KR101867094B1

KR101867094B1 - 제빙기

Info

Publication number: KR101867094B1
Application number: KR1020170028315A
Authority: KR
Inventors: 유세훈
Original assignee: 주식회사 아이스트로
Priority date: 2017-03-06
Filing date: 2017-03-06
Publication date: 2018-06-14
Also published as: WO2018164428A1; US20190383541A1

Abstract

본 발명은 제빙기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 슬러시가 형성되는 것을 방지할 수 있는 제빙기에 관한 것이다. 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기는 내부에 제빙수가 저장되는 제빙수 저장고와, 제빙수 저장고에 저장된 제빙수를 공급받아 제빙수를 제빙하는 증발기와, 제빙수 저장고에 저장된 제빙수를 증발기로 이동시키는 펌프와, 제빙수 저장고 내의 제빙수의 온도를 측정하는 온도 센서와, 그리고, 펌프 가동 후 사전에 설정된 시점에 제빙수 저장고 내부에 물을 공급하도록 제어하는 제어부를 구비한다. 이때, 사전에 설정된 시점은, 온도 센서가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제1 온도보다 낮은 제2 온도에 도달한 경우 온도 센서가 제2 온도에 도달한 시점, 온도 센서가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제2 온도에 도달하지 않은 경우 온도 센서가 제1 온도에 도달하고 제1 시간이 경과한 시점 및 펌프가 동작한 후 제1 시간보다 긴 제2 시간 이내에 온도 센서가 제1 온도에 도달하지 않은 경우 펌프가 동작한 후 제2 시간이 경과한 시점 중 어느 하나이다.

Description

제빙기{ICE MAKING MACHINE}

본 발명은 제빙기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 슬러시가 형성되는 것을 방지할 수 있는 제빙기에 관한 것이다.

제빙기는 일정한 모양을 가진 얼음덩어리를 연속적으로 생산하는 장치로, 제빙기는 가정이나 식당, 카페 등에서 많이 사용되고 있다. 얼음을 제조하는 제빙기는 제빙수 저장고에 저장되어 있는 제빙수를 펌프를 통해 증발기로 공급고 증발기에서 제빙수를 제빙하여 제조하게 된다.

펌프를 구동시켜 제빙이 시작되면, 증발기에 제빙수가 공급되고, 이에 따라 상온의 제빙수가 서서히 어는점에 도달하면서 증발기에 얼음이 점착되어 얼음이 만들어진다. 이때, 초기 증발기에 얼음이 점착되면서 얼음이 확대되어야 하나, 증발기 온도, 증발기 표면 장력, 제빙수 온도, 제빙수 공급량 등에 따라 증발기에 얼음이 점착되지 못하고 과냉된 제빙수가 순환되어 제빙수 저장고로 돌아가면, 운동에너지가 가장 작은 제빙수 저장고에서 순간적으로 결빙이 되면서 제빙수 저장고 내에 슬러시가 발생하게 된다. 이와 같이 발생된 슬러시는 일시적으로 제빙수의 흐름을 중단시키거나 제빙수의 순환을 방해함으로써 얼음 형성을 더디게 하여 얼음 빙질을 저하시키고, 제빙기의 생산량을 감소시키게 된다.

본 발명이 해결하고자 하는 기술적 과제는 제빙 과정에서 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 바로 제거시켜, 양질의 얼음을 형성할 수 있는 제빙기를 제공하는 데에 있다.

상기의 기술적 과제를 해결하기 위한, 본 발명에 따른 제빙기의 일 실시예는 내부에 제빙수가 저장되는 제빙수 저장고; 상기 제빙수 저장고에 저장된 제빙수를 공급받아 제빙수를 제빙하는 증발기; 상기 제빙수 저장고에 저장된 제빙수를 상기 증발기로 이동시키는 펌프; 상기 제빙수 저장고 내의 제빙수의 온도를 측정하는 온도 센서; 및 상기 온도 센서에서 측정된 제빙수의 온도를 기초로 상기 제빙수 저장고 내에 슬러시가 발생될 것이라고 예측되는 제어 시점을 도출하고, 상기 제어 시점에 상기 제빙수 저장고 내에 슬러시가 발생하는 것이 방지되도록 제어하거나, 상기 제빙수 저장고 내에 발생된 슬러시가 제거되도록 제어하는 제어부;를 포함한다.

본 발명에 따른 제빙기의 일부 실시예들에 있어서, 상기 제어 시점은, 상기 온도 센서가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 상기 제1 온도보다 낮은 제2 온도에 도달한 경우 상기 온도 센서가 상기 제2 온도에 도달한 시점, 상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하고 상기 제1 시간 이내에 상기 제2 온도에 도달하지 않은 경우 상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하고 상기 제1 시간이 경과한 시점 및 상기 펌프가 동작한 후 상기 제1 시간보다 긴 제2 시간 이내에 상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하지 않은 경우 상기 펌프가 동작한 후 상기 제2 시간이 경과한 시점 중 어느 하나일 수 있다.

본 발명에 따른 제빙기의 일부 실시예들에 있어서, 상기 제어부는, 상기 제어 시점에 상기 제빙수 저장고 내부에 물을 공급하도록 제어할 수 있다.

본 발명에 따른 제빙기의 일부 실시예들에 있어서, 상기 제어부는, 상기 제빙수 저장고 내에 상온의 물이 수초 동안 공급되도록 제어할 수 있다.

본 발명에 따른 제빙기의 일부 실시예들에 있어서, 상기 제빙수 저장고 내부에 위치하여 초음파를 발생시키는 진동자;를 더 포함하고, 상기 제어부는, 상기 제어 시점에 상기 진동자를 통해 상기 제빙수 저장고 내에 초음파가 발생되도록 제어할 수 있다.

본 발명에 따른 제빙기의 일부 실시예들에 있어서, 상기 제빙수 저장고 내부에 배치되어 상기 제빙수 저장고 내의 제빙수의 온도를 상승시키는 히터;를 더 포함하고, 상기 제어부는, 상기 제어 시점에 상기 히터를 통해 상기 제빙수 저장고 내의 제빙수의 온도가 상승되도록 제어할 수 있다.

본 발명에 따른 제빙기의 일부 실시예들에 있어서, 상기 제어부는, 상기 제어 시점에 상기 펌프의 동작을 중단시키고, 상기 증발기가 과냉되도록 제어할 수 있다.

본 발명에 따른 제빙기의 일부 실시예들에 있어서, 상기 제1 온도는 0℃이고, 상기 제2 온도는 -1℃일 수 있다.

본 발명에 따른 제빙기의 일부 실시예들에 있어서, 상기 제1 시간은 1분이고, 상기 제2 시간은 10분일 수 있다.

본 발명에 따른 제빙기의 일부 실시예들에 있어서, 상기 제어부는, 상기 온도 센서에서 측정된 제빙수의 온도를 기초로, 상기 제어 시점 이후에 상기 제빙수 저장고 내에 슬러시가 발생될 것이라고 예측되는 추가 제어 시점을 도출할 수 있다.

본 발명에 따른 제빙기의 일부 실시예들에 있어서, 상기 추가 제어 시점은, 상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하고 상기 제1 시간 이내에 상기 제2 온도에 도달한 경우 상기 온도 센서가 상기 제2 온도에 도달한 시점, 상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하고 상기 제1 시간 이내에 상기 제2 온도에 도달하지 않은 경우 상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하고 상기 제1 시간이 경과한 시점 및 상기 제어 시점으로부터 상기 제2 시간 이내에 상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하지 않은 경우 상기 제어 시점으로부터 상기 제2 시간이 경과한 시점 중 어느 하나일 수 있다.

