KR100826934B1 - 냉장고 및 그 운전제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 온도가변실의 온도가변범위를 확대하며 온도가변실의 습도를 조절할 수 있는 냉장고 및 그 운전제어방법에 관한 것이다.

이를 위해 본 발명은 냉장실, 냉동실, 온도가변실을 포함하는 복수의 저장실을 구비하는 본체와, 상기 복수의 저장실 각각에 대응하는 복수의 증발기와, 상기 복수의 저장실로 냉기를 공급하기 위해 상기 복수의 저장실 각각에 마련된 복수의 팬과, 상기 복수의 증발기로 흐르는 냉매유로를 절환하는 냉매유로 절환밸브와, 상기 온도가변실의 온도 및 습도의 제어를 위해 상기 복수의 팬과, 상기 냉매유로 절환밸브를 제어하는 제어부를 포함하여 이루어진다.

Description

냉장고 및 그 운전제어방법{Refrigerator and method for control operating thereof}

도 1은 종래 냉장고의 냉매싸이클 구성도이다.

도 2는 본 발명에 따른 냉장고를 나타내는 대략적인 사시도이다.

도 3은 본 발명에 따른 냉장고를 나타내는 대략적인 측단면도이다.

도 4는 본 발명에 따른 냉장고의 냉매싸이클 구성도이다.

도 5는 본 발명에 따른 냉장고의 운전제어 블록도이다.

도 6은 본 발명에 따른 냉장고의 운전제어방법의 동작 흐름도이다.

도 7은 본 발명에 따른 냉장고의 운전제어방법의 실험결과를 나타내는 도면이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호 설명*

13 : 압축기 20 : 냉동실

21 : 제1증발기 30 : 냉장실

31 : 제2증발기 40 : 온도가변실

41 : 제3증발기 22,32,42 : 팬

23,33,43 : 온도센서 50 : 응축기

51 : 냉매유로 절환밸브 52,53,54 : 모세관

61 : 제어부 62 : 구동부

본 발명은 복수의 저장실을 독립적으로 냉각하는 냉장고 및 그 운전제어방법에 관한 것으로, 특히 온도가변실의 온도 및 습도를 독립적으로 제어할 수 있는 냉장고 및 그 운전제어방법에 관한 것이다.

일반적으로, 냉장고는 그 내부로 냉매가 순환되는 통상의 냉동싸이클이 적용되어 액체상태의 냉매가 기화할 때에 주위의 열을 흡수하여 생성된 냉기를 냉동실 및 냉장실과 같은 식품 저장실로 공급하여 각종 식품을 장기간 신선하게 보관할 수 있도록 하는 것으로, 최근에는 많은 양의 식품을 저장할 수 있게 대용량, 대형화되고 있는 추세이다.

또한, 최근에는 보관하려는 식품을 신선하게 보관하고자 하는 니즈가 증가하게 되어 냉장실에 별도로 구획되는 공간에 온도조절이 가능한 온도가변실이 형성된 냉장고가 출시되고 있다.

도 1은 종래 냉장고의 냉매싸이클 구성도이다.

이러한 냉매싸이클에 채용되는 냉각장치는 냉매를 고온고압으로 압축시키는 압축기(1)와, 압축된 냉매를 주위와 열교환하여 응축시키는 응축기(2)와, 응축된 냉매를 저압으로 팽창시키는 모세관(3)과, 저압으로 팽창된 냉매를 고내 공기와 열교환하여 냉기를 생성시키는 냉장실 증발기(4) 및 냉동실 증발기(5)와, 냉장실내에 구획된 온도가변실로 냉기를 유입시키는 냉기덕트를 개폐하는 댐퍼(미도시)를 포함한다.

냉장실 증발기(4) 및 냉동실 증발기(5)는 냉장실과 냉동실에 각각 설치되어 냉장실과 냉동실을 독립적으로 냉각시키고, 냉장실 증발기 및 냉동실 증발기를 통과한 냉기를 냉장실 및 냉동실 전체로 순환시키는 냉장실팬(4a) 및 냉동실팬(5a)을 구비한다.

