KR20060005831A

KR20060005831A - 사용자 인증이 가능한 셋탑 박스 및 사용자 인증 방법

Info

Publication number: KR20060005831A
Application number: KR1020040054808A
Authority: KR
Inventors: 곽양희
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2004-07-14
Filing date: 2004-07-14
Publication date: 2006-01-18

Abstract

본 발명은 사용자 인증이 가능한 셋탑박스 및 사용자 인증 방법에 관한 것이다.

본 발명의 일실시예에 따른 셋탑박스의 사용자 인증 방법은 사용자가 개인별 사용 환경과 관련된 메뉴 선택시 사용자 인증을 요구하는 단계, 상기 사용자 인증 후 상기 인증된 사용자의 개인별 데이터를 로딩하는 단계, 상기 로딩된 개인별 데이터에 따라 해당 사용자의 사용 환경을 설정하는 단계를 포함한다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 인증이 가능한 셋탑박스를 제공한다.

셋탑박스, 사용자 인증

Description

사용자 인증이 가능한 셋탑 박스 및 사용자 인증 방법{Settop box which is able to do user authentification and method thereof}

도 1은 종래의 디지털 방송용 셋탑박스의 시청가능 목록을 변경하는 순서도이다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 인증이 가능한 셋탑박스의 블록도이다.

도 3는 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 인증 모듈(170)의 세부적 블록도이다.

도 4은 본 발명의 일 실시예에 따른 셋탑박스의 사용자 인증 방법을 나타내는 순서도이다.

도 5은 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자의 인증 수단을 제공받는 단계(S230)에 대한 세부적 순서도이다.

도 6는 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 인증 메뉴를 포함하는 OSD 화면이다.

도 7 내지 도9은 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 인증 OSD 화면이다.

도 10 내지 도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 관리자 모드 OSD 화면이다.

도 12은 본 발명의 일 실시예에 따른 새로운 사용자 모드 OSD 화면이다.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

100 : 셋탑박스 130 : 송신 모듈

135 : 수신 모듈 140 : 디멀티플렉서

150 : 디코딩 모듈 160 : 복합 제어 모듈

170 : 사용자 인증 모듈 172 : 제1 저장 모듈

174 : 제2 저장 모듈 176 : 사용자 인증 제어 모듈

180 : 키입력 모듈 185 : 키명령 수신 모듈

190 : 디스플레이 장치

본 발명은 사용자 인증이 가능한 셋탑 박스 및 사용자 인증 방법에 관한 것이다.

일반적으로, 디지털 방송에서는 아날로그 방송과는 달리 시청자가 방영되고 있는 텔레비전 프로그램, VOD(Video On Demand, 주문형 비디오 시스템) 등 다양한 정보를 함께 얻을 수 있다. 이는 방송국에서 방송 프로그램을 구성하는 영상과 음성에 관한 데이터(이하,‘영상/음성 데이터’라 함) 뿐만 아니라, 상기 방송 프로그램 및 VOD 등과 관련한 다양한 정보에 관한 데이터(이하,‘정보데이터’라 함)을 함께 전송하기 때문이다. 시청자는 디지털 방송 신호의 수신과 재생기능을 가지고 있는 디지털 방송용 셋탑박스와 텔레비젼 또는 이러한 셋탑박스가 내장된 텔레비전 을 구비하여 위와 같은 디지털 방송을 시청할 수 있게 된다.

최근 들어, 컴퓨터와 같은 많은 정보를 전달 또는 저장하는 장치에서는 철저한 보안이 요구된다. 향후 디지털 방송용 셋탑박스에서도 인터넷과 같은 기능이 추가되고 그 능력이 향상되면 정보의 보안이 필수적이 될 것이다. 특히, 디지털 방송의 경우 유해 채널 등이 급격히 늘어나고 있으며, 이러한 유해 채널의 접근 및 청소년들의 프로그램 시청 제한 등의 경우에 있어서도 정확한 사용자 인식의 필요성이 요구된다.

