KR101718995B1 - 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는, 냉장실과 냉동실이 형성되는 캐비닛; 상기 냉장실을 개폐하는 냉장실 도어; 상기 냉동실을 개폐하는 냉동실 도어; 상기 냉장실 도어에 단열공간을 형성하며, 제빙을 위한 아이스 메이커가 구비되는 제빙실; 상기 냉장실 도어에 구비되며, 상기 제빙실 내부의 얼음이 취출되는 디스펜서; 상기 냉장실 내벽에 구비되어 제빙을 위한 냉기가 유동되며, 상기 냉장실 내측으로 개구된 캐비닛 덕트 개구부가 상하로 길게 형성되는 캐비닛 덕트; 상기 제빙실 측벽에 구비되며, 상기 도어의 회동에 따라 상기 캐비닛 덕트와 연통되는 제빙실 덕트 개구부가 상하로 길게 형성되는 제빙실 덕트;를 포함한다.

냉장고, 냉장실, 도어, 제빙, 덕트

Description

냉장고 {Refrigerator}

본 실시 예는 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다. 상기 냉장고는 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적상태로 보관할 수 있도록 구성된다.

상기 냉장고 내부는 냉장실과 냉동실로 구성될 수 있으며, 상기 냉장실과 냉동실의 내부에는 선반, 서랍, 바스켓 등의 수납부재가 구비된다. 그리고, 상기 냉장실과 냉동실은 도어에 의해 차폐된다. 상기 냉장고는 상기 냉장실과 냉동실의 배치와 및 도어의 형태에 따라 다양하게 분류된다.

상기 냉장고는 식생활의 변화 및 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 대형화 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의를 고려한 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다.

예컨데, 상기 냉장고에는 얼음을 만드는 제빙장치가 구비될 수 있으며, 제빙된 얼음이 고외로 취출될 수 있도록 하는 디스펜서가 더 구비될 수 있다. 상기 제 빙장치는 냉동실 또는 냉동실 도어에 구비될 수 있고, 단열공간이 형성되는 냉장실 또는 냉장실 도어에도 구비될 수 있다.

본 실시 예의 목적은, 냉장실 도어에 구비되는 상기 제빙실로 출입되는 냉기의 공급을 원활하게 하는 냉장고를 제공하는 것에 있다.

본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 냉장실이 형성되는 캐비닛; 상기 냉장실을 개폐하며, 얼음의 취출을 위한 디스펜서가 구비되는 냉장실 도어; 상기 냉장실 도어의 배면에서 함몰 형성되는 제빙실; 상기 냉장실 내벽에 구비되어 제빙을 위한 냉기가 유동되며, 상기 냉장실 내측으로 개구된 캐비닛 덕트 개구부가 형성되는 캐비닛 덕트; 상기 제빙실 측벽에 구비되며, 상기 냉장실 도어의 차폐시 상기 캐비닛 덕트와 연통되는 제빙실 덕트 개구부가 형성되는 제빙실 덕트; 상기 제빙실에 구비되며, 얼음의 생성을 위한 제빙 어셈블리를 포함하며, 상기 제빙 어셈블리는, 얼음이 생성되며, 트위스팅 타입으로 이빙되는 아이스 메이커; 상기 아이스 메이커의 수직 하방에 구비되어 이빙된 얼음을 저장하며, 내부에 정역회전에 따라 얼음을 선택적으로 분쇄하는 회전 블레이가 구비되는 아이스 빈; 상기 회전 블레이드의 회전 동력을 제공하는 모터 어셈블리를 포함하며, 상기 제빙실 덕트 개구부는, 상기 제빙실의 외측에서 가로 폭 보다 세로 길이가 더 길게 형성되며, 상기 제빙실의 내측으로 갈수록 세로 길이가 짧아지고 가로 폭이 커지는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 캐비닛 덕트 개구부는, 상기 냉장실 내벽에서 가로 폭 보다 세로 길이가 더 길게 형성되는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 제빙실 덕트는, 상기 제빙실 내부로 냉기가 공급되는 제빙실 공급 덕트; 상기 제빙실 공급 덕트의 하방에 위치되고, 상기 제빙실 내부의 공기가 회수되는 제빙실 회수 덕트를 포함하며, 상기 제빙실 공급 덕트와 제빙실 회수 덕트에는, 각각 상기 제빙실 덕트 개구부가 형성되는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 제빙실 공급 덕트의 제빙실 덕트 개구부와 상기 제빙실 회수 덕트의 제빙실 덕트 개구부는, 상기 제빙실 외측에서 내측으로 갈수록 사이 거리가 멀어지는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 제빙 어셈블리는, 상기 아이스 메이커와 모터 어셈블리 및 아이스 빈이 장착되어 하나의 모듈로 제공되도록 하며, 상기 제빙실에 장착되는 지지기구를 포함하며, 상기 지지기구는, 상기 아이스 메이커가 장착되는 제2지지부; 상기 제2지지부에서 하방으로 연장되며, 상기 아이스 빈이 안착되는 공간을 형성하는 제1지지부를 포함하는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 제1지지부의 하단은 절곡되어 상기 아이스빈의 하면이 안착되는 면을 형성하는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 제빙실의 바닥면에 형성되며, 상기 아이스빈의 얼음이 상기 디스펜서로 토출되는 통로를 형성하는 얼음 덕트를 포함하며, 상기 제1지지부의 상기 아이스빈이 안착되는 면에는, 상기 아이스 빈 하면에 형성된 얼음의 토출부와 상기 얼음 덕트가 연통되도록, 천공된 얼음 개구가 형성되는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 제1지지부에 형성되는 상기 아이스 빈이 안착되는 공간은, 측방으로 개구되는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 아이스 빈의 둘레면 상부에는 냉기의 유동이 가능하도록 홀이 형성되는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 홀은, 상기 아이스 빈의 양측벽에 형성되는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 아이스 메이커 하방의 상기 제2지지부에는, 상기 아이스 빈의 만빙을 감지하기 위한 만빙 감지기가 구비되는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 회전 블레이드는 상기 아이스 빈의 내부에서 상기 아이스 메이커의 수직 하방에 구비되며, 상기 회전 블레이드의 회전축은 상기 아이스빈의 전면벽에 수직하도록 연장되는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 아이스 빈의 전면벽에 구비되며, 상기 회전 블레이드를 향하여 돌출되어 상기 아이스 빈의 전면벽과 회전 블레이드 사이에 얼음이 끼이는 것을 방지하는 얼음끼임방지부를 포함하는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 얼음끼임방지부는 상기 아이스 빈의 전면벽과 상기 회전 블레이드 사이에 위치되되, 상기 회전 블레이드의 회전축으로 부터 측방으로 이격되는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 캐비닛에는 냉동실이 더 형성되며, 상기 캐비닛 덕트는, 증발기가 구비되는 열교환실의 냉기를 상기 제빙실측으로 안내하는 캐비닛 공급 덕트와, 상기 제빙실에서 배출되는 냉기를 상기 냉동실로 안내하는 캐비닛 회수 덕트를 포함하는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 캐비닛 공급 덕트의 하단에는 상기 열교환실과 연통되는 냉기 입구가 형성되고, 상기 캐비닛 회수 덕트의 하단에는 상기 냉동실과 연통되는 냉기 출구가 형성되는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 캐비닛 덕트의 입구와 출구의 둘레에는 히터가 구비되며, 상기 히터는 상기 캐비닛 덕트 개구부의 선단을 제외한 나머지 부분에 형성되는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 제빙실 덕트 개구부의 둘레에는, 상기 캐비닛 덕트와 제빙실 덕트 사이의 냉기누설을 차단하는 가스켓이 구비되는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 가스켓에는 가스켓 중앙의 가스켓 홀이 간격을 유지할 수 있도록 가로방향으로 형성되는 다수의 보강리브가 더 형성되는 것을 특징으로 한다.
그리고, 상기 캐비닛 덕트 개구부에는, 상기 캐비닛 덕트로의 냉기 출입 통로를 형성하는 덕트 커버가 더 구비되며, 상기 덕트 커버의 개구된 커버 홀에는, 가로 방향으로 형성되는 다수의 그릴이 형성되는 것을 특징으로 한다.

제안되는 실시 예에 따르면, 냉장실 도어에 형성되는 제빙실로 냉기를 공급하기 위한 캐비닛 덕트와 제빙실 덕트의 서로 대응하는 개구부가 상하로 길게 형성된다.