이러한 냉장고에서 냉장실 또는 냉동실 고내온도가 올라가 설정온도보다 높아지면 압축기(1)가 운전을 시작하는데, 압축기(1)의 운전과 동시에 냉장실팬(4a) 및 냉동실팬(5a)이 가동되어 냉장실과 냉동실을 냉각시키며, 댐퍼를 개폐하여 냉장실내에 마련된 증발기에 의해 열교환된 냉기를 온도가변실로 유입시킴으로써 온도가변실의 온도를 설정온도로 제어할 수 있게 된다.

이와 같이 하여 온도가변실과 냉장실의 온도가 설정온도를 만족시키면 냉장실팬(4a)을 오프시킨 후 냉동실팬(5a) 만을 단독 운전시키고, 냉동실 온도가 냉동실 설정온도를 만족시키면 압축기(1)와 냉동실팬(5a)이 오프된다.

이와 같은 종래기술에 의한 온도가변실의 제어는 냉장실 증발기를 이용하며 댐퍼를 개폐함으로써 온도가변실의 온도를 제어하게 되는데, 하나의 증발기를 이용하여 냉장실과 온도가변실의 온도를 제어하기 때문에 온도가변실의 온도는 -5ㅀC~ +5ㅀC이내로 가변되게 된다.

이는 온도가변실의 온도가변폭이 작기 때문에 소비자가 필요로 하는 다양한 식품을 최적 온도로 보관하기에는 한계가 있다.

또한 열교환되는 냉기는 증발기를 거치면서 건조한 냉기가 되기 때문에 특히, 온도가변실에 야채, 과일 등 신선한 식품을 보관할 필요가 있는 경우, 온도가변실로 유입되는 건조한 냉기에 의해 저장한 식품이 건조하게 되어 신선도가 저하되는 문제점이 있다.

또한, 온도가변실의 부하가 증가하게 되면, 온도가변실의 온도를 제어하기 위해 냉장팬의 구동시간이 증가하게 되고, 이는 압축기의 운전시간 증가를 초래하여 소비전력을 증가시키게 되는 문제점이 있다.

따라서, 본 발명은 상기와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 온도가변실의 온도가변범위를 확대하며 온도가변실의 습도를 조절할 수 있는 냉장고 및 그 운전제어방법을 제공하는데 있다.

상기 목적을 달성하기 위하여 본 발명은 냉장실, 냉동실, 온도가변실을 포함하는 복수의 저장실을 구비하는 본체와, 상기 복수의 저장실 각각에 대응하는 복수의 증발기와, 상기 복수의 저장실로 냉기를 공급하기 위해 상기 복수의 저장실 각각에 마련된 복수의 팬과, 상기 복수의 증발기로 흐르는 냉매유로를 절환하는 냉매유로 절환밸브와, 상기 온도가변실의 온도 및 습도의 제어를 위해 상기 복수의 팬과, 상기 냉매유로 절환밸브를 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 제어부는 상기 온도가변실의 온도제어를 위하여 상기 온도가변실의 온도를 감지하여 상기 온도가변실의 설정온도에 도달하였는지를 판단하고, 상기 온도가변실의 온도가 설정온도에 도달한 것으로 판단되면 상기 온도가변실에 대응하는 상기 증발기로 흐르는 상기 냉매유로를 차단하도록 상기 냉매유로 절환밸브를 제어하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 제어부는 상기 온도가변실의 습도제어를 위하여 상기 설정온도에 도달된 온도가변실에 마련된 상기 팬을 소정시간 구동시켜 상기 온도가변실에 습기를 공급하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 냉매유로는 온도가변실에 대응하는 상기 증발기와 상기 냉장실에 대응하는 상기 증발기는 병렬로 마련되고, 상기 냉동실에 대응하는 증발기는 상기 병결로 연결된 상기 증발기들과 직렬로 연결된 것을 특징으로 한다.

