KR101319874B1

KR101319874B1 - 건조기의 제어방법

Info

Publication number: KR101319874B1
Application number: KR1020060132429A
Authority: KR
Inventors: 손창우; 배상훈; 최철진; 김동현; 손영복; 김흥재
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2006-12-22
Filing date: 2006-12-22
Publication date: 2013-10-18
Also published as: AU2007242951B2; AU2007242951A1; EP1936021B1; EP1936021A2; KR20080058590A; US9194076B2; US20080148596A1; CN101240501B; US20110138648A1; EP1936021A3; CN101240501A

Abstract

본 발명은 건조기에 관한 것으로, 스팀 히터의 발열을 통해 고온의 스팀을 발생하는 스팀 발생기를 구비한 건조기의 제어방법에서, 드럼 내부에 건조 열풍을 공급하여 의류 건조를 위한 열풍공급단계; 상기 열풍공급단계에서 건조 완료된 의류의 정전기 제거를 위해 상기 드럼에 수분을 공급하는 수분공급단계를 포함하는 건조기의 제어방법을 제공한다.

따라서, 본 발명은 의류의 건조가 완료되고 냉각단계를 수행하기 이전에 정전기 제거를 수행함으로써 사용자의 불쾌감을 최소화하여 제품 만족도를 높일 수 있다. 그리고, 정전기 제거를 수행하는 과정에서 건조 완료된 의류에 수분이 침투되는 일이 없도록 스팀 발생기의 오버플로우 현상을 방지함으로써 최대의 건조성능을 유지할 수 있다.

건조기, 스팀 발생기, 정전기, 오버플로우

Description

건조기의 제어방법{control method of laundry dryer}

도 1은 본 발명에 따른 건조기의 실시예를 도시한 분해 사시도

도 2는 도 1의 종단면도

도 3은 도 1의 스팀 발생기를 도시한 단면도

도 4는 본 발명에 따른 건조기의 건조 행정 전반을 나타내는 타임차트

도 5는 본 발명의 일반건조모드의 행정 단계를 나타내는 플로우 차트

도 6은 스팀 발생기의 급수 수위를 보여주기 위한 단면도

도 7은 본 발명의 리프레쉬모드의 행정 단계를 나타내는 플로우 차트

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

10 : 캐비넷 20 : 드럼

30 : 프런트 서포터 40 : 리어 서포터

50 : 린트 덕트 60 : 블로워 유닛

70 : 모터 80 : 배기 덕트

90 : 열풍 히터 200 : 스팀발생기

240: 스팀 히터 260: 수위센서

본 발명은 세탁장치에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 의류 등의 구김방지 또는 정전기 방지를 행할 수 있는 스팀 발생기를 구비한 세탁장치 및 그 제어방법에 관한 것이다.

건조기는 통상 세탁이 완료된 젖은 세탁물을 고온의 공기를 이용하여 건조시키는 가전 기기이다.

일반적으로, 건조기는 피건조물을 수용하는 드럼, 상기 드럼을 구동하는 구동원, 상기 드럼 내부로 유입되는 공기를 가열하는 가열수단, 상기 드럼 내부의 공기를 흡입하거나 배출하는 블로워 유닛 등을 포함하여 구성된다.

건조기는 공기를 가열하는 방식 즉 가열수단에 따라 전기식 건조기 및 가스식 건조기로 분류할 수 있다. 여기서, 전기식 건조기는 공기를 전기 저항열을 이용하여 가열하며, 가스식 건조기는 공기를 가스의 연소에 의하여 발생하는 열을 이용하여 가열한다.

건조기를 다른 방식으로 구분하면, 응축식 건조기와 배기식 건조기로 분류할 수 있다. 응축식 건조기에서는 드럼에서 피건조물과 열교환되어 다습한 상태가 된 공기가 건조기 외부로 배출되지 않고 순환되며, 별도의 응축기에서 외부 공기와 열교환시켜 응축수를 만들어 이를 외부로 배출한다. 배기식 건조기에서는 드럼에서 피건조물과 열교환되어 다습한 상태가 된 공기가 건조기의 외부로 직접 배출된다.

