KR20040004815A - 김치냉장고와 그 김치숙성방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 김치냉장고와 그 김치숙성방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 김치의 중량에 따라 히터의 가동 개수를 조절하여 상기 김치통에 담긴 김치를 고르게 숙성시키도록 한 것이다.

이를 위해, 본 발명은 내부 케이스의 외측에 히터장치가 설치되고, 상기 내부 케이스에 의해 형성된 저장실에 김치통이 수용되는 김치냉장고에 있어서, 상기 저장실(3) 바닥면에 설치되어, 김치통(11)의 중량에 대한 정보를 제어부에 전달하도록 제어부와 전기적으로 연결된 중량측정수단(12)과; 내부 케이스에 전기적으로 분리되게 설치되는 적어도 2개 이상의 히터로 이루어지며, 상기 제어부에 의해 각 히터가 독립적으로 운전되도록 설치되는 히터장치와; 상기 히터장치가 가동될 때에 김치의 온도를 일정하게 유지시키도록 저장실(3)에 설치되는 온도센서:를 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 김치냉장고와 이를 이용한 김치숙성방법을 제공한다.

Description

김치냉장고와 그 김치숙성방법{kimch refrigerator and method for maturing kimch using the kimch refrigerator}

본 발명은 김치냉장고와 그 김치숙성방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는김치의 중량에 따라 히터의 가동 개수를 달리하여 김치가 고르게 숙성되도록 한 것이다.

일반적인 김치냉장고는 김치를 일정한 숙성도로 숙성시키는 기능과 김치를 장기간 동안 보관하는 기능을 수행한다.

상기 김치냉장고는 김치통을 저장실에 넣고 김치의 숙성도 버튼을 선택하면 김치숙성모드로 전환되고, 제어부에서는 제어부에 미리 설정된 숙성온도 및 숙성시간으로 김치를 숙성시키도록 제어한다.

이처럼 김치 숙성이 완료되면 저장실 내를 저온으로 유지시킴으로써 상기 김치를 일정한 숙성 상태로 장기간 동안 보관시킬 수 있게 된다.

그러나, 종래 김치냉장고에는 히터장치가 저장실의 바닥면에만 설치되어 있기 때문에, 상기 히터장치가 가동될 때에는 저장실의 바닥면 부근의 온도가 높게 분포되며, 저장실의 상면 부근의 온도는 상대적으로 낮게 분포된다.

따라서, 상기 김치통의 하부에 담긴 김치는 소비자가 원하는 숙성도 보다 과숙성되지만, 김치통의 상부에 담기 김치는 소비자가 원하는 숙성도보다 미숙성된다. 이에 따라 김치통 내의 김치가 위치에 따라 불균일하게 숙성되는 문제점이 있다.

상기한 제반 문제점을 해결하기 위해, 본 발명은 김치의 중량에 따라 히터를 각각 독립적으로 운전하여 김치통에 담긴 김치가 고르게 숙성되도록 함을 그 목적으로 한다.

도 1은 본 발명에 따른 김치냉장고의 저장실 구조를 개략적으로 나타낸 구성도.

도 2는 도 1의 저장실 내에 설치되는 히터의 설치 구조를 개략적으로 나타낸 구성도.

도 3은 도 1의 히터장치가 김치냉장고에 적용된 일예를 나타낸 구성도.

도 4는 도 1의 김치냉장고의 김치숙성방법을 나타낸 순서도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

11 : 김치통 12 : 중량측정수단

12a : 판스프링 12b : 중량센서

14a : 저면 히터 14b : 좌우면 히터

14c : 전후면 히터

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명은 내부 케이스의 외측면에 히터장치가 설치되고, 상기 내부 케이스에 의해 형성된 저장실에 김치통이 수용되는 김치냉장고에 있어서, 상기 저장실 바닥면에 설치되고, 김치통의 중량에 대한 정보를 제어부에 전달하도록 제어부와 전기적으로 연결되는 중량측정수단과, 상기 내부 케이스에 전기적으로 분리되게 설치되는 적어도 2개 이상의 히터로 이루어지며, 상기 제어부에 의해 각 히터가 독립적으로 운전되도록 설치되는 히터장치와, 상기 히터장치가 가동될 때에 김치의 온도를 일정하게 유지시키도록 저장실에 설치되는 온도센서:를 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 김치냉장고와 이를 이용한 김치숙성방법을 제공한다.

