JPH11309875A - 交換液体供給容器、インクジェットカートリッジ及び該インクジェットカートリッジを有するインクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 タンクホルダへの交換液体収納容器の着脱を
容易にする。 【解決手段】 インクタンク１は左右に２つのインク収
納部９が設けられ、左右の外壁６にはラッチ爪３を有す
るラッチレバー２がそれぞれ設けられている。記録ヘッ
ド１８とタンクホルダ１６とを有するヘッド付ホルダ１
０の側壁３６にはラッチ爪３が係合される係合穴１５が
形成されている。インクタンク１をヘッド付ホルダ１０
に装着することで、インク供給部４とインク誘導体１１
が結合され、連通管２５を介してインク収納部９のイン
クが負圧発生部材収納部２４の負圧発生部材１２に供給
される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクを吐出して
被記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置に関
し、特に記録用のインクを収容するインクタンク、この
インクタンクを着脱自在に保持するタンクホルダとを有
するインクジェットカートリッジにより記録を行うイン
クジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、紙、布、プラスチックシート、Ｏ
ＨＰ用シート等の記録媒体（以下、単に「記録紙」とも
いう）に対して記録を行う記録装置は、種々の記録方
式、例えばワイヤードット方式、感熱方式、熱転写方
式、インクジェット方式による記録ヘッドを搭載可能な
形態として提案されている。

【０００３】そのような記録装置のなかで、低騒音なノ
ンインパクト記録方式として、記録素子上に配置した吐
出口（ノズル）からインクを吐出させて記録紙上に記録
を行うインクジェット記録方式の記録ヘッドを具備した
記録装置（以下、「インクジェット記録装置」ともい
う）は、高密度かつ高速な記録動作が可能である。

【０００４】インクジェット記録装置は、この装置が適
用されるシステム等の固有の機能、使用形態等に対応し
た構成をとる。一般にインクジェット記録装置は、記録
ヘッド、インクタンク、タンクホルダで構成されるイン
クジェットカートリッジを搭載するキャリッジと、記録
紙を搬送する搬送手段と、これらを制御するための制御
手段とを具備する。

【０００５】そして、複数の吐出口からインク滴を吐出
させる記録ヘッドを記録紙の搬送方向（副走査方向）と
直交する方向（主走査方向）にシリアルスキャンさせ、
一方で非記録時に記録紙を記録幅に等しい量で間欠搬送
（ピッチ送り）するものである。インクを吐出する多数
のノズルが副走査方向に平行な直線上に配置された記録
ヘッドを用いることにより、記録ヘッドが記録紙上を１
回走査することでノズル数に対応した幅の記録がなされ
る。

【０００６】また、インクジェット記録装置は、ランニ
ングコストが安く、装置の小型化も可能であり、さら
に、複数色のインクを用いてカラー画像記録に対応する
ことも容易である。なかでも、記録紙の幅方向に多数の
吐出口を配列したラインタイプの記録ヘッドを使用した
ライン型の記録装置は、記録の一層の高速化が可能であ
る。

【０００７】上記の理由から、インクジェット記録装置
は、情報処理システムの出力手段、例えば複写機、ファ
クシミリ、電子タイプライタ、ワードプロセッサ、ワー
クステーション等の出力端末としてのプリンタ、あるい
はパーソナルコンピュータ、ホストコンピュータ、光デ
ィスク装置、ビデオ装置等に具備されるハンディまたは
ポータブルプリンタとして利用され、かつ商品化されて
いる。

【０００８】一方、記録ヘッドの吐出口からインクを吐
出するためのエネルギーを発生するエネルギー発生素子
としては、ピエゾ素子などの電気機械変換体を用いたも
の、レーザなどの電磁波を照射して発熱させ、この発熱
による作用でインク滴を吐出させるもの、あるいは発熱
抵抗体を有する電気熱変換素子によって液体を加熱させ
るもの等がある。

【０００９】その中でも熱エネルギーを利用してインク
滴を吐出させる方式のインクジェット記録方式の記録ヘ
ッドは、吐出口を高密度に配列することができるため高
解像度の記録をすることが可能である。その中でも電気
熱変換素子をエネルギー発生素子として用いた記録ヘッ
ドは、小型化も容易であり、かつ最近の半導体分野にお
ける技術の進歩と信頼性の向上性が著しいＩＣ技術やマ
イクロ加工技術の長所を十二分に活用でき、高密度実装
化が容易で製造コストも安価なことから、有利である。

【００１０】上記記録ヘッドは、インクタンクと一体化
されたチップタイプのものと、記録ヘッドと一体となっ
たタンクホルダにインクタンクを着脱するものとがあ
る。どちらのタイプの場合においても、記録ヘッドとイ
ンクタンクとの位置決め、あるいはこれらの部材が一体
となった記録インクジェットカートリッジとキャリッジ
との位置決めは、印字品位に係わる重要な事項である。

【００１１】このようなインクタンクのタンクホルダへ
の装着機構としては、位置決め精度を低下させずに、簡
単な操作、機構で着脱を行う、回転動作を利用した優れ
た装着機構が提案され、実用に供している（特開平８−
５８１０７号公報参照）。

【００１２】これに対し、タンクホルダ側の両側面にロ
ックピン及びレバーを有する構成が知られている（特開
平５−３１８７５８号公報参照）。該構成では、両側面
の端部に被係止用突起の設けられたタンクを、タンクホ
ルダに上方からまっすぐに挿入し、被係止用突起がタン
クホルダ側の両側面の係止孔に収まることで固定され
る。インクタンクの開放は、タンクホルダの両側面のレ
バーを操作し、ロックピンにより係止孔内の被係止用突
起を押し出すことで行われる。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、インクタン
クには液体供給スピードを高めるためなど、インクタン
ク内の１つの液体収納部に対し複数の液体供給口を有す
る場合がある。このようなインクタンクを装着する場合
には、複数の液体供給口を同時にそれぞれ対応する記録
ヘッドの液体供給管に接続することが望ましい。特に、
インクタンクの液体収納部が密閉系で、記録ヘッドとの
装着によって開封される場合には、液体供給のバランス
を保つ点からも、ほぼ同時に開封されることが求められ
る。

【００１４】このような同時装着を行うには、インクタ
ンクを上方から直線的に挿入する方が、液体供給部の位
置によらず同時装着が可能となるので望ましい。

【００１５】しかしながら、上述の特開平５−３１８７
５８号公報の構成を適用しようとすると、インクタンク
のインク供給口とタンクホルダのインク取り込み口の位
置精度を確保するため、インクタンクとタンクホルダと
の間に「あそび」が殆どない構成となっており、ユーザ
にとって非常に装着しづらいものとなるという問題があ
った。

【００１６】また、長期間使用する部品であるタンクホ
ルダに、可動部材であるロックピン及びレバーが設けら
れているため、インクタンクの着脱を繰り返した場合、
これら可動部材が破損するおそれがある。

【００１７】また、上述したインクタンクの場合、イン
クタンクの両側側壁の弾性係合部材は側壁の途中から下
部に向かう方向に伸びている。また、弾性係合部材はタ
ンクの側壁に沿って鉛直下向きに延在している。このよ
うな構成であると、インクタンクと結合するための液体
供給管が突出している形状の場合、インクジェットヘッ
ドの供給管と、インクタンクとがぶつかり、液体供給管
が破損する恐れがある。

【００１８】そこで、本発明は、１つのインクタンクに
複数の供給口を持つインクタンクのインクタンクホルダ
への装着に関し、およその位置決めをした後に挿入する
ことで、上述の課題を解決するとともに、各供給部の位
置決め、及び複数の供給口のホルダへの同時接続が容易
に実現可能な交換液体供給容器、ヘッドホルダを供給す
ることを第１の目的とする。

【００１９】また、本発明は上述の発明を見出す過程で
新たに見出されたインクタンクの装着方法を利用するこ
とで、インクタンクのホルダへの装着の際に、液体供給
管を破損することなく確実に装着を行うことが可能な液
体供給収納容器及びヘッドホルダを提供することを第２
の目的とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
本発明の交換液体供給容器は、液体を収納する液体収納
部と、該液体収納部内の液体を外部に供給するための複
数の液体供給部とを有し、該液体供給部の結合される結
合部の形成されたタンクホルダに対して着脱自在に交換
可能な交換液体収納容器において、前記複数の液体供給
部は前記交換液体収納容器の使用状態で底となる部分に
配され、前記交換液体収納容器の一側面に対して弾性的
に設けられた、前記タンクホルダに形成された第１係止
部と係合する第１係合部を備えた第１のラッチレバー
と、前記第１のラッチレバーが設けられた側面に対向す
る他側面に対して弾性的に設けられた、前記タンクホル
ダに形成された第２係止部と係合する第２係合部を備え
た第２のラッチレバーと、を備えるとともに、前記第１
及び第２のラッチレバーを備えた対向する１組の側面
は、それぞれ前記タンクホルダへの着脱方向に延在する
ことを特徴とする。

【００２１】また、本発明の交換液体供給容器は、液体
を収納する液体収納部と、該液体収納部内の液体を外部
に供給するための液体供給部とを有し、該液体供給部の
結合される結合部の形成されたタンクホルダに対して着
脱自在に交換可能な交換液体収納容器において、前記液
体供給部は前記交換液体収納容器の使用状態で底となる
部分に配され、前記交換液体収納容器の一側面に対して
弾性的に設けられた、前記タンクホルダに形成された第
１係止部と係合する第１係合部を備えた第１のラッチレ
バーと、前記第１のラッチレバーが設けられた側面に対
向する他側面に対して弾性的に設けられた、前記タンク
ホルダに形成された第２係止部と係合する第２係合部を
備えた第２のラッチレバーと、を備えるとともに、前記
第１及び第２のラッチレバーは前記側面の底部近傍領域
から上方に向かって傾斜あるいは湾曲した形状で、前記
第１及び第２のラッチレバーを備えた対向する１組の側
面は、それぞれ前記タンクホルダへの着脱方向に延在す
ることを特徴とする。