따라서, 상기 제빙실 또는 제빙실이 구비된 냉장실 도어가 슬림하게 구성되는 경우 상기 냉기가 출입되는 개구부가 상하로 길게 형성됨으로써 충분한 냉기 유량을 확보할 수 있게 되어 상기 제빙실 내부의 냉각 효율을 향상시킬 수 있게 된 다.

그리고, 상기 제빙실 덕트의 내부가 경사지게 형성되는 한편, 상기 제빙실 덕트 개구부가 상기 제빙실 내측의 제빙실 내측 개구부보다 더 상하로 길게 형성되어 상기 제빙실 내부로 냉기를 원활하게 공급할 수 있게 된다.

따라서, 상기 제빙실 내의 얼음의 보관 및 얼음의 생성 작업을 위한 냉기의 순환이 효율적으로 이루어질 수 있게 되며, 이를 통해 소비전력의 향상 효과를 기대할 수 있게 된다.

이하에서는 도면을 참조하여 실시 예 들에 대해서 구체적으로 설명하기로 한다.

도 1은 제 1 실시 예에 따른 냉장고의 사시도이고, 도 2는 제 1 실시 예에 따른 냉장고 도어 중 일부가 개방된 상태의 사시도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 실시 예의 냉장고(1)에는, 외형을 이루는 캐비닛(10)과, 상기 캐비닛(10)에 움직임 가능하게 연결되는 냉장고 도어(11, 14)가 포함된다.

상기 캐비닛(10)의 내부에는 음식물이 보관되기 위한 저장실이 형성된다. 상기 저장실은, 냉장실(102)과, 상기 냉장실(102)의 하방에 위치되는 냉동실(104)이 포함된다.

즉, 본 실시 예에서는 일 례로 냉장실이 냉동실의 상부에 배치되는 바텀프리즈 타입(Bottom freeze type)의 냉장고를 설명하기로 한다.

상기 냉장고 도어(11, 14)에는, 상기 냉장실(102)을 개폐시키는 냉장실 도어(11)와, 상기 냉동실(104)을 개폐시키는 냉동실 도어(14)가 포함된다.

상기 냉장실 도어(11)에는, 좌우로 배치되는 복수의 도어(12, 13)가 포함된다. 상기 복수의 도어(12, 13)에는, 제 1 냉장실 도어(12)와, 상기 제 1 냉장실 도어(12)의 우측에 배치되는 제 2 냉장실 도어(13)가 포함된다. 상기 제 1 냉장실 도어(12) 및 상기 제 2 냉장실 도어(13)는 독립적으로 움직일 수 있다.

상기 냉동실 도어(14)에는, 상하로 배치되는 복수의 도어(15, 16)가 포함된다. 상기 복수의 도어(15, 16)에는, 제 1 냉동실 도어(15)와, 상기 제 1 냉동실 도어(15)의 하방에 위치되는 제 2 냉동실 도어(16)가 포함된다.

상기 제 1 및 제 2 냉장실 도어(12, 13)는 회전 동작할 수 있고, 상기 제 1 및 제 2 냉동실 도어(15, 16)는 슬라이딩 동작할 수 있다.

한편, 상기 제 1 및 제 2 냉장실 도어 중 어느 한 도어에는, 물 또는 얼음을 취출하기 위한 디스펜서(17)가 구비된다. 도 1에는, 일 례로 제 1 냉장실 도어(12)에 상기 디스펜서(17)가 구비되는 것이 도시된다.

그리고, 상기 제 1 및 제 2 냉장실 도어 중 어느 한 도어에는 얼음을 생성 및 저장하기 위한 제빙 어셈블리(도 8 에서 200)가 구비되는 제빙실(도 8 에서 120)이 형성된다.

본 실시 예에서, 상기 디스펜서(17) 및 제빙 어셈블리는, 제 1 냉장실 도어(12) 또는 제 2 냉장실 도어(13)에 구비될 수 있다. 따라서, 이하에서는, 상기 디스펜서(17) 및 제빙 어셈블리가 제 1 냉장실 도어(12) 및 제 2 냉장실 도어(13) 를 통칭하는 냉장실 도어(11)에 배치되는 것으로 설명하기로 한다.

상기 냉장실 도어(11)에 구비되는 제빙실(120)은 독립된 단열공간을 가지도록 형성되며, 제빙실 도어(130)에 의해 개폐될 수 있도록 구성된다. 그리고, 상기 제빙실(120)에는 상기 제빙실(120)의 내외측으로 공기가 유동되기 위한 제빙실 덕트(800)가 구비되며, 상기 제빙실(120)의 일측면을 통해 개구된 상기 제빙실 덕트 개구부(832)가 노출된다.

상기 제빙실 덕트 개구부(832)는 상기 냉장실 도어(11)가 닫혔을 때 상기 냉장실(102)의 측벽에 구비되는 캐비닛 덕트(700)와 연통될 수 있도록 대응하는 위치에 형성될 수 있다. 그리고, 상기 제빙실 덕트 개구부(832)의 둘레에는 가스켓(840)이 구비되어 상기 캐비닛 덕트(700)의 단부에 형성된 캐비닛 덕트 개구부(740)와 밀착되도록 형성될 수 있다.

이하에서는 상기 캐비닛 덕트에 관하여 상세하게 설명하기로 한다.

도 3은 제 1 실시 예에 따른 캐비닛 덕트의 분해 사시도이고, 도 4는 도 2의 I-I' 단면도이다.

도 2 내지 도 4를 참조하면, 상기 캐비닛 덕트(700)는 상기 제빙실(120)이 구비된 상기 냉장실 도어(11)와 인접하는 상기 캐비닛(10)의 내측에 구비된다. 상기 캐비닛 덕트(700)는 상기 캐비닛(10)의 내측에서 발포 단열재에 의해 매립되며, 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)와 냉기 입구(712) 및 냉기 출구(714)만이 고내측 공간으로 노출되어 냉기가 유동될 수 있도록 한다.

그리고, 상기 캐비닛 덕트(700)는 상기 냉동실(104)과 증발기가 구비되는 열 교환실(106)에 상기 캐비닛 덕트(700)의 하단이 위치되며, 상기 제빙실(120)과 대응하는 높이의 상기 냉장실(102)까지 연장 형성된다.

상기 캐비닛 덕트(700)는 상기 열교환실(106) 내부의 냉기를 상기 제빙실(120) 측으로 안내하는 캐비닛 공급 덕트(710)와, 상기 제빙실(120) 내부의 냉기를 상기 냉동실(104)로 안내하는 캐비닛 회수 덕트(720)로 구성된다.

상기 캐비닛 공급 덕트(710)와 상기 캐비닛 회수 덕트(720)는 각각이 독립적인 유로를 형성하도록 구성될 수 있다. 따라서, 상기 캐비닛 덕트(700)는 각각 독립적으로 형성된 상기 캐비닛 공급 덕트(710)와 상기 캐비닛 회수 덕트(720)로 구성되는 것을 말한다.

한편, 상기 캐비닛 공급 덕트(710)는 일체로 형성되며, 상기 캐비닛 공급 덕트(710)를 따라서 연장되는 베리어(730)에 의해 구획되어 상기 캐비닛 공급 덕트(710)와 상기 캐비닛 회수 덕트(720)를 형성하도록 구성될 수 있다.

이와 같이 상기 캐비닛 공급 덕트(710)는 냉기의 공급과 회수가 이루어질 수 있는 유로를 형성할 수 있다면, 각각이 별도로 분리되어 형성될 수도 있고, 일체로 형성될 수도 있다.

한편, 상기 캐비닛 공급 덕트(710)의 하단에는 상하 방향으로 길게 개구된 냉기 입구가 형성된다. 상기 냉기 입구(712)는 상기 열교환실(106)의 측벽으로 노출된다. 따라서, 상기 열교환실(106)의 내측에서 생성된 냉기가 상기 캐비닛 공급 덕트(710)로 유입될 수 있도록 한다. 이때, 상기 냉기 입구(712)는 상기 열교환실(106)의 구조적 특성상 충분한 흡입유량을 확보하기 위해 상하방향으로 길 게 형성될 수 있다.

