KR20190058451A

KR20190058451A - 수면 무호흡증, 코골이, 혀 및 구강 리모델링을 위한 치아 용 기기

Info

Publication number: KR20190058451A
Application number: KR1020197002977A
Authority: KR
Inventors: 클로드 모클레르; 프레드릭 반폴레; 세바스티앙 코를레이 퀘스텔; 장-미셸 모클레르
Original assignee: 텅 랩 유럽 엘티디.
Priority date: 2016-07-08
Filing date: 2017-07-07
Publication date: 2019-05-29
Also published as: JP2019523114A; RU2019103330A; IL263967A; RU2019103330A3; ZA201900017B; WO2018008002A1; NZ750069A; US20190380863A1; BR112019000267A2; CN109789031B; CA3029139A1; AU2017293472A1; MX2019000318A; EP3481345A1; AU2017293472B2; JP7182792B2; CN109789031A

Abstract

혀-관련 상태를 교정하기 위한 치아 용 기기들이 제공된다. 치아 용 기기는 원주형 밴드를 갖는 부착 메커니즘을 포함한다. 원주형 밴드는 치열 아케이드의 전정 측에 제1 표면, 그리고 적어도 하나의 후방 대응 좌측 또는 우측 치아의 설 측 상에 한 쌍의 좌측 및 우측 제2 5 표면들을 갖는다. 부착 메커니즘은 제1 및 제2 표면들을 결합하는 커넥터를 포함하고, 치열 아케이드 상에 걸쳐지도록 되어 있다. 치아 용 기기는 부착 메커니즘에 제거 가능하게 고정되며 제2 표면들 사이에 걸친 구성 요소를 갖는 구속 메커니즘을 포함한다. 구성 요소는 역방향 또는 순방향 배향을 갖고, 맞물림 면에 가까이 안착되도록 구성된다. 구성 요소는 말하기와 삼킴에 필요한 혀의 움직임을 허용하면서 혀의 일부의 움직임을 제한한다.

Description

수면 무호흡증, 코골이, 혀 및 구강 리모델링을 위한 치아 용 기기

연관된 출원들의 상호 참조

본 출원은 2016년 7월 8일자로 출원된 미국 가출원 제62/360,230호의 우선권과 이익을 주장하며, 본 명세서에서 그 전체가 참조로 인용됨으로써 본 명세서에 통합된다.

기술 분야

본 개시는 치아 용 기기들의 분야에 관한 것으로, 보다 구체적으로는 혀를 구속(restraining)하고 재 훈련(retraining)하기 위한 치아 용 기기에 관한 것이다.

치열 교정 기기(orthodontic appliance)를 포함한 치아 용 기기(dental appliances)들은 치아 및 턱과 관련된 다양한 기형들 및 상태들을 교정하기 위해 수년 동안 사용되어왔다. 그러나 이러한 치아 용 기기들의 대부분은 특정 치과의, 아래턱의(mandibular) 및 구개의(palatal) 조건들의 발생 및 지속성에 있어 혀의 역할을 적절히 다루지 못하였다.

혀는 인두 부분(pharyngeal portion)과 구강 부분(buccal portion)을 포함한다. 인두 부분은 설골(hyoid bone)에서 시작하여 두개골(skull) 및 인두(pharynx)와 연결되고, 구강 부분은 하부 턱의 앞쪽 부분에 연결되며 혀의 외측으로 보이는 부분, 즉 혀의 끝 부분, 혀의 앞쪽 중앙 구역 및 혀의 등(dorsum)이다.

아동기에 발생하는 선천성 결함 및/또는 습관을 비롯한 여러 가지 이유로(예를 들어, 빨기에서 씹는 법 배우기, 말하기 배우기로 이행), 혀는 입안의 잘못된 자세(posture)를 취한다. 결과적으로, 혀는 비정상적인 위치-혀의 기능 장애(dysfunction)로 알려진 상태에 있다. 혀 기능 장애는 때로는 치아의 부정 교합(malocclusion) 또는 특정 치아의 입술 쪽으로의 전위(labioversion)와 같은 다른 구강 및 아래턱의 상태들의 발달로 이어질 수 있다. 혀 기능 장애는 코골이와 수면 무호흡증과 같은 수면 호흡 장애의 발병에 기여할 수 있다. 보다 구체적으로, 부적절한 휴식 위치(resting position)를 가진 혀는 입천장(palate)을 확대시키지 못한다. 차례로, 이는 입천장을 비어있는 것으로 만들어 비강(nasal fossae)의 체적을 줄이고 인두, 보다 일반적으로 상기도(upper 기도)를 좁힐 수 있다. 이로 인해 코를 통한 호흡(respiration)이 감소되어, 입을 통한 호흡이 강제될 수 있다(구강 호흡). 다른 경우에는, 부드러운 입천장에 대항하여 뒤로 젖혀지고 높은 혀는 인두의 크기를 줄이거나 심지어는 인두를 막는다. 이러한 호흡 기도의 협착은 과도한 코골이 및 때로는 폐쇄성(obstructive) 수면 무호흡증, 사람이 수면 중에 한 번 이상 호흡을 멈추는 상태를 초래할 수 있다. 폐쇄성 수면 무호흡증은 피로, 졸림(somnolence), 만성 두통(chronic headaches), 및 가장 심한 경우에는 심혈관의(cardiovascular) 및 신진 대사의(metabolic pathologies) 병리를 비롯한 중간 정도 내지 심각한 영향을 가질 수 있다.

혀 기능 장애를 줄이기 위한 현재의 전략들은 훈련 연습(training exercise)을 포함한다. 보다 일반적으로, 관련 의료 조건의 치료는 주로 치열 교정을 포함한 다양한 치료 절차들의 사용을 포함한다. 그러나 훈련과 치열 교정 절차는 시간이 오래 걸리고 비용이 많이 들고 다양한 수준의 성공을 거두며 종종 상태의 재발을 초래한다. 이러한 재발의 원인들 중 하나는 완전히 혀를 재 훈련하지 못하는 것이다. 수술 후, 부적절한 움직임을 수정하기 위해 혀를 재 훈련하지 않고, 환자들은 반사적으로 동일한 방식으로 혀를 계속 움직이고 그들이 치료 전에 했던 것처럼 혀를 부적절하게 휴식하도록 한다.

이와 같이, 혀 기능 장애와 관련된 증상들을 교정하거나 완화하기 위해 혀를 훈련 또는 재 훈련하는 장치 및 방법이 필요하다. 또한 혀 기능 장애를 교정하고 치열 교정 없이 상기 기능 장애와 관련된 구강의 구조적 결함을 완화시키기 위해 혀를 훈련시키는 장치 및 방법이 필요하다.

출원인은 아래에 개시된 개시된 혀를 억누르기 위한 기기를 고안함으로써 전술한 이상들(abnormalities)을 완화 시키는데 진전을 이루었다:

(i) 차례로 2008년 8월 6일에 출원된 미국 가출원 제61/086,684 호의 우선권을 주장하는, 2009년 8월 6일자로 출원된 PCT/EP2009/060226의 c-i-p로서 2010년 12월 22일에 출원된 미국 특허 공개 공보 제20110284011호(미국 특허 출원 제12/976489호); 및

(ii) 전술한 PCT 출원의 국가 단계 출원(national stage application)으로서 2011년 6월 3일에 출원되고 동일한 가출원의 우선권을 주장하는 미국 특허 공보 제20110262881호(미국 특허 출원 제13/057141호).

본 디바이스들은 디자인, 외관 및 기능성에서 이전의 특허 공보들에 기술된 기기들에 대한 개량을 나타낸다. 예를 들어, 이전 디바이스들은 초기 버전이었고 치과에서만 제거될 수 있었다; 그들은 치아를 둘러싸는 밴드 또는 (일부 실시 예들에서) 완전한 맞물림이 방해된 수단을 포함하는 다른 번거로운 수단에 의해 어금니(또는 다른 뒤쪽의 치아)에 부착되는 것을 특징으로 하며; 및/또는 조정이 가능한, 조정, 특히 반복 조정 동안 디바이스가 파손되어 교체해야 할 수 있다. 디바이스들은 종종 부착 메커니즘에 구성 요소를 고정하기 위해 덮개(sheath)들에 의존하고 비즈니스 미팅 및 더 일반적으로 비즈니스 환경에서 디바이스를 착용하는 전문가를 위한 산만함(distraction)을 드러내는 프로토타입과 같은 외관을 가졌다. 또한 치료 도중 조정하기가 매우 어려웠다.

본 명세서에는 혀의 움직임을 제한하는 장치 및 방법이 제시되어있다. 제1 양태에 따르면, 혀의 일부분의 움직임을 제한하기 위한 치아 용 기기가 제공된다. 일 양태에 따르면, 말하기와 삼킴을 위해 필요한 혀의 전방 구역 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서 사람의 혀의 후방 구역의 움직임을 제한하기 위한 치아 용 기기가 제공된다. 다른 양태에 따르면, 말하기와 삼킴을 위해 필요한 혀의 후방 구역 및 팁 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서, 사람의 혀의 중심 구역의 움직임을 제한하기 위한 치아 용 기기가 제공된다.

치아 용 기기는 사람의 입안에 있는 치아들에 치아 용 기기를 부착하기 위한 부착 메커니즘을 포함한다. 부착 메커니즘은 실질적으로 원주형의 밴드를 포함하며, 이는 그 사람의 치열 아케이드의 전정 측에 안착된 제1 표면(기기가 착용되었을 때) 및 한 쌍의 좌측 및 우측 제2 표면들로서, 각각의 제2 표면은 상기 제1 표면에 대향하고 적어도 하나의 후방 대응하는, 좌측 또는 우측, 치아(바람직하게는 적어도 2 개, 바람직하게는 3 개 이하의 이러한 치아들)의 설 측(lingual side) 상에서 상기 적어도 하나의 치아(또는 적어도 2 개, 바람직하게는 3 개 이하의 치아들)를 따라 안착된(착용 시), 상기 제2 표면들을 포함한다. 또한 부착 메커니즘은 제1 표면과 제2 표면을 결합하는 커넥터를 포함한다. 부착 메커니즘은 사람의 치열 아케이드에 걸쳐져 치열 아케이드에 기기를 분리 가능하게 고정시키는 데 적합하다.

치아 용 기기는 바람직하게는 부착 메커니즘에 제거 가능하게 고정되고 한 쌍의 제2 표면들에 걸쳐있는 구성 요소를 갖는 구속 메커니즘을 더 포함한다. 본원의 일 양태에 따르면, 구성 요소는 역방향 배향을 갖고 상기 혀의 상기 후방 구역의 움직임을 제한하기 위해 사람의 맞물림 면에 가까이 또는 상기 맞물림 면에 경사지게 안착되어, 적어도 말하기와 삼킴을 위해 필요한 상기 혀의 상기 전방 구역 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서, 상기 혀의 운동 범위를 상기 기기가 없는 경우보다 더 제한된 3-차원 공간으로 제한하도록 구성된다. 여기서는 맞물림 면을 언급하는 것이 편리하지만, 맞물림 면은 환자 지오메트리의 일부이며 디바이스 형상의 일부가 아니라는 점에 유의해야 한다. 대안으로, 디바이스의 구성 요소의 단부에 의해 정의된 평면을 말할 수 있다(도 6b 내지 6c, 7a, 8b 내지 8c의 구성 요소(305)의 요소들(335) 또는 도 10b 내지 10c, 11b 내지 11c 및 12a의 구성 요소(505)의 요소들(535) 참조). 이 대체 참고 문헌은 아래에서 종종 사용되었다.

다른 양태에 따르면, 구성 요소는 제2 표면들 및 밴드의 전방 위치에 대해 중심에 위치하여 혀의 중심에 안착되며, 순방향 배향을 갖는다. 후자의 양태에서, 순방향 배형을 갖는 구성 요소는, (착용 시) 환자의 맞물림 면에 가까이 또는 상기 맞물림 면에 경사지게 안착되고, 각각의 경우에 말하기와 삼킴을 위해 필요한 상기 혀의 후방 구역 및 팁 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서 상기 혀의 상기 중심 구역의 움직임을 제한하여 상기 혀의 운동 범위를 제한된 3-차원 공간으로 제한하도록 구성된다.

전술한 양태들 중 어느 하나의 실시 예들에 따르면, 구속 메커니즘 또는 부착 메커니즘(또는 모두)은 제1 양태에서 기기 착용 시 사람의 맞물림 면에 대해(또는 구성 요소 단부들의 기저 평면에 대해) 구성 요소의 각도를 변경하여 혀의 움직임 제한 범위를 제어하도록 구성되고 제2 양태에서 기기의 길이 방향 축을 따라 전후로 구성 요소의 위치를 조정하도록(그리고 고정) 구성된 조정 메커니즘을 포함한다.

다른 양상에 따르면, 구속 메커니즘의 구성 요소는 한 쌍의 제2 표면들에 인접한 밴드의 후방 부분에서 좌측 및 우측 제2 표면들 사이에 걸쳐있다. 또 다른 양태에 따르면, 구속 메커니즘은 좌측 제2 표면에 연결된 하나의 단부 및 우측 제2 표면에 연결된 다른 하나의 단부를 포함한다. 다른 양태에 따르면, 구속 메커니즘은 고정 메커니즘에 의해 (바람직하게는 제거 가능하게) 부착 메커니즘에 고정된다.

또 다른 양태에 따르면, 실질적으로 원주형 밴드는 기기가 착용될 때 치열 아케이드와 접촉하는 수지 재료를 포함한다. 바람직하게는, 밴드의 제2 표면은 환자의 3개 이상의 후방 치아들의 길이를 따라 설 측으로 연장되지 않고, 따라서 원주형 밴드는 실질적으로 원주는 아니지만, 혀가 대다수의 착용자의 치아의 설 측으로 접근할 수 있게 한다. 또 다른 바람직한 특징은 상기 부착 메커니즘이 착용자의 상부 치열 아케이드의 크라운의 전정 표면을 실질적으로 덮지만, 부착 수단에 의해 치아의 물림(맞물림) 표면이 커버리지를 벗어나게 남는다는 점이다. 일부 실시 예들에서, 원주형 밴드의 제1, 전정 표면은 치관들의 전정 표면, 즉 잇몸 라인 아래의 약 70 내지 80 %를 덮는다. 일부 실시 예에서, 상기 부착 메커니즘의 수지 재료는 상부 치열 아케이드의 크라운 표면 전체를 실질적으로 덮도록 연장될 수 있다. 일부 실시 예들에서, 부착 메커니즘의 제1 표면은 환자의 안락함을 보장하면서 잇몸 라인 위로 연장될 수 있다. 그러나, 부착 메커니즘 전정 표면이 잇몸 라인의 윤곽과 일치하고, 치아의 맞물림 표면을 덮지 않은 상태로 유지하면서 치열 아케이드의 전정 표면의 대부분으로 연장된다.

또 다른 양태에 따르면, 실질적인 원주형 밴드는 제2 표면들의 설 측에 부착된 경사 구개 날개를 더 포함한다. 다른 양태에 따르면, 날개는 수지 재료를 포함하고 날개는 감지 디바이스를 포함할 수 있다. 감지 디바이스는 날개에 내장될 수 있다. 또 다른 형태에 따르면, 상기 감지 디바이스는 온도 센서(컴플라이언스, 즉 디바이스가 입안에 있는지 여부를 검출하기 위해), 소리 센서(코골이 및/또는 호흡 중단 검출을 위해), pH 센서(pH를 검출하고 입으로 호흡하는지 여부를 판단하기 위해) 또는 압력 센서(혀가 너무 세게 누르는 지 여부를 검출하기 위해)이다. 또 다른 양태에 따르면, 감지 디바이스는 기구가 착용되었을 때 사람의 조직(잇몸, 치아 또는 입천장)에 닿지 않도록 수지 재료 날개 내에 배치되고 실제로 날개 자체는 바람직하게는 불편함을 피하기 위해 착용자의 조직에 접촉하지 않도록 유사하게 구성된다.

다른 양태에 따르면, 구속 메커니즘의 구성 요소는 일반적으로 기기의 길이 방향 축에 대해 횡 방향으로 배치되고 혀의 움직임을 제한하는 등쪽 섹션이 구비된 C-자형이며, 구속 메커니즘의 단부 섹션은 구속 메커니즘을 대응하는 제1 또는 제2 표면의 부착 메커니즘에 고정시키는 역할을 한다. 다른 양상에 따르면, 구속 메커니즘은 와이어를 포함한다. 또 다른 양태에 따르면, 상기 와이어는 중합체 재료에 매립된 중심 섹션을 포함한다

또 다른 양태에 따르면, 치아 용 기기는 기기의 강성 또는 강도를 증가시키기 위한 아치형 지지 부재를 포함한다. 아치형 부재는 제2 표면들에 걸쳐 있고, 기기가 착용될 때 입천장에 닿지 않도록 횡 방향에서 위쪽으로 입천장의 윤곽을 따라 배치된다.

다른 양태에 따르면, 구속 메커니즘의 구성 요소는 역방향 배향되고 부착 메커니즘의 베이스를 기준으로 아래로 각도를 이루고 각도는 기기가 사람에 의해 착용될 때 맞물림 면을 기준으로, 또는 대안적으로, 구성 요소의 단부들에 의해 획정된 구성 요소의 기저 평면을 기준으로 약 0° 내지 30°의 범위 내에 있다.

다른 양태에 따르면, 구속 메커니즘의 구성 요소는 순방향 배향되고 기기가 사람에 의해 착용될 때 맞물림 면을 기준으로, 또는 대안적으로, 구성 요소의 단부들에 의해 획정된 구성 요소의 기저 평면을 기준으로 약 0° 내지 30°의 범위 내의 각도로 경사진다.

다른 양태에 따르면, 상기 구속 메커니즘의 구성 요소는 와이어를 포함하고, 상기 조정 메커니즘은 한 쌍의 경사 또는 수직 루프들 또는 정지부들을 포함하며, 각각은 구속 메커니즘의 단부 섹션 내에 있고 부착 메커니즘의 대응하는 제2 표면에 인접한다.

다른 양태에 따르면, 상기 구속 메커니즘의 구성 요소는 와이어를 포함하고, 상기 조정 메커니즘은 상기 구성 요소의 선택적 측면 팽창을 위한 한 쌍의 수평 와이어 루프들을 포함한다(즉, 치열 아케이드의 시상면을 가로 지르는 방향으로의 확장). 또 다른 형태에 따르면, 루프들은 구속 메커니즘의 와이어에 의해 형성된다. 또 다른 양태에 따르면, 상기 구성 요소는 유연성 및 상기 구성 요소의 선택적 측면 팽창을 위한 중심 버클이 구비된 와이어를 포함한다.

또 다른 양태에 따르면, 고정 메커니즘은 상기 고정 메커니즘을 상기 부착 메커니즘에 고정하기 위해 상기 부착 메커니즘의 제1 및 제2 표면들 중 하나의 수지에 매설되는 다리 또는 플랩(flap)을 포함한다. 또 다른 양태에 따르면, 상기 고정 메커니즘은 시스가 상기 구속 메커니즘의 단부를 수용하도록 그루브를 포함하는 시스를 포함할 수 있다. 고정 메커니즘은 구속 메커니즘의 단부를 그루브 내로 고정시키는 조임 수단을 포함할 수도 있다. 또 다른 양태에 따르면, 조임 수단은 너트 및 볼트 조합으로 이루어진 군으로부터 선택된다. 또 다른 양태에 따르면, 조임 수단은 클램프이다. 또 다른 양태에 따르면, 구속 메커니즘 단부들 각각은 수직 와이어 루프를 포함하고, 상기 고정 메커니즘은 시스 및 상기 시스 및 상기 루프 둘레를 루핑하기 위한 고무 밴드를 포함한다.