【００２２】上記の通り構成された本発明の交換液体供
給容器は、第１及び第２のラッチレバーが交換液体供給
容器の、タンクホルダへの着脱方向に延在する１組の側
面の底部近傍領域から上方に向かって傾斜あるいは湾曲
した形状で備えられているため、タンクホルダに対して
の交換液体供給容器の装着の際に、第１及び第２のラッ
チレバーがタンクホルダと交換液体供給容器の間の遊び
を許容するとともに直線的な装着方向以外への動きを規
制することとなる。

【００２３】液体供給部は複数形成されており、各液体
供給部は第１及び第２のラッチレバーの近傍に配置され
るものでもよい。

【００２４】また、液体収納部は１つであり、前記液体
供給部は２つであってもよいし、第１及び第２のラッチ
レバー及び各液体供給部は、互いに略対称に配置される
ものでもよい。

【００２５】液体収納部は複数形成されており、液体供
給部はそれぞれ各液体収納部に対応するものでもよい。

【００２６】さらに、液体収納部は、前記液体供給部を
除いて、実質的な密閉空間を形成するとともに内部に収
容される液体の導出に伴い変形し、負圧発生可能である
ものでもよい。

【００２７】また、第１及び第２のラッチレバーには、
少なくとも交換液体供給容器をタンクホルダから抜脱す
る際に利用される操作部を有しているものでもよいし、
第１及び第２のラッチレバーは、着脱動作時に交換液体
供給容器本体側に弾性変位するものでもよい。

【００２８】さらに、第１及び第２のラッチレバーは、
側面の底部に近い領域から上方に向かって傾斜あるいは
湾曲した形状のレバー部材であってもよいし、第１及び
第２のラッチレバーは、交換液体供給容器の底部に近い
部分に設けられ、該部分を支点として弾性変位可能に構
成されており、該部分と前記第１及び第２のラッチレバ
ーの先端に設けられた操作部との間にラッチ爪が配され
ているものでもよく、ラッチ爪は第１及び第２のラッチ
レバーの外側に配されているものでもよい。

【００２９】本発明のインクジェットカートリッジは、
記録に使用される液体が貯溜される液体収納容器が挿入
される開口を有し、前記液体収納容器を着脱自在に保持
するとともに、該液体の吐出を行う液体吐出記録ヘッド
部を備えたインクジェットヘッドカートリッジにおい
て、前記交換液体収納容器の使用状態で底となる部分に
配された液体供給部と連通するインク連通管と、前記液
体収納容器の一側面に対して設けられた第１のラッチレ
バーと係合する第１係合部と、前記第１係合部が設けら
れた側に対向する他側面に、前記液体収納容器に設けら
れた第２のラッチレバーと係合する第２係合部と、を備
えたことを特徴とする。

【００３０】液体供給部は複数形成されており、各液体
供給部は第１及び第２のラッチレバーの近傍に配置され
るものでもよい。

【００３１】また、本発明のインクジェット記録装置
は、本発明のインクジェットカートリッジと、該インク
ジェットカートリッジを着脱自在に保持し、被記録媒体
の面に沿って往復移動可能に支持されたキャリッジとを
有し、インクを吐出する電気信号に基づき、前記インク
ジェットカートリッジの前記記録ヘッドからインクを吐
出して被記録媒体に記録を行うものである。

【００３２】本発明のインクジェット記録装置では、イ
ンクジェットカートリッジのレバーは弾性的に交換液体
供給容器に設けられているので、キャリッジが往復動作
を行う時に発生する衝撃力を吸収する役目を有する。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態につ
いて図面を参照して説明する。

【００３４】なお、本発明の液体供給システムに用いら
れる液体として、以下の各実施形態ではインクを例にと
って説明を行っているが、適用可能な液体としてはイン
クに限ることなく、例えばインクジェット記録分野にあ
っては記録媒体に対する処理液などを含むことはいうま
でもない。

【００３５】（第１の実施形態）図１は、本発明のイン
クタンク１の第１の実施形態を説明する図である。

【００３６】図１（ａ）はインクタンク１の上面図、図
１（ｂ）は図１（ａ）に示すＢ−Ｂ線での断面図、図１
（ｃ）はインクタンク１の下面図、及び図１（ｄ）は図
１（ｃ）での矢印Ｃの方向からみた図である。

【００３７】液体収納容器としてのインクタンク１は、
内部にインクを収納するインク収納部９ａ、９ｂ、イン
ク収納部９ａ、９ｂの液体を後述する毛管力発生部材収
納室２４ａ、２４ｂへ導出するためのインク供給部４
ａ、４ｂをそれぞれ備えた、タンク部１ａ、１ｂが連結
部５により、Ａ−Ａ線で軸対称に連結されることで一体
的に構成され、後述するヘッド付ホルダ１０に対して着
脱自在に設けられたものである。また、タンク部１ａ、
１ｂは、それぞれ、室（筐体）を構成する外壁６ａ、６
ｂと、外壁６ａ、６ｂの内面と同等もしくは相似形の内
面を有する内壁７ａ、７ｂとにより構成される。

【００３８】インク供給部４ａ、４ｂはそれぞれ、タン
ク部１ａ、１ｂの下面の左右両端近傍に位置しており、
外壁６ａ、６ｂの側壁面６ｃ、６ｄには、第１及び第２
の係合部としてのラッチ爪３ａ、３ｂを有するラッチレ
バー２ａ、２ｂが弾性的に設けられている。インクタン
ク１をヘッド付ホルダ１０に装着する前はインク供給部
４ａ、４ｂはシール部材４ｃ、４ｄａで封止され、イン
ク収納部９ａ、９ｂは大気に対して密閉状態となってい
る。

【００３９】内壁７ａ、７ｂはそれぞれ可撓性を有して
おり、インク収納部９ａ、９ｂは、それぞれ内部に収納
されたインクの導出に伴い変形可能である。また、内壁
７ａ、７ｂは溶着部（ピンチオフ部）８を有し、この溶
着部８ａ、８ｂで内壁７ａ、７ｂは外壁６ａ、６ｂに係
合する形で支持されている。また、外壁６ａ、６ｂには
それぞれ大気連通口８ｃが設けられており、内壁７ａ、
７ｂと外壁６ａ、６ｂとの間に大気を導入可能となって
いる。

【００４０】次に、図２にヘッド付ホルダ１０の断面
図、及びヘッド付ホルダ１０に装着される前の状態のイ
ンクタンク１を示す。

【００４１】ヘッド付ホルダ１０も、インクタンク１と
同様にＩ−Ｉ線で軸対称の構成となっている。ヘッド付
ホルダ１０は、インクタンク１を保持するタンクホルダ
１６と、タンクホルダ１６の底部に設けられた、Ｉ−Ｉ
線で軸対称の２つの毛管力発生部材収納室２４ａ、２４
ｂと、インク（処理液などの液体を含む）を吐出して被
記録媒体に記録を行う記録ヘッド１８ａ、１８ｂとを有
し、これらが一体となった構造となっている。また、Ｉ
−Ｉ線をセンターとして、２つの毛管力発生部材収納室
２４ａ、２４ｂの上壁面外側に、後述するインクタンク
１をタンクホルダ１６から取り外す際の補助するための
板ばねであるポップアップばね１３が設けられている。

【００４２】タンクホルダ１６の左右両側の側壁３６
ａ、３６ｂには、インクタンク１のラッチ爪３ａ、３ｂ
が係合するための係合穴１５ａ、１５ｂが形成されてい
る。

【００４３】毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂは、
ポリウレタンフォームなどの多孔質部材、またはポリエ
チレンやポリプロピレンなどからなる繊維状部材から構
成される毛管力発生部材１２ａ、１２ｂを収納してい
る。毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂには、インク
タンク１のインク供給部４ａ、４ｂと接続し、インク収
納部９ａ、９ｂと連通する連通管２５ａ、２５ｂが上壁
に備えられるとともに、下壁には記録ヘッド１８ａ、１
８ｂにインクを供給するための液体供給部としてのイン
ク供給路１９ａ、１９ｂが開口している。インク供給路
１９ａ、１９ｂの開口は連通管２５ａ、２５ｂの下方に
位置している。つまり、連通管２５ａ、２５ｂおよびイ
ンク供給路１９ａ、１９ｂの開口は、いずれも毛管力発
生部材収納室２４ａ、２４ｂの側壁面２６ａ、２６ｂ側
に設けられている。なお、インク供給路１９ａ、１９ｂ
の開口にはフィルタ２０が設けられており、記録ヘッド
１８ａ、１８ｂへの異物の侵入を防止している。

【００４４】毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂは、
さらに、大気導入溝２２ａ、２２ｂおよび大気連通口２
１ａ、２１ｂを備えている。大気導入溝２２ａ、２２ｂ
は、後述する気液交換を促進するためのものであり、連
通管２５ａ、２５ｂの近傍の上壁面内側に、毛管力発生
部材収納室２４ａ、２４ｂの連結管２５ａ，２５ｂとの
接続部側から大気連通口２１ａ、２１ｂに向かって形成
され、連通管２５ａ、２５ｂの内部と連通している。大
気連通口２１ａ、２１ｂは、毛管力発生部材１２ａ、１
２ｂと外気とを連通させるためのものであり、毛管力発
生部材収納室２４ａ、２４ｂの中央側壁２７に形成され
ている。毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂの、大気
連通口２１ａ、２１ｂの近傍は、毛管力発生部材１２
ａ、１２ｂが存在しないバッファ部１７ａ、１７ｂとな
っている。本実施形態においては、連通管２５ａ、２５
ｂは、毛管力発生部材１２ａ、１２ｂと当接するととも
に、その端部は大気導入溝２２ａ、２２ｂとも連続して
おり、後述する液体供給動作をスムーズに実現すること
が可能となっている。