이하, 본 발명에 따른 김치냉장고의 실시예에 관해 참조도면 도 1내지 도 3을 참조하여 설명하면 다음과 같다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 김치냉장고는 크게 중량측정수단(12), 온도센서 및 히터장치를 포함하여 이루어진다.

상기 중량측정수단(12)은 저장실(3) 바닥면에 설치되고, 상기 김치통(11)의 중량에 대한 정보를 제어부에 전달하도록 제어부와 전기적으로 연결된다.

이러한 중량측정수단의 일예를 설명하면, 상기 중량측정수단(12)은 저장실(3)의 바닥면에 설치되어 김치통(11)이 탑재되는 판스프링(12)과, 상기 판스프링(12)에 의해 측정된 김치의 중량에 관한 정보를 제어부에 전달하는 중량센서(13)로 이루어진다.

상기 히터장치는 내부 케이스에 전기적으로 분리되게 설치된 적어도 2개 이상의 히터로 이루어지며, 상기 제어부에 의해 각 히터가 독립적으로 운전되도록 설치된다. 이때, 상기 내부 케이스(미도시)와 외부 케이스(미도시)의 사이에는 단열부재(미도시)가 설치되고, 상기 단열부재와 내부 케이스 사이에는 히터장치가 설치된다. 상기 히터장치는 코일로 권선되어 전체적으로 볼 때에 판상을 이룬다.

이러한 히터장치의 일예를 설명하면, 상기 히터장치는 도 2와 같이 저장실(3)의 바닥면에 설치되는 저면 히터(14a)와, 상기 저장실(3)의 측벽면 중에서 전후면에 설치되는 전후면 히터(14b)와, 상기 저장실(3)의 측벽면 중에서 좌우면에 설치되는 좌우면 히터(14c)로 이루어진다.

이때, 상기 저면 히터(14a)는 김치통(11)의 바닥면과 대응되게 설치되고, 상기 전후면 히터(14b)와 좌우면 히터(14c)는 김치통(11)의 외측면과 대응되게 설치되는 것이 바람직하다.

이처럼 상기 히터장치는 저면 히터(14a)에 의해 김치통(11)의 하부를 가열하고, 상기 좌우면 히터(14c)와 전후면 히터(14b)에 의해 김치통(11)의 외측면을 가열함으로써, 상기 김치통(11)이 전체적으로 고르게 가열되도록 한다.

그리고, 상기 좌우면 히터(14c)와 전후면 히터(14b)는 설치된 면의 상/하부에 각각 전기적으로 분리되게 설치될 수도 있다. 또, 저장실(3)의 상면에도 전기적으로 분리된 상면 히터(미도시)를 설치할 수 있음도 이해 가능하다. 이러한 각 히터는 제어부의 제어에 따라 각각 독립적으로 운전된다.

이와 같은 구조의 히터장치는 도 1과 같이 김치통(11)이 2단으로 놓이는 구조의 저장실(3)을 구비한 김치냉장고에 한정되지 않고 다양한 구조에 적용될 수 있음도 이해 가능하다.

즉, 상기 김치통(11)이 2단 이상으로 놓이는 저장실 구조에서는 상기 전후면 히터(14b)와 좌우면 히터(14c)를 상/하부로 나누어 전기적으로 분리되게 설치할 수 있다.