또 다른 양태에 따르면, 고정 수단은 구성 요소의 위치가 전방 또는 후방으로 종 방향으로 조정되도록 한다. 일부 이러한 실시 예들에서, 구성 요소가 전방 또는 후방을 향한지 여부에 관계없이, 구속 메커니즘은 기기의 길이 방향 축을 따라 구성 요소의 위치를 조정할 수 있도록 조정 메커니즘 상에 슬라이딩 가능하게 장착된다.

또 다른 양태에 따르면, 상기 구성 요소는 순방향 배향을 가지며 상기 조정 메커니즘은 루프를 포함하지 않는다. 구성 요소가 순방향 배향을 갖는 또 다른 양태에 따르면, 구성 요소는 구성 요소의 선택적 측면 팽창을 위한 중앙 버클을 갖는 와이어를 포함한다.

이들 및 다른 양상들, 특징들 및 장점들은 본 발명의 특정 실시 예들의 첨부된 설명 및 첨부 도면들 및 청구 범위로부터 이해될 수 있다. 아래에 번호가 매겨진 실시 예는 본 발명의 교시의 예시이다.

1. 말하기와 삼킴을 위해 필요한 혀의 전방 구역 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서 사람의 혀의 후방 구역의 움직임을 제한하기 위한 치아 용 기기(dental appliance)에 있어서,

상기 치아 용 기기를 사람의 입 안의 치아들 상에 부착시키기 위한 부착 메커니즘으로서,

실질적으로 그러나 전체적이지 않은 원주형 밴드(circumferential band)로서,

사람의 치열 아케이드의 전정 측 상에 안착된 제1 표면;

한 쌍의 좌측 및 우측 제2 표면들로서, 각각의 제2 표면은 상기 제1 표면에 대향하고 적어도 하나의 후방 대응하는, 좌측 또는 우측, 치아의 설 측(lingual side) 상에서 상기 적어도 하나의 치아를 따라 안착되도록 되어 있고, 상기 제2 표면들은 사람의 제한된 수의 후방 치아들의 설 측을 따라 연장되도록 되어 있는, 상기 한 쌍의 좌측 및 우측 제2 표면들; 및

상기 제1 표면 및 상기 제2 표면을 결합시키기 위한 커넥터를 갖는, 상기 원주형 밴드를 포함하는, 상기 부착 메커니즘; 및

상기 부착 메커니즘에 제거 가능하게 고정되고 상기 한 쌍의 제2 표면들에 걸쳐 있는 구성 요소를 갖는 구속 메커니즘으로서, 상기 구성 요소는 역방향 배향을 갖고 상기 혀의 상기 후방 구역의 움직임을 제한하기 위해 사람의 맞물림 면에 가까이 또는 상기 맞물림 면에 경사지게 안착되어, 적어도 말하기와 삼킴을 위해 필요한 상기 혀의 상기 전방 구역 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서, 상기 혀의 운동 범위를 상기 기기가 없는 경우보다 더 제한된 3-차원 공간으로 제한하도록 구성된, 상기 구속 메커니즘을 포함하고,

상기 부착 메커니즘은 상기 기기를 상기 치열 아케이드 상에 해제 가능하게 고정하기 위해 사람의 치열 아케이드 상에 걸쳐 있도록 되어 있는, 치아 용 기기.

2. 치아 용 기기에 있어서,

사람의 치열 아케이드의 전정 측 상에 안착된 제1 표면;

한 쌍의 좌측 및 우측 제2 표면들로서, 각각의 제2 표면은 상기 제1 표면에 대향하고 적어도 하나의 후방 대응하는, 좌측 또는 우측, 치아의 설 측(lingual side) 상에서 상기 적어도 하나의 치아를 따라 안착되도록 되어 있고; 상기 제2 표면은 사람의 제한된 수의 후방 치아들의 설 측을 따라 연장되도록 되어 있는, 상기 한 쌍의 좌측 및 우측 제2 표면들; 및

상기 부착 메커니즘에 제거 가능하게 고정되고, 상기 한 쌍의 제2 표면들에 걸쳐 있고 상기 혀의 중심 부분에 안착되도록 상기 밴드의 상기 제2 표면들 및 전방 부분들에 대해 중심에 위치되는 구성 요소를 갖는 구속 메커니즘으로서, 상기 구성 요소는 순방향 배향을 갖고 상기 기기가 착용 될 때 사람의 맞물림 면에 가까이 또는 상기 맞물림 면에 경사지게 안착되고, 각각의 경우에 말하기와 삼킴을 위해 필요한 상기 혀의 후방 구역 및 팁 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서 상기 혀의 상기 중심 구역의 움직임을 제한하여 상기 혀의 운동 범위를 제한된 3-차원 공간으로 제한하도록 구성된, 상기 구속 메커니즘을 포함하고,

상기 부착 메커니즘은 상기 기기를 상기 치열 아케이드 상에 해제 가능하게 고정하기 위해 상기 사람의 치열 아케이드 걸쳐 있도록 되어 있는, 치아 용 기기.

3. 실시 예 1 또는 2에 있어서, 상기 구속 메커니즘 또는 상기 부착 메커니즘은 (i) 상기 기기가 착용되었을 때 사람의 상기 맞물림 면에 대한 구성 요소의 각도를 조정하여 상기 혀의 움직임의 제한 범위를 제어하거나; 또는 (ii) 상기 기기의 길이 방향 축을 따라 상기 구성 요소의 위치를 조정하여 구속에 적용되는 상기 혀의 구역을 제어하거나; 또는 (iii) 상기 각도 및 상기 위치 모두를 조정하기 위한 조정 메커니즘을 포함한다.

4. 실시 예 1 또는 2에 있어서, 상기 구성 요소는 상기 한 쌍의 제2 표면들에 인접한 상기 밴드의 후방 부분에서 상기 좌측 및 우측 제2 표면들 사이에 걸쳐 있다.

5. 실시 예 3에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 상기 좌측 제2 표면에 연결된 하나의 단부 및 상기 우측 제2 표면에 연결된 다른 단부를 갖는다.

6. 실시 예 1 또는 2에 있어서, 상기 실질적으로 원주형 밴드는 상기 기기가 착용될 때 상기 치열 아케이드와 접착되는 수지 재료를 포함한다.

7. 실시 예 6에 있어서, 상기 부착 메커니즘의 상기 제1 표면은 사람의 상부 치열 아케이드의 전정 표면의 잇몸 라인과 일치하고 레지스트리(registry)에 있다.

8. 실시 예 7에 있어서, 상기 부착 메커니즘의 상기 제1 표면은 상기 잇몸 라인으로부터 상기 치열 아케이드의 상기 전정 표면의 적어도 대부분을 덮지만, 본질적으로 상기 아케이드에서 상기 맞물림 표면을 덮지 않는다.

9. 실시 예 1 또는 2에 있어서, 상기 제한된 수의 후방 치아들은 0부터 3 이다.

10. 실시 예 1 또는 2에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 상기 고정 메커니즘에 의해 상기 부착 메커니즘에 고정된다.

11. 실시 예 1 또는 2에 있어서, 상기 실질적으로 원주형 밴드는 상기 제2 표면의 설 측에 부착된 날개를 더 포함하고, 상기 날개는, 선택적으로 상기 날개에 내장된, 감지 디바이스를 포함한다.

12. 실시 예 11에 있어서, 상기 감지 디바이스는 온도 또는 pH 또는 소리 센서이다.

13. 실시 예 11에 있어서,

수지 재료를 포함하는 상기 날개; 및

상기 수지 재료에 내장되어 상기 기기가 사람에 의해 착용될 때 사람의 입천장 또는 치아들에 닿지 않도록 배치되는 감지 디바이스 중 적어도 하나를 더 포함한다.

14. 실시 예 9에 있어서, 상기 구성 요소는 상기 기기의 길이 방향 축에 횡 방향으로 배치되고 상기 혀의 움직임을 제한하는 역할을 하는 상기 구성 요소의 등쪽 섹션이 구비된 C-자형이고, 상기 구속 메커니즘은 상기 구속 메커니즘을 상기 고정 메커니즘을 통해 대응되는 제2 표면의 상기 부착 메커니즘에 고정시키기 위한 제1 및 제2 단부를 갖는다.

15. 실시 예 1, 2 또는 14에 있어서, 상기 구성 요소는 상기 구속 메커니즘의 상기 두 단부들에 의해 획정된 평면에 경사지게 안착된다.

16. 실시 예 1, 2 또는 10에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 선택적으로 중합체 재료로 싸여진 중심 섹션을 포함하는 와이어를 포함한다.

17. 실시 예 1 또는 2에 있어서, 상기 기기의 강성 또는 강도를 증가시키기 위한 아치형 지지 부재를 더 포함하고, 상기 부재는 상기 제2 표면들에 걸쳐 있고 상기 기기가 착용될 때 사람의 상기 치아들 또는 입천장에 닿지 않고 위쪽으로 상기 입천장의 윤곽을 따라 배치된다.

18. 실시 예 1에 있어서, 상기 구성 요소는 상기 구속 메커니즘의 상기 단부들에 의해 획정된 평면을 기준으로 각도를 이루며, 상기 기기가 사람에 의해 착용될 때 상기 각도는 약 +15° 내지 약 -15°의 범위 내에 있다.

19. 실시 예 3에 있어서, 상기 조정 메커니즘은 한 쌍의 경사 또는 수직 루프들 또는 정지부들을 포함하고, 각각의 루프는 상기 구속 메커니즘의 단부에 인접하며, 상기 루프들은 상기 와이어에 의해 형성되며 상기 구성 요소의 상기 각도를 조정하기 위한 것이다.

20. 실시 예 3에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 와이어를 포함하고 상기 조정 메커니즘은 한 쌍의 수평 와이어 루프들을 포함하고, 상기 루프들은 상기 와이어에 의해 형성되며, 각각의 루프는 상기 구성 요소의 선택적 측 방향 확정을 위해 상기 구속 메커니즘의 단부에 인접하다.

21. 실시 예 1 또는 2에 있어서, 상기 구성 요소는 상기 구성 요소의 유연성 및 선택적 측 방향 확장을 위한 중심 버클이 구비된 와이어를 포함한다.

22. 실시 예 3에 있어서, 상기 고정 메커니즘은 상기 고정 메커니즘을 상기 부착 메커니즘에 고정하기 위해 상기 부착 메커니즘의 상기 제2 표면들 중 하나에 내장된다.

23. 실시 예 22에 있어서, 상기 고정 메커니즘은,

(i) 그루브를 포함하고 상기 구속 메커니즘의 단부를 슬라이딩 가능하게 수용하기 위한 시스(sheath) 및

(ii) 상기 구속 메커니즘의 상기 단부를 상기 그루브 내에 고정하기 위한 조임 수단을 더 포함한다.

24. 실시 예 23에 있어서, 상기 고정 수단은 너트와 나사 또는 너트와 볼트 조합을 포함하고, 상기 구속 메커니즘의 각각의 단부는 조정 가능한 방식으로 상기 고정 메커니즘에 슬라이딩 가능하게 장착되어 고정된다.

25. 실시 예 23에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 한 쌍의 수직 또는 경사 와이어 루프들을 포함하고 상기 고정 메커니즘은 상기 시스 및 상기 루프 주위를 루핑(looping)하기 위한 고부 밴드를 포함하여 상기 구속 메커니즘의 상기 단부를 상기 부착 메커니즘에 고정한다.

26. 실시 예 23에 있어서, 상기 고정 메커니즘은 상기 구성 요소의 상기 위치가 전방 또는 후방으로 길이 방향으로 조정되도록 허용한다.

27. 실시 예 1 또는 2에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 고정 메커니즘을 통해 상기 조정 메커니즘 상에 슬라이딩 가능하게 장착되어 상기 기기의 길이 방향 축을 따라 상기 구성 요소의 상기 위치의 조정을 허용한다.

28. 실시 예 16에 있어서, 상기 와이어는 중합체 재료로 싸여진 중심 섹션을 포함한다.

29. 실시 예 1 또는 2에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 상기 조정 메커니즘 상에 슬라이딩 가능하게 장착되어 상기 기기의 길이 방향 축을 따라 상기 구성 요소의 상기 위치의 조정을 허용한다.

30. 실시 예 2에 있어서, 상기 구속 메커니즘의 상기 구성 요소는 상기 기기가 착용될 때 사람의 상기 맞물림 면 또는 상기 구속 메커니즘의 상기 단부들에 의해 획정된 평면을 기준으로 각도를 이루고, 상기 각도는 상기 기기가 사람에 의해 착용될 때 약 0 내지 30°의 범위 내에 있다.

31. 실시 예 1 또는 2에 있어서, 상기 구성 요소는 상기 구성 요소의 유연성 및 선택적 측 방향 확장을 위한 중심 버클이 구비된 와이어를 더 포함한다.

32. 실시 예 1 또는 2에 있어서, 상기 조정 메커니즘은 루프를 포함하지 않는다.

33. 실시 예 10에 있어서, 상기 고정 메커니즘은 상기 고정 메커니즘을 상기 부착 메커니즘에 고정하기 위해 상기 부착 메커니즘의 상기 대응되는 제2 표면에 부착되거나 내장된 적어도 하나의 발을 포함한다.

34. 실시 예 10에 있어서, 상기 고정 수단은 상기 구성 요소의 상기 위치가 전후 방향으로 길이 방향으로 조정되도록 허용한다.

35. 사람의 혀의 후방 구역의 움직임을 제한하기 위해 치아 용 기기에서 사용되기 위한 혀 구속 어셈블리에 있어서, 상기 어셈블리는 구속 메커니즘, 조정 메커니즘 및 고정 메커니즘을 포함하고,

상기 구속 메커니즘은 사람의 제한된 수의 후방 치아들의 설 측을 따라 안착된 상기 기기의 상기 부착 메커니즘의 한 쌍의 제2 표면들 사이에 걸쳐지도록 구성되는 구성 요소를 포함하고, 상기 구성 요소는 사람의 입에 대해 역방향 배향을 갖고 상기 혀의 상기 후방 구역의 움직임을 제한하기 위해 사람의 맞물림 면에 가까이 또는 상기 사람의 맞물림 면에 경사지게 안착되어 말하기와 삼킴을 위해 필요한 상기 혀의 적어도 상기 전방 구역 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서, 상기 혀의 운동 범위를 상기 기기가 없는 경우보다 더 제한된 3-차원 공간으로 제한하도록 구성되고;

상기 구속 메커니즘은 한 쌍의 단부들을 갖고, 상기 단부들 각각은 조정 메커니즘에 슬라이딩 가능하게 장착되어 길이 방향에서 상기 구성 요소의 상기 위치의 조정을 허용하고 고정 메커니즘을 통해 그곳에 고정되고, 각각의 단부는 상기 구성 요소 및 평면을 획정하는 상기 두 단부들에 대하여 각도를 이루어 구성되고;

상기 고정 메커니즘은 상기 부착 메커니즘에 부착되도록 되어 있고 상기 구속 메커니즘의 상기 단부들을 원하는 위치에 고정하기 위한 조임 메커니즘을 포함하는, 혀 구속 어셈블리.

36. 사람의 혀의 후방 구역의 움직임을 제한하기 위해 치아 용 기기에서 사용되기 위한 혀 구속 어셈블리에 있어서, 상기 어셈블리는 구속 메커니즘, 조정 메커니즘 및 고정 메커니즘을 포함하고,

상기 구속 메커니즘은 사람의 제한된 수의 후방 치아들의 설 측을 따라 안착된 상기 기기의 부착 메커니즘의 한 쌍의 제2 표면들 사이에 걸쳐지도록 구성되는 구성 요소를 포함하고, 상기 구성 요소는 사람의 입에 대해 순방향 배향을 갖고 상기 혀의 상기 후방 구역의 움직임을 제한하기 위해 사람의 맞물림 면에 가까이 또는 상기 사람의 맞물림 면에 경사지게 안착되어 말하기와 삼킴을 위해 필요한 상기 혀의 적어도 상기 전방 구역 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서, 상기 혀의 운동 범위를 상기 기기가 없는 경우보다 더 제한된 3-차원 공간으로 제한하도록 구성되고;