건조기를 또 다른 방식으로 구분하면, 피건조물을 건조기에 투입하는 방식에 따라 탑 로딩(top loading) 방식과 프런트 로딩(front loading) 방식으로 나눌 수 있다. 탑 로딩 방식에서는 피건조물이 건조기의 상측에서 투입되며, 프런트 로딩 방식에서는 피건조물이 건조기의 전면에서 투입된다.

상술한 종래의 건조기에서는 다음과 같은 문제점이 있었다.

일반적으로 건조기에는 세탁 완료되어 탈수된 세탁물이 투입되어 건조되게 된다. 그런데, 물세탁의 원리상 물세탁이 완료된 세탁물에는 구김이 발생하게 되고, 발생된 구김은 건조기에서 건조과정에서 완전히 제거되지 않는다. 따라서, 종래의 건조기에서 건조 완료된 세탁물과 같은 피건조물에 존재하는 구김을 제거하기 위하여 별도의 다림질이 필요하다는 단점이 있었다.

또한, 세탁 완료 후의 세탁물 이외에도 의류 등을 통상적으로 보관, 사용하는 경우에도 주름, 구김, 접힘 등(이하 총칭하여 "구김"이라 함)이 발생하게 된다. 그리고, 열풍을 이용한 건조 행정시 의류 간의 마찰로 인해 정전기가 누적되어 사용자가 의류를 인출하는 과정에서 불쾌감을 줄 수 있다. 이러한 의류 등의 통상적 사용, 보관에 따른 구김도 간편히 제거할 뿐 아니라 정전기를 제거할 수 있는 장치의 개발이 요구되었다.

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은 의류의 구김방지 및 살균을 행할 수 있는 스팀 발생기를 구비한 건조기를 제공한다.

본 발명의 다른 목적은 건조 완료된 의류의 정전기를 제거할 수 있는 스팀 발생기를 구비한 건조기를 제공한다.

상술한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 스팀 히터의 발열을 통해 고온의 스팀을 발생하는 스팀 발생기를 구비한 건조기의 제어방법에서, 드럼 내부에 건조 열풍을 공급하여 의류 건조를 위한 열풍공급단계; 상기 열풍공급단계에서 건조 완료된 의류의 정전기 제거를 위해 수분을 분사하는 수분공급단계;를 포함하는 건조기의 제어방법을 제공한다.

또한, 본 발명은 스팀 히터의 발열을 통해 고온의 스팀을 발생하는 스팀 발생기를 구비한 건조기의 제어방법에서, 건조대상물의 구김방지를 위해 고온의 스팀을 분사하는 스팀공급단계; 드럼 내부에 건조 열풍을 공급하는 열풍공급단계; 건조대상물의 정전기 제거를 위해 수분을 분사하는 수분공급단계; 그리고, 의류의 건조 열기를 냉각하는 냉각단계를 포함하는 건조기의 제어방법을 제공한다.

상술한 본 발명에 의하면, 스팀 발생기를 구비한 건조기를 제공하여 의류의 구김 뿐 아니라 정전기를 효과적으로 방지 및/또는 제거하는 것이 가능하다.

아울러, 제품성능에 대한 소비자 만족도를 높이기 위해 스팀 발생 과정에서 발생하는 오버플로우 문제를 해결하는 것이 가능하다.

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

이하에서는 본 발명에 따른 세탁장치 및 그 제어방법을 설명하기 위하여, 편의상 탑 로딩 방식, 전기식, 응축식 건조기를 실시예로 들어 설명한다. 그러나, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니며, 프런트 로딩 방식, 가스식, 응축식 건조기 등에 적용 가능하다.

도 1 및 도 2를 참조하여, 본 발명에 따른 세탁장치 및 그 제어방법의 일 실시예를 설명하면 다음과 같다.

