JPH10271322A - 画像処理方法及び装置と画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 簡単な構成で、入力画像データを出力装置で
出力できるデータ形式に実時間で変換する。 【解決手段】 シフトクロックに同期して多値データを
出力し、多値データに応じて変換した変換データをシフ
トクロックの計数値に応じて出力する。多値画像データ
を入力し、それよりも解像度の高いデータに解像度変換
して画像を形成する場合、予めある色の画像データに対
応するパターンデータが記憶されており、色情報、画像
データ及び画像形成位置に対応する情報をアドレスとし
て入力し、そのアドレスに記憶されているパターンデー
タを出力するメモリを有し、このメモリから読み出した
パターンデータを、その形成位置に応じて切替て出力す
ることにより、解像度変換したカラー画像データを出力
して画像を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力画像データに
対して処理を行い出力装置で用いるデータを生成する画
像処理方法及び装置と、入力画像データを処理し、その
処理した画像データに基づいて画像を形成する画像形成
装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、表示装置や記録装置における分解
能が向上し、ホストコンピュータなどで使用される画像
データの分解能を凌ぐものも多く開発されてきている。

【０００３】このような画像データの読み書きを高速に
行う回路として、例えば特公平７−１０９５５０号公報
或は特公平７−１０９５４９号公報に開示されたグラフ
ィックプロセッサがあり、これら公報には、例えば１画
素が４ビットで表される多値画像データをメモリから読
み出し、その画素が表示される表示位置に応じて出力す
る構成、及びその画像データをマスクレジスタに記憶さ
れたマスクデータ及び色情報に基づいて論理演算して出
力する構成が開示されている。

【０００４】しかし前記従来の技術では、例えばホスト
コンピュータなどが保持している解像度３００×３００
ｄｐｉの画像データを、より高解像度である画像出力装
置の解像度６００×１２００ｄｐｉに変換することは考
慮されていない。また、入力した画像データに対して解
像度変換を行い、その変換後の画像データの１ビットが
プリントヘッドの１ノズルに対応した２値データ（即
ち、解像度６００×１２００ｄｐｉの２値データ）を生
成することは従来はソフトウェアにより実行されてい
る。このようなソフトウェアによる処理では、そのソフ
トウェアを実行するホストコンピュータへの負担が大き
く、またその様な高解像度のデータをホストコンピュー
タより画像出力装置に転送する場合、ホストコンピュー
タと画像出力装置間でのデータ転送時間は、解像度３０
０×３００ｄｐｉで４ビット／１画素の多値画像データ
を転送する場合に比べて約２倍程度となる。

【０００５】尚、ホストコンピュータと画像出力装置と
の間でのデータ転送時間の短縮を目的として、ホストコ
ンピュータより画像出力装置に解像度３００ｄｐｉのま
ま画像データを転送し、画像出力装置側で、装置に適し
た解像度に変換して画像出力を行うことも提案されてい
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしその場合は、画
像出力装置側では受信したデータを一旦ＲＡＭに格納し
た後、解像度変換を行う、或は専用ハードウェアによっ
て解像度変換を行うことになる。しかしながら、このよ
うな方法ではデータ転送時間は短縮されるものの、解像
度変換に要する時間が長くなってスループットが低下し
たり、また専用ハードウェアを持つ場合でも、そのＲＡ
Ｍのメモリ容量が増大するなどの問題があった。

【０００７】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、簡単な構成で、入力画像データを出力装置で出力で
きるデータ形式に実時間で変換できる画像処理方法及び
装置と、その機能を備えた画像形成装置を提供すること
を目的とする。

【０００８】また本発明の目的は、入力多値データを出
力装置で出力できる２値データに実時間で変換して出力
できる画像処理方法及び装置と、その機能を備えた画像
形成装置を提供することにある。

【０００９】また本発明の目的は、多値データを入力し
て保持し、その保持された多値データをシフトクロック
に同期して出力し、その多値データに応じて変換データ
を出力し、その変換データの各ビットをシフトクロック
の計数値に応じて出力装置で出力される出力位置に応じ
て保持して出力する画像処理方法及び装置と、その機能
を備えた画像形成装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の画像処理装置は以下のような構成を備える。
即ち、入力画像データに対して処理を行い出力装置で用
いるデータを生成する画像処理装置であって、前記入力
画像データを保持し、クロックに同期してシリアル転送
する転送手段と、前記転送手段により転送される入力画
像データを変換する変換手段と、前記シフトクロックを
計数する計数手段と、前記変換手段により変換されたデ
ータを前記計数手段により計数された計数値に応じて保
持する保持手段と、前記保持手段に保持されたデータを
出力装置に出力する出力手段とを有することを特徴とす
る。

【００１１】上記目的を達成するために本発明の画像処
理方法は以下のような構成を備える。即ち、入力画像デ
ータに対して処理を行い出力装置で用いるデータを生成
する画像処理方法であって、前記入力画像データを保持
し、クロックに同期してシリアル転送する転送工程と、
前記転送工程で転送される入力画像データを変換する変
換工程と、前記変換工程で変換されたデータを前記シフ
トクロックを計数した計数値に応じて保持する保持工程
と、前記保持工程で保持されたデータを出力装置に出力
する工程とを有することを特徴とする。

【００１２】また上記目的を達成するために本発明の画
像形成装置は以下のような構成を備える。即ち、入力画
像データに対して処理を行って画像を形成する画像形成
装置であって、前記入力画像データを保持し、クロック
に同期してシリアル転送する転送手段と、前記転送手段
により転送される入力画像データを変換する変換手段
と、前記シフトクロックを計数する計数手段と、前記変
換手段により変換されたデータを前記計数手段により計
数された計数値に応じて保持する保持手段と、前記保持
手段に保持されたデータに基づいて画像を形成する画像
形成手段とを有することを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好適な実施の形態を詳細に説明する。

【００１４】［第１実施の形態］図１は、本実施の形態
のインクジェットプリンタの記録部の主要構成を示す外
観斜視図、及び図２は、そのインクジェットプリンタの
機能構成を示すブロック図である。

【００１５】図１において、１１１はプリントヘッドで
あり、後述するように４つのインクジェットヘッド１０
１（Ｃ），１０２（Ｍ），１０３（Ｙ），１０４（黒：
Ｋ）を備えている。これらインクジェットヘッド１０１
〜１０４の記録紙２と対向する面のそれぞれには、記録
紙２の搬送方向に沿って、例えば６４個の吐出口（ノズ
ル）が、それぞれ６００ｄｐｉ（ドット／インチ）の距
離をおいて設けられている。また、インクジェットヘッ
ド１０１〜１０４のそれぞれには、６４個のノズルのそ
れぞれに連通するインク路または液路が設けられてお
り、ヘッド１０１〜１０４を構成する基板上に、それら
流路に対応してインク又は処理液を吐出するための熱エ
ネルギーを発生する電気熱変換体が形成されている。電
気熱変換体は、記録データに応じて印加される電気パル
スによって熱を発生し、この熱によりインクまたは処理
液に膜沸騰を生じさせ、この膜沸騰による気泡の生成に
伴ってノズルからインクまたは処理液を吐出する。ま
た、これらインクジェットヘッド１０１〜１０４におい
て、吐出口に連通する各流路には、これらに共通する共
通液室が設けられており、各ヘッドにおける吐出動作に
応じて、インクまたは処理液が共通液室から各流路に供
給される。

【００１６】プリントヘッド１１１はキャリッジ４に搭
載されており、そのキャリッジ４は、記録紙２の記録面
と平行に延在する１対のガイドレール５Ａ，５Ｂと摺動
可能に係合する。この構成により、プリントヘッド１１
１はガイドレール５Ａ，５Ｂに沿ってＰＴ（プリント）
方向とＣＲ（キャリッジリターン）方向に往復移動で
き、このキャリッジ４の移動に伴って、プリントヘッド
１１１からインクや処理液を吐出することでプリントが
行われる。このプリントヘッド１１１の移動による１バ
ンド分のプリント終了後、記録紙２を矢印Ａの方向に、
そのプリントされたバンド幅に相当する距離だけ搬送し
てから、再び次のバンド分のプリントを開始する。この
一連の動作（バンドプリント走査と称す）を繰り返すこ
とにより、記録紙２に対して順次プリントが行われる。
本実施の形態においては、キャリッジ４の移動方向（走
査方向）に対して１／１２００（インチ）ごとに（即
ち、解像度１２００ｄｐｉ）インクの吐出が行われるも
のとする。

