KR101335740B1

KR101335740B1 - Eeg 모니터링을 위한 방법 및 시스템, 및 보청기와 eeg 모니터를 갖는 휴대용 모니터링 디바이스

Info

Publication number: KR101335740B1
Application number: KR1020127007656A
Authority: KR
Inventors: 프레벤 키드모세; 소렌 에릭 웨스테르만
Original assignee: 비덱스 에이/에스
Priority date: 2009-10-01
Filing date: 2009-10-01
Publication date: 2013-12-02
Also published as: JP2013505089A; EP2483974B1; AU2009353591B2; WO2011038767A1; AU2009353591A1; CA2776265A1; KR20120049373A; EP2483974A1; SG178876A1; CN102549853B; US20120238856A1; CN102549853A; CA2776265C; US9782103B2

Abstract

휴대용 모니터링 디바이스는 하우징, 주위 소리를 수신하기 위한 적어도 하나의 마이크로폰(24), 마이크로폰으로부터의 신호를 처리하기 위한 음향 신호 처리 수단(43) 및 음향 출력 트랜스듀서(33)를 갖는 보청기를 포함하고, 상기 휴대용 모니터링 디바이스는 휴대용 모니터링 디바이스를 사용하는 사람의 EEG 신호를 모니터링하기 위한 EEG 모니터링 시스템을 더 포함하고, 상기 EEG 모니터링 시스템은 적어도 부분적으로는 상기 하우징 내에 배치되고, 상기 EEG 모니터링 시스템은 EEG 모니터링 시스템을 휴대하는 사람으로부터 하나 이상의 EEG 신호를 측정하기 위한 전극(12)을 갖는 측정 유닛(3)을 포함하고, 상기 전극(12)은 하우징의 외부 또는 하우징의 외부 표면에 배치된다. 상기 EEG 모니터링 시스템은 EEG 신호를 분석하기 위한 EEG 신호 처리 수단을 갖는 처리 유닛(42)을 더 포함하고, 상기 처리 유닛은 상기 하우징 내에 배치되고, 상기 EEG 신호 처리 수단은 EEG 신호에 기초하여 상기 사람 내의 발작과 같은 특정 생물학적 증상을 식별하거나 예측하도록 구성되고, 상기 처리 유닛은 상기 분석된 EEG 신호에 기초하여 경보 또는 정보가 상기 사람에게 제공되어야 할 때를 결정하기 위한 결정 수단 및 상기 출력 트랜스듀서(33)를 통해 상기 경보 또는 정보를 제공하기 위한 수단을 포함한다.

Description

EEG 모니터링을 위한 방법 및 시스템, 및 보청기와 EEG 모니터를 갖는 휴대용 모니터링 디바이스{METHOD AND SYSTEM FOR EEG MONITORING AND PORTABLE MONITORING DEVICE WITH HEARING AID AND EEG MONITOR}

본 발명은 휴대용 모니터링 디바이스에 관한 것이다. 본 발명은 또한 보청기를 포함하고 생물학적 증상을 모니터링하기 위한 EEG 모니터링 시스템을 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스에 관한 것이다. 본 발명은 더 구체적으로는 하우징, 주위 소리를 수신하기 위한 적어도 하나의 마이크로폰, 마이크로폰으로부터의 신호를 처리하기 위한 음향 신호 처리 수단 및 출력 트랜스듀서를 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스에 관한 것이다.

일반적으로, 보청기 사용의 보급은 일반 집단에서보다 노인 집단에서 더 현저하다.

또한, 당뇨병의 보급률은 노인 집단에서 더 현저하고, 당뇨병이 있는 보청기 사용자의 상당한 그룹이 존재하는 것이 현실화되고 있다.

당뇨병이 있는 사람에 대해, 혈당 농도의 정밀한 제어가 중요하다. 레벨은 장기적인 당뇨병의 영향의 위험을 제한하기 위해 너무 높지 않아야 한다. 혈당 레벨은 또한 너무 낮지 않아야 하는데, 이는 사람이 멍해지게 되고 무의식 상태가 될 수 있는 저혈당증을 유도할 수 있기 때문이다. 저혈당증은 치명적일 수 있다. 따라서, 당뇨병이 있는 사람은 종종 소형 혈액 샘플을 시험함으로써 매일 또는 하루에 수회 이들의 혈당 레벨을 측정할 필요가 있다. 당뇨병이 있는 몇몇 사람은 혈당 농도가 저혈당증이 발생하는 레벨로 떨어지게 되기 전에 이들이 임의의 경고를 느끼지 않게 될 수 있는 문제점을 갖는다. 그러나, 당뇨병이 있는 사람의 뇌전도(EEG) 신호의 특성 변화는 저혈당증의 발병 전에 보여질 수 있다.

또한, 간질이 있는 사람에 대해, EEG 신호의 특성 변화는 발작의 발병 전에 보여질 수 있다.

WO 2006/066577호로부터 당뇨병이 있는 사람이 저혈당증 이벤트에 근접하게 되는지를 검출하기 위해 사람에 대해 EEG 신호를 계속적으로 측정하는 시스템을 적용하는 것이 공지되어 있다. WO 2007/144307호에는, EEG 신호로부터 저혈당증을 검출하기 위한 알고리즘이 또한 개시되어 있다. US 6,572,542 B1호에서, EEG 신호 및 심전도(ECG) 신호의 모두가 저혈당증의 검출을 위해 인가된다.

이러한 시스템은 일상 활동에서 사람을 제한하지 않고 사람에 의해 계속적으로 휴대될 수 있는 레벨로 개발되어 왔다. 저혈당증의 발병이 검출되면, 예를 들어 WO 2007/144307호에 설명된 방법에 따르면, 사람은 시스템에 의해 경보를 받고 혈당 농도를 측정하거나 혈당 농도를 증가시키는 무언가를 섭취하도록 지시되어 왔다. 종종, 외과적 수술이 머리에 피하적으로 전극을 배치하기 위해 요구된다. 이들 전극은 소정 방식으로 신체 상에 배치된 전자 디바이스와 접속될 수 있다.

보청기를 사용하는 다수의 청력 손상된 사람에 대해, 이 소형 첨단 기술 제품을 취급하는 것이 어려울 수 있다. 이는 특히 노인에게 문제점일 수 있다. 이들 사람들이 또한 적절하게 기능하기 위해 정확한 취급을 필요로 하는 EEG 모니터링 시스템을 또한 구비하면, 이들 2개의 디바이스 중 적어도 하나의 부정확한 취급의 위험이 상당히 증가할 가능성이 가장 높다. 이는 저혈당증과 같은 다가오는 생물학적 증상의 경보를 누락하거나 가능한 최적의 청력을 갖지 않는 위험을 부여한다.

따라서, 이들 디바이스의 이득을 얻기 위해 특정의 상이한 방식으로 주의를 기울이고 취급해야 하는 장비인 보청기 및 EEG 모니터링 시스템의 모두를 노인에게 장착하는 것은 종종 문제점일 수 있다. 또한, 사람의 신체에 배치된 더 많은 디바이스는 하나를 간과하는 위험성을 증가시킨다. 또한, 보청기 사용자는 종종 2개의 보청기를 필요로 한다.

