KR100468116B1 - 이중 기능 분배기 - Google Patents

Abstract

이중 기능 분배기에 관한 것으로, 상기 분배기는 능동 분배되는 스프레이 또는 장기적으로 증발 분배되는 물질을 독립적으로 분배할 수 있는 분배 장치를 포함하고, 휘발성 물질의 수동 분배기와 결합된 능동 분배기를 포함한다. 수동 분배기는 상기 이중 기능 분배기의 외부 쉘을 구성할 수 있고, 방향제, 공기 청정제, 방취제, 냄새 제거제, 악취 중화제, 살충제, 방충제, 의약 물질, 살균제, 위생제, 기분 강화제, 및 방향 치료 조성물로 이루어진 그룹으로부터 선택된 증발성의 수동 분산 물질로 포화된 다공성 세라믹, 플라스틱 또는 종이 물질로 형성될 수 있다. 능동적으로 분산되는 물질은 동일하거나 상이할 수 있다. 이러한 분배기를 위한 리필 장치는 스프레이 캔 및 관련된 제어 수단과, 분리되어 또는 일체형 장치로써 제공되는 분산 물질의 증발 분배기를 포함한다.

Description

이중 기능 분배기{DUAL FUNCTION DISPENSER}

본 발명은 방향제나 곤충억제 물질과 같은 분산가능 조성물용 분배기에 관한 것으로, 보다 구체적으로는 선택된 분산 물질을 함유하는 교체가능한 카트리지와 함께 사용하기에 적합한 능동 또는 즉시 작동 분배기에 관한 것이지만, 분산가능 물질을 장기간 수동적이거나 지속적으로 방출할 수 있는 분배기와도 또한 관련이 있다.

본 발명의 일 실시예는 방향제 등과 같은 조성물을 두가지 방법으로 분배하는 장치에 관한 것으로, 그 한 방법은 선택된 조성물을 즉각적이고 강력한 공기처리를 위해서 능동적으로 분출하거나 스프레이하는 것이고, 나머지 하나는 증발성 조성물을 느린 배출속도로 장기간 동안 수동적으로 지속적인 효과를 내기 위한 것이다. 상기 능동 분배 수단 또는 수동 분배 수단 중 하나의 방법으로 분배되는 분산가능한 조성물은 방향제, 공기 청정제, 방취제, 냄새 제거제, 악취 중화제, 살충제, 방충제, 의약 물질, 살균제, 위생제, 기분 강화제(mood enhancer), 및 방향 치료 조성물(aroma therapy compositions) 등을 포함할 수 있다. 상기 냄새 제거제는 베이킹 소다, 제올라이트(zeolite) 및 숯과 같은 냄새 흡수제 및 보다 복합적인 화학적 냄새 제거제를 포함하며, 또한 곤충 억제 조성물의 예로서 상기 살충제 및 방충제는 곤충 유인물 또는 미끼를 포함하는 것으로 이해된다.

일반적으로 본 발명의 종래기술 분야에는, 테이블 표면과 같은 수평면에 놓여 벽에 설치되거나, 또는 손에 쥐고서 물질을 에어로졸이나 펌프 작동 스프레이 분배기에 의해 미세한 방울 또는 스프레이로서 공기중으로 배출하는 분배기들이 알려져 있다. 이러한 능동 분배기들은 종종 방향제용 또는 공기 청정 조성물용으로 사용되어 왔다. 본 발명에서 참조문헌으로 인용된 아담스 등의 미국특허 제5,358,147호에서는 외부 쉘과, 여기에 끼워지고 스프레이 밸브, 밸브 스템(stem) 및 스프레이 노즐을 포함하는 리필 카트리지를 포함하는 스프레이 분배 패키지가 설명되어 있다. 상기 외부 쉘에는, 리필 카트리지와 함께 작동하여 외부 쉘 표면에 압력이 가해졌을 때 외부 쉘을 부드럽게 슬라이딩시켜 상기 스프레이 밸브를 작동시키기 위한 가이드 표면들이 배치된다. 능동 분배기로 분배되는 물질 중에서 가장 보편적인 것은 방향제, 공기 청정제, 방취제, 살충제 및 방충제 중에서 선택된다.

분산가능 조성물을 즉각적으로 분배하기 위해 사용자측에서의 동작을 요구하는 이러한 능동 분배기에 추가하여, 사용자의 능동적인 물리적 참여 없이도 휘발성 물질의 증발 또는 승화를 통해서 수동적으로 작용되는 분배기도 주지되어 있다. 이러한 수동 분배기는 종종 다공성 흡수 매질과 증발 표면을 포함한다. 수동적으로 분배되는 휘발성 분산가능 물질로서는 방향제, 공기 청정제, 방취제, 냄새 제거제, 악취 중화제, 살충제, 방충제, 의약 물질, 살균제, 위생제, 기분 강화제, 방향 치료 조성물 및 그 외 장기간 증발에 의해 용이하게 분배되는 휘발성 물질등을 포함할 수 있다. 흔히 액체 분배용 심지를 활용하는 이러한 수동 분배 수단은, 건조되고 수축됨에 따라 증발 또는 휘발에 의해 대기중으로 분산가능한 조성물을 방출하는 겔라틴 물질체를 유지 및/또는 지지하는 용기를 포함하는 통상적인 형태의 분배 장치와 마찬가지로 당업계에 잘 알려져 있다. 또한, 주입된 플라스틱이나 세라믹 기판과 같은 다른 수동 제품 또는 방취제 블록 등이 증발을 통해 공기처리용 증기를 대기중으로 분배하기 위해 사용된다. 또다른 형태의 수동 분배기로서, 카트리지의 다공성 커버를 통해 시간에 따라 방출되는 분산가능 물질을 함유하는 액상 또는 겔 카트리지를 가지는 제품이 마틴 등의 미국특허 제5,788,155호에 개시되어 있다. 본 발명의 목적을 위해, 능동 분배기는 상기 분산가능 조성물을 즉각적으로 분무하기 위해 사용자측에서의 동작을 요구하는 분배기로서, 사용자의 동작의 직접적인 결과로서 분산가능 조성물들이 분출 또는 분무된다. 반면에, 수동적 분배기는 상기 분산가능 조성물들의 배출시 사용자의 동작 없이도 증발 또는 승화를 통해서 분산 가능물질을 배출하는 것으로서, 상기 능동 분배기에 비해 비교적 느린 속도로 장기간에 걸쳐 배출한다. 수동 분배기에서, 덮개, 포장 또는 조절 수단을 제거하는 것은 상기 조성물을 배출하기 위한 동작으로 여겨지지 않는다.

종래부터, 즉각적인 효과를 위해 분산가능 물질을 대기중으로 분출하며, 좀 더 장기간 지속되고 계속적인 증발효과를 제공하기 위해 능동 및 수동 분배기들의 특징들을 결합하기 위한 수많은 시도들이 있어 왔다. 그 한 예가 해리슨의 미국특허 제3,972,473호에 개시되어 있는데, 여기에 개시된 발명은 밸브 작동기와 스프레이 오리피스를 갖는 에어로졸 용기를 포함하며, 상기 밸브 작동기와 스프레이 오리피스가 에어로졸로부터의 스프레이액을 용기 덮개로 향하게 하여 이에 의해 수거되도록 배치된, 결합식 스프레이-증발 공기 청정제에 관한 것이다. 액체는 컵 안으로 수거될 수 있고 그로부터 천천히 증발되거나, 상기 액체는 덮개 안에 배치된 흡수성 링과 접촉하며, 상기 링은 고농축 방향제 등을 배출하기 위해 스프레이에 의해서 작동된다. 그러나, 상기 덮개나 링이 분배기로부터 제거되지 않는다면, 위와 같은 배치로는 분산가능 물질을 공기 중으로 즉각적이고 직접적으로 배출시킬 수 없다. 즉각적이면서 지속적인 결합 작용에 적합한 또다른 분배기가 쿤의 미국특허 제5,364,027호에 설명되어 있다. 여기서, 액상 분산가능 물질용 변형 용기에 두 개의 침지(immersion) 튜브 채널이 구비되며, 두 개 중 하나는 스프레이 노즐이 되고, 다른 하나는 상기 액체의 증발을 위한 심지 또는 유사한 흡수제를 포함한다. 또한, 무오요(Muoio)의 미국특허 제4,726,519호에서는 공기 처리 조성물의 즉각적이고 지속적인 배출을 위한 장치가 개시되어있다. 상기 장치는 밸브 스템을 갖는 가압된(pressurized) 용기, 작동기 뚜껑 및 뚜껑벽에 인접배치된 흡수 부재를 포함한다. 공기처리 액체를 대기중으로 분무하고 동시에 이를 흡수 부재로 내보내기 위하여, 상기 장치는 공기 청정제를 간단하게 스프레이하고 수동 분산 수단(흡수 부재)을 재충전하는 방법을 제공한다. 또한, 디어링의 미국특허 제4,084,732호는 대기중으로 분무되는 동시에 지속적인 배출 수단을 재충전하는 것으로 조작되거나 조정될 수 있다. 상기와 같은 종래 기술에서, 능동 분산 또는 스프레이 사용에 적당한 조성물은 장기간 수동 또는 지속적인 적용에는 적절하지 않고, 그 반대의 경우에도 마찬가지임이 밝혀졌다. 예를 들어, 수동 분배에 적합한 물질은 너무 강도(intensity)가 높아 스프레이로 사용될 수 없는 것과 같이, 분산물질의 강도는 다른 적용방법보다는 하나의 적용방법에 대해 더욱 적합할 수 있다. 그 결과, 절충물을 반드시 필요로 하는데, 이것은 어느 분배 수단에도 완전히 적합하지 않은 조성물의 사용을 초래했다. 따라서 즉각적이면서 지속적인 효과를 제공하기 위해 단일 조성물을 사용하는 것은 대체로 한 방법 또는 다른 한 방법, 혹은 두 방법 모두를 효과적이지 못하게 하였다.