【００４５】なお、図１を含め以下の各断面図におい
て、毛管力発生部材１２ａ、１２ｂがインクを保持して
いる領域については斜線部で示す。また、インク収納部
９ａ、９ｂに収納されているインクを網線部で示す。

【００４６】また、図１は模式的概略図であるため、イ
ンクタンク１の外壁６ａ、６ｂと内壁７ａ、７ｂとは接
触しているように描かれているが、実際は分離可能な状
態になっていればよく、内壁７ａ、７ｂと外壁６ａ、６
ｂが接触していても、微小な空間を隔てて配置されるよ
うに構成されていてもよい。ただし、インクタンク１を
ヘッド付ホルダ１０に装着する前、すなわちインクタン
ク１の使用前においては、内壁７ａ、７ｂは外壁６ａ、
６ｂの内面形状に沿って、少なくとも外壁６ａ、６ｂの
角部（頂点部分が微小曲面形状をなす場合も含め、以
下、角部と称する）に内壁７ａ、７ｂの角部がくるよう
に成形されている（この状態を、初期状態と称する）。

【００４７】このとき、インク収納部９ａ、９ｂ内につ
いては、シール部材４ｃ、４ｄａを開封した際にインク
供給部４ａ、４ｂがわずかに負圧となるよう、インク収
納部９ａ、９ｂに収納可能なインク量よりわずかに少な
いインクを収納しておくと、外力、温度変化、気圧の変
化からシール部材４ｃ、４ｄａの開封時にインクが外部
に漏出することをより確実に防ぐことができる。

【００４８】また、このような環境変化に対する観点か
ら、接続前のインク収納部９ａ、９ｂに収納される空気
の量は極めて少ないことが望ましい。インク収納部９
ａ、９ｂ内に収納される空気量を減らすためには、例え
ば特願平９−２００１２６号明細書に開示されるような
液体注入方法を用いればよい。

【００４９】一方、毛管力発生部材収納室２４ａ、２４
ｂの毛管力発生部材１２ａ、１２ｂは、その一部にイン
クを保持している。

【００５０】ここで、毛管力発生部材１２ａ、１２ｂに
収納されるインク量は、後述するインクタンク１の交換
時に毛管力発生部材１２ａ、１２ｂに収納されていたイ
ンク量によるので、多少のばらつきがあってもよい。ま
た、大気導入溝２２ａ、２２ｂ及び連通管２５ａ、２５
ｂに関しては、必ずしも液体で充填されている必要はな
く、図２に示すように空気を含んでいてもよい。

【００５１】次に、インクタンク１をヘッド付ホルダ１
０に装着する際の動作を図３を用いて説明する。

【００５２】まず、インクタンク１のインク供給部４
ａ、４ｂの設けられた下面を、ヘッド付ホルダ１０を構
成するタンクホルダ１６の開口に向けて（矢印Ｆ方
向）、押し込む。この時、インクタンク１の左右両側の
ラッチレバー２ａ、２ｂは、それぞれタンクホルダ１６
の左右両側の側壁３６ａ、３６ｂの側壁角部３７ａ、３
７ｂに当接する。これにより、インクタンク１は水平に
保持され、かつ、インク供給部４ａ、４ｂは連通管２５
ａ、２５ｂに対して、真上に位置することとなる。

【００５３】また、左右両側のラッチレバー２ａ、２ｂ
はインクタンク側壁方向への弾性を有するため、この状
態でワンクッションおかれることとなる。そのため、ユ
ーザがインクタンク１を過度な力でタンクホルダ１６へ
装着しようとした場合にも、この弾力性によりインクタ
ンク１と連通管２５ａ、２５ｂとのぶつかりによる連通
管２５ａ、２５ｂの破損を防止できる。

【００５４】この状態からインクタンク１がさらに矢印
Ｆ方向に押し込まれることで、ラッチレバー２ａ、２ｂ
は矢印Ｅの方向に撓み、また、インクタンク１の下面
が、ポップアップばね１３を押し下げることで矢印Ｃの
方向に撓む。インクタンク１は、両側のラッチレバー２
ａ、２ｂが均等に撓むことで左右両側の側壁角部３７
ａ、３７ｂからほぼ均等に反力を受けることにより、ほ
ぼ直線的な動作でタンクホルダ１６に挿入されることと
なる。この挿入動作は、ラッチレバー２ａ、２ｂのラッ
チ爪３ａ、３ｂがタンクホルダ１６の係合穴１５ａ、１
５ｂに係合し、インクタンク１がタンクホルダ１６に保
持されるまで行われる。このような直線的な装着動作の
ため、左右のシール部材４ｃ、４ｄａは、ほぼ同時にイ
ンク誘導体１１ａ、１１ｂにより突き破られ、これによ
り、インク収納部９ａ、９ｂのインク供給部４ａ、４ｂ
と毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂのインク誘導体
１１ａ、１１ｂとが、左右同時に連結される。

【００５５】なお、ポップアップばね１３は、ラッチレ
バー２ａ、２ｂがそれぞれタンクホルダ１６の左右両側
の側壁３６ａ、３６ｂの側壁角部３７ａ、３７ｂ に
当接した状態で、インクタンク１の下面に当接すること
で、インクタンク１が水平に保持されるのを補助する機
能を有する。

【００５６】以上により、インクタンク１をタンクホル
ダ１６に挿入する際のクリアランスＬが十分に小さくな
くとも、ほぼ直線的な動作での装着が可能となる。ま
た、装着する際、撓むことで繰り返し曲げ応力のかかる
ラッチレバー２ａ、２ｂが消耗品であるインクタンク１
側に設けられていることで、インクタンク１の着脱を繰
り返すような場合でも、ヘッド付ホルダ１０の耐久性に
はなんら問題を来さない。また、上述の通りの構成であ
り、また直線的な装着動作のため、左右のインク供給部
４ａ、４ｂとインク誘導体１１ａ、１１ｂとはほぼ同時
に連結できるとともに、連通管２５ａ、２５ｂに無理な
力が加わらないため、連通管２５ａ、２５ｂの損傷を防
ぐことができる。

【００５７】次に、図４にインクジェットカートリッジ
２３の断面図を示す。

【００５８】ここで、インクジェットカートリッジ２３
は、インクタンク１がヘッド付ホルダ１０に装着された
状態のものをさす。

【００５９】上述したように、ラッチレバー２ａ、２ｂ
のラッチ爪３ａ、３ｂがタンクホルダ１６の係合穴１５
ａ、１５ｂに係合させることで、インクタンク１がヘッ
ド付ホルダ１０に装着された状態となる。

【００６０】この状態で、毛管力発生部材収納室２４
ａ、２４ｂの連通管２５ａ、２５ｂが、シール部材４
ｃ、４ｄａを突き破ってインク供給部４ａ、４ｂ内に侵
入し、インクタンク１のインク収納部９ａ、９ｂと毛管
力発生部材収納室２４ａ、２４ｂとが連通する。この
際、密閉部材としてのベローズ１４ａ、１４ｂが先にシ
ール部材４ｃ、４ｄａに接して連通管２５ａ、２５ｂの
周囲を密閉した後、インクタンク１の挿入に伴ってベロ
ーズ１４ａ、１４ｂが圧縮されて連通管２５ａ、２５ｂ
がシール部材４ｃ、４ｄａを開封するので、シール部材
４ｃ、４ｄａの開封時にインクがベローズ１４ａ、１４
ｂの外部に流出することはない。

【００６１】また、インクタンク１をタンクホルダ１６
から取り外すには、ラッチ爪３ａ、３ｂが係合穴１５
ａ、１５ｂからはずれるまでラッチレバー２ａ、２ｂを
矢印Ｅの方向に撓ませる。本実施形態のラッチレバー２
ａ、２ｂはインクタンク１の底部の側壁面６ｃ、６ｄ下
部に支持され、外側上方に向かって傾斜または湾曲して
いるものである。また、ラッチレバー２ａ、２ｂの端部
（操作部）とラッチレバー２ａ、２ｂの支点部との間に
ラッチ爪３ａ、３ｂが存在している。インクタンク１を
タンクホルダ１６から取り外す際には、ラッチレバー２
ａ、２ｂの端部（操作部）をインクタンク１側に撓ませ
る。それによりラッチ爪３ａ、３ｂと係合穴１５ａ、１
５ｂとの係合が解除されると、ラッチレバー２ａ、２ｂ
の弾性力によりラッチレバー２ａ、２ｂの傾斜または湾
曲に沿ってインクタンク１が上昇する。これによりイン
クタンク１の一部がタンクホルダ１６から突出するｋと
となり、インクタンク１を取り出しやすくなる。

【００６２】さらに、本実施形態のように、タンクホル
ダ１６の底部にポップアップばね１３を有すると、撓ん
でいたポップアップばね１３が開放され、インクタンク
１が真っ直ぐ上方に押し上げられることとなり、インク
タンク１をさらに容易に取り外すことができる。

【００６３】次に、本液体供給システムのインクの液体
供給動作について、図５〜図１０を用いて説明する。

【００６４】図５〜図９のそれぞれは、図４に示す液体
供給システムのインクタンク１をヘッド付ホルダ１０に
装着し、記録ヘッド１８ａ、１８ｂからインクを吐出し
たときの変化を図５〜図９の順に示す概略説明図であ
り、（ａ）は、図４と同じ断面による断面図、（ｂ）
は、図１のＧ−Ｇ線断面図を示している。

【００６５】また、図１０は、図４に示すインク供給口
Ｏ（毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂへのインク供
給路１９ａ、１９ｂの開口部）からのインク導出量とイ
ンク供給路１９ａ、１９ｂの負圧の関係を示す説明図で
あり、横軸はインク供給口Ｏからの外部へのインク導出
量、縦軸はインク供給口Ｏ部の負圧（静負圧）である。
図１０では、図５〜図９に示す負圧の変化の状態を矢印
で示している。