그리고 다른 측면에서 바라본 본 발명은 냉장실, 냉동실, 온도가변실을 포함하는 복수의 저장실과, 상기 복수의 저장실에 대응하는 복수의 증발기와, 상기 복수의 증발기에 의해 열교환된 냉기를 상기 복수의 저장실로 공급하기 위한 복수의 팬, 상기 복수의 증발기로 흐르는 냉매유로를 절환하는 냉매유로 절환밸브를 포함하는 냉장고의 운전제어방법에 있어서, 상기 온도가변실 온도를 감지하는 단계, 상기 감지된 온도가변실의 온도와 설정온도와 비교하는 단계, 상기 비교결과에 따라 상기 냉매유로를 개폐하고 상기 온도가변실의 상기 팬을 온/오프하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 냉매유로를 개폐하고 상기 팬을 온/오프하는 단계는 상기 감지된 온도가변실의 온도가 설정온도보다 낮은 경우 상기 온도가변실로 흐르는 냉매유로를 폐쇄하고 상기 팬을 소정시간 온시키는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 팬을 소정시간 온시키는 것은 상기 설정온도가 영상인 경우 수행되는 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명의 일실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 2는 본 발명에 따른 냉장고를 나타내는 대략적인 사시도이며, 도 3은 본 발명에 따른 냉장고를 나타내는 대략적인 측단면도이다.

본 발명에 따른 냉장고는 도2,3에 도시된 바와 같이, 복수의 저장실(20,30,40)이 마련된 본체(10)와, 각 저장실(20,30,40)을 개폐하는 도어(15,16)를 포함하여 이루어진다.

본체(10)내부에 마련되는 복수의 저장실(20,30,40)은 수직격벽(11)에 의해 구획되어 좌측에 형성된 냉동실(20)과, 우측상부에 형성된 냉장실(30)과, 냉장실(20)하부에 수평격벽에 의해 구획된 온도가변실(40)을 포함하여 이루어진다. 이때 냉장실(30)과 온도가변실(40)을 구획하는 수평격벽(12)은 내부에 발포재가 충진되어 단열성을 확보하고 본체(10) 내부에 착탈이 가능하도록 마련된다. 즉, 사용자의 선택에 따라 수평격벽(12)이 설치되는 높이를 조절하여 냉장실(30)과 온도가변실(40)의 저장공간을 조절할 수 있도록 한다.

온도가변실(40)은 -25.0℃ ~ 5.0℃ range에서 온도 조정이 가능한 저장실을 말한다. 즉, 사용자의 선택에 따라 냉장 및 냉동이 가능하도록 마련되어 사용자의 필요에 따라 냉장공간을 늘리거나 냉동공간을 늘릴 수 있도록 형성된다.

본체(10)의 하부의 후측에 구획된 기계실(14)에는 압축기(13)등의 전장부품들이 설치되고, 본체(10)의 내상과 외상사이에는 단열을 유지하기 위해 발포재가 채워지게 된다.

본체(10)의 양측에는 한 쌍의 도어(15,16)가 회동 가능하게 힌지결합되어 마련된다. 이때, 냉장실(30)과 온도가변실(40)의 전면에는 단일은 냉장실도어(16)가 마련되어 냉장실(30)과 온도가변실(40)을 동시에 개폐할 수 있도록 할 수 있으나, 냉장실(30)과 온도가변실(40)에 각각의 도어를 형성할 수 있음은 물론이다. 또한 냉동실도어(15)와, 냉장실도어(16)의 내면 각부에는 수납공간을 형성하기 위한 복수의 가드(15a,16a)가 마련된다.

냉동실(20)과 냉장실(30) 및 온도가변실(40)의 벽면 일지점에는 고내온도를 감지하는 냉동실 온도센서(23)와 냉장실 온도센서(33) 및 온도가변실 온도센서(43)가 마련된다.