본 발명의 참조문헌으로 기재된 상기 다양한 종래의 기구들은 수많은 실질적인 문제점들과 불편한 점들이 있어서 실생활에서는 비효율적이고 잘 사용되지 못해왔다. 예를 들어, 상기와 같은 종래의 분배기들은 모두 단일 공급원 또는 저장고의 분산 물질에 의존하며, 지속적이거나 수동적 배출은 상기 능동 분배기의 사용빈도와 지속기간에 달려있다. 이 결과, 일반적인 사용자들은 상기와 같은 능동 또는 수동적인 분배기들을 사실상 효과적인 분배기라고는 받아들이지 않고 있다. 또한 사용자들은 주어진 분배기 안에 있는 상이한 분산가능 물질 중에서 선택하거나 분산 가능 물질을 자유롭게 교체하는 것을 할 수 없었다. 또한, 주요한 문제점은, 욕실이나 부엌에서와 같이 강하고 격리된 악취를 제거하기 위해 에어로졸 스프레이를 종종 사용하고, 이러한 스프레이의 강력하고 즉각적인 특성에 매우 익숙한 공기 청정제 사용자들의 분배 습관과 관련된다. 다른 한편으로는, 많은 사람들이 자신들의 가정에서 지속성 공기 청정제 또는 방향제를 사용하는 동안에도 그것들이 작동하는지 인식하지 못하고, 종종 적절하지 못한 시기에 교체하곤 하는데, 때로는 사용기간을 최대한으로 다 사용하기 전에 라든지 너무 오랜 시간이 지나서 그것들이 다 소진된 이후에 효과가 없어졌을 때 교체한다. 대체로 종래의 기구들 중에서 어떤 것들은 다른 것들보다 훨씬 이전에 분배기 수단이 소진되거나 분산가능 물질이 비게 되어 사용자들이 부적절한 시기에 처분, 교체 또는 보충하게 만든다. 이러한 이유들로 인해서, 다른 것들 중에서, 사용이 간편하고 생산이 경제적이면서 최종 사용자들에 의해서 쉽게 보충이 가능한 이중 기능 분배기, 또는 다양한 형태의 분산 가능 물질의 이중 사용 분배기가 요구된다. 뿐만 아니라, 능동 분산 물질로부터 수동 분산 매질의 재충전, 또는 반대의 경우에 의존하지 않는 공기 처리제 또는 기타 분산 물질 분배용 이중 기능 분배 장치에 대한 필요성이 존재하는데, 이때 능동 분산 물질 및 수동 분산 물질은 동일하거나 상이할 수 있으나, 정상 사용 조건하에서는 거의 동일 기간이 지나면 완전히 분배될 것이다. 즉, 사용자가 분배기의 보충, 교체, 처분의 필요성을 쉽게 인식하여 행동을 할 수 있도록 하기 위해 거의 동시에 양 물질이 완전히 사용 또는 소비되는 것이 바람직하다. 또한 사용자들이 능동 분배 매질과 수동 분배 매질을 각각 필요시에 따로 보충 또는 교체할 수 있고, 필요시에 상이한 물질들을 두 개의 분배 형태로 이용할 수 있도록 상기 매질들이 독립적으로 보충 가능하거나 교체 가능한 것이 바람직하다. 따라서, 본원에서 사용되는 용어 "이중 사용", "이중 기능" 또는 "이중 용적"은 둘 이상의 분산 가능 물질들을 분리된 독립적인 공급원 또는 저장고로부터 독립적으로 분배하는 분배 시스템을 가리킨다.

본 발명의 목적은, 능동 분산 물질을 함유하는 저장고와, 상기 저장고로부터 대기로 상기 능동 분산 물질을 능동 분배하기 위한 수단을 포함하는, 능동 분산 물질에 대한 적어도 하나의 능동 분배기와; 휘발성 분산 물질을 함유하는 저장고와, 상기 휘발성 분산 물질의 휘발을 조절하는 수단을 포함하는, 휘발성 분산 물질에 대한 적어도 하나의 수동 분배기; 및, 상기 능동 분배기(들)와 상기 수동 분배기(들)를 감싸고, 상기 능동 분배기(들)로부터 상기 능동 분산 물질을 분배하기 위한 적어도 하나의 통로 및 휘발성 분산 물질을 수동적으로 분배하기 위한 개구부를 갖는 장식용 몸체로 구성되며, 상기 능동 분산 물질과 휘발성 분산 물질은 각각 독립적으로 분배될 수 있는, 선택적으로 부가되는 분배기 패키지를 포함하는 다-용적 분배기로 달성된다.

또한, 본 발명의 목적은, 외부 쉘과, 상기 외부 쉘내에 끼워지며, 능동 분산 물질을 포함하는 적어도 하나 이상의 스프레이 캔 및 상기 능동 분산 물질을 분배하기 위한 수단으로 구성되는 분배 장치를 포함하며, 상기 분배 장치는 또한 수동적으로 분배되는 휘발성 물질을 포함하는 적어도 하나의 수동 분배기를 부가적으로 포함하며, 상기 수동 분배기는 거기에 부착된, 휘발성 물질의 증기에 대해 투과성인 박막을 갖고, 상기 외부 쉘은 상기 분배 장치를 수용하고 서로 협동하여 맞물리도록 형성되고, 상기 투과성 박막에 대응하는 내부에 개구부를 포함하며, 이에 의하여, 상기 휘발성 수동 분배 물질이 공기중으로 방출될 수 있는 분배 패키지로부터 달성된다.

본 발명의 또 다른 목적은, 스프레이 분산 물질을 포함하는 적어도 하나 이상의 저장고와, 스프레이 분산 물질을 스프레이하기 위한 수단, 및 휘발성 분산 물질용의 적어도 하나의 증발 분배기를 포함하며, 상기 증발 분배기는 휘발성 물질을 수용하는 적어도 하나 이상의 저장고를 포함하고, 상기 저장고는 거기에 부착되며 상기 휘발성 물질의 가스 형태에 대해서는 투과성이지만 액체 또는 고체 형태에 대해서는 불투과성인 박막과, 상기 휘발성 물질의 휘발을 막고 상기 휘발성 물질의 휘발을 위해서는 제거되어야 하는, 상기 투과성 박막의 외측에 휘발성 물질 함유 저장고에 부착되어 있는 증기 불투과성 박막을 갖는, 분산 물질의 이중 기능 분배기용 다-용적 리필 패키지에 의하여 달성된다. 투과성 박막은, 박막의 선택된 다공성에 의하여 휘발성 물질의 분산 속도를 조절할 수 있도록 선택될 수 있다.

또한, 본 발명의 또 다른 목적은, 능동 분산 물질을 수용하는 저장고와, 상기 저장고로부터 상기 능동 분산 물질을 대기중으로 능동적으로 분배하기 위한 수단을 포함하는 능동 분산 물질용 능동 분배기와; 휘발성 분산 물질을 수용하는 저장고 및 휘발성 분산 물질의 휘발을 조절하는 수단을 포함하는 상기 휘발성 분산 물질용 수동 분배기; 및 상기 능동 분배기와 수동 분배기를 결합하여 이중 기능을 하는 단일 분배기를 형성하는 수단을 포함하는, 분산 물질용 이중 용적 분배기에 의하여 달성된다.

여기에서 "휘발을 조절하는 수단"이라는 용어는 가열, 냉각, 분산되는 물질을 대기 쪽으로 노출시키는 정도를 조절하거나, 분산되는 원료 또는 고체 원료를 커버링하는 수단을 포함한다. 또한, 휘발이 강화, 제한되거나, 억제될 수 있는 다른 수단을 포함한다. 예를 들면, 적당한 용기 또는 콘테이너 내의 고체 겔 블럭은 겔 상에 부착된 캡의 부분적 또는 완전한 제거에 의해 휘발이 조절되게 한다. 휘발을 조절하는 수단을 구비하는 다른 수동적 분배기의 예들은 분산 물질의 고체 블럭, 또는 주입된 세라믹, 플라스틱 또는 종이 기판을 포함하는데, 이들은 제거할 수 있는 커버, 또는 조절가능한 배출구나 이동 또는 제거가능한 커버 또는 뚜껑에 의해 기판위의 공기 흐름을 조절하는 조절가능한 캡 수단을 포함하여 대기중에 노출되는 표면적을 조절하고, 이에 따라 휘발 물질의 휘발 속도를 조절한다. 또한 용어 "휘발을 조절하는 수단"의 범위내에는 휘발성 물질을 커버링하거나, 둘러싸거나 또는 에워싸는 막의 투과성을 선택 또는 제어하는 것과, 수동적으로 분산되는 연료의 겔 패키지를 둘러싸는 장식용 몸체의 배출구 영역을 제어하는 것이 포함된다. 이러한 예에 있어서, 분배기 패키지가 증기가 새는 배출구를 구비한다면, 분배기 패키지 그 자체가 휘발을 조절하는 수단으로 고려될 수 있다. 마찬가지로, 주입된 플라스틱 또는 세라믹 쉘이 이의 기공내에 분산 물질을 포함하는 경우에, 분배기 패키지 또는 쉘이 수동 물질 분배기 그 자체가 될 수 있다.

이와같이, 본 발명은 분산 물질을 공기중으로 분출시킴과 동시에, 연장된 시간동안 동일한 물질 또는 상이한 물질을 증발에 의해 대기중으로 수동적으로 분배할 수 있는 분산 물질용 분배기를 제공하는데 그 목적이 있다. 또한 분배기의 하나 또는 두 개의 분산 물질용 저장고의 내용물이 고갈됐을 때, 하나 또는 두 개의 분산 물질용 저장고를 리필하거나 교체함으로써 소비자가 쉽게 리필할 수 있는 분배기를 제공하는 것을 본 발명의 목적으로 한다. 또한, 수동적으로 장기간 계속되는 방향수단을 제공하면서 소비자가 원하는 대로 분산 물질을 대기중으로 스프레이 할 수 있는 수단을 제공하는 것을 본 발명의 목적으로 한다. 또한, 능동 분산 물질과 수동 분산 물질을 위한 상이한 교체 장치 또는 리필 장치를 이용함으로써, 소비자가 다양한 효과를 제공할 수 있는 분배기를 제공하는 것을 본 발명의 목적으로 한다. 아울러, 소비자가 본 발명의 이중 기능 분배기의 분배 모드의 둘 중 하나 또는 모두의 내용물을 자신의 의사에 따라 자유로이 변경할 수 있는 것을 본 발명의 목적으로 한다.

상기와 같은 본 발명의 목적 및 이점들은 이하의 상세한 설명에서 분명해진다. 이하의 상세한 설명은 공기 청정제 또는 방향 목적에 흔히 참조되나, 본 발명은 방취제, 냄새 제거제, 악취 중화제, 살충제, 방충제, 의약 물질, 살균제, 위생제, 기분 강화제, 방향 치료 조성물 등과 같은 능동 또는 수동적으로 분배될 수 있는 분배 원료의 다른 형태에도 적용가능함이 이해되어야 한다.

또한, 본 명세서는 이중 사용, 즉, 동작의 두가지 모드의 측면에서 기술되나, 하나의 다 용도 기구의 문맥내에 속하는 세 개 또는 그 이상의 개별적인 분배기를 사용하는 것도 본 발명의 범위내에 포함된다. 이와같이, 본 발명은 장기간 동안 수동, 증발 분산되기 위한 동일하거나 상이한 분산 물질을 포함하는 두 개 또는 그 이상의 연관된 수동 분배기와 함께, 분산 물질의 급속한 분출을 제공하기 위한 하나의 능동 분배기로 구성되는 분배기를 포함한다. 유사하게, 두 개 또는 그 이상의 능동 분배기가 하나 또는 그 이상의 수동 분배기와 함께 사용되어, 다수의 분산 물질을 갖는 분배기를 제공한다. 더우기, 여기에서 사용되는 능동 분배기는 제한 없이 모든 형태의 급속 분배기, 즉, 압축 가스 능동 물질의 저장고를 포함하여, 가압된, 에어로졸, 풀무, 공기 치환 및 펌프 액션 분배기를 포함한다. 이러한 분배기는 흔히 상부에 스프레이 노즐 또는 조절부가 있는 실린더 형태이나, 다양한 형태의 능동 분배기가 동일하게 적합하다는 것을 이해해야 한다. 마찬가지로, 용어 "수동 분배기"는 겔 카트리지, 주입된 다공성 구조물, 및 팬과 같이 휘발 속도를 증가시키는 다른 수단 또는 열처리를 수행 또는 수행하지 않으면서 심지와 증발을 이용하는 것들을 포함하는 증발식 고체 또는 액체 물질 분배기를 포함하는 다양한 형태의 수동 분배기를 포함한다. 상기 지적한 바와같이, 능동 분배기는 분산 물질을 분배하기 위해 소비자의 적극적인 행동이 요구된다. 상기 적극적인 행동은 패키지를 오픈하는 것, 증기 억제 배리어막의 제거, 또는 팬 및 가열 기구를 작동시키는 것 등을 포함한다. 이하 설명은, 편의상 공기 청정제 또는 방향제의 측면에서 바람직한 실시예를 설명하고 있으며, 본 발명의 전체 범위를 이해하기 위해서 청구항을 주목해야 한다.