물론, 저장실(3)의 바닥면에 김치통(11)이 2개 혹은 그 이상으로 설치되는 구조의 김치냉장고에는 저면 히터(14a)를 바닥면에 놓이는 김치통(11)의 개수만큼 전기적으로 분리하여 설치할 수도 있다.

상기와 같이 각 히터를 세분화하는 것은 김치냉장고의 용량과 김치의 숙성도차를 고려하여 설계되어야 할 것이다.

또한, 상기 히터장치가 가동될 때에 김치의 숙성온도를 일정하게 유지시키기 위해 상기 저장실(3)에는 온도센서(미도시)를 설치한다. 상기 온도센서는 제어부와 전기적으로 연결되게 설치된다.

이러한 온도센서는 저장실(3) 내의 온도를 측정하여 제어부에 전달하고, 상기 제어부는 가동되는 히터를 온/오프시킴으로써 저장실(3) 내의 온도를 일정하게 유지시킨다.

게다가, 상기 내부 케이스의 내면 전체 또는 일부분에 열전도부재(미도시)를 설치하여 상기 각 히터에서 발생된 열을 저장실(3) 내에 고르게 발산되도록 한다. 이러한 열전도부재로는 열전도성이 우수한 알루미늄판을 제시한다.

이와 같은 히터장치가 적용된 냉장고에 관한 일예를 도 3을 참조하여 설명하기로 한다.

상기 냉장고는 상부에 냉동실(1)이 구비되고, 상기 냉동실(1)의 하부에는 냉장실(2)이 구비되며, 상기 냉장실(2)의 하부에는 저장실(3)이 구비된다.

상기 저장실(3)의 후측에는 압축기(4)와 응축기(5)가 설치되고, 상기 냉동실(1)의 후측에는 제1증발기(6)가 설치되며, 상기 냉장실(2)의 후측에는 제2증발기(7)가 설치된다. 상기 각 증발기(6,7) 근처에는 증발기에서 냉각된 냉기를 냉동실(1)과 냉장실(2) 및 저장실(3)로 송풍시키도록 송풍팬이 설치된다. 상기 냉장실(2) 및 저장실(3)에는 각각 제2증발기(7)의 냉기를 유입 및 차단시킬 수 있도록 댐퍼(8a,8b)가 설치된다.

이때, 히터장치는 저장실(3)의 저면에 설치되는 저면 히터(14a)와, 저장실(3)의 좌우면 및 전후면에 설치되는 좌우면 히터(14c) 및 전면 히터(미도시)로 이루어진다. 상기 좌우면 히터(14c)는 도 3에 나타난 바와 같이 전기적으로 분리된 3개의 히터로 이루어진다.

이와 같은 냉장고에서 냉동실(1) 및 저장실(3)에서의 냉각작용은 일반적인 냉장고와 동일하며, 상기 저장실(3)에 설치되는 히터장치도 상술한 바와 같기 때문에 그 작용에 대한 설명은 생략하기로 한다.

다만, 상기 저장실(3)이 숙성모드로 운전될 때에는 저장실(3)에 설치된 댐퍼(8b)가 폐쇄되어 저장실(3)에 냉기가 유입되는 것을 방지하며, 상기 저장실(3)이 과열될 때에는 댐퍼(8b)를 간간히 개방시켜 저장실(3)을 일정한 온도로 낮출 수도 있다.

이와 같이, 상기 히터장치는 도 1과 같이 김치전용 냉장고에 적용될 수도 있으며, 도 3과 같이 김치 저장실이 별도로 구비된 냉장고에도 적용될 수 있다.

이러한 냉장고들은 김치를 숙성시키거나 보관하는 방법에 있어서는 하기에 설명한 바와 같으므로, 이하에서는 김치전용 냉장고를 기준으로 하여 설명하기로 한다.

상기 김치냉장고가 김치의 숙성모드로 운전되는 경우에 관해 도 4를 참조하여 설명하면 다음과 같다.

