KR102251842B1 - 인공 수정체의 지지 구조물 - Google Patents

Abstract

이 발명은 수정체를 대체하여 안구에 이식되는 인공 수정체를 안구 내에 지지하여 주는 지지 구조물에 관한 것으로서, 인공 수정체의 렌즈와 동심의 호형으로 연장되어 내측으로 개방부가 형성되고 인공 수정체의 렌즈의 테두리와 인접하거나 렌즈의 일측 표면의 테두리를 지지하도록 배치되는 프레임; 인공 수정체가 지지 구조물로부터 이탈하지 않도록 인공 수정체를 지지하고 서로 프레임의 원주 방향으로 이격되어 배치되는 복수 개의 지지부; 및 프레임으로부터 프레임의 직경 방향 외측으로 연장되어 선단이 안구의 공막에 형성하는 터널에 삽입되어 고정되는 복수 개의 고정부를 포함하는 것이다.

Description

인공 수정체의 지지 구조물{Support Structure for Artificial Eyes Lens}

본 발명은 인공 수정체의 지지 구조물에 관한 것으로서, 구체적으로는 수정체낭에 인공 수정체를 삽입하여 안착시키지 않고 인공 수정체를 안구 내에 지지하여 주는 지지 구조물에 관한 것이다.

백내장과 같이 수정체에 이상이 있는 안과적 질병의 치료 방법으로서, 수정체낭(capsular sac) 내부에 있는 수정체의 내용물을 제거하고, 그 공간에 인공으로 제조한 인공 수정체(Artificial Eye Lens 또는 Intraocular Lens)를 삽입하는 수술이 주로 시행되고 있다.

인공 수정체로서는 사람의 수정체를 대신하는 렌즈 및 렌즈를 수정체낭 내에 지지하여 주는 햅틱으로 이루어진 것이 주로 이용되고 있다. 이러한 인공 수정체로 주로 사용되는 유형의 것이 도 1에 도시되어 있다.

햅틱(120)은 렌즈(110)의 테두리로부터 길고 가늘게 연장되어 선단측의 수수정체낭의 내측 테두리에 접하여 렌즈를 지지하도록 구성되어 있으며, 서로 대향하는 방향으로 2개 또는 4개가 형성된 것들이 주로 이용되고 있다. 도 1에는 2개의 햅틱이 선대칭으로 형성된 것이 도시되어 있다.

인공 수정체를 삽입하는 수술을 시행할 때에는 수정체낭의 앞부분의 일부를 원형으로 절개하고 수정체낭과 수정체 내용물을 분리한 후에 수정체 내용물을 절단 및 흡인하여 제거한 후에 인공 수정체를 삽입하는데, 이러한 과정에서 수정체낭이 손상되거나 선천적인 요인 또는 기타 질병으로 인하여 수정체낭이 인공 수정체를 수용하여 지지할 수 없는 상태로 되는 경우가 종종 발생한다.

이러한 경우에는 인공 수정체의 렌즈 테두리 또는 햅틱에 실을 연결하고, 실을 공막의 외부로 인출하여 공막에 고정함으로써 인공 수정체를 안구에 고정하는 방법이 이용되고 있다.

이러한 수술 방법에 따르면, 인공 수정체가 실에 의해 안구 내에 지지되므로 인공 수정체가 제 위치에 배치되지 않거나 뒤틀려서 배치되어 인공 수정체가 제 기능을 발휘하지 못하고 충분한 시력이 확보되지 않는 경우가 종종 발생한다.

특히, 인공 수정체를 고정하는 실이 공막에 봉합되어 고정되어 실을 통하여 외부로부터 안구 내로 세균이 침투하여 질환을 일으키는 경우도 발생한다.

이러한 문제를 해결하는 방안으로서, 대한민국 특허공보 제10-1555298호(문헌 1)에서는 '인공 수정체낭'이라는 명칭의 발명을 제안하고 있다.

문헌 1의 발명은 수정체낭을 대체하는 것으로서 원형의 박막을 형성하고 이 박막을 고정실로 안구내의 섬모체에 매듭지어 고정하는 구조를 제안하고 있다.

그러나, 이러한 구조에서는 인공 수정체를 박막 내에 배치하는 작업이 매우 어렵고 시간이 소요되며, 결국은 실에 의해 박막을 안구에 고정하게 되므로 박막이 안구 내의 수정체의 위치에 배치되지 못하고 비틀리거나 위치를 이탈하는 문제는 그대로 발생하며, 특히 실을 섬모체에 매듭지어 고정하는 것은 매우 어려운 작업이고 상당한 시간을 요하는 것이다.

대한민국 특허공보 제10-1555298호(문헌 1)

이 발명은 전술한 종래 기술의 문제점을 해결하려는 것으로서, 인공 수정체를 안구 내에 지지하여 주는 지지 구조물을 제공하려는 것이다.

구체적으로, 이 발명은 인공 수정체를 수정체낭에 삽입하여 지지하는 일이 안구에 고정하여 주는 지지 구조물을 제공하려는 것으로서, 인공 수정체의 뒤틀림이나 인공 수정체의 렌즈가 제 위치로부터 벗어나는 일이 없도록 인공 수정체를 안구 내에 지지하여 주는 지지 구조물을 제공하려는 것이다.