복수의 저장실(20,30,40)의 후측에는 냉기를 생성하기 위한 증발기(21,31,41)가 마련되는데, 증발기(21,31,41)는 냉동실(20)의 후면에 마련되어 냉동실(20)로 공급되는 냉기를 생성하기 위한 제1증발기(21)와, 냉장실(30)의 후면에 마련되어 냉장실(30)로 공급되는 냉기를 생성하기 위한 제2증발기(31)와, 온도가변실(40)의 후면에 마련되어 온도가변실(40)로 공급되는 냉기를 생성하기 위한 제3증발기(41)를 포함하여 이루어진다.

또한, 복수의 저장실(20,30,40)에는 복수의 증발기(21,31,41)와 열교환된 냉기를 저장실(20,30,40)로 공급하기 위하여 복수의 팬(22,32,42)이 마련되는데, 복수의 팬(22,32,42)은 냉동실(20)에 마련되어 제1증발기(21)와 열교환한 냉기를 냉동실(20)로 공급하기 위한 냉동실팬(22)과, 냉장실(30)에 마련되어 제2증발기(31) 와 열교환한 냉기를 냉장실(30)로 공급하기 위한 냉장실팬(32)과, 온도가변실(40)에 마련되어 제3증발기(41)와 열교환한 냉기를 온도가변실(40)로 공급하기 위한 온도가변실팬(42)을 포함하여 이루어진다.

복수의 증발기(21,31,41)의 전면에는 열교환된 냉기를 각 저장실(20,30,40)로 공급하기 위해 내부에 유로가 형성된 덕트가 마련되는데, 덕트는 냉동실(20)후면에 마련되어 제1증발기(21)를 커버하며 냉동실팬(22)이 설치되는 제1덕트(미도시)와, 냉장실(30)후면에 마련되어 제2증발기(31)를 커버하며 냉장실팬(32)이 설치되는 제2덕트(34)와, 온도가변실(40)의 후면에 마련되어 제3증발기(41)를 커버하며 온도가변실팬(42)이 설치되는 제3덕트(44)를 포함하여 이루어진다.

도 4는 본 발명에 따른 냉장고의 냉매싸이클 구성도이다.

본 발명의 냉장고는 도 4에 도시한 바와 같이 냉매를 압축하는 압축기(13), 압축기(13)의 출구측 배관에 연결되며 압축기(13)를 거친 냉매를 응축팬(54)에 의해 주위와 열교환하여 응축시키는 응축기(50), 응축기(50)를 거친 냉매를 감압 팽창시키는 제1,2,3모세관(52,53,54), 제12,3모세관(52,53,54)중 어느 하나의 모세관을 거친 냉매를 전달받아 각 저장실(20,30,40)내 공기와 열교환하는 제1,2,3증발기(21,31,41)를 포함한다.

응축기(50)와 각각의 제1,2,3모세관(52,53,54) 사이에는 응축기(50)를 거친 냉매의 방향을 제어하기 위한 냉매유로 절환밸브(51)가 마련된다. 이때 냉매유로 절환밸브(51)는 4방밸브로 마련되어 제1,2,3모세관(52,53,54) 중 어느 하나의 모세관으로 냉매가 분기할 수 있도록 냉매의 방향을 제어하게 된다.

냉매유로 절환밸브(51)와 제1증발기(21)사이에는 병렬로 연결된 복수의 냉매패스가 형성되는데, 냉매패스는 중도에 제1모세관(52)과 제2증발기(31)가 마련된 제1냉매패스(Ⅰ)와, 중도에 제2모세관(53)과 제3증발기(41)가 마련된 제2냉매패스(Ⅱ)와, 중도에 제3모세관(54)이 마련된 제3냉매패스(Ⅲ)를 포함한다. 이러한 제1,2,3냉매패스(Ⅰ,Ⅱ,Ⅲ)의 출구측은 합류하도록 연결되어 제1증발기(21)의 입구측으로 연장된다.