【００６６】図５（ａ）、（ｂ）は、インクタンク１を
ヘッド付ホルダ１０に装着した直後の、インクタンク１
内のインクが毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂへ導
出される前の状態を示している。

【００６７】インクタンク１がヘッド付ホルダ１０に装
着されると、インクタンク１内のインクは連通管２５
ａ、２５ｂを通って毛管力発生部材収納室２４ａ、２４
ｂに供給される。このとき、毛管力発生部材収納室２４
ａ、２４ｂ内では、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、
毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂとインクタンク１
の圧力が等しくなるまで、図６（ａ）の矢印Ｈのように
インクが移動し、インク供給口Ｏにおける圧力が負とな
る状態で平衡状態になる（この状態を、使用開始状態と
称する。）。

【００６８】そこで、この平衡状態となるためのインク
移動について、詳細に説明する。

【００６９】インクタンク１のインク供給部４ａ、４ｂ
に毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂの連通管２５
ａ、２５ｂを挿入すると、インク収納部９ａ、９ｂ内の
インクが連通管２５ａ、２５ｂへ流れて毛管力発生部材
収納室２４ａ、２４ｂの毛管力発生部材１２ａ、１２ｂ
との間にインクパスが形成される。また、図６（ａ）で
示す状態で空気が連通管２５ａ、２５ｂ内に存在する場
合、空気はインク収納部９ａ、９ｂへと移動する（な
お、図６においてはこの空気は省略している。）。

【００７０】インクパスが形成されると、毛管力発生部
材１２ａ、１２ｂの毛細管力により、インク収納部９
ａ、９ｂから毛管力発生部材１２ａ、１２ｂへのインク
移動が開始される。このとき、内壁７ａ、７ｂは、イン
ク収納部９ａ、９ｂの体積が減少する方向に、面積最大
の面の中央部から変形をはじめる。

【００７１】ここで、外壁６ａ、６ｂは内壁７ａ、７ｂ
の角部の変位を抑制する働きをするため、インク収納部
９ａ、９ｂはインク消費による変形の作用力と初期状態
（図４）の形状に戻ろうとする作用力とが働き、急激な
変化をすることなく、変形の度合いに応じた負圧を発生
するようになる。なお、内壁７ａ、７ｂと外壁６ａ、６
ｂの空間は、大気連通口８ｃを介して外気に連通してい
るので、上記変形に応じて内壁７ａ、７ｂと外壁６ａ、
６ｂとの間に空気が導入される。また、大気導入溝２２
ａ、２２ｂへのインク導入については、本実施形態のよ
うにインク収納部９ａ、９ｂの発生する負圧より大気導
入溝２２ａ、２２ｂの毛管力が大きい場合はインクが充
填される。

【００７２】インク移動が開始され、毛管力発生部材１
２ａ、１２ｂにインクが充填されていくと、大気導入溝
２２ａ、２２ｂの先端部（図示中央側）よりも先の大気
連通口２２ｃ、２２ｄ側にもインクが充填されるように
なり、大気導入溝２２ａ、２２ｂは大気とは連通しなく
なる。すると、インクタンク１は毛管力発生部材収納室
２４ａ、２４ｂを介してのみインク及び大気のやり取り
を行なうようになるため、インクタンク１の気液交換通
路における静負圧と、毛管力発生部材収納室２４ａ、２
４ｂの大気連通路２２ｃ、２２ｄにおける静負圧とが等
しくなるように、さらなるインクの移動が行なわれる。

【００７３】すなわち、このときの毛管力発生部材収納
室２４ａ、２４ｂ側の負圧がインクタンク１側の負圧よ
り大きいので、両者の負圧が等しくなるまで、インクタ
ンク１から毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂへ更な
るインク移動が行なわれ、それに伴い毛管力発生部材収
納室２４ａ、２４ｂの毛管力発生部材１２ａ、１２ｂが
保持するインク量が増大する。このように、インクタン
ク１から毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂへのイン
クの移動においては、インクタンク１に毛管力発生部材
１２ａ、１２ｂを介した気体の導入をすることなく行わ
れる。平衡状態となった時のインクタンク１および毛管
力発生部材収納室２４ａ、２４ｂの静負圧は、インク供
給路１９ａ、１９ｂに接続されている記録ヘッド１８
ａ、１８ｂからインクが漏れ出ないよう、記録ヘッド１
８ａ、１８ｂの種類に応じて適切な値（図１０のα）と
なるように設定すればよい。

【００７４】インクタンク１から移動可能なインク量の
下限は、毛管力発生部材１２ａ、１２ｂの上面で大気導
入溝２２ａ、２２ｂの先端位置（後述する気液界面）ま
で毛管力発生部材１２ａ、１２ｂをインク充填する時の
インク量であり、上限は毛管力発生部材１２ａ、１２ｂ
を完全にインク充填する時のインク量となる。従って、
接続前に毛管力発生部材１２ａ、１２ｂに保持されるイ
ンク量のばらつきを考慮したうえで、これらの上限、下
限のインク量から毛管力発生部材１２ａ、１２ｂへ移動
するインク量を決定すると、このインク量と平衡状態で
の負圧の値αをもとに毛管力発生部材１２ａ、１２ｂに
対応したインク収納部９ａ、９ｂの材料、厚さを適切に
選択することができる。

【００７５】また、接続前に毛管力発生部材１２ａ、１
２ｂに保持されるインク量のばらつきが存在するため、
平衡状態に達した場合でも、毛管力発生部材１２ａ、１
２ｂの大気連通口２２ｃ、２２ｄ側にインクが充填され
ない領域が残っていることがある。この領域は、バッフ
ァ部１７ａ、１７ｂとあわせ、後述する温度や圧力の変
化に対するバッファ領域として利用することができる。

【００７６】逆に、ばらつき量の影響により、平衡状態
に達した時のインク供給口Ｏの圧力が正になってしまう
恐れのある時は、後述する液体吐出記録装置本体に設け
られる吸引回復手段により吸引回復を行ない、若干のイ
ンクを流出させることで対応してもよい。

【００７７】なお、接続時における連通管２５ａ、２５
ｂ内でのインクパスの形成は、接続時の衝撃を利用して
行なってもよく、接続時にインク収納部９ａ、９ｂを外
壁６ａ、６ｂごと押圧するなど、インク収納部９ａ、９
ｂを加圧することにより行なってもよい。また、接続前
のインク収納部９ａ、９ｂをごく僅かな負圧状態にして
おき、この負圧を利用して連通管２５ａ、２５ｂ内の気
体をインク収納部９ａ、９ｂへ移動させることを促進さ
せてもよい。

【００７８】次に、図７に示すように、記録ヘッド１８
ａ、１８ｂによりインクを吐出し、インクの消費を開始
する。このとき、インク収納部９ａ、９ｂと毛管力発生
部材１２ａ、１２ｂの双方の発生する静負圧の値が増大
する方向にバランスを取りつつ、インク収納部９ａ、９
ｂと毛管力発生部材１２ａ、１２ｂの双方に保持された
インクが消費される。（第１のインク供給状態、と称す
る。） すなわち、記録ヘッド１８ａ、１８ｂからインクが消費
されると、毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂの毛管
力発生部材１２ａ、１２ｂの液面位置がインク供給口Ｏ
に向かって移動する（矢印Ｉ方向）とともに、インク収
納部９ａ、９ｂがさらに変形し、インク収納部９ａ、９
ｂの中央部分が内方に向かう安定した潰れかたが維持さ
れる。

【００７９】ここで、溶着部８ａ、８ｂも、内壁７ａ、
７ｂの変形規制部分となり、最大面積を有する面に隣接
する面について、相対的に溶着部８ａ、８ｂを有する領
域より、溶着部８ａ、８ｂを有していない部分が先に変
形を始め、内壁７ａ、７ｂが外壁６ａ、６ｂから離間す
る。なお、本実施形態では表面積最大の対向する面が、
ほぼ同時に変形を行うため、より安定した変形を実現し
ている。

【００８０】なお、図７に示す状態でのインク供給口Ｏ
からのインク導出量に対する静負圧の変化は、図１０の
Ａに示す領域のように、インク導出量に比例して静負圧
が少しずつ増大する形となる。この第１のインク供給状
態においても、インク収納部９ａ、９ｂには連通管２５
ａ、２５ｂを経由して空気が入ることがない。

【００８１】インク供給口Ｏからのインクの導出がさら
に進むと、図８に示すように、インク収納部９ａ、９ｂ
に気体が導入されるようになる（以下、気液交換状態、
または第２のインク供給状態と称する。）。

【００８２】このとき、毛管力発生部材１２ａ、１２ｂ
の液面位置は大気導入溝２２ａ、２２ｂの先端部でほぼ
一定（気液界面）であり、大気連通口２１ａ、２１ｂか
ら大気導入溝２２ａ、２２ｂ及び連通管２５ａ、２５ｂ
を経由した空気がインクタンク１に入ることで、インク
タンク１からインクが連通管２５ａ、２５ｂのインク誘
導体１１ａ、１１ｂを通じて毛管力発生部材収納室２４
ａ、２４ｂの毛管力発生部材１２ａ、１２ｂへと移動す
る。

【００８３】従って、液体吐出記録手段としての記録ヘ
ッド１８ａ、１８ｂによりインクが消費されてもその消
費量に応じてインクが毛管力発生部材１２ａ、１２ｂに
充填され、毛管力発生部材１２ａ、１２ｂは一定量のイ
ンクを保持し、また、インク収納部９ａ、９ｂも空気が
導入されることで、気液交換時の形状をほぼ維持したま
まインクタンク１の負圧をほば一定に保つので、記録ヘ
ッド１８ａ、１８ｂへのインク供給が安定する。図８に
示す状態でのインク供給部４ａ、４ｂからのインク導出
量に対する静負圧の変化は、図１０のＢに示す領域のよ
うに、インク導出量に対し、ほば一定の値となる。

