KR20100068880A - 공기발생장치를 갖는 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 공기발생장치를 갖는 세탁기에 관한 것으로, 세제가 투입되는 세제케이스; 세제케이스의 출입이 이루어지는 세제케이스 하우징; 세제케이스 하우징으로 세탁수를 분사하는 디스펜서; 및 세제케이스 하우징과 연통되어 세탁수를 터브에 공급하는 급수 벨로우즈관을 포함하고, 세제케이스에는 공기발생장치가 구비되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따르면 세제의 용해율을 향상시킬 수 있어 세척력을 높일 수 있을 뿐만 아니라, 세탁 후에 세제 찌꺼기가 세탁물에 묻는 것을 미연에 방지할 수 있다.

세탁기, 세제, 용해, 공기

Description

공기발생장치를 갖는 세탁기{WASHING MACHINE HAVING AIR GENERATION APPARATUS}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 세제의 용해율을 향상시킬 수 있는 공기발생장치를 갖는 세탁기에 관한 것이다.

세탁기는 주로 전동기를 주동력으로 하며, 세제와 물의 작용을 이용하여 의복에 묻어 있는 오염을 떼어 내도록 세탁과 헹굼, 탈수의 과정을 진행하게 된다. 구성요소로는 동력장치인 전동기와 빨래에 에너지를 전달하는 기계부, 세탁 과정을 조정하는 제어부, 그리고 물을 넣고 빼는 급수장치와 배수장치 등으로 이루어진다.

세탁 방식에 따라 세탁기는 교반식(agitator type), 와권식(pulsator type), 드럼식(drum type)으로 구분된다.

교반식은 세탁조의 중앙에 치솟는 날개 모양의 교반기를 좌우로 회전시켜 세탁을 하는 방식이고, 와권식은 원판 모양의 펄세이터를 회전시켜 생긴 물살로 세탁을 하는 방식이며, 드럼식은 여러 개의 돌출부가 형성되어 있는 드럼의 안쪽에 빨 래 및 물, 세제를 넣고 수평축으로 저속 회전시켜 빨래가 돌출부에 의해 올려졌다 떨어지는 충격에 의해 세탁을 하게 된다.

드럼식은 빨래의 손상이 거의 없고, 물을 적게 사용할 수 있는 장점이 있어, 근래 들어 그 사용이 증가하고 있는 추세이다.

종래 세탁기의 경우 세제가 터브로 투입되는 과정에서 세제가 한꺼번에 급수되는 물과 함께 터브로 들어가기 때문에 충분히 용해가 이루어지지 않아 세척 성능이 기대치보다 떨어질 뿐만 아니라, 세탁 후에도 세탁물에 세제 찌꺼기가 묻어 있는 경우가 빈번하여 소비자 불만족이 발생되는 문제점이 있다.

따라서 이를 개선할 필요성이 요청된다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 개선하기 위해 안출된 것으로서, 세제의 용해율을 향상시킬 수 있는 공기발생장치를 갖는 세탁기를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 공기발생장치를 갖는 세탁기는: 세제가 투입되는 세제케이스; 상기 세제케이스의 출입이 이루어지는 세제케이스 하우징; 상기 세제케이스 하우징으로 세탁수를 분사하는 디스펜서; 및 상기 세제케이스 하우징과 연통되어 세탁수를 터브에 공급하는 급수 벨로우즈관을 포함하고, 상기 세제케이스에는 공기발생장치가 구비된다.

바람직하게는, 상기 공기발생장치는 공기를 생성하는 에어펌프; 공기를 작은 입자로 세분화시키는 에어스톤; 및 일측이 상기 에어펌프와 연통되고 타측이 상기 에어스톤과 연통되어 상기 에어펌프에 의해 생성된 공기를 상기 에어스톤에 공급하 는 에어호스를 포함한다.

바람직하게는, 상기 세제케이스에는 세제 덩어리가 상기 급수 벨로우즈관으로 투입되지 않도록 그물 형상의 세제망이 더 구비된다.

더 바람직하게는, 상기 세제망은 스테인리스강을 포함하여 이루어진다.

바람직하게는, 상기 디스펜서는 복수의 분사노즐을 포함한다.

상기한 바와 같이 본 발명에 따른 공기발생장치를 갖는 세탁기는 세제의 용해율을 향상시킬 수 있어 세척력을 높일 수 있을 뿐만 아니라, 세탁 후에 세제 찌꺼기가 세탁물에 묻는 것을 미연에 방지할 수 있다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명에 따른 공기발생장치를 갖는 세탁기의 일 실시예를 설명한다.

이러한 과정에서 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있다. 또한 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로써, 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다.

그러므로 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 내부 구성도이고, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 일부 절결 사시도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기는 외형을 이루는 캐비닛과, 캐비닛의 좌ㆍ우측면부 사이에 위치되도록 설치되어 세탁수가 담겨지는 터브(10)와, 터브(10) 내측에 회전 가능하게 위치되어 세탁물이 수용되는 드럼(14)과, 드럼(14)을 회전시키도록 터브(10) 후벽부에 설치되는 모터(18)와, 터브(10)의 진동을 흡수하는 스프링(19)과, 터브(10)의 진동을 감쇄시키는 댐퍼(20)를 포함하여 이루어진다.