기존의 제빙기를 이용하여 제빙을 하는 과정 중에 발생하는 슬러시 현상에 의해 투명하지 못한 얼음이 제빙되고, 증발기의 일부분에서 얼음이 형성되지 못하거나 제빙 시간이 지연되어 생산량이 감소되었다. 이에 반해, 본 발명에 따른 제빙기는 제빙수 저장고 내의 제빙수의 온도를 측정하여 슬러시가 발생되는 시점에 상온의 물을 공급하거나 진동자를 이용하여 초음파를 발생시키거나 히터를 이용하여 제빙수의 온도를 상승시키거나 펌프를 중단시키고 증발기를 과냉시켜 슬러시가 발생하는 현상을 방지하거나 발생된 슬러시를 바로 제거함으로써, 양질의 투명한 얼음을 제빙하는 것이 가능하며, 증발기의 전부분에서 얼음이 형성되므로 생산량이 증가하게 된다.

도 1은 본 발명에 따른 제빙기에 대한 제1 실시예를 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 2는 제1 실시예에 따른 제빙기가 슬러시가 발생하는 것을 방지하는 방법에 대한 수행과정의 일 예를 개략적으로 나타낸 흐름도이다.
도 3은 본 발명에 따른 제빙기에 대한 제2 실시예를 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 4는 제2 실시예에 따른 제빙기가 슬러시가 발생하는 것을 방지하는 방법에 대한 수행과정의 일 예를 개략적으로 나타낸 흐름도이다.
도 5는 본 발명에 따른 제빙기에 대한 제3 실시예를 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 6은 제3 실시예에 따른 제빙기가 슬러시가 발생하는 것을 방지하는 방법에 대한 수행과정의 일 예를 개략적으로 나타낸 흐름도이다.
도 7은 본 발명에 따른 제빙기에 대한 제4 실시예를 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 8은 제4 실시예에 따른 제빙기가 슬러시가 발생하는 것을 방지하는 방법에 대한 수행과정의 일 예를 개략적으로 나타낸 흐름도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 상세히 설명하기로 한다. 본 발명의 실시예들은 당해 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 본 발명을 더욱 완전하게 설명하기 위하여 제공되는 것이며, 하기 실시예는 여러 가지 다른 형태로 변형될 수 있으며, 본 발명의 범위가 하기 실시예에 한정되는 것은 아니다. 오히려, 이들 실시예는 본 개시를 더욱 충실하고 완전하게 하고, 당업자에게 본 발명의 사상을 완전하게 전달하기 위하여 제공되는 것이다.

도면들에 있어서, 예를 들면, 제조 기술 및/또는 공차(tolerance)에 따라, 도시된 형상의 변형들이 예상될 수 있다. 따라서, 본 발명의 실시예는 본 명세서에 도시된 영역의 특정 형상에 제한된 것으로 해석되어서는 아니되며, 예를 들면 제조상 초래되는 형상의 변화를 포함하여야 한다. 동일한 부호는 시종 동일한 요소를 의미한다. 나아가, 도면에서의 다양한 요소와 영역은 개략적으로 그려진 것이다. 따라서, 본 발명은 첨부한 도면에 그려진 상대적인 크기나 간격에 의해 제한되지 않는다.

본 발명은 제빙수 저장고에 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 빠르게 제거할 수 있는 제빙기에 관한 것으로, 이를 위해 제빙기는 제빙수 저장고 내의 제빙수의 온도를 기초로 슬러리가 발생될 것이라고 예측되는 제어 시점을 도출하여, 제어 시점에 슬러시가 발생하는 것이 방지되도록 제어하거나 발생된 슬러시가 제거되도록 제어하는 제어부를 구비한다.

이때, 제어 시점은 제빙수의 온도를 측정하는 온도 센서가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제1 온도보다 낮은 제2 온도에 도달한 경우에는 온도 센서가 제2 온도에 도달한 시점이거나, 온도 센서가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제2 온도에 도달하지 않은 경우에는 온도 센서가 제1 온도에 도달하고 제1 시간이 경과한 시점이거나, 제빙수를 증발기로 이동시키는 펌프가 동작한 후 제1 시간보다 긴 제2 시간 이내에 온도 센서가 제1 온도에 도달하지 않은 경우에는 펌프가 동작한 후 제2 시간이 경과한 시점이다. 여기서, 제1 온도는 0℃이고, 제2 온도는 -1℃일 수 있고, 제1 시간은 1분이고, 제2 시간은 10분일 수 있다.

또한, 제어부는 상술한 제어 시점 이후에 제빙수 저장고 내에 슬러시가 발생될 것이라고 예측되는 추가 제어 시점을 도출하여, 추가 제어 시점에 슬러시가 발생하는 것이 방지되도록 제어하거나 발생된 슬러시가 제거되도록 제어할 수 있다. 이때 추가 제어 시점은, 온도 센서가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제2 온도에 도달한 경우 온도 센서가 제2 온도에 도달한 시점이거나, 온도 센서가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제2 온도에 도달하지 않은 경우 온도 센서가 제1 온도에 도달하고 제1 시간이 경과한 시점이거나, 제어 시점으로부터 제2 시간 이내에 온도 센서가 제1 온도에 도달하지 않은 경우 제어 시점으로부터 제2 시간이 경과한 시점이다. 여기서, 제1 온도는 0℃이고, 제2 온도는 -1℃일 수 있고, 제1 시간은 1분이고, 제2 시간은 10분일 수 있다. 그리고 제어부는 추가 제어 시점을 1회 이상 도출하여 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 제거할 수 있다.

제빙수 저장고에 슬러리가 발생할 것으로 예측되는 제어 시점이나 추가 제어 시점은 본 발명의 발명자가 다양한 실험을 통해 도출한 것으로, 제어부는 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나, 발생된 슬러시를 제거하기 위해, 상술한 제어 시점 또는 추가 제어 시점에 제빙수 저장고 내부에 물을 공급하거나, 제빙수 저장고 내에 초음파를 발생시키거나, 히터를 이용하여 제빙수 저장고 내의 제빙수의 온도를 상승시키거나, 제빙수를 증발기로 이동시키는 펌프의 동작을 일시 중단하고 증발기를 과냉시킬 수 있다.

이하에서는 본 발명에 따른 제빙기의 여러 실시예를 도면과 함께 설명하기로 한다.

(제1 실시예)

도 1은 본 발명에 따른 제빙기에 대한 제1 실시예를 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 1을 참조하면, 제1 실시예의 제빙기(100)는 제빙수 저장고(110), 증발기(120), 펌프(130), 제빙수 공급 밸브(140), 온도 센서(150) 및 제어부(160)를 구비한다. 제1 실시예의 제빙기(100)에서 제빙수의 흐름은 화살표로 나타내었다.

제빙수 저장고(110)는 내부에 제빙수가 저장될 수 있는 수용공간이 형성되어 있다. 제빙수는 제빙을 하기 위한 물로, 제빙수는 제빙수 공급관(115)을 통해 제빙수 저장고(110) 내부로 공급되며, 제빙수의 공급은 제빙수 공급 밸브(140)를 통해 이루어진다. 제빙수 저장고(110)의 내부에는 상한 감지 센서(170)와 하한 감지 센서(175)가 설치되어 있어, 이 감지 센서(170, 175)를 이용하여 제빙수 저장고(110)에 적절한 양의 제빙수가 공급되도록 한다.

