JPH1063158A

JPH1063158A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH1063158A
Application number: JP21981196A
Authority: JP
Inventors: 州太 ▲浜▼田; Shiyuuta Hamada; Satoru Haneda; 哲羽根田; Hiroyuki Tokimatsu; 宏行時松; Masayasu Onodera; 正泰小野寺; Hisayoshi Nagase; 久喜永瀬; Shunei Miura; 俊英三浦
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1996-08-21
Filing date: 1996-08-21
Publication date: 1998-03-06

Abstract

(57)【要約】【課題】廃トナーの排出機構や搬送手段及び搬送手段
の駆動源の簡素化が図られた画像形成装置を提供するこ
と。【解決手段】像形成体をクリーニングする第１のクリ
ーニング手段と、中間転写手段をクリーニングする第２
のクリーニング手段と、第１のクリーニング手段よりの
廃トナーと第２のクリーニング手段よりの廃トナーとを
回収する共通の廃トナー収納容器とを設け、第１のクリ
ーニング手段より廃トナー収納容器へ廃トナーを排出す
る第１の排出手段と、第２のクリーニング手段より廃ト
ナー収納容器へ廃トナーを排出する第２の排出手段とを
設けて、第１の排出手段と第２の排出手段とを排出経路
途中に設けた結合部にて結合し、結合部より第３の排出
手段により廃トナーを廃トナー収納容器へ排出すること
を特徴とする画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ＦＡＸ等のカラー画像形成装置で、像形成体の周辺
に複数の帯電手段、像露光手段、現像手段、中間転写手
段、クリーニング装置等の画像形成手段を配置して、像
形成体の一回転中にトナー像を重ね合わせてカラー画像
を形成する電子写真方式のカラー画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、多色のカラー画像を形成する方法
の１つとして像形成体の一回転中に各色に対応する画像
の像露光、現像を順次反復して各色のトナー像を像形成
体上に重ね合わせてカラー画像を形成するカラー画像形
成装置が知られている。

【０００３】しかしかかる装置は、像形成体の周面に複
数の帯電手段、像露光手段および現像手段を配置すると
共にさらに転写材の搬送領域やクリーニング装置にも場
所をとられるので、像形成体周面のスペースが不足し、
そのためレイアウトに難渋し、周面長の長い大型の像形
成体を必要とすると共にバランスも悪くなる欠点があ
る。

【０００４】このスペースの不足を解決する一つの方法
として、本願発明者らは、像形成体の基体を透明体と
し、各像露光手段を像形成体の内部に収容し、像形成体
の内側から像露光するようにした装置で、更に中間転写
手段を使用することにより転写領域に対して接線方向か
ら搬送される転写材の搬送面を、像形成体の周面より離
れた位置に設定するようにした装置を特願平８−７６５
６０号公報等にて提案している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記提
案の画像形成装置においては、像形成体及び中間転写手
段の双方にトナー像が担持されるため、転写後の転写残
トナーをクリーニングするクリーニング手段が双方に設
けられ、それにともない、それぞれのクリーニング手段
よりの廃トナーを収納する容器が必要となり、装置が大
型化するという欠点がある。

【０００６】これを解消するために、共通の廃トナー収
納容器を設け、それぞれのクリーニング手段よりの廃ト
ナーを共通の廃トナー収納容器に収納することを検討
し、装置の小型化及びメンテナンス作業の簡易化を図っ
ているが、それぞれのクリーニング手段より共通の廃ト
ナー収納容器へ廃トナーを排出する廃トナーの排出手段
（排出パイプ）を用いた排出機構や、排出手段を通して
廃トナーを搬送する搬送手段や、搬送手段の駆動源がそ
れぞれ必要となり装置が複雑化するという問題を生じ
る。

【０００７】本発明は上記の問題点を改良し、装置の小
型化及びメンテナンス作業の簡易化と共に、廃トナーの
排出機構や搬送手段及び搬送手段の駆動源の簡素化が図
られた画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的は、回転する像
形成体の周囲に、前記像形成体を帯電させる帯電手段
と、帯電された像形成体に像露光し潜像を形成させる像
露光手段と、像形成体に形成された潜像を現像しトナー
像を形成させる現像手段と、を複数組配置し、前記像形
成体の一回転中に、前記像形成体に対し前記帯電手段に
よる帯電と前記像露光手段による像露光と前記現像手段
による現像とによるトナー像の形成を順次繰り返すこと
により前記像形成体上に複数のトナー像を重ね合わせ、
前記重ね合わせて形成されたトナー像を一旦中間転写手
段に転写した後転写材に転写し、転写材に転写されたト
ナー像を定着するカラー画像形成装置において、前記像
形成体をクリーニングする第１のクリーニング手段と、
前記中間転写手段をクリーニングする第２のクリーニン
グ手段と、前記第１のクリーニング手段よりの廃トナー
と前記第２のクリーニング手段よりの廃トナーとを回収
する共通の廃トナー収納容器とを設け、前記第１のクリ
ーニング手段より前記廃トナー収納容器へ廃トナーを排
出する第１の排出手段と、前記第２のクリーニング手段
より前記廃トナー収納容器へ廃トナーを排出する第２の
排出手段とを設けて、前記第１の排出手段と前記第２の
排出手段とを排出経路途中に設けた結合部にて結合し、
前記結合部より第３の排出手段により廃トナーを前記廃
トナー収納容器へ排出することを特徴とする画像形成装
置によって達成される。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。なお、本願の記載は請求項の技術的範囲や用語の
意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の
実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示
すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限
定するものではない。