【００１７】なお、記録紙２の搬送は、その記録面の上
下に配設された、それぞれ１対の搬送ローラ３Ａ，３Ｂ
及び６Ａ，６Ｂが回転することによって行われる。ま
た、記録紙２の記録面の裏側には、記録面の平面性を保
つためのプラテンが配設されている。さらに、キャリッ
ジ４の移動は、例えば、キャリッジ４に取付けられたベ
ルト８がキャリッジモータ１１２の回転によって搬送駆
動されることによって可能となり、また、搬送ローラ３
Ａ，３Ｂ及び６Ａ，６Ｂの回転も同様に、ＰＦ（紙送
り）モータ１１４の回転がこれらに伝達されることによ
って可能となる。また１５は、後述する図２の構成及び
ホストコンピュータ２００よりのデータを受信して処理
する制御回路等を含む制御基板群である。

【００１８】図２において、ＣＰＵ１００は、このイン
クジェットプリンタの各部を動作させるための制御処理
や、プリントのための各種データ処理等を実行する。Ｒ
ＯＭ１００Ａには、その処理手順等が格納され、また、
ＲＡＭ１００Ｂは、その処理実行のためのワークエリア
として用いられるほか、プリントデータを格納するバッ
ファとしても用いられる。２０Ａはモータドライバで、
ＣＰＵ１００の指示によりキャリッジモータ１１２の回
転駆動しており、また５０Ａは、ＣＰＵ１００の指示に
よりＰＦモータ１１４を回転駆動するモータドライバで
ある。２２２は駆動データ転送回路で、コントローラ２
２３の制御の下に、ＲＡＭ１００Ｂに格納されている多
値データ（本実施の形態では４ビット）を読み出して２
値データに変換してヘッドドライバ１１１Ａに出力して
プリントを行っている。

【００１９】いま、ホストコンピュータ２００から１画
素につき４ビット（１６階調）のデータが転送されてき
たとすると、ＣＰＵ１００は、一旦それらのデータをＲ
ＡＭ１００Ｂに格納し、ディザ法や誤差拡散法といった
アルゴリズムを用いて画像処理を行う。駆動データ転送
回路２２２は、ＲＡＭ１００Ｂに記憶された画像データ
より、１ノズルにつき１ビットの２値データを生成して
ヘッドドライバ１１１Ａに出力してプリントを行う。こ
れにより、画像データに応じてプリントヘッド１１１か
らインクが吐出される。またＣＰＵ１００はキャリッジ
４を移動させるためのキャリッジモータ１１２や、搬送
ローラ３Ａ，３Ｂ及び６Ａ，６Ｂを回転させるための紙
送り（ＰＦ）モータ１１４を、モータドライバ２０Ａお
よび５０Ａのそれぞれにより駆動している。

【００２０】図３は、本実施の形態のインクジェットプ
リンタで使用されるプリントヘッド１１１の構成を示
し、１０１はシアン（Ｃ）のインクを吐出するためのイ
ンクジェットヘッド、以下同様に、１０２はマゼンタ
（Ｍ）のインク用インクジェットヘッド、１０３はイエ
ロー（Ｙ）のインクジェットヘッド、１０４はブラック
（Ｋ）のインクジェットヘッドである。

【００２１】図６は、駆動データ転送回路２２２の内部
構成を説明するためのブロック図である。

【００２２】本実施の形態のプリンタ装置では、図４に
示すように、解像度３００×３００ｄｐｉで４ビットの
多値データ（ＣＯＤＥ［３：０］：ＣＯＤＥが０〜３ビ
ット（計４ビット）からなることを示す）に対して、６
００×１２００ｄｐｉの２値データを生成するものとす
る。また、ＣＯＤＥ［３：０］に基づいて生成される２
値データは、ＣＭＹＫ毎に異なるものとする。なお、本
実施の形態では、元の画像データが多値データの場合で
説明を行っているが、２値データであっても良いことは
いうまでもない。

【００２３】プリントヘッド１１１からのインクの吐出
は、駆動データ転送回路２２２が、ＲＡＭ１００Ｂに格
納された記録データを読み出してヘッドドライバ１１１
Ａに供給することにより行われる。以下、この駆動デー
タ転送回路２２２の内部動作を説明する。

【００２４】読出アドレスポインタ群４０１は、ＣＭＹ
Ｋの各色のインクのそれぞれに対応するプリントデータ
をＲＡＭ１００Ｂから読み出すためのアドレスを保持す
るレジスタ群であり、ＣＭＹＫのそれぞれに１つずつ、
計４個のレジスタから構成されている。これら読出アド
レスポインタ群４０１に格納されている読出アドレスの
中から処理する色に対応したアドレスが、マルチプレク
サ４０２によって選択されて読出アドレス制御部４０３
に供給される。読出アドレス制御部４０３は、その供給
されたアドレスを所定のタイミングに従ってＲＡＭ１０
０Ｂに供給するとともに、その読み出したアドレスをイ
ンクリメントして次に読み出すデータのアドレスを計算
し、読出アドレス制御部４０３のレジスタ（不図示）へ
書き戻す。なお、処理する色の選択は、この駆動データ
転送回路２２２全体を制御するコントローラ２２３によ
り行われる。

【００２５】読出データ制御部４０４は、読出アドレス
制御部４０３が供給するアドレスに従ってＲＡＭ１００
Ｂがデータバスに出力したデータを受信しており、ＲＡ
Ｍ１００Ｂから必要数（本実施の形態では４ビット×３
２個＝１２８ビット）のデータを受信した後、コントロ
ーラ２２３の指示に従って、受信データを４ビット３２
段のシフトレジスタ６０１に供給する。この４ビット３
２段のシフトレジスタ６０１は、読出データ制御部４０
４から供給される、３００×３００ｄｐｉ、４ビットの
多値データ３２個を、シフトクロックＳＣＬＫに同期し
て４ビット毎にメモリ６０２に供給する。

【００２６】メモリ６０２は、シフトレジスタ６０１か
らシフトクロックＳＣＬＫに同期して転送されてくる、
３００×３００ｄｐｉ、４ビットの多値データに対し
て、解像度変換処理および２値化処理を実行して６００
×１２００ｄｐｉの２値データを生成するためのデータ
生成回路（テーブル）である。本実施の形態において
は、メモリ６０２は４ビットを１ワードとして１２８ワ
ードの容量を有するメモリであり、その入力アドレスは
７ビット、出力データは４ビットとなっている。

【００２７】図５に、ＣＯＤＥ［３：０］の値（多値レ
ベル）に対応する、６００×１２００ｄｐｉの２値デー
タのパターンおよびメモリ６０２上でのそれらパターン
の配置を示す。例えば、多値データＣＯＤＥ［３：０］
＝「０ｈ」（ｈは１６進数を表す）に対しては、各色に
対応してパターンＡ、パターンＡＡ、パターンＡＡＡ、
パターンＡＡＡＡの４種類が用意されており、上述した
ようにそれぞれがＣＭＹＫの各色に対応している。即
ち、パターンＡはシアン（ＣＯＬＯＲ［１：０］＝０
ｈ）に、パターンＡＡはマゼンタ（ＣＯＬＯＲ［１：
０］＝１ｈ）に、パターンＡＡＡはイエロ（ＣＯＬＯＲ
［１：０］＝２ｈ）に、そしてパターンＡＡＡＡは黒
（Ｋ）（ＣＯＬＯＲ［１：０］＝３ｈ）に、それぞれ対
応している。また、多値データＣＯＤＥ［３：０］＝
「１ｈ」に対しては、ＣＭＹＫの各色に対して、パター
ンＢ、ＢＢ（不図示）、ＢＢＢ（不図示）、ＢＢＢＢ
（不図示）の４種類が用意されている。以下同様に、多
値データＣＯＤＥ［３：０］＝２ｈ、…、ＣＯＤＥ
［３：０］＝０Ｆｈについても、ＣＭＹＫの各色に対す
るパターンが用意されている。