도 1은 본 발명의 이중 기능 분배기의 일예를 보여주는 사시도이다.

도 2는 도 1의 이중 용적 분배기의 여러가지 성분의 관계를 보여주는 분해 단면도이다.

도 3은 도 1 및 도 2의 분배기용 이중 용적 리필 장치를 설명하기 위한 것으로, 리필 장치는 분산 물질을 능동적으로 방출하기 위한 스프레이 카트리지 및 분산 물질을 수동적으로 방출하기 위한 겔 카트리지 조립체를 포함한다. 계속적인 동작 또는 수동 분산은 본 발명에 따른 능동 분배기의 상부를 가로지르도록 형성되는 트윈형 카트리지의 형태로 제공되어 설명된다.

도 4는 도 3의 이중 용적 리필 장치의 상세 분해도로, 도 2 및 도 3의 능동 분배기에 대한 바람직한 양태의 수동 분배기의 관계를 보다 자세하게 설명한 것이다.

도 5는 본 발명의 분배기의 단면도로서, 도 3의 이중 용적 리필 장치에 대한 외부 쉘 또는 케이스의 관계를 보여준다.

도 6은 본 발명의 분배기에 사용하기에 적절한 겔 카트리지 조립체의 일예를 보여주는 도면으로, 겔 카트리지 조립체는 가요성 힌지(hinge) 수단으로 단부 대 단부가 연결되는 트윈형 카트리지로 구성되고, 이 트윈형 겔 저장고 위에는 제거 가능한 막이 보여진다.

도 7은 도 6의 카트리지의 단면도로, 도 6의 7-7선을 따라 절단하였다.

도 8은 트윈형 겔 카트리지 리필 조립체의 바람직한 실시예의 사시도를 보여주는 단면도로, 겔 저장고의 관계를 설명한다.

도 9는 도 8의 트윈형 겔 카트리지의 전면도이다.

도 10은 도 9의 카트리지의 단면도로, 도 9의 10-10선을 따라 절단하였다.

도 11은 도 9의 카트리지의 단면도로, 도 9의 11-11선을 따라 절단하였다.

도 12는 본 발명의 분배기 패키지의 사시도로서, 분배기 패키지는 클립 고정식 수동 분배기를 갖는 에어로졸 능동 분배기를 포함한다.

도 13은 도 12의 분배기 패키지의 전면을 나타낸 도면으로, 개별 분배기 장치의 관계를 보여준다.

도 14는 접착된 수동 분배기를 갖는 에어로졸 분배기를 포함하는 분배기 패키지의 사시도이다.

도 15는 다른 형태의 분배기 패키지의 단면도이다.

도 16은 분배기 패키지의 또 다른 형태를 나타낸 단면도로, 이 분배기는 수동적으로 분배되는 고체 분산 물질을 포함한다.

도 17은 도 16의 분배기 패키지의 사시도로서, 제거가능한 배리어막을 보여준다.

도 18은 저 프로파일 분배기 패키지의 분해도이다.

도 19는 도 18의 저 프로파일 분배기 패키지의 단면도이다.

도 1에 도시된 분배기는 본 발명의 이중 기능 분배기의 전형적인 구성도이다. 도시된 분배기(1)는 쉘 또는 덮개(2), 스프레이 버튼(3), 스프레이 노즐 구멍(20)을 가지고 있는 스프레이 팁(4), 및 협동적인 래치 장치(8)과 래치 개구(7)에 의해 쉘(2)과 결합하는 베이스(5)로 구성되어 있다. 쉘 내,외부로 공기 흐름을 허용하는 배출구들(6)은 쉘(2)을 통과해 형성되어 있다.

도 1은 본 발명의 대표 구성도이기도 하며, 여기서 외부 쉘(2)은 실질적으로 그 자체가 수동 분배기이다. 이러한 실시예에서, 쉘은 휘발성 분산 물질이 주입된 다공성 플라스틱 또는 세라믹으로 형성된다. 도시되지는 않았으나, 본 개념의 범위내에는, 소비자에 의해 제거될 때까지 휘발성 분산물질을 유지하는, 이러한 쉘 표면 위에 있는 증기 불투과성 덮개 또는 밀봉부나, 또는 분배기를 패키지에서 제거하였을 때 분배기의 외부 쉘에서 휘발성 물질을 증발시키는 이중 용적 분배기를 포함하는 증기 불투과성 패키지가 포함된다. 이러한 쉘은 포화된 세라믹, 또는 상표명 POLYIFF으로, International Flavors and Fragrances가 제공하는 폴리에틸렌, 폴리프로필렌 또는 실리콘 같은 저렴하고 성형이 용이한 중합체성 물질로 구성되어 있다. 이러한 주입된 분배기 쉘은 도 1에 도시된 바와 같이, 스프레이 버튼(3), 스프레이 팁(4), 스프레이 노즐 구멍(20), 및 협동적 래치 장치(8)과 래치 개구(7)에 의해 상기 쉘(2)에 결합되는 베이스(5)로 구성될 수 있다. 반면, 도시된 바와 같이, 배출구들(6)은 상기 쉘을 통과해 형성되어, 상기 쉘 내에 포함된 저장고로부터 휘발성 물질을 배출하기 위하여 상기 쉘 내,외로의 공기 흐름을 허용한다. 상기 쉘 자체가 휘발성 분산 물질의 수동 분배기일 경우에는, 이러한 배출구들은 생략되거나 장식용으로만 쓰여질 수 있다. 또한 본 개념의 범위 내에는, 분산 물질을 능동적으로 분산하기 위한 스프레이 장치가 포함되며, 상기 스프레이 장치는 수동으로 분산되는 휘발성 물질의 향낭(sachet)으로 둘러싸여 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 밀폐 쉘 또는 덮개(2)는 스프레이 용기(12) 및 겔 카트리지(30)를 포함하는 이중 용적 리필 장치(11)를 둘러싼다. 상기 쉘 또는 덮개(2)는 겔 카트리지의 외부 표면으로 되며, 시각적인 점검이 용이할 뿐만 아니라, 스프레이 분사시에 잡기가 편리하여 다루기 간편하다. 따라서, 상기 쉘은 시각적인 매력이 있고 크기가 적절하므로, 증발에 의한 분배시에 가장 효과적인 사용 면적으로 보여지도록 될 수 있다. 상기 쉘은 플라스틱, 유리, 또는 세라믹과 같이 내구성이 있으나 경제적인 물질로 구성되는 것이 바람직하다. 상기 겔 카트리지(30)는, 참고용으로 본원에 전체가 포함된 Martin 등의 미국특허 제5,788,155호에 공지된 트윈형 카트리지 공기 정화 장치 형태인 것이 바람직하다. 이러한 공기 정화 장치는 스프레이 용기(12)의 밸브 스템(valve stem, 22)과 홀(hole)(33)을 통해 맞물리도록 형성된 가요성 힌지(31)에 의해 끝이 연결되어, 맞물려 상기 스프레이 용기의 세로방향 치수에 평행한 연속 관계로 위치하는 한 쌍의 카트리지 장치를 포함한다. 따라서, 도 2 내지 5에서 도시된 바와 같이 위치된 겔 카트리지는 상기 스프레이 용기의 지름 및 길이의 상당 부분을 덮고, 이때 수동 분배기 장치는 상기 스프레이 용기의 마주보는 면들 상에, 바람직하게는 쉘 또는 덮개(2)의 배출구들(6)에 인접해 놓인다. 가장 유용한 투과성을 얻고, 투과 표면을 통해 상기 휘발성 겔 물질이 대기로 유출되도록 하기 위해, 상기 겔 패키지의 증기 투과성 면은 외부로, 즉 상기 스프레이 용기에서 멀어지는 쪽으로 향한다. 도 6 내지 10은 본 발명의 수동 분배기 장치의 적절한 실시예를 도시하고 있으며, 도 8 내지 10은 바람직한 실시예를 도시하고 있다. 본 발명의 명세서의 실시예들과 본문에서는 트윈형 겔 카트리지 장치에 관하여 언급하고 있으나, 임의의 수의 트윈형 또는 단일 수동 분배기가 사용될 수 있으며, 이 때 경우에 따라 능동 분배기 컨테이너의 지름 주위에 위치되고, 유체 포함 카트리지, 주입된 플라스틱 증발 장치들, 주입된 페이퍼 장치들, 흡수기들(blotters) 등과 같은, 겔 분배기들 이외의 수동 분배기 유형으로 구성된다. 단일 겔 카트리지 또는 수동 분배기 장치가 사용될 수 있는데, 상기 스프레이 용기와 쉘 어셈블리의 한 면에 인접하도록, 그리고 상기 쉘의 내부에 립 또는 돌출부를 배치시키는 상기 스프레이 용기와 상기 스프레이 용기의 스프레이 팁 어셈블리의 협동식 끼워맞춤 부품에 의하거나 또는 이러한 부품의 결합에 의해 적절하게 배치되는 상기 스프레이 용기와 쉘 사이에 놓이도록 위치되어 사용된다. 또한, 다수의 가능한 분산 물질을 포함하는 분배기를 제공할 수 있도록, 다른 수동 분배기 장치들의 하나 이상의 겔 카트리지가 하나 이상의 능동 분배기 장치들과 결합하여 사용될 수 있다. 상기 이중 용적 분배기의 쉘 또는 덮개는 능동 및 수동 분배기 장치들용 밀폐 컨테이너인 것이 바람직하며, 따라서 이것으로 상기 수동 분배기의 증발 공간을 만든다. 상기 증발 공간은 배출구들(6)을 통해 대기와 교류한다. 상기 쉘은 상기 능동 분배기 또는 상기 수동 분배기 또는 이 둘과 협동적으로 맞물리기 위해 내부 립 및/또는 돌출부를 포함하도록 구성되므로, 소비자가 상기 쉘 내에 분배기들을 부적절하게 위치시키지 못하도록 하는 수단을 제공한다. 트윈형의 겔 카트리지 장치 또는 다수의 단일 카트리지 장치들이 사용될 때는, 이들은 동일한 또는 상이한 분산 물질들을 포함할 수 있으므로, 소비자는 상기 쉘과의 결합 전에 카트리지 표면 위의 외부 불투과성 배리어막들을 제거함으로써, 자신의 선택에 따라 상기 카트리지의 일부 또는 모두를 작동시킬 수 있다. 그러므로, 상기 수동 분배기에 더 장기적인 수명을 제공하기 위해, 소비자는 한 번에 하나의 수동 분배기 장치만을 사용하기로 결정할 수 있다. 선택적으로, 추가적인 농도(strength)를 제공하기 위해, 또는 상이한 분산 물질이 사용되는 경우에는 소비자들의 선택에 따라 혼합물을 제공하기 위해, 소비자는 다수의 수동 분배기 장치들을 동시에 사용하기로 결정할 수 있다. 수동 분배기 자체를 포함하는 상기 쉘의 이용 가능성과 함께, 분배 쉘은 단일 또는 다수의 겔 카트리지와 같은 추가의 독립적인 수동 분배기를 포함하기 위해 사용될 수 있으므로, 다수의 수동 분산 물질들을 분사할 수 있다. 또한, 상기의 수동 분배기 장치들은 상기 쉘 또는 덮개 외부에 위치할 수 있거나, 또는 예를 들어 도 12 내지 19에서 도시된 바와 같이, 장식용 쉘 또는 덮개가 없이 상기 능동 분배기에 직접 부착될 수 있다. 공기를 수동 분배기의 표면을 가로질러 더욱 빠르게 끌어당기는 환풍기(fan) 제공에 의해 또는 휘발성 물질을 더욱 빨리 증발시킬 수 있도록 가열함으로써 상기 수동 분배기의 성능을 향상시킬 수도 있다.