증발기(120)는 제빙수 저장고(110) 상방에 배치되며, 펌프(130)를 통해 제빙수 저장고(110)에서 공급된 제빙수를 제빙한다. 증발기(120)에는 냉매가 순환하는 냉각라인이 형성되어 있으며, 이 냉각라인을 통해 냉매가 순환하여 증발기(120)에 공급된 제빙수를 제빙한다. 제1 실시예의 증발기(120)는 판상 형태로, 판상 형태의 증발기(120)의 표면에 공급된 제빙수가 어는점에 도달하면 증발기(120)의 표면에 얼음이 점착되고, 이후 점차 얼음이 확대되면서 제빙이 이루어진다. 그리고 제빙되지 않은 제빙수는 증발기(120) 하부에 위치하는 제빙수 저장고(110)로 떨어져 순환하게 된다. 제빙수 저장고(110)로 들어간 제빙수는 다시 펌프(130)에 의해 증발기(120)에 공급된다.

펌프(130)는 제빙수 저장고(110) 내부의 수용공간에 위치하여, 제빙수 저장고(110)에 저장되어 있는 제빙수를 제빙수 저장고(110)의 상방에 배치되어 있는 증발기(120)에 공급한다.

온도 센서(150)는 제빙수 저장고(110) 내부의 수용공간에 위치하여, 제빙수 저장고(110)에 저장되어 있는 제빙수의 온도를 측정한다.

제어부(160)는 제빙수 저장고(110)에 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 빠르게 제거하도록 제어하는 역할을 수행한다. 이를 위해, 제어부(160)는 제빙수 저장고(110) 내에 슬러시가 발생될 것으로 예측되는 제어 시점을 도출하고, 이 제어 시점에 제빙수 저장고(110) 내에 물이 공급되도록 제빙수 공급 밸브(140)를 제어한다. 이때의 물은 상온의 물이 될 수 있으며, 제빙수 저장고(110) 내에 상온의 물이 공급되면 제빙수 저장고(110) 내의 제빙수의 온도가 상승하여 제빙수 저장고(110) 내에 슬러시가 발생되는 것이 방지되거나 발생된 슬러시가 빠르게 제거된다.

제어 시점은 온도 센서(150)에서 측정된 제빙수의 온도를 기초로 도출된다. 여기서 제어 시점은, 온도 센서(150)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제1 온도보다 낮은 제2 온도에 도달한 경우에는 온도 센서(150)가 제2 온도에 도달한 시점에 해당한다. 그러나 온도 센서(150)가 제1 온도에 도달하였지만, 제1 시간 이내에 제2 온도에 도달하지 않은 경우에는 온도 센서(150)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간이 경과한 시점이 사전에 설정된 시점에 해당한다. 그리고 펌프(130)가 동작한 후 제1 시간보다 긴 제2 시간 이내에 온도 센서(150)가 제1 온도에 도달하지 않은 경우에는 펌프(130)가 동작한 후 제2 시간이 경과한 시점이 제어 시점에 해당한다. 이때, 제1 온도는 0℃이고, 제2 온도는 -1℃일 수 있으며, 제1 시간은 1분이고, 제2 시간은 10분일 수 있다.

이하에서는 제어부(160)가 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나, 발생된 슬러시를 빠르게 제거하기 위한 제어방법을 도 2와 함께 보다 상세하게 설명하기로 한다. 도 2는 제1 실시예에 따른 제빙기(100)가 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 빠르게 제거하는 방법에 대한 수행과정의 일 예를 개략적으로 나타낸 흐름도이다.

도 2를 참조하면, 펌프(130)가 작동하고, 상한 감지 센서(170)에 의해 제빙수 저장고(110) 내의 제빙수가 적정량 저장되면, 제빙수 공급 밸브(140)를 오프(OFF)하여 더 이상 물이 제빙수 저장고(110) 내로 공급되지 않는 상태에서 제빙이 시작된다(S210).

제빙 중 제빙수 저장고(110) 내에 슬러시가 발생하는 것을 방지하기 위해, 우선, 제어부(160)는 제빙수 저장고(110) 내의 제빙수의 온도를 측정하는 온도 센서(150)를 통해 온도를 측정하여 0℃에 도달하였는지를 확인한다(S220). 그리고 온도 센서(150)에서 측정된 온도가 0℃에 도달하였다면, 제어부(160)는 0℃ 도달된 이후 경과한 시간을 계산한다(S230). 그리고 제어부(160)는 0℃ 도달 이후 경과한 시간이 1분이 지났는지를 확인한다(S240). 온도 센서(150)에서 측정된 온도가 0℃ 도달 이후 1분이 지나지 않았다면, 제어부(160)는 제빙수 저장고(110) 내의 제빙수의 온도를 측정하는 온도 센서(150)의 온도를 측정하여 -1℃ 도달하였는지를 확인하여(S250), 온도 센서(150)에서 측정된 온도가 0℃ 도달 이후 1분이 경과되기 전에 -1℃에 도달하였다면, 그 시점에서 제어부(160)는 제빙수 공급 밸브(140)가 온(ON)되도록 제어하여 제빙수 저장고(110) 내에 물을 공급한다(S260). 이때 공급되는 물은 상온의 물로 수초 동안 공급될 수 있으며 바람직하게는 5초 정도 공급될 수 있다.

그러나, S230 단계 및 S240 단계를 통해 온도 센서(150)의 온도가 0℃ 도달한 이후 1분이 지나도록 온도 센서(150)의 온도가 -1℃에 도달하지 않는다면, 제어부(160)는 온도 센서(150)의 온도가 0℃에 도달하고 1분이 경과한 시점에서 제빙수 공급 밸브(140)가 온(ON)되도록 제어하여 제빙수 저장고(110) 내에 물을 공급한다(S260). 이때 공급되는 물은 상온의 물로 수초 동안 공급될 수 있으며 바람직하게는 5초 정도 공급될 수 있다.

그리고 펌프(130)가 작동하여 제빙이 시작되었으나, S220 단계를 통해 측정된 온도 센서(150)의 온도가 0℃가 도달하지 않는다면, 제어부(160)는 펌프(130) 작동 후 경과된 시간을 계산한 후, 10분이 경과되었는지를 확인하여(S270), 펌프(130) 작동 후 온도 센서(150)의 온도가 0℃가 도달하지 않고 10분이 경과한 시점에서, 제어부(160)는 제빙수 공급 밸브(140)가 온(ON)되도록 제어하여 제빙수 저장고(110) 내에 물을 공급한다(S260). 이때 공급되는 물은 상온의 물로 수초 동안 공급될 수 있으며 바람직하게는 5초 정도 공급될 수 있다.

이와 같은 과정을 통해, 제빙수 저장고(110) 내의 제빙수의 온도를 측정하여, 슬러시가 발생될 것이라 예측되는 제어 시점을 도출하고 이 제어 시점에 상온의 물을 급수함으로써 슬러시 발생이 방지되거나 발생된 슬러시가 빠르게 제거된다. 따라서 특정 시점을 임의로 선택하여 물을 급수하는 것에 비해 슬러시 방지 효과가 현저히 우수하다. 이를 통해, 양질의 투명한 얼음을 제빙하는 것이 가능하며, 증발기(120)의 전부분에서 얼음이 형성되므로 생산량이 증가하게 된다.