건조기의 외관을 구성하는 캐비넷(10)의 내부에는 회전 가능한 드럼(20), 상기 드럼(20)을 구동시키는 모터(70) 및 벨트(68)가 설치된다. 그리고, 캐비넷(10)의 소정 위치에는 공기를 가열하여 고온의 공기(이하 "열풍"이라 함)을 만드는 열풍히터(90), 상기 열풍 히터(90)에서 생성된 열풍을 드럼(20)에 공급하기 위한 열풍공급덕트(44)가 설치된다. 그리고, 드럼(20)에서 피건조물과 열교환된 다습한 공기를 배출하는 배기 덕트(80), 상기 다습한 공기를 빨아 들이는 블로워 유닛(60) 등도 설치된다. 한편, 캐비넷(10)의 소정 위치에는 고온의 스팀을 발생시키는 스팀발생기(200)가 설치된다. 본 실시예에서는 편의상 모터(70)와 벨트(68)를 이용하여 드럼(20)을 회전시키는 간접구동방식을 도시 및 설명하지만 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 즉, 드럼(20)의 후면에 모터가 직결되어 드럼(20)을 직접 회전시키는 직접구동방식(Direct Drive Type)에 본 발명을 적용하는 것도 물론 가능하다.

각각의 구성요소를 상세히 설명하면 다음과 같다.

캐비넷(10)은 건조기의 외형을 형성하는 것으로서, 바닥면을 형성하는 베이스(12)와, 상기 베이스(12)에서 수직으로 설치되는 한 쌍의 측면 커버(14)와, 상기 측면 커버(14)의 전면 및 후면에 각각 설치되는 프런트 커버(16) 및 리어 커버(18), 상기 측면 커버(14)의 상부에 위치하는 탑 커버(17)를 포함하여 구성된다. 각종 조작 스위치 등을 가지는 컨트롤 패널(19)은 통상 탑 커버(17) 또는 프런트 커버(16)에 위치하게 되며, 도어(164)는 프런트 커버(16)에 설치된다. 리어 커 버(18)에는 외부 공기가 유입될 수 있도록 하는 흡입부(182)와, 드럼(20)의 공기가 외부로 배출되는 최종 통로인 배기홀(184)이 구비된다.

드럼(20)의 내부 공간은 건조가 진행되는 건조 챔버 기능을 하며, 상기 드럼(20)의 내부에는 피건조물을 끌고 올라가 낙하시켜 피건조물을 뒤집어 주어 건조 효율을 높이는 리프트(22)가 설치되는 것이 바람직하다.

한편, 드럼(20)과 캐비넷(10)(프런트 커버(16) 및 리어 커버(18))의 사이에는 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)가 설치된다. 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)의 사이에 드럼(20)이 회전 가능하게 설치되며, 상기 프런트 서포터(30) 및 리어 서포터(40)와 드럼(20) 사이에는 각각 누설을 방지하는 실링부재(미도시)가 설치된다. 즉, 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)는 상기 드럼(20)의 전면과 후면을 막아 건조 챔버를 형성하며 상기 드럼(20)의 전단과 후단을 지지하는 역할을 하게 된다.

프런트 서포터(30)에는 드럼(20)을 건조기의 외부와 연통시키는 개구부가 형성되며, 상기 개구부는 도어(164)에 의하여 선택적으로 개폐된다. 또한, 프런트 서포터(30)에는 드럼(20)의 공기가 외부로 배출되는 통로인 린트 덕트(50)가 연결되며, 상기 린트 덕트(50)에는 린트 필터(52)가 설치된다. 상기 린트 덕트(50)에는 블로워 유닛(60)의 일측이 연결되며, 상기 블로워 유닛(60)의 타측은 배기 덕트(80)와 연결되며, 상기 배기 덕트(80)는 리어 커버(18)에 구비되는 배기홀(184)과 연통된다. 따라서, 블로워 유닛(60)이 작동하면, 드럼(20) 내부의 공기는 린트 덕트(50), 배기 덕트(80), 배기홀(184)을 통하여 외부로 배출된다. 이 때 보푸라기 등의 이물질은 린트 필터(52)에서 여과되게 된다. 통상 상기 블로워 유닛(60)은 블로워(62)와 블로워 하우징(64)으로 구성되며, 상기 블로워(64)는 드럼(20)을 구동시키는 모터(70)에 연결되어 구동되는 것이 일반적이다.