그리고, 상기 캐비닛 회수 덕트(720)의 하단에는 좌우 방향으로 길게 개구된 냉기 출구(714)가 형성된다. 상기 냉기 출구(714)는 상기 냉동실(104)의 측벽으로 노출된다. 따라서, 상기 제빙실(120)로부터 안내되는 냉기가 상기 냉동실(104)의 내측으로 회수될 수 있도록 한다. 이때, 상기 냉기 출구(714)는 상기 냉동실(104) 내부에 제공되는 수납부재 등에 의해 간섭되지 않고 냉기의 유입이 가능하도록 가로방향으로 길게 형성될 수 있다.

한편, 상기 캐비닛 덕트(700)는 상기 캐비닛(10)의 내측에서 유동되지 않고 안정적으로 고정될 수 있도록 외측면에 다수의 덕트 고정부재(732)가 구비된다. 상기 덕트 고정부재(732)는 고무와 같은 탄성 변형이 가능한 소재가 형성될 수 있다.

상기 캐비닛 덕트(700)의 상단 즉, 상기 캐비닛 공급 덕트(710)와 상기 캐비닛 회수 덕트(720)에는 상기 제빙실 덕트(800)가 연통되기 위해 개구되는 캐비닛 덕트 개구부(740)가 형성된다. 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)는 상기 냉장실(102)의 측벽으로 노출되며, 상기 제빙실(120)의 측벽으로 노출되는 상기 제빙실 덕트 개구부(832)와 대응하는 위치에 형성된다.

상기 캐비닛 덕트 개구부(740)는 상기 캐비닛 공급 덕트(710)와 캐비닛 회수 덕트(720)에 동일한 형상으로 형성되며, 그 위치만 다르므로 상기 캐비닛 공급 덕트(710)와 캐비닛 회수 덕트(720)에 형성되는 캐비닛 덕트 개구부(740)는 동일한 부호를 사용하며, 상기 캐비닛 공급 덕트(710)에 형성된 것을 기준으로 설명하기로 한다.

상기 캐비닛 공급 덕트(710)의 상단에는 캐비닛 덕트 개구부(740)가 형성된다. 그리고, 상기 캐비닛 공급 덕트(710)의 단부에는 냉기의 원활한 안내를 위한 캐비닛 덕트 안내부(742)가 형성된다.

상기 캐비닛 덕트 안내부(742)는 상기 캐비닛 덕트(700)의 바닥에서 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)까지 형성되며, 라운드를 가지도록 형성되거나 경사를 가지도록 형성된다. 따라서, 상기 캐비닛 덕트(700)의 냉기 유로 방향과 교차되는 방향에 형성되는 캐비닛 덕트 개구부(740)로 냉기가 안내될 때 상기 캐비닛 덕트 안내부(742)를 따라 유동될 수 있도록 형성된다.

한편, 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)는 상하방향으로 길게 형성되며, 상기 냉장실 도어(11)가 닫힌 상태에서 상기 제빙실 덕트 개구부(832)와 연통될 수 있도록 형성된다. 그리고, 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)의 상하 길이는 상기 제빙실(120) 상하길이의 절반보다 크지 않도록 형성되며, 상기 제빙실(120) 내부의 아이스 메이커(210)의 상하 길이보다 길게 형성될 수 있다.

그리고, 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)의 상방에는 덕트 커버(750)가 구비된다. 상기 덕트 커버(750)는 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)로 이물질이 유입되는 것을 방지하고, 냉기의 출입 통로를 형성하게 된다. 상기 덕트 커버(750)는 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)를 따라 둘레부(752)가 형성되며, 상기 둘레부(752)를 가로방향으로 잇는 다수의 그릴(754)이 형성된다.

또한, 상기 덕트 커버(750)에는 상기 캐비닛(10)의 내측 벽면을 형성하는 이너케이스(101)를 관통하여 상기 캐비닛 덕트(700)에 체결되는 커버 결합부(756)가 더 형성된다. 그리고, 상기 덕트 커버(750)의 외측에는 냉기의 누설을 방지하기 위한 실링부재(770)가 더 구비된다.

그리고, 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)의 외측에는 발열부재(760)가 더 구비된다. 상기 발열부재(760)는 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)의 외측을 가열하여 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)의 외측에 대응하는 이너케이스(101)에 결로 현상이 발생하는 것을 방지하게 된다.

상기 발열부재(760)는 열선(762)과 상기 열선(762)의 지지 및 상기 발열부재(760)의 고정 장착을 위한 알루미늄 포일(764)로 구성된다. 상기 알루미늄 포일(764)에는 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)와 대응하는 구멍이 형성되어 상기 발열부재(760)의 장착을 용이하게 한다.

그리고, 상기 열선(762)은 상기 냉장실(102)의 개구된 전면과 인접하는 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)의 선단을 제외한 나머지 부분의 외측에 배치될 수 있다. 따라서 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)는 상기 캐비닛(10)의 내측에서 최대한 전방으로 배치되어 슬림화 된 상기 제빙실(120)의 측벽과 접할 수 있도록 구성된다.

도 5는 제 1 실시 예에 따른 제빙실 덕트와 가스켓의 분해 사시도이고, 도 6은 도 2의 Ⅱ-Ⅱ' 단면도이다.

도 2와 도 5, 도 6을 참고하면, 상기 냉장실 도어(11)에는, 아우터 케이스(111)와, 상기 아우터 케이스(111)에 결합되는 도어 라이너(112)가 포함된다. 상기 도어 라이너(112)는 상기 냉장실 도어(11)의 배면을 형성한다.

상기 도어 라이너(112)는 제빙실(ice compartment: 120)을 형성한다.상기 제 빙실(120)은 상기 냉장실 도어(11)의 배면을 형성하는 도어 라이너(112)가 함몰되어 형성된다. 그리고, 상기 도어 라이너(112)에 의해 형성되는 제빙실(120)의 일측 벽에는 제빙실 덕트(800)가 구비된다.

상기 제빙실 덕트(800)는 상기 캐비닛 덕트(700)와 연통되어 냉기가 상기 제빙실(120)의 내외측으로 출입할 수 있도록 하는 것으로, 상기 냉장실 도어(11)가 닫혔을 때 상기 캐비닛 덕트(700)와 접하는 위치에 구비될 수 있다.

상기 제빙실 덕트(800)는 상기 제빙실(120)의 상부에 형성되는 제빙실 공급 덕트(810)와, 상기 제빙실 공급 덕트(810) 하방의 제빙실 회수 덕트(820)로 구성된다. 상기 제빙실 공급 덕트(810)와 상기 제빙실 회수 덕트(820)는 각각 별도로 형성되어 상기 제빙실(120)의 측벽에 장착될 수 있다. 그리고, 상기 제빙실 공급 덕트(810)와 상기 제빙실 회수 덕트(820)는 서로 연결되어 일체로 형성될 수도 있다.

상기 제빙실 공급 덕트(810)와 제빙실 회수 덕트(820)는 그 장착위치와 배치만 다를 뿐 전체적인 구조는 동일하므로 이하에서는 상기 제빙실 공급 덕트(810)만을 설명하기로 한다.

상기 제빙실 공급 덕트(810)는 상기 제빙실(120) 외측을 향하는 제빙실 덕트 개구부(832)와 상기 제빙실(120) 내측을 향하는 제빙실 내측 개구부(834) 그리고, 상기 제빙실 덕트 개구부(832)와 제빙실 내측 개구부(834)를 연결하는 제빙실 덕트 안내부(830)로 구성된다.

상기 제빙실 덕트 개구부(832)는 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)와 대응하는 크기로 대응하는 위치에 형성되어 상기 제빙실 덕트 개구부(832)는 상하로 길게 형 성된다. 그리고, 상기 제빙실 덕트 개구부(832)는 상기 제빙실(120) 외측의 도어 라이너(112)에 형성된 외측 장착부(124)에 장착될 수 있다.

상기 제빙실 내측 개구부(834)는 상기 제빙실(120) 내측의 도어 라이너(112)에 형성된 내측 장착부(122)에 장착되며, 상기 제빙실 덕트 개구부(832)보다 세로 방향의 길이는 짧고 가로 방향의 길이는 길게 형성된다. 이때, 상기 제빙실 덕트 개구부(832)와 제빙실 내측 개구부(834)는 개구된 면적은 동일하도록 형성되며 상기 제빙실 덕트(800)를 통해 공급되는 유량의 손실을 방지하게 된다.