상기 문제점은 하우징, 주위 소리를 수신하기 위한 적어도 하나의 마이크로폰, 마이크로폰으로부터의 신호를 처리하기 위한 음향 신호 처리 수단 및 음향 출력 트랜스듀서를 갖는 보청기를 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스에 의해 해결되고, 상기 휴대용 모니터링 디바이스는 휴대용 모니터링 디바이스를 사용하는 사람의 EEG 신호를 모니터링하기 위한 EEG 모니터링 시스템을 더 포함하고, 상기 EEG 모니터링 시스템은 적어도 부분적으로는 상기 하우징 내에 배치되고, 상기 EEG 모니터링 시스템은 EEG 모니터를 휴대하는 사람으로부터 하나 이상의 EEG 신호를 측정하기 위한 전극을 갖는 측정 유닛을 포함하고, 상기 전극은 하우징의 외부 또는 하우징의 외부 표면에 배치된다. 상기 EEG 모니터링 시스템은 EEG 신호를 분석하기 위한 EEG 신호 처리 수단을 갖는 처리 유닛을 더 포함하고, 상기 처리 유닛은 상기 하우징 내에 배치되고, 상기 EEG 신호 처리 수단은 EEG 신호에 기초하여 상기 사람 내의 발작과 같은 특정 생물학적 증상을 식별하거나 예측하도록 구성되고, 상기 처리 유닛은 상기 분석된 EEG 신호에 기초하여 경보 또는 정보가 상기 사람에게 제공되어야 할 때를 결정하기 위한 결정 수단 및 상기 출력 트랜스듀서를 통해 상기 경보 또는 정보를 제공하기 위한 수단을 포함한다.

본 발명에 따른 보청기 및 EEG 모니터링 시스템을 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스는 단지 하나의 디바이스만이 기억되고 취급되는 장점을 가질 수 있다. 이는 하우징 및 음향 출력 트랜스듀서가 양 목적으로 적용되기 때문에 2개의 독립적인 디바이스에 비교하여 더 소형 크기 및 낮은 가격으로 제조될 수 있다. 또는 배터리 및 전자 기기의 부품과 같은 다른 구성 요소가 양 목적으로 적용될 수 있다. 제조업자가 보청기 및 EEG 모니터링 시스템을 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스를 설계하여, 2개의 요소의 사용자 인터페이스가 보청기 및 EEG 모니터링 시스템의 모두의 최적의 취급 및 제어를 위해 통합되거나 셋업될 수 있어, 이에 의해 2개의 상이한 디바이스에 비교하여 전체적인 더 용이한 취급을 용이하게 하는 것이 가능할 수 있다.

실시예에서, 휴대용 모니터링 디바이스는 소리 메시지를 배경 잡음에 비해 명확하게 인식할 수 있도록 하기 위해 실제 음향 배경 잡음 레벨에 따라 소리 메시지 또는 경보의 소리 레벨을 조정하기 위한 조정 수단을 포함한다. 이는 사용자가 EEG 모니터링 시스템으로부터 경보 또는 메시지를 통지할 수 있는 확률을 증가시킬 수 있고, 이러한 경보를 취하여 이에 의해 생물학적 증상의 위험성을 감소시킨다. 이 생물학적 증상은 저혈당증일 수 있다. 이 경우에, 사용자에 의해 취해질 동작은 비교적으로 간단한데, 즉 높은 포도당 내용물의 무언가를 섭취하거나 마심으로써 혈당 레벨을 증가시킨다.

보청기 및 EEG 모니터링 시스템을 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스의 실시예에서, EEG 모니터링 시스템은 측정 유닛과 처리 유닛 사이의 무선 접속을 위해 구성된다. 이는 휴대용 모니터링 디바이스의 더 유연한 배치를 가능하게 한다. 사용자의 신체 상의 상이한 위치에 2개의 유닛을 배치하거나 측정 유닛을 이식하는 것이 가능할 수 있다.

보청기 및 EEG 모니터링 시스템을 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스의 실시예에서, 측정 유닛은 전극과 접속되는 전자 모듈을 포함한다. 이 전자 모듈은 신호를 디지털화하고 가능한 한 전극에 근접하여 잡음에 덜 민감하게 하기 위한 아날로그-디지털 컨버터를 포함한다. 전자 모듈은 또한 처리 유닛에 EEG 신호를 전송하기 위해 통신 수단과 접속된다. 이러한 통신 수단은 예를 들어 데이터 버스를 통한 유선 방식이거나 무선 방식일 수 있다.

휴대용 모니터링 디바이스의 추가의 실시예에서, EEG 모니터링 시스템의 측정 유닛은 모니터링될 사람의 머리에 피하적으로 이식된다. 이는 전극과 조직 사이의 더 양호하고 더 안정적인 전기 접촉을 보장할 수 있다. 바람직하게는, 측정 유닛은 두피와 두개골 사이에 배치되어, 이식을 비교적 간단하게 한다.

다른 실시예에서, 휴대용 모니터링 디바이스는 보청기 및 EEG 모니터에 전력을 제공하기 위한 배터리를 포함하기 위해 준비되고, 측정 유닛으로의 전력은 무선 방식으로 전달된다. 이는 임플란트에 외부 유닛으로부터 전력 공급하는 것을 가능하게 함으로써 이식된 측정 유닛 내의 배터리를 교체하기 위한 외과 수술이 회피할 수 있다.

다른 실시예에서, 측정 유닛은 적어도 2개의 상이한 위치에서 외이도의 벽과 접촉하도록 구성된 적어도 2개의 전극을 갖고 외이도 내에 배치되도록 구성된다. 외이도는 EEG 신호를 측정하기 위한 양호한 장소라는 것이 판명되어 왔다. 외이도 내에 전극을 가짐으로써, 측정 유닛의 이식이 회피될 수 있다. 더욱이, 보청기가 기능하게 하기 위해, 사용자의 고막에 음향 신호를 공급하기 위한 수단을 갖는 몇몇 이어 플러그(ear plug)가 필요할 수 있다. 따라서, 전극은 이러한 이어 플러그와 함께 배치되거나 부착될 수 있다.

다른 실시예에서, EEG 모니터링 시스템의 처리 유닛은 귀의 후방에 배치되도록 구성된다. 이 실시예에서, 휴대용 모니터링 디바이스의 하우징은 귀걸이형(behind-the-ear) 보청기로서 귀의 후방에 배치된다. 이는 하우징이 직접 가시화되지 않고, 측정 유닛이 귀의 후방에서 머리의 영역에 피하적으로 이식될 때 양호한 무선 접촉이 얻어질 수 있는 장점을 갖는다.

다른 실시예에서, 전극으로부터의 신호는 처리 유닛 내의 EEG 신호 처리 수단에 전송되기 전에 측정 유닛에서 디지털화된다. 이는 데이터 버스를 통한 전송을 용이하게 할 수 있고, 데이터는 전송을 위해 패킹될 수 있다. 또한, 신호는 잡음에 덜 민감할 수 있다.