도 3에는 이중 용적 리필 카트리지(11)의 개별 구성 요소들의 결합상태가 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 트윈형 카트리지 분배기 장치를 구성하는 겔 카트리지(30)가 상기 스프레이 용기(12)의 중앙에 위치하며, 상기 스프레이 용기의 양쪽 면에서 아래쪽을 향하여 매달려 있다. 겔 카트리지 각각(32)은, 저장고 덮개를 봉인하는 투과성 박막, 상기 저장고 덮개 내의 휘발성 분산 매질, 및 상기 분산 매질의 조기 휘발을 방지하기 위하여 상기 투과성 박막과 함께 연장되어 적층된 제거가능한 불투과성 박막과 함께, 휘발성 매질의 보관을 위한 저장고를 제공하는 기다랗고 얕은 트레이(34)를 포함한다.

도 4에서는 또한 이중 용적 리필 장치의 구성 요소들의 관계가 분해도로 도시되어 있는데, 상기 스프레이 용기(12)의 상부 수직면들에 대해 끼워맞춤식으로(force fit) 위치할 수 있도록, 상기 스프레이 밸브 몸체의 상부 표면(26)을 통과하도록 설계된 힌지(31)에 있는 홀(33)에 의해 상기 스프레이 용기(12)의 상부를 가로질러 끼워지도록 형성된 겔 카트리지(30)를 도시한다. 도시된 바와 같이, 상기 스프레이 용기(12)는 계량 밸브(metering valve)인 에어로졸 밸브와 같은 표준 스프레이 밸브 또는 밸브 스템(22)을 가지는 펌프 스프레이 밸브가 밸브 크림프(valve crimp)(24)에 의해 배치되는 캔 몸체로부터 형성된 저장 캔(18)을 포함한다. 상기 스프레이 밸브 몸체는, 리필 컨테이너 또는 상기 처음의 스프레이 용기로서 상기 스프레이 캔이 삽입되는 상기 덮개 또는 쉘 내에 상기 스프레이 캔을 중앙에 위치시키는데 유용한 상부 표면(26)을 가지고 있다. 밸브 스템(22)을 가지고 있는 상기 스프레이 캔(18)이 상기 덮개 또는 쉘 내에 배치될 때는, 도 2에 도시된 바와 같이, 스프레이 팁(4)을 통해 스프레이 노즐 구멍(20)과 유체 소통하게 된다. 도 1 및 2에 도시된 바와 같이, 상기 스프레이 밸브는 스프레이 버튼(3)에 의해, 또는 당업자에 의해 선택된 다른 작동 수단에 의해 적절히 작동된다. 작동 중에라도 필요시에는 상기 스프레이 용기(12)를 작동시키는 상기 스프레이 버튼(3)을 누를 수 있다. 이로 인하여 즉각적인 효과를 제공하기 위해 또는 소비자에게 유용한 분사력 증대를 위해, 필요에 따라 상기 스프레이 용기로부터 분산물질의 스프레이액이 방출된다. 상기 스프레이 용기는 분산물질의 특정 양이 매 작동시에 상기 스프레이 용기로부터 방출되도록, 용량 측정 스프레이 밸브에 의해 제어되는 것이 바람직하다. 이러한 작동 제어 중에는, 상기 스프레이 버튼을 누르는 것만으로는 상기 용기로부터 스프레이액을 지속적으로 방출하지 않는다. 이것은 스프레이액의 용량을 제어하는 것보다 소모적이고 덜 효과적일 수 있다. 또한, 상기 겔 카트리지는 상기 트레이(34)로부터 상기 증기 불투과성 박막을 제거하거나 벗겨냄으로서 증발에 의해 소정의, 필수적으로 일정한 속도로 분산 물질을 방출시킨다. 당업계에 공지된 것 중 하나인 분산가능한 겔은 소정 비율로 분산 물질의 증발을 허용하는 증기 투과성 박막에 의해 상기 카트리지 내에서 억제된다.

도 5는 본 발명의 이중 용적 분배기의 단면도이다. 상기 분배기(1)는 쉘(2), 베이스(5), 및 트레이(34)를 갖는 겔 카트리지(30)와 스프레이 용기(12)를 포함하는 이중 용적 리필 장치(11)로 구성된다. 상기 쉘은 상기 스프레이 용기의 밸브 스템(22)과 정렬되어 있는 스프레이 노즐 구멍(20)을 가지고 있는 스프레이 팁(4)과 함께 스프레이 버튼(3)을 포함한다. 상기 쉘은 상기 베이스 래치 개구(8)과 정렬하는 래치 개구(7)에 의해 베이스(5)와 결합한다. 도시된 바와 같이, 쉘(2)은 또한 상기 스프레이 용기의 밸브 스템(22)이 상기 쉘에 삽입될 때, 밸브 스템(22)을 수용하여 배치시킴으로써 적절히 정렬되도록 하기 위해, 챔퍼 수단(chamfer means)(9)을 포함하고, 또한, 소비자가 상기 베이스와 리필 장치를 상기 쉘에 너무 깊숙이 밀어 넣는 것을 방지하기 위해 베이스(5)와 접하는 정지 수단(10)을 포함한다. 또한, 도시된 바와 같이, 상기 쉘의 표면과 중앙에 위치한 상기 스프레이 용기(12)와 상기 겔 카트리지가 적절히 정렬할 수 있도록 하기 위해, 립 돌출부들(28)이 상기 겔 카트리지의 모서리 부분(29)과 협동적으로 맞물리도록 쉘 내에 배치된다. 이러한 배열에 의해, 소비자는 간단히 그리고 정확히 원하는 대로 또는 필요에 맞게 새로운 이중 용적 리필 장치를 상기 쉘내에 및 상기 분배기의 베이스 어셈블리로 삽입할 수 있다. 물론, 소비자는 또한 원한다면 능동 분배기와 수동 분배기 둘다 보다는 하나의 리필 장치만을 삽입하기로 결정할 수 있다. 따라서, 소비자는 자신의 의지에 따라 상기 능동 분배기만 또는 상기 수동 분배기만을 교체할 수 있다.

일반적으로 당업계에는 공기중으로 유압(pressurized) 물질을 분배하기 위한 에어로졸 분배기가 인식되어 있다. 예로서, 여기에 참고용으로 포함되어 있는 Adams 등의 미국특허 제5,358,147호, Miller 등의 미국특허 제5,862,960호와 Miller 등의 미국특허 제5,875,934호를 참조한다. 이 참고용 특허들은 공기 정화용 방향제 또는 가정용 곤충억제 성분과 같은 조성물을 분배하기 위한 리필 카트리지를 가지고 있는 에어로졸 분배기에 관한 것이다. 이러한 분배기는 분사되는 유압 물질을 함유하는 에어로졸 캔, 상기 캔과 유체 소통하는 딜리버리 튜브와, 이 딜리버리 튜브로부터 유압 물질이 빠져나올 수 있는 스프레이 구멍, 및 유압 물질이 상기 노즐 딜리버리 튜브로 방출되는 것을 조절하는 밸브 수단을 포함한다. 또한, 공개된 PCT 출원 WO92/04419는 고농도의 방향제를 가지고 있는 계량 밸브 에어로졸 내부에 포장된 에어로졸 조성물을 개시한다. 이 특허에 설명된 조성물들과 계량 밸브들은 본 발명의 장치에 사용될 수 있다. 본 발명에서 특히 유용한 것들로는 현재 설명된 상기 분배기의 외부 쉘 내에 적합한 에어로졸 카트리지들, Adams 등의 미국특허 제5,358,147호에서 설명된 것과 같은, 캔 몸체와 밸브 스템을 갖는 밸브를 갖는 스프레이 용기를 포함하는 리필 카트리지가 있다. 계량 용량 밸브들을 사용하는 것은 특히 가치가 있어, 본 발명의 분배기는 소비자가 소정의 스프레이 용량 또는 부피를 사용할 수 있고, 다수의 응용분야에 본 발명의 스프레이 특징을 이용할 수 있게 한다. 특히, 소비자의 필요 또는 사용 유형에 따라, 상기 컨테이너가 비거나 고갈되기 전에, 약 50 내지 250회의 스프레이액, 바람직하게는 약 60 내지 150회, 더욱 바람직하게는 90 내지 100회의 스프레이액을 상기 컨테이너로부터 분배하는 계량 밸브와 함께, 약 60 내지 200ml 용량, 바람직하게는 약 120ml 용량의 용기를 가지고 있는 스프레이 분배기를 이용하는 것이 특히 유용한 것으로 밝혀졌다.

도 6은 상기 저장고 덮개 셔트(shut)를 봉하는 상기 제거가능한 불투과성 박막의 측면으로부터 본, 본 발명의 분배기 사용에 적합한 겔 카트리지의 예를 도시하고 있다. 홀(33)을 가지고 있는 가요성 중앙 힌지(31)에 의해 단부-대-단부 연결된 상기 트윈형 카트리지는 접합 부분(seams)(35)에서 접혀질 수 있으며, 스프레이 용기(12)의 상부에 설치된다. 이때 상기 카트리지들은 도 2 내지 5에 도시된 바와 같이, 상기 스프레이 용기의 길이와 평행하도록 아래쪽으로 향하여 연장된다. 반면, 도 6은 상기 카트리지 또는 카트리지들을 작동시키기 위해 제거되는 상기 불투과성 박막상에 인쇄된 디자인을 가지고 있으며, 본 발명의 사용에 적합한 공기 정화 카트리지 장치를 도시하고 있다. 이러한 디자인이 필수적인 것은 아니다. 도 6 및 7에 도시된 바와 같이, 이러한 트윈형 카트리지의 각각(32)은 주변 플랜지(36) 내부의 측벽을 가지고 있는 길고 얕은 트레이(34)를 포함하는 구조적 어셈블리이다. 상기 주변 플랜지(36)는 박막(38)과 함께 상기 트레이의 개방 공간 주위에 주변공간을 형성한다. 상기 박막(38)은 상기 트레이(34)의 개방 공간을 덮으며, 상기 플랜지 주변 공간에 연결되어 있다. 상기 박막(38)은 상기 트레이 내부에 밀봉된 저장고 덮개(39)를 형성하며, 저장고 덮개 내부에 포함된 휘발성 매질(40)의 증기 형태에 대해서는 투과성이나, 액체 또는 고체 형태에 대해서는 투과성이 아니다. 얇고 벗겨낼 수 있는 불투과성 박막(41)은, 상기 카트리지의 사용 전에 상기 투과성 박막(38)을 통해 상기 분산 매질이 상기 저장고 덮개(39)로부터 휘발되는 것을 방지하기 위하여 상기 투과성 박막과 함께 연장하여 적층된다. 상기 카트리지는 상기 불투과성 박막(41)의 제거, 예를 들어 상기 박막을 벗김으로써 작동된다. 도 6에 도시된 바와 같이, 겔 카트리지(30)는 반-강체 구조를 가지고 있으며, 일반적으로 약 4 내지 8 인치 길이, 약 1/2 내지 1 인치 폭과 약 1/16 내지 1/2 인치 두께이다. 이러한 카트리지의 부피는 약 2 내지 4 그램의 겔 수용에 적합해야 하는 것이 바람직하나, 0.5 내지 약 10 그램의 겔을 포함하도록 다양할 수 있다. 이러한 분배기는, 상기 외부 불투과성 박막(41)을 하나의 카트리지로부터 부분적으로 또는 완전히 벗겨내고, 또는 상기 트윈형 카트리지 모두로부터 상기 외부 불투과성 박막을 벗겨낸 다음, 상기 트윈형 카트리지들이 서로 거의 평행하게 위치하도록 힌지(31)의 접합 부분(35)에서 상기 분배기를 접고, 상기 스프레이 용기의 양측면 아래로 상기 수동 분배기를 덮을 수 있도록 스프레이 용기의 밸브 스템(22)과 스프레이 밸브 몸체(26)의 상부 표면을 홀(33)로 삽입함으로써 사용할 수 있다. 상기 저장고 덮개는 모양이 다양하며, 덮개의 다양한 구성이 가능하므로, 예를 들어, 상기 덮개를 보강하고 분배기 쉘에서 상기 덮개를 적절하게 홈이 파인 공간에 맞출 수 있는 립(rib)들을 가질 수 있다. 또한 단일 저장고 카트리지들이 제공될 수 있는데, 이 때 하나의 분산물질 저장고만이 존재하고, 이는 이중 용적 분배기의 다른 형태에서, 또는 이러한 단일 저장고 수동 분배기를 수용하기 위해 적절히 변형된 도 1 내지 5의 이중 용적 분배기에서 사용될 수 있다.