그리고, 상기 제빙실 덕트 개구부(832) 중, 상기 제빙실 공급 덕트(810)의 상기 제빙실 덕트 개구부(832)는 상기 제빙실(120) 내부의 아이스 메이커(210)와 대응하는 위치에 형성될 수 있다. 그리고, 상기 제빙실 회수 덕트(720)의 상기 제빙실 덕트 개구부(832)는 상기 아이스 빈(300)과 대응하는 위치에 형성될 수 있다.

상기 제빙실 덕트 개구부(832)와 상기 제빙실 내측 개구부(834)를 연결하는 제빙실 덕트 안내부(830)는 상기 경사지거나 또는 라운드지도록 형성되며, 상기 제빙실 덕트 개구부(832) 측에서 상기 제빙실 내측 개구부(834) 측으로 갈수록 세로방향 높이는 낮아지고 가로방향 폭은 넓어지도록 형성될 수 있다.

한편, 상기 제빙실 덕트 개구부(832)에는 가스켓(840)이 형성된다. 상기 가스켓(840)은 상기 냉장실 도어(11)가 닫혔을 때 상기 캐비닛 덕트(700)와 상기 제빙실 덕트(800) 사이에 냉기가 누설되지 않도록 하기 위한 것으로, 상기 가스켓 고정부재(850)에 의해 상기 제빙실 덕트(800)에 고정된다.

상기 가스켓(840)은 상기 제빙실 덕트 개구부(832)와 같이 상하로 길게 형성 되며, 탄성을 가지는 소재 또는 구조를 가지도록 형성되며, 상기 냉장실 도어(11)가 닫혔을 때 상기 덕트 커버(750)의 둘레부(752)와 접하도록 형성된다. 즉, 상기 가스켓(840)은 중앙에 냉기가 출입될 수 있도록 중공(842)이 형성되고, 상기 중공(842)의 둘레를 따라 상기 덕트 커버(750)의 둘레부(752)와 선택적으로 접하는 접촉부(844)가 형성된다.

상기 가스켓(840)의 중공에는 가로방향으로 형성되어 상기 중공(842)이 협착되거나 변형되지 않도록 지지하는 다수의 보강리브(846)가 구비된다. 따라서, 상기 가스켓(840)에 외력이 가해지게 되더라도 상기 보강리브(846)에 의해 상기 중공(842)은 협착되거나 변형되지 않고 냉기를 원활하게 안내하게 된다.

상기 가스켓 고정부재(850)는 상기 가스켓(840)의 하부 둘레를 따라 형성되며, 상기 가스켓(840)의 하부와 상기 도어 라이너(112)를 관통하여 상기 제빙실 덕트 개구부(832)에 체결된다. 따라서, 상기 가스켓(840)은 상기 제빙실 덕트 개구부(832)에서 고정된 상태를 유지하게 되며, 상기 덕트 커버(750)와의 접촉시에도 그 위치를 유지할 수 있게 된다.

이하에서는, 상기 제빙실의 내부 구조에 관하여 설명하기로 한다.

도 7은 제 1 실시 예에 따른 제빙실 도어가 개방된 상태의 냉장실 도어의 사시도이고, 도 8은 제 1 실시 예에 따른 제빙실에서 제빙 어셈블리가 제거된 상태의 냉장실 도어의 사시도이다.

도 7 과 도 8을 참조하면, 상기 제빙실(120) 내에는 얼음을 생성 및 보관하기 위한 제빙 어셈블리(200)가 배치된다. 그리고, 상기 제빙실(120)은 제빙실 도 어(130)에 의해서 개폐된다. 상기 제빙실 도어(130)는 상기 도어 라이너(112)에 힌지(139)에 의해서 회전 가능하게 연결된다.

그리고, 상기 제빙실 도어(130)에는, 상기 제빙실 도어(130)가 상기 제빙실(130)을 닫은 상태에서 상기 도어 라이너(112)에 결합되기 위한 핸들(140)이 구비된다. 상기 도어 라이너(112)에는 상기 핸들(140)의 일부가 결합되는 핸들 결합부(128)가 형성된다. 상기 핸들 결합부(128)는 상기 핸들(140)의 일부를 수용한다.

상기 제빙실 도어(130)에는 식품을 수납하기 위한 수납부재(160)가 구비된다. 상기 수납부재(160)는 바스켓 형상으로 형성되며, 상기 제빙실 도어(130)의 배면(고내측을 향하는 면)에 탈착 가능하게 장착된다.

상기 제빙실 도어(130)의 전면(제빙실 내측을 향하는 면) 둘레에는 가스켓(132)이 구비된다. 상기 가스켓(132)은 상기 제빙실(120)의 개구된 전단과 접하여 상기 제빙실(120)을 밀폐할 수 있게 된다.

한편, 상기 도어 라이너(112)는 상기 제빙실(120)을 비롯한 냉장실 도어(11)의 배면을 형성한다. 상기 도어 라이너(112)에 의해 형성되는 냉장실 도어(11)의 배면 중 상기 제빙실의 하방 즉 상기 디스펜서(17) 후방의 부분이 상기 제빙실(120)이 형성되는 부분 보다 더 돌출된다. 따라서, 상기 도어 라이너(112)에 의해 형성되는 냉장실 도어(11)의 배면은 단차지게 형성될 수 있다. 즉, 상기 냉장실 도어(11)의 전체 두께를 비교할 때 상기 제빙실(120)이 형성되는 부분이 상기 제빙실(120)의 하방의 부분보다 얇게 된다.

그리고, 상기 제빙실(120)에는 상기 제빙실 공급 덕트(810)를 통과한 냉기를 상기 제빙 어셈블리(200)로 안내하는 냉기 덕트(290)가 구비된다. 상기 냉기 덕트(290)에는 냉기가 유동할 수 있는 유로가 형성되며, 상기 냉기 덕트(290)를 통과한 냉기가 최종적으로 상기 제빙 어셈블리(200) 측으로 공급된다. 상기 냉기 덕트(290)에 의해서 냉기가 상기 제빙 어셈블리(200) 측으로 집중될 수 있으므로, 얼음의 신속한 생성이 가능하게 된다.

한편, 상기 냉장실 도어(11)에는 상기 제빙 어셈블리(200)로 전원을 공급하기 위한 제 1 커넥터(125)가 구비된다. 상기 커넥터(125)는 상기 제빙실(120)로 노출된다. 또한, 상기 냉장실 도어(11)에는 상기 제빙 어셈블리(200)로 물을 공급하기 위한 급수관(126)이 구비된다.

상기 급수관(126)은 상기 아우터 케이스(111)와 상기 도어 라이너(112) 사이에 배치되고, 일단부는 상기 도어 라이너(112)를 관통하여 상기 제빙실(120)에 위치된다.

그리고, 상기 제빙실(120)을 형성하는 상기 도어 라이너(112)의 내측벽(114) 하측에는 얼음이 토출되는 개구부(127)가 형성된다. 그리고, 상기 제빙실(120)의 하방에는 상기 개구부(127)와 연통되는 얼음 덕트(150)가 배치된다.

이하에서는 상기 제빙 어셈블리의 구조에 대해서 상세하게 설명하기로 한다.

도 9 및 도 10은 상기 제빙 어셈블리의 사시도이다.

도 7 내지 도 10을 참조하면, 본 실시 예의 제빙 어셈블리(200)는, 얼음이 생성되는 공간을 정의하고, 생성된 얼음을 지지하는 아이스 메이커(210)와, 상기 아이스 메이커(210)에서 얼음을 분리시키기 위하여 상기 아이스 메이커(210)를 회 전시키기 위한 동력을 제공하는 구동원(220)과, 상기 구동원(220)의 동력을 상기 아이스 메이커(210)로 전달하는 기어박스(224)와, 상기 급수관(126)에서 공급되는 물을 상기 아이스 메이커(210)로 안내하는 물 안내부(240)가 포함된다.

또한, 상기 제빙 어셈블리(200)는 상기 아이스 메이커(210)가 안착되는 안착부(215)를 지지하는 지지 기구(250)와, 상기 아이스 메이커(210)에서 분리된 얼음을 저장하는 아이스 빈(300)과, 상기 아이스 빈(300)의 만빙을 감지하기 위한 만빙 감지기(270)와, 상기 아이스 빈(300)에 선택적으로 연결되는 모터 어셈블리(280)가 포함된다.