다른 실시예에서, 측정 유닛 및 처리 유닛은 외이도 내에 배치되도록 구성된 이어 플러그 케이싱 내에 배치되고, 상기 이어 플러그 케이싱은 외이도의 형상에 개별적으로 매칭되는 외부 형상을 구비한다. 이 실시예에서, 전극은 통상적으로 외이도 내에 장착될 때 외이도의 피부와 밀접 접촉하기 위해 이어 플러그 케이싱의 외부 표면 상에 배치될 수 있다. 귓속형(in-the-ear) 보청기가 다수의 보청기 사용자에 의해 선호되고, 이 실시예에서 EEG 모니터링 시스템을 포함하는 귓속형 휴대용 모니터링 디바이스를 갖는 것이 바람직할 수 있다.

다른 실시예에서, 음향 신호 처리 수단은 EEG 모니터링 시스템을 위한 처리 유닛을 또한 포함하는 하우징 내에 배치된다. 음향 신호 처리 수단은 개별 사용자의 요구로의 보청기 전달 기능의 조정을 용이하게 하기 위해 프로그램 가능하다. 동일한 하우징 내에 2개의 처리 유닛을 갖는 장점은 하우징 내에 배치된 다른 구성 요소와 이들 2개의 처리 유닛 사이의 배선이 더 간단할 수 있다는 것이다. 이러한 다른 구성 요소는 수신기, 전원, 메모리 또는 마이크로폰일 수 있다.

다른 실시예에서, 음향 신호 처리 수단 및 EEG 신호 처리 수단은 동일한 칩 상에 배치된다. 이는 배선을 더 간단하게 할 수 있고, 소정 공간을 절약하여 더 소형의 하우징을 용이하게 할 수 있다.

다른 실시예에서, 음향 신호 처리 수단 및 EEG 신호 처리 수단은 외부 디바이스로부터 프로그램 가능하여, 상기 시스템이 개별 사용자의 요구에 따라 기능하도록 셋업할 수 있게 된다. 이러한 프로그래밍은 예를 들어 릴레이 디바이스를 통해 유선 또는 무선 방식으로 수행될 수 있다. 릴레이 디바이스는 휴대용 모니터링 디바이스와 무선 통신을 위해 사용될 수 있고, 여기서 근거리 및 저전력 소비 전송이 보청기와 릴레이 디바이스 사이에 적용되고, 반면에 더 장거리 전송이 릴레이 디바이스와 주위 유닛 사이에 적용된다. 휴대용 모니터링 디바이스의 프로그래밍은 보청기 파라미터 뿐만 아니라 EEG 모니터링 파라미터의 모두를 프로그래밍하는 하나의 소프트웨어로부터 수행될 수 있다.

다른 실시예에서, 휴대용 모니터링 디바이스는 특정 생물학적 증상의 식별 또는 예측에 대해 관련된 EEG 신호 내의 이벤트를 로그하도록 구성된 데이터 로거(logger)를 더 포함한다. 이러한 로그된 데이터는 미래의 생물학적 증상을 회피하는 것을 도울 수 있는 중요한 정보를 사용자에게 제공할 수 있다. 증상이 하루 중 특정 시간에 종종 근접하지만 실제로 발생하지 않으면, 매일의 일상의 과정의 변화가 제안될 수 있다. 당뇨병의 경우에, 이러한 변화는 증상(여기서, 저혈당증)이 종종 근접하는 하루 중의 시간 전에, 더 많이 섭취하거나 인슐린 투여량을 감소시킬 수 있다. 데이터 로깅은 보청기 관련 파라미터 및 EEG 신호 파라미터의 모두에 대해 수행될 수 있다.

다른 실시예에서, 휴대용 모니터링 디바이스는 생물학적 증상에 관한 EEG 모니터링으로부터 얻어진 정보를 외부 디바이스에 송신하도록 구성된 무선 송신기를 더 포함한다. 이는 경보 또는 정보가 가족 구성원 또는 의료진에게 직접 전달될 수 있는 것을 용이하게 할 수 있다. 무선 수신기는 또한 보청기 또는 EEG 모니터 내에 상이한 파라미터를 셋업하기 위해 적용될 수 있다.

제2 양태에서, 본 발명은 청력 손상된 사람의 EEG 신호를 모니터링하는 방법으로서,

- 하우징, 주위 소리를 수신하기 위한 적어도 하나의 마이크로폰, 마이크로폰으로부터의 신호를 처리하기 위한 음향 신호 처리 수단 및 음향 출력 트랜스듀서를 갖는 보청기를 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스를 제공하는 단계로서, 상기 휴대용 모니터링 디바이스는 휴대용 모니터링 디바이스를 사용하여 사람의 EEG 신호를 모니터링하기 위한 EEG 모니터링 시스템을 더 포함하고, 상기 EEG 모니터링 시스템은 적어도 부분적으로는 상기 하우징 내에 배치되는 것인 휴대용 모니터링 디바이스를 제공하는 단계와,

- EEG 모니터를 휴대하는 사람으로부터 하나 이상의 EEG 신호를 측정하기 위한 전극을 갖는 측정 유닛을 제공하는 단계로서, 상기 전극은 하우징의 외부에 또는 하우징의 외부 표면에 배치되는 것인 측정 유닛을 제공하는 단계와,

- EEG 신호를 분석하기 위한 EEG 신호 처리 수단을 갖는 처리 유닛을 제공하는 단계로서, 상기 처리 유닛은 상기 하우징 내에 배치되고, 상기 EEG 신호 처리 수단은 EEG 신호에 기초하여 상기 사람 내의 발작과 같은 특정 생물학적 증상을 식별하거나 예측하도록 구성되고, 상기 처리 유닛은 상기 분석된 EEG 신호에 기초하여 경보 또는 정보가 상기 사람에게 제공되어야 할 때를 결정하기 위한 결정 수단을 포함하고, 상기 경보 또는 정보는 상기 출력 트랜스듀서를 통해 제공되는 것인 처리 유닛을 제공하는 단계를 포함하는 EEG 신호를 모니터링하는 방법을 포함한다.

제3 양태에서, 본 발명은 전술된 실시예 중 임의의 하나에 따른 휴대용 모니터링 디바이스를 포함하고, 사람의 한쪽 귀에 배치되도록 구성된 시스템을 포함한다. 시스템은 사람의 다른쪽 귀에 배치되도록 구성된 보청기를 더 포함한다. 보청기는 또한 제2 휴대용 모니터링 디바이스로 대체될 수 있다. 바람직하게는, 제1 휴대용 모니터링 디바이스 및 보청기 또는 제2 휴대용 모니터링 디바이스는 양 귀에 사람에게 임의의 경보 또는 정보를 제공하기 위해 무선 방식으로 통신할 수 있다. 이는 양귀 메시지가 더 용이하게 이해될 수 있기 때문에 임의의 메시지의 이해성을 증가시킬 수 있다.