그리고 제어부(160)는 도 2에 도시하고 설명한 과정을 통해 제어 시점에 제빙수 저장고(110) 내에 물을 공급한 이후, 추가적으로 슬러시가 발생될 것이라고 예측되는 추가 제어 시점을 도출할 수 있다. 그리고 이 추가 제어 시점에 제빙수 저장고(110) 내에 물이 공급되도록 제어부(160)는 제빙수 공급 밸브(140)를 제어한다.

추가 제어 시점은 제어 시점과 유사하게 온도 센서(150)에서 측정된 제빙수의 온도를 기초로 도출된다. 여기서 추가 제어 시점은, 온도 센서(150)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제1 온도보다 낮은 제2 온도에 도달한 경우에는 온도 센서(150)가 제2 온도에 도달한 시점에 해당한다. 그러나 온도 센서(150)가 제1 온도에 도달하였지만, 제1 시간 이내에 제2 온도에 도달하지 않은 경우에는 온도 센서(150)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간이 경과한 시점이 사전에 설정된 시점에 해당한다. 그리고 제어 시점으로부터 제2 시간 이내에 온도 센서(150)가 제1 온도에 도달하지 않은 경우에는 제어 시점으로부터 제2 시간이 경과한 시점이 추가 제어 시점에 해당한다. 이때, 제1 온도는 0℃이고, 제2 온도는 -1℃일 수 있으며, 제1 시간은 1분이고, 제2 시간은 10분일 수 있다.

이와 같이 제어부(160)는 슬러시가 발생될 것으로 예측되는 시점을 수회 도출할 수 있으며, 해당 시점에 상온의 물을 공급함으로써 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 빠르게 제거할 수 있게 된다.

(제2 실시예)

도 3은 본 발명에 따른 제빙기에 대한 제2 실시예를 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 3을 참조하면, 제2 실시예의 제빙기(300)는 제빙수 저장고(310), 증발기(320), 펌프(330), 제빙수 공급 밸브(340), 온도 센서(350), 진동자(355) 및 제어부(360)를 구비한다. 제2 실시예의 제빙기(300)에서 제빙수의 흐름은 화살표로 나타내었다.

제빙수 저장고(310)는 내부에 제빙수가 저장될 수 있는 수용공간이 형성되어 있다. 제빙수는 제빙을 하기 위한 물로, 제빙수는 제빙수 공급관(315)을 통해 제빙수 저장고(310) 내부로 공급되며, 제빙수의 공급은 제빙수 공급 밸브(340)를 통해 이루어진다. 제빙수 저장고(310)의 내부에는 상한 감지 센서(370)와 하한 감지 센서(375)가 설치되어 있어, 이 감지 센서(370, 375)를 이용하여 제빙수 저장고(310)에 적절한 양의 제빙수가 공급되도록 한다.

증발기(320)는 제빙수 저장고(310) 상방에 배치되며, 펌프(330)를 통해 제빙수 저장고(310)에서 공급된 제빙수를 제빙한다. 증발기(320)에는 냉매가 순환하는 냉각라인이 형성되어 있으며, 이 냉각라인을 통해 냉매가 순환하여 증발기(320)에 공급된 제빙수를 제빙한다. 제2 실시예의 증발기(320)는 판상 형태로, 판상 형태의 증발기(320)의 표면에 공급된 제빙수가 어는점에 도달하면 증발기(320)의 표면에 얼음이 점착되고, 이후 점차 얼음이 확대되면서 제빙이 이루어진다. 그리고 제빙되지 않은 제빙수는 증발기(320) 하부에 위치하는 제빙수 저장고(310)로 떨어져 순환하게 된다. 제빙수 저장고(310)로 들어간 제빙수는 다시 펌프(330)에 의해 증발기(320)에 공급된다.

펌프(330)는 제빙수 저장고(310) 내부의 수용공간에 위치하여, 제빙수 저장고(310)에 저장되어 있는 제빙수를 제빙수 저장고(310)의 상방에 배치되어 있는 증발기(320)에 공급한다.

온도 센서(350)는 제빙수 저장고(310) 내부의 수용공간에 위치하여, 제빙수 저장고(310)에 저장되어 있는 제빙수의 온도를 측정한다.

진동자(355)는 제빙수 저장고(310) 내부의 수용공간 하부에 위치하며, 진동자(355)를 통해 제빙수 저장고(310) 내에 초음파를 발생시킨다.

제어부(360)는 제빙수 저장고(310)에 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 빠르게 제거하도록 제어하는 역할을 수행한다. 이를 위해, 제어부(360)는 제빙수 저장고(310) 내에 슬러시가 발생될 것으로 예측되는 제어 시점을 도출하고, 이 제어 시점에 제빙수 저장고(310) 내에 초음파가 발생되도록 진동자(355)를 제어한다. 진동자(355)를 통해 제빙수 저장고(310) 내에 초음파가 발생되면 제빙수 저장고(310) 내의 제빙수의 운동에너지가 상승하여 제빙수 저장고(310) 내에 슬러시가 발생되는 것이 방지되거나 발생된 슬러시가 빠르게 제거된다.

제어 시점은 온도 센서(350)에서 측정된 제빙수의 온도를 기초로 도출된다. 여기서 제어 시점은, 온도 센서(350)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제1 온도보다 낮은 제2 온도에 도달한 경우에는 온도 센서(350)가 제2 온도에 도달한 시점에 해당한다. 그러나 온도 센서(350)가 제1 온도에 도달하였지만, 제1 시간 이내에 제2 온도에 도달하지 않은 경우에는 온도 센서(350)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간이 경과한 시점이 사전에 설정된 시점에 해당한다. 그리고 펌프(330)가 동작한 후 제1 시간보다 긴 제2 시간 이내에 온도 센서(350)가 제1 온도에 도달하지 않은 경우에는 펌프(330)가 동작한 후 제2 시간이 경과한 시점이 제어 시점에 해당한다. 이때, 제1 온도는 0℃이고, 제2 온도는 -1℃일 수 있으며, 제1 시간은 1분이고, 제2 시간은 10분일 수 있다.

이하에서는 제어부(360)가 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나, 발생된 슬러시를 빠르게 제거하기 위한 제어방법을 도 4와 함께 보다 상세하게 설명하기로 한다. 도 4는 제2 실시예에 따른 제빙기(300)가 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 빠르게 제거하는 방법에 대한 수행과정의 일 예를 개략적으로 나타낸 흐름도이다.

도 4를 참조하면, 펌프(330)가 작동하고, 상한 감지 센서(370)에 의해 제빙수 저장고(310) 내의 제빙수가 적정량 저장되면, 제빙수 공급 밸브(340)을 오프(OFF)하여 더 이상 물이 제빙수 저장고(310) 내로 공급되지 않는 상태에서 제빙이 시작된다(S410).

