KR101642292B1

KR101642292B1 - 전기자극 치료기의 튜브형 연결 케이블 및 튜브형 연결 케이블의 제조방법

Info

Publication number: KR101642292B1
Application number: KR1020140107033A
Authority: KR
Inventors: 정나성
Original assignee: 정나성
Priority date: 2014-08-18
Filing date: 2014-08-18
Publication date: 2016-07-25
Anticipated expiration: 2034-08-18
Also published as: KR20160021582A

Abstract

본 발명은 피부에 장착되어 상기 피부에 전기자극을 가하는 전극유닛과 전기자극 치료기의 치료기 본체를 연결해서 상기 치료기 본체에서 발생되는 전기자극신호를 상기 전극유닛에 전달하는 튜브형 연결 케이블을 개시한다. 상기 연결 케이블은 튜브형 연결 케이블로서, 상기 연결 케이블의 외피를 이루는 케이블 튜브(Cable Tube); 상기 케이블 튜브의 일단부에 삽입되어 상기 케이블 튜브의 일단부를 내측에서 지지하는 중공체; 상기 중공체의 내부에 끼워지며 상기 케이블 튜브의 일단부에 장착되는 케이블 단자(Cable Terminal); 상기 케이블 튜브에 내설되며, 상기 케이블 단자에 전기적으로 연결되는 와이어(Wire); 그리고 상기 케이블 튜브의 일단부에 고정되어서, 상기 케이블 단자를 보호하는 단자 캡(Cap)을 포함하여 구성된다.

Description

전기자극 치료기의 튜브형 연결 케이블 및 튜브형 연결 케이블의 제조방법{Tube Type Connecting Cable Of Electrical Stimulation Therapy Apparatus And Manufacturing Method Of Tube Type Connecting Cable}

본 발명은 인체에 전기 자극을 가해서 소정 목적의 치료를 수행하는 전기자극 치료기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 피부에 장착되어 전기자극을 가하는 전극유닛과 전기자극 치료기의 치료기 본체를 연결해서 상기 치료기 본체에서 발생되는 전기자극신호를 상기 전극유닛에 전달하는 연결 케이블(도자선) 및 그 제조방법에 관한 것이다.

일반적으로, 전기자극 치료기는 전기에 의한 자극(전기자극)을 신체에 가하여 소정 목적의 치료를 수행하는 장치로서, 근골격계나 신경계의 병변으로 인한 통증과 신체적 불편감을 해소하거나 근육의 이완 및 통증을 경감시키는 치료기이며, 전기자극 치료기의 예로는 저주파 치료기, 고주파 치료기 등이 있다.

상기 전기자극 치료기의 대표적인 예로 저주파 치료기가 잘 알려져 있으며, 상기 저주파 치료기는 리드미컬한 흡입압력에 의한 마사지 효과를 피부표면에 제공함과 함께 저주파 대역의 전기자극을 가하여 신경근육계를 치료하고 통증을 완화시키는 것을 목적으로 하는 의료용 기기이다.

이러한 저주파 치료기는 리드미컬하게 제어되는 진공 흡입력과 더불어 전기파가 인체 조직에 대한 세포 통신으로 근육 및 연부 조직의 치유와 마비된 신경을 자극하여 급, 만성 통증을 제거하며, 특히 만성 고질적인 디스크성 요통, 운동부족으로 인한 관절통증, 수술 후의 근력강화 등에 탁월한 효과를 보이는 치료기로서, 비만치료에도 이용될 수 있다.

한편, 근래의 저주파 치료기는 신경 및 근막의 전기적 흥분성을 지배하는 3가지(강도, 기간, 속도) 인자에 의해 근육의 자극조건이 결정되므로 인체부위별 보상치를 각각의 프로그램별로 자동 설정하도록 되어 있으며, 다양한 주파수대의 전류로 신경근 재활, 통증, 신경 차단 등의 요구에 맞추어 최적의 자극 조건을 선택할 수 있다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 기존 저주파 치료기의 일 예는 사용자 조작부(미도시)와 출력부를 포함하는 치료기 본체(10), 상기 치료기 본체(10)의 아웃잭 포트(12)에 연결되는 도자선 즉 연결 케이블(20) 등으로 구성된다.

그리고, 상기 출력부는 전원(14), SMPS(15;Switched Mode Power Supply), 진공 흡입력을 제공하는 펌프(9)와, 자극신호를 만드는 발진부(미도시) 및 출력조절부(미도시), 진공챔버(7)에 연결되는 솔레노이드(11a, 11b) 등을 제어하는 메인 PCB(16), 상기 메인 PCB(16)에 연결되는 아웃잭 PCB(17), 디스플레이 PCB(18), 및 과전류방지를 위한 안전장치(미도시)을 포함하여 구성된다.

상기 진공챔버(7)에는 흡입도자컵(30) 내부에 삽입되는 스펀지(미도시)에 흡수된 물이 펌프(9)로 유입되지 않도록 하는 솔레노이드(11a)와, 공기를 제어하여 흡입도자컵(30)에 리드미컬한 마사지 기능을 제공하는 솔레노이드(11b)가 연결된다.

상술한 구조의 저주파 치료기는, 전원(14)이 공급되면 메인 PCB(16)에 구비된 마이크로 프로세스에 의해 제어되는 발진부에서 자극신호를 만들고 증폭부를 통해 증폭하여 자극전압을 발생시키며, 이러한 자극전압이 상술한 연결 케이블(20)을 통해 상기 흡입도자컵(30) 내부의 전극에 전달되어 인체 피부표면에 저주파 전기자극을 가하게 되는데, 상기 연결 케이블(20)을 통해 진공 흡입력이 함께 제공되어 치료 효과를 상승시키게 된다.

상기 연결 케이블 즉 도자선(20)은 외피를 이루는 튜브의 내부에는 전기자극신호를 전달하는 전선(Wire)이 매설되고, 상기 튜브는 내부가 빈 중공형으로서 상기 튜브를 통해 공기를 흡입하면 상기 흡입도자컵(30)에 진공 흡입력(피부 흡착력)이 발생되고, 이에 따라 상기 흡입도자컵(30)이 피부에 부착(고정)되며, 상기 진공 흡착력의 조절에 의해 피부에 마사지 자극이 가해질 수 있다.

