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JPH09231023A - Image processing system - Google Patents

Image processing system

Info

Publication number
JPH09231023A
JPH09231023A JP8036625A JP3662596A JPH09231023A JP H09231023 A JPH09231023 A JP H09231023A JP 8036625 A JP8036625 A JP 8036625A JP 3662596 A JP3662596 A JP 3662596A JP H09231023 A JPH09231023 A JP H09231023A
Authority
JP
Japan
Prior art keywords
image
image forming
request
forming apparatus
processing system
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Granted
Application number
JP8036625A
Other languages
Japanese (ja)
Other versions
JP3230984B2 (en
Inventor
Masahiro Tada
昌弘 多田
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Toshiba Corp
Original Assignee
Toshiba Corp
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Toshiba Corp filed Critical Toshiba Corp
Priority to JP03662596A priority Critical patent/JP3230984B2/en
Publication of JPH09231023A publication Critical patent/JPH09231023A/en
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Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image processing system which can fast perform its processing by distributing the processing to plural image forming devices when many sheets of images are outputted by a single call and also can secure a high processing speed together with the highly effective distribution processing and the improved operability of a user. SOLUTION: In this system, the image forming devices 1 to 4 and terminal equipments 5 to 8 are connected to a network 9 in a mutual communication enable state. For instance, a terminal equipment 5 gives a job request to an image forming device 2. Thus the device 2 inquires of the equipment 5 about whether the distribution processing should be performed in an idle state by means of the nearest device 3 based on the contents of the job request and the states of both devices 3 and 4. Then the device 3 is controlled to process the corresponding job based on the contents of the request.

Description

【発明の詳細な説明】Detailed Description of the Invention

【0001】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば、複数の
デジタル複写機などの画像形成装置および複数のパーソ
ナルコンピュータやワードプロセッサなどの端末装置
が、互いに通信可能にローカルエリアネットワークに接
続されていて、1つの画像形成装置のスキャナ部から入
力された画像データや1つの端末装置から入力された画
像データを複数の画像形成装置の各プリンタ部で分散し
て出力処理する画像処理システムに関する。
BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to, for example, a plurality of image forming apparatuses such as digital copying machines and a plurality of terminal devices such as personal computers and word processors, which are communicably connected to a local area network. The present invention relates to an image processing system in which image data input from a scanner unit of one image forming apparatus or image data input from one terminal apparatus is dispersed and output by each printer unit of a plurality of image forming apparatuses.

【0002】[0002]

【従来の技術】一般に、たとえば、デジタル複写機など
の画像形成装置は、原稿の画像データを入力する画像入
力手段としてのスキャナ部、および、画像データを被画
像形成媒体としての用紙上に形成出力する画像形成手段
としてのプリンタ部を有していて、スキャナ部で読取り
入力された画像データ、あるいは、外部のパーソナルコ
ンピュータやワードプロセッサなどから入力される画像
データを、プリンタ部によって用紙上にプリントアウト
するようになっている。
2. Description of the Related Art Generally, for example, an image forming apparatus such as a digital copying machine forms a scanner unit as an image input unit for inputting image data of an original, and forms and outputs the image data on a sheet as an image forming medium. The printer unit has a printer unit as an image forming unit, and the printer unit prints out image data read and input by the scanner unit or image data input from an external personal computer or a word processor on a sheet. It is like this.

【0003】また、ネットワーク上に複数の画像形成装
置が互いに通信可能に接続されている環境において、パ
ーソナルコンピュータやワードプロセッサなどのクライ
アントからの画像データの出力を速く処理するために、
画像形成装置のジョブのキュー、すなわち仕事の混み具
合を見て、空いてる画像形成装置に対して画像データを
転送し、出力処理を行なうようにしたものもある。
In order to process image data output from a client such as a personal computer or a word processor at high speed in an environment in which a plurality of image forming apparatuses are communicably connected to each other on a network,
There is also an image forming apparatus in which the job queue, that is, the degree of work congestion is checked to transfer the image data to the vacant image forming apparatus for output processing.

【0004】その場合、ジョブの要求が起こる度に画像
形成装置がジョブ処理中であるか空いているのかという
状態を調べていた。そして、ネットワーク環境におい
て、画像形成装置にジョブを割り当てる際に、処理終了
予定時間をパラメータにして空いている(アイドル状態
の)画像形成装置や処理終了予定時間が早いものを選択
するようになっていた。
In this case, each time a job is requested, the state of whether the image forming apparatus is processing a job or is vacant is checked. Then, in the network environment, when assigning a job to an image forming apparatus, a free (idle) image forming apparatus or a job having a short expected processing end time is selected using the scheduled processing end time as a parameter. It was

【0005】[0005]

【発明が解決しようとする課題】従来の方法では、出力
枚数が多い場合でも1つの画像形成装置を用いることを
前提としており、1つのジョブを分散させて処理の要求
をだすことはなかった。よって、空いている画像形成装
置が多く存在していた場合にも1台しか利用しておら
ず、効率の良い使い方とは言えなかった。
In the conventional method, one image forming apparatus is used even when the number of output sheets is large, and one job is not distributed to issue a processing request. Therefore, even when there are many vacant image forming apparatuses, only one is used, and it cannot be said that the usage is efficient.

【0006】また、ネットワーク環境において、画像形
成装置にジョブを割り当てる際に、処理終了予定時間を
パラメータにしてアイドル状態の画像形成装置や終了処
理予定時間が早いものを選択するようになっているた
め、クライアントであるユーザがいる場所から遠い場所
にある画像形成装置が選択され出力された場合、取りに
行くのに時間がかかってしまうようなことが考えられ
る。
Further, in a network environment, when a job is assigned to an image forming apparatus, an image forming apparatus in an idle state or an ending scheduled processing time is selected with the scheduled processing end time as a parameter. When an image forming apparatus located at a place far from the place where the user who is the client exists is selected and output, it may take time to get the image.

【0007】さらに、ジョブの要求が起こってからネッ
トワーク上の画像形成装置の状態を調べていたため、直
ぐに所望の画像形成装置を選択することができなかっ
た。そこで、本発明は、たとえば、1回の発呼で出力枚
数が多い場合、複数の画像形成装置に処理を分散させる
ことにより高速に処理が行なえ、しかも、処理の高速化
が図れるとともに、効率の良い分散処理が行なえ、ユー
ザの操作性も向上する画像処理システムを提供すること
を目的とする。
Further, since the state of the image forming apparatus on the network was checked after the job request was made, it was not possible to immediately select the desired image forming apparatus. Therefore, according to the present invention, for example, when the number of output sheets is large in one call, the processing can be performed at high speed by distributing the processing to a plurality of image forming apparatuses, and the processing can be speeded up and the efficiency can be improved. An object of the present invention is to provide an image processing system capable of performing good distributed processing and improving user operability.