또한, 디지털 방송용 셋탑박스는 사용자마다 다른 연령, 선호도 등의 차이로 인해 서로 다른 채널이나 디지털 방송의 환경, 예를 들면 표준음량 상태, 영상 상태, 음향 효과의 설정등이 필요하다.

도 1을 참고하면, 디지털 텔레비전의 전원을 켜면, 기본 설정 모드가 실행된다(S10). 일반적으로 기본 설정 모드는 디지털 텔레비전의 전원을 끄기 전의 방송을 보여주게 된다. 만약, 시청가능한 방송 프로그램의 목록(이하 ‘시청가능 목록’)을 변경하고자 하면, 리모콘 키 또는 셋탑박스에 위치한 키 메트릭스를 이용하여 시청가능 목록 변경 OSD 화면을 불러와서(S20), 인증 수단을 입력한다(S30). 주로 인증 수단은 ID 및 비밀번호를 입력하게 된다. 그 후 시청가능 목록을 변경하면(S40), 변경된 목록에 따라 디지털 방송을 시청할 수 있게 된다(S50). 변경된 시청가능 목록에 따른 방송 프로그램을 시청한 후, 원 상태의 시청가능 목록으로 돌아 가기 위해서는 시청가능 목록 변경 OSD 화면을 다시 불러와야 한다(S60). 또, 인증 수단을 재입력하고(S70), 시청가능 목록을 원 상태로 되돌릴 수 있다(S80).

따라서, 종래의 디지털 방송용 셋탑박스의 경우 선호도가 다른 개개인이 동일한 시작채널, 즐겨찾기, 시청가능 목록을 사용하게 된다. 또한, 연령제한 등급을 한번 설정하면 변경하기 번거로운 등 불편함이 있다.

본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는, 사용자 인증이 가능한 셋탑박스 및 사용자 인증방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 기술적 과제는 이상에서 언급한 기술적 과제들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 기술적 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 일 실시예에 따른 셋탑박스의 사용자 인증 방법은 사용자가 개인별 사용 환경과 관련된 메뉴 선택시 사용자 인증을 요구하는 단계, 상기 사용자 인증 후 상기 인증된 사용자의 개인별 데이터를 로딩하는 단계, 상기 로딩된 개인별 데이터에 따라 해당 사용자의 사용 환경을 설정하는 단계를 포함한다.

한편, 상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 다른 실시예에 따른 사용자 인증이 가능한 셋탑박스는 디지털 방송 신호를 수신하는 수신 모듈, 상기 수신된 방송신호 중에서 사용자가 선택한 채널의 방송 신호를 추출하는 디멀티플렉서, 상 기 추출된 방송 신호를 소정의 방식으로 디코딩하는 디코딩 모듈, 개인별 사용 환경과 관련된 메뉴 선택시 사용자 인증을 요구하고, 상기 사용자 인증 후 상기 인증된 사용자의 개인별 데이터를 로딩하고, 상기 로딩된 개인별 데이터에 따라 해당 사용자의 사용 환경을 설정하는 사용자 인증 모듈, 상기 해당 사용자의 사용 환경에 따라 디코딩된 방송 신호를 선택적으로 디스플레이 장치에 제공하는 복합 제어 모듈을 포함한다.

본 발명의 기타 구체적인 사항들은 상세한 설명 및 도면들에 포함되어 있다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 것이며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하며, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

이하, 첨부한 도면을 참조하여 발명의 실시예를 설명한다.