도 8 내지 11에 도시된 바와 같이, 카트리지 어셈블리는 상기 능동 스프레이 용기(12)의 측면에 적합하도록 형성되는 것이 바람직하다. 도시된 바와 같이, 상기 트윈형 겔 카트리지(30)는 홀(33)과 접히는 접합 부분(35)을 갖고 있는 중앙 힌지 부분에 인접한 한 쌍의 저장고 덮개(39)를 포함한다. 상기 트윈형 겔 카트리지가 접혀서 용기의 상부에 놓일 때, 상기 각각의 분배기 카트리지들이 상기 스프레이 용기에 일치할 수 있도록 하기 위해, 상기 저장고 덮개에는 상기 스프레이 용기의 측면과 끼워맞춰져 원주를 수용하도록 형성된 일치하는 형태(conforming coonfiguration)(42)가 제공된다. 상기 카트리지들은 상기 스프레이 용기의 위에서 아래로 약간 바깥쪽으로, 카트리지의 힌지 지점에서 측정했을 때 수직선으로부터 약 7도의 각도로 구부러져 있는 것이 유리하다. 이러한 각도는 상기 쉘 내에 리필 장치를 제자리에 유지시키고, 상기 카트리지 트레이의 내용물 중 더 많은 부분을 상기 투과성 박막과 접촉시키며, 상기 투과성 박막을 상기 분배기의 쉘 또는 덮개의 배출 부분에 더욱 근접하게 하는데 도움이 된다. 상기 배출 부분을 형성하기 위하여 분리되거나 제거되는 상기 쉘 영역은 상기 카트리지의 분배 영역에, 즉 상기 불투과성 박막의 제거로 드러나는 투과성 박막 영역에 인접해야한다. 또한, 상기 배출구의 개방영역은, 분산물질이 배출되는 투과성 박막의 표면 영역의 약 25내지 90퍼센트, 바람직하게는 40 내지 60퍼센트, 더욱 바람직하게는 45 내지 55퍼센트와 일치하여, 바람직한 분산 수명을 유지하도록 분산물질의 분산 속도를 조절하는 것이 유리하다. 상기 분배기는 두 달까지, 약 60일, 바람직하게는 약 한달 또는 30일의 유용한 수명 기간을 갖는 것이 바람직하다. 이러한 분산 속도는 상기 투과성 박막의 다공성 및 상기 분산물의 휘발성의 선택으로 선택적으로 제어될 수 있으나, 상기 배출구의 표면 영역 비율, 즉 상기 노출된 투과성 박막 영역에 대한 상기 쉘 내의 개방 배출구 영역의 비율의 조절은, 상기 카트리지가 지속적으로 증기를 분산하는 시간의 길이에 직접적으로 영향을 미칠 수 있는 가장 간단한 방법이다. 즉, 상기 수동 분배기의 분산 표면과 정렬된 배출구 영역이 커질수록, 상기 수동 분배기는 휘발성 물질을 더욱 빠르게 분배한다. 또한, 개인의 기호 또는 소비자의 필요에 따라, 상기 카트리지의 내용물을 다소 빠르게 증발시킬 수 있도록 하기 위해, 상기 배출구 영역은, 개방 또는 폐쇄된 배출구 영역을 제어하는 미끄럼 부재와 같은 수단으로 조절될 수 있는 것으로 간주된다. 상기 배출구에 인접한 쉘의 내부에 일치하는 플라스틱 판이 이러한 미끄럼 부재의 한 예이며, 상기 쉘의 내부에서 외부로의 공기 순환을 위해 개방되는 배출구 영역을 조절하기 위해 제거가 용이하고 또는 수직으로 또는 수평으로도 배치될 수 있도록 개조될 수 있다.

상기 긴 트레이(34)는 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리비닐 염화물과 같은 열가소성 중합체의 사출성형 또는 열성형에 의해 형성될 수 있다. 바람직한 일 실시예에서는, 단부-대-단부 접착된 트레이들(34)과 상호 연결된 가요성 힌지(31)는 단일 구조로서 열성형되며, 바람직하게는 90도 접힘을 촉진시키는 접히는 접합 부분(35)을 포함한다. 상기 증기 불투과성 박막(41)은 적층 형태로 증기 투과성 박막(38)에 연결된다. 증기 불투과성 박막(41)은 벗겨질 수 있으므로, 이의 제거로 휘발성 매질(40)이 증기 투과성 박막(38)을 통해 이동하여, 공기 중으로 휘발된다. 제거 또는 벗겨낼 수 있는 박막(41)은 동시에 카트리지 장치 둘다로부터 또는 각 카트리지 장치로부터 독립적으로 제거될 수 있도록 개조될 수 있다. 증기 투과성 박막(38)은 폴리에틸렌, 아이소택틱 폴리프로필렌, 셀룰로오스 아세테이트와 같은 열가소성 중합체의 가요성 박막의 형태일 수 있다. 상기 박막(38)은 사용되는 박막의 형태에 따라, 액체 또는 증기 상태로 봉합된 휘발성 매질(40)의 이동을 허용한다. 박막(38)은 상표명 CELGARD로 Celanese 주식회사가 판매하는 아이소택틱 소수성 폴리프로필렌막과 같이 초미세 구멍들을 가지고 있는 미공성 형태이다. 미공성 열가소성 중합체막들은 참고용으로 여기에 포함된 미국특허 제 3,055,297호에 설명되어 있다. 또한, 소비자가 저장고의 내용물을 관찰하여, 상기 카트리지의 잔존 수명 기간을 판단하고 적절한 교환시기를 인식할 수 있도록, 상기 겔 카트리지 내에 분산물질을 포함하고 있는 상기 증기 투과성 박막(38)은 투명하거나 최소한으로 불투명한 것이 유리하다. 이것은 또한, 상기 수동적 분산물질이 그러한 겔 형태이기보다는 증발성 고체 또는 액체 형태인 카트리지의 경우에 더욱 그러하다.

증기 불투과성 박막(41)은 접착성 결합에서부터 증기 투과성 박막(38)까지 벗길 수 있는 알루미늄 호일 또는 나일론 막과 같은 가요성 박막 형태이다. 바람직한 일 실시예에서는, 박막(41)과 박막(38)이 적층된 후에, 상기 개방된 내부를 덮기 위하여 트레이(34)에 적용되어, 매질(40)인 저장고 내용물을 밀봉하도록 주변 플랜지(36)를 따라 열-밀봉된다. 상기 매질(40)은 박막(38)을 통해 이동하여 증기 형태로 대기 중으로 분산될 수 있는 어떠한 분산 물질일 수 있다.

도 1 내지 11에 도시된 형태에 추가하여, 도 12 내지 19에 도시된 바와 같은 분배기들을 제공할 수 있다. 여기서, 상기 수동 분배기는 예를 들어, 상기 스프레이 용기 또는 상기 장식용 쉘 자체 또는 상기 스프레이 용기의 뚜껑에 직접 부착될 수 있다.

일 실시예에 따라, 도 12 및 13은 분리된 능동 및 수동 분배기 장치를 포함하는 이중 용적 분배기를 도시하고 있다. 여기서, 상기 수동 분배기는 상기 능동 스프레이 용기의 외부 원주에 직접 부착되어 제거가 용이하다. 이러한 방법으로, 소비자는 능동 및 수동 분배기 모두를 교체하지 않고 하나 또는 다른 하나의 분배기를 쉽게 교체할 수 있다. 도시된 바와 같이, 에어로졸 공기 정화기와 같은 종래의 스프레이 분배기(51)는 클립 고정식 칼라형의 수동 분배기(52)가 제공된다. 이러한 클립 고정식 분배기는 플라스틱과 같이 상기 스프레이 분배기의 지름 둘레에 위에 쉽게 끼울 수 있도록 충분한 탄력성을 가지고 있는 경제적인 물질로 쉽게 형성된다. 도 13에 도시된 바와 같이, 이러한 클립 고정식 분배기는 겔 카트리지 분배기 또는 다른 수동 분배기의 배치를 위한, 그리고 상기 수동 분배기(54)의 내,외로의 공기 순환을 허용하는 상기 클립 고정식 분배기의 배출구들(56)에 대해 나란히 배치되는 것이 바람직한 슬릿, 개구 또는 수용부(receptacle)(53)를 포함한다. 선택적으로, 상기 수동 분배기(54)는, 도 14에 도시된 바와 같이, 접착 백킹과 같은 방법에 의해, 단순히 상기 스프레이 분배기(51)의 표면 지름에, 또는 능동 분배기의 다른 형태에 직접 부착되는 단일 겔 분배기 카트리지를 포함한다. 외부에 부착된 분배기로서, 상기 수동 분배기는 겔 분배기, 주입된 플라스틱 스트립, 포화된 다공성 매질, "작동을 위해 파괴되어야 하는" 유형의 플라스틱 용기와 같은 형태이거나, 또는 상기 능동 분배기에의 접착 또는 부착에 적합한 수동 분산 매질의 기타 적합한 다른 형태일 수 있다.

아울러, 수동 분배기 수단은 도 15에 도시된 바와같이 능동 분배기의 캡 또는 커버에 직접적으로 포함될 수 있다. 이러한 능동 분배기의 형태는 에어로졸 분배기와 같은 스프레이 분배기(51)와 이를 위한 리필 카트리지를 포함하고, 외측 캡 또는 쉘이, 예를 들어 쉘에 바로 형성되거나 거기에 삽입 또는 부착되는 겔 분배기의 형태로 수동 분배기를 구비한다. 이러한 형태의 분배기는 도 1의 분배기와 외양에서 유사하지만, 수동 분배기가 이중 리필 장치 부분이라기 보다는 쉘 또는 커버의 부분인 별개의 장치이다. 도 15에 도시된 바와 같이, 스프레이 분배기(51)는 스프레이 분배기의 스프레이 기구와 상호작용하는 분배기 캡(55)에 의해 둘러싸여져 있거나 이와 결합된다. 겔 카트리지 또는 다른 수동 분배기는 이의 증발 표면적이 분배기 캡(55)의 배출구(56)와 병렬배치되도록, 분배기 캡(55) 안의 수용 포켓 또는 슬롯에 끼워맞춰진다.

