KR101083106B1 - 의류 처리장치용 스팀 제너레이터 - Google Patents

Abstract

본 발명은 의류 처리장치용 스팀 제너레이터에 관한 것으로서, 내부에 액체를 저장하기 위한 공간이 형성되는 하부 용기; 상기 하부 용기의 상부를 덮는 상부 용기; 및 상기 하부 용기에 고정되어 하부 용기 내측으로 연장되는 히터;를 포함하며, 상기 상부 용기의 상부면은 높이를 달리하는 다수개의 돌출면 및 상기 돌출면들을 연결하는 측면들로 이루어지며, 상기 모든 돌출면들의 적어도 일측면은 상기 상부면의 테두리측과 중력에 의해 유체가 흐를 수 있도록 연결되는 스팀 제너레이터가 제공된다.

의류 건조기, 스팀 제너레이터, 물 고임

Description

의류 처리장치용 스팀 제너레이터{STEAM GENERATOR FOR CLOTHES TREATING APPARATUS}

본 발명은 의류 처리장치용 스팀 제너레이터에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 의류를 건조하는 의류 건조기 등과 같은 의류 처리장치의 건조 과정 중에서 의류에 분사할 스팀을 생성하기 위한 스팀 제너레이터에 관한 것이다.

의류 건조기나 건조 기능을 갖는 세탁기 등과 같은 의류 처리 장치는 본체의 내부에 설치되는 드럼에 의류를 수용한 후 드럼 내에 열풍을 공급하여 의류를 건조시키게 된다. 이 과정에서 탈수가 완료된 의류가 드럼 내에 그대로 놓여진 상태에서 고온의 열풍이 의류가 갖는 수분을 제거시키게 되므로, 서로 엉켜있던 의류가 그대로 건조되어 구김이 많이 발생한다는 문제가 있었다.

이를 해결하기 위해서, 건조가 완료된 후 의류에 스팀을 공급하여 구김을 해소할 수 있는 형태의 건조기가 제안된 바 있다. 이러한 스팀 공급장치를 갖는 건조기에 의하면 건조시 스팀을 공급하여 의류가 적정 정도의 수분을 포함하도록 하여 과도하게 잡힌 주름이 제거되도록 할 수 있고, 건조기에서 꺼낸 의류를 다림직하기에 적절한 상태가 되도록 할 수 있다.

이러한 형태의 건조기에서의 스팀 공급장치는 내부에 히터를 갖는 스팀 제너레이터 및 상기 스팀 제너레이터 내에 물을 공급하기 위한 펌프 및 상기 스팀 제너레이터에 공급될 물을 저장하기 위한 저장조 등을 구비하게 된다. 한편, 상기 스팀 제너레이터의 내부에는 공급된 물의 수위를 감지하기 위한 고수위 센서 및 저수위 센서를 포함하며, 상기 센서들에 의해 감지된 수위에 따라서 제어부를 통해서 상기 펌프를 작동시켜 스팀 제너레이터 내의 수위를 적정 범위 내로 유지하도록 한다.

상기 스팀 제너레이터는 공급된 물을 일시적으로 저장하는 저장 용기 및 상기 저장 용기의 하부에 위치하는 히터를 포함하며, 상기 히터는 나란히 배치되는 열선을 포함하고 있다. 도 1에 종래의 스팀 제너레이터의 일 예가 도시되어 있다. 상기 예에서 스팀 제너레이터는 내부에 물을 저장하는 공간을 제공하는 하부 용기(10) 및 상기 하부 용기(10)의 상부에 위치하는 상부 용기(12)를 포함하며, 상기 하부 용기(10)의 내측으로 연장되도록 히터(14)가 설치되어 있다. 상기 히터(14)는 전력을 공급받아 발열하는 열선을 포함하며 상기 열선에 의해 하부 용기(10)에 저장된 물을 가열하여 스팀을 생성하게 된다.

여기서, 생성된 스팀을 한 곳으로 포집하여 보다 원활하게 배출시킬 수 있도록 상기 상부 용기(12)의 일측에 스팀 포집부(16)가 상부 용기(12)로부터 돌출되도록 형성되며, 상기 스팀 포집부(16)에 스팀 분사구(18) 및 물 유입구(20)가 형성된다.