도 2를 참고하여 설명하면, 방송국의 송신 서버(120)는 영상/음성 데이터(110)와 정보 데이터(115)을 입력받고 이를 송신 모듈(130)에 전달한다. 송신 모듈(130)은 소정 방식의 디지털 변조를 통하여 패킷 단위의 비트 스트림 형태의 디지 털 방송 신호를 생성하여 이를 디지털 방송용 셋탑박스(100)에 송신하면, 셋탑박스(100)의 수신 모듈(135)를 통하여 패킷 단위로 비트 스트림화된 형태의 디지털 방송신호가 수신된다. 상기 수신 모듈(135)은 동조와 복조를 겸한다. 이 때 디멀티플렉서(140)는 수신된 방송신호 중에서 시청자가 선택한 채널의 방송신호가 추출되며, 추출된 방송신호 중 영상/음성 데이터(110)는 영상과 음성의 압축을 위한 디지털 TV의 표준방식 예를 들어, MPEG2(Moving Picture Export Group phase 2)방식으로 영상/음성 디코딩 모듈에서 디코딩(decoding)되고, 정보 데이터(115)는 상기 정보 데이터를 디코딩하는 정보 디코딩 모듈에서 디코딩된다. 압축방식은 MPEG4, H.264 등 본 기술에 대해 통상의 지식을 가지고 있는 자의 인식 범위 내에서 변형 가능하다. 2개의 디코딩 모듈은 상기 설명한 바와 같이 따로 구성될 수도 있고 도 2서와 같이 하나로 구성될 수도 있다. 그리고, 복합 제어 모듈(160)은 상기 디코딩된 영상/음성 데이터와 정보 데이터를 합성하여 그래픽 처리하여 텔레비전의 모니터나 LCD, PDP와 같은 디스플레이 장치(190)로 표시한다.

한편, 셋탑박스의 상태를 조정하기 위한 리모콘 및 키메트릭스로 된 키입력 모듈(180)이 존재하고, 키명령 수신 모듈(185)는 키입력을 받아서 동작신호를 사용자 인증 모듈(170) 또는 복합 제어 모듈(160)에 제공한다. 사용자 인증 모듈(170)은 사용자가 개인별 사용을 원할 경우 사용자 인증을 요구하고, 상기 사용자 인증 요구에 따른 사용자의 인증 수단을 제공받아 해당 사용자의 개인별 데이터를 로딩하며, 상기 로딩된 해당 사용자의 개인별 데이터에 따라 해당 사용자의 사용 환경을 설정한다. 또한, 사용자 인증 관련된 데이터를 복합 제어 모듈(170)에 제공한 다. 주로 사용자 인증과 관련된 동작은 사용자의 직접 키입력을 통해서 이루어 질 수도 있으며, OSD 화면을 통해서 이루어 질 수도 있다. 따라서, 선택적으로 사용자 인증 모듈(170)은 복합 제어 모듈(160)에 OSD 화면을 발생하기 위한 OSD 데이터를 제공할 수도 있다.

복합 제어 모듈(160)은 사용자 인증과 관련된 OSD 데이터와 디코딩된 영상/음성 데이터, 정보 데이터 등을 하나의 화면에 오버레이하여 디스플레이 장치(190)에 제공한다. 복합 제어 모듈(160)은 전체 영상 데이터에서 OSD 데이터가 위치할 부분의 부분 영상 데이터를 추출하고, 추출된 부분 영상 데이터를 원 영상 데이터에 다시 오버레이한다. 다시, 오버레이된 원 영상 데이터에 OSD 데이터를 다시 오버레이시키고, 결과적으로 OSD 데이터가 오버레이된 최종 영상 데이터를 디스플레이 장치(190)에 제공한다.

다만, 본 실시예에서 사용되는 "모듈"이라는 용어는 소프트웨어 또는 FPGA또는 ASIC과 같은 하드웨어 구성요소를 의미하며, 모듈은 소정 역할들을 수행한다. 그렇지만 모듈은 소프트웨어 또는 하드웨어에 한정되는 의미는 아니다. 모듈은 어드레싱할 수 있는 저장 매체에 있도록 구성될 수도 있고 하나 또는 그 이상의 프로세서들을 재생시키도록 구성될 수도 있다. 따라서, 일 예로서 모듈은 소프트웨어 구성요소들, 객체지향 소프트웨어 구성요소들, 클래스 구성요소들 및 태스크 구성요소들과 같은 구성요소들과, 프로세스들, 함수들, 속성들, 프로시저들, 서브루틴들, 프로그램 코드의 세그먼트들, 드라버들, 펌웨어, 마이크로코드, 회로, 데이터, 데이터베이스, 데이터 구조들, 테이블들, 어레이들, 및 변수들을 포함한다. 구성 요소들과 모듈들 안에서 제공되는 기능은 더 작은 수의 구성요소들 및 모듈들로 결합되거나 추가적인 구성요소들과 모듈들로 더 분리될 수 있다.