【0008】[0008]

【課題を解決するための手段】本発明の画像処理システ
ムは、それぞれが画像データを入力する画像入力手段、
および、この画像入力手段で入力された画像データ、あ
るいは、外部から入力される画像データを被画像形成媒
体上に形成出力する画像形成手段を有する複数の画像形
成装置が、互いに通信可能にネットワークに接続されて
なる画像処理システムであって、任意の画像形成装置か
ら画像入力手段で入力された画像データの出力を行なう
ジョブのリクエストがあると、そのリクエストの内容に
応じて、前記リクエストをだした画像形成装置を含む互
いに通信可能にネットワークに接続されている複数の画
像形成装置の中でどの画像形成装置を用いるかを決定す
る決定手段と、この決定手段で決定された画像形成装置
に対し前記リクエストの内容に基づくジョブの処理を行
なうよう制御する制御手段とを具備している。
The image processing system of the present invention comprises image input means for inputting image data,
Also, a plurality of image forming apparatuses having image forming means for forming and outputting the image data input by the image input means or the image data input from the outside on the image forming medium are connected to the network so that they can communicate with each other. In a connected image processing system, when there is a request for a job to output image data input by an image input unit from an arbitrary image forming apparatus, the request is issued according to the content of the request. A determining unit that determines which image forming apparatus to use among a plurality of image forming apparatuses that are communicably connected to the network including the image forming apparatus, and the image forming apparatus determined by the determining unit And a control means for controlling the processing of the job based on the content of the request.

【0009】また、本発明の画像処理システムは、それ
ぞれが画像データを入力する画像入力手段、および、こ
の画像入力手段で入力された画像データ、あるいは、外
部から入力される画像データを被画像形成媒体上に形成
出力する画像形成手段を有する複数の画像形成装置が、
互いに通信可能にネットワークに接続されてなる画像処
理システムであって、前記ネットワークに接続され、任
意の画像形成装置から画像入力手段で入力された画像デ
ータの出力を行なうジョブのリクエストがあると、その
リクエストの内容に応じて、前記リクエストをだした画
像形成装置を含む互いに通信可能にネットワークに接続
されている複数の画像形成装置の中でどの画像形成装置
を用いるかを決定し、この決定した画像形成装置に対し
前記リクエストの内容に基づくジョブの処理を行なうよ
う制御する制御装置を具備している。
In the image processing system of the present invention, the image input means for inputting image data, and the image data input by the image input means or the image data input from the outside are subjected to image formation. A plurality of image forming apparatuses having image forming means for forming and outputting on a medium,
An image processing system communicatively connected to a network, wherein when there is a job request for outputting image data input by image input means from any image forming apparatus, the image processing system is connected to the network. In accordance with the content of the request, it is determined which image forming apparatus is to be used among a plurality of image forming apparatuses that are communicably connected to the network, including the image forming apparatus that issued the request, and the determined image The control device controls the forming apparatus to process the job based on the content of the request.

【0010】また、本発明の画像処理システムは、複数
の画像形成装置および画像データを入力するための少な
くとも1つの端末装置が、互いに通信可能にネットワー
クに接続されてなる画像処理システムであって、前記端
末装置から、入力した画像データの出力を行なうジョブ
のリクエストがあると、そのリクエストの内容に応じ
て、前記複数の画像形成装置の中でどの画像形成装置を
用いるかを決定する決定手段と、この決定手段で決定さ
れた画像形成装置に対し前記リクエストの内容に基づく
ジョブの処理を行なうよう制御する制御手段とを具備し
ている。
The image processing system of the present invention is an image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are communicably connected to a network, When a request for a job for outputting the input image data is made from the terminal device, a determining unit that determines which image forming device to use among the plurality of image forming devices according to the content of the request. And a control means for controlling the image forming apparatus determined by the determination means so as to process the job based on the content of the request.

【0011】また、本発明の画像処理システムは、複数
の画像形成装置および画像データを入力するための少な
くとも1つの端末装置が、互いに通信可能にネットワー
クに接続されてなる画像処理システムであって、前記ネ
ットワークに接続され、前記端末装置から、入力した画
像データの出力を行なうジョブのリクエストがあると、
そのリクエストの内容に応じて、前記複数の画像形成装
置の中でどの画像形成装置を用いるかを決定し、この決
定した画像形成装置に対し前記リクエストの内容に基づ
くジョブの処理を行なうよう制御する制御装置を具備し
ている。
The image processing system of the present invention is an image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are communicably connected to a network, When there is a job request for outputting the input image data from the terminal device connected to the network,
According to the content of the request, which of the plurality of image forming apparatuses is to be used is determined, and the determined image forming apparatus is controlled to perform the job processing based on the content of the request. It is equipped with a control device.

【0012】また、本発明の画像処理システムは、複数
の画像形成装置および画像データを入力するための少な
くとも1つの端末装置が、互いに通信可能にネットワー
クに接続されてなる画像処理システムであって、前記端
末装置から、入力した画像データの出力を行なうジョブ
のリクエストがあると、そのリクエストの内容および前
記複数の画像形成装置の処理速度に応じて、前記複数の
画像形成装置の中でどの画像形成装置を用いるかを決定
する決定手段と、この決定手段で決定された画像形成装
置に対し前記リクエストの内容に基づくジョブの処理を
行なうよう制御する制御手段とを具備している。
Further, the image processing system of the present invention is an image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are communicably connected to a network, When there is a request for a job for outputting the input image data from the terminal device, which image formation is performed among the plurality of image forming apparatuses according to the content of the request and the processing speed of the plurality of image forming apparatuses. The image forming apparatus includes a determining unit that determines whether to use the apparatus, and a control unit that controls the image forming apparatus determined by the determining unit to process the job based on the content of the request.

【0013】また、本発明の画像処理システムは、複数
の画像形成装置および画像データを入力するための少な
くとも1つの端末装置が、互いに通信可能にネットワー
クに接続されてなる画像処理システムであって、前記端
末装置から、入力した画像データの出力を行なうジョブ
のリクエストがあると、そのリクエストの内容および前
記端末装置の設置位置から前記複数の画像形成装置の各
設置位置との間の距離に応じて、前記複数の画像形成装
置の中でどの画像形成装置を用いるかを決定する決定手
段と、この決定手段で決定された画像形成装置に対し前
記リクエストの内容に基づくジョブの処理を行なうよう
制御する制御手段とを具備している。
The image processing system of the present invention is an image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are communicably connected to a network, When there is a request for a job for outputting the input image data from the terminal device, depending on the content of the request and the distance from the installation position of the terminal device to each installation position of the plurality of image forming devices. Determining means for deciding which image forming apparatus is to be used among the plurality of image forming apparatuses, and controlling the image forming apparatus decided by the deciding means to process a job based on the content of the request. And a control means.