특히, 이 발명은 인공 수정체를 안구에 고정함에 있어서 수술이 간단하게 이루어질 수 있고 수술 후의 감염 우려가 없이 인공 수정체의 삽입 수술이 용이하게 이루어질 수 있게 해주는 지지 구조물을 제공하려는 것이다.

전술한 이 발명의 해결 과제는, 수정체를 대체하여 안구에 이식되는 인공 수정체를 안구 내에 지지하여 주는 것인 이 발명에 따른 지지 구조물에 의해 달성된다.

이 발명의 지지 구조물은,

인공 수정체의 렌즈와 동심의 호형으로 연장되어 내측으로 개방부가 형성되고 인공 수정체의 렌즈의 테두리와 인접하거나 렌즈의 일측 표면의 테두리를 지지하도록 배치되는 프레임;

인공 수정체가 지지 구조물로부터 이탈하지 않도록 인공 수정체를 지지하고 서로 프레임의 원주 방향으로 이격되어 배치되는 복수 개의 지지부; 및

프레임으로부터 프레임의 직경 방향 외측으로 연장되어 선단이 안구의 공막에 형성하는 터널에 삽입되어 고정되는 복수 개의 고정부

를 포함하고,
인공 수정체는 렌즈와 렌즈로부터 렌즈의 직경 방향 외측으로 연장되어 수정체낭과 접촉하도록 구성되는 복수 개의 햅틱을 포함하며, 인공 수정체는 각각의 햅틱이 지지부 사이로 돌출되도록 프레임에 배치되는 것이다.

이러한 구성의 지지 구조물은, 각막을 절개하고 각막의 절개 부위를 통하여 안구 내로 삽입된다. 삽입 시에 지지 구조물의 프레임은 접혀서 삽입될 수 있다. 삽입된 지지 구조물은 홍체의 뒷쪽에서 프레임이 동공과 동심으로 배치된다.

공막에 지지 구조물의 고정부의 선단이 삽입되어 고정되는 터널을 형성하고 공막을 통하여 각각의 고정부의 선단을 공막의 터널에 삽입하고 봉합한다. 이로써 이 발명의 지지 구조물은 안구 내에 고정된다.

각막의 절개 부위를 통하여 인공 수정체를 삽입하고, 인공 수정체의 렌즈가 지지부에 지지되도록 하여 지지 구조물에 고정한다. 햅틱이 있는 인공 수정체의 경우, 햅틱은 지지부 사이로 돌출되어 배치된다. 이렇게 하여, 인공 수정체는 이 발명의 지지 구조물에 지지되어 안구 내에 이식된다.

이 발명의 지지 구조물의 구성에 따르면, 인공 수정체는 수정체낭에 지지되는 일이 없이 안구에 이식되어 고정된다.

또한, 이 발명의 지지 구조물은 이것을 안구에 고정하는 별도의 수단 없이도 안구에 고정되고, 특히 지지 구조물의 고정부가 공막에 형성하는 터널에 삽입되어 고정되므로, 이식 수술에서 봉합용 실을 공막을 관통시켜 지지 구조물을 고정하는 작업이 필요하지 않게 되므로, 수술이 간단하고 수술 후의 감염 우려가 적다.

또한, 인공 수정체를 수정체낭에 삽입하려는 수술 중에 수정체낭이 손상되는 경우에도 이 발명의 지지 구조물을 안구에 삽입하여 이미 삽입된 인공 수정체를 안구에 지지하는 시술이 가능하게 된다.

이 발명의 지지 구조물은 4가지의 실시 양태를 가질 수 있다.

첫 번째의 실시 양태로서, 이 발명의 지지 구조물은,

각각의 지지부는 프레임으로부터 연장되어 인공 수정체의 렌즈에서 프레임의 일면과 대향하는 상기 일측 표면과 맞닿는 제1 부분 및 제1 부분의 선단으로부터 연장되어 상기 렌즈의 일측 표면의 반대측 표면과 맞닿는 제2 부분으로 이루어지고, 지지부의 제1 부분과 제2 부분에 인공 수정체의 렌즈의 양 표면의 테두리가 맞닿음으로서 인공 수정체가 지지되는 것으로 구성할 수 있다.

두 번째의 실시 양태로서, 이 발명의 지지 구조물은,

각각의 지지부는 프레임으로부터 연장되어 인공 수정체의 렌즈에서 프레임의 일면과 대향하는 상기 일측 표면과 맞닿는 제1 부분 및 프레임으로부터 연장되어 상기 렌즈의 일측 표면의 반대측 표면과 맞닿는 제2 부분으로 이루어지고, 지지부의 제1 부분과 제2 부분에 인공 수정체의 렌즈의 양 표면의 테두리가 맞닿음으로서 인공 수정체가 지지되는 것으로 구성할 수 있다.

세 번째의 실시 양태로서, 이 발명의 지지 구조물은,

프레임의 일면에 인공 수정체의 상기 일측 표면의 둘레가 맞닿고 각각의 지지부는 프레임으로부터 연장되어 인공 수정체의 상기 일측 표면의 반대측 표면과 맞닿도록 구성되어, 상기 렌즈의 양 표면의 테두리가 프레임의 일면과 지지부에 맞닿음으로써 인공 수정체가 지지되는 것으로 구성할 수 있다.