도 3를 참고하여 설명하면, 사용자 인증 모듈은 제1 저장 모듈(172), 제2 저장 모듈(174), 사용자 인증 제어 모듈(176)을 포함한다. 제1 저장 모듈(172)은 주로 ROM으로 구성되어 있으며, 각 사용자별로 저장영역을 할당되어 있다. 각 사용자별 저장영역에는 사용자의 인증 수단, 설정된 시작채널, 설정된 즐겨찾기, 시청가능 목록, VOD 구매 목록, 사용자에게 도착한 메시지 등이 저장되어 있다. 물론, 상기 제1 저장 모듈(172)는 각 사용자별로 저장영역이 할당되지 않을 수도 있고, 당업자가 인지할 수 있는 범위내에서 변형 가능하다.

제2 저장 모듈(174)는 주로 RAM으로 구성되어 있으며, 사용자 인증 제어 모듈(176)에서 사용자가 인증을 시도한다는 신호가 제공되면 제1 저장 모듈(172)에서 기등록된 사용자들의 인증 수단을 로딩하는 역할을 한다. 또한, 사용자 인증이 확인되었다는 신호가 제공되면 제1 저장 모듈(174)에서 인증된 사용자의 데이터를 로딩하여 저장하는 역할을 한다.

사용자 인증 제어 모듈(176)은 OSD 화면을 이용하여 사용자의 인증을 요구하고, 사용자가 키명령 수신 모듈(185)를 통해서 인증 수단을 입력하면 제2저장 모듈(174)에 로딩된 기등록된 사용자들의 인증 수단과 비교하여 사용자가 누구인지 확인한다. 만약, 기등록된 사용자가 아니라고 판단되면, 새로운 사용자 등록을 요구 하는 OSD 화면을 복합 제어 모듈(160)에 제공하기도 한다. 또한, 사용자가 확인되면, 인증된 사용자의 개인별 데이터를 이용하여 개인별 사용 환경 설정을 하거나, 인증된 사용자에게 도착된 데이터를 복합 제어 모듈(160)에 제공할 수도 있다. (이하, 복합 제어 모듈(160)에 제공하는 사용자 인증과 관련된 모든 데이터는 ‘사용자 인증데이터’라 한다.)

관리자가 인증 수단을 입력하여 관리자임이 확인되면, 관리자의 개인별 데이터에 따른 사용 환경이 설정된다. 다만, 관리자는 타 사용자의 개인별 데이터를 로딩하여 보거나, 수정할 수 있다. 또한, 관리자가 수정한 타 사용자의 개인별 데이터를 상기 타 사용자 본인이 다시 수정할 수 없도록 잠금장치를 할 수도 있다. 이를 통해서, 청소년 사용자가 유해 채널에 접근할 수 없도록 시청 가능 목록를 제한하고 관리할 수 있다.

도 4를 참고하면, 디지털 텔레비전의 전원을 켜면, 기본 설정 모드가 실행된다(S210). 일반적으로 기본 설정 모드는 디지털 텔레비전의 전원을 끄기 전의 방송을 보여주게 된다. 개인별 사용을 하기 위해 키 입력 모듈(180)을 통해 메뉴키를 입력하면, 사용자 인증을 요구한다(S220). 사용자는 인증 수단을 입력하게 되고(S230), 사용자가 누구인지 확인하게 된다. 상기 인증 수단은 주로 ID 및 비밀번호가 되고, 4자리의 고유 번호만으로 사용자가 누구인지 판단할 수도 있다. 사용자가 누구인지 판단되면, 해당 사용자의 개인별 데이터를 제1 저장 모듈(172)로부터 로 딩하여 제2 저장 모듈(174)에 저장하고(S240), 각 개인별 데이터에 따라 해당 사용자의 사용 환경을 설정하게 된다(S250).