【００１０】本発明の画像形成装置の一実施形態の画像
形成プロセス及び構成を図１〜図７により説明する。図
１は、画像形成装置の一実施形態のカラー画像形成装置
の断面構成図であり、図２は、結合部及び搬送手段を示
す側面図であり、図３は、図２の概要斜視図であり、図
４は、像形成体の支持構造を示す正面図であり、図５
は、像形成体の支持構造を示す断面図であり、図６は、
中間転写ベルトの支持構造を示す正面図であり、図７
は、中間転写ベルトの支持構造を示す側面図である。

【００１１】図１ないし図３によれば、ドラム状の像形
成体である感光体ドラム１０は、例えば、透光性アクリ
ル樹脂の透光性部材によって形成される円筒状の透光性
樹脂基体上に、透光性の導電層及び有機感光体層（ＯＰ
Ｃ）を該基体の外周に形成したものであり、導電層を接
地された状態で図１の矢印で示す反時計方向に回転され
る。

【００１２】本実施形態では、像露光光に対し感光体ド
ラムの光導電体層は適切なコントラストを生成できる露
光感度を有していればよい。従って、本実施形態におけ
る感光体ドラムの透光性樹脂基体の光透過率は、１００
％である必要はなく、露光ビームの透過時にある程度の
光が吸収されるような特性であっても構わない。透光性
基体の素材としては、アクリル樹脂、特にメタクリル酸
メチルエステルモノマーを用い重合したものが、透明
性、強度、精度、表面性等において優れており好ましく
用いられるが、その他一般光学部材などに使用されるフ
ッ素、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエチレン
テレフタレートなどの各種透光性樹脂が使用可能であ
る。また、基体は露光光に対し透光性を有していれば、
着色していてもよい。これらの樹脂の屈折率はほぼ１．
５である。

【００１３】基体の製造方法としては遠心重合法で高精
度の素筒をつくることができる。この製造法は、プラス
チック材料モノマーを合成し、重合させるための触媒を
添加した後、円筒状の型に注ぎ、側板にて密封して固定
し、これを回転させると共に、適度に加熱することによ
り均一な重合を促進させる。重合終了後は冷却し、得ら
れた透明な樹脂基体を型より取り出し、切断し、必要な
らば仕上げ工程を経て画像形成装置の感光体ドラム用の
透光性樹脂基体が製造される（遠心重合法）。

【００１４】遠心重合によって成型される透光性のプラ
スチックの透光性樹脂基体の素材としては、上記のごと
くメタクリル酸メチルエステルモノマーを用い重合した
ものが、透明性、強度、精度、表面性等において最も良
いが、その他ポリメタクリル酸エチル、ポリメタクリル
酸ブチル、ポリアクリル酸エチル、ポリアクリル酸ブチ
ル、ポリスチレン、ポリイミド、ポリエステルあるいは
ポリ塩化ビニル等、又はこれらの共重合体などが使用さ
れ得る。遠心重合法では真円度が成型に用いられる型で
決まるので、高精度の基体を得ることができる。また、
偏肉は重合時の回転ムラや粘度や重合時の加熱条件で変
化する。

【００１５】上記の製造方法によって造られたプラスチ
ックの円筒状の透光性樹脂基体を用いることにより、肉
厚が均一で、円筒状の基体の円筒度、真円度に優れた感
光体ドラムが提供される。

【００１６】次に、透光性導電層の成膜法としては、真
空蒸着法、活性反応蒸着法、各種スパッタリング法、各
種ＣＶＤ法を用いて、インジウム・スズ・酸化物（ＩＴ
Ｏ）、アルミナ、酸化錫、酸化鉛、酸化インジウム、ヨ
ウ化銅や、Ａｕ、Ａｇ、Ｎｉ、Ａｌ等からなる透光性を
維持した薄膜が用いられる。また、好ましくは、浸漬塗
工法やスプレー塗布法等を用いて上記透光性の導電性
（例えばＩＴＯ）の微粒子とバインダー樹脂とからなる
導電性樹脂層等が用いられる。この場合、透光性を高め
るためには、層を構成する微粒子を光散乱がほとんどな
いレイリー散乱（露光波長の１／１０以下の大きさの微
粒子による散乱）領域の、５００オングストローム程度
以下に制御することが好ましい。特に、主構成材料とし
て、１次粒子径が４００オングストローム以下の導電性
微粒子を用い、かつ、粒子半径の分布を±１００オング
ストローム以下に制御したものを好ましく用いることが
できる。

【００１７】また、光導電体層としては、電荷発生層と
電荷輸送層とからなる二層構成や単層構成の各種有機感
光体層（ＯＰＣ）が使用可能である。

【００１８】１１はコロナ放電用の帯電手段としてのス
コロトロン帯電器であり、感光体ドラム１０の前述した
有機感光体層に対し所定の電位に保持されたグリッドと
放電電極によるコロナ放電とによって帯電作用を行い、
感光体ドラム１０に対し一様な電位を与える。

【００１９】１２は像露光手段すなわち感光体ドラム１
０の軸方向に配列したＬＥＤと等倍結像系であるセルフ
ォックレンズとから構成される露光光学系であり、別体
の画像読み取り装置によって読み取られた各色の画像信
号がメモリより順次取り出されて前記の各露光光学系１
２にそれぞれ電気信号として入力される。