캐비닛은 상면 및 하면을 이루는 상면판(8) 및 하면판(2)과, 전면 및 후면을 이루는 전면판(7) 및 후면판(9)과, 측면을 이루는 측면판(4)으로 구성되어 드럼세탁기의 외형을 이룬다.

캐비닛의 전면판(7)에는 세탁물의 출입이 이루어지는 세탁물 출입홀부(5)가 형성되며, 이러한 세탁물 출입홀부(5)를 선택적으로 개폐하는 도어(6)가 구비된다.

터브(10)는 옆으로 눕혀진 중공의 원기둥 형상으로 이루어지며, 세탁물 출입홀부(5) 후방에 개구홀(미도시)이 형성된다.

터브(10)의 상부에는 터브(10) 내부로 세탁수를 공급하는 급수장치(11)가 연결된다. 급수장치(11)는 외부호스(11a)에 연결되어 외부호스(11a)를 통해 공급되는 물을 단속하는 복수개의 급수밸브(11b)와, 급수밸브(11b)의 각각에 연결되어 급수밸브(11b)를 통과한 물을 안내하는 복수개의 연결호스(11c)를 포함하여 이루어진 다.

또한, 급수장치(11)는 연결호스(11c)를 통해 안내된 물이 세제케이스 하우징(22)으로 급수되도록 복수개의 급수노즐이 구비되는 디스펜서(21)와, 세제케이스(30)의 출입이 이루어지고, 일측에 배수구(22a)가 구비되는 세제케이스 하우징(22)과, 일단이 배수구(22a)와 연통되고 타단이 터브(10)에 연결되는 급수 벨로우즈관(23)을 추가적으로 포함하여 이루어진다.

터브(10)의 하부에는 터브(10) 내의 세탁수를 외부로 배수하는 배수장치(12)가 구비되며, 내부에는 드럼(14)이 회전 가능하게 배치된다.

드럼(14)은 터브(10)와 마찬가지로 옆으로 눕혀진 중공의 원기둥 형상을 이루며, 세탁물 출입홀(5)의 후방에 개구홀(미도시)이 형성된다. 또한, 드럼(14)에는 세탁수가 출입될 수 있도록 통공(15)이 형성되고, 내측 둘레면에 세탁물을 유동시키는 리프터(16)가 장착된다.

모터(18)는 구동력을 생성하는 장치로, 터브(10)를 관통하여 드럼(14)의 배면 측에 연결되는 샤프트(18a)에 의해 생성된 구동력을 드럼(14)에 전달한다.

스프링(19)은 세탁 행정 시 발생되는 터브(10)의 진동을 흡수하는 구성이다. 스프링(19)의 일측은 터브(10)의 상부와 결합되고, 타측은 상면판(8)의 내면과 결합되며, 터브(10)의 좌측과 우측에 각각 1개씩 구비되어 터브(10)의 좌우상하 유동에 의해 발생되는 진동을 흡수한다.

댐퍼(20)는 스프링(19)과 함께 세탁 행정 시 발생되는 터브(10)의 진동을 감쇄시키는 구성으로, 댐퍼(20)의 일측은 터브(10)의 하부와 결합되고, 타측은 하면 판(2)과 결합된다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 세제케이스의 단면도이고, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 에어스톤의 투시 사시도이다.

도 3 및 도 4를 참조하면, 세제케이스(30)는 세제가 투입되는 곳으로, 하부에 공기발생장치(31)가 구비된다.

공기발생장치(31)는 공기를 생성하는 에어펌프(36)와, 일측이 에어펌프(36)와 연통되고 타측이 에어스톤(37)에 연통되어 에어펌프(36)에 의해 생성된 공기를 에어스톤(37)에 공급하는 에어호스(38)와, 공급받은 공기를 보다 작은 입자로 세분화시키는 에어스톤(37)을 포함하여 이루어진다. 에어펌프(36) 및 에어호스(38)의 구성은 일반적으로 널리 알려져 있으므로 이에 대한 구체적인 설명은 생략하기로 한다.

본 발명의 일 실시예에 따른 에어스톤(37)은 세제케이스(30)에 투입되는 세제의 용해율을 높이기 위해 구비되는 것이므로, 세제케이스(30)의 형상에 대응되도록 형성되는 것이 바람직하다.

에어스톤(37)은 에어호스(38)와 연결되는 공기유입구(미도시)를 하측면에 구비한다. 공기유입구는 에어스톤(37)의 내부에서 다수의 공기유로(미도시)로 분기되고, 공기유로는 상면 및 측면에 형성되는 공기토출구(37a)와 연통되도록 구성되므로, 에어스톤(37)은 에어호스(38)를 통해 공급되는 공기를 작은 입자로 세분화시켜 공기토출구(37a)를 통해 세제를 향해 분사시킬 수 있게 된다.