제빙 중 제빙수 저장고(310) 내에 슬러시가 발생하는 것을 방지하기 위해, 우선, 제어부(360)는 제빙수 저장고(310) 내의 제빙수의 온도를 측정하는 온도 센서(350)를 통해 온도를 측정하여 0℃에 도달하였는지를 확인한다(S420). 그리고 온도 센서(350)에서 측정된 온도가 0℃에 도달하였다면, 제어부(360)는 0℃ 도달된 이후 경과한 시간을 계산한다(S430). 그리고 제어부(360)는 0℃ 도달 이후 경과한 시간이 1분이 지났는지를 확인한다(S440). 온도 센서(350)에서 측정된 온도가 0℃ 도달 이후 1분이 지나지 않았다면, 제어부(360)는 제빙수 저장고(310) 내의 제빙수의 온도를 측정하는 온도 센서(350)의 온도를 측정하여 -1℃ 도달하였는지를 확인하여(S450), 온도 센서(350)에서 측정된 온도가 0℃ 도달 이후 1분이 경과되기 전에 -1℃에 도달하였다면, 그 시점에서 제어부(360)는 진동자(355)를 제어하여 제빙수 저장고(310) 내에 초음파를 발생시킨다(S460).

그러나, S430 단계 및 S440 단계를 통해 온도 센서(350)의 온도가 0℃ 도달한 이후 1분이 지나도록 온도 센서(350)의 온도가 -1℃에 도달하지 않는다면, 제어부(360)는 온도 센서(350)의 온도가 0℃에 도달하고 1분이 경과한 시점에서 진동자(355)를 제어하여 제빙수 저장고(310) 내에 초음파를 발생시킨다(S460).

그리고 펌프(330)가 작동하여 제빙이 시작되었으나, S320 단계를 통해 측정된 온도 센서(350)의 온도가 0℃가 도달하지 않는다면, 제어부(360)는 펌프(330) 작동 후 경과된 시간을 계산한 후, 10분이 경과되었는지를 확인하여(S470), 펌프(330) 작동 후 온도 센서(350)의 온도가 0℃가 도달하지 않고 10분이 경과한 시점에서, 제어부(360)는 진동자(355)를 제어하여 제빙수 저장고(310) 내에 초음파를 발생시킨다(S460).

이와 같은 과정을 통해, 제빙수 저장고(310) 내의 제빙수의 온도를 측정하여, 슬러시가 발생하는 순간을 특정하고 이 순간에 진동자(355)를 통해 제빙수 저장고(310) 내에 초음파를 발생시킴으로써 슬러시 발생이 방지되거나 발생된 슬러시가 빠르게 제거된다. 따라서 특정 시점을 임의로 선택하여 물을 급수하는 것에 비해 슬러시 방지 효과가 현저히 우수하다. 이를 통해, 양질의 투명한 얼음을 제빙하는 것이 가능하며, 증발기(320)의 전부분에서 얼음이 형성되므로 생산량이 증가하게 된다.

그리고 제어부(360)는 도 4에 도시하고 설명한 과정을 통해 제어 시점에 진동자(355)를 통해 제빙수 저장고(310) 내에 초음파를 발생시킨 이후, 추가적으로 슬러시가 발생될 것이라고 예측되는 추가 제어 시점을 도출할 수 있다. 그리고 이 추가 제어 시점에 제빙수 저장고(310) 내에 초음파가 발생되도록 제어부(360)는 진동자(355)를 제어한다.

추가 제어 시점은 제어 시점과 유사하게 온도 센서(350)에서 측정된 제빙수의 온도를 기초로 도출된다. 여기서 추가 제어 시점은, 온도 센서(350)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제1 온도보다 낮은 제2 온도에 도달한 경우에는 온도 센서(350)가 제2 온도에 도달한 시점에 해당한다. 그러나 온도 센서(350)가 제1 온도에 도달하였지만, 제1 시간 이내에 제2 온도에 도달하지 않은 경우에는 온도 센서(350)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간이 경과한 시점이 사전에 설정된 시점에 해당한다. 그리고 제어 시점으로부터 제2 시간 이내에 온도 센서(350)가 제1 온도에 도달하지 않은 경우에는 제어 시점으로부터 제2 시간이 경과한 시점이 추가 제어 시점에 해당한다. 이때, 제1 온도는 0℃이고, 제2 온도는 -1℃일 수 있으며, 제1 시간은 1분이고, 제2 시간은 10분일 수 있다.

이와 같이 제어부(360)는 슬러시가 발생될 것으로 예측되는 시점을 수회 도출할 수 있으며, 해당 시점에 상온의 물을 공급함으로써 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 빠르게 제거할 수 있게 된다.

(제3 실시예)

도 5는 본 발명에 따른 제빙기에 대한 제3 실시예를 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 5를 참조하면, 제3 실시예의 제빙기(500)는 제빙수 저장고(510), 증발기(520), 펌프(530), 제빙수 공급 밸브(540), 온도 센서(550), 히터(555) 및 제어부(560)를 구비한다. 제3 실시예의 제빙기(500)에서 제빙수의 흐름은 화살표로 나타내었다.

제빙수 저장고(510)는 내부에 제빙수가 저장될 수 있는 수용공간이 형성되어 있다. 제빙수는 제빙을 하기 위한 물로, 제빙수는 제빙수 공급관(515)을 통해 제빙수 저장고(510) 내부로 공급되며, 제빙수의 공급은 제빙수 공급 밸브(540)를 통해 이루어진다. 제빙수 저장고(510)의 내부에는 상한 감지 센서(570)와 하한 감지 센서(575)가 설치되어 있어, 이 감지 센서(570, 575)를 이용하여 제빙수 저장고(510)에 적절한 양의 제빙수가 공급되도록 한다.

증발기(520)는 제빙수 저장고(510) 상방에 배치되며, 펌프(530)를 통해 제빙수 저장고(510)에서 공급된 제빙수를 제빙한다. 증발기(520)에는 냉매가 순환하는 냉각라인이 형성되어 있으며, 이 냉각라인을 통해 냉매가 순환하여 증발기(520)에 공급된 제빙수를 제빙한다. 제3 실시예의 증발기(520)는 판상 형태로, 판상 형태의 증발기(520)의 표면에 공급된 제빙수가 어는점에 도달하면 증발기(520)의 표면에 얼음이 점착되고, 이후 점차 얼음이 확대되면서 제빙이 이루어진다. 그리고 제빙되지 않은 제빙수는 증발기(520) 하부에 위치하는 제빙수 저장고(510)로 떨어져 순환하게 된다. 제빙수 저장고(510)로 들어간 제빙수는 다시 펌프(530)에 의해 증발기(520)에 공급된다.

펌프(530)는 제빙수 저장고(510) 내부의 수용공간에 위치하여, 제빙수 저장고(510)에 저장되어 있는 제빙수를 제빙수 저장고(510)의 상방에 배치되어 있는 증발기(520)에 공급한다.

온도 센서(550)는 제빙수 저장고(510) 내부의 수용공간에 위치하여, 제빙수 저장고(510)에 저장되어 있는 제빙수의 온도를 측정한다.

히터(555)는 제빙수 저장고(510) 내부의 수용공간에 위치하며, 히터(555)를 통해 제빙수 저장고(510) 내의 제빙수의 온도를 상승시킨다.

제어부(560)는 제빙수 저장고(510)에 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 빠르게 제거하도록 제어하는 역할을 수행한다. 이를 위해, 제어부(560)는 제빙수 저장고(510) 내에 슬러시가 발생될 것으로 예측되는 제어 시점을 도출하고, 이 제어 시점에 제빙수 저장고(510) 내의 제빙수의 온도가 상승되도록 히터(555)를 제어한다. 히터(555)를 통해 제빙수 저장고(310) 내의 제빙수의 온도를 상승시키면 제빙수 저장고(510) 내에 슬러시가 발생되는 것이 방지되거나 발생된 슬러시가 빠르게 제거된다.