도 16, 17은 본 발명의 또다른 실시예로, 분배기 캡(55) 자체가 고체, 액체, 또는 겔 수동 분산물질을 위한 용기 또는 저장고이다. 이 경우, 불투과성 배리어막(58)은 쉘 또는 캡 내의 배출구(56)에 대해 외부에 있다. 분배기 캡(55)에는, 최종 소비자에게 제공되었을 때 이들이 원하는 정도의 수동 분산물질 분배를 얻기 위해 하나 이상의 배출구를 개방시킬 수 있는, 벗겨낼 수 있거나 제거할 수 있는 불투과성 배리어막(58)에 의해 밀봉된 하나 이상의 배출구(56)가 제공될 수 있다. 이전 실시예에서와 같이, 분배기 캡(55)은 스프레이 분배기(51)의 스프레이 분배 수단과 함께 서로 맞물리도록 디자인된다. 이러한 분배기 형태에서, 단지 캡 또는 쉘을 아래 방향으로 미는 것은 스프레이 분배 수단을 작동시켜 능동 분산물질을 분출시킨다. 이러한 실시예에서, 소비자는 어떤 주워진 시간에라도 능동 분배 수단(스프레이 용기 스프레이 분배 수단의 어셈블리)과 수동 분배 수단(수동 분산물질을 포함하는 분배기 캡) 중 어느 하나 또는 모두를 교체할 수 있다. 각각의 분배 수단은 많은 다양한 분산물질중 하나를 포함하기 때문에 많은 다른 물질이 소비자에게 이용될 수 있다.

유사하게, 이중 용적 분배기는 도 18 및 도 19에 도시된 바대로, 능동 스프레이 용기를 부분적으로 또는 전체로 에워 싸는, 수동 분산물질의 낮은 트레이나 컨테이너를 포함하는 저 프로파일 분배기의 형태를 취할 수 있다. 본 실시예에서, 주변의 모든 영역 또는 일부 영역에 배출구(66)을 구비하는 저 프로파일 탑 하우징(60)은 중앙 스프레이 분배기(62)를 둘러싸는 저 프로파일 수동 분배기 상부에 장착된다. 이미 논의된 실시예에서와 같이, 상기 탑 하우징(60)은 스프레이 분배기의 스프레이 기구(63)와 서로 맞물려, 상기 탑 하우징을 아래쪽으로 단순히 미는 것으로 능동 분산물질의 분출을 야기한다. 탑 하우징은 쓰레딩(threading), 클립 작용, 압축 핏, 또는 제거될 준비가 되어 있는 기타 종래의 결합 수단에 의해 수동 분배기(61)에 제거될 수 있도록 부착된다. 수동 분배기(61)는 바람직하게 수동적으로 분산되는 물질(65)를 구비하는, 저 프로파일을 갖는 것이 바람직한 용기(64)를 포함한다. 상기 수동적으로 분산되는 물질은 고체, 액체, 또는 겔로 구성되며, 벗겨낼 수 있는 박막(67)이나 상기 용기(64)의 탑 플랜지(68)에 부착된 불투과성 배리어막에 의해 보호된다.

상기 실시예 이외에, 능동 분배 수단과 수동 분배 수단이 결합된 다른 적절한 장치들이 당업자에게 명백하다. 예컨데, 포화된 공기의 방출을 위한 풀무 수단은 알맞은 능동 분배기를 구성하는데, 그 이유는 분산성 물질이 대기중으로 분배될 수 있도록 소비자의 행동에 의존하나, 분배될 공기의 포화는 수동적으로 분산되는 물질의 저장고로부터 풀무의 작용에 의해 분산을 위한 분리된 저장고 쪽으로 분산 물질을 증발함으로써 수행될 수 있기 때문이다.

더우기, 수동 분배기들은 액상의 수동적으로 분산되는 물질로 포화된 가열된 기판 뿐만 아니라, 가열된 겔 카트리지, 고체의 분산 가능한 물질 등의 수단을 포함하는 것으로 고려된다. 또한, 수동 분배기들은 수동적으로 분배되는 분산가능한 물질들의 분포를 증가시키기 위해 스프링 구동되거나 전기적으로 작동하는 팬과 같은 공기 흐름 수단과 결합될 수 있다. 능동 분배기들은 펌프, 에어로졸, 프로펠러 구동 분배기들 및, 블래더(bladder) 수축 수단이나 풀무를 포함하는 것으로 이해된다. 상기 기술된 이중 용적 분배기 외에도, 본 발명은 능동 및 수동 분배기를 구비한 분배기를 포함하는데, 여기서 상기 수동 분배기는 밧데리 구동 또는 플러그-인 등의 장치로 가열되고/되거나 강제 공기 유동되며, 또한, 상기 장치는 예컨데, 능동 분배기인 버튼 또는 노즐로 활성화되는 분배기로 구성된다. 이러한 분배기는 부엌 카운터와 같은 장소들에서 특히 효과가 있는데, 공기 청정제의 향상된 수동 공급을 위해 벽 콘센트에 플러그될 수 있고, 또한 방향제 또는 탈취제와 같은 능동적으로 분배되는 물질의 스프레이 분배에도 이용될 수 있다.

전형적으로, 본 발명에 대한 증기 카트리지 또는 수동 분배기에 포함되기에 적합한 성분은, 겔이 본 발명에 바람직할지라도, 액체나 겔 형태의 방향제, 공기 청정제, 탈취제, 냄새 제거제, 악취 중화제, 살충제, 방충제, 의약성분, 살균제, 위생제, 기분 강화제, 및 방향 치료 조성물 등이 포함된다. 바람직하게는, 방향제나 공기 청정제는 Firmenich Inc., Takasago Inc., Noville Inc., Quest Co., International Flavors & Fragrances, 및 Givaudan-Roure Corp.와 같은 향료 제조업체들로부터 입수가능한 하나 이상의 휘발성 유기 화합물들을 포함한다. 대부분의 종래의 방향 물질은 휘발성 정유이다. 방향제는 합성적으로 형성된 물질이거나, Bergamot, Bitter Orange, Lemon, Mandarin, Caraway, Cedar Leaf, Clove Leaf, Cedar Wood, Geranium, Lavender, Orange, Origanum, Petitgrain, White Cedar, Patchouli, Lavandin, Neroli, Rose absolute 등의 오일과 같은 천연 오일일 수 있다.

알데히드, 케톤, 에스테르, 알코올, 테르펜 등과 같은 다양한 화학 물질들이 향료 제조를 위해 알려져 있다. 방향제는 조성이 비교적 간단할 수 있고, 또한 천연 및 합성 화학 성분들의 복합 혼합물일 수 있다. 단독 또는 천연오일들과 결합되는 합성적인 형태의 방향 조성물은 여기서는 참고로 포함된 미국 특허 제 4,324,915호; 제4,411,829호; 및 제4,434,306호에 개시되어 있다. 다른 인공 액체 방향제들는 게라니올(geraniol), 게라닐 아세테이트(geranyl acetate), 유게놀(eugenol), 이소유게놀(isoeugenol), 리나룰(linalool), 리나릴아세테이트(linalyl acetate), 페네틸 알코올(phenethyl alcohol), 메틸 에틸 케톤(methyl ethyl ketone), 메틸리오논(methyllionone), 이소보밀 아세테이트(isobomyl acetate) 등을 포함한다.

또한, 액체 방향제는 셀룰로스 물질, 중합체성 증점제, Cabot Corporation에 의해 Cabosil 상표로 판매된 형태의 훈증 실리카와 같은 증점제의 첨가에 의해 틱소트로픽 겔로 형성될 수 있다. 또한, 방향 성분은 주위 온도에서 증기로 승화하는 능력을 갖는 결정성 고체의 형태일 수 있다. 결정성 방향제 출발 물질은 바닐린(vanillin), 에틸 바닐린(vanillin), 쿠마린(coumarin), 토나리드(tonalid), 카론(calone), 헬리오트로펜(heliotropene), 머스크자일롤(muskxylol), 세드롤(cedrol), 머스크 케톤 벤조페논(musk ketone benzophenone), 래스프베리 케톤(raspberry ketone), 메틸 나프틸 케톤 베타(methyl naphthyl ketone beta), 페닐 에틸 살리실레이트(phenyl ethyl salicylate), 벨톨(veltol), 말톨(maltol), 메이플 락톤(maple lactone), 프로유게놀 아세테이트(proeugenol acetate), 에버밀(evemyl) 등을 포함하는 유기 화합물들로부터 선택될 수 있다. 이러한 형태의 방향은 본 발명에 사용되는 공기 청정제 분배기 장치에 장기간의 공기 처리 능력을 제공할 수 있다. 또한, 이러한 많은 방향제들은 본 발명의 스프레이 분배 모드에 사용되는데 적합하다.

(실시예)

이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 설명한다.실시예 1

Takasago RE 3792/E를 포함한 혼합된 꽃 향료를 포함하는 능동 액체 스프레이 장치, 및 자매 향료인 Takasago R1 1962/2를 포함하는 겔을 구비한 수동 방출 카트리지를 이용하여, 도 1에 도시된 바와 같은 이중 기능 공기 청정기를 제조했다. 액체 분배기는 리필 장치가 90회의 측정된 공기청정제 스프레이액을 분사할 수 있도록 하는 용량 계량 밸브를 구비했다. 겔 카트리지는 겔을 덮는 불투과성 박막의 제거후, 약 30일 동안 공기 청정제를 방출하였고, 쉘의 배출구 면적은 노출된 겔 면적의 거의 48 퍼센트를 차지하였다. 정상 사용시, 스프레이 분배기와 겔 분배기 모두 약 30 일후에는 고갈되거나 텅 빈 상태가 되었다.실시예 2

Takasago RE 3792/E 향료의 스프레이 분배기와, Takasago RI 1962/2 향료의 장기간 분배기로 구성되는 증기 분배기를 구비하는 도 1에 도시된 바와 같은 이중 기능 분배기를 제조했다. 이 분배기는 30일 동안, 상기 수동 분배기와 동일한 향료를 갖는 GladeⓡPlug-In 분배기와 비교되었고, 방향제의 즉각적인 효과가 이중 용적 분배기의 능동 모드로부터 쉽게 이용가능하다는 점에서 더 큰 유용성을 갖는 것으로 확인되었다. 47%의 배출 면적을 갖는 수동 분배기는 수용 테스트에서 평가자의 3 퍼센트에 의해 3일 후 "너무 강한" 것으로 확인된 반면, 플러그-인은 19퍼센트에 의해 3일 후 "너무 강한" 것으로 확인되었다. 역으로, 이중 용적 분배기의 수동 모드는 88 퍼센트에 의해 "아주 적당함"으로 평가된 반면, 플러그-인은 79퍼센트에 의해 동일하게 평가되었다. 30일 후에는, 이중 용적 분배기의 수동 모드는 평가자의 58 퍼센트에 의해 "아주 적당함"으로 평가되고, 37퍼센트에 의해 "아주 약함"으로 평가된 반면, 플러그-인은 평가자의 67퍼센트에 의해 "아주 적당함"으로 평가되었으며, 단지 19퍼센트에 의해 "아주 약함"으로 평가되었다. 이러한 평가 결과는 이중 용적 수동 모드 분배기는 30일의 끝에 분산되는 물질의 완전한 손실에 가까워지고 있는 반면, 플러그-인 장치는 더 많은 양의 남아 있는 분산가능한 물질을 가져, 계속해서 다른 것보다 더 높은 비율로 상기 물질을 분배한다는 사실을 나타낸다.실시예 3