이 시스템의 실시예에서, 이는 또한 상기 휴대용 모니터링 디바이스 및 상기 보청기를 조정하기 위한 원격 제어를 포함한다.

다른 실시예에서, 시스템은 릴레이 디바이스를 포함한다. 원격 제어 및 릴레이 디바이스는 하나의 유닛으로 조합될 수 있다. 이러한 조합된 유닛은 예를 들어 데이터 로깅을 위한 여분의 메모리를 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예가 이제 도면을 참조하여 더 상세히 설명될 것이다.
도 1은 EEG 모니터링 시스템의 처리 유닛이 보청기형 하우징의 후방에 배치되도록 준비되고 측정 유닛이 귀 후방의 영역에서 피하적으로 배치된 임플란트가 되도록 준비되는 실시예를 도시하고 있는 도면이다.
도 2는 더 개략적인 형태로 도 1의 실시예를 도시하고 있는 도면이다.
도 3은 외이도 내에 배치되도록 준비되는 측정 유닛을 갖는 실시예를 도시하고 있는 도면이다.
도 4는 외이도 내에 배치되도록 준비되는 측정 유닛 및 처리 유닛의 모두를 갖는 실시예를 도시하고 있는 도면이다.
도 5는 도 1의 실시예의 기능 요소의 예를 도시하고 있는 도면이다.
도 6은 이식형 측정 유닛 및 하우징을 갖는 실시예를 도시하고 있는 도면이다.
도 7은 이식형 측정 유닛을 평면도로 도시하고 있는 도면이다.
도 8은 도 7의 이식형 측정 유닛을 측면도로 도시하고 있는 도면이다.

도 1은 휴대용 모니터링 디바이스를 착용하는 사람의 머리(1)를 도시하고 있다. 도 1의 EEG 모니터링 시스템은 외부 유닛(2), 여기서 처리 유닛 및 임플란트 유닛(3), 여기서 측정 유닛을 포함한다. 2개의 유닛(2, 3)은 사람의 피부를 통해 무선 통신하도록 구성된다. 임플란트 유닛(3)은 전극(12)을 갖는 측정 유닛을 포함한다. 측정 유닛은 적어도 2개의 전극(12)을 가질 수 있다. 전극은 도 1에 도시되어 있는 바와 동일한 와이어(11) 내의 개별 전극(12)으로서 또는 개별 와이어로서 배치될 수 있다. 모든 전극을 포함하는 하나의 와이어가 간단한 이식 프로세스를 용이하게 할 수 있다. 와이어(11) 내의 상이한 전극(12)은 전극에 의해 얻어진 신호를 디지털 형태로 변환하기 위한 수단을 포함하고 외부 유닛(2)과 통신하기 위한 수단을 더 포함하는 전자 모듈(10)에 독립적으로 접속된다.

도 2는 사람의 피부(4) 아래에, 즉 피하적으로 배치된 임플란트 유닛(3) 및 사람의 피부 장벽(4) 바로 외부에 배치된 외부 유닛(2)을 개략 형태로 도시하고 있다. 이 실시예에서, 외부 유닛(2)은 예를 들어 귀의 후방에 배치되도록 준비된 베이스부(20)와, 모니터링 시스템을 사용하여 사람의 외이도 내에 배치되도록 준비된 외이도부(21)를 포함한다. 상이한 실시예에서(도 1 또는 도 6 참조), 외부 유닛(2)은 외이도부가 없이 베이스부만으로 구성된다.

베이스부(20)는 임플란트부(3)와 통신하기 위한 통신 수단을 포함할 수 있다. 통신 수단은 예를 들어 유도 결합을 통해 임플란트 유닛(3) 내의 코일과 대응하는 코일의 형태의 안테나를 포함할 수 있다. 베이스부(20)는 EEG 신호의 분석으로부터 발견될 수 있는 임의의 생물학적 증상을 식별하거나 예측하기 위해 EEG 신호를 분석하도록 구성된 처리 유닛을 또한 포함할 수 있다. 베이스부(20)는 통상적으로 배터리의 형태의 전원을 또한 포함할 수 있다. 또한, 베이스부는 종종 배경 잡음 레벨을 측정하기 위해 또한 적용될 수 있는 보청기 기능을 위한 하나 또는 2개의 마이크로폰을 포함할 수 있다. 이 잡음 레벨은 실제 음향 배경 잡음 레벨에 따라 소리 메시지의 소리 레벨을 조정하기 위한 처리 수단 셋업을 위한 입력으로서 인가될 수 있다. 일반적으로, 소리 메시지는 또한 저혈당증의 발병에 관련된 경보 이외의 EEG 모니터링 시스템에 관련된 정보 및 보청기 기능에 관련될 수 있다.

외이도부(21)는 모니터링 시스템을 휴대하는 사람에 음향 신호를 공급하기 위한 수단을 포함하는 이어 플러그로서 형성될 수 있다. 음향 신호를 공급하기 위한 이러한 수단은 외이도부(21) 내에 배치된 수신기 또는 라우드스피커(22)일 수 있고 베이스부(20) 내의 신호 처리 수단으로부터 와이어를 통해 전기 신호를 제공받는다. 음향 신호를 공급하기 위한 수단은 또한 일 단부에서 외이도부(21) 내에, 다른 단부에서 베이스부(20) 내에 배치된 소리 튜브일 수 있다. 그 다음에, 수신기 또는 라우드스피커(22)는 소리 튜브에 음향 신호를 공급하는 베이스부(20) 내에 배치되고, 여기서 소리 튜브는 외이도부(21)에 음향 신호를 안내하는 것이다. 음향 신호를 공급하기 위한 수단은 증폭된 보청기 신호에 대해 뿐만 아니라 EEG 모니터링 시스템으로부터 임의의 경보 또는 정보에 대해 적용된다. 이어 플러그로서 형성된 외이도부는 바람직하게는 사용자의 외이도의 형태로 성형될 수 있다.

도 2에 또한 도시된 임플란트 유닛(3)은 전극(12) 및 전자 모듈(10)을 포함한다. 전자 모듈은 외부 유닛(2)의 베이스부(20)와 통신하기 위한 안테나를 포함한다. 이 안테나는 유도 결합을 위한 코일의 형태일 수 있다. 그러나, 또한 다른 유형의 안테나가 적용될 수도 있다. 전자 모듈(10)은 아날로그-디지털 변환 수단 및 예를 들어 베이스부(20)로의 신호 전달을 제어하기 위한 수단을 또한 포함한다.

임플란트 유닛(3)은 전자 모듈을 위한 전원 수단을 또한 포함한다. 이는 예를 들어 유도를 통해 외부 수단에 의해 재충전될 수 있고 또는 예를 들어 신체 내의 열 차이로부터 또는 신체 이동으로부터 발생된 동역학 에너지로부터 전력을 발생하는 시스템으로부터 재충전되는 배터리의 형태일 수 있다. 임플란트 유닛(3)은 또한 외부 유닛(2)의 베이스부로부터의 유도 결합을 통해 계속적으로 전력 공급될 수 있다.