【００８４】さらにインク供給口Ｏからのインクの導出
がさらに進むと、図９に示すように、インク収納部９
ａ、９ｂのインクはほば完全に消費され、毛管力発生部
材収納室２４ａ、２４ｂ内に残存するインクを消費する
ようになる。図９に示す状態でのインク供給口Ｏからの
インク導出量に対する負圧の変化は、図１０のＣに示す
領域のように、インク導出量に比例して負圧が増大する
形となる。このような状態になったら、インクタンク１
を取り外しても、連通管２５ａ、２５ｂからインク漏れ
が生じる恐れは少ないので、インクタンク１を取り外
し、新たなインクタンク１と交換すればよい。

【００８５】図４に示す実施形態におけるインクタンク
１の液体供給動作は以上の通りである。

【００８６】すなわち、インクタンク１を毛管力発生部
材収納室２４ａ、２４ｂと接続させると、毛管力発生部
材収納室２４ａ、２４ｂとインクタンク１の圧力が等し
くなるまでインクが移動して使用開始状態となり、その
後、記録ヘッド１８ａ、１８ｂによりインクの消費が開
始されると、まずはインク収納部９ａ、９ｂと毛管力発
生部材１２ａ、１２ｂの双方の発生する静負圧の値が増
大する方向にバランスを取りつつ、インク収納部９ａ、
９ｂと毛管力発生部材１２ａ、１２ｂの双方に保持され
たインクが消費される。その後、インク収納部９ａ、９
ｂに気体が導入されることで毛管力発生部材１２ａ、１
２ｂが気液界面を保ちながらインクの導出に対しほぼ一
定の負圧を保持する気液交換状態を経て、毛管力発生部
材収納室２４ａ、２４ｂ内に残存するインクを消費する
ようになる。

【００８７】このように、本発明では、インク収納部９
ａ、９ｂへ外気を導入することなくインク収納部９ａ、
９ｂのインクを使用する工程を有するため、このインク
供給工程（第１のインク供給状態）においてインクタン
ク１の内容積の制限は、結合時においてインク収納部９
ａ、９ｂに導入された空気のみを考慮すればよいことに
なる。すなわち、インクタンク１内の内容積の制限を緩
和しても、環境変化に対応可能であるという利点があ
る。

【００８８】また、本発明によれば、インクタンク１内
のインクをはぼ完全に消費することができるだけでな
く、交換時に連通口２５ａ、２５ｂに空気を含んでいて
もよく、毛管力発生部材１２ａ、１２ｂのインク保持量
によらずインクタンク１の交換が可能であるので、従来
技術のように残量検出機構を設けなくとも、インクタン
ク１を交換可能なインク供給システムを提供することが
できる。インクタンク１は毛管力発生部材収納室２４
ａ、２４ｂの上方に位置しているので、インクタンク１
からインク供給口Ｏまでのインク供給方向を重力に従う
方向とすることができ、常に安定した供給状態を維持す
ることができる。

【００８９】なお、図１０に示すようにインク導出量に
比例して負圧が増大し（Ａの領域）、その後一定の値を
保ち（Ｂの領域）、さらにその後インク導出量に比例し
て負圧が増大する（Ｃの領域）ためには、インク収納部
９ａ、９ｂの対向する変形面が互いに接するようになる
前に、大気導入が行なわれる、すなわちＡの領域からＢ
の領域に移行することが望ましい。これは、対向する最
大面積面が接触する前後で、インク収納室におけるイン
ク導出量に対する負圧の変化の割合が異なるためであ
る。

【００９０】さらに、本発明の構成によれば、第２のイ
ンク供給状態など、インク収納部９ａ、９ｂに空気を含
む場合においても、従来の方法とは異なる解決方法によ
り、環境の変化に対応することが可能な構成となってい
る。

【００９１】そこで、次に、図４に示すインクタンク１
の、環境条件を変化させた場合の安定した液体保持のメ
カニズムについて図１１を用いて説明する。なお、図１
１（ａ）は、図１のＢ−Ｂ線の左側部分のみを示す 図１１（ａ）、（ｂ）は毛管力発生部材１２ａのバッフ
ァ吸収体としての機能、及びインク収納部９ａのバッフ
ァ作用を説明する説明図であり、図８の状態（気液交換
状態）から大気圧の減圧ないしは気温の上昇などによる
インク収納部９ａ内の空気の膨張した時のインク収納部
９ａ、９ｂの変化を示している。

【００９２】すなわち、大気圧の減圧（あるいは気温の
上昇）により、インクタンク１内の空気が膨張すると、
インク収納部９ａを構成する壁面（図１１（ａ）、
（ｂ）の）及び液面（図１１（ａ）の）が押圧さ
れ、インク収納部９ａの内容積が増加すると共に、一部
のインクは連通管２５ａを介してインク収納部９ａ内か
ら毛管力発生部材収納室２４ａ側へと流出する。ここ
で、インク収納部９ａの内容積が増加するために、毛管
力発生部材１２ａへ流出するインク量（図１１（ａ）の
に示される毛管力発生部材１２ａの液面の移動）はイ
ンク収納部９ａが変形不能な場合に比べ大幅に少ないも
のとなる。

【００９３】ここで、連通管２５ａを通じて流出するイ
ンク量は、インク収納部９ａ内の空気が膨張する際に壁
面を押圧してインク収納部９ａの内容積を増加させる時
の壁面の変形に伴う抵抗力と、インクを移動させて毛管
力発生部材１２ａに吸収させるための抵抗力との大ささ
によって決定される。特に、本構成の場合、毛管力発生
部材１２ａの流抵抗が内壁７ａの復元に対する抵抗より
大きいので、空気の膨張にともない、まずインク収納部
９ａの内容積が増加し、この増加分の上限より空気の膨
張による体積の増加が大きい場合、連通管２５ａを介し
てインク収納部９ａ内から毛管力発生部材収納室２４ａ
側へインクが流出するようになる。従って、インク収納
部９ａの壁面が環境変化に対するバッファとしての機能
を果たすため、毛管力発生部材１２ａ内のインクの移動
が緩やかになり、インク供給路１９ａにおける負圧特性
が安定する。

【００９４】なお、本実施形態では毛管力発生部材収納
室２４ａに流出したインクは毛管力発生部材１２ａで保
持されるようにしている。この場合、毛管力発生部材収
納室２４ａのインク量が一時的に増加して気液界面が図
示右方向（矢印方向）へ移動するので、使用初期と同
様にインク内圧の安定期より一時的にやや正側の内圧に
なるが、記録ヘッド１８ａの吐出特性への影響は小さ
く、実使用上の問題はない。また、大気圧が減圧前のレ
ベルに回復（１気圧に戻る）した場合（あるいは元の温
度に戻った場合）は、毛管力発生部材収納室２４ａに漏
出して毛管力発生部材１２ａに保持されていたインクが
再びインク収納部９ａに戻ると共にインク収納部９ａの
内容積が元の状態へと戻るようになる。

【００９５】本発明における、毛管力発生部材１２ａの
インク吸収量とインクタンク１との関係については、前
述の減圧ないしは温度変化時の大気連通口２１ａなどか
らのインクの漏れを防止するという観点から、インクタ
ンク１からの最悪条件下でのインク流出量と、インクタ
ンク１からのインク供給時に毛管力発生部材収納室２４
ａに保持させるインク量とを考慮して毛管力発生部材収
納室２４ａの最大インク吸収量を決め、少なくともその
分の毛管力発生部材９を収納するだけの容積を毛管力発
生部材収納室２４ａに持たせれば良い。

【００９６】図１１（ｃ）に、仮に図１１（ａ）、
（ｂ）のインク収納部９ａが空気の膨張に対し、全く変
形しないと仮定し、減圧前のインクタンク１の初期空間
体積と０．７気圧に減圧した場合のインク流出量との関
係を一点鎖線で示した。

【００９７】このグラフから明らかなように、このとき
のインク導出量△Ｖは、減圧時の圧力をＰ（０＜Ｐ＜
１）、インクタンク１の初期空気量の割合をａ（０≦ａ
≦１）、膨張前のインク収納部９ａの体積をＶ_Bとする
と、おおよそ以下の式で表される。

【００９８】（１）０≦ａ＜Ｐの時 減圧下で膨張するインクタンク１内の空気は、残余イン
ク量が少ないほど大きくなり大量のインクが押し出され
るため、インク導出量△Ｖは初期空気量に比例し、 △Ｖ＝（（１−Ｐ）／Ｐ）×ａ×Ｖ_B （式１） で表わされる。

【００９９】（２）Ｐ≦ａ≦１の時 インクタンク１内のインク量以上に流出することはない
ため、初期に収納されていたインク量に依存し、 △Ｖ＝（１−ａ）×Ｖ_B （式２） で表わされる。

【０１００】従って、インクタンク１からのインク流出
量の最悪条件での見積は、例えば、大気圧の最大減圧条
件を０．７気圧とした場合、インクタンク１からのイン
ク流出量が最大となるのはインクタンク１の容積Ｖ_Bの
３０％のインクがインクタンク１に残余している場合で
あり、インク室壁下端部より下のインクも毛管力発生部
材収納室２４ａの毛管力発生部材１２ａに吸収されると
すれば、インクタンク１に残余している全てのインク
（Ｖ_Bの３０％）が漏出すると考えれば良い。

【０１０１】ところが、実際はインク収納部９ａが空気
の膨張に対して変形するので、膨張前のインク収納部９
ａの内容積に対し、膨張後のインク収納部９ａの内容積
は増加するため、減圧前のインクタンク１の初期空間体
積と０．７気圧に減圧した場合のインク流出量との関係
は実線のようになる。