탈취제 조성물의 스프레이 장치 분배기를 클립-온 칼라에 의해 부착된 공기 청정기의 수동 분배기와 결합한다. 탈취제를 분무함으로써, 소비자는 원하는 대로 악취나 연기를 해소하면서, 공기 청정기의 수동 분배기가 즐거운 향기의 배경 대기를 생성한다.실시예 4

겔 형태의 자매 향료를 포함하는 트윈형 겔 카트리지 장치와 함께, 혼합된 꽃 향료의 스프레이 분배기로 구성되는 이중 용적 리필 장치를 제조했다. 실시예 1 의 분배기 저장고들의 고갈시, 이 이중 용적 리필 장치를 고갈된 능동 및 수동 분배기를 대체하기 위해 쉘에 놓았다. 그 다음에, 분배기 장치는 부가적인 시간 동안 계속적으로 사용하는데 유용했다.실시예 5

혼합된 꽃 향료를 포함하는 단일 겔 카트리지를 제조하여, 실시예 3의 이중 용적 분배기의 클립-온 칼라에서 단지 수동 분배기만을 교체하는데 사용하였는데, 이는 다른 것을 교체하지 않으면서 1개의 분배기를 교체하는데 대한 소비자의 자유도를 입증한다.실시예 6

이중 용적 분배기를 곤충 제어를 위해 준비한다. 살충제의 스프레이 분배기는 휘발성 살충제의 저 프로파일 용기로 둘러싸여 있다. 휘발성 물질은 호일(foil)로 덮여져 있으며, 이 호일은 살충제의 작용을 위해 제거된다. 이 분배기는 장기간의 살충제 분배기로 사용하는데 적합하며, 곤충들이 소비자에게 나타난다면 그 곤충들에 갑작스런 공격을 하기 위한 스프레이 장치를 구비한다.실시예 7

위생제의 스프레이 캔을 능동 분배기로 준비하고, 수동 분배기로써 오버캡 내에 냄새 제거제를 포함한다. 분산가능한 위생제 스프레이로서 트리에틸렌 글리콜에 적당한 향료를 더한 것을 포함하고, 표준 스프레이 밸브를 갖는 에어로졸 공기 위생기는 공기 흐름을 최대화하기 위해 직조된 안벽(backing)에 접착된 미립자 탄소의 형태로 숯 냄새 흡수기와 결합된다. 이 이중 용적 분배기는 부엌 및 목욕탕 영역에서 큰 활용도를 가진다.

상기 설명, 실시예들, 그리고 도면들로부터, 본 발명은 향료나 공기 청정제와 같은 분산가능한 성분들에 대한 다중 용적 이중 기능 분배기를 포함함을 알 수 있다. 용어 이중 사용 또는 이중 용적이란, 적어도 2개의 다른 분배 모드가 단일 분배기 장치에 포함되어 활용되고, 상기 2개의 모드는 서로 독립적임을 의미한다. 바람직한 실시예에서, 상기 분배기 장치는 증발 모드의 장기간 또는 시간 효율적인 수동 분배기, 즉, 증발 매질의 용기와 결합된 스프레이 분배기와 같은 능동, 단기간, 또는 즉각적인 공급기를 포함한다.

단기간, 또는 스프레이 매질과 관련하여서는, 계량된 용량 스프레이 용기들이 사용되어, 소정의 사용 시간 동안 제어된 양의 매질이 방출되는 것이 바람직하다. 이러한 경우, 일정한 스프레이 용기의 체적, 이의 가압화, 및 소비자에 의한 각 스프레이 사용으로 방출되는 매질의 양을 미리 측정함으로써 소정수의 스프레이 또는 사용을 제공할 수 있다. 이러한 식으로, 전형적인 소비자 사용에 관한 통계적 분석에 근거하여, 스프레이 장치의 평균 예상 수명을 예측할 수 있으므로, 일반적인 또는 주변의 소비 온도에서 유사한 예상 수명을 갖도록 이중 용적 분배기의 장기 또는 증발 성분을 선택할 수 있다. 이러한 경우, 두 가지 분배 방식이 거의 동시에 고갈되면, 소비자는 분배기의 리필 또는 교체에 대한 필요성을 인식하여 대응할 것이다. 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따르면, 상기 스프레이 용기 및 증발 매질 용기, 바람직하게는 겔 용기는, 동일한 또는 보충적인 공기 청정제 또는 향료의 스프레이 용기 및 겔 용기 둘 모두를 포함하는 이중 용적 리필 장치의 형태로 동시에 교체된다. 이러한 리필 장치들은 동시 구입을 위해 단일 구조나 패키지로 제공될 수도 있으며, 또는 그 내용물의 고갈 또는 소모시에 대체될 필요가 없는 상기 분배기의 쉘이나 덮개에 나중에 결합하거나 삽입하기 위해 소비자가 별도의 구입을 할 수 있도록 보충 구조나 패키지들로 공급될 수 있다. 위스콘신주 레이신에 위치한 에스. 씨. 존슨 앤드 선, 인코포레이티드의 상업적으로 유용한 "Lasting Mist^R" 분배기 장치의 경우와 같이, 본 발명의 분배기는 사용자나 소비자가 개방된 카트리지 수용부에 삽입하는 교체 가능한 카트리지를 수용하는 몸체를 포함할 수도 있다. 따라서, 상기 분배기는 스프레이 용기 및 겔 또는 증발 매질 용기에 사용되는 한 세트의 교체 장치들을 포함하는 리필 장치를 수용할 수 있도록 구성되거나, 선택적으로, 상기 분배기는 스프레이 용기와 증발 매질 용기가 서로 독립적으로 교체될 수 있도록 구성될 수도 있다. 용어 "서로 독립적으로"에서, 두 장치들의 동시 교체가 불가능하다는 것은 아니지만, 소비자는 스프레이 용기와 증발 매질 용기중 어느 하나 또는 둘 모두를 임의의 주어진 시간에 교체할 수 있는 선택권을 가진다. 그러므로, 이 둘의 동시적인 교체가 필수적인 것도 아니지만 불가능한 것도 아니다. 따라서, 능동 및 수동 분배기 장치 및 이의 리필 장치들은 서로 부착될 필요가 없거나, 또는 상기 리필 장치가 상기 이중 용적 분배기의 외부 쉘이나 외면에 부착될 필요가 없다. 리필 장치들은 미부착 방식으로 상기 쉘 내에 놓여질 수도 있고, 예를 들면, 상기 수동 장치는 능동 분배기와 상기 쉘 사이에만 놓인다.

일반적으로, 본 발명에 따른 사용에 적합한 스프레이 용기들은 분산되는 매질의 억제량을 포함하는 에어로졸 또는 펌프 분배기 캔과, 상기 분배기의 스프레이 노즐 구멍과 통하는 밸브 스템을 포함한다. 상기 캔은, 사용을 위해 상기 캔이 삽입되는 분배기의 쉘 또는 덮개에 포함된 작동 수단에 의해 작동될 수도 있으며, 또는 상기 스프레이 용기는 다른 분배기와의 사용을 위해 작동 수단, 예를 들면, 스프레이 노즐 어셈블리에 의해 작동될 수도 있다. 상기 스프레이 용기는 일반적으로 당업계에 공지된 형태의 금속통인 억제 컨테이너내의 압력하에서, 방향제, 살충제, 약품 등과 같이 다양하면서 유용한 분산 매질로부터 선택된 분산 매질로 채워질 수도 있다. 상기 캔 내의 압축된 매질 사이에서 및 상기 스프레이 팁과 유체가 교류할 수 있도록 밸브 스템 및 노즐 구멍이 제공된다. 이 때, 상기 압축된 매질은 상기 스프레이 팁을 통해 상기 밸브 스템으로부터 빠져나올 수 있다. 상기 스프레이 전달 시스템은 또한 상기 스프레이 구멍으로 상기 압축된 물질이 방출되는 것을 제어하는 밸브 수단을 포함하고, 상기 밸브 수단은 사용자에 의해 수동으로 조작된다. 상기 밸브 수단은 종래의 에어로졸 밸브인 것이 바람직하다. 압축된 물질이나 매질의 방출을 제어하는 수단으로 사용된 바람직한 밸브는 상기 밸브 스템이 작동하는 매시간마다 일정량의 압축 물질의 방출을 전달하는 밸브이다. 어떠한 경우이든, 상기 밸브 수단은 상기 이중 기능 분배기의 사용자에 의해 수동으로 조작될 수 있다. 일반적으로, 상기 스프레이 매질을 사용하고자 하는 경우에는, 본 발명의 분배기의 쉘은 사용자의 손에 편리하게 그리고 편안하게 잡힐 수 있는 형태이다. 그러나, 또한, 상기 분배기의 쉘은 장식적 및 비방해적으로 형성되어, 상기 증발 매질의 분배를 위해 평면도에 남겨지는 것이 바람직하다. 따라서, 상기 분배기의 쉘 및 이에 연결된 분배기 수단은 상기 스프레이 기구를 작동시키기 위해 아래쪽으로 단순히 눌러지는 쉘을 포함할 수도 있는 반면, 상기 분배기는 스프레이에 의해 분배되는 동일한 또는 다른 물질의 수동적 분배기로 기능하는 장식용 항목으로 카운터나 테이블 상단에 놓여질 수 있다.

에어로졸 캔과 관련 하드웨어가 본 발명의 분배기의 쉘이나 덮개 내에 영구적으로 장착되는 것이 가능하지만, 대신에, 분배기 쉘의 내표면이, 에어로졸 캔, 그와 관련 밸브 스템, 그리고 증발 매질 용기와 관련 구조물이, 쉘로부터 제거 가능하고 유사 성분들을 포함하는 리필 장치에 의해 대체 가능한 단일 장치를 포함할 수도 있도록 형성되는 것이 바람직하다.

본 발명의 이점은 예컨데, 증발 카트리지 또는 수동 분배기로부터 공기 청정제가 일정하게 방출되어 일정한 장기간의 효과를 제공하면서, 소비자가 그 선택에 의해 예컨데, 원하는 만큼 부가적인 공기 청정제나 향기를 얻기 위해 스프레이 용기를 작동시킴으로써 상기 공기 청정제의 효율을 증가시킬 수도 있다. 또한, 본 발명의 범위 내에는 상이한 효과들을 제공하기 위해 능동 스프레이 성분과 수동 성분에 대해 다른 조성물들을 활용하는 것도 고려된다. 예컨데, 스프레이 성분은, 사람이 부엌이나 목욕탕과 같은 곳에서 악취를 극복하도록 하기 위해, 악취 중화제일 수도 있는 반면, 수동 분배기는 심한 악취가 나지 않을 때 방이나 주어진 면적에 유쾌한 주위 향기를 제공하기 위한 향기가 될 수 있다. 유사하게, 사용자는 살충제나 곤충 성장 조절제의 장기간 수동 분배기와 결합된 방충제나 살충제의 스프레이 분배기를 제공할 수도 있다.