【0014】また、本発明の画像処理システムは、複数
の画像形成装置および画像データを入力するための少な
くとも1つの端末装置が、互いに通信可能にネットワー
クに接続されてなる画像処理システムであって、前記ネ
ットワークに接続され、前記複数の画像形成装置の状態
をそれぞれ管理する管理テーブルを有し、前記端末装置
から、入力した画像データの出力を行なうジョブのリク
エストがあると、そのリクエストの内容に応じて前記管
理テーブルを参照することにより、前記複数の画像形成
装置の中でどの画像形成装置を用いるかを決定し、この
決定した画像形成装置に対し前記リクエストの内容に基
づくジョブの処理を行なうよう制御する制御装置を具備
している。
The image processing system of the present invention is an image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are communicably connected to a network, When there is a request for a job for outputting the input image data from the terminal device, the management device is connected to the network and has a management table for managing the states of the plurality of image forming devices. By referring to the management table, it is determined which image forming apparatus is to be used among the plurality of image forming apparatuses, and the job processing based on the content of the request is performed on the determined image forming apparatus. It has a control device for controlling.

【0015】また、本発明の画像処理システムは、複数
の画像形成装置および画像データを入力するための少な
くとも1つの端末装置が、互いに通信可能にネットワー
クに接続されてなる画像処理システムであって、前記複
数の画像形成装置にそれぞれ設けられ、他の画像形成装
置の状態、処理速度、および、前記端末装置の設置位置
からの距離などの各パラメータが格納されたデータテー
ブルと、前記端末装置から、入力した画像データの出力
を行なうジョブのリクエストがあると、そのリクエスト
の内容に応じて前記データテーブルを参照することによ
り、前記複数の画像形成装置の中でどの画像形成装置を
用いるかを決定する決定手段と、この決定手段で決定さ
れた画像形成装置に対し前記リクエストの内容に基づく
ジョブの処理を行なうよう制御する制御手段とを具備し
ている。
The image processing system of the present invention is an image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are communicably connected to a network, A data table that is provided in each of the plurality of image forming apparatuses and stores parameters such as a state of another image forming apparatus, a processing speed, and a distance from the installation position of the terminal device, and from the terminal device, When there is a request for a job to output the input image data, the data table is referred to according to the content of the request to determine which image forming apparatus to use among the plurality of image forming apparatuses. The job processing based on the content of the request is performed on the determining unit and the image forming apparatus determined by the determining unit. And a control means for Migihitsuji control.

【0016】また、本発明の画像処理システムは、複数
の画像形成装置および画像データを入力するための少な
くとも1つの端末装置が、互いに通信可能にネットワー
クに接続されてなる画像処理システムであって、前記端
末装置から、入力した画像データの出力を行なうジョブ
のリクエストがあると、前記複数の画像形成装置の現在
の状態をそれぞれチェックする状態チェック手段と、こ
の状態チェック手段のチェック結果および前記リクエス
トの内容に応じて、前記複数の画像形成装置の中でどの
画像形成装置を用いるかを決定する決定手段と、この決
定手段で決定された画像形成装置に対し前記リクエスト
の内容に基づくジョブの処理を行なうよう制御する制御
手段とを具備している。
The image processing system of the present invention is an image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are communicably connected to a network, When there is a request for a job for outputting the input image data from the terminal device, a status check unit for checking the current status of each of the plurality of image forming apparatuses, and a check result of the status check unit and the request Depending on the content, a determining unit that determines which image forming apparatus to use among the plurality of image forming apparatuses, and a job process based on the content of the request for the image forming apparatus determined by the determining unit are performed. And a control means for controlling the operation.

【0017】また、本発明の画像処理システムは、それ
ぞれが画像データを入力する画像入力手段、および、こ
の画像入力手段で入力された画像データ、あるいは、外
部から入力される画像データを被画像形成媒体上に形成
出力する画像形成手段を有する複数の画像形成装置が、
互いに通信可能にネットワークに接続されてなる画像処
理システムであって、任意の画像形成装置から画像入力
手段で入力された画像データの出力を行なうジョブのリ
クエストがあると、そのリクエストの内容および前記複
数の画像形成装置の処理速度に応じて、前記複数の画像
形成装置の中でどの画像形成装置を用いるかを決定する
決定手段と、この決定手段で決定された画像形成装置に
対し前記リクエストの内容に基づくジョブの処理を行な
うよう制御する制御手段とを具備している。
Further, in the image processing system of the present invention, image input means for inputting image data, and image data input by this image input means or image data input from the outside are subjected to image formation. A plurality of image forming apparatuses having image forming means for forming and outputting on a medium,
An image processing system communicably connected to a network, wherein when there is a job request for outputting image data input by an image input unit from an arbitrary image forming apparatus, the content of the request and the plurality of Determining means for determining which image forming apparatus is to be used among the plurality of image forming apparatuses according to the processing speed of the image forming apparatus, and the content of the request to the image forming apparatus determined by the determining means. Control means for controlling the processing of the job based on the above.

【0018】また、本発明の画像処理システムは、それ
ぞれが画像データを入力する画像入力手段、および、こ
の画像入力手段で入力された画像データ、あるいは、外
部から入力される画像データを被画像形成媒体上に形成
出力する画像形成手段を有する複数の画像形成装置が、
互いに通信可能にネットワークに接続されてなる画像処
理システムであって、前記複数の画像形成装置の1つか
ら、画像入力手段で入力された画像データの出力を行な
うジョブのリクエストがあると、そのリクエストの内容
および前記複数の画像形成装置の1つの設置位置から前
記複数の画像形成装置の各設置位置との間の距離に応じ
て、前記複数の画像形成装置の中でどの画像形成装置を
用いるかを決定する決定手段と、この決定手段で決定さ
れた画像形成装置に対し前記リクエストの内容に基づく
ジョブの処理を行なうよう制御する制御手段とを具備し
ている。
Further, in the image processing system of the present invention, image input means for inputting image data, and image data input by this image input means or image data input from the outside are subjected to image formation. A plurality of image forming apparatuses having image forming means for forming and outputting on a medium,
An image processing system communicably connected to a network, wherein when one of the plurality of image forming apparatuses requests a job for outputting image data input by an image input unit, the request is issued. Which image forming apparatus is to be used among the plurality of image forming apparatuses according to the content of the above and the distance between one installation position of the plurality of image forming apparatuses and each installation position of the plurality of image forming apparatuses. And a control means for controlling the image forming apparatus determined by the determining means to process the job based on the content of the request.