도 1a 및 도 1b는 사람의 치열 아케이드(dental arcade)의 다양한 양태를 도시하고 여기에 사용 된 명명법(nomenclature)을 도시한다;
도 2a 내지 도 2c는 하나 이상의 실시 예들에 따른 상부 치열 아케이드(dental arcade) 상의 치아 용 기기의 부착 메커니즘의 저면도(2a), 설 측면도(lingual side view)(2b) 및 전정 측면도(vestibular side view) (2c)를 도시한다;
도 3a 내지 도 3c는 하나 이상의 실시 예들에 따른 하나 또는 그 이상의 구조에 따라 (선택적) 아치형 지지 부재를 추가로 갖는 부착 메커니즘의 실시 예의 저면도(3a), 설 측면도(3b) 및 전정 측면도 (3c)를 도시한다;
도 4는 하나 이상의 실시 예들에 따른 치아 용 기기에 부착하기 위한 예시적인 감지 디바이스를 도시한다.
도 5a 및 도5b는 하나 이상의 실시 예들에 따른 하나, 또는 균형을 위한 두 개의 날개들(wings)과 하나의 날개에 내장된 감지 디바이스(또는 선택적으로 하나 또는 모든 날개들에 내장된 다른 디바이스들)를 갖는 부착 메커니즘의 실시 예의 저면도(5a) 및 설 측면도(5b)를 도시한다;
도 6a 내지 도 6c는 하나 이상의 실시 예들에 따른 순방향 배향(forward orientation) 및 중심 버클(central buckle)을 갖는 예시적인 구속 메커니즘(constraining mechanism)들을 도시한다. 도 6a는 하나 이상의 실시 예들에 따른 순방향-배향된 짧은 구속 메커니즘(FwS) 및 순방향-배향된 긴 구속 메커니즘(FwL)의 예시적인 길이들을 도시한다. 도 6b는 하나 이상의 실시 예에 따른 예시적인 순방향 배향 메커니즘의 정면도를 도시하고, 도 6c는 예시적인 순방향 배향 메커니즘의 배면도를 도시한다;
도 7a 내지 도 7c는 하나 이상의 실시 예들에 따른 순방향 배향을 갖는 구속 메커니즘 및 그것의 고정 메커니즘(fastening mechanism)을 통한 날개들을 갖는 부착 메커니즘(attachment mechanism)에 대한 부착을 도시한다. 도 7a는 구속 메커니즘이 전방 위치에 있는 저면도를 도시하고, 도 7b는 구속 메커니즘이 후방 위치에 있는 저면도를 도시하며, 도 7c는 구속 메커니즘이 전방 위치에 있는 설 측면도를 도시한다;
도 8a 내지 도 8c는 하나 이상의 실시 예들에 따른 순방향 배향 및 수평 루프들을 갖는 예시적인 구속 메커니즘을 도시한다. 도 8a는 하나 이상의 실시 예들에 따른 순방향-배향된 짧은 구속 메커니즘(FwS) 및 순방향-배향된 긴 구속 메커니즘(FwL)의 예시적인 길이들을 도시한다. 도 8b는 하나 이상의 실시 예들에 따른 수평 루프들이 구비된 예시적인 순방향-배향된 구속 메커니즘의 순방향 사시도를 도시하고, 도 8c는 예시적인 순방향-배향된 구속 메커니즘의 배면도를 도시한다;
도 9a 내지 도 9c는 하나 이상의 실시 예들에 따른 예시적인 고정(조임(tightening) 포함) 메커니즘들 및 조정 메커니즘들(구속 메커니즘의 위치를 앞뒤로 조정하기 위한)의 양태들을 도시한다;
도 10a 내지 도 10c는 하나 이상의 실시 예들에 따른 역방향(뒤쪽) 배향을 갖는 예시적인 구속 메커니즘들을 도시한다. 도 10a는 하나 이상의 실시 예들에 따른 역방향-배향된(backward-oriented) 짧은 구속 메카니즘(BwS) 및 역방향-배향된 긴 구속 메카니즘(BwL)의 예시적인 길이들을 도시한다. 도 10b는 하나 이상의 실시 예들에 따른 예시적인 역방향-배향된 구속 메커니즘의 정면도를 도시하고, 도 10c는 예시적인 역방향-배향된 구속 메커니즘의 평면도이다.
도 11a 내지 도 11c는 하나 이상의 실시 예에 따른 역방향 배향 및 수평 루프를 갖는 예시적인 구속 부재를 도시한다. 도 11a는 하나 이상의 실시 예들에 따른 역방향-배향된 짧은 구속 메커니즘(BwS) 및 그 구성 요소 및 역방향-배향된 긴 구속 메커니즘(BwL) 및 그 구성 요소의 예시적인 길이들을 도시한다. 도 11b는 하나 이상의 실시 예들에 따른 수평 루프들이 구비된 예시적인 역방향-배향된 구속 메커니즘의 정면도를 도시하고, 도 11c는 예시적인 역방향-배향된 구속 메커니즘의 평면도이다;
도 12a 내지 도 12d는 하나 이상의 실시 예들에 따른 역방향 배향을 갖는 예시적인 구속 메커니즘 및 고정 메커니즘을 통한 날개들을 갖는 부착 메커니즘에 대한 그것의 부착을 도시한다. 도 12a는 구면 메커니즘이 짧고 후방 위치에 있는 저면도, 도 12b는 구면 메커니즘이 길고 후방 위치에 있는 저면도를 도시하고, 도 12C는 구면 메커니즘이 길고 후방 위치에 있는 설 측면도; 그리고 도 12d는 중심 버클이 구비된 역방향 구성 요소(505 및 505 ')를 도시한다.
도 13a 내지 도 13d는 하나 이상의 실시 예들에 따라 혀에 최소(약한) 구속을 부과하는 예시적인 구속 메커니즘의의 구성 요소의 위치 설정을 도시한다. 도 13a는 긴, 순방향-배향된 구속 메커니즘(FwL)에 대한 치열 아케이드 상의 최소 구속 위치를 도시하고, 도 13b는 짧은, 순방향-배향된 구속 메커니즘(FwS)에 대한 최소 구속 위치를 도시하고, 도 13C는 긴, 역방향-배향된 구속 메커니즘(BwS)에 대한 최소 구속 위치를 도시하며, 도 13d는 긴, 역방향-배향된 구속 메커니즘(BwL)에 대한 최소 구속 위치를 도시한다;
도 14a 내지 도 14d는 하나 이상의 실시 예들에 따른 혀에 최대 (강한) 구속을 부과하는 예시적인 구속 메커니즘의 구성 요소의 위치 설정을 도시한다. 도 14a는 긴, 순방향-배향된 구속 메커니즘(FwL)에 대한 치열 아케이드 상의 최대 구속 위치를 도시하고, 도 14b는 짧은, 순방향-배향된 구속 메커니즘(FwS)에 대한 최대 구속 위치를 도시하고, 도 14c는 짧은, 역방향-배향된 구속 메커니즘(BwS)에 대한 최대 구속 위치를 도시하며, 도 14d는 긴, 역방향-배향된 구속 메커니즘(BwL)에 대한 최대 구속 위치를 도시한다;
도 15a 내지 도 15f는 하나 이상의 실시 예들에 따른, 폐쇄성 수면 무호흡증(OSA)과 관련된 혀의 상태를 치료하기 위한 예시적인 치료 계획을 도시한다. 도 15a는 폐쇄성 수면 무호흡증과 관련된 비정상적으로 위치된 혀의 모양을 과장하여 개략적으로 도시한 도면이고, 도 15b는 도 15a에 도시된 혀 상태를 치료하기 위한 네 개의 예시적인 단계들(일련의 점들로 표시) 각각에 대한 구면 메커니즘의 구성 요소의 정점(apex)의 위치들의 다이어그램을 도시한다. 도 15c 내지 도 15f는 구성 요소의 유형 및 네 개의 치료 단계들 각각에 대한 혀에 대한 상대적인 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치 설정을 도시한다;
도 16a 내지 도 16g는 하나 이상의 실시 예들에 따른, 부정 교합 및/또는 코골이와 관련된 혀 상태를 치료하기 위한 예시적인 치료 계획을 도시한다. 도 16a는 부정 교합 및/또는 코골이와 관련된 비정상적으로 위치된 혀의 모양을 과장하여 개략적으로 나타낸 도면이고, 도 16b는 도 16a에 도시된 혀 상태를 치료하기 위한 다섯 개의 예시적인 단계들(일련의 점들로 표시) 각각에 대한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치들의 다이어그램을 도시한다. 도 16c 내지 도 16g는 구성 요소의 유형 및 다섯 개의 치료 단계들 각각에 대한 혀에 대한 상대적인 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치 설정을 도시한다;
도 17a 내지 도 17d는 하나 이상의 실시 예들에 따른, 부정 교합과 관련된 혀 상태를 치료하기 위한 예시적인 치료 계획을 도시한다. 도 17a는 부정 교합과 관련된 비정상적으로 위치된 혀의 모양을 과장하여 개략적으로 나타낸 도면이고, 도 17b는 도 17a에 도시된 혀 상태를 치료하기 위한 두 개의 예시적인 단계들(일련의 점들로 표시)에 대한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치들의 다이어그램을 도시한다. 도 17c 및 도 17d는 구성 요소의 유형 및 두 개의 치료 단계들 각각에 대한 혀에 대한 상대적인 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치 설정을 도시한다; 그리고
도 18a 내지 도 18d는 하나 이상의 실시 예들에 따른, 지속적인 비정형 삼킴(atypical swallowing)과 관련된 혀의 상태를 치료하기 위한 예시적인 치료 계획을 도시한다. 도 18a는 지속적인 비정형 삼킴과 관련된 비정상적으로 위치된 혀의 모양을 과장하여 개략적으로 나타낸 도면이고, 도 18b는 도 18a에 도시된 혀 상태를 치료하기 위한 두 개의 예시적인 단계들(일련의 점들로 표시)에 대한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치들의 다이어그램을 도시한다. 도 18c 및 도 18c는 구성 요소의 유형 및 두 개의 치료 단계들 각각에 대한 혀에 대한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치 설정을 도시한다.

개요와 소개에 의한 방법으로, 혀의 움직임을 제한하기 위한 장치들 및 방법들이 본원에서 설명된다. 혀 기능 장애 및 그의 관련 의학 상태의 영향을 줄이기 위해 다른 사람들이 사용한 현재의 전략에도 불구하고, 치료는 종종 효과가 없거나 지나치게 외과적(invasive)이거나 두 가지 모두에 해당할 수 있다는 것을 알 수 있다.

비슷한 효과를 갖는 대설증(macroglossia)뿐만 아니라 혀 기능 장애의 효과에 맞서기 위해, 본원에 기술된 장치 및 방법은 사람의 혀의 움직임을 제한하고 혀의 비정상적인 형태(morphology) 및 혀 기능 장애의 효과가 개선되도록 사람의 혀를 훈련 시키거나 재 훈련하도록 돕는다. 본원에서 기술된 바와 같이 혀의 움직임을 제한하고 혀를 재 훈련시키는 장치는 치아 용 기기를 사람의 선택된 치아에 (바람직하게는 해제 가능하게) 부착하기 위한 부착 메커니즘을 포함할 수 있는 치아 용 기기다.

부착 메커니즘의 제1 및 제2 표면들을 연결하는 커넥터는 부착 메커니즘의 제1 표면과 동일한 수지 물질로 만들어질 수 있지만, 반드시 그럴 필요는 없다. 실제로, 그것은 마지막 상부 치아 주위를 감싸고 대응하는 제2 표면과 통합하는 제1 표면의 연장일 수 있지만, 반드시 그럴 필요는 없다. 도시된 바와 같이, 커넥터는 인접한 치아들 사이에 배치되지 않는다. 전술한 바와 같이, 커넥터는 수지 물질일 수 있거나 또는 금속 와이어 등과 같은 다른 물질로 형성될 수 있다.

구속 메커니즘은 부착 메커니즘의 왼쪽 표면과 오른쪽 표면(치열 아케이드의 좌우 측들) 사이에 걸쳐 있고 사람의 입의 맞물림 면(occlusal plane)에 대략 위치하는 구성 요소를 포함 할 수 있으며, 이로써 혀의 움직임 범위를 제한한다. 본원에 기술된 치아 용 기기들은 사람의 독특한 구조 및 혀의 비정상적인 자세 및 그에 따른 비정상적인 구강 형태 및 기능 장애에 부합하도록 성형될 수 있으며, 사람의 혀의 움직임을 재 훈련하기 위해 치료 과정에서 선택적으로 조정될 수 있어 그들의 특정 의학적 상태를 개선할 수 있다.

다음의 설명은 혀를 제한하고 재 훈련하는 치아 용 기기들 및 방법들에 관한 것이다. 참조된 기기들 및 방법들은 이제 장치들 및 방법들의 하나 이상의 예시된 실시 예들 및/또는 배열이 도시된 첨부된 도면들을 참조하여 더욱 완전하게 기술된다. 이하에서 설명된 예시된 실시 예들 및/또는 배열들이 단지 본 장치들 및 방법들의 예시 일 뿐이므로, 장치들 및 방법들은 예시된 실시 예들 및/또는 배열들에 어떤 식으로든 제한되지 않으며, 당업자에 의해 이해되는 바와 같이 다양한 형태들로 구현될 수 있다. 따라서, 본원에 개시된 임의의 구조적 및 기능적 세부 사항은 본 출원을 제한하는 것으로 해석되어서는 안되며 오히려 본 장치들 및/또는 방법들을 구현하기 위한 하나 이상의 방법들을 당업자에게 교시하기 위한 대표적인 실시 예 및/또는 배열로서 제공된다. 또한, 특정 특징이 특정 세트의 다른 특징들과 조합되어 도시되었기 때문에, 본 발명을 제한하려는 의도는 추측될 수 없고 각 특징은 임의의 다른 특징 세트와 조합될 수 있다. 따라서, 본 장치들 및 방법들의 특정 양태들은 전체 하드웨어 실시 예 또는 소프트웨어 및 하드웨어를 결합한 실시 예의 형태를 취할 수 있다.

정의(definitions)

다음 용어들 및 문구들은 문맥 상 달리 명시되지 않는 한 아래에 제공된 의미를 포함한다.

"후방 구역(posterior zone)"은 일반적으로 제1 어금니(molar)의 말단부에서부터 혀가 급격하게 아래쪽으로 기울어 진 위치까지의 입의 영역을 지칭한다.

"전방 구역(anterior zone)"은 일반적으로 앞니(incisor)들로부터 제1 소구치(premolar)들의 중간 단부(mesial end)까지의 입의 영역을 의미한다.

"중심 구역(central zone)"은 일반적으로 제1 소구치들의 중간 단부에서부터 제1 어금니들의 말단부까지의 입의 영역을 의미한다.

"측 에지들(lateral edges)"는 일반적으로 혀의 왼쪽 및 오른쪽 부분들을 의미한다.

"팁(tip)"은 일반적으로 혀의 가장 전방 부분을 의미한다.

적어도 하나의 실시 예들에서, "실질적으로 원주형의(substantially circumferential)"는 상부(또는 하부) 턱의 치열 아케이드(dental arcade)를 부분적으로 둘러싸고, 적어도 전방 치아들의 설 측(lingual side)을 덮지 않은 상태로 남겨두고 적어도 하나의 후방 치아(바람직하게는 2 개 또는 3 개의 후방 치아들)의 설 측으로 연장되는 것으로 정의된다.

"치열 아케이드(dental arcade)"는 일반적으로 사람이나 동물의 위부(또는 하부) 치아들의 세트를 의미한다.

"뒤쪽 대응 치아(rear corresponding tooth)"는 일반적으로 입의 후방 구역에 있는 하나 이상의 치아들을 의미한다. 일 실시 예에서, 후방 대응 치아는 어금니이다.

"커넥터(connector)"는 일반적으로 치아 용 기기의 제1 표면과 제2 표면을 연결하는 치과 기구의 부분을 의미한다. 일부 실시 예들에서, 커넥터는 적어도 부분적으로 터미널(terminal) 대응 치아 또는 치아들과 같은 후방 영역을 둘러싼다.

"맞물림 면(occlusal plane)"은 일반적으로 앞니들의 절개 에지들(incisal edges)과 후방 치아들의 맞물림 표면들의 팁들에 이론적으로 접촉하는 가상의(imaginary) 표면을 의미한다. 맞물림 면은 표면의 곡률의 평균을 나타낸다.

"3-차원 공간"은 일반적으로 체적을 의미한다.

"조직(tissue)"은 일반적으로 치아들, 잇몸, 입천장 또는 혀를 나타내고; "연조직(soft tissue)"은 문맥 상 잇몸과 입천장만을 필요로 할 때를 제외하고(예를 들어, 날개들의 설명에서와 같이) 입천장, 잇몸 및 혀를 의미한다.

"C-모양(형상)"은 일반적으로 만곡된 또는 세 변의 직선을 의미할 수 있으며, 또한 "U" 모양을 포함할 수도 있다.

혀와 관련하여 사용되는 "구강(Oral)"은 혀의 구강(입 내의)과 인두(인두 쪽으로 다운) 부분들을 모두 포함한다.

구성 요소에 대한 "측 확장(lateral expansion)"은 기기가 치열 아케이드 상에 측(즉, 시상면(sagittal plane)을 가로 지르는) 압력을 가하여 유사하게 입천장의 측(가로 지르는) 확장에 기여하도록 구성 요소의 길이의 확장을 의미한다.

특정 실시 예들의 설명

본 출원의 다양한 실시 예들이 도면들을 참조하여 상세하게 설명되며, 유사한 참조 번호는 도면 세트 전체에 걸쳐 동일한 부품 및 어셈블리를 나타낸다. 본 개시는 하나 이상의 치아 용 기기들 및 상기 치아 용 기기들의 사용과 관련된 하나 이상의 방법들에 관한 것이다. 치아 용 기기들은 기기를 착용할 사람의 구강(구강의 공동)과 관련하여 설명된다. 하나 이상의 실시 예들에서, 하나 이상의 치아 용 기기들은 구강의 및/또는 아래 턱의 기능 장애와 관련된 다양한 의학적 상태들에 대한 하나 이상의 치료 방법들에 사용될 수 있다.

도 1a 및 도 1b는 사람의 치열 아케이드의 다양한 양태들을 도시한다. 도 1a는 상부 및 하부 치열 아케이드의 좌측 측면도를 도시하고, 도 1b는 사람의 상부 치열 아케이드의 좌측 상의 세 개의 치아들의 저면도를 도시한다. 도 1a의 번호로 나타낸 바와 같이, 사람의 입의 각 측에서, 사람은 일반적으로 상부 치열 아케이드의 각 측에 8 개의 치아들을 가지며 하부 치열 아케이드의 각 측에 8 개의 치아들을 갖는다. 이와 같이, 본원에 기술된 바와 같은 본 발명의 치아 용 기기들은 상부 치열 아케이드의 각 측 상에 8 개의 치아를 갖는 사람을 참조하여 설명된다; 그러나 치아 용 기기는 정상적인 치아들의 수보다 많거나 적은 사람에 장착될 수 있다는 것을 이해해야 한다. 도 1b에 도시된 바와 같이, 각각의 치아는 일반적으로 "중간 측(mesial side)"("전방 중앙선"을 향한 측, 즉 치열 아케이드의 좌측 및 우측을 획정하는 전방 두 개의 치아들 사이의 선), "원위 측(distal side)"(가장 후방 치아를 향하는 측), "설 측(lingual side)"(혀 옆에 있는 측)(또는 "구개의 측") 및 "전정 측(vestibular side)"(볼이나 입술의 안쪽 옆 측)을 갖도록 치열 아케이드에서 배향된다. 기기와 관련하여 사용될 때, "왼쪽(좌)"과 "오른쪽(우)"이라는 용어는 착용했을 때의 기기의 측을 의미하며, 이는 착용자의 치열 아케이드, 보다 일반적으로 입과 구강의 좌우 측에 대응한다.

부착 메커니즘(attachment mechanism)

하나 이상의 실시 예들에 따르면, 본원의 치아 용 기기들은 치아 용 기기를 사람의 입안의 상부 치열 아케이드에 부착시키는 부착 메커니즘을 포함한다. 하나 이상의 실시 예들에서, 부착 메커니즘은 치아 용 기기를 치열 아케이드에 해제 가능하게 고정하기 위해 사람의 상부 치열 아케이드에 스냅(snap)하도록 구성된다. 그러나 부착 메커니즘은 상부와 하부 치열 아케이드 접촉을 방지하지 못한다.

상기 부착 메커니즘은 사람의 치열 아케이드 상에 또는 그 주위에 안착되기 위한 실질적으로는 그러나 완전히 원주형이 아닌 밴드를 포함할 수 있다(예를 들어, 기기가 착용되었을 때, 부착 메커니즘은 상부 치아 전정 표면들의 전정의 노출된(크라운) 표면의 모든 부분 또는 전부를 덮을 수 있다). 그것이 잇몸에 약간 소모될 수 있지만, 환자에게 불편한 경향이 있으므로 바람직하지 않다. 부착 메커니즘은 바람직하게 치아들의 맞물림(물림) 표면들을 덮지 않아, 최대 교두(intercuspation) 맞물림을 허용하고 보다 자연스러운 절단, 파쇄 및 씹는 기능에 기여한다. 그러나, 물림 표면(및 선택적으로 상부 치아들의 전체 설측 표면)을 덮는 실시 예들도 구상될 수 있고 본 발명의 범위 내에 있다. 설 측에 있어서, 일부 바람직한 실시 예들에서, 구성 요소의 등 섹션(dorsal section)이 역방향 또는 순방향을 향하는지 여부와 관계없이, 부착 메커니즘의 제2 표면은 제한된 수의 후방 치아들 상으로 연장된다.

부착 메커니즘은 치열 아케이드에 부착되어 압력에 의해 해제 가능하게 고정되고, 부착에 사용된 어금니를 약간 핀칭(pinching)한다. 부착 메커니즘은 압력을 가함으로써 환자가 쉽게 해제 가능하고, 환자의 치아들의 대부분의 설측 표면들을 덮지 않고 남겨두어 착용 및 벗기가 용이하다. 이것은 보다 자연스러운 느낌을 경험하도록 환자에게 기여한다. 본원에 기술된 치아 용 기기들은 또한 부착 메커니즘에 제거 가능하게 연결된 구속 메커니즘을 포함할 수 있다. 부착에 사용되는 치아들은 바람직하게는 환자의 상부 치아 아케이드의 각 측 상의 적어도 하나의 후방 치아이다. 각 측 상의 두 개의 치아들 또는 세 개의 치아들이 전형적이다. 그러나 일부 실시 예들의 목적은 잔여 치아들 및 특히 전방 치아들의 설측 표면들이 덮이지 않은 채 남아 있어야 한다는 것이다. 마찬가지로, 전술한 바와 같이, 상부 치아들의 실질적인 다수의 설측 표면들은 덮이지 않고, 치아들의 설측 표면들을 실질적으로 노출된 상태로 남겨둔다. 여기에는 몇 가지 장점이 있다; 혀는 생리학적 고유 수용성 감각에 기여하는 앞니 유두(incisor papilla)와의 접촉을 즐길 수 있다; 기기는 더욱 유연하고, 편안하고, 착용하기 쉽고 벗기 쉽다; 기기의 제조에 수지가 적은 수지 재료가 필요하다; (부착 치아들 이외의) 상부 치아들의 설측 표면들은 혀에 노출된 채로 남아있어 착용자에게 "입안의 이물질"느낌을 덜 준다; 그리고 본질적으로 상부 및 하부 치아들 사이의 완전한 접촉이 허용되어, 씹는, 파쇄 및 절단 기능을 그대로 두고 자연스러운 느낌에 기여한다. 이는 치아 표면 전체를 덮는 Invisalign?과 같은 현재 시장에 나와 있는 미백용 리테이너들(bleaching), 아래턱 전진 부목(mandibular advancement splint) 또는 현대 치열 교정 장치 또는 리테이너들과 대조되어야 한다.