또한, 제1,2,3증발기(21,31,41)측에는 냉기의 순환을 위해 각각 냉동실팬(22), 냉장실팬(32), 온도가변실팬(42)이 설치된다.

따라서 압축기(13)의 가동에 의해 냉매는 응축기(50)측으로 유입되어 냉매유로 절환밸브(51)에 의해 제1,2,3냉매패스(Ⅰ,Ⅱ,Ⅲ) 중 어느 하나의 냉매패스와 제1증발기(21)를 거치게 된다. 이와 같은 냉매는 다시 압축기(13)쪽으로 흐르게 되어 냉매싸이클을 이루게 된다.

한편, 도 4에서는 냉매의 방향을 제어하기 위한 냉매유로 절환장치로 사방밸브를 사용하였으나, 필요에 따라 삼방밸브를 복수로 배치할 수도 있다.

도 5는 본 발명에 따른 냉장고의 운전제어 블록도로서, 도 2 내지 도 4에 도시한 장치 외에 냉장실(30), 온도가변실(40) 및 냉동실(20) 각각의 목표온도(Trset, Tcset, Tfset)를 설정하는 온도설정부(60)와, 냉장고의 각 장치들을 제어하는 제어부(61)와, 냉장고의 각 장치들을 구동하는 구동부(62)를 더 포함한다.

제어부(61)는 냉장고의 전체적인 동작을 제어하는 마이컴으로, 냉장실(30), 온도가변실(40) 및 냉동실 온도센서(23)에 의해 감지된 냉장실(30), 온도가변 실(40) 및 냉동실(20)의 고내온도를 입력받아 사용자 설정온도(Trset, Tcset, Tfset)와 비교하고, 그 비교결과에 따라 냉장실(30), 온도가변실(40), 냉동실(20) 각각을 독립적으로 냉각하기 위한 운전을 제어한다.

또한, 제어부(61)는 냉장실(30)과 온도가변실(40) 및 냉동실(20)의 냉각을 위한 운전제어 시, 냉매유로 절환밸브(51)의 제어를 통해 제1,2,3냉매패스 중 어느 하나를 오픈시키고 나머지를 클로즈시켜 냉매의 방향을 제어한다.

또한, 제어부(61)는 온도가변실(40)이 설정온도에 도달한 경우 냉매유로 절환밸브(51)의 제어를 통해 제2냉매패스(Ⅱ)를 클로즈하고 제3냉매패스(Ⅲ)를 오픈시키고, 온도가변실팬(42)을 소정시간동안 구동시켜 온도가변실(40)내의 습도를 제어한다.

또한, 구동부(62)는 제어부(61)의 제어신호에 따라 냉동실팬(22), 냉장실팬(32), 온도가변실팬(42), 응축팬(54), 압축기(13) 및 냉매유로 절환밸브(51)를 구동시킨다.

이하, 상기와 같이 구성된 냉장고 및 그 운전제어방법의 동작과정 및 작용효과를 설명한다.

도 6은 본 발명에 따른 냉장고의 운전제어방법의 동작 흐름도이다.

먼저, 사용자가 냉장실(30)과 온도가변실(40) 및 냉동실(20)의 제어목표온도(Trset, Tcset, Tfset)를 설정하면, 냉장실(30)과 온도가변실(40) 및 냉동실(20)의 온도를 냉장실 온도센서(33)와 온도가변실 온도센서(43) 및 냉동실 온도센서(23)에서 감지하여 압축기(13)의 운전조건인가를 판단한다(S100~S110).