【００２０】前記の各露光光学系１２は何れも光学系支
持手段として設けた支持部材２０に取り付けられて前記
感光体ドラム１０の基体内部に収容される。

【００２１】１３Ｙないし１３Ｋはイエロー（Ｙ），マ
ゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）および黒色（Ｋ）の各現像
剤を収容する現像手段としての現像器であり、それぞれ
感光体ドラム１０の周面に対し所定の間隙を保って現像
領域において感光体ドラム１０と同方向に回転する現像
スリーブ１３０を備えている。

【００２２】前記の各現像器は、前述したスコロトロン
帯電器１１による帯電と露光光学系１２による像露光と
によって形成される感光体ドラム１０上の静電潜像を現
像バイアス電圧の印加により非接触の状態で反転現像す
る。

【００２３】原稿画像は本装置とは別体の画像読み取り
装置において、撮像素子により読み取られた画像あるい
はコンピュータで編集された画像を、Ｙ，Ｍ，Ｃおよび
Ｋの各色別の画像信号として一旦メモリに記憶し格納さ
れる。

【００２４】画像記録のスタートにより感光体駆動モー
タの始動により感光体ドラム１０を反時計方向へと回転
し、同時にスコロトロン帯電器１１（Ｙ）の帯電作用に
より感光体ドラム１０に電位の付与が開始される。

【００２５】感光体ドラム１０は電位を付与されたあ
と、前記の露光光学系１２（Ｙ）において第１の色信号
すなわちイエロー（Ｙ）の画像信号に対応する電気信号
による露光が開始されドラムの回転走査によってその表
面の感光層に原稿画像のイエロー（Ｙ）の画像に対応す
る静電潜像を形成する。

【００２６】前記の潜像は現像器１３（Ｙ）により現像
スリーブ上の現像剤が非接触の状態で反転現像され感光
体ドラム１０の回転に応じイエロー（Ｙ）のトナー像が
形成される。

【００２７】次いで感光体ドラム１０は前記イエロー
（Ｙ）のトナー像の上にさらにスコロトロン帯電器１１
（Ｍ）の帯電作用により電位を付与され、露光光学系１
２（Ｍ）の第２の色信号すなわちマゼンタ（Ｍ）の画像
信号に対応する電気信号による露光が行われ、現像器１
３（Ｍ）による非接触の反転現像によって前記のイエロ
ー（Ｙ）のトナー像の上にマゼンタ（Ｍ）のトナー像が
順次重ね合わせて形成していく。

【００２８】同様のプロセスによりスコロトロン帯電器
１１（Ｃ）、露光光学系１２（Ｃ）および現像器１３
（Ｃ）によってさらに第３の色信号に対応するシアン
（Ｃ）のトナー像が、またスコロトロン帯電器１１
（Ｋ）、露光光学系１２（Ｋ）および現像器１３（Ｋ）
によって第４の色信号に対応する黒色（Ｋ）のトナー像
が順次重ね合わせて形成され、感光体ドラム１０の一回
転以内にその周面上にカラーのトナー像が形成される。

【００２９】これ等各露光光学系１２による感光体ドラ
ム１０の有機感光層に対する露光はドラムの内部より前
述した露光波長に対し透光性の基体を通して行われる。
従って第２，第３および第４の色信号に対応する画像の
露光は何れも先に形成されたトナー像の影響を全く受け
ることなく行われ、第１の色信号に対応する画像と同等
の静電潜像を形成することが可能となる。なお各露光光
学系１２の発熱による感光体ドラム１０内の温度の安定
化及び温度上昇の防止は、前記支持部材２０に熱伝導性
の良好な材料を用い、低温の場合はヒータを用い、高温
の場合はヒートパイプを介して外部に放熱する等の措置
を講ずることにより支障のない程度迄抑制することがで
きる。また各現像器１３による現像作用に際しては、そ
れぞれ現像スリーブ１３０に対し直流あるいはさらに交
流を加えた現像バイアスが印加され、現像器の収容する
一成分或いは二成分現像剤によるジャンピング現像が行
われて、透光性電導層を接地する感光体ドラム１０に対
して非接触の反転現像が行われるようになっている。

【００３０】かくして感光体ドラム１０の周面上に形成
されたカラーのトナー像は一旦中間転写手段として設け
た中間転写ベルト１４の周面に転写される。

【００３１】中間転写ベルト１４は厚さ０．５〜２．０
ｍｍの無端状のゴムベルトで、シリコンゴム或いはウレ
タンゴムの１０⁸〜１０¹²Ω・ｃｍの抵抗値をもつ半導
電性基体と、ゴムの基体の外側にトナーフィルミング防
止層として抵抗値１０¹⁰〜１０¹⁶Ω・ｃｍで、厚さ５〜
５０μｍのフッ素コーティングを行った２層構成とされ
る。この層も同様な半導電性が好ましい。ゴムベルト基
体の代わりに厚さ０．１〜０．５ｍｍの半導電性のポリ
エステルやポリスチレン、ポリエチレン、ポリエチレン
テレフタレート等を使用することもできる。中間転写ベ
ルト１４がローラ１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃおよび１４Ｄ
の間に張架され、ローラ１４Ｄに伝達される動力により
感光体ドラム１０の周速度に同期して時計方向に循環し
て搬送される。

【００３２】前記の中間転写ベルト１４はローラ１４Ａ
とローラ１４Ｂの間のベルト面を感光体ドラム１０の周
面に接し、一方、ローラ１４Ｃの外周のベルト面を転写
部材である転写ローラ１５に接していてそれぞれの接点
においてトナー像の転写域を形成している。