한편, 상기 하부 용기(10)에 저장된 물의 수위를 감지하기 위한 수위 센서 (미도시)가 상부 용기(12)에 설치되는데, 수위 센서를 적절한 높이로 설치할 수 있도록 하기 위해서 상부 용기(12)의 표면에 오목하게 센서 설치부(22)가 형성된다. 그러나, 장기간 사용시에 누수된 물 또는 스팀의 일부가 새어나와 응축되어 생성되는 응축수 등이 상기 상부 용기(12)에 잔류하게 되는데, 상기 센서 설치부(22)와 같은 오목부에 이러한 잔류수가 고이게 되고, 이는 추후 센서 등의 전장 부품에 악영향을 미치게 될 뿐만 아니라 위생상으로도 좋지 않다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 단점을 극복하기 위해 안출된 것으로서, 스팀 제너레이터 상부에 물 등의 액체가 고이는 것을 방지할 수 있는 스팀 제너레이터를 제공하는 것을 기술적 과제로 삼고 있다.

상기와 같은 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 일측면에 의하면, 내부에 액체를 저장하기 위한 공간이 형성되는 하부 용기; 상기 하부 용기의 상부를 덮는 상부 용기; 및 상기 하부 용기에 고정되어 하부 용기 내측으로 연장되는 히터;를 포함하며, 상기 상부 용기의 상부면은 높이를 달리하는 다수개의 돌출면 및 상기 돌출면들을 연결하는 측면들로 이루어지며, 상기 모든 돌출면들의 적어도 일측면은 상기 상부면의 테두리측과 중력에 의해 유체가 흐를 수 있도록 연결되는 스팀 제너레이터가 제공된다.

본 발명의 상기 측면은, 스팀 제너레이터 용기의 상부면을 평평하거나 또는 돌출부 들로만 이루어지게 형성하고 돌출부로 둘러쌓인 부분이라도 적어도 일부는 내부에 고인 물이 외부로 배출될 수 있도록 용기의 테두리측과 평면 또는 경사면 등으로 연결되도록 한 것이다.

여기서, 상기 돌출면들은 지면에 대해서 경사지게 형성되어 고인 액체가 보다 원활하게 흘러나갈 수 있도록 할 수 있다. 여기서, 지면이란 상기 스팀 제너레이터가 장착된 의류 처리장치 등이 설치되는 평면을 의미하며, 중력방향과 직교하 는 평면으로 볼 수 있다.

이외에도, 상기 돌출면들은 외측으로 갈수록 높이가 낮아지는 평면 또는 곡면일 수 있고, 지면에 평행한 단일 평면일 수 있다.

또한, 상기 돌출면들 사이를 연결하는 측면은 지면에 대해서 경사지게 형성될 수 있다.

본 발명의 또 다른 측면에 의하면, 내부에 액체를 저장하기 위한 공간을 갖는 저장 용기; 및 상기 저장 용기의 내측에 위치하는 열선을 포함하는 히터를 포함하며, 상기 저장 용기의 상부면에는 액체가 고일 수 있는 오목부가 존재하지 않는 스팀 제너레이터가 제공된다. 여기서, 오목부란 주위의 평면보다 낮고 그 가장자리가 폐곡선 또는 다각형을 형성하여 내부에 고인 물과 같은 액체가 중력에 의하여도 외부로 배출될 수 없는 형태를 의미한다.

여기서, 상기 저장 용기는 액체가 저장되는 하부 용기; 및 상기 하부 용기의 상부에 위치하며, 상기 상부면을 형성하는 상부 용기를 포함할 수 있다.

또한, 상기 상부면에는 생성된 스팀을 일시적으로 포집하는 스팀 포집부가 상기 상부면으로부터 돌출되도록 형성되며, 상기 스팀 포집부의 상부면은 지면과 평행한 평면일 수 있다. 이외에도, 상기 스팀 포집부의 상부면은 외측으로 갈수록 높이가 낮아지도록 할 수 있다.

본 발명의 또 다른 측면에 의하면, 내부에 액체를 저장하기 위한 공간을 갖는 저장 용기; 및 상기 저장 용기의 내측에 위치하는 열선을 포함하는 히터를 포함하며, 상기 저장 용기의 상부면 중 임의의 지점에서 상기 상부면의 표면을 따라서 상부면의 테두리부를 잇는 다수의 선들 중 적어도 하나는 지면에 평행, 하향 경사 또는 평행 및 하향 경사 중 어느 한 경우에 해당되는 스팀 제너레이터를 제공한다.

즉, 상기 선이 상향인 경우에는 그 선이 위치하는 표면이 상향으로 경사진 것을 의미하며, 임의의 지점에서의 모든 선이 상향인 선을 포함하는 경우, 예를 들어 오목하게 패인 오목부 내에서의 지점에서는 액체가 외부로 흘러나가지 못하고 고이게 된다.

상기와 같은 구성을 갖는 본 발명의 측면들에 의하면, 스팀 제너레이터 상부에 물과 같은 액체가 고이지 않게 되므로 센서류와 같은 전장 부품의 수명이 단축되는 것을 방지할 수 있어 제품의 내구성을 향상시킬 수 있게 된다.