이러한 이 발명의 지지 구조물의 실시 양태들에 따르면, 인공 수정체의 렌즈는 이 발명의 지지 구조물에서 프레임과 지지부에 의해 또는 지지부만에 의해 테두리가 고정되어 지지되는데, 지지부는 프레임과 별도의 구성으로 되지 않고 단지 프레임으로부터 돌출하여 연장되는 일체의 부분으로 될 수 있으므로, 프레임과 지지부를 간단한 사출 성형에 의해 일체로 형성할 수 있다.

또한, 인공 수정체를 지지 구조물에 지지하여 고정하는 과정은 안구 내에서 수행되는데, 이 발명이 전술한 실시 양태들에서 지지부는 프레임에서 원주 방향으로 서로 이격되고 돌출 연장되는 것이므로, 인공 수정체의 렌즈의 테두리가 프레임과 지지부 사이, 또는 지지부에 삽입되도록 하는 간단한 작업을 통하여 인공 수정체가 지지 구조물에 지지되도록 할 수 있다.

종래로부터 지금까지 수행되고 있는 인공 수정체의 고정 수술, 즉 햅틱이 부착된 인공 수정체를 수정체낭에 삽입하여 햅틱이 펼쳐지면서 수정체낭에 지지되도록 하는 수술이나, 수정체낭을 대신하는 박막을 실에 의해 안구에 고정하고 박막에 인공 수정체를 삽입하여 고정하는 수술은 매우 까다롭고 시간이 많이 소요되는 것이다.

그러나, 이 발명의 지지 구조물의 구성에 따르면, 단지 안구 내에 지지 구조물을 삽입한 후에 공막에 형성하는 터널에 고정부를 삽입하는 간단한 작업으로 지지 구조물을 안구에 고정하고, 안구 내에 삽입되어 지지 구조물의 지지부에 인공 수정체의 렌즈 테두리를 끼워넣는 간단한 작업으로 인공 수정체가 지지 구조물에 지지되어 고정된다.

따라서, 이 발명에서는 지지 구조물을 삽입하여 안구에 고정하는 작업 및 고정된 지지 구조물에 인공 수정체를 지지하는 작업이 매우 간단하고 빠른 시간에 이루어질 수 있다. 또한, 이 발명에서는 거의 모든 종류의 인공 수정체를 지지할 수 있어서 기존에 삽입되어 탈구되었던 인공 수정체를 제거하지 않고 이 발명의 지지 구조물을 안구에 이식하여 삽입되어 있는 인공 수정체가 지지되도록 할 수 있다.

이 발명의 추가의 실시 양태로서,

인공 수정체는 렌즈와 렌즈로부터 렌즈의 직경 방향 외측으로 연장되어 수정체낭과 접촉하도록 구성되는 복수 개의 햅틱을 포함하고,

각각의 지지부는 프레임에 고정되는 고리 형태로 형성되고,

인공 수정체의 햅틱이 각각의 고리에 삽입되어 인공 수정체가 지지되는 것으로 구성할 수 있다.

이러한 경우에는 인공 수정체를 이루는 햅틱이 지지 구조물의 고리에 삽입되어 고정되므로, 인공 수정체의 지지가 보다 확고하게 이루어질 수 있고 이탈이 확실하게 방지된다.

한편, 이 발명의 지지 구조물은 전체로서 합성 수지를 사출하여 형성될 수 있되, 고정부는 프레임에 비해 낮은 강성을 갖도록 형성되는 것이 바람직하다.

프레임이 고정부에 비해 낮은 강성을 갖도록 형성하면, 각막을 절개하고 이 발명의 지지 구조물을 각막의 절개 부위를 통하여 삽입하는 작업에서 프레임을 접어서 삽입할 수 있으므로 삽입 작업이 쉽게 이루어지지만, 고정부는 프레임이 비해 높은 강성을 가지므로 프레임과 지지부를 공막에 지지하는 상태의 안정성이 높아진다.

이 발명의 부가적 특징으로서, 이 발명의 지지 구조물에서,

고정부의 선단 측은 공막과 같은 곡률을 가지며 프레임과 동심인 곡선으로 형성되는 것으로 구성할 수 있다.

이와 같은 구성에 따르면, 공막에 형성하는 터널에 삽입되는 고정부의 선단이 공막의 형태에 정합되므로 공막의 터널에 삽입하기 용이하고 삽입 후에도 잘 안착될 수 있다.

다만, 이 발명의 지지 구조물에서 고정부가 탄성을 가진 재료로 형성되므로 공막과 다른 곡률 또는 직선으로 형성되거나 프레임과 동심을 이루지 않아도 공막의 터널에 삽입되고 안착될 수 있다.

본 발명의 추가의 특징으로서, 이 발명의 지지 구조물에서 고정부의 선단에는 순차로 실 및 바늘이 결합되는 것으로 구성할 수 있다.

이 발명에 따른 지지 구조물을 안구에 이식하는 수술에서는 고정부를 공막에 형성한 홀을 통하여 공막을 통과시켜 공막의 외측에서 형성한 터널에 선단을 삽입하여야 한다.