먼저, 사용자가 김치냉장고의 조작부를 통해 김치의 숙성모드를 선택한다.

이때, 상기 김치숙성방법은 김치의 숙성모드가 설정될 때에 중량측정수단(12)에서 김치통(11)의 중량을 측정하여 제어부에 전달하는 단계와; 상기 중량측정수단(12)으로부터 전달된 중량이 제어부에 미리 설정된 다수의 중량 범위 중에서 어느 중량 범위에 속하는지를 제어부에서 판단하고, 상기 제어부에서 판단된 중량 범위에 따라 제어부에 미리 설정된 히터만을 독립적으로 가동시키도록 제어하는 단계와; 상기 제어부에 설정된 히터가 가동될 때에 상기 온도센서가 저장실(3) 내의 온도에 관한 정보를 제어부에 전달하고, 상기 제어부에서는 저장실(3) 내의 온도가 제어부에 미리 설정된 숙성온도를 도과했다고 판단되면 히터의 운전을 정지시키고, 저장실(3) 내의 온도가 숙성온도보다 낮다고 판단되면 히터를 가동시켜 김치의 숙성온도를 일정하게 유지하는 단계:를 포함하여 이루어진다.

상기 김치숙성방법은 저면 히터(14a), 전후면 히터(14b) 및 좌우면 히터(14c)의 세분화 정도에 따라 조금씩은 다르게 수행될 수 있으며, 이러한 김치숙성방법에 관해 도 1과 같이 히터가 설치된 김치냉장고를 일예로 하여 설명하기로 한다.

도 4를 참조하면, 상기 중량측정수단(12)에서 측정된 김치통(11)의 중량()이 가벼운 범위()로 판단되면, 상기 제어부에서는 저면 히터(14a)만을 운전하여 김치를 숙성시키고, 상기 김치통(11)의 중량()이 중간 범위()로 판단되면, 상기 제어부에서는 저면 히터(14a)와 좌우면 히터(14c)를 운전하여 김치를 숙성시키며, 상기 김치통(11)의 중량()이 무거운 범위()로 판단되면, 상기 제어부에서 저면 히터(14a)와 전후면 히터(14b) 및 좌우면 히터(14c)를 모두 운전하여 김치를 숙성시킨다.

이러한 김치숙성방법에 있어서, 배추김치나 무우김치 등과 같이 동일한 양의 김치라도 김치의 종류에 따라 중량이 다르게 나타나는 것이 일반적이므로, 상기 제어부에는 김치의 종류에 따라 중량범위를 다르게 설정할 수 있음도 이해 가능하다.

이러한 김치숙성방법은 상기 김치통(11)의 무게가 무거워질수록 김치통(11)에 담긴 김치의 높이는 높아지며, 김치의 담긴 높이가 높을 때에는 김치통(11)의 외측면 가까이 위치되는 히터를 가동하여 김치가 고르게 숙성되도록 한 것이다.

그리고, 김치전용 냉장고가 김치숙성모드로 운전되는 동안에는 압축기의 운전을 정지시키도록 제어하고, 김치숙성모드가 완료되면 압축기를 가동시킨다.

그러나, 도 3과 같은 냉장고에 있어서는 김치숙성모드가 되면 압축기는 그래도 가동하고 상기 저장실에 설치된 댐퍼(8b)만을 폐쇄시킨다.

이상에서와 같이, 본 발명은 저장실의 측벽면에 전기적으로 분리된 히터를 설치하여 상기 히터의 열이 김치통에 고르게 전달될 수 있도록 함으로써, 상기 김치통에 담긴 김치가 모두 균일하게 숙성되도록 하는데 기술적 사상이 있다.

이상에서와 같이, 본 발명은 김치통의 상하부 간에 발생되는 김치의 숙성도차를 감소시키도록 하였다. 따라서, 소비자의 기호에 맞도록 김치를 숙성시킬 수 있으며, 김치통의 상하부에 위치하는 김치의 숙성도가 거의 동일하기 때문에 김치의 보관기간도 증가시킬 수 있도록 하였다.