리어 서포터(40)에는 통상 다수의 통공으로 구성되는 개구부(42)가 형성되며, 상기 개구부(42)에 열풍공급덕트(44)가 연결된다. 상기 열풍공급덕트(44)는 드럼(20)과 연통하여 상기 드럼(20)에 열풍을 공급하는 통로의 역할을 한다. 따라서, 상기 열풍공급덕트(44)의 소정 위치에는 열풍 히터(90)가 설치된다.

한편, 캐비넷(10)의 소정 위치에는 스팀을 발생시켜 드럼(20)의 내부로 공급하는 스팀발생기(200)가 설치된다. 도 3을 참조하여, 스팀발생기(200)에 대하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

스팀발생기(200)는 내부에 물이 수용되는 워터 탱크(210)와, 상기 워터 탱크(210) 내부에 장착되는 스팀히터(240)와, 상기 스팀발생기(200)의 수위를 측정하는 수위센서(260)와, 상기 스팀발생기(200)의 온도를 측정하는 온도센서(270)를 포함하여 구성된다. 수위센서(260)은 통상 공통전극(262), 저수위전극(264) 및 고수위전극(266)으로 구성되어, 공통전극(262)과 고수위전극(264)의 통전을 통해 고수위를 감지하고 공통전극(262)과 저수위전극(266)의 통전을 통해 저수위를 감지한다.

스팀발생기(200)의 일측에는 물을 공급하는 급수 호스(220)가 연결되며, 타측에는 스팀을 배출하는 스팀 호스(230)가 연결되며, 상기 스팀 호스(230)의 선단에는 소정 형상의 노즐(250)이 구비되는 것이 바람직하다. 통상, 급수 호스(220)의 일단은 수도꼭지와 같은 외부 물 공급원과 연결되며, 스팀 호스(230)의 선단부 또는 노즐(25) 즉 스팀 토출구는 드럼(20)의 소정 위치에 위치되어, 드럼(20)의 내부로 스팀을 분사하게 된다.

한편, 본 실시예에서는 소정 크기의 워터 탱크(210)에 수용된 일정량의 물을 스팀히터(240)로 가열하여 스팀을 발생시키는 방식의 스팀발생기(200)(이하 편의상 "통가열 방식"이라 함)를 도시 및 설명하였으나, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 즉, 본 발명에서는 스팀을 발생할 수 있는 장치이면 어떠한 것이라도 스팀발생기로 사용할 수 있다. 예를 들어, 물이 통과하는 급수 호스의 둘레에 직접 히터를 설치하여 즉 물을 소정 공간에 수용하지 않고 가열하는 방식(이하 편의상 "관가열 방식"이라 함)도 사용하는 것이 가능하다.

상기와 같이 구성된 건조기를 통하여 본 발명의 목적을 달성하기 위한 행정 제어방법을 상세하게 설명한다.

본 발명에 따른 건조기는 젖은 의류의 건조를 위한 일반건조모드와 건조 의류에 대한 구김제거, 냄새제거, 살균 등을 위한 리프레쉬모드를 제공한다.

도 4에 도시한 바와 같이, 본 발명에 따른 일반건조모드의 제어방법은 드럼 내부에 건조 열풍을 공급하여 의류 건조를 위한 열풍공급단계와; 상기 열풍공급단계에서 건조 완료된 의류의 정전기 제거를 위해 고온의 스팀을 분사하는 수분공급단계;를 포함하여 이루어진다.

그리고, 본 발명에 따른 리프레쉬모드의 제어방법은 의류의 구김방지를 위해 고온의 스팀을 분사하는 스팀공급단계와; 의류의 건조를 위해 건조 열풍을 공급하 는 열풍공급단계와; 건조과정에서 의류간의 마찰로 인해 발생되어 누적된 정전기를 제거하기 위해 고온의 스팀을 분사하는 수분공급단계;를 포함하여 이루어진다.

일반건조모드 내지 리프레쉬모드를 수행하는 과정에서 고온건조 열풍을 이용하여 의류를 건조하게 되는데, 이때 의류 간의 반복되는 마찰로 인해 정전기가 많이 누적되게 되어 사용자가 건조 완료 후 의류를 꺼낼 때 정전기로 인한 불쾌감을 유발하게 된다.