이 발명의 추가의 특징에 따르면, 고정부의 선단에 실과 바늘이 결합되어 있어서, 이 발명의 지지 구조물을 안구에 삽입할 때에 먼저 고정부의 선단에 결합된 실과 바늘을 안구에 삽입한 후에 공막에 형성한 홀을 통하여 바늘을 공막의 외측 표면으로 돌출시키고, 이어서 지지 구조물의 나머지 요소들을 안구에 삽입한 후에 공막의 외측 표면으로부터 돌출되어 있는 바늘을 당기면 실이 당겨지면서 실에 결합된 고정부가 공막의 홀을 통하여 공막의 외측 표면으로 고정부의 선단이 돌출된다. 이렇게 하여 돌출된 고정부의 선단을 공막에 형성한 터널에 삽입할 때에 바늘을 이용할 수 있다.

실과 바늘을 사용 후에 고정부의 선단으로부터 제거한다.

이와 같이, 이 발명의 추가의 특징에 따르면, 이 발명에 따른 지지 구조물을 공막에 고정하는 수술이 매우 용이하게 이루어질 수 있다.

도 1은 통상적으로 사용되는 인공 수정체을 보여주는 도면이다.
도 2는 이 발명의 제1 실시예에 따른 지지 구조물에 인공 수정체가 지지되어 있는 상태를 보여주는 평면도이다.
도 3은 도 2의 선 A-A에 따른 종단면도이다.
도 4는 이 발명의 제1 실시예에 따른 인공 수정체의 지지 구조물이 안구에 삽입되어 고정된 상태를 보여주는 안구의 횡단면도이다.
도 5는 도 2의 선 A-A에 따른 종단면도로서, 이 발명의 제1 실시예에 따른 지지 구조물의 제1 변형례의 도면이다.
도 6은 도 2의 선 A-A에 따른 종단면도로서, 이 발명의 제1 실시예에 따른 지지 구조물의 제2 변형례의 도면이다.
도 7은 이 발명의 제2 실시예에 따른 인공 수정체의 지지 구조물에 인공 수정체가 지지되어 있는 상태를 보여주는 평면도이다.
도 8은 도 6의 선 B-B에 따른 종단면도이다.
도 9는 도 6의 화살표 C에서 바라본 지지 구조물의 도면이다.

이하, 이 발명을 실시하기 위한 구체적인 내용으로서, 이 발명의 실시예들에 따른 지지 구조물의 구성과 작용에 대해 도면을 참조하여 구체적으로 설명한다.

먼저 도 2와 도 3을 참조하여 제1 실시예의 지지 구조물(1)의 구성을 설명한다.

제1 실시예의 지지 구조물(1)은, 인공 수정체(100)의 렌즈(110)와 동심의 호형으로 연장되어 내측으로 동공의 최대 직경보다 큰 직경을 가지는 개방부(11)가 형성되고 인공 수정체의 일측 표면과 대향하도록 배치되는 프레임(10), 인공 수정체가 지지 구조물(1)로부터 이탈하지 않도록 인공 수정체를 지지하고 서로 프레임(10)의 원주 방향으로 이격되어 배치되는 4개의 지지부(20), 프레임(10)으로부터 프레임(10)의 직경 방향 외측으로 연장되어 선단이 안구의 공막에 형성하는 터널에 삽입되어 고정되는 복수 개의 고정부(30), 고정부(30)의 선단에 일단이 고정되고 고정부(30)의 선단으로부터 연장되는 실(40), 실(40)의 선단에 결합되는 바늘(50)로 구성되어 있다.

제1 실시예에서 프레임(10), 지지부(20) 및 고정부(30)는 일체로 사출 성형된 것인데, 그 재료로서는 PMMA(polymethyl methacrylate), 폴리프로필렌(Polypropylene), 폴리이미드(Polyimide), 실리콘(Silicone), 아크릴수지(Acrylic) 등이 이용될 수 있다.

프레임(10)과 지지부(20) 및 고정부(30)는 동일 재료의 수지로 이루어질 수 있지만, 제1 실시예의 지지 구조물(1)에서 프레임(10) 및 지지부(20)는 고정부(30)를 이루는 소재보다 연질의 다른 소재로 이루어질 수 있고, 프레임(10)만이 지지나 고정부(30)에 비하여 연질의 다른 소재로 이루어질 수 있다.

이 경우, 서로 이종의 소재를 이용하여 일체로 사출 성형할 수도 있고, 고정부(30)를 프레임(10)과 지지부(20)와 별개로 사출 성형한 후에 서로 접합할 수도 있다.

이와 같이 함으로써 프레임(10)은 다른 부분에 비해 낮은 강성을 갖게 되며, 제1 실시예의 지지 구조물을 안구 내로 삽입할 때에 프레임(10)을 접거나 구부려서 삽입하기 용이하게 된다.

또한, 프레임(10)과 지지부(20)에 비하여 고정부(30)의 두께나 폭을 넓게 하여 전체적인 단면적을 증대시킴으로서 고정부(30)보다 프레임과 지지부의 강성을 낮출 수도 있다.

프레임(10)은 전체적으로 얇고 편평한 단면을 가지며 평면 상에서 원형으로 연장한 형태를 이루고 있다. 프레임(10)의 내측은 원형의 개방부(11)을 이루고 있는데, 개방부(11)에 인공 수정체(100)의 렌즈(110)가 배치된다.

프레임(10)으로부터 2개의 고정부(30)가 연장되어 있다.