【０１０２】すなわち、このときの膨張の割合をｔ（ｔ
＞１）とし、ｔが定数であるすると、インク導出量△Ｖ
は、おおよそ以下の式で表される。

【０１０３】（３）０≦ａ＜Ｐ×ｔの時 インク導出量△Ｖは初期空気量に比例するが、インク収
納部９ａの膨張により △Ｖ＝（（（１−Ｐ）／Ｐ）×ａ−（ｔ−１））×Ｖ_B （式３） ただし、上記の式３において、△Ｖ＜０の場合は△Ｖ＝
０となる。すなわち、この状態の時は連通管２５ａを介
したインクの移動は起こらず、インク収納部９ａの内容
積の膨張だけが行なわれる。

【０１０４】（４）Ｐ×ｔ≦ａ≦１の時 インクタンク１内のインク量以上に流出することはない
ため、初期に収納されていたインク量に依存し、 △Ｖ＝（１−ａ）×Ｖ_B （式４） で表わされる。

【０１０５】図１１（ｃ）から明らかなように、インク
タンク１からのインク流出量の最悪条件での見積は、イ
ンク収納部９ａが空気の膨張に対しまったく変形しない
と仮定した場合よりも小さくすることができる。例え
ば、大気圧の最大減圧条件を０．７気圧、ｔ＝１．２と
した場合、インクタンク１からのインク流出量が最大と
なるのはインクタンク１の容積Ｖ_Bの１６％のインクが
インクタンク１に残余している場合であり、その流出量
はインク収納量の容積Ｖ_Bの１６％となる。

【０１０６】なお、実際にはｔは連通管２５ａを移動す
るインクの流抵抗との関係があるため、実際にはａの関
数となり、一定の値とはならないことも起こりうるが、
その場合でもインク収納部９ａが変形しない場合よりは
流出するインク量が小さいことは言うまでもない。ま
た、ｔの上限は、図１１（ａ）に示す状態での、外壁６
ａの内面の大きさと、インク収納部９ａの気体の膨張前
の内容積とによって決めることができる。

【０１０７】上記の現象は温度変化の場合でも同様であ
るが、５０ｄｅｇ程度の温度上昇があっても流出量は上
記減圧時よりも少ない。

【０１０８】このように、本発明によれば、内壁７ａす
なわちインク収納部９ａの外形形状は、外壁６ａの内面
の形状と実質的に等しくなるまで復元するので、このイ
ンク収納部９ａの復元によるバッファ作用により、タン
ク部１ａのインク収納量を大幅に増大しても環境変化に
対応可能なインク供給システムを提供することができ
る。従って、使用する毛管力発生部材１２ａ及びインク
収納部９ａの材料を適宜選択することで、毛管力発生部
材収納室２４ａとタンク部１ａとの体積割合を任意に決
定することができ、１：２より大きな場合でも、実用上
使用することができる。

【０１０９】インクタンク１のバッファ効果を重視する
場合には、弾性変形可能な範囲内で使用開始状態に対す
る気液交換状態でのインク収納部９ａの変形量を大きく
するようにすればよい。

【０１１０】なお、上述のインク収納部９ａのバッファ
効果を有効に機能させるためには、インク収納部９ａの
変形が少ない状態でインク収納部９ａ内に存在する空気
量が少ないこと、すなわち、接続後、気液交換状態の前
にインク収納部９ａ内に存在する空気の量はなるべく少
ないことが望ましい。

【０１１１】以上、本発明の実施形態について説明を行
なったが、以下に第１の実施形態に適用可能な変形例に
ついての説明を行なう。

【０１１２】＜毛管力発生部材収納室の構造＞まずはじ
めに上述の各実施形態における毛管力発生部材収納室２
４ａ、２４ｂの構造について、補足説明を行なう。

【０１１３】毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂに収
納される毛管力発生部材１２ａ、１２ｂとしては、ポリ
ウレタンフォームなどの多孔質部材の他、繊維をフェル
ト状にしたものや繊維塊を熱成形したものなどを用いる
ことができる。

【０１１４】連通管２５ａ、２５ｂについては、管状の
もので説明したが、気液交換状態において気液交換を阻
害するものでなけれは、どのような形態のものを用いて
いも良い。

【０１１５】上述の第１の実施形態では筐体内面に大気
導入溝を設けているが、必ずしも設ける必要はない。

【０１１６】ただし、気液交換を促進する構造としての
大気導入溝２２ａ、２２ｂを設けることによって、前述
した気液界面を容易に形成することができるので、より
一層安定したインク供給を実現することができるという
利点がある。すなわち、記録ヘッド１８ａ、１８ｂなど
外部への液体供給動作が安定するだけではなく、毛管力
発生部材１２ａ、１２ｂとインク収納部９ａ、９ｂとの
設計には上述したように第１の供給状態、第２の供給状
態など各状態における条件があるので、これらの条件を
考慮することも気液界面が形成されることでより一層容
易となる。

【０１１７】また、上述の第１の実施形態では毛管力発
生部材１２ａ、１２ｂがない空間（バッファ部１７ａ、
１７ｂ）を連通管２５ａ、２５ｂとは反対側の端部近傍
に設けているが、これを無くし、かわりに通常の状態で
は液体を保持していない毛管力発生部材１２ａ、１２ｂ
を充填していても良い。このようにバッファ空間に液体
を保持しない毛管力発生部材１２ａ、１２ｂが存在する
ことで、前述の環境変化の際に毛管力発生部材収納室２
４ａ、２４ｂへ移動したインクを保持することが可能と
なる。

【０１１８】＜インクタンクの構造＞次に上述の第１の
実施形態におけるインクタンク１の構造について、補足
説明を行なう。

【０１１９】インクタンク１の毛管力発生部材収納室２
４ａ、２４ｂとの連通管２５ａ、２５ｂには、結合時の
連通管２５ａ、２５ｂからの液体や空気の漏れを防止す
ると共に結合前のインク収納部９ａ、９ｂ内のインクの
導出を防止する部材としてのシール部材４ｃ、４ｄａが
設けられる。各実施形態ではシール部材４ｃ、４ｄａは
いずれも膜状のものを使用しているが、ボール状の栓な
どを使用してもよい。また、連通管２５ａ、２５ｂを中
空針とし、シール部材４ｃ、４ｄａをゴム栓としてもよ
い。

【０１２０】また、上述の第１の実施形態のインクタン
ク１は、ダイレクトブロー製造方法によって形成され
る。すなわち、互いに分離可能な筐体（外壁６ａ、６
ｂ）とインク収納部９ａ、９ｂ（内壁７ａ、７ｂ）と
は、略多角柱の型に対して円筒状のパリソンをエアーブ
ローによって均一に膨張させることで形成されるもので
ある。これにかわり、例えば可撓性の袋内に金属製のば
ね等を備えることで、インクの導出に伴い負圧を発生さ
せるようにしてもよい。

【０１２１】しかし、ブロー成形を用いることで、筐体
内面形状と同等あるいは相似形の外面形状を有するイン
ク収納部９ａ、９ｂを容易に製造することができるだけ
でなく、インク収納部９ａ、９ｂを構成する内壁７ａ、
７ｂの材料、厚みを変えることで容易に発生する負圧を
設定できる利点がある。さらに、内壁７ａ、７ｂ、及び
外壁６ａ、６ｂの材料に熱可塑性樹脂を利用すること
で、リサイクル性に富んだインクタンク１を提供するこ
とができる。

【０１２２】ここで、前述した第１の実施形態における
「外壁６ａ、６ｂ」の構造および「外壁６ａ、６ｂ」が
「内壁７ａ、７ｂ」に対して及ぼす結果的な構造につい
て補足説明する。

【０１２３】上述した第１の実施形態では、インクタン
ク１はブロー成形により製造されるため、内壁７ａ、７
ｂは、容器を構成する面の中央近傍領域の厚みにくらべ
角部近傍の厚みの方が薄く形成されている。また外壁６
ａ、６ｂも同様に、容器を構成する面の中央近傍領域の
厚みにくらべ角部近傍の厚みの方が薄く形成されてい
る。さらに、外壁６ａ、６ｂに対して内壁７ａ、７ｂ
は、各面の中央部から各面の角部に向かって徐々に減少
する厚み分布を有する外壁６ａ、６ｂに積層されること
で形成されている。

【０１２４】この結果、上記内壁７ａ、７ｂは外壁６
ａ、６ｂの内面に対して一致する外面を有することにな
る。この内壁７ａ、７ｂの外面は、外壁６ａ、６ｂの厚
み分布に対して沿うため、内壁７ａ、７ｂが形成するイ
ンク収納部９ａ、９ｂ側に向かって凸となる。そして、
内壁７ａ、７ｂの内面は、上述した内壁７ａ、７ｂの厚
み分布を有するので、より一層インク収納部９ａ、９ｂ
に向かって凸となる。これらの構造は、最大面積部で特
に前述した機能を発揮するため、本発明としては、この
ような凸状形状は少なくとも最大面積部で存在すれば良
く、その凸状形状も内壁７ａ、７ｂ面として２ｍｍ以下
で良く、内壁７ａ、７ｂの外面で１ｍｍ以下でよい。こ
の凸状形状は、小面積部では測定誤差範囲内になること
もあるが、略多角柱インクタンク１の各面における変形
優先順位をもたらす１つの要因となるので、本発明にと
って好ましい条件の１つとなる。

【０１２５】加えて、外壁６ａ、６ｂの構造について補
足する。前述した外壁６ａ、６ｂの１つの機能として内
壁７ａ、７ｂの角部の変形を規制することをあげたが、
この機能を発揮する構造としては、内壁７ａ、７ｂの変
形に対しては形状を維持でき、かつ角部の周囲を覆う構
造（角部包囲部材）を有するものであればよい。従っ
て、プラスチック、金属あるいは、厚紙等の材質で、上
述した外壁６ａ、６ｂまたは内壁７ａ、７ｂを覆う構造
にしてもよい。この外壁６ａ、６ｂとしては、全面でも
よく、角部のみ面構造で、この面構造を金属等の棒で結
合するようなものでも良い。さらに外壁６ａ、６ｂは、
メッシュ構造でも良い。