【００３３】感光体ドラム１０の周面に付着した状態に
あるカラートナー像は、先ず前記の中間転写ベルト１４
との間の接点においてローラ１４Ｂへのトナーと反対極
性のバイアス電圧の印加により順次中間転写ベルト１４
の周面側に転写される。すなわちドラム上のカラートナ
ー像は接地したローラ１４Ａの案内によりトナーを散ら
すことなく転写域へと搬送され、ローラ１４Ｂに対する
１〜３ｋＶのバイアス電圧の印加によって中間転写ベル
ト１４側に効率良く転写される。

【００３４】一方では給紙カセット（図示せず）の給紙
ローラ１７の作動により転写紙Ｐが搬出されてタイミン
グローラ１８に給送され、中間転写ベルト１４上のカラ
ートナー像の搬送に同期して転写ローラ１５の転写域へ
と給紙される。

【００３５】転写ローラ１５は前記中間転写ベルト１４
の周速度に同期して反時計方向に回動されていて、給紙
された転写紙Ｐは転写ローラ１５と前記の接地状態にあ
るローラ１４Ｃの間のニップ部の形成する転写域におい
て中間転写ベルト１４上のカラートナー像に密着され転
写ローラ１５への１〜３ｋＶのトナーと反対極性のバイ
アス電圧の印加により順次カラートナー像は転写紙Ｐ上
に転写される。

【００３６】カラートナー像の転写を受けた転写紙Ｐは
除電され、搬送板１９を介して定着装置９１に搬送さ
れ、熱ローラ９１Ａと圧着ローラ９１Ｂとの間に挟着搬
送して加熱され、トナーを溶着して定着がなされたのち
排紙ローラ９２を介して装置外部に排出される。

【００３７】例えば、箱型をした廃トナー収納容器３０
０が搬送板１９の下面で画像形成装置の底部に配設され
る。

【００３８】転写後の中間転写ベルト１４の周面上に残
ったトナーは、中間転写ベルトのクリーニング手段（第
２のクリーニング手段）としての中間転写ベルトクリー
ニング装置１４０に設けられたクリーニングブレード１
４１によりクリーニングされる。中間転写ベルトクリー
ニング装置１４０内に溜まった廃トナーは、スクリュウ
１４２により第２の排出手段としての排出パイプ１４３
を通して、排出パイプ１４３の内部に設けられた第２の
搬送手段としての搬送バネスクリュウ１４４の回転によ
り搬送され、結合部である結合部材３１０に排出され
る。

【００３９】また、転写後の感光体ドラム１０の周面上
に残ったトナーは、感光体ドラムのクリーニング手段
（第１のクリーニング手段）としてのクリーニング装置
１００にいたり、感光体ドラム１０に当接したゴム材か
ら成るクリーニングブレード１０１によってクリーニン
グ装置１００内に掻き落とされる。クリーニング装置１
００内に溜まった廃トナーは、スクリュウ１０２により
第１の排出手段としての排出パイプ１０３を通して、排
出パイプ１０３の内部に設けられた第１の搬送手段とし
ての搬送バネスクリュウ１０４の回転により搬送され、
結合部である結合部材３１０に排出される。

【００４０】搬送バネスクリュウ１０４，１４４により
搬送され、排出パイプ１０３，１４３を通して結合部で
ある結合部材３１０に排出された廃トナーは、第３の排
出手段としての排出パイプ３０３の内部に設けられた第
３の搬送手段としての搬送バネスクリュウ３０４の回転
により搬送され、排出パイプ３０３を通して廃トナーを
回収する共通の廃トナー収納容器３００に排出される。

【００４１】装置本体の後側板７１に固定された取付板
７５に、結合部材３１０が取付けられる。後側板７１に
取付けられた駆動源としての駆動モータＭの駆動を受け
て駆動モータＭの駆動軸に固定される歯車ＧＭが回転さ
れ、歯車ＧＭに連なり、結合部材３１０にそれぞれ回転
可能に取付けられた歯車Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３が回転駆動さ
れる。

【００４２】上記の搬送バネスクリュウ１０４は歯車Ｇ
１に結合され、歯車Ｇ１の回転により回転される。ま
た、搬送バネスクリュウ１４４は歯車Ｇ２に結合され、
歯車Ｇ２の回転により回転される。また、搬送バネスク
リュウ３０４は歯車Ｇ３に結合され、歯車Ｇ３の回転に
より回転される。駆動モータＭが共通の駆動源として用
いられる。

【００４３】搬送バネスクリュウ１０４，１４４，３０
４の回転により廃トナーが排出パイプ１０３，１４３，
３０３内部を搬送される。搬送方向は歯車Ｇ１，Ｇ２，
Ｇ３の回転方向と、歯車Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３に取付けられ
る搬送バネスクリュウ１０４，１４４，３０４のバネの
巻き方向とにより決められ、図２の実線矢印及び図３の
点線矢印で示すように、排出パイプ１０３及び１４３内
部の廃トナーの搬送方向は第１及び第２のクリーニング
手段より結合部の方向へ、また、排出パイプ３０３内部
の廃トナーの搬送方向は結合部より廃トナー収納容器３
００の方向に搬送される。

【００４４】上記構成により、装置の小型化と廃トナー
収納容器の交換等のメンテナンス作業の簡易化とが図ら
れ、また、廃トナーの排出パイプを用いた排出機構の簡
素化や、廃トナーの搬送手段及び搬送手段の駆動源の簡
素化が図られる。