한편, 상기 튜브의 단부에는 상기 아웃잭 포트(12)의 아웃잭 단자(13) 또는 상기 흡입도자컵(30)에 구비되는 전극(31)의 연결단자(31a)가 연결된다.

도 3을 참조하면, 상기 연결 케이블(20)은, 외피를 이루는 중공형의 튜브(21)와, 상기 튜브의 일단에 삽입되는 단자(22)와, 상기 튜브(21)의 내부에 매설되고 상기 단자(22)에 전기적으로 접속되는 와이어(23)와, 상기 튜브의 일단에 고정되어서 상기 튜브의 일단과 상기 단자를 감싸는 중공형의 고무 캡(24)으로 구성된다. 상기 와이어(23)는 상기 단자(22)에 용접(납땜)으로 고정된다. 그리고 상기 고무 캡(24)의 선단에 형성되는 단자홀(24a)을 통해 전극의 수 커넥터(단자)나 아웃잭 포트의 수 커넥터(단자)가 끼워진다.

도 4를 참조하여 상기 연결 케이블(20)의 제조과정을 보다 상세하게 설명하면 다음과 같다. 먼저, 상기 와이어(23)의 일단을 상기 단자(22)의 외측면에 용접해서 고정한다. 그리고 상기 와이어(23)의 용접 부위가 상기 튜브(21)에 의해 피복되도록, 상기 와이어(23)가 고정되어 있는 단자(22)를 상기 튜브(21)의 일단에 삽입함으로써, 상기 단자(22)를 튜브(21)에 장착하고 상기 와이어(23)를 상기 튜브(21)에 내설한다.

상기 단자(22)가 상기 튜브(21)의 단부에 결합되면, 상기 튜브(21)의 일단과 상기 단자(22)가 상기 고무 캡(24)에 의해 피복되도록, 상기 고무 캡(24)의 내부에 상기 단자(22)를 압입해서 상기 튜브(21)의 단부에 상기 고무 캡(24)을 조립/고정한다.

그러나 상술한 연결 케이블(20)의 구조에서는, 상기 고무 캡(24)에 단자(22)를 압입할 때, 튜브(21)와 고무 캡(24)과의 마찰 저항 및 단자(22)와 고무 캡(24)의 마찰 저항으로 인해 상기 고무 캡(24)의 조립 작업이 매우 어렵고, 상기 고무 캡(24)의 조립이 수작업에 의해 진행되므로 작업자의 손가락과 손목 및 어깨에 과도한 힘이 가해져서 손가락 관절이나 손목 관절의 부상 위험 및 통증의 위험이 높고, 연결 케이블의 조립에 많은 시간이 소요되므로 생산성이 크게 저하된다.

또한, 상기 와이어(23)가 납땜 즉 용접에 의해 상기 단자(23)에 고정되므로 상기 와이어(23)의 용접 부위가 쉽게 떨어질 위험이 있으며, 특히 상기 튜브(21)의 단부에 상기 고무 캡(24)을 조립할 때 상기 와이어의 용접 부위에 과도한 힘이 작용되어 단락의 위험(납땜 부위의 단선)이 크게 증가한다.

더 나아가, 상기 고무 캡(24)의 조립 과정에서 상기 튜브(21)와 단자(22)간의 이음 부위가 벌어거나 분리되어서 진공 흡입력을 위한 기밀성이 저하되는 문제가 있고, 이를 방지하기 위해서는 튜브와 단자간의 초기 결합력(튜브의 조임력)이 강화되어야 하므로 튜브의 내경과 단자의 외경 차이(기존의 경우 단자 외경:튜브 내경 = 1.5:1)가 증가되어야 하므로 단자와 튜브의 조립이 어려우며, 상기 연결 케이블의 사용 빈도가 늘어날수록 상기 고무 캡(24)이 끝나는 부분(후단)의 인근 영역에서 튜브의 잦은 꺽임이 발생하고 이로 인해 상기 와이어가 단락되거나 상기 튜브가 손상(구멍이 나거나 찢어짐) 등의 문제가 있다.

대한민국 등록특허 제10-0571708호(2006년 4월 11일) 대한민국 등록특허 제10-1051143호(2011년 7월 15일) 대한민국 등록특허 제10-0711106호(2007년 4월 18일) 대한민국 등록특허 제10-0706115호(2007년 4월 4일) 일본 공개특허 제1998-192416호(1998년 7월 28일)

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위해 제안된 것으로서, 와이어의 단선이 최소화 또는 방지될 수 있는 구조를 갖는 전기자극 치료기의 연결 케이블 및 그 제조방법을 제공하는 데 그 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적은, 단자 캡과 케이블 튜브의 조립이 용이하고, 더 나아가 연결 케이블의 기밀성을 확보할 수 있으며 튜브의 손상을 방지할 수 있는 전기자극 치료기의 연결 케이블 제조방법을 제공하기 위한 것이다.

상술한 목적을 해결하기 위하여, 본 발명은 피부에 장착되어 상기 피부에 전기자극을 가하는 전극유닛과 전기자극 치료기의 치료기 본체를 연결해서 상기 치료기 본체에서 발생되는 전기자극신호를 상기 전극유닛에 전달하는 연결 케이블을 제공한다. 상기 연결 케이블은 튜브형 연결 케이블로서, 상기 연결 케이블의 외피를 이루는 케이블 튜브(Cable Tube); 상기 케이블 튜브의 일단부에 삽입되어 상기 케이블 튜브의 일단부를 내측에서 지지하는 중공체; 상기 중공체의 내부에 끼워지며 상기 케이블 튜브의 일단부에 장착되는 케이블 단자(Cable Terminal); 상기 케이블 튜브에 내설되며, 상기 케이블 단자에 전기적으로 연결되는 와이어(Wire); 그리고 상기 케이블 튜브의 일단부에 고정되어서, 상기 케이블 단자를 보호하는 단자 캡(Cap)을 포함하여 구성된다.

상기 중공체의 예로는 코일 스프링(Coil Spring)이 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

상기 와이어는, 상기 코일 스프링의 내측면과 상기 케이블 단자의 외측면 사이를 지나도록 상기 코일 스프링에 끼워져서 상기 케이블 단자에 전기적으로 접촉되나, 이에 한정되는 것은 아니다.