각각의 고정부(30)는 프레임(10)과 동일 평면에 놓이되, 프레임(10)으로부터 접선 방향으로 직선으로 연장되고 이어서 프레임(10)과 같은 방향으로 곡선으로 굴곡된 형태로 형성되어 있다.

고정부(30)에서 프레임(10)에 접하는 제1 부분(31)은 직선으로 연장되고, 안구에 삽입되었을 때에 안구 내에서 공막을 향하여 연장되어 배치되는 부분을 이룬다.

고정부(30)에서 프레임(10)과 이격되며 곡선으로 연장되는 제2 부분(32)은 전체적으로 프레임(10)과 동심의 호형으로 형성되며 그 곡률 반경은 공막의 곡률 반경과 동일하게 형성된다. 지지 구조물을 안구에 이식하였을 때에 제2 부분(32)의 선단측은 공막에 삽입된다.

한편, 제1 실시예 및 후술하는 제2 실시예의 지지 구조물에서 고정부의 제2 부분은 모두 공막의 곡률 반경과 동일한 곡률로 형성되어 공막에 형성하는 터널에 삽입하기 용이하도록 되어 있지만, 제2 부분(32)의 곡률 반경을 공막의 곡률 반경보다 작게 형성하여 제2 부분(32)이 공막의 터널에서 공막 내측으로의 복원력을 가지고 밀착되도록 할 수 있다.

2개의 고정부(30)는 프레임(10)에 대하여 서로 대향하여 180도 간격을 두고 배치되어 프레임(10)의 중심점에 대해 선대칭으로 배치되어 있다.

지지부(20)는 4개가 형성되어 있는데, 서로 등간격으로 90도 간격을 두고 프레임(10) 상에 배치되어 있다.

도 3의 단면도를 참조하여 설명하면, 각각의 지지부(20)는 프레임(10)이 이루는 평면으로부터 프레임(10)의 외측으로 경사져서 연장되는 제1 부분(21) 및 제1 부분(21)으로부터 프레임의 내측으로 경사져서 연장되는 제2 부분(22)으로 이루어져 있다.

이러한 지지부의 구조에 따라, 인공 수정체의 렌즈(110)의 일측 표면(111)의 테두리는 지지부의 제1 부분(21)에 지지되고 반대측 표면(112)의 테두리는 지지부의 제2 부분(22)에 의해 지지되어 있다.

이렇게 각각의 지지부(20)가 인공 수정체의 렌즈(110)의 테두리를 총 4곳에서 양측 표면을 구속하여 지지하므로 인공 수정체(100)는 지지부들(20)에 의해 프레임(10)에 결합된 상태를 유지하게 된다.

제1 실시예의 지지 구조물(1)에서 지지부는 총 4개가 설치되지만, 3개만이 설치될 수도 있고, 폭이 넓게 형성되는 경우라면 2개의 지지부가 서로 대칭으로 배치되어 설치될 수도 있다.

고정부(30)의 제2 부분(32)의 선단에는 홀(34)이 형성되어 있고, 이 홀(34)에는 실(40)의 일측 단부가 결합되어 있고 실(40)의 선단에는 바늘(50)이 결합되어 있다. 실(40)과 바늘(50)은 고정부(30)의 제2 부분(32)이 공막에 삽입되도록 안내를 하는 것이다.

인공 수정체(100)가 제1 실시예의 지지 구조물(1)에 지지되는 작용에 대해 설명한다.

인공 수정체(100)는 도 1에 도시된 것과 동일한 것으로서, 렌즈(110)와 렌즈 의 테두리로부터 연장되는 2개의 햅틱(120)을 갖춘 것이다.

렌즈(110)는 프레임(10)에 동심으로 놓여지며 프레임(10)과 4개의 지지부(20)에 의해 지지 구조물(1)에 고정된 상태로 된다.

렌즈의 양측 표면(111, 112)의 테두리가 지지부(20)의 제1 부분(21) 및 제2 부분(22)에 맞닿아 있게 된다. 지지부(20)가 4개의 위치에서 렌즈(110)를 구속하므로 렌즈(110)는 지지 구조물(1)로부터 어느 방향으로도 이탈하지 않게 된다.

한편, 인공 수정체의 햅틱(120)은 지지부(20) 사이로 돌출되어 프레임(10)을 벗어나 돌출된 상태로 놓이게 된다.

인공 수정체(100)의 햅틱(120)은 사람 안구의 수정체낭에 지지되도록 마련되는 것이므로, 제1 실시예의 지지 구조물(1)에 의해 인공 수정체(100)를 사람의 안구에 지지하는 경우, 햅틱(120)은 아무런 기능을 하지 않게 되지만, 이러한 인공 수정체의 햅틱(120)이 인공 수정체가 제1 실시예의 지지 구조물(1)의 사용을 방해하지 않게 된다.

도 4는 실시예 1의 지지 구조물(1)에 안구에 이식되고 여기에 인공 수정체(100)가 지지되어 있는 상태를 보여준다.

도 4를 참조하여 인공 수정체가 제1 실시예의 지지 구조물(1)에 의해 지지되어 안구에 이식된 상태 및 그러한 상태를 형성하기 위한 수술 방법을 설명한다.