공기발생장치(31)의 구성 중 세제의 용해율을 높이기 위해서는 에어스톤(37) 이 가장 상측에 배치되는 것이 바람직하나, 이에 반드시 한정될 필요는 없다 하겠다.

세제케이스(30)는 그물 형상의 세제망(32)이 구비된다. 세제망(32)은 소정크기 이상의 세제 덩어리가 세제망(32)을 통과하여 급수 벨로우즈관(23)에 투입되지 않도록 하여, 터브(10)에 세제 덩어리가 공급되는 것을 원천적으로 방지한다.

세제망(32)은 세탁수의 지속적인 공급에 의해서도 부식이 되지 않도록 스테인리스강을 포함하여 이루어지는 것이 바람직하며, 이러한 효과를 얻을 수 있는 것이라면 그 재질이 상술한 스테인리스강에 한정될 필요가 없음은 물론이다.

디스펜서(21)는 복수의 분사노즐(21a)을 구비하여 외부로부터 공급되는 세탁수를 세제케이스 하우징(22)에 분기하여 분사한다. 이에 의해 한곳에 집중적으로 세탁수가 분사되어 특정 부분만 세제의 용해율이 높고 다른 부분에서는 세제의 용해율이 낮게 되는 것을 방지할 수 있다.

이하, 본 발명의 일 실시예에 따른 공기발생장치를 갖는 세탁기의 작동원리를 설명하기로 한다.

사용자가 세제를 세제케이스(30)에 투입한 후 세탁 행정을 시작하게 되면 디스펜서(21)를 통해 세제케이스 하우징(22) 내로 세탁수가 공급되면서, 세제케이스(30)의 하부에 설치된 공기발생장치(31)가 작동된다.

디스펜서(21)에는 복수의 분사노즐(21a)이 구비되어 있으므로 세제케이스 하우징(30)에 내재된 세제케이스(30)의 모든 부분에 골고루 세탁수를 공급하게 될 뿐 만 아니라, 에어스톤(37)의 상면 및 측면에는 복수의 공기토출구(37a)가 구비되어 있으므로 세탁수가 차오름에 따라 세제케이스(30)에 투입된 세제에 골고루 작은 공기방울을 분사하게 된다. 이 때 세제는 세제망(32)에 의해 세제케이스(30) 내에 머물러 있게 되므로 세제는 디스펜서(21)의 세탁수 분사 및 에어스톤(37)의 공기방울 분사에 의해 충분히 용해가 이루어진 후에 급수 벨로우즈관(23)을 통해 터브(10)에 공급된다.

본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 하여 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다.

또한 드럼세탁기를 예로 들어 설명하였으나, 이는 예시적인 것에 불과하며 드럼세탁기가 아닌 다른 제품에도 본 발명의 공기발생장치의 구성이 적용될 수 있다.

따라서 본 발명의 진정한 기술적 보호범위는 아래의 특허청구범위에 의해서 정하여져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 내부 구성도이다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 일부 절결 사시도이다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 세제케이스의 단면도이다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 에어스톤의 투시 사시도이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*

21 : 디스펜서 22 : 세제케이스 하우징

23 : 급수 밸로우즈관 30 : 세제케이스

31 : 공기발생장치 32 : 세제망

36 : 에어펌프 37 : 에어스톤

38 : 에어호스

Claims (5)

1. 세제가 투입되는 세제케이스;

   상기 세제케이스의 출입이 이루어지는 세제케이스 하우징;

   상기 세제케이스 하우징으로 세탁수를 분사하는 디스펜서; 및

   상기 세제케이스 하우징과 연통되어 세탁수를 터브에 공급하는 급수 벨로우즈관을 포함하고,

   상기 세제케이스에는 공기발생장치가 구비되는 것을 특징으로 하는 공기발생장치를 갖는 세탁기.
2. 제1항에 있어서,

   상기 공기발생장치는 공기를 생성하는 에어펌프;

   공기를 작은 입자로 세분화시키는 에어스톤; 및

   일측이 상기 에어펌프와 연통되고 타측이 상기 에어스톤과 연통되어 상기 에어펌프에 의해 생성된 공기를 상기 에어스톤에 공급하는 에어호스를 포함하는 것을 특징으로 하는 공기발생장치를 갖는 세탁기.
3. 제1항에 있어서,

   상기 세제케이스에는 세제 덩어리가 상기 급수 벨로우즈관으로 투입되지 않도록 그물 형상의 세제망이 더 구비되는 것을 특징으로 하는 공기발생장치를 갖는 세탁기.
4. 제3항에 있어서,

   상기 세제망은 스테인리스강을 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 공기발생장치를 갖는 세탁기.
5. 제1항에 있어서,

   상기 디스펜서는 복수의 분사노즐을 포함하는 것을 특징으로 하는 공기발생장치를 갖는 세탁기.

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