【００２８】続いて、これらパターンのメモリ６０２上
での配置について説明を行う。

【００２９】各パターンは、キャリッジ４の走査方向に
１／６００（＝２×１／１２００）インチ単位で、イン
クジェットヘッドの走査方向に沿って前後４ビットずつ
に分割され、それぞれメモリ６０２上の連続したアドレ
スに配置されている。例えば図５の例では、アドレス
「００ｈ」（シアン、ＣＯＤＥ＝０、ＣＯＬＵＭＮ１＝
０）に「Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４」が、アドレス「０１
ｈ」（シアン、ＣＯＤＥ＝０、ＣＯＬＵＭＮ１＝１）に
「Ａ５，Ａ６，Ａ７，Ａ８」が配置されている。更に、
アドレス「０２ｈ」「０３ｈ」にそれぞれ「Ｂ１，Ｂ
２，Ｂ３，Ｂ４」「Ｂ５，Ｂ６，Ｂ７，Ｂ８」…という
様に、同じ色に対応するパターンが連続したアドレスに
なるような配置をとっている。このメモリ６０２の４ビ
ットの出力としては、各パターンを４ビット毎に分割し
たものが出力されるが、詳細については後述する。

【００３０】なお、図５の各パターンにおいては、ハッ
チング画素はインクの吐出が行われる画素（解像度６０
０×１２００ｄｐｉ）を、白抜き画素はインク吐出が行
われない画素を表わしており、例えばパターンＡであれ
ばＡ１，Ａ２，…Ａ８の全ての画素に対してインク吐出
が行われ、パターンＢでは、画素Ｂ２，Ｂ３，Ｂ６，Ｂ
７のみでインク吐出が行われることになる。

【００３１】再び図６の説明に戻る。メモリ６０２から
読み出された４ビット出力は、２入力１出力のマルチプ
レクサ６０３，６０４を介して６４ビット・ラッチ６０
５に供給される。図５から明らかなように、メモリ６０
２の４ビットの出力には、キャリッジ４の走査方向の位
置が１／１２００（インチ）異なるデータがそれぞれ２
個ずつ（Ａ１，Ａ２の組み合わせと、Ａ３，Ａ４の組み
合わせ）存在するため、マルチプレクサ６０３，６０４
によって、それぞれ必要な位置のデータを選択する。

【００３２】６４ビット・ラッチ６０５は、シフトクロ
ックＳＣＬＫに同期して、生成される解像度６００×１
２００ｄｐｉ（２値データ）を順次、２ビットずつ格納
していく。６４ビット・ラッチ６０５は、２ビットずつ
の生成データを３２回（６４ビット、即ち６４ノズル
分）格納すると、コントローラ２２３の指示に従って、
格納したデータをヘッドドライバ１１１Ａに供給する。

【００３３】また、図６の２ビット・カウンタ６０６
は、キャリッジ４の走査方向での位置を検知するための
回路であり、主走査方向の１／１２００（インチ）毎に
発生するプリントトリガをカウントして、２ビットの位
置情報ＣＯＬＵＭＮ［１：０］を生成する（図４参
照）。この２ビットの位置情報ＣＯＬＵＭＮ［１：０］
のうち、上位１ビットＣＯＬＵＭＮ１は、シフトレジス
タ６０１から出力される多値データＣＯＤＥ［３：０］
及びコントローラ２２３が供給する色情報ＣＯＬＯＲ
［１：０］とともにメモリ６０２のアドレスとして供給
されている。更に、この位置情報ＣＯＬＵＭＮ［１：
０］の下位ビットＣＯＬＵＭＮ０は、１／１２００（イ
ンチ）単位の位置情報としてマルチプレクサ６０３，６
０４にそれぞれ供給されている。即ち、メモリ６０２の
７ビットアドレスのビット０には、ＣＯＬＵＭＮ［１：
０］の上位ビット１（ＣＯＬＵＭＮ１）が、アドレスの
ビット１〜ビット４には４ビットのコードＣＯＤＥ
［３：０］が、アドレスのビット５，６には色情報ＣＯ
ＬＯＲ［１：０］がそれぞれセットされており、メモリ
６０２から読み出された４ビットデータのうち、マルチ
プレクサ６０３，６０４により最初はビット３とビット
２（図５のアドレス００ｈの場合はＡ１，Ａ２）が選択
され、次のプリントタイミングでビット１とビット０
（図５のアドレス００ｈの場合はＡ３，Ａ４）が選択さ
れて（図５参照）、それぞれ６４ビットラッチ６０５に
送られる。

【００３４】５ビット・カウンタ６０７および５ビット
・デコーダ６０８は、６４ビット・ラッチ６０５へのラ
ッチを制御するための回路である。即ち、カウンタ６０
７によって、シフトレジスタ６０１に供給されるシフト
クロックＳＣＬＫをカウントし、そのカウント値をデコ
ーダ６０８によってデコードすることで、マルチプレク
サ６０３，６０４で生成された２値データを６４ビット
・ラッチ６０５のいずれに保持するかを決定している。
なお、ＡＮＤゲート群６０９は３２個のＡＮＤ回路を有
し、それぞれデコーダ６０８からの１ビット信号とゲー
ト制御信号を入力し、ゲート制御信号とデコーダ６０８
の出力との論理積をとって、ゲート制御信号が出力され
た時点で、カウンタ６０７のカウント値に対応してラッ
チ６０５にラッチするための３２ビットのゲート信号が
出力される。このゲート制御信号はラッチ６０５に不要
なデータが保持されることを防ぐための信号である。こ
れにより、メモリ６０２から読み出され、マルチプレク
サ６０３，６０４により選択された一番最初の２ビット
データは、最上位のラッチと次のラッチの２つに格納さ
れ、次の２ビットデータはその下の２個のラッチに格納
され、以下、順次２ビット単位で下側のラッチに格納さ
れていき、３２番目の２ビットデータは最も下側の２個
のラッチに格納される。

【００３５】ところで、シフトレジスタ６０１への入力
であるロード信号ＬＤやシフトクロックＳＣＬＫ、２ビ
ット・カウンタ６０６のクロック入力であるプリントト
リガ、あるいは色情報ＣＯＬＯＲ［３：０］といった信
号は、コントローラ２２３から、所定のタイミングで出
力されているものとする。

【００３６】続いて、本実施の形態における駆動データ
転送回路２２２の動作を図７の概念図を参照して説明す
る。

【００３７】例えば、読出データ制御部４０４が、ＲＡ
Ｍ１００Ｂ上のシアン（ＣＯＬＯＲ［１：０］＝０ｈ）
に対応するデータ領域７０から、解像度３００×３００
ｄｐｉ、４ビットの多値データ列８０１を読み出してシ
フトレジスタ６０１に供給する場合で考える。シフトレ
ジスタ６０１は、その供給された多値データ列８０１
を、コントローラ２２３からのシフトクロック（ＳＣＬ
Ｋ）に同期して、「０ｈ」，「１ｈ」，「Ａｈ」，「８
ｈ」，…というように順次メモリ６０２のアドレスとし
て転送していく。ここでデータ列８０１の記録されるべ
き位置が、キャリッジ４の走査方向での位置がＣＯＬＵ
ＭＮ［１：０］＝１ｈ（図４参照）に対応するものとす
ると、メモリ６０２のアドレスに供給される値は、最初
の多値画像データ「０ｈ」に対して「０００００００
ｂ」（ｂは２進数を示す）（ＣＯＬＯＲ［１：０］＝０
ｈ（シアン）、ＣＯＤＥ［３：０］＝０ｈ（多値画像デ
ータ０ｈ）、ＣＯＬＵＭＮ１＝０）となる。次に多値画
像データ「１ｈ」に対しては、「０００００１０ｂ」
（ＣＯＬＯＲ［１：０］＝０ｈ（シアン）、ＣＯＤＥ
［３：０］＝１ｈ（多値画像データ１ｈ）、ＣＯＬＵＭ
Ｎ１＝０）、次の多値画像データ「Ａｈ」の場合は「０
０１０１００ｂ」となり、その次の多値画像データ「８
ｈ」の場合は「００１００００ｂ」…、となる。それに
伴って、メモリ６０２から読み出される４ビットの出力
の値は、図７の７１で示すように、「Ａ１，Ａ２，Ａ
３，Ａ４」、「Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４」、…と変化し
ていく。ここではＣＯＬＵＭＮ０＝１であるため、マル
チプレクサ６０３，６０４によってメモリ６０２の４ビ
ット出力から、ビット３（Ａ１，Ｂ１…）、ビット２
（Ａ２，Ｂ２，…）が選択されて、ラッチ６０５に順次
ラッチされる。