인공 수정체(100)를 안구에 이식하기 위해서는 먼저 각막(201)을 절개하고 절개 부위로 기구를 삽입하여 손상된 수정체와 수정체낭을 흡인하여 제거한다.

이어서, 각막(201)의 절개부를 통하여 이 발명의 제1 실시예에 따른 지지 구조물(1)을 삽입한다.

지지 구조물(1)은 각막(201)의 절개부를 통하여 삽입할 때에 프레임(10)을 접거나 구부려서 삽입하고 홍체(202)의 후방에 배치된 후에는 펼쳐서 프레임(10)이 동공(204)과 동심으로 되도록 배치한다.

제1 실시예의 지지 구조물은 탄성을 높은 재료로 이루어지고 특히 프레임(10)은 고정부(30)에 비해 연질 또는 낮은 강성을 가지므로 접어서 각막(201)의 절개부로 삽입하기 용이하고, 고정부(30)는 상대적으로 경질이거나 높은 강성을 가지므로 지지 구조물(1)을 안구에 지지하기에 유리하다.

공막(203)에는 고정부(30)의 제2 부분(32)이 관통하여 외부로 나올 수 있는 2개의 홀(미도시)을 형성하여 놓는다, 이 홀들을 통하여 바늘(50)을 외부로 빼낸다.

지지 구조물(1)에서 프레임(10)과 지지부(20)는 홍체(202)의 후방으로 배치하고, 공막(203)의 외부로 노출된 바늘(50)을 당기면 바늘에 결합된 실(40)이 당겨지면서 고정부의 제2 부분(32)의 선단이 공막 외부로 노출된다.

공막(203)에는 고정부의 제2 부분(32)의 선단이 삽입되는 터널(미도시)이 미리 형성되어 있고, 이 터널에 고정부(30)의 선단을 삽입한다.

필요에 따라서는, 터널과 고정부가 관통하는 공막(203)의 홀 사이의 공막의 외표면을 절개하여 고정부의 제2 부분(32)이 놓이는 홈을 형성하고, 고정부의 선단(32)을 터널에 삽입한 후에 홈을 봉합할 수 있다.

고정부(30)의 선단이 공막(203)의 외부로 노출된 후에는 실(40)과 바늘(50)은 고정부(30)로부터 제거한다.

이러한 구성과 작용에 따라, 제1 실시예의 지지 구조물(1)과 인공 수정체를 안구에 삽입하는 수술에 있어서, 매우 가늘고 탄성을 갖는 고정부(30)가 공막(203)을 관통하여 배치되고 선단에 터널에 쉽게 삽입될 수 있다.

각막(201)의 절개부를 통하여 인공 수정체(100)를 삽입한 후에, 렌즈(110)의 테두리가 지지부(20)에 끼워지게 하여, 인공 수정체(100)가 제1 실시예의 지지 구조물(1)에 고정된다.

이와 같이 하여, 도 4에 도시된 바와 같이, 지지 구조물(1)의 프레임(10)과 지지부(20)는 홍체(102)의 후방에 배치되고, 고정부(30)는 프레임(10)으로부터 연장되어 제2 부분(32)이 공막(203)을 관통하고 선단이 터널에 삽입되어 고정되고, 인공 수정체의 렌즈(110)는 지지 구조물의 프레임(10)과 동심으로 지지 구조물(1)에 지지되어 안구 내에 이식된다.

한편, 이상의 설명에서는 지지 구조물(1)을 안구에 고정한 후에 인공 수정체(100)를 삽입하여 지지 구조물(1)에 지지되는 것으로 설명하였지만, 실제 수술에서는 다른 상황이 발생할 수 있다.

예컨대, 안구로부터 수정체를 흡인하여 제거하고 수정체낭에 인공 수정체를 삽입하여 인공 수정체의 햅틱이 수정체낭에 지지되게 하는 수술 도중에 수정체낭이 손상되어 수정체낭에 이미 삽입되어 안구 내에 존재하는 인공 수정체를 지지할 수 없는 상황이 발생할 수 있다. 또한, 안구에 이식되어 있던 인공 수정체가 외상 또는 질환 등에 의해 제 위치에 유지되지 않고 유리체강(도 4의 106) 내로 이탈되는 경우도 있다.

그와 같은 경우에는 제1 실시예의 지지 구조물(1)을 각막(201)의 절개부를 통하여 삽입하여 앞서 설명한 바와 같은 과정을 진행한다.

한편, 지지 구조물(1)의 지지부(20)가 후방, 즉 각막(201)의 반대측을 향하도록 배치할 수 있다. 즉, 도 3에 도시한 상태에서는 지지부(20)가 전방, 즉 각막(201) 측을 향하여 배치되고 프레임(10)이 후방측에 배치되지만, 이와 반대로 프레임(10)을 전방으로 배치하고 지지부(20)가 후방인 망막(205)쪽을 향하게 배치한다.

이렇게 함으로써 유리체강(206)으로 이탈되어 있는 인공 수정체(100)를 홍체(203)의 후방에 배치된 지지 구조물(1)의 지지부(20)에 쉽게 끼워 넣을 수 있게 된다.

다만, 제1 실시예의 지지 구조물(1)을 도 3에 도시된 상태로 배치하여도 프레임(10)의 개구부(11)를 통하여 유리체강(206)으로 이탈되어 있는 인공 수정체(100)을 지지 구조물의 지지부(20)쪽으로 옮겨서 고정하는 것은 가능하다.