하나 이상의 실시 예들에 따른 부착 메커니즘의 다양한 양태들이 도 2a 내지 도 5b에 도시된다.

도 2a는 하나 이상의 실시 예들에 따른 상부 치열 아케이드 상의 치아 용 기기의 부착 메커니즘(200)의 저면도를 도시한다. 도 2a를 참조하면, 부착 메커니즘(200)은 실질적으로 원주형 밴드("원주형 밴드")(205)를 포함한다. 하나 이상의 실시 예들에서, 원주형 밴드(205)는 치아 용 기기가 착용될 때 상부 치열 아케이드와 접촉하는 수지 재료(예를 들어, 바람직하게는 반투명 또는 투명한, 아크릴 수지 밴드와 같은 중합체 재료)를 포함한다. 하나 이상의 실시 예들에서, 전체 원주형 밴드(205)는 수지 재료로 만들어진다. 적어도 하나의 실시 예들에서, 원주형 밴드(205)의 하나 이상의 부분들은 수지 재료로 만들어진다. 하나 이상의 구현 예들에서, 실질적으로 원주형 밴드(205)는 상부 치열 아케이드의 전정 측과 접촉한다. 밴드는 기기를 치열 아케이드에 분리 가능하게 고정시키는 역할을 한다.

일반적으로, 부착 메커니즘 및 특히 밴드 표면들, 및 선택적으로 또한 커넥터 용 재료는 임의의 생리학적으로 허용 가능한, 사용 온도 범위에서 고체인(예를 들면, 녹는점이 약 125 ℃ 이상인), 바람직하게는 의학 용(선택적 항균 첨가제를 갖는) 수지 재료이며, 물과 거의 같은 벌크 밀도(bulk density), 2 Gpa 이상, 바람직하게는 2 내지 3 Gpa 사이의 영 모듈러스(Young modulus)를 갖는 약 50 내지 약 80, 바람직하게는 약 60 Mpa 정도의 인장 강도, 약 18 내지 약 20의 누프 경도(Knoop hardness), 우수한 광학 특성(색상이 옵션인 경우 밝고 투명함이 바람직함), 손의 간단한 압력 행사에 의해 착용되거나 제거될 수 있는 충분한 탄성, 좋은 내 산화성과 더 일반적으로 좋은 노화 특성을 갖고, 따라서 기계적 특성을 잃지 않고 적어도 18 개월 동안, 바람직하게는 2 년 동안 입의 환경(공기, 음식 및 구강 액에 노출된)에 머무를 수 있다.

원주형 밴드(205)는 기기가 착용될 때 상부 치열 아케이드의 전정 측에 안착되도록 적합 화되고 바람직하게는 치관(tooth crown)들의 전정 표면에 일반적으로 일치하는 제1 표면(210)을 포함한다. 원주형 밴드(205)는 또한 착용될 때 상부 치열 아케이드의 각 측 상의 적어도 하나의 후방 치아(예를 들어, 후방 어금니)의 설 측을 따라 위치될 수 있는 한 쌍의 제2 표면들(215)을 포함한다. 즉, 원주형 밴드(205)는 상부 치열 아케이드의 좌측 상의 적어도 하나의 후방 치아의 설 측 상에 위치된 좌측 제2 표면과 상부 치열 아케이드의 우측 상의 적어도 하나의 후방 치아의 설 측 상에 위치된 우측 제2 표면을 포함한다. 도 2a에 도시된 실시 예에서, 한 쌍의 제2 표면들(215)은 상부 치열 아케이드의 각 측 상의 세 개의 최후방 치아들의 설 측을 따라 위치되도록 적응된다.

부착 메커니즘의 제2 표면들(215)은 제2 표면들(215)의 위치에서 모든 혀-치아들의 접촉을 저해하지 않는다. 전술한 바와 같이, 전형적으로, 상기 제1 및 제2 표면 각각은 하나, 두 개 또는 세 개의 최 후방 치아들에 걸친다. 더 긴 표면들은, 그들이 부착 기능에 기여하고 불편하지 않는 한 사용될 수 있다. 그러나 혀-치아들의 접촉을 유지하여, 부착 기능을 손상시키지 않으면서 이들 표면들의 길이를 제한함으로써 제1 및 제2 표면들에 의해 걸쳐진 치아들의 제한하는 것이 바람직하다. 후자는 착용자의 손에 의한 약간의 압력의 운동에 의해 해제 가능한 아늑한 피팅(snug fitting)을 포함한다.

원주형 밴드(205)는 복수의 불연속 수지 섹션들 또는 부분들의 형태일 수 있음을 이해할 것이다. 보다 구체적으로 그리고 일 실시 예에 따르면, 원주형 밴드(205)는 제1 표면(210)을 따라 연장되는 제 1 수지 부분, 제2 표면들(215) 중 하나를 따라 연장되는 제2 수지 부분 및 제2 표면들 중 다른 하나를 따라 연장되는 제3 수지 부분으로 형성될 수 있다. 제2 및 제3 수지 부분들 세그먼트화 함으로써, 제1 표면과 만나는 제2 표면을 따라 대응하는 수지 부분이 제1 수지 부분의 만곡된 전방 부분에 결여되어 있다는 점에서 제2 표면(215)을 따라 그 사이에 갭이 존재한다. 제2 표면 (215)을 따라 수지 부분을 두 개의 불연속적인 세그먼트들로 세분함으로써, 수지 부분이 전체 제2 표면을 따라 연장되면 치아 용 기기가 많은 어플리케이션들에 바람직하지 않은 강성을 갖기 때문에 디바이스의 강성이 감소된다. 치아들을 수용하기 위한 제1 수지 부분과 제2 수지 부분 사이의 공간 및 다른 치아들을 수용하기 위한 제1 수지 부분과 제3 수지 부분 사이의 공간이 존재한다(수지 부분 위로 돌출된 치아를 보여주는 도 2c 참조). 따라서 치아들은 수지 부분들 사이에 끼워질 수 있다. 따라서, 세 개의 수지 부분들 서로 직접 접촉하지 않고, 후술하는 바와 같이 커넥터를 사용하여 서로 결합된다. 다른 한편으로, 예를 들어 도 12a에 도시된 바와 같이 전정 표면을 설측, 좌측 또는 우측 표면과 연결하는 밴드의 부분의 부분인 커넥터가 구비된 일체형, 단일-부품의, 원주형 밴드가 존재할 수 있다.

도 2a를 계속 참조하면, 원주형 밴드(205)는 또한 제1 표면(210)과 제2 표면(215)을 결합하는 커넥터(220)를 포함할 수 있다. 하나 이상의 실시 예들에서, 커넥터(220)는 상부 치열 아케이드의 각 측 상의 최 후방 치아에서 제1 표면(210)과 제2 표면(215)을 결합하거나 연결한다. 하나 이상의 실시 예들에서, 커넥터(220)는 상부 치열 아케이드의 적어도 하나의 치아에서 최후 치아의 원위 측의 중간으로부터 상기 최후 치아의 전정 측 및 설 측의 전체 길이까지 연장될 수 있다. 적어도 하나의 실시 예들에서, 커넥터(220)는 상부 치열 아케이드의 각각의 측 상에서 제2 또는 제3 최후 치아의 전정 측 및/또는 설 측의 전체 길이까지 연장될 수 있다. 하나 이상의 실시 예들에서, 커넥터(220)는 와이어(wire)일 수 있다(예를 들어, 스테인레스 강 와이어, 바람직하게는 의료 용 강 또는 Elgiloy^TM(Elgiloy Specialty metals, Elgin, Illinois에 의해 제조 된 Co-Cr-Ni 합금)과 같은 특수 강 합금). 일부 실시 예들에서, 와이어는 제1 표면(210)과 제2 표면(215)을 결합시키는 연속적인 와이어의 형태일 수 있고 또는 각각 제1 표면을 하나의 제 2 표면(215)에 결합시키는 세그먼트화된 와이어의 형태일 수 있다. 특정 실시 예들에서, 와이어는 원주형 밴드의 수지 재료 내에 내장될 수 있다. 와이어는 원주형 밴드의 수지 재료 내에 위치될 수 있어서, 그 주위에 있는 각 치아의 중간에 실질적으로 인접하게 위치될 수 있다.

상기 실시 예에서는, 하나의 커넥터(220)가 제1 수지 부분과 제2 수지 부분을 결합하고, 하나의 커넥터(220)가 제1 수지 부분과 제3 수지 부분을 결합한다.

하나 이상의 구현 예들에서, 원주형 밴드(205)는 상부 치열 아케이드의 치아들의 노출된 전정 표면의 전체를 덮지 않도록, 바람직하게는 잇몸 라인 아래에 유지되도록 높이가 약 2 내지 4 mm이다. 적어도 하나의 구현 예에서, 원주형 밴드(205)는 정상 치열 아케이드보다 작은 환자에 대해서는 약 1 내지 2mm 높이일 수 있고, 정상 치열 아케이드보다 큰 환자에 대해서는 약 4 내지 6mm 높이일 수 있다. 하나 이상의 실시 예들에서, 원주형 밴드(205)를 포함하는 부착 메커니즘(200)은 특정 개인의 상부 치열 아케이드의 측정에 적합하도록 주문 제작될 수 있다. 따라서, 부착 메커니즘(200)은 치아 용 기기를 치열 아케이드에 분리 가능하게 고정하기 위해 사람의 상부 치아 아케이드 상에 스냅되도록 특정 크기 및 형상으로 형성될 수 있다.

도 2b 내지 도 2c는 적어도 하나의 실시 예에 따른 부착 메커니즘의 측면도이다. 특히, 도 2b는 제2 표면(215) 및 상기 제2 표면(215)에 부착된 커넥터(220)를 특징으로 하는, 부착 메커니즘의 설 측을 도시하는, 치열 아케이드 내부로부터의 측면도를 도시한다. 도 2c는 제1 표면(210) 및 내장된 커넥터(220)를 특징으로 하는 부착 메커니즘의 전정 측을 도시하는, 치열 아케이드의 외부로부터의 측면도이다.

적어도 하나의 실시 예에서, 부착 메커니즘(200)는 사람의 구개 표면(즉, 입의 루프)의 윤곽을 따르는 아치형 지지 부재(arcuate support member)를 포함할 수 있다. 아치형 지지 부재는 한 쌍의 제2 표면들 사이에 배치되고 제2 표면들의 설 측에 연결된다. 도 3a는 하나 이상의 실시 예들에 따른 아치형 지지 부재를 갖는 치아 용 기기의 부착 메커니즘(200)의 실시 예의 저면도를 도시한다. 도 3a에 도시된 바와 같이, 부착 메커니즘(200)은 제2 표면들(215) 사이에서 걸쳐 부착되어 있는 아치형 지지 부재(225)를 포함한다. 하나 이상의 실시 예들에서, 아치형 지지 부재(225)는 사람의 입천장의 윤곽을 따라 위쪽으로 아치형이지만, 바람직하게는 사용자에게 불편함을 피하기 위해 입천장에 접촉하지 않는다. 아치형 지지 부재는 치아 용 기기에 증가된 강성, 강도 및 지지를 제공한다. 하나 이상의 구현 예들에서 도 3a에 도시된 바와 같이, 아치형 지지 부재(225)는 수지로 제조된 아치일 수 있다. 특정 실시 예들에서, 아치형 지지 부재의 길이는 제2 표면들의 길이와 대략 동일할 수 있고, 적어도 하나의 실시 예에서(도 3a에 도시 된 바와 같이) 아치형 지지 부재(225)의 폭은 제2 표면들(215)의 길이의 일부와 동일할 수 있는데, 이 특정 실시 예에서 아치형 지지 부재(225)의 폭은 제2 표면(215)의 전체 길이를 연장하지 않는다(그러나 표면(215)에 걸친 치아들의 감소되면 그렇게 할 수 있다).

도 3b 내지 도 3c는 적어도 하나의 실시 예에 따른 아치형 지지 부재(225)를 갖는 부착 메커니즘의 측면도이다. 특히, 도 3b는 제2 표면(215)에 부착된 아치형 지지 부재(225)를 특징으로 하는, 부착 메커니즘(200)의 설 측을 도시하는, 치열 아케이드 내부로부터의 측면도이다. 이 도면은 또한 제2 표면(215)에 부착된 커넥터(220)를 도시한다. 도 3c는 제1 표면(210)과 일체형 커넥터(220)를 특징으로 하는, 부착 메커니즘의 전정 측을 도시하는, 치열 아케이드의 외부로부터의 측면도를 도시하지만, 아치형 지지 부재는 보여지지 않는다(어떤 경우에도, 이는 선택 사항이다).

적어도 하나의 실시 예에서, 원주형 밴드(205)는 하나 또는 두 개의 제2 표면들의 설 측에 부착된 날개(wing)를 포함할 수 있다. 날개는 아래에 설명된 바와 같이 하나 이상의 감지 디바이스들(센서들)을 수용하도록 구성될 수 있다. 하나 이상의 구현 예들에서, 날개는 나머지 원주형 밴드와 같은 수지 재료로 이루어질 수 있고, 센서는 날개의 수지 재료 내에 매립되거나 날개에 부착될 수 있다. 적어도 하나의 실시 예에서, 기기가 착용될 때 혀가 구속을 받기 때문에 날개는 입천장 또는 혀와 접촉하지 않는다. 이와 같이, 날개 내에 센서를 내장 시키면, 치아 용 기기를 착용하는 사람의 조직(예컨대, 입천장, 혀)을 터치하지 않고도 센서가 작동될 수 있게 된다. 도 5a는 하나의 예시적인 날개 구조를 도시한다. 대칭 및 고유 수용을 위해, 도시된 바와 같이, 두 개의 날개들이 포함될 수 있거나, 복수의 센서가 바람직해야 한다면 단일 날개가 지닐 수 있는 것보다 많은 수의 센서를 수용할 수 있다.

하나 이상의 센서들은, 온도, pH 및/또는 소리를 포함하여(소리 센서는 코골이를 평가할 것이며; pH 센서는 예를 들어 구강 호흡(mouth breathing)을 평가하기 위해 pH를 측정할 것이다), 치아 용 기기가 착용되는 동안 입의 다양한 양태들을 모니터링하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 온도 센서는 치아 용 기기에서 또는 그 근처에서 온도를 주기적으로 측정하기 위해 원주형 밴드의 날개에 포함될 수 있다. 온도 센서를 사용하여 치아 용 기기를 정기적으로 사용하는 사람의 순응도를 모니터링 할 수 있다. 예를 들어, 온도 센서가 디바이스에서 또는 그 근처의 온도가 약 35 내지 38°C(95 내지 100.4°F) 범위에 있다고 판단하면, 디바이스는 현재 사용자에 의해 착용되어 있다. 그러나, 센서의 온도 판독 값이, 20 또는 22°C와 같이, 해당 온도 범위보다 훨씬 낮으면, 디바이스가 현재 사용자에 의해 착용되어 있지 않을 가능성이 높다. 온도 센서는 또한 사용자의 코 호흡(nasal breathing) 대 구강 호흡을 평가하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 온도 센서가 디바이스에서 또는 그 근처의 온도가 약 35 내지 38°C (95 내지 100.4°F) 범위에 있다고 판단하면, 치아 용 기기의 착용자는 주로 코 호흡을 한다. 반면, 온도 센서가 디바이스에서 또는 그 근처의 온도가 약 30 내지 35°C(86 내지 95°F) 범위에 있다고 판단하면, 기기 착용자가는 구강 호흡할 가능성이 높다. 온도 센서에 의한 정확한 온도 판독을 보장하기 위해, 센서는 사용자의 혀 또는 잇몸과 접촉하지 않으므로 온도 판독 값이 사용자의 조직에 의해 영향을 받지 않는다. 예시적인 감지 디바이스(센서)(230)가, 적어도 하나의 실시 예에 따라, 도 4에 도시되어있다.

센서는 치아 용 기기에 부착된 날개의 크기에 따라 크기와 모양이 다를 수 있다. 아치형 지지부가 제공되는 실시 예에서, 하나 이상의 센서들이 아치형 지지부에 내장될 수 있다. 예를 들어, 예시적인 실시 예에서, 센서는 9 x 13 mm 크기일 수 있다. 센서는 프로세서, 메모리, 안테나 및/또는 배터리를 포함하지만 이에 제한되지 않는 다양한 특징들을 포함할 수 있다. 하나 이상의 구현 예들에서, 센서는 하나 이상의 원격 컴퓨팅 디바이스와 무선으로 통신하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 센서에 의해 수집된 판독 값들은 감지 디바이스에 부착된 무선 주파수 식별(RFID) 태그(tag)를 통해 하나 이상의 원격 컴퓨팅 디바이스로 전송될 수 있다. 본 치아 용 기기의 하나 이상의 센서들은 상업적으로 의뢰될 수 있는 하드웨어 및/또는 소프트웨어 구성 요소들을 포함할 수 있다.

예를 들어 유도형 배터리 충전에 민감한 소형 무선 센서들은 시중에서 구할 수 있으며, 예를 들어 Fraunhofer Institute의 발행인 인 Arbinger FX 외에도 스마트 카드 어플리케이션 용 무선 충전기 칩에 설명되어 있습니다. 예를 들어, 스마트 카드 어플리케이션들을 위한 무선 충전 칩(Wireless Charger Chip for Smart Card Applications)으로 명명된 Arbinger FX 외, Fraunhofer Institute의 간행물에 개시되어 있다(https://www.iis.fraunhofer.de/content/dam/iis/de/doc/lv/.../wireless_battery_charger.pdf 2017년 7월 1일 마지막으로 방문되고, 참조로 전체 내용이 통합되어 있는). 센서 장치는 각각 다음의 기능을 수행하는 다음의 구성 요소들을 포함한다: 하우징; 데이터 입력, 프로세싱 및 저장을 위한 프로세싱 및 메모리(MCU)를 위한 방수 처리된(impermeabilized) 마이크로프로세서 모듈; 온도 판독 값을 얻기 위한 온도 센서(및/또는 다른 관련 데이터 생성을 위한 소리 또는 pH 센서, 선택적으로 하나 이상의 그러한 감지 디바이스); RFID 및 안테나(13.56 MHz와 같은 적절한 주파수의 링크가 제공된)를 포함하는 통신 모듈; 충전 모듈 및 재충전 가능한 배터리; 선택적 온/오프 스위치. 전술한 구성 요소들은 상업적으로 이용 가능하거나 그들의 설계 및 구성은 당업자의 기술 범위 내에 있다. 이러한 유형의 센서는 본 발명의 디바이스에 통합될 수 있다는 것을 알 수 있을 것이다.