제어 시점은 온도 센서(550)에서 측정된 제빙수의 온도를 기초로 도출된다. 여기서 제어 시점은, 온도 센서(550)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제1 온도보다 낮은 제2 온도에 도달한 경우에는 온도 센서(550)가 제2 온도에 도달한 시점에 해당한다. 그러나 온도 센서(550)가 제1 온도에 도달하였지만, 제1 시간 이내에 제2 온도에 도달하지 않은 경우에는 온도 센서(550)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간이 경과한 시점이 사전에 설정된 시점에 해당한다. 그리고 펌프(530)가 동작한 후 제1 시간보다 긴 제2 시간 이내에 온도 센서(550)가 제1 온도에 도달하지 않은 경우에는 펌프(530)가 동작한 후 제2 시간이 경과한 시점이 제어 시점에 해당한다. 이때, 제1 온도는 0℃이고, 제2 온도는 -1℃일 수 있으며, 제1 시간은 1분이고, 제2 시간은 10분일 수 있다.

이하에서는 제어부(560)가 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나, 발생된 슬러시를 빠르게 제거하기 위한 제어방법을 도 6과 함께 보다 상세하게 설명하기로 한다. 도 6은 제3 실시예에 따른 제빙기(500)가 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 빠르게 제거하는 방법에 대한 수행과정의 일 예를 개략적으로 나타낸 흐름도이다.

도 6을 참조하면, 펌프(530)가 작동하고, 상한 감지 센서(570)에 의해 제빙수 저장고(510) 내의 제빙수가 적정량 저장되면, 제빙수 공급 밸브(540)을 오프(OFF)하여 더 이상 물이 제빙수 저장고(510) 내로 공급되지 않는 상태에서 제빙이 시작된다(S610).

제빙 중 제빙수 저장고(510) 내에 슬러시가 발생하는 것을 방지하기 위해, 우선, 제어부(560)는 제빙수 저장고(510) 내의 제빙수의 온도를 측정하는 온도 센서(550)를 통해 온도를 측정하여 0℃에 도달하였는지를 확인한다(S620). 그리고 온도 센서(550)에서 측정된 온도가 0℃에 도달하였다면, 제어부(560)는 0℃ 도달된 이후 경과한 시간을 계산한다(S630). 그리고 제어부(560)는 0℃ 도달 이후 경과한 시간이 1분이 지났는지를 확인한다(S640). 온도 센서(550)에서 측정된 온도가 0℃ 도달 이후 1분이 지나지 않았다면, 제어부(560)는 제빙수 저장고(510) 내의 제빙수의 온도를 측정하는 온도 센서(550)의 온도를 측정하여 -1℃ 도달하였는지를 확인하여(S650), 온도 센서(550)에서 측정된 온도가 0℃ 도달 이후 1분이 경과되기 전에 -1℃에 도달하였다면, 그 시점에서 제어부(560)는 히터(555)를 동작시켜 제빙수 저장고(510) 내의 제빙수의 온도를 상승시킨다(S660).

그러나, S630 단계 및 S640 단계를 통해 온도 센서(550)의 온도가 0℃ 도달한 이후 1분이 지나도록 온도 센서(550)의 온도가 -1℃에 도달하지 않는다면, 제어부(560)는 온도 센서(550)의 온도가 0℃에 도달하고 1분이 경과한 시점에서 히터(555)를 동작시켜 제빙수 저장고(510) 내의 제빙수의 온도를 상승시킨다(S660).

그리고 펌프(530)가 작동하여 제빙이 시작되었으나, S620 단계를 통해 측정된 온도 센서(550)의 온도가 0℃가 도달하지 않는다면, 제어부(560)는 펌프(530) 작동 후 경과된 시간을 계산한 후, 10분이 경과되었는지를 확인하여(S670), 펌프(530) 작동 후 온도 센서(550)의 온도가 0℃가 도달하지 않고 10분이 경과한 시점에서, 제어부(560)는 히터(555)를 동작시켜 제빙수 저장고(510) 내의 제빙수의 온도를 상승시킨다(S660).

이와 같은 과정을 통해, 제빙수 저장고(510) 내의 제빙수의 온도를 측정하여, 슬러시가 발생하는 순간을 특정하고 이 순간에 히터(555)를 작동시켜 제빙수 저장고(510) 내의 제빙수의 온도를 상승시킴으로써 슬러시 발생이 방지되거나 발생된 슬러시가 빠르게 제거된다. 따라서 특정 시점을 임의로 선택하여 물을 급수하는 것에 비해 슬러시 방지 효과가 현저히 우수하다. 이를 통해, 양질의 투명한 얼음을 제빙하는 것이 가능하며, 증발기(520)의 전부분에서 얼음이 형성되므로 생산량이 증가하게 된다.

그리고 제어부(560)는 도 6에 도시하고 설명한 과정을 통해 제어 시점에 히터(555)를 통해 제빙수 저장고(510) 내의 제빙수의 온도를 상승시킨 이후, 추가적으로 슬러시가 발생될 것이라고 예측되는 추가 제어 시점을 도출할 수 있다. 그리고 이 추가 제어 시점에 제빙수 저장고(510) 내의 제빙수의 온도가 상승되도록 제어부(560)는 히터(555)를 제어한다.

추가 제어 시점은 제어 시점과 유사하게 온도 센서(550)에서 측정된 제빙수의 온도를 기초로 도출된다. 여기서 추가 제어 시점은, 온도 센서(550)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제1 온도보다 낮은 제2 온도에 도달한 경우에는 온도 센서(550)가 제2 온도에 도달한 시점에 해당한다. 그러나 온도 센서(550)가 제1 온도에 도달하였지만, 제1 시간 이내에 제2 온도에 도달하지 않은 경우에는 온도 센서(550)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간이 경과한 시점이 사전에 설정된 시점에 해당한다. 그리고 제어 시점으로부터 제2 시간 이내에 온도 센서(550)가 제1 온도에 도달하지 않은 경우에는 제어 시점으로부터 제2 시간이 경과한 시점이 추가 제어 시점에 해당한다. 이때, 제1 온도는 0℃이고, 제2 온도는 -1℃일 수 있으며, 제1 시간은 1분이고, 제2 시간은 10분일 수 있다.

이와 같이 제어부(560)는 슬러시가 발생될 것으로 예측되는 시점을 수회 도출할 수 있으며, 해당 시점에 상온의 물을 공급함으로써 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 빠르게 제거할 수 있게 된다.

(제4 실시예)

도 7은 본 발명에 따른 제빙기에 대한 제4 실시예를 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 7을 참조하면, 제4 실시예의 제빙기(700)는 제빙수 저장고(710), 증발기(720), 펌프(730), 제빙수 공급 밸브(740), 온도 센서(750) 및 제어부(760)를 구비한다. 제4 실시예의 제빙기(700)에서 제빙수의 흐름은 화살표로 나타내었다.