도 3은 측정 유닛이 외이도부(21) 내에 배치되는 실시예를 도시하고 있다. 이 실시예에서, EEG 신호를 검출하기 위한 전극(23)이 외이도부의 외부 표면 상에 배치되고, 여기서 이들은 외이도부가 사용중일 때 외이도 내의 피부와 접촉하고 있을 수 있다. 바람직하게는, 외이도부(21)는 휴대용 모니터링 디바이스의 특정 외이도로 피팅되는 이어 플러그 내로 형성된다. 이에 의해, 전극은 외이도부가 외이도 내에 배치될 때마다 동일한 위치에 용이하게 배치될 수 있다. 이는 EEG 신호의 변화가 전극(23)의 위치의 변화에 의해 발생될 수 있는 것을 회피하기 위해 중요할 수 있다.

도 4는 휴대용 모니터링 디바이스의 모든 부분이 외이도 내에 배치되도록 준비되는 실시예를 도시하고 있다. 이 실시예는 보청기 및 EEG 모니터링 시스템을 포함하는 소위 귓속형 보청기로서 형성될 수 있다. 이 실시예에 따른 휴대용 모니터링 디바이스는 바람직하게는 보청기 사용자의 귀로 피팅되는 이어 플러그 내에 형성될 수 있다.

도 5는 휴대용 모니터링 디바이스와 주위 사이에서 무선 통신 방식으로 휴대용 모니터링 디바이스를 지원하기 위한 원격 제어 또는 릴레이 디바이스와 같은 외부 유닛(6)과 통신하기 위해 셋업되는 도 1 또는 도 2의 실시예에 따른 휴대용 모니터링 디바이스의 주요 구성 요소를 도시하고 있다. 휴대용 모니터링 디바이스는 음향 신호 처리 수단(43) 및 EEG 신호 처리 수단(42)을 포함하는 하우징(2) 내에 배치된다. EEG 모니터링 시스템을 위한 측정 유닛(3)은 하우징(2)의 외부에 배치되고, EEG 신호 프로세서(42)와 무선 통신을 위해 준비된다. 측정 유닛(3)과 EEG 신호 프로세서(42) 사이의 무선 통신은 측정 유닛(3)으로의 전력의 무선 전달을 또한 허용하는 유도 코일(19, 30)을 통해 수행될 수 있다. 이는 측정 유닛(3)이 이식될 때 특히 유리하다.

EEG 신호는 측정 유닛(3)으로 피하적으로 배치된 전극(12)에 의해 측정된다. 아날로그 EEG 신호는 디지털화되고 전자 모듈(10)에 의해 송신을 위해 패킹된다. EEG 신호가 EEG 신호 프로세서에 전달되어 있을 때, 신호는 저혈당증의 발병을 지시할 수 있는 시간 경과에 따른 신호의 임의의 변화를 검출하기 위해 분석된다. 신호 분석이 저혈당증의 발병이 접근중일 수 있다는 것을 지시하면, 메시지는 음향 출력 트랜스듀서(33), 즉 수신기 또는 라우드스피커를 통해 음향 경보 또는 정보가 제공되는 음향 신호 프로세서로 송신된다. 마이크로폰(24)이 주위 음압 레벨을 측정하기 위해 적용되고, 수신기(33)의 출력이 따라서 이 배경 잡음로 조정된다. EEG 모니터링 시스템을 위한 개별 세팅은 휴대용 모니터링 디바이스 내의 메모리 EEPROM(46) 내에 저장될 수 있고, 이러한 세팅은 휴대용 모니터링 디바이스 하우징(2) 내의 상이한 구성 요소들을 접속하는 내부 버스(41)를 통해 액세스될 수 있다. EEG 모니터링 시스템을 위한 개별 세팅은 사용자에 대해 관련된 특정 생물학적 증상을 식별하거나 예측하기 위해 EEG 신호 프로세서를 셋업하는 파라미터를 포함할 수 있다. 이는 저혈당증 또는 간질성 발작일 수 있다. 저혈당증의 경우에, 파라미터는 또한 얼마나 조기에 저혈당증의 경보가 제공되어야 하는지를 지정하는 것일 수 있다. 이는 저혈당증의 발병이 상이한 개인에 대해 상이한 원인을 가질 수 있기 때문에 관련된다.

이 예에서 EEPROM인 휴대용 모니터링 디바이스(46)의 내부 메모리는 또한 보청기 사용자의 청력도를 표현하는 데이터와 같은 보청기 파라미터 뿐만 아니라 개별 사용자에 대해 셋업된 다른 파라미터의 저장을 위해 적용될 수 있다. 이들 파라미터는 보청기 부품의 피팅 중에 휴대용 모니터링 디바이스 메모리(46) 내에 저장된다. 이는 보청기 피터(fitter)의 컴퓨터로부터 유선 접속을 통해 또는 도 5에 도시되어 있는 바와 같이 무선 방식으로 휴대용 모니터링 디바이스 메모리로 전달함으로써 행해진다.

휴대용 모니터링 디바이스와 외부 유닛 사이의 무선 접속은 바람직하게는 예를 들어 릴레이 디바이스(6)에서 라디오(35)와 통신하는 저전력 소비 라디오(45) 수신기 및 송신기에 기초한다. 릴레이 디바이스는 또한 보청기 기술 분야 내에서 DEX 유닛이라 칭한다. 라디오(35)를 갖는 외부 유닛은 또한 피터의 컴퓨터일 수 있다. 릴레이 디바이스(6) 또는 DEX는 휴대용 모니터링 디바이스에 대한 셋업 파라미터를 전달하는 것 이외의 다수의 목적으로 적용될 수 있다. 릴레이 디바이스(6)는 종종 보청기 사용자의 목 주위에 일렬로 가슴 위에 놓이도록 배치된다. 이는 다른 유닛과 무선 통신할 수 있고, 여기서 릴레이 디바이스는 일반적으로 더 대형이고 예를 들어 보청기에서 가능한 것보다 실질적으로 더 큰 따라서 더 강력한 배터리를 구비하기 때문에 블루투스와 같은 더 높은 전력 수요를 갖는 통신 표준이 적용될 수 있다.

릴레이 디바이스(6)가 휴대용 모니터링 디바이스에 소리를 스트리밍하기 위해 적용될 수 있다. 이는 휴대용 모니터링 디바이스의 외부의 마이크로폰으로부터 또는 텔레비전으로부터의 소리일 수 있다. 릴레이 디바이스(6)는 또한 휴대용 모니터링 디바이스에 의해 로그된 데이터의 저장을 위해 또는 휴대용 모니터링 디바이스로 스트리밍될 소리 파일의 저장을 위해 적용될 수 있는 플래시 메모리와 같은 추가의 메모리 용량을 공급받을 수 있다. 이러한 로그된 데이터는 소리 환경에 대한 및 EEG 신호에 대한 정보를 포함하는 통계 데이터일 수 있다. 이러한 데이터는 EEPROM(46) 내에 계속적으로 저장될 수 있고, 예를 들어 필요할 때 릴레이 디바이스 내의 플래시 메모리에 전달될 수 있다.