이하에서는, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 스팀 제너레이터의 일 실시예가 적용된 의류 처리장치에 대해서 상세하게 설명하도록 한다.

도 2는 본 발명에 따른 의류 처리장치의 일 실시예를 개략적으로 도시한 사시도로서, 상기 실시예는 본 발명에 따른 의류 처리장치를 스팀 분사 기능을 갖는 의류 건조기(100)에 적용한 것이다. 물론, 본 발명은 의류 건조기에만 한정되는 것은 아니며, 의류 건조 기능을 갖는 세탁기 등에도 적용이 가능하다.

도 2를 참조하면, 상기 건조기(100)는 건조기 전면을 형성하는 프론트 플레이트(102), 건조기의 상판을 형성하는 탑 플레이트(104), 건조기의 배면을 형성하는 리어 플레이트(106) 및 측면을 형성하는 사이드 플레이트 등으로 구성되는 본체 를 포함한다. 다만, 이해를 돕기 위해서 상기 사이드 플레이트는 도시를 생략하였다.

상기 프론트 플레이트(104)의 중앙부에는 원형의 도어(108)가 설치되며, 상기 도어(108)를 통해서 사용자는 상기 본체 내부에 회전 가능하게 설치되는 드럼(미도시) 내부로 접근할 수 있게 된다. 구체적으로, 상기 드럼은 의류를 수용하는 역할을 하며, 상기 드럼의 외부에 동심형태로 설치된 터브(110)내에 설치된다.

이 외에도, 상기 건조기(100)는 상기 드럼의 내부에 공급되는 열풍의 유로를 형성하며 상기 리어 플레이트 측에 설치되는 열풍 공급로, 상기 열풍 공급로 내측에 설치되어 유입된 공기를 가열하여 열풍을 형성하는 히터 및 상기 열풍 공급로 내부에서 열풍을 이송시키는 송풍팬 등을 포함하고 있어, 건조시에 열풍을 상기 드럼의 후측으로부터 전면측으로 열풍을 공급하게 된다. 다만, 이들은 종래에 알려진 형태의 것을 채용할 수 있으므로 그들에 대한 구체적인 설명 및 도시는 생략하도록 한다.

상기 탑 플레이트(104)의 후면부에는 조작 패널(120)이 탑 플레이트(104)의 표면으로부터 돌출되도록 형성되어 있으며, 상기 조작 패널(120)의 표면에는 상기 건조기의 작동을 제어하기 위한 각종의 스위치(122) 및 디스플레이 창(124) 등이 구비된다.

상기 탑 플레이트(104)의 저면에는 스팀 제너레이터(130)가 설치된다. 상기 스팀 제너레이터(130)는 내부에 가열할 물을 저장하기 위한 공간을 형성하는 용기 및 상기 용기의 저면에 인접하게 설치되어 저장된 물을 가열하는 히터를 포함하며, 후술할 저장조로부터 공급되는 물을 용기 내부에 저장한 후 상기 히터를 통해서 가열하여 스팀을 생성한 후 상기 드럼의 내부로 분사한다.

도 3을 참조하면, 상기 스팀 제너레이터(130)는 상부 용기(140) 및 하부 용기(150)가 서로 결합된 형태로서, 상기 상부 용기(140)의 상부면에는 테두리부(142)의 표면으로부터 돌출된 스팀 포집부(144) 및 온도 센서 설치부(146)가 형성되어 있다. 상시 스팀 포집부(144)는 상기 온도 센서 설치부(146)에 비해서 그 면적 및 높이가 크고, 그로 인해서 그 내부에 공간을 형성하는데 이러한 공간은 생성된 스팀이 포집되는 공간으로서 그 일측에는 생성된 스팀을 외부로 분사하기 위한 스팀 배출관(147) 및 외부로부터 물을 공급받기 위한 물 공급관(148)이 형성된다.

또한, 상기 스팀 포집부(144)의 반대측에 형성되는 온도 센서 설치부(146)에는 생성된 스팀의 온도를 측정하기 위한 온도 센서(미도시)가 설치되며, 상기 온도 센서 설치부(146)는 상기 스팀 포집부(144)에 비해서 작은 부피를 갖도록 돌출된다.

상기 하부 용기(150)의 일측에는 히터(160)가 고정되고, 상기 히터(160)는 상기 하부 용기(150)의 내측으로 연장되는 열선(미도시)을 포함한다.

이제 상기 실시예의 작동에 대해서 설명한다.