도 5a 및 도 5b는 적어도 하나의 실시 예에 따른 두 개의 날개들 및 센서를 특징으로 하는 예시적인 부착 메커니즘을 도시한다. 특히, 도 5a는 각각의 제2 표면(215)에 부착된 날개(235) 및 우측 제2 표면의 날개(235) 내에 내장된 센서(230)를 특징으로 하는 부착 메커니즘(200)의 평면도를 도시한다. 하나 이상의 실시 예들에서, 도 5a에 도시된 바와 같이, 날개(235)는 수지 재료로 만들어지고, 수지 날개들은 그들의 각각의 제2 표면(215)의 수지에 융합된다. 하나 이상의 구현 예들에서, 날개들(235)은, 부착 메커니즘(200)의 나머지 부분과 같이, 센서를 수용하도록 개별적으로 크기 및 형상을 가질 수 있다. 센서가 없으면 날개는 필요 없다; 어떤 경우에는, 센서는 선택 사항이다. 두 개의 날개들은 추가적인 감지 기능을 위해 또는 대칭 및 고유 수용을 위해 사용될 수 있다. 예시적인 구현에서, 날개는 베이스에서 대략 13-15mm 길이일 수 있고, 상부에서 약 8-9mm 길이일 수 있고, 두께는 대략 3mm 일 수 있다. 그의 베이스는 제2 표면에 부착(예를 들어, 융합)되고, 날개는 비스듬히(obliquely) 연장되고, 혀를 방해하거나 입천장이나 치아를 터치하지 않도록 제2 표면의 위쪽으로 점점 가늘어 질 수 있다. 도 5b는 우측 제2 표면(235)의 날개 내에 내장된 센서(230)를 특징으로 하는, 메커니즘의 설 측을 도시하는, 도 5a의 부착 메커니즘의 제2 표면의 측면도이다.

구속 메커니즘(Constraining Mechanism)

본원의 치아 용 기기들은 또한 고정 메커니즘을 통해 바람직하게 제거 가능하게 부착 메커니즘에 고정되는 구속 메커니즘을 포함한다. 하나 이상의 실시 예들에서, 구속 메커니즘의 한 쌍의 와이어 단부(wired end)들은 구속 메커니즘을 부착 메커니즘의 좌 우 제2 표면들에 고정시키고 구속 메커니즘이 혀에 의한 압력에 대항하여 제 위치에 유지하는 것을 가능하게 하는 역할을 한다. 구속 메커니즘은 부착 메커니즘의 한 쌍의 제2 표면들(215) 사이에 걸쳐 있고 착용자의 입 맞물림 면에서 대략 위치된 구성 요소(예를 들어, 와이어)를 포함한다. 대략 맞물림 면에서의 구성 요소의 위치 설정은 혀의 적어도 일부의 운동 범위 및 움직임을 제한한다. 일반적으로, 구속 메커니즘은 사용자의 혀가 시간이 지남에 따라 평탄해질 뿐만 아니라 혀가 휴식 위치에 있을 때 혀의 정점(혀의 팁)이 위쪽 앞니 유두에 위치하도록 팁을 약간 위쪽으로 향하게 한다. 구속 메커니즘에 대한 일련의 다른 구성 요소들 및/또는 구속 메커니즘의 위치 설정의 조정을 사용하여, 혀가 점진적으로 앞으로 및/또는 아래로 당겨진다. 혀를 편평하게 하는 프로세스 동안, 혀가 구속 메커니즘을 밀 때, 상향력(upward force)의 일부는 구속 메커니즘에 의해 수평적으로 외부-지향된 힘으로 변환될 것이고, 입천장을 보다 얕게 만드는 데 도움이 되는 (필요한) 측 방향의 또는 가로 지르는 입천장 확장을 초래할 수 있다. 구속 메커니즘에 의한 외부로-배향된 힘은 디바이스가 사용자에 의해 착용될 때 어금니들 상에 혀의 측면들에 의해 가해지는 횡 방향 힘에 부가적이다.

구성 요소는 정정될 혀-관련 상태의 유형에 대한 치료 계획에 따라 후방-배향(역방향-배향) 또는 순방향-배향될 수 있다. 특히, 구성 요소가 순방향 배향을 가질 때, 구성 요소는 제2 표면들 및 원주형 밴드의 전방 부분에 대해 중심에 위치된다. 또한, 순방향-배향된 구성 요소는 착용자의 대략 맞물림 면에서 혀의 중심 부분에 안착된다. 기기가 착용된 경우, 순방향-배향된 구성 요소는 혀의 중심 구역의 움직임을 제한하도록 구성되어 혀의 운동 범위를 혀가 일반적으로 그 내부에서 움직이는 공간에 비해 보다 제한된 3-차원 공간으로 제한한다. 순방향-배향된 구성 요소는 혀의 중심 구역의 움직임을 제한하지만, 그것은 여전히 혀의 팁과 측면 에지들이 말하기와 삼킴에 필요한 움직임을 수행할 수 있게 해준다. 순방향-배향된 구성 요소는 좌 및 우 제2 표면들 사이의 적어도 일부에 걸쳐 있고 인접하다.

반대로, 역방향 배향을 갖는 구성 요소는 혀의 후방 구역의 움직임을 제한하도록 구성되며, 따라서 착용자의 혀의 운동 범위를 혀가 치아 용 기기가 없는 상태에서 일반적으로 움직이는 공간에 비해 보다 제한된 3-차원 공간으로 제한한다. 역방향-배향된 구성 요소는 혀의 후방 구역의 움직임을 제한하지만, 그것은 여전히 적어도 혀의 전방과 중앙 구역과 측 에지들이 말하기와 삼킴에 필요한 움직임을 수행하는 것을 허용한다. 역방향-배향된 구성 요소는 치아 용 기기의 후방 부분에서 좌 및 우 제2 표면들 사이에서 걸쳐 고정된다.

구성 요소는, 순방향 또는 역방향 배향 불문하고, 일반적으로 금속 와이어이다. 금속 와이어는 하나 이상의 금속으로 만들어 질 수 있다. 예를 들어, 금속 와이어는 스테인레스 강, 티타늄 몰리브덴 합금, Bendalloy^® 또는 Elgiloy^®로 만들어질 수 있다. 예시적인 실시 예에서, 와이어는 직경이 0.9 mm일 수 있다. 그러나, 다른 실시 예들에서, 와이어의 직경은 사용자의 해부학적 구조(anatomy) 및/또는 상태 및 구성 요소의 요구되는 유연성에 따라 상이한 직경일 수 있다. 하나 이상의 실시 예들에서, 금속 와이어의 적어도 일부는 수지 재료(예컨대, 아크릴 수지)로 코팅되어, 사용자에 대한 치아 용 기기의 개선된 편안함 및 내성(tolerance)을 제공하고, 그에 따라 사용자에 의한 증가된 컴플라이언스(compliance)를 유도한다. 하나 이상의 실시 예들에서, 구성 요소는, 배향과 무관하게, 대체로 기기의 길이 방향 축에 대해 횡 방향으로 배치된 구성 요소의 등쪽 섹션(dorsal section)이 구비된 C-자 형상이다. 구성 요소의 등쪽 섹션은 주로 혀의 움직임을 제한하는 데 책임이 있다.

구성 요소는 일반적으로 치아 용 기기가 착용되는 동안 치열 아케이드의 폭의 변화에 적응하기 위해 등쪽 섹션에서보다 유연하다. 대조적으로, 구속 메커니즘의 단부들은, 상기 단부들이 혀에 의해 가해지는 강한 상향력에 저항하도록 설계되어 있기 때문에, 일반적으로 등쪽 섹션에 비해 더 단단하다.

사용자의 입 안의 구속 메커니즘의 구성 요소의 길이 및 크기뿐만 아니라 위치 설정, 그리고 특히 혀에 작용을 지시하는 구성 요소의 위치 설정은 사람의 구강 형태와 기능 장애를 고려하여 결정되어야 한다는 것을 유의해야 한다. 따라서, mm로 전체적으로 논의된 구속 메커니즘(및 일반적으로 치아 용 기기)의 절대 치수는 예시이며, 특정 환자의 구강 형태에 맞게 조정될 수 있다.

순방향-배향된 구속 메커니즘(Forward-oriented Constraining Mechanism)

순방향 배향을 갖는 예시적인 구속 메커니즘이 도 6a 내지 도 6c에 도시되어있다. 도 6a는 순방향-배향된 구속 메커니즘의 예시적인 길이를 mm 단위로 도시한다. 특히, 도 6a는 하나 이상의 실시 예들에 따른 순방향-배향된 짧은 구속 메커니즘(FwS) 및 순방향 배향된 긴 구속 메커니즘(FwL)의 길이를 도시한다.

도 6b는 예시적인 순방향-배향된 구속 메커니즘의 정면도를 도시하고, 도 6c는 예시적인 순방향-배향된 구속 메커니즘의 저면도를 도시한다. 도 6b 및 도 6b에 도시된 바와 같이, 구속 메커니즘(300)은 순방향 배향을 갖는 구성 요소(305)을 포함한다. 이 실시 예에서, 구성 요소(305)는 C-자 형상이며 등쪽 섹션(310)을 포함한다. 또한, 이 실시 예에서, 구성 요소(305)는 와이어의 일부(예를 들어, 등쪽 섹션(310)의 대부분)가 코팅 수지(예를 들어, 중합체 물질)(315)로 덮여있는 와이어를 포함한다. 하나 이상의 실시 예들에서, 수지 코팅(315)은 와이어 주위로 약 1-2mm 두께이다.

하나 이상의 실시 예들에서, 도 6b 및 도 6c에 도시된 바와 같이, 등쪽 섹션(310)은 사용자의 입 안에서 구성 요소의 유연성 및 선택적 측 방향 팽창을 허용하는 중심 버클(320)을 포함할 수 있다. 등쪽 섹션(310)은 또한 이 실시 예에서 중심 버클(320)의 개방 단부(open end)인 정점(325)을 특징으로 한다. 중심 버클(320)은 폐쇄 단부(330)를 포함하여, 폐쇄 단부(330)가 등쪽 섹션(310)에 대해 반대 방향(즉, 역방향 배향)으로 배향된다. 즉, 도 6b 및 도 6c에 도시된 실시 예에서, 중심 버클(320)은 구성 요소(305)의 등쪽 섹션(310)의 중심 부분에 중앙에 부착되거나 또는 중심 부분의 일부를 형성하는 역방향 배향된 아치를 포함한다. 구성 요소의 정점(325)은 혀의 최대 구속 포인트이다. 도 6b 및 도 6c에 도시된 바와 같이, 코팅 수지(315)는 등쪽 섹션(310)의 대부분을 덮지만, 중심 버클(320)은 덮지 않고, 이는 증가된 폭 유연성을 허용한다. 중심 버클(320)은 또한 구성 요소의 측 방향 유연성을 보장하고, 이는 그것이 구성 요소(305)의 평면에 대해 30-50°의 각도로 상향으로 경사지고 착용자의 앞니들로부터 멀리 가리키고 있기 때문이다. 따라서, 치아 용 기기가 사용 중일 때, 혀가 그 휴식 지점에 있을 때 중심 버클(320)은 사용자의 입천장 또는 사용자의 혀와 접촉하지 않는다. 구속 메커니즘(300)은 또한 아래에서 더 상세히 설명되는 바와 같이 구속 메커니즘(300)을 부착 메커니즘(200)과 제거 가능하게 연결하도록 구성된 한 쌍의 와이어 단부들(335)를 포함한다. 중심 버클은 역방향-배향된 구성 요소에서 특징이 될 수 있지만 지오메트리가 반전되고, 중심 버클의 개구가 착용자의 입의 후방을 향하고 구성 요소의 각도가 조정될 필요가 있을 수 있다. 이것은 도 12d에 도시되어있다. 구성 요소(505)은 역방향을 향하고 있다. 이 실시 예에서, 중심 버클(520)에는 그의 폐쇄 단부(530)가 제공된다. 도 12d의 "느슨한" 구성 요소(505')는 중심 버클을 포함하는 더 짧은 후방 구성 요소를 설명하기 위해 도시된다.

적어도 하나의 다른 실시 예에서, 구속 메커니즘(300)은 구성 요소(305)의 각 측에 하나씩, 한 쌍의 수직(또는 경사) 루프들(정지부들)(미도시)을 특징으로 할 수 있다. 한 쌍의 경사 루프 또는 수직 루프들이 구성 요소(예를 들어, 와이어)의 일부로 도시되지만, 이들은 조정 메커니즘의 특징이며, 부착 메커니즘의 제2 표면에 가까운 구속 메커니즘의 단부 섹션에 위치한다. 수직 루프들은 구성 요소(305) 및 중심 버클(320)이 30° 위 또는 아래로 조정될 수 있다는 점에서 부가적인 수직 유연성을 허용한다(맞물림 면으로부터 또는 구성 요소(305)의 단부들(335)에 의해 획정된 평면으로부터 약 0 ° 내지 약 30 °). 이와 같이, 이 실시 예에서, 경사 또는 수직 루프들은 조정 메커니즘의 일부로서 작용한다. 하나 이상의 구현 예들에서, 경사 또는 수직 루프들은 루프들 주위에 얇은(예를 들어, 1mm) 실리콘 코팅을 포함할 수 있다. 수직 또는 경사 루프들은 역방향을 향하는 구성 요소와 관련하여 도 11a 내지 도 11c에 도시되어 있지만, 동일한 것은 대응하는 순방향 구성 요소의 위치에 포함될 수 있다. 수직 루프들이 없는 경우 수직 조정은 구성 요소의 단부를 구부려 구성 요소가 이러한 단부들로 정의된 기저 평면에 제공하는 각도를 변경하여 발생할 수 있다.

구속 메커니즘(300)은 도 6a 내지 도 6c에 예시된 바와 같이, 치아 용 기기를 착용한 결과로서 치열 아케이드의 측 방향(즉, 시상면(sagittal plane)을 가로 지르는) 확장을 수용할 수 있도록 유연하게 설계된다. 구체적으로는, 사용자의 입천장이 너무 좁은 경우, 구성 요소(305)로부터 가압된 상태에서 더 평탄하고 적절한 형상/자세에 가깝다고 가정할 때 혀에 의해 가해지는 압력은 혀가 재 훈련되어 가정되고 정상 자세에 가깝게 되돌아 오게 함에 따라 시간 경과에 따라 치열 아케이드가 확장되게 할 수 있다. 보다 구체적으로, 디바이스가 착용될 때, 구성 요소로부터의 혀에 대한 저항은 혀가 어금니들의 설 측 상에 측 방향 힘을 가하게 할 수 있기 때문에 혀가 평평하게 됨에 따라 치열 아케이드가 넓어질 수 있다. 따라서, 구성 요소(305)(예를 들어, 와이어)는 가로지르는 방향으로 충분히 유연하여, 혀에 의한 치열 아케이드의 확장이 방해 받지 않는다. 이와 같이, 중앙 버클을 개방함으로써 부여되는 구성 요소의 와이어의 측 방향 유연성은 구성 요소가 어금니들 상에 구속력 또는 확장 횡력(expanding lateral force)을 가하지 않고 치열 아케이드의 측 방향 확대를 가능하게 한다. 하나 이상의 구현 예들에서, 순방향 배향의 구성 요소(305)를 갖는 구속 메커니즘(300)은, 중심 버클(320)이 제공된다면 중심 버클(320)을 약간 개방함으로써, 약 5 mm까지 측 방향으로 조절될 수 있다. 이것은 교정 치과 의사 또는 다른 치과 전문가에 의해 수행될 수 있다. 선택적으로, 버클은 "비드(bead)" 또는 수지성 재료의 코팅으로 (예를 들어, 침지시킴으로써) 감싸져(도 6 또는 도 7에는 도시되지 않았지만, 원리를 적절히 설명하는 버클이 없는 도 8a 내지 도 8c에 도시된 바와 같이) 편안함을 더해준다. 비드/코팅은 조정 전에 제거될 수 있으며 새 코팅이 적용될 수 있다.

하나 이상의 구현들에서, 혀 기능 장애가 지속되면, 혀에 대한 제한을 증가시키기 위해 구속 메커니즘이 최대 35°(구성 요소의 단부들에 의해 획정된 평면에 대해 구성 요소의 중심 또는 정점으로부터 측정된)까지 아래쪽으로 조정될 수 있다. 이 조정은 예를 들어, 구성(340 또는 역방향 구성 요소에 대해 540)과 같은 경사 또는 수직 루프들을 사용하여, 또는 루프들이 없는 경우 구성 요소의 단부들(예를 들어, 335)와 구성 요소(305)의 C-형 부분 사이의 각도를 변경시킴으로써 치과 건강 전문가에 의해 수동으로 수행될 수 있다.

도 7a 내지 도 7c는 하나 이상의 실시 예들에 따른, 순방향 배향을 갖는 구속 메커니즘(300)을 포함하는 예시적인 치아 용 기기를 도시한다. 도 7a 내지 도 7c에 도시된 바와 같이, 구속 메커니즘(300)은 고정 메커니즘(400)을 통해 부착 메커니즘에 제거 가능하게 고정된다. 또한, 구속 메커니즘(300)은 원주형 밴드(205)의 한 쌍의 제2 표면들(215)에 대해 중앙에 위치되고, 보다 구체적으로 구속 메커니즘(300)의 구성 요소(305)는 한 쌍의 제2 표면들(215) 사이에 걸쳐있다. 구성 요소(305)는 대략 착용자의 맞물림에 놓이고 또는 그에 경사지게 놓인다. 또한, 등쪽 섹션(310)의 정점(325)은 혀의 중심 부분에 놓인다. 순방향 배향을 갖는 구속 메커니즘(300)은 혀의 중심 부분의 움직임을 제한하도록 구성되며, 따라서 혀의 움직임 범위를 제한된 3-차원 공간으로 제한하고 혀가 평평하게 놓이도록 한다. 한편, 치아 용 기기가 착용되는 동안, 구속 메커니즘(300)은 혀의 팁 및 측 방향 에지들이 말하기 및 삼킴에 필요한 움직임을 수행하는 것을 여전히 허용한다.

상술한 바와 같이, 적어도 하나의 실시 예에 따른 도 7a 내지 도 7c는 치아 용 기기의 고정 메커니즘(400) 및 한편으로는 부착 메커니즘(200) 및 다른 한편으로는 순방향 배향된 구속 메커니즘(300)에 대한 그것의 위치 설정 및 부착을 도시한다. 도 7a 내지 도 7c의 실시 예에서, 부착 메커니즘은 각각의 제2 표면들(215)의 수지에 융합된 하나 또는 두 개의 날개들(235)과 상기 날개들(235) 중 하나에 내장된 센서(230)를 포함한다. 센서가 없는 날개는 착용자에게 대칭 느낌을 주는 것 외의 다른 기능을 가지고 있지 않다. 그것은 생략될 수 있다. 센서를 사용하지 않으면 센서를 지닌 날개가 모두 생략될 수 있다. 도 7a 내지 도 7c에 도시된 바와 같이, 고정 메커니즘(400)은 세 개의 어금니들 중 하나 이상에 걸쳐서 부착 메커니즘의 제2 표면들(215)의 설 측에 위치될 수 있다.