【0019】また、本発明の画像処理システムは、それ
ぞれが画像データを入力する画像入力手段、および、こ
の画像入力手段で入力された画像データ、あるいは、外
部から入力される画像データを被画像形成媒体上に形成
出力する画像形成手段を有する複数の画像形成装置が、
互いに通信可能にネットワークに接続されてなる画像処
理システムであって、前記ネットワークに接続され、前
記複数の画像形成装置の状態をそれぞれ管理する管理テ
ーブルを有し、前記複数の画像形成装置の1つから、入
力した画像データの出力を行なうジョブのリクエストが
あると、そのリクエストの内容に応じて前記管理テーブ
ルを参照することにより、前記複数の画像形成装置の中
でどの画像形成装置を用いるかを決定し、この決定した
画像形成装置に対し前記リクエストの内容に基づくジョ
ブの処理を行なうよう制御する制御装置を具備してい
る。
Further, in the image processing system of the present invention, image input means for inputting image data, and image data input by this image input means or image data input from the outside are subjected to image formation. A plurality of image forming apparatuses having image forming means for forming and outputting on a medium,
An image processing system connected to a network so that they can communicate with each other, wherein the image processing system is connected to the network, has a management table for managing the states of the plurality of image forming apparatuses, and is one of the plurality of image forming apparatuses. When there is a request for a job to output the input image data, the management table is referred to according to the content of the request to determine which image forming apparatus is to be used among the plurality of image forming apparatuses. A control device is provided for controlling the determined image forming apparatus so as to process the job based on the content of the request.

【0020】また、本発明の画像処理システムは、それ
ぞれが画像データを入力する画像入力手段、および、こ
の画像入力手段で入力された画像データ、あるいは、外
部から入力される画像データを被画像形成媒体上に形成
出力する画像形成手段を有する複数の画像形成装置が、
互いに通信可能にネットワークに接続されてなる画像処
理システムであって、前記複数の画像形成装置の1つか
ら、入力した画像データの出力を行なうジョブのリクエ
ストがあると、そのリクエストの内容に応じて前記デー
タテーブルを参照することにより、前記複数の画像形成
装置の中でどの画像形成装置を用いるかを決定する決定
手段と、この決定手段で決定された画像形成装置に対し
前記リクエストの内容に基づくジョブの処理を行なうよ
う制御する制御手段とを具備している。
Further, in the image processing system of the present invention, image input means for inputting image data, and image data input by the image input means or image data input from the outside are subjected to image formation. A plurality of image forming apparatuses having image forming means for forming and outputting on a medium,
An image processing system communicably connected to a network, wherein when a job requesting output of input image data is requested from one of the plurality of image forming apparatuses, the request processing is performed according to the content of the request. A determination unit that determines which image forming apparatus is to be used among the plurality of image forming apparatuses by referring to the data table, and based on the content of the request to the image forming apparatus determined by the determining unit And a control means for controlling the processing of the job.

【0021】さらに、本発明の画像処理システムは、そ
れぞれが画像データを入力する画像入力手段、および、
この画像入力手段で入力された画像データ、あるいは、
外部から入力される画像データを被画像形成媒体上に形
成出力する画像形成手段を有する複数の画像形成装置
が、互いに通信可能にネットワークに接続されてなる画
像処理システムであって、任意の画像形成装置から画像
入力手段で入力された画像データの出力を行なうジョブ
のリクエストがあると、前記複数の画像形成装置の現在
の状態をそれぞれチェックする状態チェック手段と、こ
の状態チェック手段のチェック結果および前記リクエス
トの内容に応じて、前記複数の画像形成装置の中でどの
画像形成装置を用いるかを決定する決定手段と、この決
定手段で決定された画像形成装置に対し前記リクエスト
の内容に基づくジョブの処理を行なうよう制御する制御
手段とを具備している。
Further, the image processing system of the present invention comprises image input means for inputting image data, and
Image data input by this image input means, or
An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses having image forming means for forming and outputting image data input from the outside on an image forming medium are connected to a network so that they can communicate with each other, and arbitrary image forming is performed. When there is a job request from the apparatus to output the image data input by the image input means, a status check means for checking the current status of each of the plurality of image forming apparatuses, a check result of the status check means and the Determining means for determining which image forming apparatus is to be used among the plurality of image forming apparatuses according to the content of the request, and a job based on the content of the request for the image forming apparatus determined by the determining means. And a control means for controlling the processing.

【0022】本発明によれば、従来は1回の発呼で出力
枚数が多い場合でも、1つの画像形成装置を用いて処理
を行なっていたが、複数の画像形成装置に処理を分散さ
せることにより、高速に処理が行なえる。また、画像形
成装置内に他の画像形成装置の状態が処理中(ビジー(B
USY)状態)であるか、あるいは、空いているのか(アイ
ドル(IDLE)状態)を表わすテーブルを持つことにより、
処理の要求が発呼するたびに他の画像形成装置の状態を
調べる手間が省け、処理の高速化が図れる。また、アイ
ドル状態の画像形成装置を選ぶ際に、ユーザからの距離
やその画像形成装置の処理速度などをパラメータにする
ことにより、効率の良い分散処理が行なえ、ユーザの操
作性も向上する。
According to the present invention, conventionally, even when the number of output sheets is large in one call, the processing is performed by using one image forming apparatus. However, the processing can be distributed to a plurality of image forming apparatuses. By this, processing can be performed at high speed. In addition, the status of another image forming device is being processed (busy (B
By having a table showing whether it is in the (USY) state or is free (idle state),
It is not necessary to check the state of another image forming apparatus each time a processing request is issued, and the processing speed can be increased. Further, when the image forming apparatus in the idle state is selected, by setting the distance from the user and the processing speed of the image forming apparatus as parameters, efficient distributed processing can be performed and the operability of the user is improved.

【0023】[0023]

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。図1は、本実施の形態に係
る画像処理システムの構成を概略的に示すもので、分散
処理を行なう複数の画像形成装置でマルチキャストグル
ープを形成している。すなわち、複数のデジタル複写機
などの画像形成装置1,2,3,4および複数のパーソ
ナルコンピュータやワードプロセッサなどの端末装置
5,6,7,8が、互いに通信可能にローカルエリアネ
ットワーク(LAN、以後単にネットワークと略称す
る)9に接続されている。
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings. FIG. 1 schematically shows the configuration of an image processing system according to this embodiment, in which a multicast group is formed by a plurality of image forming apparatuses that perform distributed processing. That is, a plurality of image forming apparatuses 1, 2, 3, 4 such as digital copying machines and a plurality of terminal devices 5, 6, 7, 8 such as personal computers and word processors can communicate with each other in a local area network (LAN, hereafter). It is connected to a network 9).