따라서, 본 발명은 의류에 누적되어 있는 정전기를 제거하기 위한 행정을 제공한다. 그리고, 스팀 발생기(200)의 가열 초기에 물이 끓는 과정에서 물이 튀어 드럼 내부로 넘치는 오버플로우 현상이 발생하게 되면 건조 성능을 저하시킬 수 있으므로 건조 상태의 의류에 물이 떨어지는 것을 최소화하기 위한 행정 제어를 제공한다.

본 발명에 따른 건조기의 제어방법을 더욱 상세히 설명하면 다음과 같다.

먼저, 도 5를 참조하여 본 발명의 일반건조모드를 설명한다.

건조행정이 시작되면 열풍히터(90)를 구동하고 상기 열풍히터(90)의 발열을 통해 드럼(20) 내부에 유동하는 공기를 가열한다(S0)(이하, '열풍공급단계'라 칭함).

상기 열풍공급단계를 수행하는 과정에서 고온의 건조 열풍이 드럼(20) 내부/외부를 지속적으로 순환하면서 의류의 수분을 건조시키게 된다.

상기 열풍공급단계를 수행하는 동안 의류의 건조정도를 감지하기 위하여 습도 센서(미도시)를 이용한다. 즉, 습도센서를 통해 감지된 습도레벨로부터 의류의 건조정도를 판단할 수 있다.

물론, 의류 건조 정도의 감지는 습도 센서를 이용하는 것으로 한정하지 않으며, 실험적으로 결정된 시간 설정 또는 의류 양 등을 이용하여 간접적으로 열풍공급단계의 수행시간을 설정하는 것도 가능하다.

의류의 건조정도가 목표 건조도에 도달하면 열풍히터(90)를 오프시켜 열풍 공급단계를 종료한다(S1, S2).

상기 열풍공급단계를 통하여 의류의 건조가 완료되면 스팀 발생기(200) 내의 수위를 감지한다(S3).

상기 스팀 발생기(200)의 내부 수위가 저수위 전극(264)에도 미치지 않는 수위에 해당할 경우 스팀 발생기(200)의 급수를 수행한다(S4)(이하, '급수단계' 라 칭함).

이때, 상기 급수단계의 급수 공급수위(Hs)는 오버플로우를 방지하기 위해서, 도 6에 도시한 바와 같이 저수위(H1)보다 높고 고수위(H2)보다 낮도록 공급하는 것이 바람직하다.

이는, 상기 급수단계를 수행하는 과정에서 저수위 전극(264)에 도달한 수위까지 급수를 수행한 후 고수위 전극(266)에 도달하기 이전에 급수를 중단한다. 예를 들어, 저수위(H1)에서 고수위(H2)까지 도달하는데 소요되는 시간이 1분이라고 가정할 때, 급수가 저수위 전극(264)에 도달하는 시점부터 약 10초 더 급수를 유지하고 10초 이후에 급수를 중단하는 것이다.

한편, 상기 스팀발생기(200)의 내부 수위가 저수위(H1) 이상으로 감지되면 상기 급수단계를 생략하고 스팀 발생기(200)에 남아있는 물을 이용하는 것이 바람직하다.

상기 스팀 발생기(200)에 대한 급수가 해결되면 상기 스팀히터(240)의 구동을 개시한다(S5). 이때, 상기 스팀히터(240)의 전력용량을 최대로 하여 가동하는 것이 바람직하다.

이어, 스팀히터(240)로 인해 가열된 스팀 발생기(200)의 내부온도가 설정온도(예를 들어, 100℃)에 도달하면 건조 완료된 의류의 정전기를 제거하기 위해 드럼(20) 내부로 고온의 스팀을 분사한다(S6, S7)(이하, '스팀공급단계'라 칭함).

상기 스팀공급단계에서, 스팀 발생기(200)의 내부온도가 설정온도에 도달하는 시점에 오버플로우를 방지하기 위해서 구동 중인 스팀히터(240)의 전력 용량을 일정시간(예를 들어, 3분) 낮추는 것이 바람직하다.

