측들은 상기 기본 상태에서 평면 상에 배치되고, 상기 두 개의 샘플 수용부(7, 9) 사이의 중앙에 배치된 상기 샘플 수용 유닛 중 다른 하나(8)는 각각 밴딩 가능한 연결부(17)를 통해 인접한 상기 샘플 수용 유닛(7, 9)에 각각 연결되는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제1 파트(1)는 상기 샘플 방향으로 배치된 상기 적어도 두 개의 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 팁으로부터 먼 방향을 향하는 일측이 폐쇄형으로 형성되는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제2 파트(2)의 상기 고정 장치는 상기 제1 파트(1)를 수용하도록 깔대기 형태를 갖는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제1 파트(1)와 상기 제2 파트(2)는 형상 맞춤(form-fitting) 또는 강제 맞춤(force-fitting) 방식으로 서로 연결될 수 있는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 적어도 두 개의 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 갖는 상기 제1 파트(1)는 광학적으로 가시광선 파장 범위에서 전자기 방사선이 투과되는 플라스틱 재료로 형성되는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제1 파트(1)로서의 상단부 및 상기 제2 파트(2)로서의 하단부를 포함하고, 상기 상단부 및 상기 하단부는 형상 맞춤 및/또는 강제 맞춤 방식으로 서로 연결될 수 있으며,
상기 상단부(1)는 홀딩 하우징(3)을 포함하고, 상기 적어도 두 개의 막대형 샘플 수용 유닛(7, 8, 9) 또는 상기 적어도 두 개의 밴딩 가능한 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 상기 홀딩 하우징(3)에 마련되며 각각 밴딩 가능한 연결부(4, 5, 6)를 통해 연결되며, 기본 상태에서 서로 공간적으로 이격되어 있으며,
상기 하단부(2)는 고정 장치를 포함하고, 상기 고정 장치는 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 외력 또는 상기 하단부(2)의 고정 장치에 의해 서로를 향해 안내될 수 있도록 마련되고, 이에 따라 샘플 방향을 향하는 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측은 상기 고정 장치에 의해 서로 바로 옆에서 제 위치에서 고정되어, 하나의 샘플은 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에서 또는 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 이용하여 수용되는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제10항에 있어서,
상기 하단부(2)는 상기 고정 장치 역할을 하는 개구부(10)가 구비된 하우징(11)을 포함하는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제11항에 있어서,
상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 상기 하우징(11)의 개구부(10)에 삽입될 수 있으며 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 삽입된 후 상기 고정 장치 역할을 하는 상기 개구부(10)에 고정되도록 외력에 의해 서로에 대해 이동 가능한 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제10항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 하단부(2)는 고정 장치 역할을 하는 관통 개구부(10)를 구비하며 적어도 하나의 테이퍼부(13)를 갖는 하우징(11)을 포함하고,
상기 하단부(2)는 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 상기 하단부(2)의 테이퍼부(13)로 도입될 때, 샘플 방향을 향해 배치된 일측들이 상기 테이퍼진 형상에 의해 서로를 향해 안내되도록 병진 이동하여 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에 위치되는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제13항에 있어서,
상기 하단부(2)의 테이퍼부(13)는 원추형으로 마련되는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제11항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 하단부(2)는 직선으로 연장되는 직선 연장부(12)를 포함하며,
상기 하단부(2)의 직선 연장부(12)는 병진 이동 중에 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 작동 대기 상태를 수립하기 위해 상기 상단부(1)의 상응하는 요홈부에 삽입될 수 있는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제11항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 하단부(2)의 직선 연장부(12)의 길이는 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 길이에 대응하고 및/또는 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 길이는 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 샘플 방향을 향하는 일측이 상기 하단부(2)에 마련된 상기 개구부(10)의 영역에 배치되도록 선택되는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제11항 내지 제16항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 하단부(2)는 상기 상단부(1)의 상기 홀딩 하우징(3)에 마련된 가이드 에 의해 이동 가능하게 안내되고, 바람직하게는 적어도 한 번에 이동될 수 있도록 제한되는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제10항에 있어서,
상기 하단부(2)는 고정 장치로서 바람직하게는 두 개의 파트로 이루어진 홀딩 장치를 포함하며, 이를 통해 외력에 의해 이동된 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 제 위치에서 클램핑되는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제1항 내지 제18항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 상단부(1)는 열 형태로 배치된 세 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)만을 포함하고, 그 중 외측에 마련된 상기 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 9)의 상기 홀딩 하우징(3)으로부터 먼 방향을 향하는 일측은 기본 상태에서 제1평면에 배치되고, 중앙에 마련된 상기 샘플 수용 유닛(8)의 상기 홀딩 하우징(3)으로부터 먼 방향을 향하는 일측은 횡방향으로 배치된 상기 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 9)에 대해 기본 상태에서 상기 제1 평면과 다르고 상기 홀딩 하우징(3)에 더 가까운 제2 평면에 배치되는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제1항 내지 제19항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 하단부(2)는 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 삽입되는 상기 개구부(10), 바람직하게는 스폰지를 덮는 용적 가변 클리닝 부재(14)를 포함하거나 또는
상기 개구부(10)를 덮는 용적 가변 클리닝 부재(14)는 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에 위치하는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제1항 내지 제20항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 홀딩 하우징(3)은 샘플 방향을 향하는 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측로부터 먼 방향을 향하는 타측이 폐쇄형으로 형성되는 것을 특징으로 하는 샘플 수용 장치.
제1항 내지 제21항 중 어느 한 항에 따른 샘플 수용 장치를 이용하여 샘플을 수용하기 위한 방법에 있어서,
상기 제1 파트(1)의 일측이 상기 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 단부로부터 먼 방향을 향해 제2 파트(2) 상에 위치될 때, 상기 밴딩 가능한 연결부(17)는 상기 고정 장치의 형상에 의해 구부러지고 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 단부는 서로를 향하여 안내되며, 이에 따라 샘플 방향을 향하는 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 단부는 서로 바로 옆에 배치되고 상기 고정 장치에 의해 제 위치에 고정되어 하나의 샘플은 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에서 또는 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 이용하여 수용되는 샘플을 수용하는 방법.
제10항 내지 제21항 중 어느 한 항에 따른 샘플 수용 장치를 이용하여 샘플을 수용하는 방법에 있어서,
상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)은 외력 또는 상기 하단부(2)의 고정 장치에 의해 서로를 향해 안내되고, 이에 따라 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측은 서로 바로 옆에 배치되고 상기 고정 장치에 의해 제 위치에서 고정되어, 하나의 샘플은 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에서 또는 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)을 이용하여 수용되는 샘플을 수용하는 방법.
샘플을 수용하는 방법에 있어서,
제13항 내지 제17항 또는 제19항 내지 제21항 중 어느 한 항에 따른 샘플 수용 장치는 하단부(2)가 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)이 상기 하단부(2)의 테이퍼부(13)에 도입되고 샘플 방향을 향하는 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측이 서로를 향해 유도되도록 상기 상단부(1)에 대해 이동되며, 이에 따라 샘플 방향을 향하는 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)의 일측은 서로 바로 인접 배치되어, 하나의 샘플이 상기 적어도 두 개의 샘플 수용 유닛(7, 8, 9)에 수용되는 샘플을 수용하는 방법.