도 6은 도 1의 실시예에 따른 보청기 및 EEG 모니터링 시스템을 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스를 더 상세히 도시하고 있다. 도 6에서 초점은 EEG 모니터링 시스템에 집중된다. 임플란트 유닛(3)은 EEG가 모니터링될 사람의 귀의 후방에 피하적으로 위치되기에 적합하다. 임플란트 유닛(3)은 격리기(9)에 의해 분리된 복수의 활성 영역(12)을 갖는 피하 전극 와이어(11)를 포함하고, 상기 전극 와이어(11)는 전자 회로(10)에 접속되어 있다. 이 실시예에서 도시되어 있는 EEG 전극 와이어(11)는 2개의 활성 영역(12)을 갖고, 그 각각은 개별적으로 개별 전극이 되도록 접속되고 배치되지만, 다른 실시예에서 3개 이상의 활성 영역을 갖는 EEG 전극을 필요로 할 수 있다. 전자 회로(10)는 A/D 컨버터(14), 데이터 패킷 제어기(15), 통신 제어기(16) 및 전압 조절기(17)를 포함한다. 바람직하게는, A/D 컨버터(14)는 저전력 소비형이다. 전극 와이어(11)는 전극 와이어(13)를 경유하여 A/D 컨버터(14)의 입력 단자에 접속되고, 통신 제어기(16)는 제1 통신 코일(19)에 접속되고, 전압 조절기(17)는 세라믹 캐패시터(18)에 접속된다. 세라믹 캐패시터(18) 뿐만 아니라 통신 코일(19)은 모두 임플란트 유닛(3)의 부분으로서 배치된다.

도 6의 EEG 모니터링 시스템의 외부 부분(2)은 제2 통신 코일(30)에 접속된 제어기(31), 제어기(31)에 전력 공급하기 위한 배터리(32) 및 예를 들어 발작과 같은 생물학적 증상의 이벤트가 다가오는 경우에 음향 신호, 예를 들어 소리 메시지를 제공하기 위한 수신기(즉, 라우드스피커)(22)를 포함한다. 제어기(31)는 EEG 신호 프로세서 및 음향 신호 프로세서를 포함한다. 외부 부분(2)은 적어도 하나의 마이크로폰(도시 생략)을 또한 포함한다. 보청기 기능을 위해 적용되는 것에 추가하여, 마이크로폰은 배경 잡음 레벨에 따라 소리 메시지의 음압 레벨을 조정하기 위해 배경 잡음를 측정하기 위해 적용될 수 있다.

사용중일 때, EEG 모니터링 시스템의 외부 유닛(2)은 EEG 신호의 모니터링이 요구되는 사용자의 귀의 후방에서, 사용자의 귀의 약간 후방에서 피부 바로 아래에 이식되고 신뢰적인 전기 EEG 신호가 전극 와이어(11)에 의해 검출될 수 있는 방식으로 위치되는 피하 이식된 유닛(3)의 부근에 배치될 수 있다.

전극 와이어(11)는 2개의 활성 영역(12) 사이의 가변 전기 전압 전위로서 EEG 신호를 취출하고, 전극 와이어(13)를 경유하여 A/D 컨버터(14)의 입력 단자에 가변 전기 전압을 공급한다. A/D 컨버터(14)는 전극 와이어(11)로부터의 가변 전기 전압을 디지털 신호로 변환하고 상기 디지털 신호를 데이터 패킷 제어기(15)에 제공한다. 데이터 패킷 제어기(15)는 전극 와이어(11)로부터의 전기 신호를 표현하는 디지털 신호를 미리 정해진 통신 프로토콜에 따라 데이터 패킷의 스트림 내에 배치하고, 데이터 패킷의 최종 스트림을 통신 제어기(16)에 공급한다.

통신 제어기(16)는 2개의 작동 용도로 구성된다. 통신 제어기(16)의 제1 용도는 전자 회로(10)가 제1 통신 코일(19)에 의해 외부 부분(2)의 제2 통신 코일(30)로부터 에너지를 수신함으로써 전자기적으로 여기될 수 있게 한다. 제1 통신 코일(19) 내에서 수신된 전자기 에너지는 통신 제어기(16)에 의해 전압 조절기(17)에 전달되고, 세라믹 캐패시터(18) 내에 전하로서 일시적으로 저장된다. 그 다음에, 세라믹 캐패시터(18) 내에 저장된 전기 에너지는 전기 회로(10)를 위한 전력 소스로서 사용된다.

통신 제어기(16)의 제2 용도는 데이터 패킷 제어기(15)로부터, 전극 와이어(11)로부터의 전기 EEG 신호를 표현하는 데이터 패킷을 취하고 제1 통신 코일(19) 내에서 이들을 외부 부분(2)의 제2 통신 코일(30)에 의해 수신되고 검출되기에 적합한 전자기 에너지의 버스트로 변환한다. 제2 통신 코일(30)은 수신된 전자기 에너지를 제어기(31)에 의해 계속적으로 디코딩되고 분석되기에 적합한 전기 신호로 변환한다.

EEG 신호의 분석의 결과에 따라, 예를 들어 미리 정해진 의학적 상태가 EEG 신호의 분석으로부터 존재하는 것으로 간주될 때 제어기(31)에 의해 수신기(22)가 경보를 소리내거나 정보를 제공하게 활성화하도록 결정할 수 있다. 그 다음에, 이 경보는 사용자에 의학적 상태를 경보할 수 있고, 그 또는 그녀가 예를 들어 의학적 상태에 따라 즉각적인 조언 또는 도움을 요청하기 위해 처방 약물을 복용하거나 의료 요원에 상담으로써, 의학적 상태를 완화하기 위해 적절한 단계를 취할 수 있게 한다.

도 7 및 도 8은 도 6에 도시되어 있는 이식형 유닛(3)의 실시예를 도시하고 있다. 도 7은 이식형 유닛(3)의 평면도를 도시하고 있고, 도 8은 이식형 유닛(3)의 대응 측면도를 도시하고 있다. 이식형 유닛(3)은 격리된 영역(9), 전기 신호의 존재를 검출하기 위해 피하 조직에 접촉하기 위한 활성 영역(12a, 12c)을 갖는 전극 와이어(11)와, 전자 회로(10), 세라믹 캐패시터(19) 및 제1 통신 코일(19)을 포함하는 실질적으로 원형 캐리어 요소(37)를 포함한다. 이식형 유닛(3)은 사용자의 귀의 후방에 피하 이식을 위해 구성되고, 전극 와이어(11)는 예로서 약 60 mm의 물리적 길이 및 대략 1 mm의 물리적 폭을 갖는 가늘고 긴 부재로서 실시되고, 실질적으로 원형 캐리어 요소(37)는 임플란트 유닛(3)이 용이하게 이식 가능하게 하기 위해 예를 들어 대략 20 mm의 직경을 갖는다.