도 7a는 전방 위치에서 고정 메커니즘(400)를 통해 부착 메커니즘(200)에 부착되어 등쪽 섹션(310)의 정점(여기서, 중심 버클(320))이 제2 소구치에 인접하여 위치되고 세 개의 어금니들에 대해 실질적으로 전방에 있도록 구성된 순방향-배향된 구속 메커니즘(300)을 도시한다. 도 7b는 도 7a에서의 위치 설정에 대해 보다 후방 위치에서 고정 메커니즘(400)을 통해 부착 메커니즘(200)에 부착되어 등쪽 섹션(310)의 정점(예를 들어, 중심 버클(320))이 제1 어금니에 인접하고 소구치들에 대해 실질적으로 후방에 위치되도록 구성된, 순방향-배향된 구속 메커니즘(300)을 도시한다. 따라서, 도 7a 및 7b에 도시된 바와 같이, 사용자의 구강 내의 구속 메커니즘(300)의 위치는 와이어 단부들(335)을 따라 변화시킴으로써 조정될 수 있고 고정 메커니즘에 의해 원하는 위치에 고정된다. 도 7a에서, 와이어 단부(335)는 등쪽 섹션의 단부에 인접한 위치에서 고정 메커니즘(400)에 의해 고정된다. 대조적으로, 도 7b에서, 와이어 단부(335)는 와이어 단부(335)의 말단부에서 또는 그 근처에서 고정 메커니즘(400)에 의해 고정된다. 하나 이상의 구현 예들에서, 구속 메커니즘은 전방 위치(도 7a)와 후방 위치(도 7b) 사이에서 조정될 수 있고, 도시된 전방 및 후방 위치들 사이의 하나 이상의 위치들에 배치될 수 있다. 도 7c는, 구속 메커니즘 및 부착 메커니즘의 혀의 우측을 도시하는, 치열 아케이드 내부로부터의 치아 용 기기의 측면도이다.

순방향-배향된 구속 메커니즘을 갖는 치아 용 기기의 하나 이상의 대안적인 실시 예들에서, 구성 요소의 등쪽 섹션은 만곡될 수 있고 중심 버클을 갖지 않을 수 있다. 버클이 없는 순방향-배향된 구속 메커니즘의 예시적인 구현이 도 8a 내지 도 8c에 도시되어 있다. 필요한 경우, 구성 요소의 등쪽 섹션의 곡선을 다소 평평하게 하여 약간의 측 방향 조정을 수행할 수 있다.

도 8a는 버클이 없는 예시적인 순방향-배향된 구속 메커니즘들의 길이를 mm로 도시한다. 특히, 도 8a는 하나 이상의 실시 예들에 따른 순방향-배향된 짧은 구속 메커니즘(FwS) 및 순방향-배향된 긴 구속 메커니즘(FwL)의 길이를 도시한다.

도 8b 및 도 8c는 적어도 하나의 실시 예에 따른, 버클이 없는 예시적인 순방향-배향된 구속 메커니즘의 사시도(8b) 및 저면도(8c)이다. 도 8b 및 도 8c에 도시된 바와 같이, 구속 메커니즘은, 정점(325)이 구비된 등쪽 섹션(310)을 갖는 C-형 구성 요소(305)를 포함하여, 도 6a 내지 도 6c의 실시 예와 실질적으로 동일한 특징을 포함한다(따라서 유사한 요소들은 유사하게 번호가 매겨진다). 이 실시 예에서, 등쪽 섹션(310)의 중심 부분은 코팅 수지(315)로 덮인다. 하나 이상의 구현 예들에서, 수지 코팅(315)은 와이어 주위로 약 1mm 두께이다. 구속 메커니즘(300)은 또한 상기 구속 메커니즘(300)을 고정 메커니즘을 통해 부착 메커니즘과 제거 가능하게 연결하도록 구성된 한 쌍의 와이어 단부들(335)을 포함한다. 보다 상세하게는, 선행 실시 예에서와 같이, 한 쌍의 와이어 단부들(335)은 구부러져서 후방 방향으로부터 고정 메커니즘 내로 삽입되도록 구성되어, 증가된 유연성 및 조절 성능을 허용한다. 하나 이상의 실시 예에서, 구성 요소는 0° 내지 30°의 범위에서 부착 메커니즘의 베이스에 대해 하향 각을 이루고, 특정 구현 예들에서, 예를 들어 15 °의 하향 각으로 사전 설정될 수 있다

도 8b 내지 도 8c를 계속 참조하면, 이 실시 예에서, 순방향-배향된 구속 메커니즘(300)은 또한 구성 요소(305)의 각 측에 하나씩 있는 한 쌍의 수평 루프들(340)을 포함한다. 수평 루프들(340)은 구성 요소의 일부이고(예를 들어, 와이어로 제조된) 수지로 코팅되지 않는다. 수평 루프(340)는 구속된 혀의 측 방향 에지들에 의해 정교하게된 치열 아케이드 입천장의 측 방향 팽창을 방해하지 않도록 구속 메커니즘의 횡 방향(넓힘) 조정을 허용한다. 구체적으로, 사용자의 입천장이 너무 좁으면, 구성 요소(305)로부터 구속 하에 혀에 의해 가해지는 압력은 혀가 평탄 해짐에 따라 치열 아케이드가 시간이 지남에 따라 측 방향으로 확대되게 할 수 있다. 보다 구체적으로, 디바이스를 착용 할 때, 치열 아케이드 및 그에 따른 입천장은, 구성 요소로부터의 혀에 대한 압력이 혀가 어금니들의 설 측에 측 방향 힘을 가하게 할 수 있기 때문에, 혀가 평평 해짐에 따라 넓어질 수 있다. 따라서, 구성 요소(305)(예를 들어, 와이어)는 혀에 의한 치열 아케이드의 확장이 방해 받지 않도록 충분히 유연해야 한다. 중심 버클이 있을 때, 중심 버클의 개구에 의해 구성 요소가 측 방향으로 확장될 수 있다. 이 실시 예에서와 같이, 중심 버클이 없다면, 동일한 효과에 대해 수평 루프(340)가 사용되어 구성 요소가 수동으로 확장될 수 있다. 루프 또는 버클 중 어느 하나는 어금니들에 구속력 또는 확장 횡력을 직접 가하지 않고 치열 아케이드의 측 방향 확대를 허용한다. 하나 이상의 구현 예들에서, 순방향 배향의 구성 요소(305)를 갖는 구속 메커니즘(300)은 중앙 버클이 제공된 경우 이를 약간 개방함으로써 약 5 mm까지 측 방향으로 조절될 수 있다. 이것은 교정 치과 의사 또는 다른 치과 전문가가 수행할 수 있다. 선택적으로, 도 7a에서와 같이, 제시된 경우, 버클은 추가의 안락함을 위해 "비드" 또는 수지 재료의 코팅으로 둘러싸일 수 있다(예를 들어, 침지 시킴으로써)(도시되지 않음). 도 8a 내지 도 8c의 구성(315)와 유사하지만 버클을 코팅하기에 충분한 비드 또는 코팅은 조정을 위해 절단될 수 있고 새로운 코팅이 이루어질 수 있다.

적어도 하나의 대안적인 실시 예에서, 구속 메커니즘은 구성 요소의(305)의 각 측면에 하나씩 있는, 한 쌍의 수직(또는 경사) 루프들(정지부들) (미도시)를 포함할 수 있다. 도 8c에서, 수직 루프들은 수평 루프들(340)와 단부들(335)이 시작되는 구성 요소에서의 벤드 사이에 위치한다. 한 쌍의 경사 또는 수직 루프들은 또한 구성 요소의 일부이며, 구성 요소(305)가 맞물림 면으로부터 30°까지 상향 또는 하향 조정될 수 있다는 점에서 부가적인 수직 유연성을 허용한다. 하나 이상의 구현 예들에서, 수직 루프들은 루프들 주위에 얇은(예를 들어, 1mm) 실리콘 코팅을 포함할 수 있다. 중심 버클을 특징으로 하는 실시 예는 구속 메커니즘에서 다른 수평 루프들을 갖지 않는다는 것을 알아야 한다.

고정 메커니즘(Fastening Mechanism)

하나 이상의 실시 예들에서, 그리고 도 7에 도시된 바와 같이, 구속 메커니즘(300)은 고정 메커니즘(400)을 통해 부착 메커니즘(200)에 제거 가능하게 고정된다. 고정 메커니즘(400)은 나사 또는 너트-및-볼트 형 조합 메커니즘과 같은 조임 수단을 포함할 수 있다. 하나 이상의 실시 예들에 따라, 고정 메커니즘(400) 및 조임 수단의 예시적인 구성 요소들이 도 9a 내지 도 9c에 도시되어있다.

도 9a에 도시된 바와 같이, 적어도 하나의 실시 예에서, 고정 메커니즘은 조임(인장) 수단을 포함할 수 있으며, 이는 각각 구속 메커니즘 와이어의 각각의 단부들을 부착 메커니즘에 연결하기 위한 구멍(410) 및 볼트(415)를 포함하는 한 쌍의 소형 튜브 너트들(405)(이러한 너트들은 상업적으로 이용 가능한다)를 포함한다. 고정 메커니즘은 금속 발(metal foot)(422)의 수단에 의해 부착 메커니즘의 제2 표면에 고정되고, 이는 부착 메커니즘의 재료에 내장된다. 보다 구체적으로, 구멍(410)은 구속 메커니즘의 각 단부들(예를 들어 도 7a에 도시된 바와 같은 335 또는 예를 들어 도 12a 또는 도 12b에 도시된 바와 같은 535)을 수용하고 볼트(415)는 와이어 단부를 포획(예를 들어, 핀치)하도록 볼트를 조여 줌에 따라 각각의 단부들(335)을 제 위치에 고정시키는 것을 돕는다. 순방향 배향된 구속 메커니즘의 하나 이상의 실시 예들에서, 한 쌍의 와이어 단부들은 구속 메커니즘의 길이 방향을 향하여 뒤로 구부러져 비록 구속 메커니즘의 대부분이 고정 메커니즘에 대해 정방에 위치되지만 후방으로부터 고정 메커니즘(400)으로 삽입되도록 구성된다(도 7a 참조). 구속 메커니즘의 와이어 단부들의 구부러진 구성은 고정 메커니즘과 관련하여 증가된 유연성과 조정 가능성을 허용한다. 이와 같이, 구부러진 와이어 단부들(335)은 후방 어금니들에 대해 상대적으로 구성 요소의 위치를 조정하기 위해 조정 메커니즘의 일부로서 튜브 너트(405) 내에서 앞뒤로 미끄러질 수 있다. 구성 요소의 수직 조정은 수직 루프를 사용하거나 구성 요소의 C-형 부분에 대한 단부들(335)의 각도를 변경함으로써 전술한 바와 같이 달성될 수 있으며, 따라서 혀의 움직임의 제한을 조정한다. 이 배열은 순방향 및 역방향 배향된 구속 메커니즘들 모두에서 작동한다.

예시적인 실시 예에서, 구속 메커니즘의 단부들은 구성 요소가 상기 구성 요소의 단부들에 의해 획정된 평면에 대해 예를 들어 15°의 미리 설정된 하향 각에 있도록 고정 메커니즘에 삽입된다. 하나 이상의 실시 예들에서, 구멍(410)은 직경이 약 0.5 내지 약 1.2 mm, 바람직하게는 약 0.7 내지 0.9 mm인 와이어를 수용하기 위한 크기 및 형상을 갖는다. 그러나, 하나 이상의 실시 예들에서, 구멍은 다른 크기의 와이어를 수용하기 위한 크기 및 형상이 될 수 있다.

하나 이상의 실시 예들에서, 튜브 너트들(405)은 부착 메커니즘의 원주형 밴드의 각각의 제2 표면들의 설 측에 용접, 또는 내장 또는 다른 방식으로 부착될 수 있다. 보다 구체적으로, 적어도 하나의 실시 예에서, 튜브 너트(405)는, 수직 배향에서, 각각의 제2 어금니들의 중간 측에 인접한 원주형 밴드의 제2 표면들 상에 부착될 수 있다(도 7c 참조). 다른 구현 예들에서, 튜브 너트들은 제1 또는 제3 어금니들의 중간 측에 인접한 원주형 밴드의 제2 표면들 상에 부착될 수 있다. 도 7a 및 도 7b는 제1 어금니의 중간에 대략 인접하여 위치된 튜브 너트(405)를 도시하지만, 다른 실시 예들에서, 튜브 너트(405)는, 제2 어금니의 중간 단부에 인접한 위치와 같은, 어금니들의 설 측을 따라 다른 위치들에 배치될 수 있다(도 7c 참조). 따라서, 튜브 너트들(405)이 제2 표면에 고정될 수 있는 좌 또는 우 제2 표면을 따른 위치들의 범위가 있다.

적어도 하나의 실시 예에서, 고정 메커니즘은 고정 메커니즘을 부착 메커니즘에 고정시키기 위해 부착 메커니즘의 제1 및 제2 표면들 중 하나의 수지에 삽입되는 발(422)(돌출부)을 포함할 수 있다. 하나 이상의 실시 예들에서, 고정 메커니즘은 튜브 너트들(405) 상에 용접되고 부착 메커니즘의 설측 부분의 수지성 재료에 삽입되는 금속 스트립 또는 발(422)을 더 포함할 수 있다. 따라서, 발(422)은 튜브 너트 몸체로부터 반경 방향 외측으로 연장되어 수지 구조물에 부착될 수 있는 구조를 제공하는 돌출부이다. 적어도 하나의 실시 예에서, 조임 수단은 클램프(clamp)를 포함한다.

도 9b를 참조하면, 고정 메커니즘은 한 쌍의 시스들(sheaths)(420)을 포함할 수 있고, 두 시스들은 금속 발(422)의 수단에 의해 원주형 밴드의 각각의 제2 표면들의 설 측 부분에 부착된다. 도 9b는 하나의 시스(420)를 도시한다. 시스들(420) 각각은 구속 메커니즘 와이어의 각각의 단부들(335 또는 535)을 수용하고 유지할 수 있는 크기 및 모양의 그루브(425)를 포함한다. 따라서, 그루브(425)는 그루브(425)의 경계 내에서 구속 메커니즘의 단부들의 전후 미끄러짐을 허용한다. 따라서, 하나 이상의 실시 예들에서, 시스들(420)(및 그들의 그루브(425))은 구속 메커니즘의 단부들의 약 3mm를 수용하기 위해 길이가 약 3mm일 수 있다. 그러나, 다른 실시 예들에서, 시스들은 다른 길이의 구속 메커니즘 단부를 수용하도록 더 길거나 떠 짧을 수 있다.

도 9b의 실시 예를 참조하면, 조임 수단은 그루브(425)에 삽입되는 구속 메커니즘(예를 들어, 335 또는 535)의 단부를 추가로 고정하도록 구성된다. 조임 수단은 그루브(425)에 삽입된 구속 메커니즘의 단부를 고정하기 위해 사용되기 때문에, 치아 용 기기용 고정 메커니즘의 일부로서 작용한다.

하나 또는 구현 예들에서, 시스(420)는 또한 조임 수단의 일부로서 작용할 수 있다. 특히, 구속 메커니즘의 구성 요소가 각 단부에 수직 루프를 갖는 실시 예에서 (아래에서 더 상세하게 논의되는 바와 같이) 고무 밴드는 시스의 일 단부를 감싸기 위해 사용될 수 있고 다른 단부는 그것의 각각의 구속 메커니즘 수직 또는 경사 루프 주위로 인장되고 루프되어 구속 메커니즘을 시스에 부착하고 조인다. 도 9c는 구속 메커니즘의 루프 둘레를 감싸는 예시적인 고무 밴드(430)를 도시한다.

하나 이상의 실시 예들에서, 시스(420)는 부착 메커니즘의 제2 측의 설측 부분의 수지성 재료에 영구적으로 부착된다(예를 들어, 직접적으로 또는 발(foot)(422) 또는 다른 구조물을 통해 삽입된). 구속 메커니즘 시스의 와이어 단부는 구속 메커니즘을 제 위치에 유지하면서 부착 수단 시스에 단단히 고정된다. 구속 메커니즘은 와이어 단부를 시스들의 그루브의 외부로 당겨 고무 밴드를 제거함으로써 제거될 수 있다.

역방향 배향된 구속 메커니즘(Rearward-Oriented Mechanism)

역방향(후방) 배향을 갖는 예시적인 구속 메커니즘이 도 10a 내지 도 10c에 도시되어있다. 도 10a는 예시적인 역방향-배향된 구속 메커니즘의 길이를 mm로 도시한다. 특히, 도 10a는 하나 이상의 실시 예들에 따른 역방향-배향된 짧은 구속 메커니즘(BwS) 및 역방향 배향된 긴 구속 메커니즘(BwL)의 길이를 도시한다.

도 10b 및 도 10c는 예시적인 역방향-배향된 구속 메커니즘의 배면도(B) 및 확대된 정면도(C)를 도시한다. 도 10b 및 도 10c에 도시된 바와 같이, 이 실시 예에서, 구속 메커니즘(500)은 역방향 배향을 갖는 구성 요소(505)를 갖는다. 구성 요소(505)는 일반적으로 C-자형이며 등쪽 섹션(510)을 포함한다. 또한, 본 실시 예에서, 구성 요소(505)는 일반적으로 구성 요소의 중심 부분[즉, 등쪽 섹션(510)의 대부분])이 코팅 수지(515)로 덮일 수 있는 와이어이다. 하나 이상의 실시 예들에서, 수지 코팅(515)은 와이어 주위로 약 1-2mm 두께이다. 특정 구현 예들에서, 코팅(515)은 다른 코팅된 섹션들에 비해 등쪽 섹션(510)의 정점(525) 부근에서 약간 더 두껍게 될 수 있다. 하나 이상의 구현 예들에서, 구속 메커니즘(500)은 일반적으로 사용자의 치열 아케이드의 뒤의 형태를 따르도록 크기 및 형상이 결정될 수 있다. 또한, 코팅 수지(515)는 날카로운 모서리가 사용자의 혀가 아프지 않도록 방지할 수 있는 방식의 형상을 가질 수 있다. 하나 이상의 실시 예들에서, 구성 요소는 0 내지 30°의 범위에서 부착 메커니즘의 베이스에 대해 하향 각을 이루고, 특정 구현 예들에서는 15 °의 하향 각으로 사전 설정될 수 있다. 금속 와이어 및 수지 조합 대신에, 구성 요소는 필요한 강도 및 유연성을 갖는 중합체 와이어 또는 튜브 재료로 제조될 수 있다(폴리에테르 에테르 케톤(PEEK) 중합체와 같은).

역방향-배향된 구속 메커니즘은 또한 구속 메커니즘을 고정 메커니즘을 통해 부착 메커니즘에 제거 가능하게 연결하기 위한 한 쌍의 와이어 단부들(535)를 포함한다. 이 실시 예에서, 한 쌍의 단부들(535)는 뒤쪽 방향으로부터 고정 메커니즘에 삽입되도록 구성되어, 증가된 유연성 및 조정 성을 허용한다. 하나 이상의 실시 예들에서, 입 안의 역방향-배향된 구속 메커니즘의 형상 및 위치 설정은 치과 건장 전문가에 의해 수동으로 조정될 수 있다. 예를 들어, 역방향-배향된 구속 메커니즘(500)은 혀 위로 가능한 멀리 배치되도록 조정될 수 있으며(예를 들어, 설측 V 구역), 따라서 인두의 구역에서 또는 그 근처에서 치아 용 기기의 효과를 증가시키면서(특정 상태를 정정하기 위해) 메스꺼움이나 교액 반사(gag reflex)를 피한다. 하향 각은 와이어 단부(535)의 C-자형 섹션, 구성 요소(505)에 대한 각도를 변경함으로써 조정될 수 있다. 각도는 맞물림 면 또는 와이어 단부들(535)에 의해 획정된 평면을 기준으로 측정될 수 있다.