또한, 수동적으로 분산되는 분산물질과 관련되어 사용되는 용어인 "휘발성 물질"은 분산의 주요 수단으로써 증기화를 겪는 물질을 의미하는 것으로 이해된다. 이것은 능동적으로 분산되는 물질이 일반적인 의미에서의 휘발성이 아니라는 것을 의미하는 것은 아닌데, 왜냐하면, 상기 향료와 같은 물질은 분명 휘발성이기 때문이다. 유도되는 차이점은, 수동적으로 분산되는 물질, 즉, 증기화 또는 휘발화에 의해 분산되는 물질을 나타내기 위해 본원에서 사용된 용어 "휘발성"과 함께, 능동 분산과 수동 분산 사이의 차이점이다.

또한, 능동적으로 분산되는 물질과 수동적으로 분산되는 물질이 "동일할 수 있다"고 지시되는 경우, 이는 두 물질이 화학적으로 동일하다는 것이 아니라, 방향제, 위생제, 방충제 등과 같은 적절한 물질의 동일 부류 또는 그룹에 속하는 것을 의미한다. 상기한 바와 같이, 주어진 특정 조성물은 수동 분산물질로서도 그리고 능동 또는 스프레이되는 분산물질로서도 모두 제대로 기능하지 않을 수 있음이 잘 알려져 있다. 그러나, 능동적으로 분산되는 물질과 수동적으로 분산되는 물질이 "다르다고" 지시되는 경우, 이는 두 물질이 화학적으로 동일하지 않으나, 분산물질의 동일 부류 또는 그룹에 속할 가능성을 배제하지 않는 것이다. 따라서, 능동 및 수동적으로 방사되는 물질이 다를 수도 있으나, 이들은 모두 예컨데, 방향제일 수 있다.

본 발명은 현재 바람직한 실시예들로 간주된 것들에 관하여 설명되어졌지만, 설명된 실시예들에 제한되지 않음을 이해해야 한다. 예컨데, 본 발명은 향료와 공기 청정제의 측면에서 예시되어진 반면, 살충제 및 상기 언급된 다른 분산물질도 유용하다는 것은 명백하다. 따라서, 본 발명은 첨부된 청구범위들의 사상 및 범위내의 다양한 수정들 및 동등한 장치들을 포함하도록 고안된 것이다. 다음 청구범위들의 범위는 모든 상기 수정들 및 동등한 형태들과 기능들을 포함하기 위해 가장 넓게 해석된다.

예컨대, 공기 방향 또는 곤충 제어 분산 성분을 포함하는 증발 또는 에어로졸 분배 시스템에 의해 분배되는 종래의 분산 매질의 분배와 관련해, 상기 제기된 이중 기능 분배기 및 리필 카트리지의 실제적인 유용성은 이 기술의 당업자에게 명백할 것이다. 에어로졸 캔을 제외하고, 기술된 모든 부분들은 종래의 성형이나 다른 플라스틱 제조 기술에 의해 적합한 플라스틱들로부터 제조될 수 있다. 에어로졸 캔은, 종래의 계량된 또는 계량되지 않은 밸브 수단과 함께, 종래의 방식대로 알루미늄이나 다른 적합한 금속들로부터 제조될 수 있다. 증발 매질 용기는 플라스틱, 금속, 종이, 세라믹, 또는 적층된 재료, 또는 이들의 결합으로부터 제조될 수 있다.

Claims (56)

1. 분산가능한 물질을 분배하기 위한 다기능 분배기(multiple function dispenser)로서,

   (a) 능동 분산 물질을 함유하는 저장고와, 상기 저장고로부터 대기로 상기 능동 분산 물질을 능동 분배하기 위한 수단을 포함하는, 능동 분산 물질에 대한 하나 이상의 능동 분배기; 및

   (b) 휘발성 분산 물질을 함유하는 저장고와, 상기 휘발성 분산 물질의 휘발을 조절하는 수단을 포함하는, 휘발성 분산 물질에 대한 하나 이상의 수동 분배기를 포함하는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
2. 제 1항에 있어서, 상기 분산 물질은 방향제, 공기 청정제, 방취제, 냄새 제거제, 악취 중화제, 살충제, 방충제, 의약물질, 살균제, 위생제, 기분 강화제 및 방향 치료 조성물로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
3. 제 2항에 있어서, 상기 능동 분산 물질이 상기 휘발성 분산 물질과 상이한 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
4. 제 2항에 있어서, 상기 능동 분산 물질과 상기 휘발성 분산 물질이 모두 방향제, 공기 청정제, 방취제, 냄새 제거제, 살충제, 방충제, 살균제 및 위생제로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
5. 제 4항에 있어서, 상기 능동 분산 물질이 상기 휘발성 분산 물질과 동일한 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
6. 제 5항에 있어서, 상기 능동 분산 물질과 상기 휘발성 분산 물질이 모두 방향제인 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
7. 제 1항에 있어서, 상기 다기능 분배기의 외부 쉘이 수동 분배기를 포함하는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
8. 제 7항에 있어서, 상기 수동 분배기가 성형된 플라스틱, 세라믹 및 종이로 이루어진 그룹으로부터 선택된 물질로 이루어지고, 상기 물질에 휘발성 분산 물질이 주입되는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
9. 제 8항에 있어서, 상기 수동 분배기가 성형된 플라스틱으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
10. 제 8항에 있어서, 상기 수동 분배기가 세라믹으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
11. 제 1항에 있어서, 상기 능동 분배기와 상기 수동 분배기를 둘러싸는 분배기 패키지로서, 하나 이상의 능동 분배기로부터 상기 능동 분산 물질을 분배하기 위한 통로와, 상기 휘발성 분산 물질을 수동적으로 분배하기 위한 개구부를 내부에 갖는 장식적 몸체를 포함하고, 상기 능동 분산 물질과 상기 휘발성 분산 물질이 개별적으로 및 독립적으로 분산가능한 분배기 패키지를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
12. 제 1항에 있어서, 상기 휘발성 분산 물질의 휘발을 조절하는 수단이 조절 수단을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
13. 제 1항에 있어서, 스프레이 분산 물질에 대한 저장고와, 상기 스프레이 분산 물질을 대기중으로 분배하기 위한 수단을 갖는 하나 이상의 스프레이 분배기와; 휘발성 분산 물질에 대한 저장고와 상기 휘발성 분산 물질의 휘발을 조절하는 수단을 갖는 하나 이상의 겔 카트리지 분배기를 포함하는 하나 이상의 수동 분배기; 및 상기 스프레이 분배기와 상기 겔 카트리지 분배기를 결합하기 위한 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
14. 제 13항에 있어서, 상기 겔 카트리지 분배기가 상기 휘발성 분산 물질의 휘발을 허용하는 증기 투과성 박막을 포함하는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
15. 제 14항에 있어서, 상기 휘발성 분산 물질의 휘발을 향상시키는 수단을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
16. 제 15항에 있어서, 상기 향상 수단이 팬을 포함하는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
17. 제 15항에 있어서, 상기 향상 수단이 상기 휘발성 분산 물질을 가열하는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
18. 제 14항에 있어서, 상기 스프레이 분배기와 상기 겔 카트리지 분배기를 결합하기 위한 수단이 상기 다기능 분배기를 유지하기 위한 쉘을 포함하는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
19. 제 18항에 있어서, 상기 쉘이 상기 스프레이 분산 물질이 대기 중으로 도달되도록 하는 통로와 상기 휘발성 분산 물질이 대기중으로 도달되도록 하는 개구부를 포함하는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
20. 제 19항에 있어서, 상기 개구부가 상기 증기 투과성 박막의 표면적의 40 내지 60퍼센트에 해당하는 면적을 갖는 개방 통로를 제공하는 것을 특징으로 하는 다기능 분배기.
21. 분산가능한 물질을 분배하기 위한 분배기 패키지로서, 상기 패키지가 외부 쉘과, 상기 외부 쉘에 끼워맞춰지는 분배 장치를 포함하고, 상기 분배 장치가 능동 분산 물질과 상기 능동 분산 물질을 분배하기 위한 수단을 포함하며, 상기 외부 쉘이 휘발성의 수동 분산 물질을 포함하는 수동 분배기를 포함하고, 상기 외부 쉘이 상기 분배 장치를 수용하여 상호협동적으로 맞물리도록 형성되는 것을 특징으로 하는 분배기 패키지.
22. 제 21항에 있어서, 상기 능동 분산 물질과 상기 수동 분산 물질이 서로 독립적으로 분산될 수 있는 것을 특징으로 하는 분배기 패키지.
23. 제 21항에 있어서, 상기 능동 분산 물질과 상기 수동 분산 물질이 방향제, 공기 청정제, 방취제, 냄새 제거제, 악취 중화제, 살충제, 방충제, 의약물질, 살균제, 위생제, 기분 강화제 및 방향 치료 조성물로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 분배기 패키지.
24. 제 21항에 있어서, 상기 분배 장치가 교체가능한 것을 특징으로 하는 분배기 패키지.
25. 제 24항에 있어서, 상기 분배 장치가 하나 이상의 스프레이 캔, 밸브 스템 및 노즐 어셈블리를 포함하는 것을 특징으로 하는 분배기 패키지.
26. 분산 물질의 다기능 분배기에 대한 리필 장치로서, 상기 리필 장치가 능동 분산 물질을 갖는 저장고를 포함하고, 휘발성 수동 분산 물질의 외부 수동 분배기와 협동적으로 맞물리도록 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 리필 장치.
27. 제 26항에 있어서, 상기 능동 분산 물질이 방향제, 공기 청정제, 방취제, 냄새 제거제, 악취 중화제, 살충제, 방충제, 의약물질, 살균제, 위생제, 기분 강화제 및 방향 치료 조성물로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 리필 장치.
28. 제 27항에 있어서, 상기 능동 분산 물질과 상기 휘발성 수동 분산 물질이 동일한 것을 특징으로 하는 리필 장치.
29. 제 27항에 있어서, 상기 능동 분산 물질과 상기 휘발성 수동 분산 물질이 상이한 것을 특징으로 하는 리필 장치.
30. 제 26항에 있어서, 상기 저장고가 방향제, 공기 청정제, 방취제, 냄새 제거제, 악취 중화제, 살충제, 방충제, 의약물질, 살균제, 위생제, 기분 강화제 및 방향 치료 조성물로 이루어진 그룹으로부터 선택된 능동 분산 물질과 능동 분배 수단을 포함하고, 상기 수동 분배기가 상기 휘발성 수동 분산 물질이 주입된 다공성 물질과 외부 쉘을 포함하며, 상기 외부 쉘이 상기 휘발성 수동 분산 물질의 휘발을 조절하기 위한 수단을 갖고, 능동 분산 물질을 포함하는 상기 저장고와 맞물리도록 형성되는 것을 특징으로 하는 리필 장치.
31. 제 30항에 있어서, 상기 외부 쉘이 성형된 플라스틱으로 구성되며, 상기 휘발성 물질이 방향제, 공기 청정제, 방취제, 냄새 제거제, 악취 중화제, 살충제, 방충제, 의약 물질, 살균제, 위생제, 기분 강화제 및 방향 치료 조성물로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 리필 장치.
32. 제 31항에 있어서, 상기 능동 분산 물질이 상기 휘발성 수동 분산 물질과 동일한 것을 특징으로 하는 리필 장치.
33. 제 31항에 있어서, 상기 능동 분산 물질이 상기 휘발성 수동 분산 물질과 상이한 것을 특징으로 하는 리필 장치.
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