【０１２６】なお、本発明の実施形態においては、イン
ク収納部９ａ、９ｂは略多角柱形状となっているが、こ
の形態に限定されるものではなく、少なくともインクの
導出に伴い変形可能で、この変形により負圧を発生可能
であるものならば、どのような形態であっても本発明の
目的を達成することが可能である。

【０１２７】さらに前述したインク収納部９ａ、９ｂに
よるバッファ効果を得るためには、インク収納部９ａ、
９ｂが弾性変形可能であり、内部の収容物の膨張により
インク収納部９ａ、９ｂが変形前の形状に戻ることがで
きること、すなわち弾性変形の範囲内で変形することが
求められる。もし、インク導出による変形にともなう負
圧の変化の割合が急激に変わる状態が存在する場合（例
えば変形部分同士が当接する場合など）には、弾性変形
の範囲内であっても、この急激に変わる状態になる前に
第１のインク供給状態を終え、第２のインク供給状態が
開始されるようになっていることが望ましい。

【０１２８】また、本発明の交換液体収納容器に使用さ
れる材料としては、内壁７ａ、７ｂと外壁６ａ、６ｂと
が剥離可能なものであればよく、内壁７ａ、７ｂ又は外
壁６ａ、６ｂにそれぞれ複数の材料を用いて、多層によ
り構成してもよい。また、インク収納部９ａ、９ｂを単
独で負圧発生型の液体収納容器として使用する場合よ
り、内壁７ａ、７ｂとしては弾性の高いものを使用する
ことが可能となっている。内部に収容されるインクなど
に対する影響を考慮すれば、例えばポリエチレン樹脂、
ポリプロビレン樹脂などが好適に適用可能である。

【０１２９】＜インクタンク＞上述の各実施形態では、
インクタンク１は毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂ
に対して着脱可能な形態で説明したが、２つの室が常時
一体の構成であってもよい。この場合、２つの室の結合
部である連通管２５ａ、２５ｂからのインクの漏れ出し
がないよう、Ｏリングなどを用いて連通管２５ａ、２５
ｂをシールすることが望ましい。

【０１３０】＜液体供給動作及びインク供給システム＞
次に、液体供給動作及びインク供給システムに関する補
足説明を行なう。

【０１３１】上述した各実施形態のインク供給システム
におけるインク供給動作については、インクタンク１と
毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂとが接続されてい
ない初期状態から、接続させた時の使用開始状態、第１
及び第２のインク供給状態を経るものとなっている。

【０１３２】ここで、上述した各実施形態の第１の変形
例として、気液交換状態、すなわち第２のインク供給状
態がないインク供給システムについても、インク収納部
９ａ、９ｂへ外気を導入することなくインク収納部９
ａ、９ｂのインクを使用する工程を有するため、交換液
体収納容器の内容積の制限は、結合時においてインク収
納部９ａ、９ｂに導入された空気のみを考慮すれはよい
ことになる。すなわち、インクタンク１内の内容積の制
限を緩和しても、環境変化に対応可能であるという利点
があり、本発明の目的を達成し得る構成となっている。
ただし、インク収納部９ａ、９ｂの使用効率を考慮する
ならば、上述の第１の実施形態のように第１のインク供
給状態のあとに気液交換状態を有する方が、より容易に
インク収納部９ａ、９ｂのインクを消費することができ
る。

【０１３３】第２の変形例としては、記録ヘッド１８
ａ、１８ｂからインクを消費する際の消費スピードが、
極めて大さい場合がある。このときは、第１の供給状態
において、両者の負圧が常時バランスを取るのではな
く、両者の負圧の差がある所定の値以上になるまでは毛
管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂのインクが優先的に
消費され、負圧の差が一定以上になった時、インク収納
室のインクが毛管力発生部材収納室２４ａ、２４ｂ側へ
移動するようになることが起こりうる。

【０１３４】なお、上述した２室が常時一体のインクタ
ンク１では、使用開始時には使用開始状態が終了した段
階になっているだけで、それ以外の各供給動作について
の効果は本変形例においても第１の実施形態の効果をそ
のまま適用可能である。

【０１３５】（第２の実施形態）次に、本発明の第２の
実施形態のインクジェットカートリッジ７３について図
１２を用いて説明する。

【０１３６】本実施形態のインクタンク５１のインクの
収納形態及び構造は、インクがインク含浸材７０に含浸
され、インクを収納する室が１室構造である点が第１の
実施形態と異なる。

【０１３７】図２に示した第１の実施形態のヘッド付ホ
ルダ１０との相違点は、本実施形態では毛管力発生部材
１２ａ、１２ｂ及び毛管力発生部材収納室２４ａ、２４
ｂに相当するものがなく、また第１の実施形態ではイン
ク供給路１９ａ、１９ｂと連通管２５ａ、２５ｂが毛管
力発生部材１２ａ、１２ｂを介して配されていたのに対
し、インク供給路６９ａ、６９ｂと連通管７５ａ、７５
ｂは一体的に設けられている。また、インク供給部５４
と連通管７５ａ、７５ｂとの隙間からのインクの漏洩を
防ぐため、第１の実施形態のベローズ１４ａ、１４ｂに
対するものとして、シール材（不図示）が設けられてい
る。

【０１３８】ヘッド付ホルダ６０へのインクタンク５１
の装着方法は、第１の実施形態と同様で、インクタンク
５１に設けられたラッチレバー５２ａ、５２ｂ のラッ
チ爪５３ａ、５３ｂがタンクホルダ６６の係合穴６５
ａ、６５ｂに係合されることでなされる。

【０１３９】（第３の実施形態）最後に、本発明のイン
クジェットカートリッジを搭載するインクジェット記録
装置の説明を図１３を用いて行う。なお、本実施形態で
用いられるインクタンク１、タンクホルダ１６及びイン
クジェットカートリッジ２３は第１の実施形態のもので
ある。

【０１４０】図１３において、インクジェットカートリ
ッジ２３は、インクジェット記録装置本体のキャリッジ
５０１０に不図示の位置決め手段によって固定支持され
るとともに、該キャリッジ５０１０に対してそれぞれ着
脱可能な形で装着される。インクを吐出する記録ヘッド
１８ａ、１８ｂはインクジェットカートリッジ２３に一
体的に設けられており、キャリッジ５０１０は、記録ヘ
ッド１８ａ、１８ｂの吐出口を下向きに向けてタンクホ
ルダ１６を搭載する。

【０１４１】駆動モータ５１３０の正逆回転は駆動伝達
ギア５０９０、５１１０を介してリ−ドスクリュー５０
４０に伝達され、これを回転させ、またキャリッジ５０
１０はリードスクリュー５０４０の螺旋溝５０５０に係
合するピン（不図示）を有する。これによって、キャリ
ッジ５０１０は装置長手方向に往復移動される。

【０１４２】ヘッド付タンク１０に対してインクタンク
１を保持するレバー２は、キャリッジ５０１０の往復移
動の走査方向とレバーの弾性的に可動する方向とが略同
一方向であるため、レバー２がキャリッジ５０１０の往
復移動時の交換液体供給容器への衝撃を吸収する。

【０１４３】一方、被記録材Ｐは、紙送りモータ５０６
０の駆動による搬送ローラ５０００の回転によりキャリ
ッジ５０１０の下方に送られる。この位置で、キャリッ
ジ５０１０を移動させながら記録ヘッド１８ａ、１８ｂ
からインクを吐出させることで、被記録材Ｐに記録が行
われる。

【０１４４】記録ヘッド１８ａ、１８ｂの前面をキャッ
ピングするキャップ５０２０は、不図示の吸引手段によ
りキャップ内開口を介して記録ヘッド１８ａ、１８ｂの
吸引回復を行うために用いられる。キャップ５０２０は
ギア５０８０等を介して伝達される駆動力により移動し
て記録ヘッド１８ａ、１８ｂの吐出口面を覆うことがで
きる。キャップ５０２０の近傍には、不図示のクリーニ
ングブレードが設けられ、このブレードは図の上下方向
に移動可能に支持されている。ブレードは、この形態に
取られず、周知のクリーニングブレードが本例に適用で
きることは言うまでもない。

【０１４５】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジ５０１０がホームポジションに移
動したときにリードスクリュー５０４０の作用によって
それらの対応位置で所望の処理が行えるように構成され
ているが、周知のタイミングで所望の動作を行うように
すれば、本例にはいずれも適応できる。

【０１４６】

【発明の効果】以上説明したように本発明の交換液体供
給容器は、その外壁を構成する壁面のうち、タンクホル
ダへの着脱方向に対して、略平行で、かつ、互いにも略
平行な２つの壁面に爪部を有する複数のレバーがそれぞ
れ弾性的に設けられているため、タンクホルダに対して
の交換液体供給容器の装着の際に、複数のレバーがタン
クホルダと交換液体供給容器の間の遊びを許容するとと
もに直線的な装着方向以外への動きを規制することとな
る。これにより、タンクホルダへの交換液体供給容器の
装着は容易となる。

【０１４７】また、タンクホルダを有するインクジェッ
トカートリッジ及び該インクジェットカートリッジを有
するインクジェット記録装置は、装着の際に撓むことで
繰り返し曲げ応力のかかるレバーが消耗品である交換液
体供給容器側に設けられていることで、交換液体供給容
器の着脱を繰り返すような場合でも耐久性にはなんら問
題を来さない。

【０１４８】特に、本発明のインクジェット記録装置
は、タンクホルダに対して交換液体供給容器を保持する
レバーを、キャリッジの往復移動の走査方向とレバーの
弾性的に可動する方向とが略同一方向とすることで、キ
ャリッジの往復移動時の交換液体供給容器への衝撃をレ
バーで吸収することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態のインクタンクを説明
する図である。