상기 코일 스프링은; 상기 케이블 단자의 후단보다 후방에 구비되어 상기 케이블 튜브에 의해 피복되는 가요성의 후미 스프링과, 상기 케이블 단자가 끼워지도록 상기 후미 스프링에서 전방으로 연장되는 단자 삽입부를 포함하여 구성될 수 있다. 상기 후미 스프링의 통로는 상기 단자 삽입부의 통로보다 좁은 형상이 될 수 있으나 이에 한정되는 것은 아니다.

상기 케이블 단자는, 상기 케이블 튜브의 내부에 수용되어 상기 케이블 튜브에 의해 피복되는 단자 몸체와, 상기 케이블 튜브의 외부에 노출되는 단자 헤드를 포함하여 구성되며; 상기 단자 몸체는, 상기 단자 삽입부에 수용되는 스프링 장착부와, 상기 스프링 장착부의 전방에 구비되어 상기 단자 몸체에 단턱을 형성하는 중간 몸체부를 포함하여 구성될 수 있다.

상기 단자 몸체는; 상기 중간 몸체부와 상기 단자 헤드의 사이에 형성되는 홈 형상의 단자 넥(Neck)을 더 포함할 수도 있다. 그리고, 상기 중간 몸체부에는 와이어 홀이 관통 형성되고; 상기 와이어는 상기 와이어 홀에 끼워진다. 상기 케이블 튜브는; 상기 단자 몸체의 일측에 노출되는 와이어의 일부분을 압박하도록 구성될 수 있다.

다시 말해서, 상기 케이블 단자에는 와이어 홀이 관통 형성되고; 상기 와이어는 상기 와이어 홀에 끼워진다. 그리고 상기 케이블 튜브는; 상기 케이블 단자의 일측에 노출되는 와이어의 일부분을 압박해서, 상기 와이어와 케이블 단자의 결합력을 강화한다.

상기 단자 캡의 후단은, 상기 코일 스프링의 후단에서 전방으로 일정 거리 이격된 위치에 구비되고; 상기 케이블 단자의 후단은 상기 코일 스프링의 후단보다 전방에 구비된다.

다른 일 형태로서 본 발명은: 중공체 내장형 튜브의 일단부에 단자 캡을 성형해서 튜브형 연결 케이블을 제조하는 튜브형 연결 케이블의 제조방법을 제공한다. 상기 중공체 내장형 튜브는, 외피를 이루는 케이블 튜브와, 상기 케이블 튜브의 일단부에 삽입된 케이블 단자와, 상기 케이블 튜브의 일단부에 내장되는 중공체와, 상기 케이블 튜브의 내설되며 상기 케이블 단자에 전기적으로 연결되는 와이어를 포함하여 구성되며, 상기 단자 캡은 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부에 형성되어 상기 케이블 단자를 덮는다.

상기 튜브형 연결 케이블의 제조방법은; 상기 케이블 단자를 갖는 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부를 단자 캡 성형틀의 내부에 배치하고, 상기 단자 캡 성형틀의 내부에 단자 캡 성형재료를 공급해서 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부에 상기 단자 캡을 성형하는 단자 캡 성형단계를 포함한다. 상기 단자 캡의 후단이 상기 중공체에 중첩된 위치에 형성되도록 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부가 단자 캡 성형틀의 내부에 배치된다.

그리고, 상기 튜브형 연결 케이블의 제조방법은, 상기 단자 캡 성형단계 이전에 상기 중공체 내장형 튜브를 제조하는 중공체 내장형 튜브 제조단계를 더 포함할 수 있다.

상기 중공체 내장형 튜브 제조단계는: 상기 와이어가 상기 중공체의 내부홀을 통해 상기 케이블 단자에 전기적으로 연결되도록 상기 중공체에 상기 케이블 단자를 끼우는 중공체 연결단계; 및 상기 중공체가 상기 케이블 튜브의 일단부에 내장되도록 상기 와이어가 연결되어 있는 케이블 단자를 상기 중공체와 함께 상기 케이블 튜브의 일단부에 끼우는 튜브 결합단계를 포함할 수 있다.

상기 중공체 연결단계는; 상기 와이어가 상기 중공체를 관통해서 상기 중공체의 내측면과 상기 케이블 단자의 외측면 사이를 지나도록, 상기 중공체에 상기 케이블 단자를 끼우는 단자 삽입단계를 포함한다.

상기 단자 삽입단계는; 상기 와이어를 따라 상기 중공체를 이동시켜서, 상기 중공체의 선단을 통해 상기 중공체의 전체 길이 중 일부 길이까지 상기 케이블 단자를 진입시키는 단계, 즉 상기 케이블 단자를 상기 중공체에 끼워서 상기 중공체의 일부 영역을 상기 케이블 단자와 중첩시키는 단계를 포함할 수 있다.

그리고, 상기 중공체 내장형 튜브 제조단계는: 상기 중공체 연결단계 이전에 상기 케이블 단자에 형성된 와이어 홀에 상기 와이어를 삽입하는 와이어 연결단계를 더 포함할 수도 있다.

상기 단자 캡 성형단계는; 상기 단자 캡의 후단이 상기 코일 스프링의 후단에서 전방으로 일정 거리 이격된 위치에 형성되도록 상기 케이블 단자를 갖는 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부를 상기 단자 캡 성형틀의 내부에 정렬시키는 튜브 배치단계와, 상기 단자 캡 성형틀에 상기 단자 캡 성형재료를 공급하는 성형재 공급단계를 포함한다.

상술한 튜브형 연결 케이블의 제조방법에서 상기 중공체는 가요성의 코일 스프링으로서, 상기 단자 캡 성형틀의 내부에 배치되는 중공체 내장형 튜브는 스프링 내장형 튜브이나, 상기 중공체가 상술한 코일 스프링에 한정되는 것은 아니다.

상기 튜브 결합단계는; 상기 케이블 단자를 상기 케이블 튜브의 일단부에 끼워서, 상기 케이블 단자의 표면에 노출되는 와이어의 일부분을 상기 케이블 튜브로 압박하는 와이어 고정단계를 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 전기자극 치료기의 연결 케이블 및 그 제조방법은 다음과 같은 효과를 갖는다.