이때, 상기 스팀공급단계의 스팀히터 구동전력은 최대 전력 용량의 1/2로 설정하거나, 스팀 발생기(200) 내의 물이 끓는 과정에서 기화로 인한 기포가 발생되지 않는 정도의 출력을 내는 구동용량으로 설정할 수도 있다.

그리고, 상기 스팀공급단계에서 스팀히터(240)의 전력 용량을 낮추도록 설정된 일정시간이 경과하면 스팀히터(240)의 전력용량을 복귀하여 스팀 분사를 지속한다.

이어, 상기 스팀공급단계의 기 설정된 행정시간(T)이 경과하면 스팀히터(240)의 구동을 중지하고 스팀공급단계를 종료한다(S8, S9).

상기 스팀공급단계가 종료되면 열풍히터(90)를 정지시킨 상태에서 드럼(20) 내/외부로 공기를 순환하여 의류를 냉각시키기 위한 냉각단계를 수행한다(S10).

본 실시예의 상기 급수단계에서 고수위(H2)까지 급수를 하지 않거나 저수위(H1) 이상의 물이 남아있을 경우 급수를 생략하는 것은 상기 스팀발생단계에서 물이 끓어 드럼(20) 내부로 오버 플로우 되는 현상을 미연에 차단하기 위함이다.

또한, 상기 수분발생단계에서 소정 시간 스팀히터(240)의 전력용량을 낮추는 것 또한 스팀 발생기(200)에서 드럼(20) 내부로 오버 플로우 되는 것을 막을 수 있다.

본 실시예에서는 오버플로우 방질ㄹ 위해 스팀 발생기(200)의 급수량 조절 및 스팀히터(240)의 전력용량 조절을 모두 사용하는 것으로 도시 및 설명하였으나, 이에 한정하지 않으며 두 가지 방법 중 어느 하나를 선택적으로 사용할 수도 있다.

또는, 상기와 동일한 목적을 위해, 의류를 건조시키기 이전에 미리 스팀 발생기(200)의 내부 수위를 오버 플로우를 시키는 방식을 이용할 수도 있다.

이는 스팀공급단계에서 필요한 급수를 열풍공급단계로 진입하기 이전에 수행하고, 예를 들어, 열풍공급단계를 수행하는 도중에 스팀히터(240)를 기 설정시간(예를 들어, 4분) 동안 발열하여 스팀 발생기(200) 내에 급수된 물을 오버플로우 시킨다. 이때, 상기 설정시간은 물이 끓는 과정에서 기화로 인한 기포가 발생하기까지 소요되는 시간 이상으로 설정하는 것이 바람직하다. 그리고, 오버플로우를 목적으로 스팀히터(240)를 구동시키는 시점은 열풍공급단계에서 열풍히터(90)의 구동 개시시점으로 설정하는 것이 바람직하다.

따라서, 상기 스팀공급단계로 진입하면 별도의 급수를 수행하지 않고 워터탱 크(210) 내에 남아있는 물을 이용하여 스팀을 발생한다. 열풍공급단계에서 이미 오버플로우 시켜 스팀 발생기(200) 내의 수위가 충분히 낮아진 상태이므로 스팀발생시 오버플로우로 인한 건조성능 저하를 방지할 수 있다.

한편, 본 발명은 열풍공급단계 이후 스팀공급단계를 다시 수행하게 되는데, 이는 정전기 방지를 목적으로 고온의 스팀 대신 수분, 바람직하게는 미립자 형태의 수분을 공급하여도 무관하다. 예를 들어, 가습기 등에 사용되는 것처럼 진동자를 이용하여 물을 미립화하여 공급할 수도 있다.

따라서, 정전기 방지를 위한 스팀공급단계는 실질적으로 수분공급단계를 의미한다.

그리고, 도 7을 참조하여 본 발명의 리프레쉬모드를 설명한다.

건조행정이 시작되면 먼저 스팀 발생기(200)의 급수를 수행한다(S11)(이하, '제 1 급수단계'라 칭함).