그리고, 상기 모터 어셈블리(280)와 연결되는 전선 및 상기 구동원(220)에 연결되는 전선은 제 2 커넥터(282)와 연결된다. 그리고, 상기 제 2 커넥터(282)는 상기 제 1 커넥터(125)에 분리 가능하게 연결된다.

상세히, 상기 지지기구(250)에는, 제 1 지지부(252)와, 상기 제 1 지지부(252)와 결합되는 제 2 지지부(260)가 포함된다.

상기 제 1 지지부(252)는 상기 제빙실(120)에 안착된다. 상기 제 1 지지부(252)에는 상기 모터 어셈블리(280)가 장착된다. 상기 모터 어셈블리(280)에는 상기 아이스 빈(300)의 장착시 아래에서 설명할 얼음토출부재(400)와 연결되는 연결부재(284)가 더 구비된다. 상기 연결부재(284)는 상기 제 1 지지부(252)를 통해 전방으로 노출될 수 있다.

그리고, 상기 제 1 지지부(252)의 바닥면에는 상기 아이스 빈(300)에서 토출된 얼음이 통과하는 얼음 개구(253)가 형성된다. 그리고, 상기 아이스 빈(300)은 상기 제 1 지지부(252)에 안착된다. 즉, 상기 제 1 지지부(252)는 상기 아이스 빈(300)을 지지한다.

상기 아이스 빈(300)이 상기 제 1 지지부(252)에 안착되면, 상기 모터 어셈블리(280)는 상기 아이스 빈(300)과 연결된다. 본 실시 예에서, 상기 아이스 빈(300)이 상기 제 1 지지부(252)에 안착된 상태는, 상기 아이스 빈(300)이 상기 제빙실(120)에 수용된 상태를 의미한다.

상기 아이스 메이커(210)가 안착되는 안착부(215)는 상기 제 2 지지부(260)에 설치된다. 상기 아이스 메이커(210)의 양측에는 회전축(212)이 포함되며, 일측의 회전축은 상기 기어 박스(224)에 연결되고, 타측의 회전축(212)은 상기 안착부(215)에 회전 가능하게 연결된다.

상기 만빙 감지기(270)는 상기 아이스 메이커(210)와 이격된 위치에서 상기 제 2 지지부(260)에 설치된다. 그리고, 상기 만빙 감지기(270)는 상기 아이스 메이커(210)의 하방에 위치된다.

상기 만빙 감지기(270)는 신호를 송신하는 송신부(271)와, 상기 송신부(271)와 이격되며 상기 송신부(271)의 신호를 수신하는 수신부(272)를 포함한다.

상기 송신부(271) 및 상기 수신부(272)는 상기 아이스 빈(300)이 상기 제 1 지지부(252)에 안착된 상태에서 상기 아이스 빈(300) 내부 공간에 위치된다.

이하에서는 아이스 빈(300)에 대해서 상세하게 설명하기로 한다.

도 11은 제 1 실시 예에 따른 아이스 빈의 사시도이다.

도 11을 참조하면, 상기 아이스 빈(300)은, 상측에 개방부(310)가 형성된다. 상기 아이스 빈(300)은, 전면벽(311)과, 후면벽(312), 양측벽(313)을 포함한다.

상기 아이스 빈(300)의 내부에는, 보관된 얼음을 지지하고, 보관된 얼음이 자중에 의하여 하방으로 미끌어져 내려갈 수 있도록 안내하는 경사안내면(320)이 구비된다.

상기 전면벽(311)과, 후면벽(312), 양측벽(313), 및 상기 경사안내면(320)에 의해서 얼음이 보관되는 얼음보관공간(315)이 형성된다.

상기 경사안내면(320)은 제1경사안내면(321)과 제2경사안내면(322)을 포함한다. 상기 제1경사안내면(321)은 양측벽(313) 중 어느 한 벽에서 중앙부를 향하여 하향 경사지고, 상기 제2경사안내면(322)는 양측벽(313) 중 다른 한 벽에서 중앙부를 향하여 하향 경사진다.

상기 제1경사안내면(321)과 상기 제2경사안내면(322)의 사이에는 상기 아이스 빈(300) 내부에 수용되어 있는 얼음을 상기 아이스 빈(300) 외부로 토출하는 얼음토출부재(400)가 마련된다. 즉, 상기 얼음토출부재(400)의 좌우에 상기 제1경사안내면(321)과 상기 제2 경사안내면(322)이 위치된다.

상기 얼음토출부재(400)는 얼음이 위치될 수 있는 소정의 공간부(411)를 형성하는 하나 이상의 회전블레이드(410)가 포함된다. 얼음의 용이한 토출을 위해서는 상기 얼음토출부재(400)는 복수의 회전블레이드(410)를 포함할 수 있다.

이하에서는 상기 얼음토출부재(400)가 복수의 회전블레이드(410)를 포함하는 것을 예를 들어 설명하기로 한다.

상기 제1경사안내면(321)과 상기 제2경사안내면(322)에 놓인 얼음은 중력에 의하여 상기 얼음토출부재(400) 측으로 이동한 후, 상기 얼음토출부재(400)의 동작에 의하여 외부로 토출된다.

상기 제1경사안내면(321)과 상기 제2경사안내면(322) 사이에는 상기 얼음토출부재(400)가 회전 가능하게 구비되는 동시에, 얼음이 최종적으로 토출되는 토출구(510)를 구비하는 토출부(500)가 마련된다.

상기 얼음토출부재(400)는 상기 토출부(500)에 정역회전 가능하게(또는 양방향으로 회전 가능하게)설치된다.

상기 얼음토출부재(400)의 하부 일측, 즉 상기 토출부(500)의 일측에는 상기 얼음토출부재(400)가 제 1 방향으로 회전하는 경우, 상기 얼음토출부재(400)의 회전블레이드(410)와 함께 얼음을 파쇄시켜 조각얼음을 만드는 복수의 고정블레이드(480)가 마련된다.

상기 복수의 고정블레이드(480)는 이격되며, 상기 복수의 고정블레이드(480) 사이 공간을 상기 회전블레이드(410)가 통과한다.

상기 고정블레이드(480)와 상기 회전블레이드(410) 사이에 얼음이 끼인 상태에서 상기 회전블레이드(410)의 회전 동작에 의해서 얼음을 가압하면 얼음이 파쇄되어 조각얼음이 된다.

한편, 상기 얼음토출부재(400)의 하부 타측, 즉, 상기 토출부(500)의 타측에 는 상기 얼음토출부재(400)가 제1방향의 반대 방향인 제2방향으로 회전하는 경우, 통 얼음이 토출될 수 있도록 상기 토출구(410)와 상기 얼음저장공간(315)를 선택적으로 연통시키는 개폐부재(600)가 마련된다.

상기 개폐부재(600)의 하부에는 상기 개폐부재(600)의 동작범위를 제한하여, 통얼음 상태의 얼음이 과다하게 토출되는 것을 방지하는 동작제한부(650)가 마련된다.

상기 토출부(500)에는, 상기 회전블레이드(410)의 회전궤적과 대응되는 형상으로 형성되는 토출안내벽(520)이 포함된다. 상기 토출안내벽(520)의 하측에 상기 고정블레이드(480)가 장착된다.

상기 토출안내벽(500)은, 파쇄된 얼음조각이 상기 토출부(500)에 잔류하는 것을 방지한다. 상기 회전블레이드(410)와 상기 아이스 빈(300)의 전면벽(311) 사이에 얼음이 끼여서 정체현상이 발생하지 않도록, 상기 아이스 빈(300)의 전면벽(311)의 후면에는 상기 회전블레이드(410)를 향하여 돌출되는 얼음끼임방지부(330)가 마련된다.

도 12은 상기 아이스 빈의 분해 사시도이다.

도 11 및 도 12를 참조하면, 상기 복수 개의 회전블레이드(410)는 회전축(420)에 고정 설치된다. 상기 회전축(420)은 지지판(425) 및 상기 모터 어셈블리(도6의 280 참조)의 연결부재(284)와 연결되는 연결판(428)을 관통한다. 상기 회전축(420)은 상기 아이스 빈(300)의 내부에 수평 방향으로 배치된다.