【0024】図2は、画像形成装置1(2,3,4)の
構成を示すものである。すなわち、画像形成装置1
(2,3,4)は、全体的な制御を司る制御手段として
の主制御部11、主制御部11をネットワーク8に接続
するLANインタフェイス12、各種時間制御に用いる
タイマ13、後述する各種データテーブルなどが格納さ
れるメモリ14、画像データが格納される画像メモリ1
5、画像データに対して各種処理を施す画像処理部1
6、原稿の画像データを読取り入力する画像入力手段と
しての光学的なスキャナ部17、スキャナ部17を画像
処理部16に接続するスキャナインタフェイス18、画
像データを形成出力する画像形成手段としての電子写真
プロセスを用いたプリンタ部19、プリンタ部19を画
像処理部16に接続するプリンタインタフェイス20、
および、プリント処理の制御を行なうPPC制御部21
によって構成されている。
FIG. 2 shows the structure of the image forming apparatus 1 (2, 3, 4). That is, the image forming apparatus 1
(2, 3, 4) is a main control unit 11 as a control unit that controls the overall control, a LAN interface 12 that connects the main control unit 11 to the network 8, a timer 13 used for various time controls, and various types to be described later. A memory 14 that stores a data table and the like, and an image memory 1 that stores image data
5. Image processing unit 1 for performing various processes on image data
6, an optical scanner unit 17 as an image input unit for reading and inputting image data of a document, a scanner interface 18 for connecting the scanner unit 17 to the image processing unit 16, and an electronic as an image forming unit for forming and outputting image data. A printer unit 19 using a photographic process, a printer interface 20 connecting the printer unit 19 to the image processing unit 16,
In addition, the PPC control unit 21 that controls the print processing
It is constituted by.

【0025】このような構成において、ジョブを受付け
て処理を開始する画像形成装置は、主制御部11がLA
Nインタフェイス12を介してグループ内の画像形成装
置にマルチキャストを行ない、その旨を知らせる(ビジ
ー信号送信)。そして、処理が終了次第、同じようにグ
ループ内の画像形成装置にマルチキャストを行ない、そ
の旨を知らせる(アイドル信号送信)。これらの情報
は、図3に示すような他の画像形成装置の状態を表すテ
ーブルとして、各画像形成装置1,2,3,4内のメモ
リ14に保持されている。なお、図3は、画像形成装置
2のメモリ14に格納されているテーブルの例を示して
いる。
In the image forming apparatus configured to receive a job and start processing, the main control unit 11 has the LA function.
Multicast is performed to the image forming apparatuses in the group via the N interface 12 and the fact is notified (busy signal transmission). Then, as soon as the processing is completed, the image forming apparatuses in the group are similarly multicasted to notify that effect (idle signal transmission). These pieces of information are held in the memory 14 in each of the image forming apparatuses 1, 2, 3 and 4 as a table showing the states of the other image forming apparatuses as shown in FIG. Note that FIG. 3 shows an example of a table stored in the memory 14 of the image forming apparatus 2.

【0026】こうすることにより、常にグループ内の画
像形成装置がビジー状態かアイドル状態かをお互いが認
識できる。また、故障している間に他の画像形成装置の
状態が変化した場合など、他の画像形成装置の状態が認
識できなくなることを防ぐために、一定時間間隔で自分
の状態をマルチキャストすることも可能である。このと
き、衝突が起きないように時間をずらして行なうように
なっていて、その時間制御はタイマ13の設定時間によ
って行なわれる。
By doing so, the image forming apparatuses in the group can always recognize whether the image forming apparatuses are busy or idle. Also, in order to prevent the state of another image forming device from becoming unrecognizable, such as when the state of another image forming device changes during a failure, it is also possible to multicast its own state at regular time intervals. Is. At this time, the time is shifted so that collision does not occur, and the time control is performed according to the set time of the timer 13.

【0027】次に、図5〜図7を参照して具体的な動作
を説明する。なお、図5および図6はリモート処理を行
なうシーケンス例を示し、図7は端末装置からリクエス
トで使用する画像形成装置を指定しない場合のスケジュ
ーリングを示すフローチャートである。
Next, a specific operation will be described with reference to FIGS. 5 and 6 show an example of a sequence for performing remote processing, and FIG. 7 is a flowchart showing scheduling when the image forming apparatus used in the request is not designated from the terminal device.

【0028】端末装置はある画像形成装置に登録してお
り、リクエストをだすときはデフォルトでその画像形成
装置に送信する。画像形成装置内のメモリ14には、図
4に示すように登録してある端末装置をテーブルに保持
している。また、あらかじめメモリ14には、何部以上
の出力で分散処理を行なうか設定しておく。なお、図4
は、画像形成装置2のメモリ14に格納されているテー
ブルの例を示している。
The terminal device is registered in a certain image forming apparatus, and when a request is issued, the request is transmitted to the image forming apparatus by default. The memory 14 in the image forming apparatus holds the registered terminal devices in a table as shown in FIG. Further, it is preset in the memory 14 how many or more copies are to be used for distributed processing. FIG.
Shows an example of a table stored in the memory 14 of the image forming apparatus 2.

【0029】たとえば、図1において、画像形成装置1
がビジー状態で画像形成装置2,3,4がアイドル状態
であったとする。このとき、たとえば、端末装置5から
ジョブが発呼し、画像形成装置2にリクエストが送られ
ると、画像形成装置2ではそのリクエストを受取り、主
制御部11に渡され、画像データは画像バス22を通
り、画像メモリ15に格納される。主制御部11は、メ
モリ14内を参照することにより、リクエストの出力部
数が設定部数以上で、かつ、緊急であれば、アイドル状
態の画像形成装置があるかを図3のテーブルを参照する
ことにより確認する。
For example, referring to FIG. 1, the image forming apparatus 1
Is busy and the image forming apparatuses 2, 3, and 4 are idle. At this time, for example, when a job is called from the terminal device 5 and a request is sent to the image forming apparatus 2, the image forming apparatus 2 receives the request and passes it to the main control unit 11, and the image data is sent to the image bus 22. And is stored in the image memory 15. By referring to the memory 14, the main control unit 11 refers to the table of FIG. 3 to determine whether there is an image forming apparatus in an idle state if the number of output copies of the request is equal to or larger than the set number of copies and if there is an emergency. Check by.

【0030】そして、主制御部11は、リクエストをだ
した端末装置5に対して、メモリ11内の図3に示すテ
ーブルの距離データを参照することにより、アイドル状
態で最も距離の近い画像形成装置3との分散処理を行な
うか否かを問い合わせる。この問い合わせに対して、端
末装置5がイエス(YES)を応答すると、画像形成装
置2の主制御部11は、ジョブのスケジューリングを行
なう。ここに、距離をパラメータに入れるのは、高速に
出力することができても、出力された画像形成装置から
ユーザまでの距離が離れていては、取りに行くのに時間
がかかってしまうからである。そのため、図3のような
テーブルに画像形成装置間の距離データを登録してお
き、これを参照する。なお、図3の距離データは、ある
基本距離を「1」としたときの相対的な距離を示してい
る。
Then, the main control unit 11 refers to the distance data in the table shown in FIG. 3 in the memory 11 for the terminal device 5 which has issued the request, and thus the image forming apparatus having the shortest distance in the idle state. Inquires about whether or not to perform distributed processing with 3. When the terminal device 5 responds to the inquiry with a yes (YES), the main control unit 11 of the image forming apparatus 2 schedules the job. The reason why the distance is included in the parameter here is that even if high-speed output is possible, it will take time to get if the output image forming apparatus is far from the user. is there. Therefore, the distance data between the image forming apparatuses is registered in the table as shown in FIG. 3 and the data is referred to. The distance data in FIG. 3 indicates a relative distance when a certain basic distance is “1”.