전극 와이어(11)를 갖는 임플란트 유닛(3)은 EEG 모니터링 시스템의 전자 기기에 의한 검출을 위해 적합한 신호를 제공하기 위해 사용자의 귀 후방에 피하적으로 이식되도록 배치된다. EEG 전극으로부터의 통상의 출력 신호는 대략 1 ㎶ 내지 1000 mV의 범위의 크기를 갖는다. 근육 수축은 일반적으로 10 mV의 크기의 전압 레벨을 발생시키지만, 이러한 신호는 시스템에 의해 필터링된다. 전극의 고유 잡음 레벨은 0.1 내지 100 Hz의 대역폭에 걸쳐 측정된 약 1 ㎶ RMS이고, 출력 신호의 사용 가능한 대역폭은 0.1 내지 40 Hz이다. 전극은 생체 적합성 PTFE 폴리머 베이스를 갖고, 전극 접점은 마찬가지로 생체 적합성인 90% 플래티늄 및 10% 이리듐을 갖는 플래티늄-이리듐-합금[Pt-Ir]으로부터 제조된다.

이식에 앞서, 이식형 유닛(3)은 이식 후에 주위 조직의 환경으로부터 전자 회로를 보호하기 위해 전극 와이어(11)를 제외하고 생체 적합성 수지(도시 생략) 내에 완전히 포위된다. 외부 유닛(2)이 임플란트가 위치되어 있는 귀의 후방에 착용될 때, 외부 부분의 제2 통신 코일(30)은 이식형 유닛(3)의 제1 통신 코일(19)로부터 1 cm 미만일 수 있고, 따라서 EEG 모니터링 시스템의 외부 유닛(2)과 이식형 유닛(3) 사이의 통신을 용이하게 한다. 이 통신은 외부 유닛(2)이 이식형 유닛(3)에 전자기 에너지를 전달하는 것과, 이식형 유닛(3)이 전극 와이어(11)로부터 외부 유닛(2)으로 신호를 표현하는 데이터를 전송하는 것을 포함한다.

일반적으로, 다수의 구성 요소가 보청기 기능 뿐만 아니라 EEG 모니터링 기능의 모두에 대해 적용될 수 있다. 수신기에 추가하여, 이는 2개의 기능을 위해 마이크로폰, 전원 및 신호 처리 수단에 적용된다. 2개의 상이한 기능을 위해 필요한 신호 처리 수단은 동일한 전자 칩 상에 통합될 수 있다. 무선 통신 상태에 있도록 구성된 임플란트 유닛 및 외부 유닛(2)을 포함하는 EEG 모니터링 시스템의 실시예에서, 외부 유닛의 안테나는 보청기에 오디오를 스트리밍하기 위한 디바이스 또는 EEG 모니터링 시스템으로부터 경보를 수신하기 위한 디바이스와 같은 주변 디바이스와 무선 통신하기 위해 구성될 수 있다.

사람이 2개의 보청기를 필요로 하는 경우에, 이들 중 단지 하나만이 휴대용 모니터링 디바이스 내로 EEG 모니터와 조합될 필요가 있을 수 있다. 어쨌든, EEG 모니터링 시스템으로부터의 경보 또는 정보는 가청도를 향상시키기 위해 양 보청기를 통해 공급될 수 있다. 휴대용 모니터링 디바이스 및 보청기는 이를 성취하기 위해 무선으로 접속될 수 있다. 가청도는 180도만큼 보청기 중 하나에 신호를 위상 시프트함으로써 양귀 마스킹 레벨을 향상시킴으로써 더 향상될 수 있다.

EEG 모니터링 시스템으로부터 임의의 경보 또는 정보 중에 휴대용 모니터링 디바이스 내의 예를 들어 미래의 보청기 내의 보청기의 마이크로폰으로부터 소리의 증폭의 레벨을 감소시키는 것이 또한 유리할 수 있다. 증폭의 레벨은 주위로부터 증폭된 소리에 의해 발생된 고막의 전방의 음압 레벨이 EEG 모니터링 시스템으로부터의 임의의 경보 또는 메시지의 이해성 또는 지각력을 감소시키지 않을 수 있는 레벨로 감소되어야 한다. 증폭의 감소는 또한 EEG 모니터링 시스템으로부터 경보 또는 메시지의 중요성 또는 긴급성으로부터 또한 결정될 수 있다.

대부분의 실시예에서, 휴대용 모니터링 디바이스의 보청기 부품 및 EEG 모니터링 시스템의 모두는 보청기 기능 뿐만 아니라 EEG 모니터 기능을 개별 사용자에게 적응시키는 프로그램 가능부 또는 파라미터를 포함할 수 있다. 이러한 프로그래밍은, 파라미터의 2개의 세트가 2개의 상이한 전문가, 즉 보청기 기능을 위한 하나 및 EEG 모니터링을 위한 하나에 의해 결정될 필요가 있더라도, 동일한 소프트웨어 플랫폼으로부터 수행될 수 있다. 프로그래밍은 유선 접속을 통해 또는 무선 방식으로, 예를 들어 릴레이 디바이스를 경유하여 수행될 수 있다. 프로그래밍 또는 초기 프로그래밍의 조정은 또한 인터넷을 통해 수행될 수 있다.

휴대용 모니터링 디바이스가 데이터 로거를 포함하면, 이는 바람직하게는 보청기 관련 데이터 뿐만 아니라 EEG 관련 데이터를 로그하기 위해 셋업될 수 있다. 로그될 보청기 관련 데이터는 보청기가 적용되는 소리 환경을 설명하는 데이터일 수 있고 사용자는 대응 소리 환경 내에서 보청기의 프로그램을 선택한다. EEG 관련 데이터는 경보가 근접하지만 경보가 제공되기 전에 방지되는 경보 및 이벤트의 수 및 시간일 수 있다. 또한, 예를 들어 혈당 레벨이 낮은 것처럼 보일 때 특정 시간의 로깅이 관련성을 가질 수 있다.

대부분의 휴대용 모니터링 디바이스 사용자는 잠자리에 들 때 이들의 보청기를 제거하고 스위치 오프할 필요성을 가질 수 있다. 그러나, 수면 중에 EEG 모니터링을 갖는 것이 또한 종종 바람직하다. 따라서, EEG 모니터링 기능을 스위치 오프하지 않고 보청기 기능을 스위치 오프하는 것이 가능해야 한다. 원격 제어는 이 목적으로 적용될 수 있다.