그리고, 상기 지지판(425)과 상기 연결판(428) 사이에는 상기 연결판(428)을 탄성 지지하는 코일스프링 형태의 탄성부재(429)가 배치된다. 한편, 상기 지지판(425)에는, 상기 지지판(425)의 측면에 위치하는 얼음이 상기 복수의 회전블레이드(410) 측으로 원활히 이동되도록 하기 위한 경사면(426)이 포함된다.

그리고, 상기 복수의 회전블레이드(410), 지지판(425), 연결판(428) 및 상기 탄성부재(429)가 상기 회전축(420)에 결합된 상태에서, 상기 회전축(420)의 전단부에 삽입부재(21)가 삽입된다.

상기 복수의 회전블레이드(410)는 상기 회전축(420)의 연장 방향과 나란한 방향으로 이격되어 배치된다.

상기 복수의 고정블레이드(480)의 일측은 상기 회전축(420)에 연결된다. 즉, 상기 회전축(420)은 상기 복수의 고정블레이드(480)를 관통한다. 상기 각 고정블레이드(480)에는, 상기 회전축(420)이 관통하기 위한 관통공(481)이 형성된다.

여기서, 상기 회전축(420)이 회전되는 과정에서 상기 상기 고정블레이드(480)가 움직이지 않도록, 상기 관통공(481)의 크기는 상기 회전축(420)의 직경보다 크게 형성될 수 있다.

상기 회전축(420)의 연장 방향과 나란한 방향으로 상기 복수의 회전 블레이드(410)와 상기 복수의 고정블레이드(480)는 교번하여 배치된다.

상기 복수의 고정블레이드(480)의 타측은 상술한 바와 같이 상기 토출안내벽(520)의 하측부에 고정된다. 상기 복수의 고정블레이드(480)의 타측에는 고정부재(485)가 연결되고, 상기 고정부재(485)가 상기 토출안내벽(520)에 형성된 홈(521)에 삽입된다.

한편, 상기 개폐부재(600)는 하나 또는 복수 개로 구성될 수 있으며, 상기 복수의 고정블레이드(480) 측방에 배치된다.

상기 개폐부재(600)는 상기 토출부(500)에 회전 가능하게 구비되며, 그 자체

가 탄성재질로 이루어지거나 또는 스프링과 같은 탄성부재(640)에 의하여 지지될 수 있다.

이는 얼음에 의한 가압작용에 의하여 그 단부가 하부로 이동하였다가 얼음에 의한 가압 작용이 해제되면 원위치로 복귀할 수 있도록 하기 위함이다.

상기 얼음토출부재(400), 상기 고정블레이드(480), 개폐부재(600)가 상기 아이스 빈(300)에 장착된 후, 상기 아이스 빈(300)의 전면벽(311)을 형성하는 전면 플레이트(311a)가 장착된다.

상기 전면플레이트(311a)의 전면 하부에는 상기 개폐부재(600)나 상기 고정블레이드(480) 등이 외부로 노출되지 않도록 하기 위한 커버부재(318)가 설치될 수있다.

도 13는 제 1 실시 예에 따른 냉장실 도어의 수직 단면도이고, 도 14은 도 13에서 아이스 메이커에서 얼음이 분리되기 위하여 아이스 메이커가 회전된 상태를 보여주는 도면이다.

도 10 및 도 9를 참조하면, 상기 제빙실(120)에 상기 제빙 어셈블리(200)가 배치된 상태에서, 상기 아이스 빈(300)은 실질적으로 상기 아이스 메이커(210)의 수직 하방에 배치된다.

상세히, 상기 아이스 빈(300)의 개방부(310)의 입구(310a)는, 상기 아이스 메이커(210)의 하면 보다 낮게 위치한다. 따라서, 상기 제빙실 도어(130)가 상기 제빙실(120)을 닫은 상태에서, 상기 제빙실 도어(130)와 상기 아이스 메이커(210)의 사이 영역(A)에는 상기 아이스 빈(300)이 배치되지 않는다. 즉, 상기 아이스 빈(300)은 상기 제빙실(120) 전체 영역 중에서, 상기 제빙실 도어(130)와 상기 아이스 메이커(210) 사이의 영역을 제외한 영역에 배치될 수 있다.

그 이유는, 상기 아이스 메이커(210)가 회전 동작에 의해서 뒤집어지고, 얼음(I)은 상기 아이스 메이커(210)에 분리되어 자중에 의해서 상기 아이스 빈(300)으로 낙하되므로, 상기 영역(A)에는 상기 아이스 빈(300)이 위치하지 않아도 되기 때문이다. 즉, 상기 아이스 메이커(210)에서 분리된 얼음이 상기 영역(A)을 지나지 않으므로, 상기 아이스 빈(300)이 상기 영역(A)에 위치될 필요성이 없어진다.

따라서, 상기 영역(A)에 상기 아이스 빈(300)이 위치하지 않게 됨에 따라, 상기 제빙실 도어(130)가 상기 아이스 메이커(210)에 보다 인접하게 배치될 수 있게 되어, 상기 냉장실 도어(11)의 전체 두께가 줄어들 수 있게 된다. 즉, 상기 제빙실(120) 나아가 상기 냉장고 도어(11)가 슬림해질 수 있다.

한편, 상기 복수의 회전블레이드(410)는 상술한 바와 같이 회전축의 연장 방향(전후 방향)과 나란한 방향으로 이격되어 배치되며, 상기 복수의 회전블레이드(410)는 상기 아이스 메이커(210)의 전후 폭(W) 범위 내에서 위치될 수 있다.

따라서, 상기 아이스 메이커(210)로부터 얼음(I)을 분리시키기 위하여, 상기 아이스 메이커(210)가 회전되면, 상기 아이스 메이커(210)에서 분리된 다수의 얼음 중 일부 얼음은 상기 복수의 회전블레이드(410) 중 적어도 하나의 회전블레이드로 직접 낙하된다. 즉, 상기 아이스 메이커(210)에서 분리된 얼음(I)은 자중에 의해서 낙하되고, 낙하되는 얼음(I) 들 중 하나 이상의 얼음(I)은 적어도 하나의 회전블레이드(410)에 직접 접촉하게 된다.

이 때, 상기 아이스 메이커(210)에서 분리된 얼음의 낙하 방향은 상기 회전축(420)의 연장 방향과 교차되는 방향이다. 다른 측면에서는 상기 아이스 메이커(210)에서 분리된 얼음의 낙하 방향은, 상기 복수의 회전블레이드(410)가 회전될 때 그리는 가상의 면과 실질적으로 나란하다.

그리고, 상기 제빙실 도어(130)에서 상기 아이스 메이커(210)의 회전축(212) 까지의 수평 거리는, 상기 제빙실 도어(130)에서 상기 토출구(510)까지의 최단 수평 거리보다 크다.

한편, 상기 냉장실 도어(11)의 아웃 케이스와 도어 라이너(112)의 사이에는 발포액이 충진되어 발포 단열재(115)를 형성하게 된다. 그리고, 상기 냉장실 도어(11)의 아웃 케이스(111)의 배면에는 상기 발포 단열재(115)와 다른 이종의 단열재(116)가 부착된다.

상기 단열재(116)는 상기 발포 단열재(115)와 비교할 때 그 효율이 높은 소재로 형성된다. 예컨데 상기 단열재(116)로는 진공 단열재(Vaccum Insulation Panel)가 사용될 수 있으며, 상기 단열재(116)는 상기 아웃 케이스(111) 중 상기 제빙실(120)에 대응하는 영역에 부착될 수 있다.

상기 진공 단열재는 가스투과율이 낮은 외피재의 내부에 진공상태를 부여한 심재가 수용된 것으로, 폴리 우레탄이나 스티로폼과 비교할 때 단열성능은 월등하게 높은 반면, 그 두께는 상대적으로 얇게 형성된다.

따라서, 상기 단열재(116)가 부착된 영역은 상기 발포 단열재(115)의 충진량을 줄일 수 있으며, 결국 상기 제빙실(120)에 대응하는 상기 냉장실 도어(11)의 두 께를 보다 슬림하게 할 수 있게 된다.

그리고, 상기 제빙실 도어(130)의 내부에도 상기 단열재(116)와 같은 상기 진공 단열재로 형성된 제빙실 도어 단열재(134)가 부착될 수 있다. 상기 제빙실 도어 단열재(134)의 부착으로 상기 제빙실 도어(130)는 보다 슬림하게 설계될 수 있게 된다.