상기 스팀 포집부(144) 및 온도 센서 설치부(146)의 상부면은 모두 평면으로 형성되어 있다. 이로 인해서, 잔류수가 위치하더라도 상기 의류 건조기의 작동 과 정에서 발생되는 진동 등에 의해 상부 용기(140)의 외측에 위치하는 테두리부(142)로 이동한 후 외부로 흘러나가게 된다. 아울러, 상기 스팀 포집부(144) 및 온도 센서 설치부(146) 사이의 공간(a)도 스팀 포집부(144), 온도 센서 설치부(146) 그리고 스팀 포집부(144)와 온도 센서 설치부(146) 사이의 연결부(b)에 의해서 3면이 둘러싸여 있으나, 적어도 도 3에서 좌측면은 테두리부(142)와 연통되어 있음을 알 수 있다. 이로 인해서, 상기 공간(a)에 물이 고이더라도 용이하게 테두리부(142) 측으로 흘러나갈 수 있다.

또한, 상기 스팀 포집부(144) 및 온도 센서 설치부(146)의 모서리 부분도 각진 형태가 아닌 라운드 형태로 처리함으로써 물이 보다 용이하게 흘러내릴 수 있도록 한다.

본 발명은 상기 도 2 및 도 3에 도시된 형태에 국한되는 것은 아니며, 물이 흘러나가는 과정을 보다 촉진하기 위해서, 상기 스팀 포집부(144) 및 온도 센서 설치부(146)의 상부면을 평면이 아닌 중앙부가 돌출된 곡면 또는 중앙에서 외측으로 갈수록 하향으로 경사진 경사면으로 형성할 수 있다. 아울러, 상기 테두리부(142) 역시 외측으로 갈수록 하향으로 경사진 경사면으로 형성할 수 있다.

또한, 상기 스팀 포집부(144) 및 온도 센서 설치부(146)의 상부면외에도, 측면을 경사지게 형성할 수도 있다.

도 1은 종래의 스팀 제너레이터의 일 예를 도시한 사시도이다.

도 2는 본 발명에 따른 스팀 제너레이터의 일 실시예가 적용된 의류 건조기를 도시한 사시도이다.

도 3은 도 2에 도시된 실시예 중 스팀 제너레이터를 도시한 사시도이다.

Claims (9)

1. 내부에 액체를 저장하기 위한 공간이 형성되는 하부 용기;

   상기 하부 용기의 상부를 덮는 상부 용기; 및

   상기 하부 용기에 고정되어 하부 용기 내측으로 연장되는 히터;를 포함하며,

   상기 상부 용기의 상부면은 높이를 달리하는 다수개의 돌출면 및 상기 돌출면들을 연결하는 측면들로 이루어지며, 상기 모든 돌출면들의 적어도 일측면은 상기 상부면의 테두리측과 중력에 의해 유체가 상기 테두리측으로 흘러 내릴 수 있도록 연결되는 스팀 제너레이터.
2. 제1항에 있어서,

   상기 돌출면들은 중력방향에 대해서 경사지게 형성되는 것을 특징으로 하는 스팀 제너레이터.
3. 제1항에 있어서,

   상기 돌출면들은 외측으로 갈수록 높이가 낮아지는 평면 또는 곡면인 것을 특징으로 하는 스팀 제너레이터.
4. 제1항에 있어서,

   상기 돌출면들은 중력방향과 수직한 단일 평면인 것을 특징으로 하는 스팀 제너레이터.
5. 제1항에 있어서,

   상기 돌출면들 사이를 연결하는 측면은 중력방향에 대해서 경사지게 형성되는 것을 특징으로 하는 스팀 제너레이터.
6. 삭제
7. 삭제
8. 내부에 액체가 저장되는 하부 용기 및 상기 하부 용기의 상부에 위치하며 액체가 고일 수 있는 오목부가 존재하지 않는 상부면을 형성하는 상부용기를 포함하는 저장 용기; 및

   상기 저장 용기의 내측에 위치하는 히터를 포함하며,

   상기 상부면에는 생성된 스팀을 일시적으로 포집하는 스팀 포집부가 상기 상부면으로부터 돌출되도록 형성되며,

   상기 스팀 포집부의 상부면은 중력 방향과 수직한 평면인 것을 특징으로 하는 스팀 제너레이터.
9. 내부에 액체가 저장되는 하부 용기 및 상기 하부 용기의 상부에 위치하며 액체가 고일 수 있는 오목부가 존재하지 않는 상부면을 형성하는 상부용기를 포함하는 저장 용기; 및

   상기 저장 용기의 내측에 위치하는 히터를 포함하며,

   상기 상부면에는 생성된 스팀을 일시적으로 포집하는 스팀 포집부가 상기 상부면으로부터 돌출되도록 형성되며,

   상기 스팀 포집부의 상부면은 외측으로 갈수록 높이가 낮아지는 것을 특징으로 하는 스팀 제너레이터.

Images