첫째, 본 발명에 따르면, 와이어가 코일 스프링에 의해 물리적으로 압박 고정되고 더 나아가 케이블 단자의 와이어 홀에 끼워져서 고정되므로 케이블 단자와 와이어 간의 접속면적과 접속길이가 크게 증가되고 접속력이 향상될 수 있으며, 용접(납땜)공정을 생략할 수 있으므로 연결 케이블의 조립과정이 용이해진다.

둘째, 본 발명에 따르면, 코일 스프링이 케이블 튜브의 내부에서 와이어를 보호하고, 케이블 튜브의 일부 영역 특히 단자 캡이 끝나는 부분(후단)에서 후방으로 일부 구간을 탄력적으로 지지하므로, 단자 캡이 끝나는 부분의 인근 영역에서 케이블 튜브의 잦은 꺽임으로 인한 와이어의 단선과 튜브의 손상(구멍 뚫림)이 최소화 또는 방지될 수 있다.

셋째, 본 발명에 따르면, 단자 캡이 형틀에 의해 성형되므로 연결 케이블의 전체적인 조립 과정이 용이해질 수 있고 단자 캡의 조립과정이 자동화될 수 있으며, 단자 캡을 튜브의 일단에 형성할 때 케이블 단자와 튜브의 이음부위가 벌어지거나 분리되어 기밀성이 저하되는 것을 방지할 수 있고, 단자 캡이 형성되는 튜브의 일단부를 코일 스프링이 튜브의 내측에서 지지하므로 단자 캡의 성형과정에서 케이블 튜브의 일단부가 열에 의해 협착되는 것을 방지할 수 있다.

넷째, 본 발명에 따르면, 단자 캡이 성형될 때 상기 케이블 튜브가 내측으로 가압되어서 케이블 단자에 밀착되므로 케이블 단자와 케이블 튜브간의 밀착성이 강화될 수 있고, 단자 캡이 형틀(금형)에 의한 성형 예를 들면 인서트 사출에 의해 케이블 튜브의 일단부에 고정되므로, 단자 캡의 성형 전 케이블 단자와 케이블 튜브간의 초기 결합력(튜브의 조임력)을 크게 요구하지 않고, 이로 인해 케이블 튜브의 내경을 기존보다 증가시킬 수 있으므로 케이블 단자와 케이블 튜브의 조립이 용이하다.

본 발명의 특징 및 장점들은 후술되는 본 발명의 실시예들에 대한 상세한 설명과 함께 다음에 설명되는 도면들을 참고하여 더 잘 이해될 수 있으며, 상기 도면들 중:
도 1은 종래의 전기자극 치료기의 예로서 저주파 치료기의 일 예를 나타낸 구성도;
도 2는 도 1의 저주파 치료기의 작동 원리를 설명하기 위한 구성도;
도 3은 종래의 저주파 치료기의 연결 케이블을 나타낸 단면도;
도 4는 도 3에 도시된 연결 케이블의 조립 과정을 나타낸 공정도;
도 5는 본 발명에 따른 전기자극 치료기의 연결 케이블에 대한 일 실시 예를 나타낸 측면도;
도 6은 도 5에 도시된 연결 케이블의 단면도;
도 7은 도 5에 도시된 연결 케이블의 분해도;
도 8은 도 5에 도시된 연결 케이블의 코일 스프링을 나타낸 도면;
도 9는 도 5에 도시된 연결 케이블의 케이블 단자를 나타낸 도면;
도 10은 본 발명에 따른 전기자극 치료기의 연결 케이블 제조과정에 대한 일 실시 예를 나타낸 플로우 챠트; 그리고
도 11은 본 발명에 따른 전기자극 치료기의 연결 케이블 제조과정에 대한 일 실시 예를 나타낸 공정도이다.

이하, 본 발명의 실시 예들이 첨부 도면들을 참조하여 상세히 설명된다. 본 발명의 실시 예들을 설명함에 있어서 동일 구성에 대해서는 동일 도면 부호가 사용된다.

먼저, 도 5 내지 도 9를 참조하여 본 발명의 일 실시 예가 설명된다. 도 5는 본 실시 예에 따른 전기자극 치료기의 연결 케이블를 나타낸 측면도이고, 도 6은 도 5에 도시된 연결 케이블의 단면도이며, 도 7은 도 5에 도시된 연결 케이블의 분해도이고, 도 8은 도 5에 도시된 연결 케이블의 코일 스프링을 나타낸 도면이며, 도 9는 도 5에 도시된 연결 케이블의 케이블 단자를 나타낸 도면이다.

본 발명은 인체에 전기자극을 가해서 소정 목적의 치료를 수행하는 전기자극 치료기 및 이를 위한 연결 케이블에 관한 것이다.

도 5 및 도 9를 참조하면, 본 실시 예에 따른 전기자극 치료기의 연결 케이블(100) 즉 도자선은, 전극유닛(200)과 치료기 본체(300)를 연결한다. 상기 전극유닛(200)은 피부에 장착되어 상기 피부에 전기자극을 가하며, 상기 치료기 본체(300)은 전기자극신호를 발생시키고, 상기 연결 케이블(100)은 상기 전극유닛(200)과 치료기 본체(300)를 연결해서 상기 치료기 본체(300)에서 발생되는 전기자극신호를 상기 전극유닛(200)에 전달한다.

본 실시 예에서 설명되는 전기자극 치료기의 예로는 저주파 치료기가 적용될 수 있으며, 상기 전극유닛(200)은 공기 흡입력(진공 흡입력)에 의해 피부에 피착되는 흡입컵(210) 즉 흡입도자컵에 구비되어서 피부에 장착된다. 상기 흡입컵(210)과 상기 치료기 본체 예를 들면 저주파 신호를 발생시키는 장치는 다양하게 공지되어 있으므로 이들에 대한 부가적인 설명은 생략된다.

그리고 본 실시 예에서 설명되는 연결 케이블(100)은 전기자극신호와 함께 공기 흡입력을 전달할 수 있도록 내부에 공기 통로를 갖는 연결 케이블 즉 튜브형 연결 케이블로서, 케이블 튜브(Cable Tube; 110)와 중공체(120)와 케이블 단자(Cable Terminal; 130)와 와이어(Wire; 140) 및 단자 캡(Cap; 150)을 포함하여 구성된다.