물론, 상기 제빙실 도어(130)에는 필요에 따라서 상기 진공 단열재로 형성된 제빙실 도어 단열재(134)와 더불어 발포액을 충진할 수도 있다.

이와 같이, 상기 제빙실 도어(130)가 형성된 상기 냉장실 도어(11)는 상기 제빙 어셈블리(200)의 구조 및 상기 단열재(116)와 제빙실 도어 단열재(134)에 의해 상기 제빙실(120)이 형성된 영역을 보다 슬림하게 구현할 수 있게 된다.

따라서, 상기 제빙실(120)의 내외측으로 냉기가 출입되기 위한 측벽의 폭이 좁아지게 된다. 이와 같은 상태에서 상기 제빙실 덕트 개구부(832)를 상하로 길게 하여 충분한 냉기 유량을 확보할 수 있으며, 이에 따라 상기 냉장실 도어(11)를 닫았을 때 서로 연통되는 캐비닛 덕트 개구부(740) 또한 동일하게 상하로 길게 형성될 수 있다..

이하 상기와 같은 구성을 가지는 냉장고의 작용을 살펴보면 다음과 같다.

상기 냉장실 도어(11)가 닫히게 되면, 상기 제빙실 덕트(800)와 상기 캐비닛 덕트(700)는 서로 연통되어 냉기의 유동이 가능한 상태가 된다. 그리고, 상기 냉장실 도어(11)가 닫힌 상태에서는 상기 가스켓(840)이 상기 덕트 커버(750)의 둘레부(752)에 접하여 외부로 냉기가 누설되지 않는 상태로 상기 제빙실 덕트(800) 와 캐비닛 덕트(700)가 서로 연통될 수 있게 된다.

이와 같은 상태에서 상기 아이스 메이커(210)에서 제빙을 하거나, 상기 아이스 빈(300)에 저장된 얼음이 녹지 않도록 하기 위해서는 냉기를 공급하게 된다. 이를 위해 상기 열교환실(106) 내부의 증발기에서 생성된 냉기는 송풍팬에 의해 강제 송풍되어 상기 냉장실(102)과 냉동실(104) 및 제빙실(120)로 공급된다.

상기 열교환실(106)의 냉기는 상기 냉기 입구(712)를 통해서 상기 캐비닛 공급 덕트(710)로 유입되고, 상기 캐비닛 공급 덕트(710)의 캐비닛 덕트 개구부(740)와 상기 제빙실 공급 덕트(810)의 상기 제빙실 덕트 개구부(832)를 통해 상기 제빙실 공급 덕트(810)로 유입되고, 상기 제빙실 공급 덕트(810)의 제빙실 내측 개구부(834)를 통해 상기 제빙실(120)의 내부로 공급된다.

이때, 상하로 길게 형성되는 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)와 상기 제빙실 덕트 개구부(832)를 지나는 충분한 양의 냉기는 손실 없이 상기 제빙실 내측 개구부(834)를 통해서 상기 아이스 메이커(210)측으로 공급된다.

한편, 상기 제빙실(120) 내부의 냉기는 상기 제빙실 회수 덕트(820)의 제빙실 내측 개구부(834)를 통해서 배출되며, 상기 제빙실 회수 덕트(820)의 상기 제빙실 덕트 개구부(832)와 상기 캐비닛 회수 덕트(720)의 캐비닛 덕트 개구부(740)를 지나 상기 캐비닛 회수 덕트(720)로 유입되고, 상기 냉기 출구(714)를 통해 상기 냉동실(104)로 공급된다.

이때에도, 상하로 길게 형성되는 상기 캐비닛 덕트 개구부(740)와 상기 제빙실 덕트 개구부(832)를 지나는 충분한 양의 냉기는 손실 없이 상기 제빙실 내측 개 구부(834)를 통해서 상기 제빙실(120)로부터 상기 냉동실(104)로 배출될 수 있게 된다.

이와 같은 유로를 통해 냉기는 지속적으로 순환되며, 상기 제빙실(120) 내부의 제빙을 위한 온도 및 제빙된 상태를 유지할 수 있는 온도로 유지된다.

그리고, 상기 냉장실 도어(11) 내부의 발포 단열재(115)에 의해 상기 고내 공간과 공간 사이들 단열시키게 된다. 특히, 상기 제빙실(120) 영역에 대응하는 상기 냉장실 도어(11) 내측에 구비된 시트 형상의 상기 단열재(116)에 의해서 상기 제빙실(120)과 외부 공간 사이의 단열을 한층 더 강화시키게 된다.

또한, 상기 냉장실 도어(11) 내부의 발포 단열재 및/또는 시트 형상의 상기 단열재(116)에 의해 상기 제빙실(120) 내부와 상기 냉장실(102) 사이를 단열시킬 수 있게 된다.

상기 제빙실(120) 내부의 상기 아이스 메이커(210)에서 얼음이 만들어지게 되면, 상기 아이스 메이커(210)의 얼음이 만들어진 부분이 회전을 하여 제빙된 얼음을 상기 아이스 메이커(210)의 수직하방으로 떨어뜨리게 된다. 그리고, 상기 아이스 메이커(210)에서 이빙된 얼음은 상기 얼음토출부재(400) 측으로 직접 떨어지게 되며, 상기 아이스 빈(300) 내부의 하부 공간에 쌓이게 된다.

상기 아이스 빈(300) 내부의 얼음 취출을 위해 상기 디스펜서(17)를 조작하게 되면, 상기 회전 블레이드(410)가 회전하여 제빙된 얼음의 원상태와 같은 각얼음 상태로 취출할 수 있게 된다. 이때, 상기 회전 블레이드(410)가 제1방향으로 회전하게 되면, 상기 회전 블레이드(410) 사이의 공간에 위치된 얼음이 상기 개폐부 재(600)를 통해 상기 토출구(510)로 토출된다.

그리고, 상기 회전 블레이드(410)가 제2방향으로 회전하게 되면, 상기 회전 블레이드(410) 사이의 공간에 위치된 얼음이 고정 블레이드(480)와 상기 회전 블레이드(410)의 사이에서 파쇄되어 조각얼음 상태로 상기 토출구(510)로 토출된다.

즉, 상기 회전 블레이드(410)의 회전 방향에 따라서 각얼음과 조각얼음으로의 배출상태를 결정할 수 있으며, 상기 토출구(510)로 토출되는 얼음은 얼음덕트(150)의 입구(152)와 출구(154)를 지나서 상기 디스펜서(17)로 취출될 수 있게 된다.

도 15는 제 2 실시 예에 따른 제빙실이 구비된 냉장실 도어의 종단면도.

본 실시 예는 다른 부분에 있어서는 제 1 실시 예와 동일하고, 다만 제빙실 덕트의 구조에 있어서만 차이가 있다. 따라서, 이하에서는 본 실시 예의 특징 부분에 대해서만 설명하며, 제 1 실시 예와 동일한 구성은 동일한 도면 부호를 사용하면 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

도 17을 참조하면, 상기 냉장실 도어(11)의 배면을 형성하는 상기 도어 라이너(112)에 의해 상기 제빙실(120)이 형성되며, 상기 제빙실(120)의 측벽을 형성하는 도어 라이너(112)의 내측에는 제빙실 덕트(900)가 구비된다.

상기 제빙실 덕트(900)는 상기 냉장실 도어(11)가 닫혔을 때, 상기 캐비닛 공급 덕트(810)와 연통되는 제빙실 공급 덕트(910)와, 상기 캐비닛 회수 덕트(820)와 연통되는 제빙실 회수 덕트(920)로 구성될 수 있다.

그리고, 상기 제빙실(120) 외측 벽면에 형성되는 제빙실 덕트 개구부(901)에 는 상기 가스켓(940)이 구비되며, 상기 가스켓(940)은 가스켓 고정부재(950)에 의해 상기 제빙실 덕트(900)에 고정될 수 있게 된다. 또한, 상기 제빙실(120)의 내측 벽면에 형성되는 제빙실 내측 개구부(902)에는 제빙실 덕트 커버(970)가 구비된다.

한편, 상기 제빙실 덕트(900)는 스티로폼 또는 폴리우레탄 소재로 성형되며, 내부에 냉기가 유동되는 제빙실 덕트 안내부(960)가 성형된 상태로 상기 제빙실(120)의 측벽에 삽입된다.