역방향(후방) 배향을 갖는 구속 메커니즘의 다른 실시 예는 도 11a 내지 도 11c에 도시되어 있고, 여기서 구속 메커니즘은 수직 또는 경사 루프들을 갖는다. 도 11a는 적어도 하나의 실시 예에 따른 수직 루프들이 구비된 예시적인 역방향-배향된 구속 메커니즘들의 길이를 mm 로 도시한다. 특히, 도 11a는 하나 이상의 실시 예들에 따른 예시적인 수직 또는 경사 루프들이 구비된 역방향-배향된 짧은 구속 메커니즘(BwS) 또는 수직 또는 경사 루프들이 구비된 역방향-배향된 긴 구속 메커니즘(BwL)의 길이를 도시한다.

도 11b 및 도 11c는 수직 또는 경사 루프들이 구비된 예시적인 역방향-배향된 구속 메커니즘의 후면도(b) 및 확대 정면도(c)를 도시한다. 도 11b 및 도 11c에 도시된 바와 같이, 이 실시 예에서, 구속 메커니즘(500)은 도 10a 내지 도 10c의 실시 예에서 도시된 것과 실질적으로 동일한 특징 및 속정을 갖지만, 또한 구성 요소(505)의 각각의 측 상에 하나씩 있는, 한 쌍의 수직 또는 경사 루프들(540)을 포함한다. 도시된 실시 예에서, 수직 또는 경사 루프들(540)은 구성 요소(505)의 일부이고 수지로 코팅되지 않으며, 사람의 맞물림 면에 대한 또는 와이어 단부들(535)에 의해 획정된 구속 메커니즘의 기저 평면에 대한 구성 요소(505)의 각도를 변화시키기 위해 구속 메커니즘의 확대를 허용한다. 이 조정은 수직 루프들을 변경하여 구성 요소를 맞물림 면을 기준으로 0 에서 30°의 각도로 아래쪽으로 구부림으로써 수행될 수 있다. 이 조정은 이 각을 생성 또는 조정하기 위해 구속 메커니즘의 단부들을 구부림으로써 루프들이 없는 실시 예들에서 이루어질 수 있다. 대안적으로, 적절하게 결정된 미리 설정된 각도를 갖는 다른 구속 메커니즘이 대체될 수 있다.

도 12a 내지 도 12d는 본원의 하나 이상의 실시 예들에 따른 역방향-배향된 구속 메커니즘을 특징으로 하는 예시적인 치아 용 기기기를 도시한다. 특히, 도 12a 내지 도 12c는 고정 메커니즘(400)을 통해 부착 메커니즘(200)에 부착된 역방향-배향된 구속 메커니즘(500)을 도시한다. 이 실시 예에서, 부착 메커니즘은 날개들(235)을 포함하고, 우측 날개는 센서(230)를 포함한다. 도 12a는 짧은 구속 메커니즘(500)(BwS)의 실시 예를 도시하고, 여기서 구속 메커니즘(500)의 정점(525)는 제2 어금니들의 말단부에 인접하여 위치된다. 도 12B는 긴 구속 메커니즘(500)(BwL)의 실시 예를 도시하고, 여기서 구속 메커니즘(500)의 정점(525)는 제3 어금니들의 (말단을 지나서) 뒤에 위치된다. 도 12c는 구속 메커니즘의 긴 실시 예의 측면을 도시하고 날개(235)의 혀의 우측 및 센서(230)를 도시한다. 적어도 하나의 구현 예에서, 도 12b 및 도 12c에 도시된 바와 같이, 제2 표면의 설 측 부분의 고정 메커니즘(400)의 내장된 시스(420)는 제2 표면의 전체 길이를 통해 실질적으로 연장될 수 있고, 이는 구속 메커니즘의 더 큰 길이 방향 조정을 가능하게 한다. 도 12d는 도 12a에서와 같은 역방향 배향된 구성 요소를 갖는 실시 예들에 관한 것이고, 여기서 구성 요소는 순방향 배향된 구성 요소에 대해 도 7b와 관련하여 기술된 바와 같이 구속 메커니즘의 측 방향 확장을 위한 개구(530)가 구비된 중심 버클(520)을 갖는다.

하나 이상의 구현 예들에서, 본원의 치아 용 기기는 특정 사용자에 대한 치아 용 기기를 주문 제작하거나 특정 유형의 상태를 교정하기 위한 하나 이상의 부가적인 특징을 가질 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 실시 예들에서, 치아 용 기기는 상부 치과 아카데미의 모든 치아들의 전정 측 상에 커버들을 포함할 수 있고, 모든 상부 어금니들의 설 측 상에 커버들을 포함할 수 있다. 이러한 커버들은 상부 치아들의 물린 표면을 덮지 않으며 따라서 모든 치아들의 완전한 맞물림 접촉을 방해하지 않는다. 하나 이상의 구현 예들에서, 치아 용 기기의 치열 아케이드에의 부착은 상부 앞니들 및 마지막 상부 어금니들 상에만 최소의 클램핑력(customizing)을 사용하여 달성될 수 있다. 이 최소한의 클램핑력은 치아 용 기기를 제 위치에 고정시키기에 충분하므로 다른 횡단, 시상 또는 수직 힘이 필요하지 않는다. 이와 같이, 이 실시 예에서, 치아 용 기기는 자연적으로 취약하거나 이식된 치열 또는 의치와 함께 사용될 수 있다.

하나 이상의 구현 예들에서, 부착 메커니즘 및/또는 구속 메커니즘의 수지 코팅들은 항균성(antibacterial) 표면 작용제 또는 항진균성(antifungal) 표면 작용제와 같은 항균(antimicrobial) 표면 작용제로 처리될 수 있다.

본원에서 사용되는 것처럼, 용어 "조정 메커니즘"은 기기가 착용되었을 때 사람의 맞물림 면에 대한 구속 메커니즘의 구성 요소의 각도를 조절하는 데 사용되는 구속 메커니즘 및/또는 부착 메커니즘의 부분들을 지칭한다. 이러한 구성 요소에 대한 조정은 혀의 움직임이 제한되는 정도를 제어한다. 또한 "조정 메커니즘"이라는 용어는 기기의 길이 방향 축을 따라 구성 요소의 위치를 조정하는 데 사용되는 구속 메커니즘 및/또는 부착 메커니즘의 부분들을 포함한다. 예를 들어, 구속 메커니즘은 기기의 길이 방향 축을 따라 구성 요소의 위치를 조정할 수 있도록 조정 메커니즘에 슬라이딩 가능하게 장착될 수 있다(예를 들어, 구속 메커니즘의 단부들은 부착 메커니즘의 제2 표면 내에 보유된 시스를 포함하는 고정 메커니즘에 슬라이딩 가능하게 수 있게 장착된다)(도 7a 및 도 7b 참조). 따라서, 조정 메커니즘은 고정 메커니즘(조임 수단 포함), 구속 메커니즘의 와이어 단부들, 및 어떤 실시 예들에서는 고정 메커니즘의 부분들(예를 들어, 시스)을 유지하도록 구성될 수 있는 부착 메커니즘의 제2 표면을 포함할 수 있다. 다양한 실시 예들에서, 조정 메커니즘은 구성 요소의 선택적 측 방향 확장을 위한 한 쌍의 수평 와이어 루프들 또는 중심 버클(도 8 참조), 구성 요소의 정점의 위치를 상향 또는 하향으로 조정하기 위해 상기 구속 메커니즘의 단부 섹션에 배치된 한 쌍의 경사 또는 수직 루프들을 더 포함할 수 있고, 또는 조정 메커니즘은 루프를 포함하지 않을 수 있고 구성 요소의 정점의 수직 조정은 구속 메커니즘의 단부 와이어들의 각도를 변경하거나 다른 사전 설정된 각도를 갖는 다른 구성 요소를 대체하여 발생할 수 있다.

치료(Treatment)

도 13a 내지 도 13d는 하나 이상의 실시 예들에 따른 혀에 약한 구속을 부과하는 구속 메커니즘의 구성 요소의 위치 설정을 도시한다. 보다 구체적으로, 도 13a는 치열 아케이드 및 긴, 순방향-배향된 구속 메커니즘(FwL)에 대한 맞물림 면으로부터의 수직 거리를 기준으로 혀에 대한 가벼운 구속 위치를 도시하고, 도 13b는 짧은, 순방향-배향된 구속 메커니즘(FwS)에 대한 치열 아케이드 상의 약한 구속 위치를 도시한다. 유사하게, 도 13c는 치열 아케이드 및 짧은, 역방향-배향된 구속 메커니즘(BwS)에 대한 맞물리 면으로부터의 수직 거리를 기준으로 혀에 대한 가벼운 구속 위치를 도시하고, 도 13d는 긴, 역방향-배향된 구속 메커너짐(BwL)에 대한 치열 아케이드를 기준으로 혀에 대한 가벼운 구속 위치를 도시한다. 표기법 "mm"은 구성 요소의 정점의 맞물림 면으로부터 수직 거리를 의미한다; "Di4"라는 표기는 치아(4)의 말단부를 의미하며 구성 요소 정점에 도달하는 거리를 나타낸다; 유사하게, "Me8"은 치아(8)의 중간 단부를 의미한다. 치아 번호 시스템은 번호가 상부 치열 아케이드의 동일한 측 상의 가운데 앞니(1)에서 시작하여 마지막 어금니(8)에서 끝나는 유럽 계의 시스템이다. 따라서 치아(4)는 첫 번째 소구치이다. 도 14a 내지 도 14-d(혀의 강한 구속을 도시하는), 15a, 16a, 17a 및 18a에 동일한 표시가 적용된다. 함께, 앞의 거리와 정점에 대한 치아 아케이드 기준은 혀의 구속의 중대성(강도)을 측정뿐만 아니라 혀의 구속이 어디에 초점을 맞추는지를 제공한다.

도 14a 내지 도 14d는 하나 이상의 실시 예들에 따른 혀에 강한 구속을 부과하기 위한 구속 메커니즘의 구성 요소의 위치 설정을 도시한다. 특히, 도 14a는 치아 아케이드 및 긴, 순방향-배향된 구속 메커니즘(FwL)에 대한 맞물림 면으로부터의 수직 거리를 기준으로 혀에 대한 강한 구속 위치를 도시하고, 도 14b는 치열 아케이드 및 짧은, 순방향-배향된 구속 메커니즘(FwS)에 대한 맞물림 면으로부터의 수직 거리를 기준으로 혀에 대한 강한 구속 위치를 도시한다. 유사하게, 도 14c는 치열 아케이드 및 짧은, 역방향-배향된 구속 메커니즘(BwS)에 대한 맞물림 면으로부터의 수직 거리에 대한 혀에 대한 강한 구속 위치를 도시하고, 도 14d는 긴, 역방향-배향된 구속 메커니즘(BwL)에 대한 치열 아케이드를 기준으로 혀에 대한 최대 구속 위치를 도시한다.

도 15a 내지 도 15f는 하나 이상의 실시 예들에 따른, 코골이 폐쇄성 수면 무호흡증(OSA)과 관련된 혀 상태를 치료하기 위한 예시적인 치료 계획을 도시한다. 도 15a는 폐쇄성 수면 무호흡증과 관련된 혀 기능 장애를 나타내는 비정상적으로 위치된 혀의 형상을 과장한 개략도이다. 이 상태에서, 도 15a에 도시된 바와 같이, 환자는 높고 후방의 자세를 취하는 비정상적으로 위치된 혀를 가지며 비강(nasal fossae)에 압력을 가할 수 있는 큰 깊은 공동을 갖는 입천장을 갖는다. 이 일탈적인 혀의 자세 및 연관된 구개의 기형은 혀의 잘못된 (비정형적인) 삼키는 움직임에 의해 야기되어 휴식 시 비정상적으로 높은 혀의 자세를 초래하며, OSA와 관련이 있다. 도 15b는 도 15a에 도시된 혀 상태를 치료하기 위한 네 개의 단계들(각 특정 단계에 해당하는 번호들뿐만 아니라 일련의 점들로 표시) 각각에 대한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치들을 나타낸 도면이다. 도 15b에 도시된 바와 같이, 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점은 혀를 평평하게 하고, 내부로부터 어금니들에 횡 방향 힘을 가하고, 혀의 삼키는 움직임과 혀의 쉬는 자세를 바로 잡기 위한 각 치료 단계마다 점진적으로 뒤로 및 하향 이동되고, 이는 정상 형태에 가깝게, 입천장을 더 얕게 개조할 수 있도록 한다. 각 치료 단계가 실행되는 시간의 길이는 환자의 특정 구강 형태뿐 아니라 아래 논의된 다른 요인에 따라 환자들 마다 다를 수 있다.

도 15c는 치료 단계 1을 위한 혀에 대한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치 설정을 도시한다. 도시된 바와 같이, 단계 1에 사용된 구성 요소는 순방향-배향된 짧은("FwS") 구성 요소이고, 구성 요소의 정점은 혀의 중간의 전방 부분이 하향으로 구속되는 위치에 있다.

도 15d는 치료 단계 2를 위한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치 설정을 도시한다. 도시된 바와 같이, 단계 2에 사용된 구성 요소는 역방향-배향된 짧은("BwS") 구성 요소이고, 구성 요소의 정점은 혀의 중간의 후방 부분이 하향으로 구속되는 위치에 있다.

도 15e는 치료 단계 3을 위한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치를 도시한다. 도시된 바와 같이, 단계 3에 사용된 구성 요소는 역방향-배향된 긴("BwL") 구성 요소이고, 구성 요소의 정점은 혀의 후방의 일부가 하향으로 구속되도록 최종 어금니의 말단 부분에 인접하여 위치된다.

도 15f는 치료 단계 4를 위한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치를 도시한다. 단계 3과 마찬가지로 단계 4에 사용된 구성 요소는 BwL 구성 요소이며, 구성 요소의 정점은 혀의 후방의 일부가 하향으로 구속되도록 최종 어금니의 말단에 위치한다.

도 16a 내지 도 16g는 하나 이상의 실시 예들에 따른 부정 교합 및/또는 코골이와 관련된 혀 상태를 치료하기 위한 예시적인 치료 계획을 도시한다. 도 16a는 부정 교합 및/또는 코골이와 관련된 비정상적으로 위치된 혀의 형상의 과장된 개략도이다. 이 상태에서, 도 16a에 도시된 바와 같이, 환자는 높은 전방 자세를 갖는 비정상적으로 위치된 혀를 가지며 깊고 좁은 입천장을 갖는다. 혀의 비정상적인 위치와 경우에 따라 형태는 비정형 삼키는 움직임 및 비정상적으로 혀가 있는 상태와 같은 기능 장애와 관련이 있는 것으로 생각된다. 이러한 기능 장애는 수면 중 치아 부정 교합, 폐쇄성 수면 무호흡증(OSA) 또는 코골이에 기여한다고 여겨진다. 도 16b는 도 16a에 도시된 혀 상태를 치료하기 위한 다섯 단계들(각 단계에 해당하는 번호뿐만 아니라 일련의 점들로 표시) 각각에 대한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치들을 나타낸 도면이다. 도 16b에 도시된 바와 같이, 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점은 혀를 평평하게 하고 혀의 삼키는 움직임 및 휴식 자세를 교정하기 위한 노력으로 각 치료 단계마다 점진적으로 후방 및 하향으로 이동한다. 또한 각 치료 단계가 구현되는 시간 길이는 환자의 특정 형태 및 아래에 논의된 다른 요인에 따라 환자마다 다를 수 있습니다.

도 16c는 치료 단계 1을 위한 혀에 대한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치를 도시한다. 도시된 바와 같이, 단계 1에 사용된 구성 요소는 순방향-배향된 긴("FwL") 구성 요소이고, 구성 요소의 정점은 팁에 대해 단지 후방에 있는 혀 부분이 하향으로 구속되는 위치에 있다.

도 16d는 치료 단계 2를 위한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치를 도시한다. 도시된 바와 같이, 단계 2에 사용된 구성 요소는 FwS 구성 요소이며, 구성 요소의 정점은 혀의 중간 부분(대략 첫 번째 어금니의 중간 단부에 거의 인접한)이 하향으로 구속되는 위치에 있다.

도 16e는 치료 단계 3을 위한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치를 도시한다. 도시된 바와 같이, 단계 3에 사용된 구성 요소는 BwS 구성 요소이고, 구성 요소의 정점은 제2 어금니 말단부에 인접하게 위치하되 설 중앙의 후방 부분이 하향으로 더 구속된다.

도 16f는 치료 단계 4를 위한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치를 도시한다. 도시된 바와 같이, 단계 4에 사용된 구성 요소는 BwL 구성 요소이고, 구성 요소의 정점은 혀의 후방 부가 여전히 하향으로 더 구속되도록 마지막 어금니의 말단부에 인접한 위치에 배치된다.

도 16g는 치료 단계 5를 위한 구속의 구성 요소의 정점의 위치를 도시한다. 단계 4와 마찬가지로 단계 5에 사용된 구성 요소는 BwL 구성 요소이며, 구성 요소의 정점은 혀의 후방의 일부가 하향으로 구속되도록 마지막 어금니의 말단 위치에 배치된다.

도 17a 내지 도 17d는 하나 이상의 실시 예들에 따른 부정 교합 및/또는 코골이와 관련된 혀 상태를 치료하기 위한 예시적인 치료 계획을 도시한다. 도 17a는 부정 교합 또는 코골이 또는 이들 둘 모두와 관련된 비정상적으로 위치된 혀의 형상의 과장된 개략도이다. 이 상태에서, 도 17a에 도시된 바와 같이, 환자는 높은 전방 자세를 가진 비정상적으로 위치한 혀를 가지며 깊고 좁은 입천장을 갖는다. 이러한 변화된 형태는 비 전형적인 삼킴 운동 및/또는 치과 아치들 사이의 혀 삽입과 같은 기능 장애와 관련되어있다. 도 17b는 도 17a에 도시된 혀 상태를 치료하기 위한 두 단계들에 대한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치들의 다이어그램을 도시한다. 다시, 각 치료 단계가 구현되는 시간 길이는 환자의 구강 형태 및 아래에 논의된 다른 요인에 따라 환자마다 다를 수 있다.

도 17c는 치료 단계 1을 위한 혀에 대한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치를 도시한다. 도시된 바와 같이, 단계 1에 사용된 구성 요소는 FwL 구성 요소이고, 구성 요소의 정점은 팁에 대해 단지 후방에 있는 혀 부분이 하향으로 구속되는 위치에 있다.

도 17d는 치료 단계 2를 위한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치를 도시한다. 도시된 바와 같이, 단계 2에 사용된 구성 요소는 FwS 구성 요소이고, 구성 요소의 정점은 혀의 중간 부분(대략 첫 번째 어금니에 인접한)이 하향으로 구속되는 위치에 있다.

마지막으로, 도 18a 내지 도 18d는 하나 이상의 실시 예들에 따른, 지속적인 비정형 삼킴과 관련된 혀 상태를 치료하기 위한 예시적인 치료 계획을 도시한다. 도 18a는 이러한 기능 장애와 관련된 비정상적으로 위치된 혀의 형상을 과장한 개략도이다. 이 상태에서, 도 18a에 도시된 바와 같이, 환자는 높은 전방 자세를 가진 비정상적으로 위치된 혀를 가졌지만, 정상적인 입천장을 갖는다. 이 변화된 혀 형태는 삼키는 동안 혀가 잘못된 위치에 있는 지속적인 비정형 삼킴에 의한 것으로 생각된다. 도 18b는 도 18a에 도시된 혀 상태를 치료하기 위한 두 단계들에 대한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치를 나타낸 도면이다. 이전의 예시적인 치료 요법과 마찬가지로, 각 치료 단계가 수행되는 시간의 길이는 환자의 구강 형태 및 하기 논의된 다른 요인에 따라 환자마다 다를 수 있다.