【００４５】クリーニング装置１００により残留トナー
を除去された感光体ドラム１０はＹのスコロトロン帯電
器１１によって一様帯電を受け、次の画像形成サイクル
にはいる。

【００４６】図４及び図５によれば、前記の支持部材２
０は感光体ドラム１０の支持軸３０に固定された前後一
対の部材により構成されていて、各露光光学系１２は、
それぞれの両端部が楔状の貼付部材２１を介し感光面に
対する距離が所定の位置関係になるよう調節されて、接
着により調節位置に固定されている。

【００４７】一方感光体ドラム１０は両端部に備えるフ
ランジ部材１０Ａおよび１０Ｂがそれぞれ軸受Ｂを介し
て前記の支持部材２０に回動自在に支持されていて、フ
ランジ部材１０Ｂの備える歯車１０Ｇの駆動により固定
状態にある支持軸３０を回転中心として回動される。

【００４８】前記の支持軸３０を中心とし感光体ドラム
１０ならびに各露光光学系１２が同軸上にユニットとし
て一体化され、支持軸３０が該ユニットを支持した状態
で、コの字状に形成して一体に接続された対称形の前後
の各ドラムサポート板４０の間に軸受け支持されて画像
形成ユニット４００が構成される。

【００４９】前記のドラムサポート板４０は前後の接続
部に、例えば鉄、アルミ等の金属部材を用いた吊り下げ
手段としてのレール部材５０を設けていて、前記のレー
ル部材５０を装置本体の備えるガイド部材６０に挿入し
係合して吊り下げ状態にすることにより前記の支持軸３
０は、従って感光体ドラム１０ならびに各露光光学系１
２はほぼ所定の設定位置に置かれる。

【００５０】更に前記の支持軸３０は正規の位置まで挿
入されると、前述した吊り下げ状態から後方のドラムサ
ポート板４０より突出する軸端部３０Ｂが装置基板とし
ての後側板７１の備える受座７２に嵌合し、前方のドラ
ムサポート板４０より突出する軸端部３０Ａがドラム支
持基板８０の備える受座８１に対しテーパー嵌合するネ
ジ部材８２に支持されることにより、感光体ドラム１０
を正規の設定位置に正確に規制して歯車１０Ｇを駆動側
の歯車に噛合し、一方、各露光光学系１２がさらに軸端
部３０Ｂの備える貫通ピンＰ１を前記の受座７２に形成
した断面形状Ｖ字型の溝に係合されることにより、装置
本体に対する所定の角度位置に正確に規制され固定状態
となる。

【００５１】しかる後、各露光光学系１２のリード線１
２Ａが前面側の支持部材２０の孔２０Ｂと各窓２０Ａか
らドラムサポート板４０の切欠部４０Ａを経て電源部へ
と接続される。なお、リード線１２Ａを通す各窓２０Ａ
はトナー等が内部に入らないようにシールされている。

【００５２】前記のドラム支持基板８０は、上下の各基
準穴Ｈ１が前方の装置基板としての前側板７０の備える
一対の基準ピンＰ２に係合してその取付位置が決定され
た上で複数個所のネジ止メにより前側板７０に固定され
るもので、さらに複数の窓８０Ａを開口していて前述し
た棒状をなす各スコロトロン帯電器１１をドラム支持基
板８０の外部より挿入して感光体ドラム１０に対して所
定の間隔位置に設定すると共に電極を接続した状態でネ
ジ止メにより固定し支持している。

【００５３】従って前記のドラム支持基板８０は、各ス
コロトロン帯電器１１を前記の窓８０Ａを経て取り外し
た状態で前記のネジ部材８２を取り除くと複数個所のネ
ジ止メを解除するのみにして前側板７０より分離され
る。

【００５４】その状態から前記のドラムサポート板４０
がガイド部材６０の案内によりレール部材５０をスライ
ドして引出され、感光体ドラム１０ならびに各露光光学
系１２を一体化した画像形成ユニット４００が水平方向
に移動し、装置基板としての前側板７０の像形成体開口
部としての開口孔７０Ａより装置本体の外部へと取り出
すことが可能となる。

【００５５】前記のドラムサポート板４０によって支持
された感光体ドラム１０の装置本体への着脱操作の開始
に先立って、感光体ドラム１０の周辺に配置される中間
転写ベルト１４ならびにブレードの各圧接作用が事前に
解除されているクリーニング装置１００は、１〜１０ｍ
ｍ程度退避状態とされており、また、感光体ドラム１０
の周辺に配置される各現像器１３は、後述する感光体ド
ラム１０の引出し方向と同方向に現像器１３を引出し可
能な３０〜５０ｍｍ程度の位置まで退避状態とされてお
り、装着後再び圧接状態に後帰されるものとする。

【００５６】図６及び図７によれば、前記の各ローラ１
４Ａないし１４Ｄは前記の中間転写ベルト１４をテンシ
ョンローラＴの付勢により張架した状態で、コの字状に
形成して一体に接続された前後の各ベルトサポート板４
５の間に軸受け支持されている。

【００５７】前記のベルトサポート板４５は、さらにコ
の字状に形成して一体に接続された非対称形の前後の各
ベルト支持基板８５の間に前記の中間転写ベルトクリー
ニング装置１４０と共に挟持して一体とされている。