상기 케이블 튜브(110)는 상기 연결 케이블(100)의 외피를 이룬다. 그리고, 상기 중공체(120)는 상기 케이블 튜브(110)의 일단부에 내장되는 구성으로서, 본 실시 예에서는 상기 케이블 튜브(110)의 일단부를 내측에서 지지하고, 더 나아가 상기 와이어(140)를 보호하며 상기 연결 케이블(100)의 제조과정에서 열/압력에 의한 케이블 튜브(110)의 협착을 방지하는 기능을 갖는다. 본 실시 예에서는 상기 중공체(120)로 코일 스프링(Coil Spring)이 개시되며 중공체와 동일 도면 부호가 사용되나 상기 중공체(120)의 예가 코일 스프링에 한정되는 것은 아니며, 공기가 통과될 수 있는 구조이면 가능하다.

다음으로, 상기 케이블 단자(130)는 상기 케이블 튜브(110)의 일단에 구비되도록 상기 코일 스프링(120)의 내부에 끼워지며, 상기 전극유닛(200)이나 상기 치료기 본체(300)에 전기적으로 착탈가능하게 연결된다. 본 실시 예에서 상기 케이블 단자(130)는 상기 전극유닛의 연결단자(201) 또는 상기 치료기 본체(300)의 아웃잭 단자(301)에 연결되며, 상기 연결단자(201) 또는 아웃잭 단자(301)가 끼워지도록 상기 케이블 단자(130)의 선단에는 단자홀(130a)이 형성된다. 상기 연결단자(201)는 상기 흡입컵(210)의 외부로 돌출되며, 상기 아웃잭 단자(301)는 상기 치료기 본체(300)의 아웃잭 포트에 구비된다.

그리고, 상기 와이어(140)는 전기자극신호 예를 들면 저주파 신호를 상기 전극유닛(200)에 전달하는 구성으로서, 상기 케이블 튜브(110)에 내설되며 상기 케이블 단자(130)에 전기적으로 연결된다. 상기 와이어(140)는 상기 케이블 단자에 직접 연결될 수도 있고 다른 구성요소 예를 들면 상기 중공체(120)를 매개로 해서 간접적으로 연결될 수도 있다. 본 실시 예에서, 상기 와이어(140)는 상기 중공체(120)의 내부홀을 통해 상기 케이블 단자에 연결되는데, 보다 구체저으로는 상기 중공체 즉 코일 스프링(120)의 내측면과 상기 케이블 단자(130)의 외측면 사이를 지나도록 상기 코일 스프링(120)의 내부에 끼워지며, 상기 케이블 단자(130)에 전기적으로 접촉된다.

그리고 상기 단자 캡(150)은 상기 케이블 튜브(110)의 일단부에 고정되어서, 상기 케이블 튜브(110)의 일단부와 상기 케이블 단자(130)를 덮는다. 본 실시 예에서 상기 단자 캡(150)은 고무 등의 탄성 재질로서 상기 상기 케이블 튜브(110)의 일단부와 상기 케이블 단자(130)를 보호하나, 상기 단자 캡(150)의 재질이 상술한 것에 한정되는 것은 아니다.

보다 구체적으로 설명하면, 상기 케이블 튜브(110)는 실리콘이나 기타 다른 합성 수지 재질로서 길이 방향으로 관통되어 양방향으로 개통된 중공형의 튜브이며, 상기 케이블 튜브(110)를 관통해서 상기 와이어(140)가 내설된다. 그리고 상기 치료기 본체(300)에서 발생되는 공기 흡입력 즉 진공 흡입력이, 상기 케이블 튜브(110)의 내부 통로를 통해 상기 흡입컵(210)으로 전달된다.

도 8a와 도 8b을 참조하면, 상기 중공체의 일 예로 제공되는 코일 스프링(120)은, 상기 케이블 단자(130)보다 후방에 구비되어 상기 케이블 튜브(110)에 의해 피복되는 가요성의 후미 스프링(121)과, 상기 케이블 단자(130)가 끼워지도록 상기 후미 스프링(121)에서 전방으로 일체로 구비되는 단자 삽입부(122)를 포함하여 구성된다. 즉 상기 코일 스프링(120) 전체 길이 중 일부 구간 즉 상기 단자 삽입부(122)만 상기 케이블 단자(130)와 중첩되는 구조이다.

본 실시 예에서 상기 후미 스프링(121)의 통로(내경)는 상기 단자 삽입부(122)의 통로(내경)보다 좁은 구조이며, 상기 단자 삽입부(122)는 상기 케이블 단자(130)에 의해 내측에서 지지되나, 상기 후미 스프링(121)에는 상기 케이블 단자(130)가 진입되지 않는 구조이며, 따라서 상기 케이블 튜브(110)에서 후미 스프링(121)이 위치하는 구간은 탄력적 벤딩이 가능하게 된다.

상기 케이블 단자(130)는 전도성의 금속재질이며, 상기 코일 스프링(120)의 내부 공간(내부홀)을 지나는 와이어(140)가 상기 케이블 단자(130)의 길이방향으로 외측면을 따라 구비되며, 상기 와이어(140)의 일부분은 상기 코일 스프링(120)에 의해 눌려서 상기 케이블 단자(130)의 외측면에 접촉된다.

상기 케이블 단자(130)와 상기 와이어(140)간의 접속력 강화를 위하여, 상기 케이블 단자(130)에는 와이어 홀(130b)이 관통 형성되고, 상기 와이어(140)는 상기 코일 스프링(120)의 내부홀을 지나서 상기 와이어 홀(130b)에 끼워진다.

다시 말해서, 상기 와이어(140)는 상기 와이어 홀(130b)에 끼워지며, 상기 와이어 홀(130b)의 일측에서 와이어(140)의 일부분이 상기 케이블 단자(130)의 외측면에 노출된다. 예를 들면, 상기 와이어(140)가 상기 와이어 홀(130b)을 관통해서 상기 와이어(140)의 일단부가 상기 와이어 홀(130b)의 일측에서 상기 케이블 단자(130)의 외측에 노출되고 상기 와이어 홀(130b)의 타측에는 와이어의 다른 일부분이 노출될 수도 있고, 상기 와이어(140)의 일단이 상기 와이어 홀(140)의 내부에 위치할 수도 있다. 그리고, 상기 케이블 튜브(110)는, 상기 와이어 홀(130b)을 기준으로 상기 케이블 단자(130)의 일측에 노출되는 와이어의 일부분을 압박해서, 상기 와이어(140)와 상기 케이블 단자(130)간의 고정력을 강화한다.