Claims

하우징, 주위 소리를 수신하기 위한 적어도 하나의 마이크로폰, 상기 마이크로폰으로부터의 신호를 처리하기 위한 음향 신호 처리 수단 및 음향 출력 트랜스듀서를 갖는 보청기를 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스에 있어서,
상기 휴대용 모니터링 디바이스는 상기 보청기를 사용하는 사람의 EEG 신호를 모니터링하기 위한 EEG 모니터링 시스템을 더 포함하고,
상기 EEG 모니터링 시스템은 적어도 부분적으로는 상기 하우징 내에 배치(arrange)되고,
상기 EEG 모니터링 시스템은,
- EEG 모니터링 시스템을 휴대하는 사람으로부터 하나 이상의 EEG 신호를 측정하기 위한 전극을 갖는 측정 유닛으로서, 상기 전극은 상기 하우징의 외부 또는 상기 하우징의 외부 표면에 배치되는 것인 측정 유닛과,
- EEG 신호를 분석하기 위한 EEG 신호 처리 수단을 갖는 처리 유닛으로서, 상기 처리 유닛은 상기 하우징 내에 배치되고, 상기 EEG 신호 처리 수단은 상기 EEG 신호에 기초하여 상기 사람 내의 병적 증상을 식별하거나 예측하기 위한 분석된 EEG 신호를 제공하고, 상기 처리 유닛은 상기 분석된 EEG 신호에 기초하여 경보 또는 정보가 상기 사람에게 제공되어야 할 때를 결정하기 위한 결정 수단 및 상기 출력 트랜스듀서를 통해 상기 경보 또는 정보를 제공하기 위한 수단을 포함하는 것인 처리 유닛
을 포함하는 것인,
휴대용 모니터링 디바이스.
제1항에 있어서, 소리 메시지를 배경 잡음 상에서 명확하게 인식할 수 있도록 하기 위해 음향 배경 잡음 레벨에 따라 소리 메시지의 소리 레벨을 조정하기 위한 조정 수단을 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 병적 증상은 저혈당증인 것인 휴대용 모니터링 디바이스.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 EEG 모니터링 시스템은 상기 측정 유닛과 상기 처리 유닛 사이의 무선 접속을 위한 통신 수단을 포함하는 것인 휴대용 모니터링 디바이스.
제4항에 있어서, 상기 측정 유닛은 전자 모듈을 포함하고, 상기 전자 모듈은 상기 전극과 접속되고 또한 상기 처리 유닛에 EEG 신호를 전송하기 위한 통신 수단과 접속되는 것인 휴대용 모니터링 디바이스.
제5항에 있어서, 상기 측정 유닛은 모니터링될 사람의 머리에 피하적으로 이식되는 것인 휴대용 모니터링 디바이스.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 보청기 및 상기 EEG 모니터링 시스템에 전력을 제공하기 위한 배터리를 포함하고, 상기 EEG 모니터링 시스템의 측정 유닛으로의 전력은 무선 방식으로 전달되는 것인 휴대용 모니터링 디바이스.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 측정 유닛은 적어도 2개의 상이한 위치에서 외이도의 벽과 접촉하도록 구성된 적어도 2개의 전극을 갖고 외이도 내에 배치되도록 구성되는 것인 휴대용 모니터링 디바이스.
제8항에 있어서, 상기 처리 유닛은 귀의 후방에 배치되도록 구성되는 것인 휴대용 모니터링 디바이스.
제9항에 있어서, 상기 전극으로부터의 신호는 상기 처리 유닛 내의 EEG 신호 처리 수단에 전송되기 전에 상기 측정 유닛에서 디지털화되는 것인 휴대용 모니터링 디바이스.
제8항에 있어서, 상기 측정 유닛 및 상기 처리 유닛은 외이도 내에 배치되도록 구성된 이어 플러그 케이싱 내에 배치되고, 상기 이어 플러그 케이싱은 외이도의 형상에 매칭되는 외부 형상으로 제공되는 것인 휴대용 모니터링 디바이스.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 음향 신호 처리 수단은 상기 처리 유닛을 또한 포함하는 하우징 내에 배치되고, 상기 음향 신호 처리 수단은 개별 사용자의 요구로의 보청기 전달 기능의 조정을 용이하게 하기 위해 프로그램 가능한 것인 휴대용 모니터링 디바이스.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 음향 신호 처리 수단 및 EEG 신호 처리 수단은 동일한 칩 상에 배치되는 것인 휴대용 모니터링 디바이스.
제13항에 있어서, 상기 음향 신호 처리 수단 및 상기 EEG 신호 처리 수단은 외부 디바이스로부터 프로그램 가능하여, 상기 휴대용 모니터링 디바이스는 개별 사용자의 요구에 따라 기능하도록 셋업할 수 있게 되는 것인 휴대용 모니터링 디바이스.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 EEG 신호 내의 이벤트를 로그(log)하도록 구성된 데이터 로거(logger)를 더 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 EEG 모니터링 시스템으로부터 얻어진 정보를 외부 디바이스에 송신하도록 구성된 무선 송신기를 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스.
청력 손상된 사람의 EEG 신호를 모니터링하는 방법에 있어서,
- 하우징, 주위 소리를 수신하기 위한 적어도 하나의 마이크로폰, 상기 마이크로폰으로부터의 신호를 처리하기 위한 음향 신호 처리 수단 및 음향 출력 트랜스듀서를 갖는 보청기를 포함하는 휴대용 모니터링 디바이스를 제공하는 단계로서, 상기 휴대용 모니터링 디바이스는 상기 휴대용 모니터링 디바이스를 사용하여 사람의 EEG 신호를 모니터링하기 위한 EEG 모니터링 시스템을 더 포함하고, 상기 EEG 모니터링 시스템은 적어도 부분적으로는 상기 하우징 내에 배치(arrange)되는 것인 휴대용 모니터링 디바이스를 제공하는 단계와,
- EEG 모니터링 시스템을 휴대하는 사람으로부터 하나 이상의 EEG 신호를 측정하기 위한 전극을 갖는 측정 유닛을 제공하는 단계로서, 상기 전극은 상기 하우징의 외부에 또는 상기 하우징의 외부 표면에 배치되는 것인 측정 유닛을 제공하는 단계와,
- EEG 신호를 분석하기 위한 EEG 신호 처리 수단을 갖는 처리 유닛을 제공하는 단계로서, 상기 처리 유닛은 상기 하우징 내에 배치되고, 상기 EEG 신호 처리 수단은 상기 EEG 신호에 기초하여 상기 사람 내의 병적 증상을 식별하거나 예측하기 위한 분석된 EEG 신호를 제공하고, 상기 처리 유닛은 상기 분석된 EEG 신호에 기초하여 경보 또는 정보가 상기 사람에게 제공되어야 할 때를 결정하기 위한 결정 수단 및 상기 출력 트랜스듀서를 통해 상기 경보 또는 정보를 제공하기 위한 수단을 포함하는 것인, 처리 유닛을 제공하는 단계
를 포함하는 EEG 신호를 모니터링하는 방법.
사람의 한쪽 귀에 배치되도록 구성된 제1항에 따른 휴대용 모니터링 디바이스를 포함하고, 사람의 다른쪽 귀에 배치되도록 구성된 보청기를 더 포함하는 시스템.
제18항에 있어서, 상기 휴대용 모니터링 디바이스 및 상기 보청기를 조정하기 위한 원격 제어를 더 포함하는 시스템.
제18항 또는 제19항에 있어서, 상기 휴대용 모니터링 디바이스 및 상기 보청기와 통신하기 위한 릴레이 디바이스를 더 포함하는 시스템.