【００５８】前記の前方のベルト支持基板８５は上下の
立上り部８５Ａに吊り下げ手段としての基準穴Ｈ２を設
け、一方後方のベルト支持基板８５は背面に同じく吊り
下げ手段としての一対の基準ピンＰ４を備えていて、前
記の基準穴Ｈ２を前方の前側板７０の備える基準ピンＰ
３に、一方前記の基準ピンＰ４を後方の装置基板として
の後側板７１に設けた基準穴Ｈ３に係合した上ネジ止メ
して固定することにより中間転写ベルト１４は所定の位
置に設定され、感光体ドラム１０の周面に圧接して感光
体ドラム１０から中間転写ベルト１４へのトナー像の転
写を行う第１の転写域を構成し、さらに前記の転写ロー
ラ１５の圧接により中間転写ベルト１４から転写材に対
するトナー像の転写を行う第２の転写域が構成される。

【００５９】前記のベルト支持基板８５は前後側板７
０，７１に対し、アキュライドレール（商品名）と呼ば
れる２段階に伸縮可能の一対のガイドレール２００を介
し装置本体の前面側に引き出し可能に支持されている。

【００６０】ベルト支持基板８５は、左右の側部に設け
たそれぞれ前後一対の案内板８６が前記のガイドレール
２００の可動部２００Ａを上下方向に摺動可能に挟持し
ていて、引き出し方向に対しては前記の可動部２００Ａ
を一体とするが、上下方向に対しては突当板８７が可動
部２００Ａに突き当たる迄下降出来るように構成されて
いる。

【００６１】前記のベルト支持基板８５はネジ止メを解
除した上で装置本体の全面側に僅かに引き出す操作によ
り前述した各基準ピンと各基準穴の係合が解除されて僅
かに下方へとさがり、従って前記の各突当板８７が前記
の可動部２００Ａに乗った状態でガイドレール２００の
伸長作動により前側板７０の像形成体開口部としての開
口孔７０Ａより装置本体の前面に大きく引き出される。
その結果中間転写ベルト１４は感光体ドラム１０の周面
より退避して圧接を解除した状態で引き出され、再度の
装着に当たってもガイドレール２００の伸長状態からの
復帰と各基準ピンのテーパ部の案内により僅かに上方へ
と移動して感光体ドラム１０への圧接状態への復帰動作
が自動的かつ確実に行われる。

【００６２】従ってベルト支持基板８５の極めて簡単な
着脱操作により感光体ドラム１０は中間転写ベルト１４
に干渉することなく取り出しが可能の状態となり、さら
にベルト支持基板８５の引き出しにより搬送路に滞留し
たジャム紙の取り出し処理や中間転写ベルト１４の交
換、点検等のメンテナンスも容易に行えることとなる。

【００６３】なおベルト支持基板８５は装置本体からの
引き出し操作に先立って中間転写ベルト１４を張架する
ローラ１４Ｃに対する前記の転写ローラの圧接作用を前
もって解除され、所定の設定位置への復帰後再び圧接状
態に置かれる。

【００６４】画像形成装置の他の例を図８及び図２、図
３にて説明する。図８は、画像形成装置の他の例を示す
図である。前記の画像形成装置にて説明したと同様の機
能、構造を有する部材には同一の符号を付した。

【００６５】ローラ１４Ａ，１４Ｅ，１４Ｃ及び１４Ｄ
の間に張架された中間転写手段としての中間転写ベルト
１４が、ローラ１４Ｃの軸を中心として図８の点線で示
す位置に回動され、感光体ドラム１０ａと離間された状
態で以下の画像形成が行われる。

【００６６】像形成体である感光体ドラム１０ａは、円
筒状の基体を内側に設け、導電層、ａ−Ｓｉ層あるいは
有機感光層（ＯＰＣ）等の感光層を基体の外周に形成し
たものであり、接地された状態で図８の矢印で示す反時
計方向に回転される。

【００６７】帯電手段としてのスコロトロン帯電器１１
が感光体ドラム１０ａの前述した有機感光体層に対し所
定の電位に保持された制御グリッドと放電電極によるコ
ロナ放電とによってトナーと同極性の帯電を行い、感光
体ドラム１０ａに対し一様な電位を与える。

【００６８】感光体ドラム１０ａはスコロトロン帯電器
１１により周面に対し一様に帯電された後、前記図１の
画像形成装置にて説明したと同様の像露光手段としての
露光光学系１２により画像信号に基づいた像露光が行わ
れ、感光体ドラム１０ａ上に潜像が形成される。

【００６９】感光体ドラム１０ａの周縁にはイエロー
（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）、黒色（Ｋ）等
のトナーとキャリアとで構成される現像剤をそれぞれ充
填した現像手段である各色毎の現像器１３が設けられて
いて、まず、１色目の現像（例えばイエロー）がＹの現
像器１３の現像スリーブ１３０によって行われる。

【００７０】現像器１３は、前述したスコロトロン帯電
器１１による帯電と露光光学系１２とによる像露光によ
って形成される感光体ドラム１０ａ上の静電潜像を現像
バイアス電圧の印加による非接触現像法により非接触の
状態で反転現像により現像する。

【００７１】１色目の現像が終わった後、２色目（例え
ばマゼンタ）の画像工程に入り、再び感光体ドラム１０
ａがスコロトロン帯電器１１により一様帯電され、２色
目の画像データによる潜像が露光光学系１２によって形
成される。２色目のマゼンタの現像剤による現像がＭの
現像器１３の現像スリーブ１３０によって行われる。現
像は現像スリーブ１３０と感光体ドラム１０ａとの間に
交流バイアスと直流バイアスを重畳して印加し、非接触
の反転現像にて行われる。