압축기(13)의 운전조건은 고내온도에 따라 결정되는데, 냉장실 온도센서(33)에서 감지된 냉장실 온도(Tr)가 냉장실 설정온도(Trset)보다 높거나 온도가변실 온도센서(43)에서 감지된 온도가변실 온도(Tc)가 온도가변실 설정온도(Tcset)보다 높은 경우 또는 냉동실 온도센서(23)에서 감지된 냉동실 온도(Tf)가 냉동실 설정온도(Tfset)보다 높은 경우이다.

냉장실 설정온도(Trset)는 냉장실(30)의 제어목표온도이고, 온도가변실 설정온도(Tcset)는 온도가변실(40)의 제어목표온도이며, 냉동실 설정온도(Tfset)는 냉동실(36)의 제어목표온도로서, 사용자가 온도설정부(60)의 온도조절기나 버튼 등을 통해 다단계로 조절할 수 있다.

압축기(13)의 운전조건이면, 제어부(61)는 구동부(62)를 통해 압축기(13)를 온(운전)시킨다. 압축기(13)의 운전과 동시에 제어부(61)는 응축팬(54), 냉장실팬(32), 냉동실팬(22)을 온(가동)시키며 온도가변실팬(42)을 오프(정지)되고, 냉매유로 절환밸브(51)가 제1냉매패스(Ⅰ)가 개방하고 제2,3냉매패스(Ⅱ,Ⅲ)가 폐쇄되도록 제어하여(S120), 냉매가 냉장실(30)에 마련된 제2증발기(31)를 거쳐 냉동실(20)에 마련된 제1증발기(21)방향으로 유동하도록 한다.

냉장실(30)의 냉각 중에 냉장실 온도센서(33)를 통해 냉장실 온도(Tr)가 설정온도(Trset)에 도달하였는지를 체크하여(S130), 냉장실(30) 온도조건을 만족하면 제어부(61)는 압축기(13), 응축팬(54) 및 냉동실팬(22)의 운전상태에서 온도가변실팬(42)을 온시키고 냉장실팬(32)을 오프시키며, 냉매유로 절환밸브(51)를 구동하여 제1,3냉매패스(Ⅰ,Ⅲ)를 클로즈하고 제2냉매패스(Ⅱ)를 오픈하여 냉매가 온도가변 실(40)에 마련된 제3증발기(41)를 거쳐 냉동실(20)에 마련된 제1증발기(21) 방향으로 유동하도록 한다(S140).

이후, 온도가변실(40)의 냉각 중에 온도가변실 온도센서(43)를 통해 온도가변실 온도(Tc)가 설정온도(Tcset)에 도달하였는지를 체크하여(S150), 온도가변실(40) 온도조건을 만족하면 제어부(61)는 압축기(13), 응축팬(54) 및 냉동실팬(22)의 운전상태에서 온도가변실팬(42)을 온상태 및 냉장실팬(32)을 오프상태로 유지시키고, 냉매유로 절환밸브(51)를 구동하여 제1,2냉매패스(Ⅰ,Ⅱ)를 폐쇄하고 제3냉매패스(Ⅲ)를 오픈하여 냉매가 제3모세관(54)을 거쳐 냉동실(20)에 마련된 제1증발기(21) 방향으로 유동하도록 한다(S160).

상기와 같은 운전 시, 온도가변실(40)내에 마련된 제3증발기(41)로는 냉매가 흐르지 않게 되나, 온도가변실팬(42)은 온상태를 유지하고 있기 때문에 제3증발기(41)에 착상된 성에 또는 수분이 온도가변실팬(42)의 구동에 의해 자연 제상되게 되면서 습기가 온도가변실(40)로 유입되게 되어 온도가변실(40)의 습도가 높아지게 된다.