【００３８】即ち、マルチプレクサ６０３，６０４のそ
れぞれは、ＣＯＬＵＭＮ０をセレクト信号（Ｓ）として
入力しており、このＣＯＬＵＭＮ０がロウレベル「０」
の時にＢ入力を、ハイレベル「１」のときにＡ入力を選
択して出力している。こうして６４ビット・ラッチ６０
５の入力値は、往路走査での記録の際には、プリントヘ
ッド１１１の上のノズル（ビット０）から順に「Ａ１，
Ａ２」、「Ｂ１，Ｂ２」…となり、シフトクロックＳＣ
ＬＫをカウントして制御されるラッチ信号Ｇ［３１：
０］の指示に従って、これらの２値データが６４ビット
・ラッチ６０５の“０”（図６では上側）から順に、２
ビット単位で格納されていく。こうしてラッチ６０５に
６４ビット（６４ノズル分）データが格納されると、コ
ントローラ２２３から指示が出され、６４ビット・ラッ
チ６０５からヘッドドライバ１１１Ａにデータが供給さ
れてプリントヘッド１１１より、そのデータに対応して
インクが吐出される。

【００３９】上記した画像処理を行い、キャリッジ４の
走査方向に１／１２００（インチ）ごとに記録すべきデ
ータを決定することで、記録紙２上に画像が形成されて
いく。

【００４０】図８及び図９は、本第１実施の形態におけ
る駆動データ転送回路２２２の内部信号の変化を示すタ
イミングチャートである。図８は（ＣＯＬＯＲ［１：
０］＝０ｈ）で１色のみのプリントの場合を示し、図９
はＣＭＹＫ全色でのプリントの場合を表わしている。

【００４１】図８において、例えば、プリントヘッド１
１１の吐出周波数を１０ＫＨzとすると、プリントトリ
ガは１００μ秒(sec)ごと発生し、ＲＡＭ１００Ｂから
のデータ読み出し動作を含めた、前述した画像処理がそ
の度に繰り返される。このプリントトリガの発生に伴っ
て２ビット・カウンタ６０６の出力であるＣＯＬＵＭＮ
［１：０］の値が、「０ｈ」，「１ｈ」，「２ｈ」，
「３ｈ」そして「０ｈ」，…と変化していく様子が図８
から見て取れる。

【００４２】また、図８のロード信号ＬＤは、ＲＡＭ１
００Ｂから必要数（１２８ビット）のデータを読み出し
終了後、コントローラ２２３から供給されるロード信号
であり、このロード信号ＬＤがハイレベルになること
で、３００×３００ｄｐｉ、４ビットの多値データ（Ｃ
ＯＤＥ［３：０］）３２個がシフトレジスタ６０１にロ
ードされる。このシフトレジスタ６０１へのデータのロ
ード終了後、コントローラ２２３からシフトクロックＳ
ＣＬＫが３２個シフトレジスタ６０１へと供給され、
「０ｈ」，「１ｈ」，「Ａｈ」，…というように多値デ
ータＣＯＤＥ［３：０］がメモリ６０２のアドレスとし
て転送される。

【００４３】また、図８の信号ＳＣＮＴ［４：０］は、
シフトクロックＳＣＬＫを計数している５ビット・カウ
ンタ６０７の出力である。このＳＣＮＴ信号ＳＣＮＴ
［４：０］を、５ビット・デコーダ６０８でデコードし
た結果と、コントローラ２２３から供給されるゲート制
御信号との論理積（ＡＮＤゲート群６０９の出力）がＧ
［３１：０］である。このＧ［３１：０］のうち、ハイ
レベルになっているビット位置に応じた６４ビット・ラ
ッチ６０５の２つのラッチに、マルチプレクサ６０３，
６０４により選択された２ビットデータが保持される。
なお、このゲート制御信号は、信号ＬＤの発生とともに
立ち上がり、シフトクロックＳＣＬＫの３２個目の発生
とともに立ち下がる。これにより６４ビット・ラッチ６
０５に不要なデータが保持されることを防いでいる。

【００４４】図９は、１つのプリントトリガに対して、
ＣＭＹＫ４色分のデータ処理が、これらＣＭＹＫの順に
シーケンシャルに行われている。これは、本実施の形態
では、データ生成用の回路を色毎に設けていないことに
由来する。図９では、コントローラ２２３から供給され
るロード信号ＬＤも４色分４回発生し、それにつれて、
コントローラ２２３から供給される色情報ＣＯＬＯＲ
［１：０］も順次「０ｈ（シアン）」，「１ｈ（マゼン
タ）」，「２ｈ（イエロ）」，「３ｈ（黒）」と変化し
ていくことが、図から読み取られる。なお、図９におけ
るＣＭＹＫ各色における処理は、図８に示したタイミン
グ・チャートの動作と基本的に同じである。

【００４５】図１０は、本実施の形態のコントローラ２
２３による、プリントヘッド１１１からの１回のインク
吐出のためのデータ生成処理を説明するためのフローチ
ャートである。

【００４６】まずステップＳ１で、読み出し色（プリン
トに使用するデータの色）を設定し、ステップＳ２で
は、読出アドレスポインタ群４０１の内のステップＳ１
で設定した色のポインタにＲＡＭ１００Ｂの読み出しア
ドレスをセットし、読出アドレス制御部４０３の制御の
下にＲＡＭ１００Ｂより画像データを読み出し、読出デ
ータ制御部４０４で、例えば３２個のデータ（計１２８
ビット）を読み出したかどうかを調べる。こうして読出
データ制御部４０４が１２８ビットのデータを読み出す
とステップＳ３に進み、プリントトリガ、ロード信号Ｌ
Ｄを出力して、その１２８ビットデータを読出データ制
御部４０４からシフトレジスタ６０１にロードする。次
にステップＳ３４に進み、ゲート制御信号と色情報COLO
R[1:0]とを設定した後、シフトクロックＳＣＬＫを３２
パルスだけ出力する。これによりメモリ６０２で変換さ
れたデータが６４ビットラッチ６０５にラッチされ、ヘ
ッドドライバ１１１Ａに出力される。

【００４７】ステップＳ５ではカラーデータに基づくプ
リント処理かどうかを調べ、カラープリントの場合は次
の色のデータを出力するためにステップＳ６に進み、図
９のタイミングチャートに示すように、次の色のデータ
をＲＡＭ１００Ｂから読み出し、次にロード信号ＬＤ、
シフトクロックＳＣＬＫを出力するとともに、ゲート制
御信号、色情報を設定することにより、前述と同様にし
て、その色の画像データが対応するプリントヘッドに出
力される。この処理をプリントに使用する全ての色のデ
ータに対して行うことにより、所望のフルカラー画像が
プリントされる。

【００４８】以上の説明から明らかなように、第１実施
の形態によれば、実時間で解像度変換及び多値データよ
り２値データへの変換が可能となり、データ転送速度の
向上及びプリントデータの処理のためのスループットの
向上が図られる。

【００４９】また、こうして解像度変換及び２値データ
に変換した記録データを格納する必要がないため、受信
した画像データを記憶するＲＡＭ１００Ｂのメモリ容量
を従来よりも小さくできる。これにより、コスト削減の
効果も生じる。

【００５０】また、入力した画像データの解像度よりも
高い解像度の記録データを容易に作成できるので、プリ
ントヘッドの高精細性を十分に活用できる。

【００５１】以上の説明から明らかなように、本実施の
形態によって、実時間で解像度変換及び２値化処理が可
能となるため、データ転送速度の向上およびスループッ
トの向上が図られる。

【００５２】また、解像度や２値データに変換した後の
データを再度ＲＡＭに格納する必要がないため、ＲＡＭ
１００Ｂのメモリ容量を従来よりも小さくできる。これ
によりコスト削減の効果も生じる。

【００５３】また、所望の解像度の記録データを容易に
得ることができるため、プリントヘッドの高精細性を十
分に活用できる。

【００５４】［第２実施の形態］図１１は、本発明の第
２実施の形態の駆動データ転送回路２２２ａの構成を示
すブロック図で、前述の図６の構成と共通する部分は同
じ番号で示し、その説明を省略する。