제빙수 저장고(710)는 내부에 제빙수가 저장될 수 있는 수용공간이 형성되어 있다. 제빙수는 제빙을 하기 위한 물로, 제빙수는 제빙수 공급관(715)을 통해 제빙수 저장고(710) 내부로 공급되며, 제빙수의 공급은 제빙수 공급 밸브(740)를 통해 이루어진다. 제빙수 저장고(710)의 내부에는 상한 감지 센서(770)와 하한 감지 센서(775)가 설치되어 있어, 이 감지 센서(770, 775)를 이용하여 제빙수 저장고(710)에 적절한 양의 제빙수가 공급되도록 한다.

증발기(720)는 제빙수 저장고(710) 상방에 배치되며, 펌프(730)를 통해 제빙수 저장고(710)에서 공급된 제빙수를 제빙한다. 증발기(720)에는 냉매가 순환하는 냉각라인이 형성되어 있으며, 이 냉각라인을 통해 냉매가 순환하여 증발기(720)에 공급된 제빙수를 제빙한다. 제4 실시예의 증발기(720)는 판상 형태로, 판상 형태의 증발기(720)의 표면에 공급된 제빙수가 어는점에 도달하면 증발기(720)의 표면에 얼음이 점착되고, 이후 점차 얼음이 확대되면서 제빙이 이루어진다. 그리고 제빙되지 않은 제빙수는 증발기(720) 하부에 위치하는 제빙수 저장고(710)로 떨어져 순환하게 된다. 제빙수 저장고(710)로 들어간 제빙수는 다시 펌프(730)에 의해 증발기(720)에 공급된다.

펌프(730)는 제빙수 저장고(710) 내부의 수용공간에 위치하여, 제빙수 저장고(710)에 저장되어 있는 제빙수를 제빙수 저장고(710)의 상방에 배치되어 있는 증발기(720)에 공급한다.

온도 센서(750)는 제빙수 저장고(710) 내부의 수용공간에 위치하여, 제빙수 저장고(710)에 저장되어 있는 제빙수의 온도를 측정한다.

제어부(760)는 제빙수 저장고(710)에 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 빠르게 제거하도록 제어하는 역할을 수행한다. 이를 위해, 제어부(760)는 제빙수 저장고(710) 내에 슬러시가 발생될 것으로 예측되는 제어 시점을 도출하고, 이 제어 시점에 펌프(730)의 동작을 일시 중단하고, 증발기(720)를 과냉시킨다. 증발기(720)는 냉각라인을 이용하여 과냉시킬 수 있다. 펌프(730)의 동작을 중단하고 증발기(720)를 과냉시키면, 증발기(720)에 공급된 제빙수 대부분이 얼음으로 점착되므로, 증발기(720)로부터 낙하하여 제빙수 저장고(710)로 순환하는 제빙수가 감소하여, 제빙수 저장고(710) 내에 슬러시가 발생되는 것이 방지되거나 발생된 슬러시가 빠르게 제거된다. 그리고 제어부(760)는 제어 시점에 펌프(730)의 동작을 일시 중단하고, 증발기(720)를 과냉시킴과 함께, 제빙수 저장고(710) 내에 물이 공급되도록 제빙수 공급 밸브(740)를 제어할 수 있다. 이때의 물은 상온의 물이 될 수 있다. 이와 같이 펌프(730)의 동작을 일시 중단하고, 증발기(720)를 과냉시킴과 함께, 제빙수 저장고(710) 내에 상온의 물이 공급되면 제빙수 저장고(710) 내의 제빙수의 온도가 상승하므로 제빙수 저장고(710) 내에 슬러시가 발생되는 것이 방지되는 효과가 더욱 증대되거나 발생된 슬러시가 더욱 빠르게 제거된다.

제어 시점은 온도 센서(750)에서 측정된 제빙수의 온도를 기초로 도출된다. 여기서 제어 시점은, 온도 센서(750)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제1 온도보다 낮은 제2 온도에 도달한 경우에는 온도 센서(750)가 제2 온도에 도달한 시점에 해당한다. 그러나 온도 센서(750)가 제1 온도에 도달하였지만, 제1 시간 이내에 제2 온도에 도달하지 않은 경우에는 온도 센서(750)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간이 경과한 시점이 사전에 설정된 시점에 해당한다. 그리고 펌프(730)가 동작한 후 제1 시간보다 긴 제2 시간 이내에 온도 센서(750)가 제1 온도에 도달하지 않은 경우에는 펌프(730)가 동작한 후 제2 시간이 경과한 시점이 제어 시점에 해당한다. 이때, 제1 온도는 0℃이고, 제2 온도는 -1℃일 수 있으며, 제1 시간은 1분이고, 제2 시간은 10분일 수 있다.

이하에서는 제어부(760)가 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나, 발생된 슬러시를 빠르게 제거하기 위한 제어방법을 도 8과 함께 보다 상세하게 설명하기로 한다. 도 8은 제4 실시예에 따른 제빙기(700)가 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 빠르게 제거하는 방법에 대한 수행과정의 일 예를 개략적으로 나타낸 흐름도이다.

도 8을 참조하면, 펌프(730)가 작동하고, 상한 감지 센서(770)에 의해 제빙수 저장고(710) 내의 제빙수가 적정량 저장되면, 제빙수 공급 밸브(740)을 오프(OFF)하여 더 이상 물이 제빙수 저장고(710) 내로 공급되지 않는 상태에서 제빙이 시작된다(S810).

제빙 중 제빙수 저장고(710) 내에 슬러시가 발생하는 것을 방지하기 위해, 우선, 제어부(760)는 제빙수 저장고(710) 내의 제빙수의 온도를 측정하는 온도 센서(750)를 통해 온도를 측정하여 0℃에 도달하였는지를 확인한다(S820). 그리고 온도 센서(750)에서 측정된 온도가 0℃에 도달하였다면, 제어부(760)는 0℃ 도달된 이후 경과한 시간을 계산한다(S830). 그리고 제어부(760)는 0℃ 도달 이후 경과한 시간이 1분이 지났는지를 확인한다(S840). 온도 센서(750)에서 측정된 온도가 0℃ 도달 이후 1분이 지나지 않았다면, 제어부(760)는 제빙수 저장고(710) 내의 제빙수의 온도를 측정하는 온도 센서(750)의 온도를 측정하여 -1℃ 도달하였는지를 확인하여(S850), 온도 센서(750)에서 측정된 온도가 0℃ 도달 이후 1분이 경과되기 전에 -1℃에 도달하였다면, 그 시점에서 제어부(760)는 펌프(730)의 동작을 일시 중단시키고, 증발기(720)를 과냉시킨다(S860). 그리고 도 8에 도시하지는 않았지만, 이 시점에 제어부(760)는 제빙수 저장고(710) 내에 상온의 물을 추가적으로 공급할 수 있다.

그러나, S830 단계 및 S840 단계를 통해 온도 센서(750)의 온도가 0℃ 도달한 이후 1분이 지나도록 온도 센서(750)의 온도가 -1℃에 도달하지 않는다면, 제어부(760)는 온도 센서(750)의 온도가 0℃에 도달하고 1분이 경과한 시점에서 펌프(730)의 동작을 일시 중단시키고, 증발기(720)를 과냉시킨다(S860). 그리고 도 8에 도시하지는 않았지만, 이 시점에 제어부(760)는 제빙수 저장고(710) 내에 상온의 물을 추가적으로 공급할 수 있다.