상기 와이어 홀(130b)은 상기 케이블 단자(130)를 관통하여 형성되며, 상기 와이어(140)는 상기 케이블 튜브(110)의 내부와 코일 스프링(120)의 내부홀을 지나서 와이어 홀(130b)에 끼워지며, 상기 와이어 홀(130b)을 기준으로 상기 와이어(140)의 일측 부분은 상기 케이블 단자(130)의 선단 또는 후단을 향해 꺽인 구조가 되고 상기 와이어(140)의 타측 부분은 상기 케이블 단자(130)의 후단 방향으로 꺽여서 상기 코일 스프링(120)의 내부를 지나 상기 케이블 튜브(110)의 타단측으로 연장되는 구조가 될 수 있다. 물론 상기 와이어(140)의 일단이 상기 와이어 홀(130b)의 내부에 위치할 수도 있다. 본 실시 예에서 상기 와이어 홀(130b)은 상기 케이블 단자(130)의 외측면 보다 구체적으로는 외주면의 일측에서 다른 일측으로 관통하여 형성된다. 예를 들어 상기 와이어 홀(130b)은 상기 케이블 단자의 축선에 직교하도록 상기 케이블 단자를 관통한다.

도 9를 참조하여, 상기 케이블 단자(130)에 대해 보다 구체적으로 설명하면, 상기 케이블 단자(130)는 단자 몸체(131)와 단자 헤드(132)를 포함하여 구성된다.

상기 단자 헤드(132)는 상기 케이블 튜브(110)의 내부에 수용되는 부분으로서 상기 케이블 튜브(110)에 의해 피복된다. 그리고 상기 단자 헤드(132)는 상기 단자 몸체의 전방에 일체로 형성되며, 상기 케이블 튜브(110)의 외부에 노출된다.

본 실시 예에서, 상기 단자 몸체(131)는, 상기 코일 스프링의 단자 삽입부(122)에 수용되는 스프링 장착부(131a)와, 상기 스프링 장착부(131a)의 전방에 일체로 구비되어 상기 단자 몸체(131)에 단턱(Step)을 형성하는 중간 몸체부(131b)를 포함하여 구성된다.

또한, 상기 단자 몸체(131)에는 상기 중간 몸체부(131b) 및 상기 단자 헤드(132)보다 좁은 단자 넥(Neck)이 형성된다. 상기 단자 넥은 상기 중간 몸체부(131b)와 상기 단자 헤드(132)의 사이에 형성된다. 그리고 본 실시 예에서 상기 와이어 홀(130b)은 상기 중간 몸체부(131b)에 형성된다.

따라서, 상기 케이블 튜브(110)가 상기 단자 몸체(131)의 외부에 피복되면, 상기 단자 몸체(131)의 외부에 노출되는 와이어(140)의 일부분이 상기 케이블 튜브(110)에 의해 압박되고, 물리적 고정구조에 의해 상기 와이어(140)의 접속 고정력이 강화될 수 있다. 본 실시 예에서 상기 코일 스프링(120)의 선단 내경은 상기 중간 몸체부(131b)의 후단 외경보다 작으며, 따라서 상기 코일 스프링(120)의 선단이 상기 단자 몸체(131)의 단턱에 걸리게 된다.

한편, 상기 단자 캡(150)은 상기 단자 헤드(132)와 상기 케이블 튜브(110)의 일단부에 피복되는 구조로서, 상기 단자 캡(150)의 후단은 상기 코일 스프링(120)의 후단에서 전방(상기 케이블 단자의 선단 방향)으로 일정 거리 이격된 위치에 구비된다. 즉 상기 단자 캡(150)의 후단이 상기 중공체(120) 즉 코일 스프링에 중첩되는 위치에 형성된다.

보다 구체적으로는, 상기 단자 캡(150)의 후단은, 상기 코일 스프링(120)의 후단과 동일한 위치에 구비될 수도 있으나, 본 실시 예에서는 상기 코일 스프링(120)의 후단에서 전방으로 일정 거리 이격된 위치에 구비되고, 상기 케이블 단자(130)의 후단은 상기 코일 스프링(120)의 후단보다 전방에 구비된다.

따라서, 상기 케이블 튜브(110)의 전체 구간 중에, 상기 단자 캡(150)이 끝나는 부분(후단)에서 후방으로 일정 구간이 상기 코일 스프링(120) 특히 상기 후미 스프링(121)에 의해 탄력적으로 지지될 수 있으며, 이 구간에서 케이블 튜브의 잦은 꺽임으로 인한 와이어(140)의 단선 현상이 최소화 또는 방지될 수 있게 된다.

상술한 실시 예에서 각 구성요소의 선단이라 함은 전극유닛의 연결단자(201) 또는 치료기 본체의 아웃잭 단자(301)가 끼워지는 부분을 말하며, 후단은 그 반대측을 말한다. 그리고 상기 케이블 튜브(110)의 타단에도 별도의 케이블 단자와 코일 스프링과 단자 캡이 구비되어서 상술한 실시 예와 동일한 구조로 상기 와이어의 타단부와 접속된다.

본 실시 예에서, 상기 단자 캡(150)은 몰드 즉 형틀(금형)에 의해 상기 케이블 튜브(110)의 일단부에 성형, 예를 들면 사출 성형 보다 구체적으로는 인서트 사출에 의해 상기 케이블 튜브(110)에 일체화되는 구조로서, 이하에서는 본 실시 예에 따른 튜브형 연결 케이블(100)의 제조과정에 대한 일 예가 설명된다.

본 발명에서 개시되는 튜브형 연결 케이블의 제조방법은, 중공체 내장형 튜브(도 11의 (d)에 도시된 구조물)의 일단부에 단자 캡(150)을 성형해서 상술한 튜브형 연결 케이블(100)을 제조하는 방식으로서, 상기 중공체 내장형 튜브는 상기 케이블 튜브(110)와 중공체(120)과 케이블 단자(130)와 와이어(140)를 포함하는 구조물 즉 상기 단자 캡이 형성되기 직전 단계의 구조물이다.