【００５５】図１１に示す駆動データ転送回路２２２ａ
は、前述の第１実施の形態の駆動データ転送回路２２２
を改良したもので、この図１１と図６とを比較すると明
らかなように、図１１では、図６のマルチプレクサ６０
３，６０４がマルチプレクサ６０３Ａ〜６０３Ｄ及び６
０４Ａ，６０４Ｂに置き換えられ、図１１にマルチプレ
クサ６１１とインバータ６１０が追加されている点が異
なっている。

【００５６】図１２（Ａ）乃至（Ｃ）及び図１３（Ａ）
乃至（Ｃ）は、これら２つの駆動データ転送回路２２
２，２２２ａによる出力結果を説明するための図で、こ
れらの図において、図１２（Ａ）と図１３（Ａ）は元の
パターン（メモリ６０２に記憶されたＣＯＤＥに対応す
るパターン）を示し、図１２（Ｂ）と図１３（Ｂ）は図
６の駆動データ転送回路２２２による出力結果を、図１
２（Ｃ）と図１３（Ｃ）は前述の図１１の駆動データ転
送回路２２２ａによる出力結果を示している。

【００５７】図１１の駆動データ転送回路２２２ａに
は、図６の駆動データ転送回路２２２に対して、マルチ
プレクサ６１１とインバータ６１０とが追加されてい
る。マルチプレクサ６１１のセレクト信号（Ｓ）には、
５ビットカウンタ６０７の出力信号ＳＣＮＴ［４：０］
の内、ビット０に相当するＳＣＮＴ０が接続されてい
る。またマルチプレクサ６１１は、マルチプレクサ６０
３，６０４等と同じくセレクト信号（Ｓ、即ちＳＣＮＴ
０）がロウレベルのときに入力Ｂを、セレクト信号
（Ｓ、即ち、ＳＣＮＴ０）がハイレベルのときにＡ入力
を選択して出力するマルチプレクサであるが、その入力
Ａには２ビットカウンタ６０６の出力ＣＮＴ１が、入力
Ｂにはインバータ６１０によって正負が反転したＣＮＴ
１が接続されている。そのため、５ビットカウンタ６０
７がシフトクロック（ＳＣＬＫ）をカウントしてＳＣＮ
Ｔ０がロウレベル、ハイレベル、ロウレベル、ハイレベ
ル、…と変化するにつれて、マルチプレクサの出力とし
て、入力Ｂ、入力Ａ、入力Ｂ、入力Ａ…が順次選択され
る。

【００５８】本実施の形態２では、シフトクロックが１
個発生する度にノズル並び方向に１／６００（インチ）
離れた位置の記録データが２個発生するため、図１１の
駆動データ転送回路２２２ａにおいては、ノズル並び方
向に１／６００（インチ）毎のデータが２個生成される
毎（即ち、解像度３００ｄｐｉごと）に、マルチプレク
サ６１１の出力（即ち、ＣＯＬＵＭＮ１）が、ＣＮＴ１
の反転，ＣＮＴ１、ＣＮＴ１の反転，ＣＮＴ１、…と変
化する。よって、図１１の駆動データ転送回路２２２ａ
は、図７の概念図の多値データ“０ｈ”に対しては、Ｃ
ＮＴ１が選択されるため、図６の駆動データ転送回路２
２２とは異なって「００００００１ｂ」をメモリ６０２
のアドレスに供給し、ノズル並び方向に３００ｄｐｉ離
れた多値データ“１ｈ”に対しては、ＣＮＴ１が選択さ
れるため、「０００００１０ｂ」をアドレスに供給する
ことになる。従って、メモリ６０２からの４ビット出力
は、図７とは違って「Ａ５，Ａ６，Ａ７，Ａ８」、「Ｂ
１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４」…と変化することになるが、こ
こではＣＯＬＵＭＮ０＝１であるため、マルチプレクサ
６０３Ａ〜６０３Ｄ，６０４Ａ，６０４Ｂによってメモ
リ６０２の出力から、ビット３（Ａ５，Ｂ１…）、ビッ
ト２（Ａ６，Ｂ２…）のみが選択される。

【００５９】実施の形態１において、多値データ“０
ｈ”に対して「Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４」が、多値デー
タ“１ｈ”に対して「Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４」が出力
されていたのに対し、本実施の形態２においては、「Ａ
５，Ａ６，Ａ７，Ａ８」、「Ｂ５，Ｂ６，Ｂ７，Ｂ８」
が出力される。この結果、ノズル並び方向に３００ｄｐ
ｉ毎、つまり多値データ毎に、第１カラムと第３カラム
が入れ代わったパターンと、第２カラムと第４カラムが
入れ代わったパターンがプリントされることになる。

【００６０】一方、マルチプレクサ６０３Ａ〜６０３Ｄ
のそれぞれは、ＣＯＬＵＭＮ０をセレクト信号（Ｓ）と
して入力しており、このＣＯＬＵＭＮ０がロウレベル
「０」のときにＢ入力を、ハイレベル「１」のときにＡ
入力を選択して出力している。また、マルチプレクサ６
０４Ａ，６０４Ｂも同様に、Ｓ入力がロウレベルのとき
にＢ入力を、ハイレベルのときにＡ入力を選択して出力
している。尚、これらマルチプレクサ６０４Ａ，６０４
ＢのＳ入力（読出アドレス制御部４０３から出力される
信号４０３Ａ）は本実施の形態２では、キャリッジ４の
奇数スキャンでの走査による記録の際にハイレベル（Ａ
入力選択）にセットされ、キャリッジ４が偶数スキャン
での走査による記録を行う場合にロウレベル（Ｂ入力選
択）にセットされる。つまり、奇数スキャンでは、マル
チプレクサ６０４Ａはマルチプレクサ６０３Ａの出力を
選択し、マルチプレクサ６０４Ｂはマルチプレクサ６０
３Ｃの出力を選択する。この状態は図６に示す実施の形
態と同じである。一方、偶数スキャンでは、マルチプレ
クサ６０４Ａはマルチプレクサ６０３Ｂの出力を選択
し、マルチプレクサ６０４Ｂはマルチプレクサ６０３Ｄ
の出力を選択する。この状態は実施の形態１の選択状態
とは逆、つまりビット２、ビット３、ビット０，ビット
１となるため、ノズル並び方向に逆転したパターンがプ
リントされることになる。尚、双方向記録に適用した場
合は、偶数スキャンでの記録は往路走査において行われ
ることになる。

【００６１】こうして６４ビットラッチ６０５の入力値
は、奇数走査での記録の際にはプリントヘッド１１１の
上側のノズル（ビット０）から順に「Ａ５，Ａ６」、
「Ｂ１，Ｂ２」…となり、シフトクロックＳＣＬＫをカ
ウントして制御されるラッチ信号Ｇ［３１：０］の指示
に従って、これらの２値データが６４ビットラッチ６０
５に６４ビット（６４ノズル分）格納されると、駆動デ
ータ転送回路２２２ａから指示が出され、６４ビットラ
ッチ６０５からヘッドドライバ１１１Ａにデータが供給
されてプリントヘッド１１１より、そのデータに対応し
てインクが吐出される。

【００６２】上述の動作を図１４（Ａ）に示される基本
パターンを記録する場合を例にして詳細に説明する。
尚、上述のとおり、図１４（Ａ）の基本パターンは図１
４（Ｂ）に示されるようにメモリに格納されている。こ
こでマルチプレクサ６０４Ａ、６０４ＢのＳ入力は
“１”（Ａ入力選択）であるとする。 （１）１カラム目 最初のプリントトリガ入力によりカウンタ６０６がカウ
ントアップして，ＣＮＴ０＝１(COLUMN0=1)，ＣＮＴ１
＝０(COLUMN1=0)となる。 （ａ）０番目（最上位）及び１番目（上から２番目）の
ノズルに対して このときカウンタ６０７はまだカウントアップされてい
ないのでＳＣＮＴ０＝０となり、マルチプレクサ６１１
はＢ入力（CNT1/：CNT1の反転(=1))を選択する。これに
よりメモリ６０２のアドレスの最下位ビットは（１）と
なり、図１４（Ｂ）の「Ａ５，Ａ６，Ａ７，Ａ８」が選
択される。またこのときマルチプレクサ６０３Ａ〜６０
３ＤのＳ入力は“１”であるためＡ入力が選択され、マ
ルチプレクサ６０４Ａ，６０４Ｂのそれぞれによりビッ
ト３「Ａ５」とビット２「Ａ６」が選択されて６４ビッ
トラッチ６０５に出力される。このときデコーダ６０８
の出力は“０”であるため、６４ビットラッチの０番目
（最上位）のノズルに対応するラッチには「Ａ５」が次
の１番目のノズルに対応するラッチには「Ａ６」がセッ
トされる。