상기 제빙실 덕트 안내부(960)는 상기 제빙실 덕트 개구부(901)와 상기 제빙실 내측 개구부(902)를 연결한다. 그리고, 상기 제빙실 덕트 안내부(960)는 상기 제빙실(120)의 외측에서 상기 제빙실(120)의 내측으로 갈수록 세로 방향 높이는 낮아지고, 가로 방향 폭은 넓어지도록 형성된다. 즉, 상기 제빙실 덕트 안내부(960)는 경사지거나 라운드지게 형성되어 상기 제빙실(120)의 내외측으로 냉기의 출입이 원활하게 이루어지도록 구성될 수 있다.

도 1은 제 1 실시 예에 따른 냉장고의 사시도.

도 2는 제 1 실시 예에 따른 제빙실로의 냉기 유동 상태를 개략적으로 나타낸 도면.

도 3은 제 1 실시 예에 따른 캐비닛 덕트의 분해 사시도.

도 4는 도 2의 I-I' 단면도.

도 5는 제 1 실시 예에 따른 제빙실 덕트와 가스켓의 분해 사시도.

도 6은 도 2의 Ⅱ-Ⅱ' 단면도.

도 7은 제 1 실시 예에 따른 제빙실 도어가 개방된 상태의 냉장실 도어의 사시도

도 8은 제 1 실시 예에 따른 제빙실에서 제빙 어셈블리가 제거된 상태의 냉장실 도어의 사시도.

도 9 및 도 10은 상기 제빙 어셈블리의 사시도.

도 11은 제 1 실시 예에 따른 아이스 빈의 사시도.

도 12은 상기 아이스 빈의 분해 사시도.

도 13는 제 1 실시 예에 따른 냉장실 도어의 수직 단면도.

도 14은 도 13에서 아이스 메이커에서 얼음이 분리되기 위하여 아이스 메이커가 회전된 상태를 보여주는 도면.

도 15는 제 2 실시 예에 따른 제빙실이 구비된 냉장실 도어의 종단면도.

Claims (26)

1. 냉장실이 형성되는 캐비닛;

   상기 냉장실을 개폐하며, 얼음의 취출을 위한 디스펜서가 구비되는 냉장실 도어;

   상기 냉장실 도어의 배면에서 함몰 형성되는 제빙실;

   상기 냉장실 내벽에 구비되어 제빙을 위한 냉기가 유동되며, 상기 냉장실 내측으로 개구된 캐비닛 덕트 개구부가 형성되는 캐비닛 덕트;

   상기 제빙실 측벽에 구비되며, 상기 냉장실 도어의 차폐시 상기 캐비닛 덕트와 연통되는 제빙실 덕트 개구부가 형성되는 제빙실 덕트;

   상기 제빙실에 구비되며, 얼음의 생성을 위한 제빙 어셈블리를 포함하며,

   상기 제빙 어셈블리는,

   얼음이 생성되며, 트위스팅 타입으로 이빙되는 아이스 메이커;

   상기 아이스 메이커의 수직 하방에 구비되어 이빙된 얼음을 저장하며, 내부에 정역회전에 따라 얼음을 선택적으로 분쇄하는 회전 블레이드가 구비되는 아이스 빈;

   상기 회전 블레이드의 회전 동력을 제공하는 모터 어셈블리를 포함하며,

   상기 제빙실 덕트 개구부는, 상기 제빙실의 외측에서 가로 폭 보다 세로 길이가 더 길게 형성되며, 상기 제빙실의 내측으로 갈수록 세로 길이가 짧아지고 가로 폭이 커지는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 캐비닛 덕트 개구부는, 상기 냉장실 내벽에서 가로 폭 보다 세로 길이가 더 길게 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 제빙실 덕트는,

   상기 제빙실 내부로 냉기가 공급되는 제빙실 공급 덕트;

   상기 제빙실 공급 덕트의 하방에 위치되고, 상기 제빙실 내부의 공기가 회수되는 제빙실 회수 덕트를 포함하며,

   상기 제빙실 공급 덕트와 제빙실 회수 덕트에는, 각각 상기 제빙실 덕트 개구부가 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 제빙실 공급 덕트의 제빙실 덕트 개구부와 상기 제빙실 회수 덕트의 제빙실 덕트 개구부는, 상기 제빙실 외측에서 내측으로 갈수록 사이 거리가 멀어지는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 제빙 어셈블리는,

   상기 아이스 메이커와 모터 어셈블리 및 아이스 빈이 장착되어 하나의 모듈로 제공되도록 하며, 상기 제빙실에 장착되는 지지기구를 포함하며,

   상기 지지기구는,

   상기 아이스 메이커가 장착되는 제2지지부;

   상기 제2지지부에서 하방으로 연장되며, 상기 아이스 빈이 안착되는 공간을 형성하는 제1지지부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 제 5 항에 있어서,

   상기 제1지지부의 하단은 절곡되어 상기 아이스빈의 하면이 안착되는 면을 형성하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 제빙실의 바닥면에 형성되며, 상기 아이스빈의 얼음이 상기 디스펜서로 토출되는 통로를 형성하는 얼음 덕트를 포함하며,

   상기 제1지지부의 상기 아이스빈이 안착되는 면에는, 상기 아이스 빈 하면에 형성된 얼음의 토출부와 상기 얼음 덕트가 연통되도록, 천공된 얼음 개구가 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
8. 제 5 항에 있어서,

   상기 제1지지부에 형성되는 상기 아이스 빈이 안착되는 공간은, 측방으로 개구되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
9. 제 8 항에 있어서,

   상기 아이스 빈의 둘레면 상부에는 냉기의 유동이 가능하도록 홀이 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
10. 제 9 항에 있어서,

    상기 홀은, 상기 아이스 빈의 양측벽에 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
11. 제 5 항에 있어서,

    상기 아이스 메이커 하방의 상기 제2지지부에는, 상기 아이스 빈의 만빙을 감지하기 위한 만빙 감지기가 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
12. 제 1 항에 있어서,

    상기 회전 블레이드는 상기 아이스 빈의 내부에서 상기 아이스 메이커의 수직 하방에 구비되며,

    상기 회전 블레이드의 회전축은 상기 아이스빈의 전면벽에 수직하도록 연장되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
13. 제 12 항에 있어서,

    상기 아이스 빈의 전면벽에 구비되며, 상기 회전 블레이드를 향하여 돌출되어 상기 아이스 빈의 전면벽과 회전 블레이드 사이에 얼음이 끼이는 것을 방지하는 얼음끼임방지부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
14. 제 13 항에 있어서,

    상기 얼음끼임방지부는 상기 아이스 빈의 전면벽과 상기 회전 블레이드 사이에 위치되되, 상기 회전 블레이드의 회전축으로 부터 측방으로 이격되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
15. 제 1 항에 있어서,

    상기 캐비닛에는 냉동실이 더 형성되며,

    상기 캐비닛 덕트는,

    증발기가 구비되는 열교환실의 냉기를 상기 제빙실측으로 안내하는 캐비닛 공급 덕트와,

    상기 제빙실에서 배출되는 냉기를 상기 냉동실로 안내하는 캐비닛 회수 덕트를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
16. 제 15 항에 있어서,

    상기 캐비닛 공급 덕트의 하단에는 상기 열교환실과 연통되는 냉기 입구가 형성되고,

    상기 캐비닛 회수 덕트의 하단에는 상기 냉동실과 연통되는 냉기 출구가 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
17. 제 1 항에 있어서,

    상기 캐비닛 덕트의 입구와 출구의 둘레에는 히터가 구비되며,

    상기 히터는 상기 캐비닛 덕트 개구부의 선단을 제외한 나머지 부분에 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
18. 제 1 항에 있어서,

    상기 제빙실 덕트 개구부의 둘레에는, 상기 캐비닛 덕트와 제빙실 덕트 사이의 냉기누설을 차단하는 가스켓이 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
19. 제 18 항에 있어서,

    상기 가스켓에는 가스켓 중앙의 가스켓 홀이 간격을 유지할 수 있도록 가로방향으로 형성되는 다수의 보강리브가 더 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
20. 제 18 항에 있어서,

    상기 캐비닛 덕트 개구부에는, 상기 캐비닛 덕트로의 냉기 출입 통로를 형성하는 덕트 커버가 더 구비되며,

    상기 덕트 커버의 개구된 커버 홀에는, 가로 방향으로 형성되는 다수의 그릴이 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
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