【００７２】３色目（シアン）、４色目（黒色）につい
ても２色目と同様の画像形成工程が行われ、感光体ドラ
ム１０ａ上には４色のトナー像が重ね合わせて現像され
る。各現像器１３による現像作用に際しては、それぞれ
現像スリーブ１３０に対し直流あるいはさらに交流を加
えた現像バイアスが印加され、現像器の収容する一成分
或いは二成分現像剤によるジャンピング現像が行われ
て、透光性電導層を接地する感光体ドラム１０ａに対し
て非接触の反転現像が行われるようになっている。

【００７３】中間転写ベルト１４がローラ１４Ｃの軸を
中心として図８の実践で示す位置に回動され、感光体ド
ラム１０ａと接触される。

【００７４】かくして感光体ドラム１０ａの周面上に形
成されたカラーのトナー像は、感光体ドラム１０ａの５
回転目に、１〜３ｋＶのバイアス電圧の印加されるロー
ラ１４Ａにより一旦中間転写手段として設けた中間転写
ベルト１４の周面に転写される。

【００７５】中間転写ベルト１４は厚さ０．５〜２．０
ｍｍの無端状のゴムベルトで、シリコンゴム或いはウレ
タンゴムの１０⁸〜１０¹²Ω・ｃｍの抵抗値をもつ半導
電性基体と、ゴムの基体の外側にトナーフィルミング防
止層として抵抗値１０¹⁰〜１０¹⁶Ω・ｃｍで、厚さ５〜
５０μｍのフッ素コーティングを行った２層構成とされ
る。この層も同様な半導電性が好ましい。ゴムベルト基
体の代わりに厚さ０．１〜０．５ｍｍの半導電性のポリ
エステルやポリスチレン、ポリエチレン、ポリエチレン
テレフタレート等を使用することもできる。中間転写ベ
ルト１４がローラ１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃおよび１４Ｄ
の間に張架され、ローラ１４Ｄに伝達される動力により
感光体ドラム１０ａの周速度に同期して時計方向に循環
して搬送される。

【００７６】一方では不図示の給紙カセットより転写紙
Ｐが搬出されてタイミングローラ１８に給送され、中間
転写ベルト１４上のカラートナー像の搬送に同期して転
写ローラ１５の転写域へと給紙される。

【００７７】転写ローラ１５は前記中間転写ベルト１４
の周速度に同期して反時計方向に回動されていて、給紙
された転写紙Ｐは転写ローラ１５と前記の接地状態にあ
るローラ１４Ｃの間のニップ部の形成する転写域におい
て中間転写ベルト１４上のカラートナー像に密着され転
写ローラ１５への１〜３ｋＶのトナーと反対極性のバイ
アス電圧の印加によりカラートナー像が転写紙Ｐ上に転
写される。

【００７８】カラートナー像の転写を受けた転写紙Ｐは
除電され、搬送ベルト１９Ａを介して定着装置９１に搬
送され、熱と圧着とにより転写紙Ｐ上のトナー像が定着
されて装置外部に排出される。

【００７９】例えば、箱型をした廃トナー収納容器３０
０が搬送ベルト１９Ａの下面で画像形成装置の底部に配
設される。

【００８０】前記画像形成装置にて説明したと同様に、
転写後の中間転写ベルト１４の周面上に残ったトナー
は、中間転写ベルトのクリーニング手段（第２のクリー
ニング手段）としての中間転写ベルトクリーニング装置
１４０に設けられたクリーニングブレード１４１により
クリーニングされる。中間転写ベルトクリーニング装置
１４１内に溜まった廃トナーは、スクリュウ１４２によ
り第２の排出手段としての排出パイプ１４３を通して、
排出パイプ１４３の内部に設けられた第２の搬送手段と
しての搬送バネスクリュウ１４４の回転により搬送さ
れ、結合部である結合部材３１０に排出される。

【００８１】また、転写後の感光体ドラム１０ａの周面
上に残ったトナーは、感光体ドラムのクリーニング手段
（第１のクリーニング手段）としてのクリーニング装置
１００にいたり、感光体ドラム１０ａに当接したゴム材
から成るクリーニングブレード１０１によってクリーニ
ング装置１００内に掻き落とされる。クリーニング装置
１００内に溜まった廃トナーは、スクリュウ１０２によ
り第１の排出手段としての排出パイプ１０３を通して、
排出パイプ１０３の内部に設けられた第１の搬送手段と
しての搬送バネスクリュウ１０４の回転により搬送さ
れ、結合部である結合部材３１０に排出される。

【００８２】搬送バネスクリュウ１０４，１４４により
搬送され、排出パイプ１０３，１４３を通して結合部で
ある結合部材３１０に排出された廃トナーは、第３の排
出手段としての排出パイプ３０３の内部に設けられた第
３の搬送手段としての搬送バネスクリュウ３０４の回転
により搬送され、排出パイプ３０３を通して廃トナーを
回収する共通の廃トナー収納容器３００に排出される。

【００８３】前記、図２及び図３にて説明したと同様
に、装置本体の後側板７１に固定された取付板７５に、
結合部材３１０が取付けられる。後側板７１に取付けら
れた駆動源としての駆動モータＭの駆動を受けて駆動モ
ータＭの駆動軸に固定される歯車ＧＭが回転され、歯車
ＧＭに連なり、結合部材３１０にそれぞれ回転可能に取
付けられた歯車Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３が回転駆動される。