이러한 자연제상시간은 소정시간동안 계속되게 되는데, 자연제상시간 즉, 제2냉매패스를 폐쇄한 체, 온도가변실팬(42)을 구동시키는 시간이 소정시간 경과하였는지를 판단하고(S170), 자연제상시간이 소정시간을 경과한 것으로 판단되면, 압축기(13), 응축팬(54), 냉동실팬(22)의 온상태 및 냉장실팬(32)의 오프상태를 유지하고, 온도가변실팬(42)을 오프시킨다.(S180)

자연제상을 위한 소정시간은 바람직하게는 제어부(61)에 미리 소정시간(예를 들어 5분정도)을 메모리시키거나, 온도가변실(40)의 제3증발기(41)의 온도가 소정온도(예를 들어 -2℃)이하일 경우의 소정시간동안 운전시킬 수 있다.

또한, 이와 같이 온도가변실(40)에 습도제어가 필요한 경우는 식품의 신선한 보존을 위한 것이기 때문에 사용자가 온도가변실(40)의 온도를 0℃이상으로 설정한 경우에만 한정하여 상기와 같은 운전제어를 통해 온도가변실(40)에 습도를 제공할 수 있으며, 영하의 경우 상기와 같은 자연제상 운전제어를 생략할 수도 있다.

냉동실(20)의 냉각 중에 냉동실 온도센서(23)를 통해 냉동실 온도(Tf)가 설정온도(Tfset)에 도달하였는지를 체크하여(S190), 냉동실(20) 온도조건을 만족하면 제어부(61)는 압축기(13), 응축팬(54), 냉동실팬(22)을 오프시켜 냉매싸이클의 가동을 종료시킨다. 이 후 소정시간이 경과한 후에 다시 냉장실 온도(Tr)와 냉동실 온도(Tf) 및 온도가변실 온도(Tc)를 냉장실 온도센서(33)와 냉동실 온도센서(23) 및 온도가변실 온도센서(43)에서 계속해서 감지하여 압축기(13)의 운전조건인가를 판단하고(S100-S110), 상기와 같은 일련의 과정을 반복하게 된다.

도 7은 본 발명에 따른 냉장고의 운전제어방법의 실험결과를 나타내는 도면이다.

신선한 야채 등을 온도가변실(40)에 보관하는 경우 도 7에 도시된 바와 같이, 종래기술에서 냉장실과 온도가변실을 설정온도로 제어하는 동안(0에서 B구간까지) 온도가변실내의 습도는 선형적으로 감소하게 되고, 온도가변실이 설정온도 조건을 만족하면(B구간이후) 온도가변실 냉기덕트의 댐퍼가 폐쇄되어 온도가변실로의 냉기의 유입이 제한되며 온도가변실내의 습도는 선형적으로 낮은 기울기를 가지게 점차적으로 증가하게 된다.

그러나 본 발명에서와 같이 자연제상 운전제어는 냉장실의 온도제어구간(0에서 A구간)까지는 온도가변실(40)내로 냉기의 유출입이 없으므로 상대적으로 높은 습도상태를 유지할 수 있으며 온도가변실(40)의 온도제어를 위한 구간(A-B구간)에서는 건조한 냉기가 유입되게 온도가변실(40)의 습도가 낮아지게 되지만, 온도가변실(40)이 설정온도를 만족하게 되면 소정시간동안 자연제상 운전제어가 진행되어(B-C구간) 온도가변실(40)로 습기가 공급되기 때문에 온도가변실(40)은 종래기술에 비해 높은 수준의 습도상태를 유지할 수 있게 되고, 소정시간의 자연제상 운전제어가 종료하면 압축기(13) 및 온도가변실팬(42)의 가동을 종료하여 냉기의 유출입이 없으므로 온도가변실(40)은 자연제상 운전제어시 공급된 습기를 유지할 수 있게 되어 높은 습도상태를 지속할 수 있게 된다.

따라서 본 발명은 종래기술에 비해 온도가변실에 높은 습도상태를 유지할 수 있어 신선한 야채, 과일 등의 신선도를 장시간 유지할 수 있는 효과가 있다.

또한 온도가변실의 냉각을 위해 별도의 독립적인 증발기를 사용하기 때문에 온도가변실의 온도가변폭을 확대하여 사용자의 기호에 따라 다양한 온도로 온도가변실의 온도를 설정할 수 있다.