도 5와 도 6을 참조하여 제1 실시예의 변형례들을 설명한다.

도 5와 도 6에 도시한 변형례는 지지부(20-1, 20-2)의 구조를 제외한 다른 구성은 제1 실시예의 지지 구조물과 동일하다.

도 5에 도시한 제1 변형례의 지지 구조물에서 지지부(20-1)는 프레임(10)의 표면으로부터 수직으로 연장되는 제1 부분(23), 제1 부분으로부터 프레임(10)의 내측으로 연장되는 제2 부분(24)으로 이루어져 있다.

이러한 구조에 의해 인공 수정체의 렌즈(110)의 일측 표면(111)의 테두리는 프레임(10)의 표면에 지지되고 타측 표면(112)의 테두리는 지지부(20')의 제2 부분(24)에 의해 지지되어 있다.

도 6에 도시한 제1 변형례의 지지 구조물에서 지지부(20-2)는 프레임(10)의 개구부(11)측 단부, 즉 내측 둘레로부터 제1 부분(25)과 제2 부분(26)이 서로 반대측으로 경사져 연장되어 있다.

제1 부분(25)과 제2 부분(26)에는 각각 인공 수정체의 렌즈(110)의 테두리의 양 표면이 맞닿아서 렌즈(110)가 지지부(20-2)에 구속되어 지지된다.

이러한 변형례의 구성에서도 도 2 내지 도 3에 도시된 제1 실시예와 마찬가지로 인공 수정체의 렌즈(110)가 지지부(20-1, 20-2)와 프레임(10)에 의해 지지 구조물에 구속되어 지지되며, 지지부(20-1, 20-2)의 배치와 갯수 역시 제1 실시예와 동일하게 구성될 수 있다.

다음으로, 도 7 내지 도 9을 참조하여 제2 실시예의 지지 구조물(2)에 대해 설명한다.

제2 실시예의 지지 구조물(2) 역시 프레임(10), 지지부(20-3) 및 고정부(30)를 갖추어 구성된다는 점에서 제1 실시예와 동일하고, 단지 고정부(30)의 선단에 실과 바늘이 결합되어 있지 않다는 점 및 지지부(20-3)의 구성에서 제1 실시예와 다르다.

다만, 제2 실시예의 지지 구조물에도 수술의 편의성을 위하여 실과 바늘이 결합될 수 있다.

제2 실시예의 지지 구조물(2)에서 지지부(20-3)의 구성을 설명한다.

제2 실시예의 지지 구조물(2)에는 2개의 지지부(20-3)가 마련되어 있다.

도 9는 도 7의 화살표 C로부터 바라본 도면으로서, 인공 수정체(100)를 생략하고 지지 구조물만을 도시한다. 도 9을 참조하여 설명하면, 지지부(20-3)는 프레임(10)의 표면으로부터 경사져 연장되는 2개의 제2 부분(28) 및 제2 부분(28) 사이에서 프레임(10)의 표면과 평행하며 일정 거리 이격되어 연장되는 제1 부분(27)으로 이루어져 있다.

이에 따라, 지지부(20-3)의 제1 및 제2 부분(28, 29)이 프레임(10)의 표면과 함께 고리(29)를 형성하여, 인공 수정체(100)의 햅틱(120)이 각각의 고리(25)로 삽입되어 지지 구조물(2)의 외부로 돌출된다.

인공 수정체(100)는 렌즈(110)의 일측 표면이 프레임(10)의 표면에 놓이게 되고, 2개의 햅틱(120)이 지지부(20-3)와 프레임(10)의 표면이 이루는 고리(29)를 통과하여 지지 구조물(2)의 프레임(10)로부터 돌출되어 있다.

이에 따라 인공 수정체(100)는 지지 구조물(2)에 구속되어 지지된다.

이러한 제2 실시예의 지지 구조물(2)을 안구에 이식하고 지지 구조물에 인공 수정체(100)가 지지되도록 하는 과정은 제1 실시예와 실질적으로 동일하다.

다만, 제2 실시예의 지지 구조물(2)을 안구에 이식한 후에 인공 수정체(100)의 2개의 햅틱(120)이 지지 구조물의 지지부(20-3)가 이루는 고리(25에 삽입되도록 하여야 한다는 점에서 제1 실시예와 다르다.

인공 수정체는 2개의 햅틱을 가진 것 외에도 4개의 햅틱을 가진 것도 있다. 그러한 인공 수정체의 경우에는 2개의 서로 햅틱만이 지지부(20-3)의 고리(25)에 삽입되고 나머지 햅틱은 프레임(10)으로부터 외부로 돌출되게 배치된다.

한편, 제2 실시예에서는 인공 수정체의 햅틱(120)이 통과하여 지지되는 고리(29)가 프레임(10)과 지지부(20-3)에 의해 형성되어 있지만, 지지부를 고리 형태로 형성하고 지지부를 프레임에 결합하는 것으로 구성할 수도 있다. 또한, 고리의 형태는 제한되지는 않지만, 햅틱(120)의 배치와 형태에 상관 없이 쉽게 햅틱이 삽입되어 지지될 수 있도록 프레임(10)의 넓은 폭에 걸쳐 마련하는 것이 바람직하다.