【００６３】（ｂ）２番目（上から３番目）及び３番目
（上から４番目）のノズルに対して シフトクロック(SCLK)が出力されるためカウンタ６０７
が＋１されてマルチプレクサ６１１のＳ入力が“１”に
なり、今度はそのＡ入力（CNT1=0)が選択される。これ
によりメモリ６０２のアドレスの最下位ビットは（０）
になり、図１４（Ｂ）において、「Ａ１，Ａ２，Ａ３，
Ａ４」が選択される。このときマルチプレクサ６０３Ａ
〜６０３ＤのＳ入力は“１”であるためＡ入力が選択さ
れ、マルチプレクサ６０４Ａ，６０４Ｂのそれぞれによ
りビット３「Ａ１」とビット２「Ａ２」が選択されて６
４ビットラッチ６０５に出力される。このときデコーダ
６０８の出力は“１”であるため、６４ビットラッチの
上から３番目のノズルに対応するラッチには「Ａ１」が
４番目のノズルに対応するラッチには「Ａ２」がセット
される。 （２）２カラム目 プリントトリガ入力によりカウンタ６０６がカウントア
ップしてＣＮＴ０＝０(COLUMN0=0)，ＣＮＴ１＝１(COLU
MN1=1)となる。 （ａ）０番目（最上位）及び１番目（上から２番目）の
ノズルに対して このときカウンタ６０７のカウント値は“０”であるの
でＳＣＮＴ０＝０となり、マルチプレクサ６１１はＢ入
力（CNT1/：CNT1の反転(=0))を選択する。これによりメ
モリ６０２のアドレスの最下位ビットは（０）となり、
図１４（Ｂ）の「Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４」が選択され
る。またこのときマルチプレクサ６０３Ａ〜６０３Ｄの
Ｓ入力は“０”であるためＢ入力が選択され、マルチプ
レクサ６０４Ａ，６０４Ｂのそれぞれによりビット１
「Ａ３」とビット０「Ａ４」が選択されて６４ビットラ
ッチ６０５に出力される。このときデコーダ６０８の出
力は“０”であるため、６４ビットラッチの０番目（最
上位）のノズルに対応するラッチには「Ａ３」が次の１
番目のノズルに対応するラッチには「Ａ４」がセットさ
れる。

【００６４】（ｂ）２番目（上から３番目）及び３番目
（上から４番目）のノズルに対して シフトクロック(SCLK)が出力されるためカウンタ６０７
が＋１されてマルチプレクサ６１１のＳ入力が“１”に
なり、今度はそのＡ入力（CNT1=1)が選択される。これ
によりメモリ６０２のアドレスの最下位ビットは（１）
になり、図１４（Ｂ）において、「Ａ５，Ａ６，Ａ７，
Ａ８」が選択される。このときマルチプレクサ６０３Ａ
〜６０３ＤのＳ入力は“０”であるためＢ入力が選択さ
れ、マルチプレクサ６０４Ａ，６０４Ｂのそれぞれによ
りビット１「Ａ７」とビット０「Ａ８」が選択されて６
４ビットラッチ６０５に出力される。このときデコーダ
６０８の出力は“１”であるため、６４ビットラッチの
上から３番目のノズルに対応するラッチには「Ａ７」が
４番目のノズルに対応するラッチには「Ａ８」がセット
される。 （３）３カラム目 プリントトリガ入力によりカウンタ６０６がカウントア
ップしてＣＮＴ０＝１(COLUMN0=1)，ＣＮＴ１＝１(COLU
MN1=1)となる。 （ａ）０番目（最上位）及び１番目（上から２番目）の
ノズルに対して このときカウンタ６０７のカウント値は“０”であるの
でＳＣＮＴ０＝０となり、マルチプレクサ６１１はＢ入
力（CNT1/：CNT1の反転(=0))を選択する。これによりメ
モリ６０２のアドレスの最下位ビットは（０）となり、
図１４（Ｂ）の「Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４」が選択され
る。またこのときマルチプレクサ６０３Ａ〜６０３Ｄの
Ｓ入力は“１”であるためＡ入力が選択され、マルチプ
レクサ６０４Ａ，６０４Ｂのそれぞれによりビット３
「Ａ１」とビット２「Ａ２」が選択されて６４ビットラ
ッチ６０５に出力される。このときデコーダ６０８の出
力は“０”であるため、６４ビットラッチの０番目（最
上位）のノズルに対応するラッチには「Ａ１」が次の１
番目のノズルに対応するラッチには「Ａ２」がセットさ
れる。

【００６５】（ｂ）２番目（上から３番目）及び３番目
（上から４番目）のノズルに対して シフトクロック(SCLK)が出力されるためカウンタ６０７
が＋１されてマルチプレクサ６１１のＳ入力が“１”に
なり、今度はそのＡ入力（CNT1=1)が選択される。これ
によりメモリ６０２のアドレスの最下位ビットが（１）
になり、図１４（Ｂ）において、「Ａ５，Ａ６，Ａ７，
Ａ８」が選択される。このときマルチプレクサ６０３Ａ
〜６０３ＤのＳ入力は“１”であるためＡ入力が選択さ
れ、マルチプレクサ６０４Ａ，６０４Ｂのそれぞれによ
りビット３「Ａ５」とビット２「Ａ６」が選択されて６
４ビットラッチ６０５に出力される。このときデコーダ
６０８の出力は“１”であるため、６４ビットラッチの
上から３番目のノズルに対応するラッチには「Ａ５」が
４番目のノズルに対応するラッチには「Ａ６」がセット
される。 （４）４カラム目 プリントトリガ入力によりカウンタ６０６がカウントア
ップしてＣＮＴ０＝０(COLUMN0=0)，ＣＮＴ１＝０(COLU
MN1=0)となる。 （ａ）０番目（最上位）及び１番目（上から２番目）の
ノズルに対して このときカウンタ６０７のカウント値は“０”であるの
でＳＣＮＴ０＝０となり、マルチプレクサ６１１はＢ入
力（CNT1/：CNT1の反転(=1))を選択する。これによりメ
モリ６０２のアドレスの最下位ビットは（１）となり、
図１４（Ｂ）の「Ａ５，Ａ６，Ａ７，Ａ８」が選択され
る。またこのときマルチプレクサ６０３Ａ〜６０３Ｄの
Ｓ入力は“０”であるためＢ入力が選択され、マルチプ
レクサ６０４Ａ，６０４Ｂのそれぞれによりビット１
「Ａ７」とビット０「Ａ８」が選択されて６４ビットラ
ッチ６０５に出力される。このときデコーダ６０８の出
力は“０”であるため、６４ビットラッチの０番目（最
上位）のノズルに対応するラッチには「Ａ７」が次の１
番目のノズルに対応するラッチには「Ａ８」がセットさ
れる。

【００６６】（ｂ）２番目（上から３番目）及び３番目
（上から４番目）のノズルに対して シフトクロック(SCLK)が出力されるためカウンタ６０７
が＋１されてマルチプレクサ６１１のＳ入力が“１”に
なり、今度はそのＡ入力（CNT1=0)が選択される。これ
によりメモリ６０２のアドレスの最下位ビットが（０）
になり、図１４（Ｂ）において、「Ａ１，Ａ２，Ａ３，
Ａ４」が選択される。このときマルチプレクサ６０３Ａ
〜６０３ＤのＳ入力は“０”であるためＢ入力が選択さ
れ、マルチプレクサ６０４Ａ，６０４Ｂのそれぞれによ
りビット１「Ａ３」とビット０「Ａ４」が選択されて６
４ビットラッチ６０５に出力される。このときデコーダ
６０８の出力は“１”であるため、６４ビットラッチの
上から３番目のノズルに対応するラッチには「Ａ３」が
４番目のノズルに対応するラッチには「Ａ４」がセット
される。以上の処理の結果を図１４（Ｃ）に示す。