도 18c는 치료 단계 1을 위한 혀에 대한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치를 도시한다. 도시된 바와 같이, 단계 1에 사용된 구성 요소는 FwS 구성 요소이고, 구성 요소의 정점은 첫 번째 어금니 바로 앞쪽에 위치하므로 혀의 중간 부분이 하향으로 구속된다.

도 18d는 처리 단계 2를 위한 구속 메커니즘의 구성 요소의 정점의 위치를 도시한다. 도시된 바와 같이, 단계 2에 사용된 구성 요소는 또한 FwS 구성 요소이고, 구성 요소의 정점은 혀의 중간 부분(대략 첫 번째 및 두 번째 어금니들에 인접한)이 하향으로 구속되도록 첫 번째 어금니에 인접한 위치에 있다.

치료 기간(duration of treatment)

치료 기간 및 요법은 환자의 구강 형태 및 기능 장애의 심각성에 따라 크게 좌우된다. 환자의 연령, 전반적인 신체 상태, 치료에 대한 내재적인 반응 및 치료의 내성과 같은 다른 요인들도 역할을 한다. 일반적으로 치료는 3 주에서 4 주 동안 낮 동안 그리고 수면 동안 한번에 여러 시간 동안 기기를 착용하는 것으로 시작되고, 그것은 잠자는 동안에만 착용하는 것으로 전환된다. 치료 기간은 전형적으로 약 3 내지 약 10 개월이다. 만약 순방향 및 역방향 구성 요소가 모두 사용될 필요가 있다면, 치료의 남은 시간 동안 지속될 마지막 단계에 도달할 때까지 그들은 적어도 약 3 주마다 순차로 각각 사용된다. 와이어 단부들에 의해 획정된 구성 요소의 베이스 평면 및/또는 혀(각도 및 구성 요소의 정점의 시상면 길이, 후자는 더 긴 또는 더 짧은 구성 요소로 전환하고 필요에 따라 맞물림 면을 기준으로 그의 수직 각도를 변경하여 구현됨)에 가해진 구속에 대한 조정이 주기적으로 이루어질 수 있다. 필요한 경우 치료가 일시 중지된 후에 반복될 수 있다.

치과 지원자 키트(dental applicant kit)

전술한 예들에 의해 이해될 수 있는 바와 같이, 혀의 움직임을 제한하기 위한 프로그램은, 적어도 하나의 예시적인 실시 예에서, 환자 특정 계획에 따라 연속적으로 사용되는 복수의 상이한 치아 용 기기들의 사용으로 구성될 수 있다. 따라서, 복수의 디바이스들은 혀의 움직임을 제한하기 위한 맞춤 프로그램 또는 계획의 일부로서 환자가 사용하기 위한 주문 제작된 키트 또는 어셈블리의 일부로서 공급될 수 있다. 다른 맞춤형 프로그램에서는 이 특정 환자에 대해 원하는 결과를 얻기 위해 단일 치아 용 기기만 필요할 수 있으므로 복수 치아 용 기기의 키트는 필요하지 않음이 동일하게 이해될 것이다.

전술한 실시 예들 및 예시들은 본원의 치아 용 기기들을 예시하고 비 제한적이라는 것을 이해해야 한다. 특정 실시 예들이 위에서 설명되었지만, 당업자는 등가물을 포함하여 이하에 기술된 청구항의 범위 내에서 모든 추가의 실시 예, 변형 및 변경을 쉽게 예상할 수 있을 것이다.

Claims

말하기와 삼킴을 위해 필요한 혀의 전방 구역 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서 사람의 혀의 후방 구역의 움직임을 제한하기 위한 치아 용 기기(dental appliance)에 있어서,
상기 치아 용 기기를 사람의 입 안의 치아들 상에 부착시키기 위한 부착 메커니즘으로서,
실질적으로 그러나 전체적이지 않은 원주형 밴드(circumferential band)로서,
사람의 치열 아케이드의 전정 측 상에 안착된 제1 표면;
한 쌍의 좌측 및 우측 제2 표면들로서, 각각의 제2 표면은 상기 제1 표면에 대향하고 적어도 하나의 후방 대응하는, 좌측 또는 우측, 치아의 설 측(lingual side) 상에서 상기 적어도 하나의 치아를 따라 안착되도록 되어 있고, 상기 제2 표면들은 사람의 제한된 수의 후방 치아들의 설 측을 따라 연장되도록 되어 있는, 상기 한 쌍의 좌측 및 우측 제2 표면들; 및
상기 제1 표면 및 상기 제2 표면을 결합시키기 위한 커넥터를 갖는, 상기 원주형 밴드를 포함하는, 상기 부착 메커니즘; 및
상기 부착 메커니즘에 제거 가능하게 고정되고 상기 한 쌍의 제2 표면들에 걸쳐 있는 구성 요소를 갖는 구속 메커니즘으로서, 상기 구성 요소는 역방향 배향을 갖고 상기 혀의 상기 후방 구역의 움직임을 제한하기 위해 사람의 맞물림 면에 가까이 또는 상기 맞물림 면에 경사지게 안착되어, 적어도 말하기와 삼킴을 위해 필요한 상기 혀의 상기 전방 구역 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서, 상기 혀의 운동 범위를 상기 기기가 없는 경우보다 더 제한된 3-차원 공간으로 제한하도록 구성된, 상기 구속 메커니즘을 포함하고,
상기 부착 메커니즘은 상기 기기를 상기 치열 아케이드 상에 해제 가능하게 고정하기 위해 사람의 치열 아케이드 상에 걸쳐 있도록 되어 있는, 치아 용 기기.
치아 용 기기에 있어서,
상기 치아 용 기기를 사람의 입 안의 치아들 상에 부착시키기 위한 부착 메커니즘으로서,
실질적으로 그러나 전체적이지 않은 원주형 밴드(circumferential band)로서,
사람의 치열 아케이드의 전정 측 상에 안착된 제1 표면;
한 쌍의 좌측 및 우측 제2 표면들로서, 각각의 제2 표면은 상기 제1 표면에 대향하고 적어도 하나의 후방 대응하는, 좌측 또는 우측, 치아의 설 측(lingual side) 상에서 상기 적어도 하나의 치아를 따라 안착되도록 되어 있고; 상기 제2 표면은 사람의 제한된 수의 후방 치아들의 설 측을 따라 연장되도록 되어 있는, 상기 한 쌍의 좌측 및 우측 제2 표면들; 및
상기 제1 표면 및 상기 제2 표면을 결합시키기 위한 커넥터를 갖는, 상기 원주형 밴드를 포함하는, 상기 부착 메커니즘; 및
상기 부착 메커니즘에 제거 가능하게 고정되고, 상기 한 쌍의 제2 표면들에 걸쳐 있고 상기 혀의 중심 부분에 안착되도록 상기 밴드의 상기 제2 표면들 및 전방 부분들에 대해 중심에 위치되는 구성 요소를 갖는 구속 메커니즘으로서, 상기 구성 요소는 순방향 배향을 갖고 상기 기기가 착용 될 때 사람의 맞물림 면에 가까이 또는 상기 맞물림 면에 경사지게 안착되고, 각각의 경우에 말하기와 삼킴을 위해 필요한 상기 혀의 후방 구역 및 팁 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서 상기 혀의 상기 중심 구역의 움직임을 제한하여 상기 혀의 운동 범위를 제한된 3-차원 공간으로 제한하도록 구성된, 상기 구속 메커니즘을 포함하고,
상기 부착 메커니즘은 상기 기기를 상기 치열 아케이드 상에 해제 가능하게 고정하기 위해 상기 사람의 치열 아케이드 걸쳐 있도록 되어 있는, 치아 용 기기.
청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 구속 메커니즘 또는 상기 부착 메커니즘은 (i) 상기 기기가 착용되었을 때 사람의 상기 맞물림 면에 대한 구성 요소의 각도를 조정하여 상기 혀의 움직임의 제한 범위를 제어하거나; 또는 (ii) 상기 기기의 길이 방향 축을 따라 상기 구성 요소의 위치를 조정하여 구속에 적용되는 상기 혀의 구역을 제어하거나; 또는 (iii) 상기 각도 및 상기 위치 모두를 조정하기 위한 조정 메커니즘을 포함하는, 치아 용 기기.
청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 구성 요소는 상기 한 쌍의 제2 표면들에 인접한 상기 밴드의 후방 부분에서 상기 좌측 및 우측 제2 표면들 사이에 걸쳐 있는, 치아 용 기기.
청구항 3에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 상기 좌측 제2 표면에 연결된 하나의 단부 및 상기 우측 제2 표면에 연결된 다른 단부를 갖는, 치아 용 기기.
청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 실질적으로 원주형 밴드는 상기 기기가 착용될 때 상기 치열 아케이드와 접착되는 수지 재료를 포함하는, 치아 용 기기.
청구항 6에 있어서, 상기 부착 메커니즘의 상기 제1 표면은 사람의 상부 치열 아케이드의 전정 표면의 잇몸 라인과 일치하고 레지스트리(registry)에 있는, 치아 용 기기.
청구항 7에 있어서, 상기 부착 메커니즘의 상기 제1 표면은 상기 잇몸 라인으로부터 상기 치열 아케이드의 상기 전정 표면의 적어도 대부분을 덮지만, 본질적으로 상기 아케이드에서 상기 맞물림 표면을 덮지 않는, 치아 용 기기.
청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 제한된 수의 후방 치아들은 0부터 3 인, 치아 용 기기.
청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 상기 고정 메커니즘에 의해 상기 부착 메커니즘에 고정되는, 치아 용 기기.
청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 실질적으로 원주형 밴드는 상기 제2 표면의 설 측에 부착된 날개를 더 포함하고, 상기 날개는, 선택적으로 상기 날개에 내장된, 감지 디바이스를 포함하는, 치아 용 기기.
청구항 11에 있어서, 상기 감지 디바이스는 온도 또는 pH 또는 소리 센서인, 치아 용 기기.
청구항 11에 있어서,
수지 재료를 포함하는 상기 날개; 및
상기 수지 재료에 내장되어 상기 기기가 사람에 의해 착용될 때 사람의 입천장 또는 치아들에 닿지 않도록 배치되는 감지 디바이스 중 적어도 하나를 더 포함하는, 치아 용 기기.
청구항 9에 있어서, 상기 구성 요소는 상기 기기의 길이 방향 축에 횡 방향으로 배치되고 상기 혀의 움직임을 제한하는 역할을 하는 상기 구성 요소의 등쪽 섹션이 구비된 C-자형이고, 상기 구속 메커니즘은 상기 구속 메커니즘을 상기 고정 메커니즘을 통해 대응되는 제2 표면의 상기 부착 메커니즘에 고정시키기 위한 제1 및 제2 단부를 갖는, 치아 용 기기.
청구항 1, 청구항 2 또는 청구항 14에 있어서, 상기 구성 요소는 상기 구속 메커니즘의 상기 두 단부들에 의해 획정된 평면에 경사지게 안착되는, 치아 용 기기.
청구항 1, 청구항 2 또는 청구항 10에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 선택적으로 중합체 재료로 싸여진 중심 섹션을 포함하는 와이어를 포함하는, 치과기기.
청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 기기의 강성 또는 강도를 증가시키기 위한 아치형 지지 부재를 더 포함하고, 상기 부재는 상기 제2 표면들에 걸쳐 있고 상기 기기가 착용될 때 사람의 상기 치아들 또는 입천장에 닿지 않고 위쪽으로 상기 입천장의 윤곽을 따라 배치된, 치아 용 기기.
청구항 1에 있어서, 상기 구성 요소는 상기 구속 메커니즘의 상기 단부들에 의해 획정된 평면을 기준으로 각도를 이루며, 상기 기기가 사람에 의해 착용될 때 상기 각도는 약 +15° 내지 약 -15°의 범위 내에 있는, 치아 용 기기.
청구항 3에 있어서, 상기 조정 메커니즘은 한 쌍의 경사 또는 수직 루프들 또는 정지부들을 포함하고, 각각의 루프는 상기 구속 메커니즘의 단부에 인접하며, 상기 루프들은 상기 와이어에 의해 형성되며 상기 구성 요소의 상기 각도를 조정하기 위한 것인, 치아 용 기기.
청구항 3에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 와이어를 포함하고 상기 조정 메커니즘은 한 쌍의 수평 와이어 루프들을 포함하고, 상기 루프들은 상기 와이어에 의해 형성되며, 각각의 루프는 상기 구성 요소의 선택적 측 방향 확정을 위해 상기 구속 메커니즘의 단부에 인접한, 치아 용 기기.
청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 구성 요소는 상기 구성 요소의 유연성 및 선택적 측 방향 확장을 위한 중심 버클이 구비된 와이어를 포함하는, 치아 용 기기.
청구항 10에 있어서, 상기 고정 메커니즘은 상기 고정 메커니즘을 상기 부착 메커니즘에 고정하기 위해 상기 부착 메커니즘의 상기 제2 표면들 중 하나에 내장된, 치아 용 기기.
청구항 22에 있어서, 상기 고정 메커니즘은,
(i) 그루브를 포함하고 상기 구속 메커니즘의 단부를 슬라이딩 가능하게 수용하기 위한 시스(sheath) 및
(ii) 상기 구속 메커니즘의 상기 단부를 상기 그루브 내에 고정하기 위한 조임 수단을 더 포함하는, 치아 용 기기.
청구항 22에 있어서, 상기 고정 수단은 너트와 나사 또는 너트와 볼트 조합을 포함하고, 상기 구속 메커니즘의 각각의 단부는 조정 가능한 방식으로 상기 고정 메커니즘에 슬라이딩 가능하게 장착되어 고정되는, 치아 용 기기.
청구항 23에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 한 쌍의 수직 또는 경사 와이어 루프들을 포함하고 상기 고정 메커니즘은 상기 시스 및 상기 루프 주위를 루핑(looping)하기 위한 고부 밴드를 포함하여 상기 구속 메커니즘의 상기 단부를 상기 부착 메커니즘에 고정하는, 치아 용 기기.
청구항 23에 있어서, 상기 고정 메커니즘은 상기 구성 요소의 상기 위치가 전방 또는 후방으로 길이 방향으로 조정되도록 허용하는, 치아 용 기기.
청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 고정 메커니즘을 통해 상기 조정 메커니즘 상에 슬라이딩 가능하게 장착되어 상기 기기의 길이 방향 축을 따라 상기 구성 요소의 상기 위치의 조정을 허용하는, 치아 용 기기.
청구항 16에 있어서, 상기 와이어는 중합체 재료로 싸여진 중심 섹션을 포함하는, 치아 용 기기.
청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 구속 메커니즘은 상기 조정 메커니즘 상에 슬라이딩 가능하게 장착되어 상기 기기의 길이 방향 축을 따라 상기 구성 요소의 상기 위치의 조정을 허용하는, 치아 용 기기.
청구항 2에 있어서, 상기 구속 메커니즘의 상기 구성 요소는 상기 기기가 착용될 때 사람의 상기 맞물림 면 또는 상기 구속 메커니즘의 상기 단부들에 의해 획정된 평면을 기준으로 각도를 이루고, 상기 각도는 상기 기기가 사람에 의해 착용될 때 약 0 내지 30°의 범위 내에 있는, 치아 용 기기.
청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 구성 요소는 상기 구성 요소의 유연성 및 선택적 측 방향 확장을 위한 중심 버클이 구비된 와이어를 더 포함하는, 치아 용 기기.
청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 조정 메커니즘은 루프를 포함하지 않는, 치아 용 기기.
청구항 10에 있어서, 상기 고정 메커니즘은 상기 고정 메커니즘을 상기 부착 메커니즘에 고정하기 위해 상기 부착 메커니즘의 상기 대응되는 제2 표면에 부착되거나 내장된 적어도 하나의 발을 포함하는, 치아 용 기기.
청구항 10에 있어서, 상기 고정 수단은 상기 구성 요소의 상기 위치가 전후 방향으로 길이 방향으로 조정되도록 허용하는, 치아 용 기기.
사람의 혀의 후방 구역의 움직임을 제한하기 위해 치아 용 기기에서 사용되기 위한 혀 구속 어셈블리에 있어서, 상기 어셈블리는 구속 메커니즘, 조정 메커니즘 및 고정 메커니즘을 포함하고,
상기 구속 메커니즘은 사람의 제한된 수의 후방 치아들의 설 측을 따라 안착된 상기 기기의 상기 부착 메커니즘의 한 쌍의 제2 표면들 사이에 걸쳐지도록 구성되는 구성 요소를 포함하고, 상기 구성 요소는 사람의 입에 대해 역방향 배향을 갖고 상기 혀의 상기 후방 구역의 움직임을 제한하기 위해 사람의 맞물림 면에 가까이 또는 상기 사람의 맞물림 면에 경사지게 안착되어 말하기와 삼킴을 위해 필요한 상기 혀의 적어도 상기 전방 구역 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서, 상기 혀의 운동 범위를 상기 기기가 없는 경우보다 더 제한된 3-차원 공간으로 제한하도록 구성되고;
상기 구속 메커니즘은 한 쌍의 단부들을 갖고, 상기 단부들 각각은 조정 메커니즘에 슬라이딩 가능하게 장착되어 길이 방향에서 상기 구성 요소의 상기 위치의 조정을 허용하고 고정 메커니즘을 통해 그곳에 고정되고, 각각의 단부는 상기 구성 요소 및 평면을 획정하는 상기 두 단부들에 대하여 각도를 이루어 구성되고;
상기 고정 메커니즘은 상기 부착 메커니즘에 부착되도록 되어 있고 상기 구속 메커니즘의 상기 단부들을 원하는 위치에 고정하기 위한 조임 메커니즘을 포함하는, 혀 구속 어셈블리.
사람의 혀의 후방 구역의 움직임을 제한하기 위해 치아 용 기기에서 사용되기 위한 혀 구속 어셈블리에 있어서, 상기 어셈블리는 구속 메커니즘, 조정 메커니즘 및 고정 메커니즘을 포함하고,
상기 구속 메커니즘은 사람의 제한된 수의 후방 치아들의 설 측을 따라 안착된 상기 기기의 부착 메커니즘의 한 쌍의 제2 표면들 사이에 걸쳐지도록 구성되는 구성 요소를 포함하고, 상기 구성 요소는 사람의 입에 대해 순방향 배향을 갖고 상기 혀의 상기 후방 구역의 움직임을 제한하기 위해 사람의 맞물림 면에 가까이 또는 상기 사람의 맞물림 면에 경사지게 안착되어 말하기와 삼킴을 위해 필요한 상기 혀의 적어도 상기 전방 구역 및 측 방향 에지들의 움직임을 허용하면서, 상기 혀의 운동 범위를 상기 기기가 없는 경우보다 더 제한된 3-차원 공간으로 제한하도록 구성되고;
상기 구속 메커니즘은 한 쌍의 단부들을 갖고, 상기 단부들 각각은 조정 메커니즘에 슬라이딩 가능하게 장착되어 길이 방향에서 상기 구성 요소의 상기 위치의 조정을 허용하고 고정 메커니즘을 통해 그곳에 고정되고, 각각의 단부는 상기 구성 요소 및 평면을 획정하는 상기 두 단부들에 대하여 각도를 이루어 구성되고;
상기 고정 메커니즘은 상기 부착 메커니즘에 부착되도록 되어 있고 상기 구속 메커니즘의 상기 단부들을 원하는 위치에 고정하기 위한 조임 메커니즘을 포함하는, 혀 구속 어셈블리.