【0031】モードがソートである場合は部数で分割
し、それ以外は原稿枚数を基準に分割する。部数で分割
した場合は、原稿のデータを全て画像形成装置にネット
ワーク9を介して転送しなければならず、ネットワーク
9の負荷の増大やデータ伝送時間の増加につながるた
め、できるだけ最小の原稿枚数を送信したいからであ
る。ソートの場合は、原稿枚数で分割することはできな
いため、原稿部数で分割しなければならない。また、両
面原稿の場合は偶数で分割する。
When the mode is sort, the division is performed by the number of copies, and in other cases, the number of originals is used as a reference. If the document is divided by the number of copies, all the original data must be transferred to the image forming apparatus via the network 9, which increases the load on the network 9 and the data transmission time. Because I want to send it. In the case of sorting, since it is not possible to divide by the number of originals, it is necessary to divide by the number of originals. In the case of a double-sided original, it is divided into even numbers.

【0032】画像形成装置へ割り当てるジョブの量に関
しては、単純に分散処理を行なう画像形成装置の数で分
割してもよいが、重み付けのパラメータとして画像形成
装置の処理速度を考慮することにより、高速に出力さ
せ、ユーザの手元に速く届くようにすることが可能であ
る。図3のテーブルのように、各画像形成装置1,3,
4の処理速度を登録しておき、これを参照することによ
り、処理速度の比で分割するように、画像形成装置2は
スケジューリングを行なう。なお、図3のテーブルにお
いて、処理速度は、たとえば、A4サイズの原稿を1分
間に何枚複写できるかを示している。
The amount of jobs to be assigned to the image forming apparatus may be simply divided by the number of image forming apparatuses that perform distributed processing. However, by considering the processing speed of the image forming apparatus as a weighting parameter, high speed processing is possible. It is possible to make it reach the user's hand quickly. As shown in the table of FIG. 3, each image forming apparatus 1, 3,
By registering the processing speed of No. 4 and referring to it, the image forming apparatus 2 performs scheduling so that the processing speed is divided. In the table of FIG. 3, the processing speed indicates, for example, how many A4 size originals can be copied in one minute.

【0033】このようにして、スケジューリングが終了
すると、画像形成装置2の主制御部11は、ジョブを割
り当てた画像形成装置3に対して、画像データやモード
など、割り当てたジョブを送信する。そして、画像形成
装置3の主制御部11は、このジョブを受理したことを
画像形成装置2に返信し、これを受信した画像形成装置
2の主制御部11は、分散処理を開始したことを端末装
置5に知らせる。
When the scheduling is completed in this way, the main control unit 11 of the image forming apparatus 2 transmits the assigned job such as image data and mode to the image forming apparatus 3 to which the job is assigned. Then, the main control unit 11 of the image forming apparatus 3 replies that the job has been accepted to the image forming apparatus 2, and the main control unit 11 of the image forming apparatus 2 that has received the job notifies that the distributed processing is started. Notify the terminal device 5.

【0034】もし、端末装置5と画像形成装置2とが通
信している間や、画像形成装置2におけるスケジューリ
ングの最中に、画像形成装置3の主制御部11にジョブ
が入力され、画像形成装置3がビジー状態に変わった場
合、前述したように他の画像形成装置1,2,4にその
旨を通知し、これを受信した画像形成装置2の主制御部
11は、図6に示すように、分散処理のキャンセルを端
末装置5に知らせ、画像形成装置3に割り当てたジョブ
を画像形成装置2自身で処理するようにする。また、端
末装置5が分散処理に対してノー(NO)を返信する
と、そのまま画像形成装置2は単独処理を行なう。
If the job is input to the main control unit 11 of the image forming apparatus 3 while the terminal device 5 and the image forming apparatus 2 are communicating with each other or during the scheduling in the image forming apparatus 2, the image forming operation is performed. When the device 3 is changed to the busy state, the other image forming devices 1, 2 and 4 are notified of the fact as described above, and the main control unit 11 of the image forming device 2 which receives the notification is shown in FIG. In this way, the cancellation of the distributed processing is notified to the terminal device 5, and the job assigned to the image forming apparatus 3 is processed by the image forming apparatus 2 itself. Further, when the terminal device 5 replies NO to the distributed processing, the image forming apparatus 2 performs the independent processing as it is.

【0035】プリント処理に関しての制御は、PPC制
御部21が行なうもので、画像メモリ15に格納されて
いる画像データは、画像処理部16、プリンタインタフ
ェイス20を介してプリンタ部19に送られ、プリンタ
部19で用紙上にプリント出力される。そして、プリン
ト処理が終了した画像形成装置3は、端末装置5に対し
てジョブ終了の通知を行なう。
The control regarding the print processing is performed by the PPC control unit 21, and the image data stored in the image memory 15 is sent to the printer unit 19 via the image processing unit 16 and the printer interface 20. The printer unit 19 prints out on paper. Then, the image forming apparatus 3 that has completed the printing process notifies the terminal device 5 of the end of the job.

【0036】以上のような分散処理を行なうことによ
り、特にプリント部数の多い画像データの場合、早く出
力させることが可能となる。また、3台以上アイドル状
態の画像形成装置があった場合、画像形成装置2は3台
以上を選択することも可能である。また、画像形成装置
2からの分散処理を行なうかの問いに対する応答で、端
末装置5のユーザは画像形成装置をどのように選択する
こともできる。
By performing the distributed processing as described above, it becomes possible to output the image data quickly, especially in the case of image data having a large number of print copies. When there are three or more idle image forming apparatuses, the image forming apparatus 2 can also select three or more. Further, the user of the terminal device 5 can select the image forming apparatus in response to the inquiry from the image forming apparatus 2 as to whether to perform the distributed processing.

【0037】また、非常に部数が多いときは、多少距離
が離れていて取りに行く時間がかかるとしても、3台利
用する方が早い場合もあるし、特に急ぎではない場合
は、近くの1台を選択した方が取りに行く手間が省けて
よい。また、全て利用可能にするのではなく、常に1台
は空けておくという設定も可能になる。こうすることに
より、1人が独占すると言うことが避けられる。
Also, when the number of copies is very large, it may be faster to use three units even if it is a little far away and it takes time to get them. Choosing a stand can save you the trouble of getting it. Also, instead of making all available, it is possible to set one unit at a time. This avoids monopolizing one person.

【0038】図8および図9は、端末装置5がはじめか
ら画像形成装置2の単独処理や画像形成装置2および画
像形成装置3を選択するといったような情報を付加して
リクエストを行なったときのシーケンス例を示してお
り、以下、それについて説明する。この場合、リクエス
トに画像形成装置の選択に対する情報を含まない場合と
比べ、通信回数が少なく済み、処理時間の短縮となる。
FIGS. 8 and 9 show the case where the terminal device 5 makes a request by adding information such as independent processing of the image forming device 2 or selecting the image forming device 2 and the image forming device 3 from the beginning. A sequence example is shown, which will be described below. In this case, compared to the case where the request does not include information regarding the selection of the image forming apparatus, the number of times of communication is small and the processing time is shortened.