【００６７】以上の説明から明らかなように、図６の駆
動データ転送回路２２２においては、同一の多値データ
に対しては常に同一のパターンが読み出されるが（図１
２（Ｂ）、図１３（Ｂ）参照）、図１１の駆動データ転
送回路２２２ａにおいては、同一の多値データに対して
も、そのノズル並びの方向の位置によって異なるパター
ンを読み出すことが可能となる。

【００６８】尚、上述した第１実施の形態及び第２実施
の形態では、メモリ６０２として、４ビット１ワードで
１２８ワードのメモリを用いているが、この数字は多値
データの形式（３００×３００ｄｐｉ、４値、１６階
調）に基づく値であり、本発明はこれに限定されない。
また、シフトレジスタの段数なども、プリントヘッドの
ノズル数に基づく値であって、同じく本発明の本質にか
かわる値ではない。

【００６９】更に、上述した本実施の形態において、メ
モリ６０２の記憶内容を書き換えることにより、さまざ
まなデータ変換に対応できるため、拡張性の面でも非常
に有利である。

【００７０】［第３実施の形態］図１５は本発明の第３
実施の形態の駆動データ転送回路２２２ｂの構成を示す
ブロック図で、前述の図６及び図１１で示した構成要件
と同一構成には同一番号を付けて、その説明を省略す
る。

【００７１】この図１５の駆動データ転送回路２２２ｂ
は、前述のメモリ６０２、マルチプレクサ６０３Ａ〜６
０３Ｄ及び６０４Ａ，６０４Ｂに代えてデコーダ１１０
１を使用しており、またこのデコーダ１１０１に入力さ
れるデータを８ビットとし、その下位の２ビットには、
プリントトリガを計数している２ビットカウンタ６０６
の２ビット出力COLUMN0及びCOLUMN1が入力されている。

【００７２】図１６は、このデコーダ１１０１の回路構
成を示すブロック図である。尚、第３実施の形態におい
ても、図４に示す解像度３００×３００ｄｐｉの４ビッ
トの多値データ（ＣＯＤＥ［３：０］）より、６００×
１２００ｄｐｉの２値データを生成するものとする。ま
た前述と同様に、ＣＯＤＥ［３：０］から生成される２
値データは、ＣＭＹＫの各色ごとに異なるものとする。

【００７３】この第３実施の形態は、前述の第１実施の
形態及び第２実施の形態ではメモリ６０２で構成されて
いた２値データの生成手段として、ＡＮＤゲートやＯＲ
ゲートの組み合わせ回路で構成されるデータ・デコーダ
１１０１を用いている。このデータ・デコーダ１１０１
への入力には、ＣＯＬＯＲ［１：０］、ＣＯＤＥ［３：
０］、ＣＯＬＵＭＮ［１：０］からなる８ビットデータ
が供給されており、その出力が前述した６４ビット・ラ
ッチ６０５に保持される構成となっている。

【００７４】図１６において、例えば、ＣＯＬＯＲ
［１：０］＝０ｈ（シアン）、ＣＯＤＥ［３：０］＝１
ｈ，ＣＯＬＵＭＮ［１：０］＝０ｈである場合を考え
る。その時の解像度６００×１２００ｄｐｉの最初の生
成データは、前述の図５で説明したように「Ｂ１（イン
ク吐出せず），Ｂ２（インク吐出あり）」となる。図１
６の回路１２０１（Ｂ１），１２０２（Ｂ２）はそれぞ
れ、パターンＢの「Ｂ１」「Ｂ２」に対応する組み合わ
せ回路であり、図５によると「Ｂ１」は「○」（吐出が
行われない）、「Ｂ２」は「●」（吐出が行われる）で
あるから、回路１２０１（Ｂ１），１２０２（Ｂ２）の
出力はそれぞれ「０」と「１」となる。即ち、回路１２
０１（Ｂ１）ではＮＯＲ回路１２２，１２３の出力は共
にハイレベル、４入力ＡＮＤ回路（３入力が負入力）が
ハイレベルであるためＮＡＮＤ回路１２４の出力がロウ
レベルになる。また回路１２０２（Ｂ２）では、回路１
２５〜１２７の出力が全てハイレベルである為ＡＮＤ回
路１２８の出力もハイレベルになる。この時、他の組み
合わせ回路の出力は必ず「０」であるから、これら組み
合わせ回路の出力の論理和である、データ・デコーダ１
１０１の出力ＱＡ、ＱＢも、それぞれ「０」と「１」と
なる。尚、尚このデータデコーダ１１０１には、他の回
路１２０１（Ａ１），１２０２（Ａ２），１２０１（Ａ
Ａ１），１２０２（ＡＡ２）なども含まれているが、そ
の動作の説明は前述の動作と略同様に行われるため、こ
こでは省略する。

【００７５】なお、第３実施の形態における駆動データ
転送回路２２２ｂの信号の変化を示すタイミング・チャ
ートは、前述の図８及び図９と同様であるため、その説
明を省略する。

【００７６】尚、この第３実施の形態の駆動データ転送
回路２２２ｂの構成は、前述の第２実施の形態の駆動デ
ータ転送回路２２２ａと比較して、出力されるパターン
の変更ができないが、メモリ６０２を用いないため、前
述の回路と較べて回路規模を小さくでき、より安価に構
成でき、コスト面で非常に有利であるといえる。

【００７７】なお、上述した各実施形態では、インクジ
ェットプリンタを例にとり、その画像処理について説明
したが、本発明の適用はこれに限らず、インクジェット
方式以外の記録装置やこのような記録装置以外の液晶表
示等を用いた表示装置に付いても適用することができ
る。

【００７８】本発明は、特にインクジェット記録方式の
中でも、熱エネルギーを利用する方式のプリントヘッ
ド、記録装置において、優れた効果をもたらすものであ
る。

【００７９】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、プリントヘッドの熱作用面に膜沸騰を生
じさせて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応し液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状をすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【００８０】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【００８１】プリントヘッドの構成としては、上述の各
明細書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変
換体の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流
路）の他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構
成を開示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国
特許第４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に
含まれるものである。加えて、複数の電気熱変換体に対
して、共通するスロットを電気熱変換体の吐出部とする
構成を開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エ
ネルギーの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる
構成を開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づ
いた構成としても本発明は有効である。

【００８２】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒
体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプのプリ
ントヘッドとしては、上述した明細書に開示されている
ような複数プリントヘッドの組み合わせによってその長
さを満たす構成や、一体的に形成された１個のプリント
ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【００８３】加えて、装置本体に装着されることで、装
置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給
が可能になる交換自在のチップタイプのプリントヘッ
ド、あるいはプリントヘッド自体に一体的にインクタン
クが設けられたカートリッジタイプのプリントヘッドを
用いてもよい。

【００８４】また、本発明の記録装置の構成として設け
られる、プリントヘッドに対しての回復手段、予備的な
補助手段等を付加することは本発明の効果を一層安定に
できるので好ましいものである。これらを具体的に挙げ
れば、プリントヘッドに対してのキャッピング手段、ク
リーニング手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体
あるいはこれとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合
わせによる予備加熱手段、記録とは別の吐出を行う予備
吐出モードを行うことも安定した記録を行うために有効
である。

【００８５】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、プリント
ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによっ
てでも良いが、異なる色の複色カラー、または混色によ
るフルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすること
もできる。

【００８６】以上説明した本発明の実施の形態において
は、インクを液体として説明しているが、室温やそれ以
下で固化するインクであっても、室温で軟化もしくは液
化するものを用いても良く、あるいはインクジェット方
式ではインク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下の範囲内
で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にある
ように温度制御するものが一般的であるから、使用記録
信号付与時にインクが液状をなすものであればよい。

【００８７】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで積極的に防止するため、
またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し
加熱によって液化するインクを用いても良い。いずれに
しても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってイ
ンクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒
体に到達する時点では既に固化し始めるもの等のよう
な、熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。この
ような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あ
るいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるよう
な、多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物
として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向す
るような形態としてもよい。本発明においては、上述し
た各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰
方式を実行するものである。

【００８８】さらに加えて、本発明に係る記録装置の形
態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力
端末として一体または別体に設けられるものの他、リー
ダ等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有
するファクシミリ装置の形態を取るものであっても良
い。