즉, 소비자들은 김치통의 상부에 위치한 김치를 먼저 먹고 하부에 위한 김치를 나중에 먹는 경향이 있기 때문에, 상기 김치통의 숙성도를 균일하게 유지함으로써 김치통의 하부에 위치하는 김치를 먹을 때에도 소비자가 희망하는 숙성도의 김치를 즐길 수 있도록 하였다.

Claims (8)

1. 내부 케이스의 외측면에 히터장치가 설치되고, 상기 내부 케이스에 의해 형성된 저장실에 김치통이 수용되는 김치냉장고에 있어서,

   상기 저장실 바닥면에 설치되고, 김치통의 중량에 대한 정보를 제어부에 전달하도록 제어부와 전기적으로 연결되는 중량측정수단과;

   상기 내부 케이스에 전기적으로 분리되게 설치되는 적어도 2개 이상의 히터로 이루어지며, 상기 제어부에 의해 각 히터가 독립적으로 운전되도록 설치되는 히터장치와;

   상기 히터장치가 가동될 때에 김치의 온도를 일정하게 유지시키도록 저장실에 설치되는 온도센서:를 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 김치냉장고.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 내부 케이스의 내면에는 열전도부재가 설치되어, 상기 히터장치에서 발생된 열을 저장실 내에 고르게 발산시키도록 함을 특징으로 하는 김치냉장고.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 히터장치는:

   상기 저장실의 바닥면에 설치되는 저면 히터와;

   상기 저장실의 측벽면 중에서 전후면에 설치되는 전후면 히터와;

   상기 저장실의 측벽면 중에서 좌우면에 설치되는 좌우면 히터:로 이루어짐을 특징으로 하는 김치냉장고.
4. 제 2 항에 있어서,

   상기 좌우면 히터와 전후면 히터는 설치된 면의 상부와 하부에 각각 전기적으로 분리되게 설치됨을 특징으로 하는 김치냉장고.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 중량측정수단은:

   저장실의 바닥면에 설치되어 김치통이 탑재되는 판스프링과;

   상기 판스프링에 의해 측정된 김치통의 중량에 관한 정보를 제어부에 전달하는 중량센서:로 이루어짐을 특징으로 하는 김치냉장고.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 열전도부재는 알루미늄판임을 특징으로 하는 김치냉장고.
7. 김치의 숙성모드가 설정될 때에 중량측정수단에서 김치통의 중량을 측정하여 제어부에 전달하는 단계와;

   상기 중량측정수단으로부터 전달된 중량이 제어부에 미리 설정된 다수의 중량 범위 중에서 어느 중량 범위에 속하는지를 제어부에서 판단하고, 상기 제어부에서 판단된 중량 범위에 따라 제어부에 미리 설정된 히터만을 독립적으로 가동시키도록 제어하는 단계와;

   상기 제어부에 설정된 히터가 가동될 때에 상기 온도센서가 저장실 내의 온도에 대한 정보를 제어부에 전달하고, 상기 제어부에서는 저장실 내의 온도가 제어부에 미리 설정된 숙성온도를 도과했다고 판단되면 히터의 운전을 정지시키고, 저장실 내의 온도가 숙성온도보다 낮다고 판단되면 히터를 가동시켜 김치의 숙성온도를 일정하게 유지하는 단계:를 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 제1항의 김치냉장고의 김치숙성방법.
8. 제 7 항에 있어서,

   상기 김치냉장고가 김치숙성 모드로 운전되는 동안에는 압축기의 운전을 정지시키도록 제어하고, 김치숙성 모드가 완료되면 압축기를 가동시키도록 제어함을 특징으로 하는 제1항의 김치냉장고의 김치숙성방법.