도 10 및 도 11을 참조하면, 상기 튜브형 연결 케이블의 제조방법은, 상기 케이블 단자(130)를 갖는 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부를 단자 캡 성형틀(400)의 내부에 배치하고, 상기 단자 캡 성형틀(400)의 내부에 단자 캡 성형재료를 공급해서 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부에 상기 단자 캡(150)을 성형하는 단자 캡 성형단계(캡 성형단계)를 포함한다.

상기 단자 캡 성형틀(400)을 이용해서 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부에 상기 단자 캡(150)을 형성할 때 열/압력에 의해 상기 케이블 튜브(110)가 협착될 수도 있다. 이를 방지하기 위해, 상기 단자 캡(150)의 후단이 상기 중공체(120)에 중첩되는 위치, 보다 바람직하게는 중공체(120)의 후단에서 전방으로 일정 거리 이격된 위치에 형성되도록, 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부가 상기 단자 캡 성형틀(400)에 배치/정렬된다.

상기 단자 캡 성형단계 이전에는 상기 중공체 내장형 튜브를 제조하는 중공체 내장형 튜브 제조단계가 진행된다. 보다 구체적으로 설명하면, 상기 중공체 내장형 튜브 제조단계는 중공체 연결단계(도 11의 (c) 참조)와 튜브 결합단계(도 11의 (d) 참조)를 포함한다.

상기 중공체 연결단계는, 상기 와이어(140)가 상기 중공체(120)의 내부홀을 통해 상기 케이블 단자(130)에 전기적으로 연결되도록 상기 중공체(120)에 상기 케이블 단자(130)를 끼우는 공정으로서, 보다 구체적으로는 상기 와이어(140)가 상기 중공체(120)를 관통해서 상기 중공체(120)의 내측면과 상기 케이블 단자(130)의 외측면 사이를 지나도록, 상기 중공체(120)에 상기 케이블 단자(130)를 끼우는 단자 삽입단계를 포함할 수 있다. 본 실시 예에서 상기 중공체(120)로 코일 스프링이 적용되므로, 상기 중공체 연결단계는 스프링 연결단계라고도 할 수 있다.

그리고, 상기 튜브 결합단계는, 상기 중공체(120)가 상기 케이블 튜브(110)의 일단부에 내장되도록 상기 와이어(140)가 연결되어 있는 케이블 단자(130)를 상기 중공체(120)와 함께 상기 케이블 튜브(110)의 일단부에 끼우는 공정이다. 상기 튜브 결합단계에서는, 상기 케이블 단자(130)를 상기 케이블 튜브(110)의 일단부에 끼워서, 상기 케이블 단자(130)의 표면에 노출되는 와이어의 일부분을 상기 케이블 튜브(110)로 압박한다.

상기 중공체 연결단계 이전에는, 상기 케이블 단자(130)에 형성된 와이어 홀에 상기 와이어(140)를 삽입하는 와이어 연결단계(도 11의 (b) 참조)가 진행된다.

다음으로, 상기 단자 캡 성형단계는; 상기 단자 캡의 후단이 상기 코일 스프링의 후단에서 전방으로 일정 거리 이격된 위치에 형성되도록 상기 케이블 단자를 갖는 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부를 상기 단자 캡 성형틀의 내부에 정렬시키는 튜브 배치단계와, 상기 단자 캡 성형틀에 상기 단자 캡 성형재료를 공급하는 성형재 공급단계를 포함한다. 그리고 상기 단자 캡 성형재료가 경화된 후에는 상기 튜브형 연결 케이블(도 11의 (f) 참조)을 상기 단자 캡 성형틀(400)에서 분리하는 형틀 분리단계가 수행된다.

본 실시 예에 따르면, 상기 중공체 즉 코일 스프링(120)의 후단과 케이블 단자(130)의 후단은 일정 간격 떨어진 구조가 되며, 상기 코일 스프링(120)에는 케이블 단자(130)가 진입되지 않은 잉여 구간이 상기 코일 스프링(120)의 후미에 존재하고, 이 영역을 상술한 실시 예에서는 후미 스프링이라 칭하였다.

상기 연결 케이블의 타단에도 상술한 과정한 동일한 순서의 공정이 진행될 수 있으며, 상기 캡 성형단계는 자동화될 수도 있다.

이상과 같이 본 발명에 따른 실시 예들을 살펴보았으며, 앞서 설명된 실시 예들 이외에도 본 발명이 그 취지나 범주에서 벗어남이 없이 다른 특정 형태로 구체화 될 수 있다는 사실은 해당 기술에 통상의 지식을 가진 이들에게는 자명한 것이다.

그러므로, 상술한 실시 예는 제한적인 것이 아니라 예시적인 것으로 여겨져야 하고, 이에 따라 본 발명은 상술한 설명에 한정되지 않고 첨부된 청구항의 범주 및 그 동등 범위 내에서 변경될 수도 있다.

100: 연결 케이블(도자선) 110: 케이블 튜브
120: 코일 스프링 130: 케이블 단자
130a: 단자홀 130b: 와이어 홀
131: 단자 몸체 132: 단자 헤드
140: 와이어 150: 단자 캡
200: 전극유닛 210: 흡입컵
300: 치료기 본체