한편, 도 6에서는 복수의 저장실(20,30,40)을 냉장실(30), 온도가변실(40), 냉동실(20)의 순서로 냉각하는 것을 예로 들어 설명하였으나, 냉각순서는 필요에 따라 바뀔 수 있다.

상기의 설명에서와 같이, 본 발명에 의한 냉장고 및 그 운전제어방법에 의하면, 제2냉매유로를 클로즈하고 온도가변실팬을 소정시간 구동하는 자연제상 운전제어를 통해 온도가변실의 온도 및 습도를 제어할 수 있는 효과가 있다.

또한, 온도가변실 냉각을 위해 별도의 제3증발기를 사용하여 온도가변실의 온도가변폭을 확대하여 사용자의 다양한 기호에 부합할 수 있도록 온도가변실의 온도설정이 가능해지는 효과가 있다.

Claims (7)

1. 냉장실, 냉동실, 온도가변실을 포함하는 복수의 저장실을 구비하는 본체와;

   상기 복수의 저장실 각각에 대응하는 복수의 증발기와;

   상기 복수의 저장실로 냉기를 공급하기 위해 상기 복수의 저장실 각각에 마련된 복수의 팬과;

   상기 복수의 증발기로 흐르는 냉매유로를 절환하는 냉매유로 절환밸브;,

   상기 온도가변실의 온도 및 습도의 제어를 위해 상기 복수의 팬과, 상기 냉매유로 절환밸브를 제어하는 제어부를; 포함하되,

   상기 제어부는 상기 온도가변실의 온도제어를 위하여 상기 온도가변실의 온도를 감지하여 상기 온도가변실의 설정온도에 도달하였는지를 판단하고, 상기 온도가변실의 온도가 설정온도에 도달한 것으로 판단되면 상기 온도가변실에 대응하는 상기 증발기로 흐르는 상기 냉매유로를 차단하도록 상기 냉매유로 절환밸브를 제어하며, 상기 온도가변실의 습도제어를 위하여 상기 설정온도에 도달된 온도가변실에 마련된 상기 팬을 소정시간 구동시켜 상기 온도가변실에 습기를 공급하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 삭제
3. 삭제
4. 제 1항에 있어서, 상기 냉매유로는 온도가변실에 대응하는 상기 증발기와 상기 냉장실에 대응하는 상기 증발기는 병렬로 마련되고, 상기 냉동실에 대응하는 증발기는 상기 병렬로 연결된 상기 증발기들과 직렬로 연결된 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 냉장실, 냉동실, 온도가변실을 포함하는 복수의 저장실과, 상기 복수의 저장실에 대응하는 복수의 증발기와, 상기 복수의 증발기에 의해 열교환된 냉기를 상기 복수의 저장실로 공급하기 위한 복수의 팬, 상기 복수의 증발기로 흐르는 냉매유로를 절환하는 냉매유로 절환밸브를 포함하는 냉장고의 운전제어방법에 있어서,

   상기 온도가변실 온도를 감지하는 단계,

   상기 감지된 온도가변실의 온도와 설정온도와 비교하는 단계,

   상기 비교결과에 따라 상기 냉매유로를 개폐하고 상기 온도가변실의 상기 팬을 온/오프하는 단계를 포함하되,

   상기 냉매유로를 개폐하고 상기 팬을 온/오프하는 단계는 상기 감지된 온도가변실의 온도가 설정온도보다 낮은 경우 상기 온도가변실로 흐르는 냉매유로를 폐쇄하고 상기 팬을 소정시간 온시키는 것을 특징으로 하는 냉장고의 운전제어방법.
6. 삭제
7. 제 5항에 있어서, 상기 팬을 소정시간 온시키는 것은 상기 설정온도가 영상인 경우 수행되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 운전제어방법.

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