이때, 상기 제 1 급수단계의 경우 수위센서(260)의 고수위 전극(266)에 도달할 때까지 급수를 진행하고 고수위 전극(266)에 도달하면 제 1 급수단계를 중단하고 스팀히터(240)의 발열을 개시한다(S13, S15).

상기 스팀히터(240)의 발열로 인해 상승하는 워터탱크(210) 내의 수온을 온도센서(270)를 통해 감지하게 되며, 상기 워터탱크(210) 내의 수온이 기 설정온도(예를 들어, 100 ℃)에 도달하면 드럼(20) 내부로 고온의 스팀을 분사한다(S17, S19)(이하, '스팀공급단계'라 칭함).

상기 스팀공급단계는 드럼(20)에 고온의 스팀을 공급하여 주로 구김 제거 및 살균 기능을 수행하는 단계이다.

상기 스팀공급단계의 기 설정된 행정시간(T1)이 경과하면 스팀히터(240)의 구동을 중지하고 스팀공급단계를 종료한다(S21, S23).

상기 스팀 공급단계가 종료된 시점에 열풍히터(90)를 구동하고 상기 열풍히터(90)의 발열을 통해 드럼(20) 내부에 유동하는 공기를 가열한다(S25)(이하, '열풍공급단계'라 칭함).

의류의 건조정도가 목표 건조도에 도달하면 열풍히터(90)를 오프시켜 열풍 공급단계를 종료한다(S27, S29).

상기 열풍공급단계를 통하여 의류의 건조가 완료되면 스팀 발생기(200) 내의 수위를 감지한다(S31).

상기 스팀 발생기(200)의 내부 수위가 저수위 전극(264)에도 미치지 않는 수위에 해당할 경우 상기 급수 공급수위(Hs)까지 스팀 발생기(200)의 급수를 수행한다(S33)(이하, '제 2 급수단계' 라 칭함).

이때, 상기 급수 공급수위(Hs)는 저수위(H1)보다 높고 고수위(H2)보다 낮은 수위로 설정하는 것이 바람직하다.

한편, 상기 스팀발생기(200)의 내부 수위가 저수위(H1) 이상으로 감지되면 상기 제 2 급수단계를 생략하고 제 1 급수단계로 인해 스팀 발생기(200)에 남아있는 물을 이용하는 것이 바람직하다.

상기 스팀 발생기(200)에 대한 급수가 해결되면 상기 스팀히터(240)를 재가동한다(S35).

이어, 스팀히터(240)로 인해 가열된 스팀 발생기(200)의 내부온도가 설정온도(예를 들어, 100℃)에 도달하면 건조 완료된 의류의 정전기를 제거하기 위해 드럼(20) 내부로 고온의 스팀을 분사한다(S37, S39)(이하, '수분공급단계'라 칭함).

상기 수분공급단계에서, 스팀 발생기(200)의 내부온도가 설정온도에 도달하는 시점에 구동 중인 스팀히터(240)의 전력 용량을 일정시간(예를 들어, 3분) 낮추는 것이 바람직하다.

이때, 상기 수분공급단계의 스팀히터 구동전력은 스팀공급단계의 스팀히터 공급전력의 1/2로 설정하거나, 스팀 발생기(200) 내의 물이 끓는 과정에서 기화로 인한 기포가 발생하기 직전의 출력을 낼 수 있는 구동용량으로 설정할 수도 있다.

그리고, 상기 수분공급단계에서 스팀히터(240)의 전력 용량을 낮추도록 설정된 일정시간이 경과하면 스팀히터(240)의 전력용량을 복귀하여 스팀 분사를 지속한다.

이어, 상기 수분공급단계의 기 설정된 행정시간(T2)이 경과하면 스팀히터(240)의 구동을 중지하고 수분공급단계를 종료한다(S41, S43).

상기 수분공급단계가 종료되면 열풍히터(90)를 정지시킨 상태에서 드럼(20) 내/외부로 공기를 순환하여 의류를 냉각시키기 위한 냉각단계를 수행한다(S45).