Claims

피부에 장착되어 상기 피부에 전기자극을 가하는 전극유닛과 전기자극 치료기의 치료기 본체를 연결해서 상기 치료기 본체에서 발생되는 전기자극신호를 상기 전극유닛에 전달하는 튜브형 연결 케이블로서:
상기 연결 케이블의 외피를 이루는 케이블 튜브(Cable Tube);
상기 케이블 튜브의 일단부에 삽입되어 상기 케이블 튜브의 일단부를 내측에서 지지하는 중공체;
상기 중공체의 내부홀에 끼워져서 상기 케이블 튜브의 일단부에 장착되는 케이블 단자(Cable Terminal);
상기 케이블 튜브에 내설되며, 상기 케이블 단자에 전기적으로 연결되는 와이어(Wire); 그리고
상기 케이블 튜브의 일단부에 고정되어서, 상기 케이블 단자를 보호하는 단자 캡(Cap)을 포함하여 구성되며,
상기 중공체는 코일 스프링(Coil Spring)이고,
상기 와이어는, 상기 코일 스프링의 내측면과 상기 케이블 단자의 외측면 사이를 지나도록 상기 코일 스프링에 끼워져서 상기 케이블 단자에 전기적으로 접촉되는 것을 특징으로 하는 전기자극 치료기의 연결 케이블.
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제1항에 있어서,
상기 코일 스프링은; 상기 케이블 단자의 후단보다 후방에 구비되어 상기 케이블 튜브에 의해 피복되는 가요성의 후미 스프링과, 상기 케이블 단자가 끼워지도록 상기 후미 스프링에서 전방으로 연장되는 단자 삽입부를 포함하여 구성되는 전기자극 치료기의 연결 케이블.
제4항에 있어서,
상기 케이블 단자는, 상기 케이블 튜브의 내부에 수용되어 상기 케이블 튜브에 의해 피복되는 단자 몸체와, 상기 케이블 튜브의 외부에 노출되는 단자 헤드를 포함하여 구성되며; 상기 단자 몸체는, 상기 단자 삽입부에 수용되는 스프링 장착부와, 상기 스프링 장착부의 전방에 구비되어 상기 단자 몸체에 단턱을 형성하는 중간 몸체부를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 전기자극 치료기의 연결 케이블.
제5항에 있어서,
상기 중간 몸체부에는 와이어 홀이 관통 형성되고; 상기 와이어는 상기 와이어 홀에 끼워지는 것을 특징으로 하는 전기자극 치료기의 연결 케이블.
제6항에 있어서,
상기 케이블 튜브는; 상기 단자 몸체의 일측에 노출되는 와이어의 일부분을 압박하는 것을 특징으로 하는 전기자극 치료기의 연결 케이블.
제1항에 있어서,
상기 케이블 단자에는 와이어 홀이 관통 형성되고; 상기 와이어는 상기 와이어 홀에 끼워지는 것을 특징으로 하는 전기자극 치료기의 연결 케이블.
제8항에 있어서,
상기 케이블 튜브는; 상기 케이블 단자의 일측에 노출되는 와이어의 일부분을 압박하는 것을 방지하는 것을 특징으로 하는 전기자극 치료기의 연결 케이블.
제1항에 있어서,
상기 단자 캡의 후단은, 상기 코일 스프링의 후단에서 전방으로 일정 거리 이격된 위치에 구비되고; 상기 케이블 단자의 후단은 상기 코일 스프링의 후단보다 전방에 구비되는 것을 특징으로 하는 전기자극 치료기의 연결 케이블.
외피를 이루는 케이블 튜브와, 상기 케이블 튜브의 일단부에 삽입된 케이블 단자와, 상기 케이블 튜브의 일단부에 내장되는 중공체와, 상기 케이블 튜브의 내설되며 상기 케이블 단자에 전기적으로 연결되는 와이어를 포함하여 구성되는 중공체 내장형 튜브의 일단부에 상기 케이블 단자를 덮는 단자 캡을 성형해서 튜브형 연결 케이블을 제조하는 튜브형 연결 케이블의 제조방법으로서:
상기 케이블 단자를 갖는 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부를 단자 캡 성형틀의 내부에 배치하고, 상기 단자 캡 성형틀의 내부에 단자 캡 성형재료를 공급해서 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부에 상기 단자 캡을 성형하는 단자 캡 성형단계를 포함하는 튜브형 연결 케이블의 제조방법.
제11항에 있어서,
상기 단자 캡 성형단계 이전에 상기 중공체 내장형 튜브를 제조하는 중공체 내장형 튜브 제조단계를 더 포함하는 튜브형 연결 케이블의 제조방법.
제12항에 있어서,
상기 중공체 내장형 튜브 제조단계는:
상기 와이어가 상기 중공체의 내부홀을 통해 상기 케이블 단자에 전기적으로 연결되도록 상기 중공체에 상기 케이블 단자를 끼우는 중공체 연결단계; 및
상기 중공체가 상기 케이블 튜브의 일단부에 내장되도록 상기 와이어가 연결되어 있는 케이블 단자를 상기 중공체와 함께 상기 케이블 튜브의 일단부에 끼우는 튜브 결합단계를 포함하는 튜브형 연결 케이블의 제조방법.
제13항에 있어서,
상기 중공체 연결단계는; 상기 와이어가 상기 중공체를 관통해서 상기 중공체의 내측면과 상기 케이블 단자의 외측면 사이를 지나도록, 상기 중공체에 상기 케이블 단자를 끼우는 단자 삽입단계를 포함하는 튜브형 연결 케이블의 제조방법.
제14항에 있어서,
상기 단자 삽입단계는; 상기 와이어를 따라 상기 중공체를 이동시켜서, 상기 중공체의 선단을 통해 상기 중공체의 전체 길이 중 일부 길이까지 상기 케이블 단자를 진입시키는 단계를 포함하는 튜브형 연결 케이블의 제조방법.
제13항에 있어서,
상기 중공체 내장형 튜브 제조단계는: 상기 중공체 연결단계 이전에 상기 케이블 단자에 형성된 와이어 홀에 상기 와이어를 삽입하는 와이어 연결단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 튜브형 연결 케이블의 제조방법.
제11항에 있어서,
상기 단자 캡 성형단계는;
상기 단자 캡의 후단이 상기 중공체에 중첩된 위치에 형성되도록 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부를 상기 단자 캡 성형틀의 내부에 배치하는 튜브 배치단계와,
상기 단자 캡 성형틀에 상기 단자 캡 성형재료를 공급하는 성형재 공급단계를 포함하는 튜브형 연결케이블의 제조방법.
제17항에 있어서,
상기 튜브 배치단계는;
상기 단자 캡의 후단이 상기 중공체의 후단에서 전방으로 일정 거리 이격된 위치에 형성되도록 상기 중공체 내장형 튜브의 일단부를 상기 단자 캡 성형틀의 내부에 정렬시키는 단계를 포함하는 튜브형 연결케이블의 제조방법.
제11항 내지 제18항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 중공체는 가요성의 코일 스프링으로서, 상기 단자 캡 성형틀의 내부에 배치되는 중공체 내장형 튜브는 스프링 내장형 튜브인 것을 특징으로 하는 튜브형 연결 케이블의 제조방법.