【００８４】上記の搬送バネスクリュウ１０４は歯車Ｇ
１に結合され、歯車Ｇ１の回転により回転される。ま
た、搬送バネスクリュウ１４４は歯車Ｇ２に結合され、
歯車Ｇ２の回転により回転される。また、搬送バネスク
リュウ３０４は歯車Ｇ３に結合され、歯車Ｇ３の回転に
より回転される。駆動モータＭが共通の駆動源として用
いられる。

【００８５】搬送バネスクリュウ１０４，１４４，３０
４の回転により廃トナーが排出パイプ１０３，１４３，
３０３内部を搬送される。搬送方向は歯車Ｇ１，Ｇ２，
Ｇ３の回転方向と、歯車Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３に取付けられ
る搬送バネスクリュウ１０４，１４４，３０４のバネの
巻き方向とにより決められ、図２の実線矢印及び図３の
点線矢印で示すように、排出パイプ１０３及び１４３内
部の廃トナーの搬送方向は第１及び第２のクリーニング
手段より結合部の方向へ、また、排出パイプ３０３内部
の廃トナーの搬送方向は結合部より廃トナー収納容器３
００の方向に搬送される。

【００８６】上記構成により、装置の小型化と廃トナー
収納容器の交換等のメンテナンス作業の簡易化とが図ら
れ、また、廃トナーの排出パイプを用いた排出機構の簡
素化や、廃トナーの搬送手段及び搬送手段の駆動源の簡
素化が図られる。

【００８７】中間転写ベルト１４が感光体ドラム１０ａ
より離間され、クリーニング装置１９により残留トナー
を除去された感光体ドラム１０ａはスコロトロン帯電器
１１によって一様帯電を受け、次の画像形成サイクルに
はいる。

【００８８】

【発明の効果】請求項１によれば、装置の小型化及びメ
ンテナンス作業の簡易化と共に、廃トナーの排出パイプ
を用いた排出機構の簡素化が図られる。

【００８９】請求項２によれば、廃トナーの搬送手段及
び搬送手段の駆動源の簡素化が図られる。

【００９０】請求項３によれば、廃トナーの良好な搬送
が行われる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の一実施形態のカラー画像形成装
置の断面構成図である。

【図２】結合部及び搬送手段を示す側面図である。

【図３】図２の概要斜視図である。

【図４】像形成体の支持構造を示す正面図である。

【図５】像形成体の支持構造を示す断面図である。

【図６】中間転写ベルトの支持構造を示す正面図であ
る。

【図７】中間転写ベルトの支持構造を示す側面図であ
る。

【図８】画像形成装置の他の例を示す図である。

【符号の説明】１０，１０ａ感光体ドラム１１スコロトロン帯電器１２露光光学系１３現像器１４中間転写ベルト１５転写ローラ９１定着装置１００クリーニング装置１０１，１４１クリーニングブレード１０３，１４３，３０３排出パイプ１０４，１４４，３０４搬送バネスクリュウ１４０中間転写ベルトクリーニング装置３００廃トナー収納容器３１０結合部材Ｐ転写紙

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者小野寺正泰東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式会社内 (72)発明者永瀬久喜東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式会社内 (72)発明者三浦俊英東京都小金井市緑町５丁目14番14号

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】回転する像形成体の周囲に、前記像形成
体を帯電させる帯電手段と、帯電された像形成体に像露
光し潜像を形成させる像露光手段と、像形成体に形成さ
れた潜像を現像しトナー像を形成させる現像手段と、を
複数組配置し、前記像形成体の一回転中に、前記像形成
体に対し前記帯電手段による帯電と前記像露光手段によ
る像露光と前記現像手段による現像とによるトナー像の
形成を順次繰り返すことにより前記像形成体上に複数の
トナー像を重ね合わせ、前記重ね合わせて形成されたト
ナー像を一旦中間転写手段に転写した後転写材に転写
し、転写材に転写されたトナー像を定着するカラー画像
形成装置において、前記像形成体をクリーニングする第１のクリーニング手
段と、前記中間転写手段をクリーニングする第２のクリ
ーニング手段と、前記第１のクリーニング手段よりの廃
トナーと前記第２のクリーニング手段よりの廃トナーと
を回収する共通の廃トナー収納容器とを設け、前記第１のクリーニング手段より前記廃トナー収納容器
へ廃トナーを排出する第１の排出手段と、前記第２のク
リーニング手段より前記廃トナー収納容器へ廃トナーを
排出する第２の排出手段とを設けて、前記第１の排出手
段と前記第２の排出手段とを排出経路途中に設けた結合
部にて結合し、前記結合部より第３の排出手段により廃
トナーを前記廃トナー収納容器へ排出することを特徴と
する画像形成装置。
【請求項２】前記第１の排出手段内部に廃トナーを搬
送する第１の搬送手段と、前記第２の排出手段内部に廃
トナーを搬送する第２の搬送手段と、前記第３の排出手
段内部に廃トナーを搬送する第３の搬送手段とをそれぞ
れ設け、前記第１の搬送手段を駆動する駆動源と、前記
第２の搬送手段を駆動する駆動源と、前記第３の搬送手
段を駆動する駆動源とを共通としたことを特徴とする請
求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記第１の搬送手段、前記第２の搬送手
段及び第３の搬送手段が搬送バネスクリュウであること
を特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。