상술한 리프레쉬모드 또한 열풍공급단계 이후 정전기 방지를 위하여 냉각단계 이전에 스팀공급을 다시 한번 수행하고 이때, 스팀 공급시 스팀 발생기(200)의 오버플로우를 막기 위하여 일반건조모드와 동일한 방법들을 적용할 수 있다.

따라서, 본 발명은 냉각단계를 수행하기 이전에 스팀발생단계를 다시 한번 수행함으로써 건조 완료된 의류의 정전기를 제거할 수 있다.

또한, 열풍공급단계에서 미리 스팀발생기 내의 물을 오버플로우시키거나 스팀 발생기의 급수수위를 낮추거나 스팀히터의 전력용량을 낮춤으로써 정전기 제거를 위한 스팀발생단계에서의 오버플로우 현상이 막을 수 있다.

상술한 본 발명에 따른 건조기의 제어방법의 효과를 설명하면 다음과 같다.

첫째, 본 발명에 따르면 고온의 스팀을 제공하는 건조기를 제공함으로써 건조 완료된 피건조물의 구김방지와 살균을 효과적으로 행할 수 있는 이점이 있다.

둘째, 본 발명에 따르면, 의류의 건조가 완료되고 냉각단계를 수행하기 이전에 정전기 제거를 수행함으로써 사용자의 불쾌감을 최소화하여 제품 만족도를 높일 수 있다.

셋째, 본 발명에 따르면 정전기 제거를 수행하는 과정에서 건조 완료된 의류에 수분이 침투되는 일이 없도록 스팀 발생기의 오버플로우 현상을 방지함으로써 최대의 건조성능을 유지할 수 있다.

Claims

스팀 히터의 발열을 통해 고온의 스팀을 발생하는 스팀 발생기를 구비한 건조기의 제어방법에서,

드럼 내부에 건조 열풍을 공급하여 의류 건조를 위한 열풍공급단계;

상기 열풍공급단계에서 건조 완료된 의류의 정전기 제거를 위해 상기 드럼에 수분을 공급하는 수분공급단계를 포함하는 건조기의 제어방법.
제 1 항에 있어서,

상기 열풍공급단계를 수행하기 이전에, 건조 대상물의 구김 방지를 위해 상기 드럼에 고온의 스팀을 공급하는 스팀 공급단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

상기 수분공급단계에서 고온의 스팀을 상기 드럼에 공급하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
제 3 항에 있어서,

상기 수분공급단계를 수행하기 이전에 스팀 생성용 물을 기 설정시간 동안 가열하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
제 4 항에 있어서, 상기 설정시간은;

물이 끓는점에 도달하는데 소요되는 시간 이상으로 설정하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
제 3 항에 있어서, 상기 수분공급단계로 진입하면 상기 물을 다시 가열하여 고온의 스팀을 분사하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
제 3 항에 있어서, 상기 수분공급단계는;

상기 물의 온도가 기 설정온도에 도달하면 상기 물을 가열하는 스팀 히터의 전력용량을 낮추는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
제 7 항에 있어서, 상기 스팀 히터의 전력용량을 낮추는 단계에서의 스팀 히터 구동전력은;

최대의 전력용량의 1/2에 해당하는 구동전력으로 설정하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
제 7 항에 있어서, 상기 스팀 히터의 전력용량을 낮추는 단계에서의 스팀 히터 구동전력은;

물이 끓는 과정에서 기화로 인한 기포가 발생되지 않는 정도의 출력에 해당 하는 구동전력으로 설정하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
제 3 항에 있어서, 상기 스팀 발생기는 내부 수위에 대하여 저수위를 감지하는 저수위 전극과 고수위를 감지하는 고수위 전극으로 이루어진 수위센서를 더 포함하고,

상기 수분공급단계는;

상기 스팀 발생기의 내부 수위가 고수위에 도달하기 이전에 급수를 종료하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
제 10 항에 있어서,

상기 급수로 인한 내부 수위가 저수위에 도달한 후 기 설정시간 동안만 급수를 유지하고 상기 설정시간이 경과하면 급수를 종료하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
제 11 항에 있어서, 상기 설정시간은 저수위에서 고수위까지 도달하는데 소요되는 시간 미만으로 설정하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.