예를 들어, 사용자가 ‘즐겨찾기’를 설정하는 과정을 설명하기로 한다. 시청 중인 디지털 텔레비전의 채널을 즐겨찾기하고자 하면, 사용자는 OSD 화면을 불러내어 4자리의 고유 번호를 제시하여 사용자 인증을 하고, 개인별 즐겨찾기를 설정할 수 있다.

반면에, 사용자는 사용자 인증 메뉴를 선택하지 않고 먼저 즐겨찾기 메뉴를 선택할 수도 있다. 셋탑박스는 바로 즐겨찾기에 사용자의 선택을 기록하지 않고, 먼저 디폴트(default)로 할지, 개인별 사용을 할지 물어본다. 사용자가 디폴트를 선택하면, 셋탑박스를 사용할 수 있는 사용자 전원이 볼 수 있는 즐겨찾기에 상기 채널이 저장된다. 반면, 사용자가 개인별 사용을 선택하면, 사용자 인증을 요구하게 된다. 4자리의 고유 번호를 제시하여 사용자 인증이 완료되면, 사용자가 다시 즐겨찾기 메뉴를 불러오지 않아도 바로 사용자의 즐겨찾기에 저장된다. 본 과정은 즐겨찾기에만 제한되지 않고, 사용자의 사용 환경과 관련된 모든 메뉴에 적용될 수 있다.

도 5을 참고하면, OSD 화면 등을 통해서 사용자 인증이 요구되면(S220), 우선 사용자의 인증 수단을 제공받는다(S231). 그 후 기등록된 사용자들의 인증 수단들을 제1 저장 모듈(172)로부터 로딩하여 제2 저장 모듈(174)에 저장한다(S232). 제공된 인증 수단과 기등록된 사용자들의 인증 수단들이 일치하는지 여부를 판단한다(S234). 제공된 인증 수단과 일치되는 기등록된 사용자의 인증 수단이 있으면, 바로 해당 사용자의 개인별 데이터를 로딩하는 단계(S240)으로 넘어간다. 반면, 일치되는 기등록된 사용자의 인증 수단이 없으면, 새로운 사용자 등록을 요구하는 OSD 화면을 디스플레이한다(S236). 새로운 사용자의 인증 수단을 등록받고, 제1 저장 모듈(172)에 새로운 사용자의 저장영역을 할당한다(S238). 새로운 사용자의 경우라면, 제1 저장 모듈(172)에 저장된 데이터가 없으므로 해당사용자의 개인별 데이터를 로딩하는 단계(S240)은 생략해도 무방하다.

이렇게 사용자 인증을 통해서 셋탑박스를 사용하는 각 개인마다 다른 사용 환경을 설정할 수 있게 된다. 따라서, 개개인이 각자의 취향에 맞는 시작채널, 즐겨찾기 구성, 시청가능 목록을 사용할 수 있게 된다. 또한, 시청가능 목록 상의 연력제한 등급을 한번 설정해 두면, 사용할 때마다 등급을 변경해야 하는 불편함도 없게 된다. 뿐만 아니라, 셋탑박스를 통해서 등록된 타 사용자에게 메시지 또는 편지를 남길 수 있는 등 의사전달 방법으로도 사용가능하다.

이와 같은 사용자 인증의 장점은 이하 설명할 도면을 통해서 더욱 강조될 수 있다. 이하, 사용자 인증 메뉴을 포함한 OSD 화면(도6), 사용자 인증 OSD 화면(도 7 내지 도 9), 관리자 모드 OSD 화면(도10 내지 도 11), 새로운 사용자 등록 OSD 화면(도 12)에 대해서 자세히 설명한다.

도 6를 참고하면, 사용자가 키입력모듈(180)을 통해서 메뉴 화면을 디스플레이한 OSD 화면으로써, TV 보기, TV 편성표, VOD 등을 선택할 수 있는 메뉴(310), 개인별 사용을 할 수 있는 사용자 인증 메뉴(320)가 위치한다. 사용자 인증 메뉴(320)을 선택하면 도 7과 같은 OSD 화면이 디스플레이된다.