그리고 펌프(730)가 작동하여 제빙이 시작되었으나, S820 단계를 통해 측정된 온도 센서(750)의 온도가 0℃가 도달하지 않는다면, 제어부(760)는 펌프(730) 작동 후 경과된 시간을 계산한 후, 10분이 경과되었는지를 확인하여(S870), 펌프(730) 작동 후 온도 센서(750)의 온도가 0℃가 도달하지 않고 10분이 경과한 시점에서, 제어부(760)는 펌프(730)의 동작을 일시 중단시키고, 증발기(720)를 과냉시킨다(S860). 그리고 도 8에 도시하지는 않았지만, 이 시점에 제어부(760)는 제빙수 저장고(710) 내에 상온의 물을 추가적으로 공급할 수 있다.

이와 같은 과정을 통해, 제빙수 저장고(710) 내의 제빙수의 온도를 측정하여, 슬러시가 발생하는 순간을 특정하고 이 순간에 펌프(730)의 동작을 일시 중단시키고 증발기(720)를 과냉시킴으로써, 증발기(720)에 공급된 제빙수 대부분이 얼음으로 점착되어 증발기(720)로부터 낙하하여 제빙수 저장고(710)로 순환하는 제빙수가 감소하게 되므로, 제빙수 저장고(710) 내에 슬러시가 발생되는 것이 방지되거나 발생된 슬러시가 빠르게 제거된다. 그리고 이 시점에 제빙수 저장고(710) 내에 상온의 물을 함께 공급하면 슬러시가 더욱 빠르게 제거된다. 따라서 특정 시점을 임의로 선택하여 물을 급수하는 것에 비해 슬러시 방지 효과가 현저히 우수하다. 이를 통해, 양질의 투명한 얼음을 제빙하는 것이 가능하며, 증발기(720)의 전부분에서 얼음이 형성되므로 생산량이 증가하게 된다.

그리고 제어부(760)는 도 6에 도시하고 설명한 과정을 통해 제어 시점에 펌프(730)의 동작을 일시 중단시키고 증발기(720)를 과냉시킨 이후, 추가적으로 슬러시가 발생될 것이라고 예측되는 추가 제어 시점을 도출할 수 있다. 그리고 이 추가 제어 시점에 제어부(760)는 다시 펌프(730)의 동작을 일시 중단시키고 증발기(720)를 과냉시킨다.

추가 제어 시점은 제어 시점과 유사하게 온도 센서(750)에서 측정된 제빙수의 온도를 기초로 도출된다. 여기서 추가 제어 시점은, 온도 센서(750)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 제1 온도보다 낮은 제2 온도에 도달한 경우에는 온도 센서(750)가 제2 온도에 도달한 시점에 해당한다. 그러나 온도 센서(750)가 제1 온도에 도달하였지만, 제1 시간 이내에 제2 온도에 도달하지 않은 경우에는 온도 센서(750)가 제1 온도에 도달하고 제1 시간이 경과한 시점이 사전에 설정된 시점에 해당한다. 그리고 제어 시점으로부터 제2 시간 이내에 온도 센서(750)가 제1 온도에 도달하지 않은 경우에는 제어 시점으로부터 제2 시간이 경과한 시점이 추가 제어 시점에 해당한다. 이때, 제1 온도는 0℃이고, 제2 온도는 -1℃일 수 있으며, 제1 시간은 1분이고, 제2 시간은 10분일 수 있다.

이와 같이 제어부(760)는 슬러시가 발생될 것으로 예측되는 시점을 수회 도출할 수 있으며, 해당 시점에 펌프(730)의 동작을 일시 중단시키고, 증발기(720)를 과냉시킴으로써 슬러시가 발생하는 것을 방지하거나 발생된 슬러시를 빠르게 제거할 수 있게 된다.

이상에서 본 발명의 실시예에 대해 도시하고 설명하였으나, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형 실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 청구범위 기재의 범위 내에 있게 된다.

Claims

삭제
내부에 제빙수가 저장되는 제빙수 저장고;
상기 제빙수 저장고에 저장된 제빙수를 공급받아 제빙수를 제빙하는 증발기;
상기 제빙수 저장고에 저장된 제빙수를 상기 증발기로 이동시키는 펌프;
상기 제빙수 저장고 내의 제빙수의 온도를 측정하는 온도 센서; 및
상기 온도 센서에서 측정된 제빙수의 온도를 기초로 상기 제빙수 저장고 내에 슬러시가 발생될 것이라고 예측되는 제어 시점을 도출하고, 상기 제어 시점에 상기 제빙수 저장고 내에 슬러시가 발생하는 것이 방지되도록 제어하거나, 상기 제빙수 저장고 내에 발생된 슬러시가 제거되도록 제어하는 제어부;를 포함하며,
상기 제어 시점은,
상기 온도 센서가 제1 온도에 도달하고 제1 시간 이내에 상기 제1 온도보다 낮은 제2 온도에 도달한 경우 상기 온도 센서가 상기 제2 온도에 도달한 시점, 상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하고 상기 제1 시간 이내에 상기 제2 온도에 도달하지 않은 경우 상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하고 상기 제1 시간이 경과한 시점 및 상기 펌프가 동작한 후 상기 제1 시간보다 긴 제2 시간 이내에 상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하지 않은 경우 상기 펌프가 동작한 후 상기 제2 시간이 경과한 시점 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 제빙기.
제2항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 제어 시점에 상기 제빙수 저장고 내부에 물을 공급하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
제3항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 제빙수 저장고 내에 상온의 물이 수초 동안 공급되도록 제어하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
제2항에 있어서,
상기 제빙수 저장고 내부에 위치하여 초음파를 발생시키는 진동자;를 더 포함하고,
상기 제어부는,
상기 제어 시점에 상기 진동자를 통해 상기 제빙수 저장고 내에 초음파가 발생되도록 제어하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
제2항에 있어서,
상기 제빙수 저장고 내부에 배치되어 상기 제빙수 저장고 내의 제빙수의 온도를 상승시키는 히터;를 더 포함하고,
상기 제어부는,
상기 제어 시점에 상기 히터를 통해 상기 제빙수 저장고 내의 제빙수의 온도가 상승되도록 제어하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
제2항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 제어 시점에 상기 펌프의 동작을 중단시키고, 상기 증발기가 과냉되도록 제어하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
제7항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 제어 시점에 상기 제빙수 저장고 내부에 물을 공급하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
제2항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제1 온도는 0℃이고, 상기 제2 온도는 -1℃인 것을 특징으로 하는 제빙기.
제2항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제1 시간은 1분이고, 상기 제2 시간은 10분인 것을 특징으로 하는 제빙기.
제2항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 온도 센서에서 측정된 제빙수의 온도를 기초로, 상기 제어 시점 이후에 상기 제빙수 저장고 내에 슬러시가 발생될 것이라고 예측되는 추가 제어 시점을 도출하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
제11항에 있어서,
상기 추가 제어 시점은,
상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하고 상기 제1 시간 이내에 상기 제2 온도에 도달한 경우 상기 온도 센서가 상기 제2 온도에 도달한 시점, 상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하고 상기 제1 시간 이내에 상기 제2 온도에 도달하지 않은 경우 상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하고 상기 제1 시간이 경과한 시점 및 상기 제어 시점으로부터 상기 제2 시간 이내에 상기 온도 센서가 상기 제1 온도에 도달하지 않은 경우 상기 제어 시점으로부터 상기 제2 시간이 경과한 시점 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 제빙기.