이상 이 발명의 실시예들의 구성과 작용을 설명하였는바, 이 발명은 이러한 실시예들에 한정되지 않고 청구범위에 기재한 범위에서 다양한 변형이 가능하고 구성 요소를 부가하는 것도 가능하며, 그러한 변형된 지지 구조물과 구성 요소가 부가된 지지 구조물은 이 발명의 범위에 속하는 것이다.

1. 2: 지지 구조물 10: 프레임
20: 지지부 30: 고정부
100: 인공 수정체 110: 렌즈
120: 햅틱

Claims (8)

1. 수정체낭을 대체하여 안구에 이식되는 인공 수정체를 안구 내에 지지하여 주는 지지 구조물로서,
   인공 수정체의 렌즈와 동심의 호형으로 연장되어 내측으로 개방부가 형성되고 인공 수정체의 렌즈의 테두리와 인접하거나 렌즈의 일측 표면의 테두리를 지지하도록 배치되는 프레임;
   인공 수정체가 지지 구조물로부터 이탈하지 않도록 인공 수정체를 지지하고 서로 프레임의 원주 방향으로 이격되어 배치되는 복수 개의 지지부; 및
   프레임으로부터 프레임의 직경 방향 외측으로 연장되어 선단이 안구의 공막에 형성하는 터널에 삽입되어 고정되는 복수 개의 고정부
   를 포함하고,
   인공 수정체는, 렌즈 및 렌즈로부터 렌즈의 직경 방향 외측으로 연장되어 수정체낭과 접촉하도록 구성되는 복수 개의 햅틱을 포함하는 것이며, 인공 수정체는 각각의 햅틱이 지지부 사이로 돌출되도록 프레임에 배치되는 것인 지지 구조물.
2. 청구항 1에 있어서,
   각각의 지지부는 프레임으로부터 연장되어 인공 수정체의 렌즈에서 프레임의 일면과 대향하는 상기 일측 표면과 맞닿는 제1 부분 및 제1 부분의 선단으로부터 연장되어 상기 렌즈의 일측 표면의 반대측 표면과 맞닿는 제2 부분으로 이루어지고, 지지부의 제1 부분과 제2 부분에 인공 수정체의 렌즈의 양 표면의 테두리가 맞닿음으로서 인공 수정체가 지지되는 것인 지지 구조물.
3. 청구항 1에 있어서,
   각각의 지지부는 프레임으로부터 연장되어 인공 수정체의 렌즈에서 프레임의 일면과 대향하는 상기 일측 표면과 맞닿는 제1 부분 및 프레임으로부터 연장되어 상기 렌즈의 일측 표면의 반대측 표면과 맞닿는 제2 부분으로 이루어지고, 지지부의 제1 부분과 제2 부분에 인공 수정체의 렌즈의 양 표면의 테두리가 맞닿음으로서 인공 수정체가 지지되는 것인 지지 구조물.
4. 청구항 1에 있어서,
   프레임의 일면에 인공 수정체의 상기 일측 표면의 둘레가 맞닿고 각각의 지지부는 프레임으로부터 연장되어 인공 수정체의 상기 일측 표면의 반대측 표면과 맞닿도록 구성되어, 상기 렌즈의 양 표면의 테두리가 프레임의 일면과 지지부에 맞닿음으로써 인공 수정체가 지지되는 것인 지지 구조물.
5. 수정체를 대체하여 안구에 이식되는 인공 수정체를 안구 내에 지지하여 주는 지지 구조물로서,
   인공 수정체의 렌즈와 동심의 호형으로 연장되어 내측으로 개방부가 형성되고 인공 수정체의 렌즈의 테두리와 인접하거나 렌즈의 일측 표면의 테두리를 지지하도록 배치되는 프레임;
   인공 수정체가 지지 구조물로부터 이탈하지 않도록 인공 수정체를 지지하고 서로 프레임의 원주 방향으로 이격되어 배치되는 복수 개의 지지부; 및
   프레임으로부터 프레임의 직경 방향 외측으로 연장되어 선단이 안구의 공막에 형성하는 터널에 삽입되어 고정되는 복수 개의 고정부
   를 포함하고,
   인공 수정체는 렌즈와 렌즈로부터 렌즈의 직경 방향 외측으로 연장되어 수정체낭과 접촉하도록 구성되는 복수 개의 햅틱을 포함하고,
   각각의 지지부는 프레임에 고정되는 고리 형태로 형성되고,
   인공 수정체의 햅틱이 각각의 고리에 삽입되어 인공 수정체가 지지되는 것인, 지지 구조물.
6. 청구항 1 내지 청구항 5 중 어느 하나의 청구항에 있어서,
   전체로서 합성 수지를 사출하여 형성되되, 고정부는 프레임보다 높은 강성을 갖는 것인 지지 구조물.
7. 청구항 1 내지 청구항 5 중 어느 하나의 청구항에 있어서,
   고정부의 선단 측은 공막과 같은 곡률을 가지며 프레임과 동심인 곡선으로 형성되는 것인 지지 구조물.
8. 청구항 1 내지 청구항 5 중 어느 하나의 청구항에 있어서,
   고정부의 선단에는 순차로 실 및 바늘이 결합되는 것인 지지 구조물.

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