【００８９】また本発明は、複数の機器（例えばホスト
コンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタ
など）から構成されるシステムに適用しても、一つの機
器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置な
ど）に適用してもよい。

【００９０】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても達成される。

【００９１】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００９２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００９３】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれる。

【００９４】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれる。

【００９５】以上説明したように本実施の形態によれ
ば、実時間で解像度変換及び２値化処理が可能となるた
め、データ転送速度の向上およびスループットの向上が
図られる。また、解像度変換後のデータを格納する必要
がないから、ＲＡＭ１００Ｂの記憶容量を従来よりも小
さくできるなど、コスト削減の効果も生じる。また、プ
リントヘッドの高精細性を十分に活用できる。

【００９６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、簡
単な構成で、入力画像データを出力装置で出力できるデ
ータ形式に実時間で変換できるという効果がある。

【００９７】また本発明によれば、入力多値データを出
力装置で出力できる２値データに実時間で変換して出力
できるという効果がある。

【００９８】また本発明によれば、多値データを入力し
て保持し、その保持された多値データをシフトクロック
に同期して出力し、その多値データに応じて変換データ
を出力し、その変換データの各ビットをシフトクロック
の計数値に応じて出力装置で出力される出力位置に応じ
て保持して出力することができる。

【００９９】

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本実施の形態のカラーインクジェット
プリンタの記録部の概略を表す外観斜視図である。

【図２】図２は本実施の形態のカラーインクジェットプ
リンタの制御機能を中心に示す機能ブロック図である。

【図３】図３は、本実施のインクジェットプリンタで使
用される記録ヘッドの概略を表す斜視図である。

【図４】図４は、ホストコンピュータより転送されるコ
ードデータCODE[3:0]と、実際に記録されるドットデー
タのそれぞれを説明するための図である。

【図５】図５は、本実施の形態の駆動データ転送回路の
メモリ６０２のメモリマップを説明するための図であ
る。

【図６】図６は、本発明の第１実施の形態の駆動データ
転送回路の構成を示すブロック図である。

【図７】図７は、本発明の第１実施の形態の駆動データ
転送回路におけるコードデータより２値データへの変換
を説明するための図である。

【図８】図８は、本発明の第１実施の形態の駆動データ
転送回路における１色でのプリント時における動作を示
すタイミングチャートである。

【図９】図９は、本発明の第１実施の形態の駆動データ
転送回路におけるマルチカラーによるプリント時の動作
を示すタイミングチャートである。

【図１０】図１０は、本実施の形態の駆動データ転送回
路制御部における制御処理を示すフローチャートであ
る。

【図１１】図１１は、本発明の第２実施の形態の駆動デ
ータ転送回路の構成を示すブロック図である。

【図１２】図１２は、本発明の第２実施の形態の駆動デ
ータ転送回路による処理と第１実施の形態の駆動データ
転送回路による処理との比較例を示す図である。

【図１３】図１３は、本発明の第２実施の形態の駆動デ
ータ転送回路による処理と第１実施の形態の駆動データ
転送回路による処理との比較例を示す図である。

【図１４】第２実施の形態における基本パターンの記録
を説明するための図である。

【図１５】図１５は、本発明の第３実施の形態の駆動デ
ータ転送回路の構成を示すブロック図である。

【図１６】図１６は、本発明の第３実施の形態のデータ
デコーダの構成を示すブロック図である。

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力画像データに対して処理を行い出力
   装置で用いるデータを生成する画像処理装置であって、 前記入力画像データを保持し、クロックに同期してシリ
   アル転送する転送手段と、 前記転送手段により転送される入力画像データを変換す
   る変換手段と、 前記シフトクロックを計数する計数手段と、 前記変換手段により変換されたデータを前記計数手段に
   より計数された計数値に応じて保持する保持手段と、 前記保持手段に保持されたデータを出力装置に出力する
   出力手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記入力画像データは多値データである
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記変換手段は、少なくとも前記転送手
   段から転送される入力画像データをアドレスとして入力
   し、当該アドレスに対応する変換データを出力するメモ
   リと、 前記メモリから出力されるビットの位置を変更するビッ
   ト位置変更手段とを有することを特徴とする請求項１又
   は２に記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記入力画像データは複数色のデータを
   含み、前記複数色のデータのそれぞれは多値データであ
   ることを特徴とする請求項１又は３に記載の画像処理装
   置。
5. 【請求項５】 前記変換手段により変換されたデータ
   は、前記入力画像データの擬似中間調画像データである
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記出力装置は画像形成装置であり、前
   記保持手段は、前記画像形成装置で形成される画素位置
   に応じた画素データを保持することを特徴とする請求項
   １に記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 前記出力装置はプリンタ装置であり、前
   記保持手段は、前記プリンタ装置のプリントヘッドの画
   素位置に応じて画素データを保持することを特徴とする
   請求項１に記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 前記変換手段は、少なくとも前記転送手
   段から転送される多値画像データに応じて２値データを
   生成するデコード回路を含むことを特徴とする請求項４
   に記載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 入力画像データに対して処理を行い出力
   装置で用いるデータを生成する画像処理方法であって、 前記入力画像データを保持し、クロックに同期してシリ
   アル転送する転送工程と、 前記転送工程で転送される入力画像データを変換する変
   換工程と、 前記変換工程で変換されたデータを前記シフトクロック
   を計数した計数値に応じて保持する保持工程と、 前記保持工程で保持されたデータを出力装置に出力する
   工程と、を有することを特徴とする画像処理方法。
10. 【請求項１０】 前記入力画像データは多値データであ
    ることを特徴とする請求項９に記載の画像処理方法。
11. 【請求項１１】 前記入力画像データは複数色のデータ
    を含み、前記複数色のデータのそれぞれは多値データで
    あることを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像処
    理方法。
12. 【請求項１２】 前記変換データは、前記入力画像デー
    タの擬似中間調画像データであることを特徴とする請求
    項９に記載の画像処理方法。
13. 【請求項１３】 前記出力装置は画像形成装置であり、
    前記保持工程では、前記画像形成装置で形成される画素
    位置に応じた画素データを保持することを特徴とする請
    求項９に記載の画像処理方法。
14. 【請求項１４】 前記出力装置はプリンタ装置であり、
    前記保持工程では、前記プリンタ装置のプリントヘッド
    の画素位置に応じて画素データを保持することを特徴と
    する請求項９に記載の画像処理方法。
15. 【請求項１５】 入力画像データに対して処理を行って
    画像を形成する画像形成装置であって、 前記入力画像データを保持し、クロックに同期してシリ
    アル転送する転送手段と、 前記転送手段により転送される入力画像データを変換す
    る変換手段と、 前記シフトクロックを計数する計数手段と、 前記変換手段により変換されたデータを前記計数手段に
    より計数された計数値に応じて保持する保持手段と、 前記保持手段に保持されたデータに基づいて画像を形成
    する画像形成手段と、を有することを特徴とする画像形
    成装置。
16. 【請求項１６】 前記入力画像データは多値データであ
    ることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置。
17. 【請求項１７】 前記変換手段は、少なくとも前記転送
    手段から転送される入力画像データをアドレスとして入
    力し、当該アドレスに対応する変換データを出力するメ
    モリと、 前記メモリから出力されるビットの位置を変更するビッ
    ト位置変更手段とを有することを特徴とする請求項１５
    に記載の画像形成装置。
18. 【請求項１８】 前記入力画像データは複数色のデータ
    を含み、前記複数色のデータのそれぞれは多値データで
    あることを特徴とする請求項１５又は１７に記載の画像
    形成装置。
19. 【請求項１９】 前記変換データは、前記入力画像デー
    タの擬似中間調画像データであることを特徴とする請求
    項１５に記載の画像形成装置。
20. 【請求項２０】 前記画像形成装置はプリンタであり、
    前記保持手段は、前記プリンタのプリントヘッドで形成
    される画素位置に応じた画素データを保持することを特
    徴とする請求項１５乃至１９のいずれか１項に記載の画
    像形成装置。
21. 【請求項２１】 前記変換手段は、少なくとも前記転送
    手段から転送される入力画像データに応じて２値データ
    を生成するデコード回路を含むことを特徴とする請求項
    １５に記載の画像形成装置。
22. 【請求項２２】 前記プリンタのプリントヘッドは、熱
    エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット
    ヘッドであることを特徴とする請求項２０に記載の画像
    形成装置。