【0039】画像形成装置2は、主制御部11でリクエ
ストに含まれる条件とグループ内の画像形成装置の状態
とを考慮してスケジューリングを行ない、各画像形成装
置にジョブを割り当てる。このとき、リクエストで指定
した画像形成装置がビジー状態で、リクエスト通り選択
できない場合、どの画像形成装置を利用するかを端末装
置5に対して通知した上で処理に入る。その後の処理
は、前述した例の場合と同様に行なう。
The image forming apparatus 2 performs scheduling in consideration of the conditions included in the request and the state of the image forming apparatuses in the group by the main control unit 11, and assigns a job to each image forming apparatus. At this time, when the image forming apparatus specified by the request is busy and cannot be selected as requested, the terminal apparatus 5 is notified of which image forming apparatus to use, and then the process is started. Subsequent processing is performed in the same manner as in the above-mentioned example.

【0040】図10は、あらかじめグループ内の画像形
成装置の状態を認識していない(図3のテーブルを持た
ない)場合に処理を行なうシーケンス例を示しており、
以下、それについて説明する。
FIG. 10 shows an example of a sequence for performing processing when the state of the image forming apparatuses in the group is not recognized in advance (the table of FIG. 3 is not included).
This will be described below.

【0041】たとえば、端末装置5からジョブが発呼さ
れ、画像形成装置2にリクエストが送られる。リクエス
トを受けた画像形成装置2の主制御部11は、自分がビ
ジー状態で、他の画像形成装置に処理を依頼する場合、
グループ内の画像形成装置1,3,4に対して現在の状
態を知らせるようにステートリクエストをマルチキャス
トし、端末装置5によって画像形成装置が指定されてい
る場合は指定された画像形成装置に対して送信する。
For example, a job is called from the terminal device 5 and a request is sent to the image forming apparatus 2. When the main control unit 11 of the image forming apparatus 2 that has received the request requests the other image forming apparatus to perform processing when it is busy.
A state request is multicast so as to notify the current state to the image forming apparatuses 1, 3 and 4 in the group, and when the image forming apparatus is designated by the terminal device 5, the state request is sent to the designated image forming apparatus. Send.

【0042】そして、このステートリクエストを受信し
た各画像形成装置1,3,4は、処理中であればビジー
信号を、空いている場合はアイドル信号を画像形成装置
2に返信する。ビジー状態の場合でも、予定終了時間が
わかっていれば、その情報を付加して返信することも可
能である。予定終了時間は、メモリ14内にジョブごと
に格納されている。
Then, each of the image forming apparatuses 1, 3 and 4 receiving this state request sends back a busy signal to the image forming apparatus 2 when it is in process and an idle signal when it is idle. Even in the busy state, if the scheduled end time is known, the information can be added and returned. The scheduled end time is stored in the memory 14 for each job.

【0043】画像形成装置2は、主制御部11でこの応
答を基にジョブのスケジューリングを行ない、割り当て
たジョブを他の画像形成装置に送信する。これを受信
し、処理に入る画像形成装置は、画像形成装置2に受理
を通知し、これを受信した画像形成装置2は、端末装置
5に対してリクエスト通り分散処理に入ったことを通知
する。
In the image forming apparatus 2, the main controller 11 schedules the job based on this response, and sends the assigned job to another image forming apparatus. The image forming apparatus which receives this and enters the processing notifies the image forming apparatus 2 of the acceptance, and the image forming apparatus 2 which receives this notifies the terminal device 5 that the distributed processing has been performed as requested. .

【0044】なお、完全にリクエスト通りに行かなかっ
た場合は、どの画像形成装置を利用するかを端末装置5
に通知し、処理に入る。また、前述同様に、スケジュー
リングの最中に画像形成装置の状態がビジーに変わった
場合、その画像形成装置に割り当てたジョブを画像形成
装置2自身で処理する。また、端末装置5は、リクエス
トに例えば時間がかかっても画像形成装置2の単独処理
をするなどの処理の形態や選択する画像形成装置をあら
かじめ指定して、それらの情報を含めて送信することも
可能である。
If the request is not completely made, the terminal device 5 determines which image forming device is to be used.
Notify and start processing. Further, as described above, when the state of the image forming apparatus changes to busy during the scheduling, the image forming apparatus 2 itself processes the job assigned to the image forming apparatus. In addition, the terminal device 5 specifies in advance the type of processing such as performing the independent processing of the image forming apparatus 2 even if the request takes a long time, and the image forming apparatus to be selected, and transmits including the information. Is also possible.

【0045】以上の上記各実施の形態において、端末装
置5からではなく、ユーザが直接、画像形成装置を利用
する場合も、画像形成装置の操作パネル上で同様に分散
処理を選択することが可能である。この場合、スキャナ
部17で読込まれた画像データは、スキャナインタフェ
イス18、画像処理部16を介して画像メモリ15に格
納される。そして、リクエストの内容が主制御部11に
入力され、前述した実施の形態と同様の手順で分散処理
が行なわれる。
In each of the above-described embodiments, even when the user directly uses the image forming apparatus, not from the terminal device 5, the distributed processing can be similarly selected on the operation panel of the image forming apparatus. Is. In this case, the image data read by the scanner unit 17 is stored in the image memory 15 via the scanner interface 18 and the image processing unit 16. Then, the content of the request is input to the main control unit 11, and distributed processing is performed in the same procedure as in the above-described embodiment.

【0046】また、グループ内に専用のコントローラ
(制御装置)を用意し、各画像形成装置の状態を管理さ
せることも可能である。すなわち、図1に破線で示すよ
うに、各画像形成装置1,2,3,4の状態を管理する
コントローラ10をネットワーク9に接続し、このコン
トローラ10内に図3および図4のテーブルを持ち、グ
ループ内の各画像形成装置1,2,3,4は、コントロ
ーラ10に対して自分の状態を前述同様に知らせる。こ
の場合、画像形成装置1,2,3,4内にテーブルを持
つ必要がなくなるため、画像形成装置1,2,3,4に
かかる負荷が低減される。
It is also possible to prepare a dedicated controller (control device) in the group and manage the state of each image forming apparatus. That is, as shown by a broken line in FIG. 1, a controller 10 that manages the states of the image forming apparatuses 1, 2, 3, and 4 is connected to the network 9, and the controller 10 has the tables of FIGS. 3 and 4. The image forming apparatuses 1, 2, 3 and 4 in the group inform the controller 10 of their own status as described above. In this case, it is not necessary to have a table in each of the image forming apparatuses 1, 2, 3 and 4, so that the load on the image forming apparatuses 1, 2, 3 and 4 is reduced.