도 7에서 사용자가 선택할 수 있는 메뉴는 사용자 모드(330), 관리자 모드(340), 새로운 사용자 등록 모드(350) 등이 가능하다. 사용자 모드(330)를 선택하면, 도 8과 같은 OSD 화면이 디스플레이된다. 사용자 인증을 위해서, 인증 수단을 입력해야 한다. 다만, 인증 수단으로는 4자리의 고유 번호를 입력, 재입력을 할 수 있고(332), ID 와 비밀번호를 입력하는 방법이 사용될 수도 있다. 다만, 셋탑박스에 위치한 키 메트릭스나 리모콘 키는 사용할 수 있는 문자가 제한되므로, ID나 비밀번호 모두 숫자를 사용하는 것이 바람직하다.

인증 수단의 입력이 기등록된 사용자의 인증 수단과 일치하면, 일치된 사용자의 OSD 화면이 디스플레이된다. 도 9에서는 가족 중 첫째 아들의 OSD 화면이 디스플레이되고 있음을 알 수 있다. 즉, 시작채널 설정 메뉴, 즐겨찾기 메뉴, 시청가능 목록 보기 메뉴, VOD 구매 목록 메뉴, 도착 메시지 확인 메뉴 등이 위치한다(334).

해당 사용자의 사용 환경의 시작채널을 설정할 수도 있고, 디지털 방송되는 다수개의 채널 중 자신이 주로 보는 채널을 즐겨찾기로 저장할 수도 있다. 또한, 관리자가 설정해 둔 시청가능 목록이 무엇인지 확인해 볼 수도 있다.

디지털 방송은 사용자가 보고싶은 영화 등을 VOD(Video on Demand)를 통해서 보여줄 수 있다. 주로 디지털 방송을 전송하는 사업자는 VOD를 통해서 보여주 수 있는 영화를 판매하곤 하는데, 사용자는 ‘VOD 구매 목록’메뉴를 선택함으로써 구매한 영화 목록이나, 보고싶은 영화를 구매하기 전에 저장해둔 목록을 확인할 수 있다.

또한, 각 개인별로 나누어서 셋탑박스를 사용하기 때문에, 타 사용자에게 여러가지 간단한 메시지를 남길 수도 있다. 나아가, 인터넷 등과 연결하여 이메일이나 메시지를 대신 수신하여 확인해 볼 수도 있다. ‘도착 메시지 확인’을 선택함으로써 각 개인에게 도착한 메시지를 확인할 수 있다.

상기 도 7에서 ‘관리자 모드’를 선택하면 도 10와 같은 OSD 화면이 디스플레이된다. 사용자 모드에서와 같이 고유 번호를 입력함으로써 인증단계를 거친다(342). 관리자 모드에서는 도 11에서와 같이 타 사용자의 시청가능목록을 설정할 수도 있고, 여러명의 사용자 목록을 설정할 수도 있다. 관리자 및 타 사용자의 비밀번호를 관리할 수도 있다(344).

상기 도 7에서 ‘새로운 사용자 모드’를 선택하면 도 12과 같은 OSD 화면이 디스플레이된다. 인증 수단으로 ID와 고유 번호를 요구하고 있음을 알 수 있다. ID 입력여부는 선택할 수 있으며, 고유 번호를 입력, 재입력을 통해서 새로운 사용자의 등록이 완료된다. 물론, 새로운 사용자의 다른 신상자료를 입력하게 할 수도 있 다.

본 발명은 컴퓨터로 읽을 수 읽을 수 있는 기록매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 컴퓨터 시스템에 의하여 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록장치를 포함한다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체의 예로는 ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 하드디스크, 플로피 디스크, 플래시 메모리, 광데이터 저장장치 등이 있으며, 또한 캐리어 웨이브(예를 들어 인터넷을 통한 전송)의 형태로 구현되는 것도 포함한다. 또한, 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어, 분산방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 저장되고 실행될 수 있다.