【図２】本発明の第１の実施形態のヘッド付ホルダを説
明する図である。

【図３】インクタンクをヘッド付ホルダに装着する際の
動作を説明する図である。

【図４】本発明の第１の実施形態のインクジェットカー
トリッジを示す図である。

【図５】図４に示すインクジェットカートリッジの、イ
ンクタンクをヘッド付ホルダに装着した直後の状態を説
明する図であり、（ａ）は図４と同じ断面による断面
図、（ｂ）は、図１のＧ−Ｇ線断面図を示す。

【図６】図４に示すインクジェットカートリッジの、イ
ンクタンクの使用開始状態を説明する図であり、（ａ）
は図４と同じ断面による断面図、（ｂ）は、図１のＧ−
Ｇ線断面図を示す。

【図７】図４に示すインクジェットカートリッジの、イ
ンクタンクのインク導出時の状態を説明する図であり、
（ａ）は図４と同じ断面による断面図、（ｂ）は、図１
のＧ−Ｇ線断面図を示す。

【図８】図４に示すインクジェットカートリッジの、イ
ンクタンクの気液交換状態を説明する図であり、（ａ）
は図４と同じ断面による断面図、（ｂ）は、図１のＧ−
Ｇ線断面図を示す。

【図９】図４に示すインクジェットカートリッジの、イ
ンクタンクの交換前状態を説明する図であり、（ａ）は
図４と同じ断面による断面図、（ｂ）は、図１のＧ−Ｇ
線断面図を示す。

【図１０】図４に示すインクジェットカートリッジの、
インクタンクのインク導出量とインク供給部の負圧の関
係を説明する図である。

【図１１】（ａ）及び（ｂ）は、図４に示すインクジェ
ットカートリッジの、インクタンクの環境条件を変化さ
せた場合の安定した液体保持メカニズムの説明図、
（ｃ）は減圧時のインク流出量を説明する説明図であ
る。

【図１２】本発明の第２の実施形態のインクジェットカ
ートリッジを示す図である。

【図１３】本発明のインクジェット記録装置を示す図で
ある。

【符号の説明】

１、５１ インクタンク １ａ、１ｂ タンク部 ２ａ、２ｂ、５２ａ、５２ｂ ラッチレバー ３ａ、３ｂ、５３ａ、５３ｂ ラッチ爪 ４ａ、４ｂ インク供給部 ４ｃ、４ｄ シール部材 ５ 連結部 ６ａ、６ｂ 外壁 ６ｃ、６ｄ、２６ａ、２６ｂ 側壁面 ７ａ、７ｂ 内壁 ８ａ、ａｂ 溶着部 ８ｃ、８ｄ、２１ａ、２１ｂ 大気連通口 ９ａ、９ｂ インク収納部 １０、６０ ヘッド付ホルダ １１ａ、１１ｂ インク誘導体 １２ａ、１２ｂ 毛管力発生部材 １３ ポップアップばね １４ａ、１４ｂ ベローズ １５ａ、１５ｂ、６５ａ、６５ｂ 係合穴 １６、６６ タンクホルダ １７ａ、１７ｂ バッファ部 １８ａ、１８ｂ、６８ａ、６８ｂ 記録ヘッド １９ａ、１９ｂ、６９ａ、６９ｂ インク供給路 ２０ フィルタ ２２ａ、２２ｂ 大気導入溝 ２２ｃ、２２ｄ 大気連通路 ２３、７３ インクジェットカートリッジ ２４ａ、２４ｂ 毛管力発生部材収納室 ２５ａ、２５ｂ、７５ａ、７５ｂ 連通管 ２７ 中央側壁 ３６ａ、３６ｂ 側壁 ３７ａ、３７ｂ 側壁角部 ７０ インク含浸材 ５０２０ キャップ ５０４０ リードスクリュー ５０５０ 螺旋溝 ５０８０ ギア ５０９０、５１１０ 駆動伝達ギア ５１３０ 駆動モータ

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 液体を収納する液体収納部と、該液体収
   納部内の液体を外部に供給するための複数の液体供給部
   とを有し、該液体供給部の結合される結合部の形成され
   たタンクホルダに対して着脱自在に交換可能な交換液体
   収納容器において、 前記複数の液体供給部は前記交換液体収納容器の使用状
   態で底となる部分に配され、前記交換液体収納容器の一
   側面に対して弾性的に設けられた、前記タンクホルダに
   形成された第１係止部と係合する第１係合部を備えた第
   １のラッチレバーと、 前記第１のラッチレバーが設けられた側面に対向する他
   側面に対して弾性的に設けられた、前記タンクホルダに
   形成された第２係止部と係合する第２係合部を備えた第
   ２のラッチレバーと、を備えるとともに、 前記第１及び第２のラッチレバーを備えた対向する１組
   の側面は、それぞれ前記タンクホルダへの着脱方向に延
   在することを特徴とする交換液体収納容器。
2. 【請求項２】 液体を収納する液体収納部と、該液体収
   納部内の液体を外部に供給するための液体供給部とを有
   し、該液体供給部の結合される結合部の形成されたタン
   クホルダに対して着脱自在に交換可能な交換液体収納容
   器において、 前記液体供給部は前記交換液体収納容器の使用状態で底
   となる部分に配され、前記交換液体収納容器の一側面に
   対して弾性的に設けられた、前記タンクホルダに形成さ
   れた第１係止部と係合する第１係合部を備えた第１のラ
   ッチレバーと、 前記第１のラッチレバーが設けられた側面に対向する他
   側面に対して弾性的に設けられた、前記タンクホルダに
   形成された第２係止部と係合する第２係合部を備えた第
   ２のラッチレバーと、を備えるとともに、 前記第１及び第２のラッチレバーは前記側面の底部近傍
   領域から上方に向かって傾斜あるいは湾曲した形状で、
   前記第１及び第２のラッチレバーを備えた対向する１組
   の側面は、それぞれ前記タンクホルダへの着脱方向に延
   在することを特徴とする交換液体収納容器。
3. 【請求項３】 前記液体供給部は複数形成されており、
   前記各液体供給部は前記第１及び第２のラッチレバーの
   近傍に配置される請求項１または２に記載の交換液体供
   給容器。
4. 【請求項４】 前記液体収納部は１つであり、前記液体
   供給部は２つである請求項３に記載の交換液体供給容
   器。
5. 【請求項５】 前記第１及び第２のラッチレバー及び前
   記各液体供給部は、互いに略対称に配置される請求項１
   ないし４に記載の交換液体供給容器。
6. 【請求項６】 前記液体収納部は複数形成されており、
   前記液体供給部はそれぞれ前記各液体収納部に対応する
   請求項１ないし５に記載の交換液体供給容器。
7. 【請求項７】 前記液体収納部は、前記液体供給部を除
   いて、実質的な密閉空間を形成するとともに内部に収容
   される液体の導出に伴い変形し、負圧発生可能である１
   ないし６に記載の交換液体供給容器。
8. 【請求項８】 前記第１及び第２のラッチレバーには、
   少なくとも前記交換液体供給容器を前記タンクホルダか
   ら抜脱する際に利用される操作部を有している請求項１
   ないし７に記載の交換液体供給容器。
9. 【請求項９】 前記第１及び第２のラッチレバーは、着
   脱動作時に前記交換液体供給容器本体側に弾性変位する
   請求項１ないし８に記載の交換液体供給容器。
10. 【請求項１０】 前記第１及び第２のラッチレバーは、
    前記側面の底部に近い領域から上方に向かって傾斜ある
    いは湾曲した形状のレバー部材である請求項１ないし９
    に記載の交換液体供給容器。
11. 【請求項１１】 前記第１及び第２のラッチレバーは、
    前記交換液体供給容器の底部に近い部分に設けられ、該
    部分を支点として弾性変位可能に構成されており、該部
    分と前記第１及び第２のラッチレバーの先端に設けられ
    た操作部との間にラッチ爪が配されている請求項１ない
    し１０に記載の交換液体供給容器。
12. 【請求項１２】 前記ラッチ爪は前記第１及び第２のラ
    ッチレバーの外側に配されている請求項１ないし１１に
    記載の交換液体供給容器。
13. 【請求項１３】 記録に使用される液体が貯溜される液
    体収納容器が挿入される開口を有し、前記液体収納容器
    を着脱自在に保持するとともに、該液体の吐出を行う液
    体吐出記録ヘッド部を備えたインクジェットヘッドカー
    トリッジにおいて、 前記交換液体収納容器の使用状態で底となる部分に配さ
    れた液体供給部と連通するインク連通管と、 前記液体収納容器の一側面に対して設けられた第１のラ
    ッチレバーと係合する第１係合部と、 前記第１係合部が設けられた側に対向する他側面に、前
    記液体収納容器に設けられた第２のラッチレバーと係合
    する第２係合部と、を備えたことを特徴とするインクジ
    ェットヘッドカートリッジ。
14. 【請求項１４】 前記液体供給部は複数形成されてお
    り、前記各液体供給部は前記第１及び第２ラッチレバー
    の近傍に配置される請求項１３に記載のインクジェット
    ヘッドカートリッジ。
15. 【請求項１５】 請求項８ないし１４のいずれか１項に
    記載のインクジェットカートリッジと、該インクジェッ
    トカートリッジを着脱自在に保持し、被記録媒体の面に
    沿って往復移動可能に支持されたキャリッジとを有し、 インクを吐出する電気信号に基づき、前記インクジェッ
    トカートリッジの前記記録ヘッドからインクを吐出して
    被記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置。
16. 【請求項１６】 前記キャリッジの往復移動による走査
    方向は、前記レバーが弾性的に可動する方向と略同一方
    向である請求項１５に記載のインクジェット記録装置。