이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구의 범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구의 범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

본 발명에 따르면, 사용자 인증을 통해서 사용자 각각마다 다른 사용 환경을 설정할 수 있다. 따라서, 개개인이 각자의 취향에 맞는 시작채널, 즐겨찾기 구성, 시청가능 목록을 사용할 수 있게 된다. 또한, 시청가능 목록 상의 연력제한 등급을 한번 설정해 두면, 사용할 때마다 등급을 변경해야 하는 불편함도 없게 된다. 뿐만 아니라, 셋탑박스를 통해서 등록된 타 사용자에게 메시지 또는 편지를 남길 수 있 는 등 의사전달 방법으로도 사용가능하다.

Claims

(a) 사용자가 개인별 사용 환경과 관련된 메뉴 선택시 사용자 인증을 요구하는 단계;

(b) 상기 사용자 인증 후 상기 인증된 사용자의 개인별 데이터를 로딩하는 단계; 및

(c) 상기 로딩된 개인별 데이터에 따라, 해당 사용자의 사용 환경을 설정하는 단계를 포함하는 디지털 방송 신호를 출력하는 셋탑박스의 사용자 인증 방법.
제 1항에 있어서, 상기 (b)단계의 상기 인증은 사용자별 고유 번호를 사용하는 디지털 방송 신호를 출력하는 셋탑박스의 사용자 인증 방법.
제 1항에 있어서, 상기 로딩된 개인별 데이터에 상기 선택된 메뉴와 관련된 사용 환경을 기록하는 단계를 더 포함하는 디지털 방송 신호를 출력하는 셋탑박스의 사용자 인증 방법.
제 1항에 있어서, 상기 (b)단계의 개인별 데이터는 시작채널 설정 데이터, 즐겨찾기 목록 데이터, 시청 가능 목록 데이터, 쌍방향 서비스 이용시 사용되는 상품 구매 목록 데이터 및 해당 사용자에게 제공된 메시지 데이터 중 적어도 하나인 디지털 방송 신호를 출력하는 셋탑박스의 사용자 인증 방법.
제 1항에 있어서, 상기 (b)단계는

(b1) 상기 제공된 인증 수단이 기등록된 사용자들의 인증 수단들과 일치하는지 판단하는 단계;

(b2) 상기 (b1) 단계의 판단 결과 일치하지 않을 경우, 새로운 사용자 등록을 요구하는 단계;

(b3) 상기 (b2)단계의 요구에 따라, 새로운 사용자 등록을 받는 단계를 포함하는 디지털 방송 신호를 출력하는 셋탑박스의 사용자 인증 방법.
디지털 방송 신호를 수신하는 수신 모듈;

상기 수신된 방송신호 중에서 사용자가 선택한 채널의 방송 신호를 추출하는 디멀티플렉서;

상기 추출된 방송 신호를 소정의 방식으로 디코딩하는 디코딩 모듈;

개인별 사용 환경과 관련된 메뉴 선택시 사용자 인증을 요구하고, 상기 사용자 인증 후 상기 인증된 사용자의 개인별 데이터를 로딩하고, 상기 로딩된 개인별 데이터에 따라 해당 사용자의 사용 환경을 설정하는 사용자 인증 모듈; 및

상기 해당 사용자의 사용 환경에 따라 디코딩된 방송 신호를 선택적으로 디스플레이 장치에 제공하는 복합 제어 모듈을 포함하는 셋탑박스.
제 6항에 있어서, 상기 사용자 인증 모듈은

기등록된 사용자들의 인증 수단 및 개인별 데이터를 저장하는 제1 저장 모듈;

상기 제 1 저장 모듈의 기등록된 사용자들의 인증 수단들 및 개인별 데이터를 로딩하여 저장하는 제2 저장 모듈;

사용자가 개인별 사용을 원할 경우 사용자 인증을 요구하고, 상기 사용자 인증 요구에 따라 사용자의 인증 수단을 제공받아 상기 제2 저장 모듈에 로딩하여 저장된 기등록된 사용자들의 인증 수단들과 일치하는지 판단하고, 해당 사용자의 개인별 데이터에 따라 개인별 사용 환경을 설정하는 사용자 인증제어 모듈을 포함하는 셋탑박스.
제 6항에 있어서, 상기 사용자 인증 모듈은 상기 로딩된 개인별 데이터에 상기 선택된 메뉴와 관련된 사용 환경을 기록하는 셋탑박스.