【0047】図11は、専用のコントローラ10を用意
した場合のシーケンス例を示しており、以下、それにつ
いて説明する。たとえば、端末装置5は、コントローラ
10に対してリクエストを送信する。コントローラ10
は、リクエストによる出力部数が設定部数以上で、か
つ、緊急であれば、アイドル状態の画像形成装置がある
か否かを内蔵する図3のテーブルを参照することにより
確認する。
FIG. 11 shows a sequence example when the dedicated controller 10 is prepared, which will be described below. For example, the terminal device 5 transmits a request to the controller 10. Controller 10
If the number of output copies according to the request is equal to or larger than the set number of copies and it is urgent, it is confirmed by referring to the table in FIG. 3 which internally stores whether or not there is an image forming apparatus in an idle state.

【0048】そして、アイドル状態の画像形成装置があ
れば、コントローラ10は、端末装置5に対して分散処
理を行なうか否かを問い合わせる。端末装置5が、その
問いに対してイエスを返信すると、コントローラ10
は、前述同様にジョブのスケジューリングや割り当てを
行なう。次に、割り当てたジョブを各画像形成装置に送
信し、これを受信した各画像形成装置はジョブを受理し
たことをコントローラ10に対して返信する。これを受
信したコントローラ10は、分散処理を開始したこと
と、処理をどのように割り当てたかを端末装置5に知ら
せる。処理の終了した各画像形成装置は、コントローラ
10に対して終了通知を行ない、この通知を受けたコン
トローラ10は端末装置5にその旨を知らせる。
Then, if there is an image forming apparatus in an idle state, the controller 10 inquires of the terminal device 5 whether or not to perform the distributed processing. When the terminal device 5 replies yes to the question, the controller 10
Schedules and assigns jobs as described above. Next, the assigned job is transmitted to each image forming apparatus, and each image forming apparatus that receives the job sends a reply that the job is accepted to the controller 10. Upon receiving this, the controller 10 notifies the terminal device 5 that the distributed processing has been started and how the processing has been allocated. Each image forming apparatus that has completed the processing sends a completion notification to the controller 10, and the controller 10 that has received this notification notifies the terminal device 5 to that effect.

【0049】このように、コントローラ10を用意する
ことにより、各画像形成装置1,2,3,4がジョブの
スケジューリングを行なう必要がなくなるため、各画像
形成装置1,2,3,4にかかる負荷が低減される。
By thus preparing the controller 10, the image forming apparatuses 1, 2, 3 and 4 do not need to perform job scheduling, so that the image forming apparatuses 1, 2, 3 and 4 are involved. The load is reduced.

【0050】[0050]

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、た
とえば、1回の発呼で出力枚数が多い場合、複数の画像
形成装置に処理を分散させることにより高速に処理が行
なえ、しかも、処理の高速化が図れるとともに、効率の
良い分散処理が行なえ、ユーザの操作性も向上する画像
処理システムを提供できる。
As described above in detail, according to the present invention, when the number of output sheets is large in one call, for example, the processing can be distributed to a plurality of image forming apparatuses to perform the processing at high speed. In addition, it is possible to provide an image processing system that can speed up processing, can perform efficient distributed processing, and improve user operability.

【図面の簡単な説明】[Brief description of drawings]

【図1】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの
構成を概略的に示すブロック図。
FIG. 1 is a block diagram schematically showing the configuration of an image processing system according to an embodiment of the present invention.

【図2】画像形成装置の構成を概略的に示すブロック
図。
FIG. 2 is a block diagram schematically showing the configuration of an image forming apparatus.

【図3】画像形成装置のメモリ内に格納される1つのデ
ータテーブルの例を示す図。
FIG. 3 is a diagram showing an example of one data table stored in a memory of the image forming apparatus.

【図4】画像形成装置のメモリ内に格納されるもう1つ
のデータテーブルの例を示す図。
FIG. 4 is a diagram showing an example of another data table stored in the memory of the image forming apparatus.

【図5】分散処理を行なうシーケンス例を示す図。FIG. 5 is a diagram showing an example of a sequence for performing distributed processing.

【図6】分散処理を行なう他のシーケンス例を示す図。FIG. 6 is a diagram showing another sequence example of performing distributed processing.

【図7】分散処理を説明するフローチャート。FIG. 7 is a flowchart illustrating distributed processing.

【図8】分散処理を行なう他のシーケンス例を示す図。FIG. 8 is a diagram showing another sequence example of performing distributed processing.

【図9】分散処理を行なう他のシーケンス例を示す図。FIG. 9 is a diagram showing another sequence example of performing distributed processing.

【図10】分散処理を行なう他のシーケンス例を示す
図。
FIG. 10 is a diagram showing another sequence example of performing distributed processing.

【図11】分散処理を行なう他のシーケンス例を示す
図。
FIG. 11 is a diagram showing another sequence example of performing distributed processing.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

1,2,3,4……画像形成装置、5,6,7,8……
端末装置、9……ローカルエリアネットワーク(ネット
ワーク)、10……コントローラ(制御装置)、11…
…主制御部(制御手段)、12……LANインタフェイ
ス、14……メモリ、15……画像メモリ、16……画
像処理部、17……スキャナ部(画像入力手段)、18
……スキャナインタフェイス、19……プリンタ部(画
像形成手段)、20……プリンタインタフェイス、21
……PPC制御部。
1, 2, 3, 4 ... Image forming apparatus, 5, 6, 7, 8 ...
Terminal device, 9 ... Local area network (network), 10 ... Controller (control device), 11 ...
... Main control section (control means), 12 ... LAN interface, 14 ... Memory, 15 ... Image memory, 16 ... Image processing section, 17 ... Scanner section (image input means), 18
...... Scanner interface, 19 ...... Printer unit (image forming means), 20 ...... Printer interface, 21
...... PPC control unit.

Claims (16)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項1】 それぞれが画像データを入力する画像入
力手段、および、この画像入力手段で入力された画像デ
ータ、あるいは、外部から入力される画像データを被画
像形成媒体上に形成出力する画像形成手段を有する複数
の画像形成装置が、互いに通信可能にネットワークに接
続されてなる画像処理システムであって、 任意の画像形成装置から画像入力手段で入力された画像
データの出力を行なうジョブのリクエストがあると、そ
のリクエストの内容に応じて、前記リクエストをだした
画像形成装置を含む互いに通信可能にネットワークに接
続されている複数の画像形成装置の中でどの画像形成装
置を用いるかを決定する決定手段と、 この決定手段で決定された画像形成装置に対し前記リク
エストの内容に基づくジョブの処理を行なうよう制御す
る制御手段と、 を具備したことを特徴とする画像処理システム。
1. An image inputting device for inputting image data, and image forming for forming and outputting image data input by the image inputting device or image data input from the outside on an image forming medium. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses having means are connected to a network so that they can communicate with each other, and a request for a job for outputting image data input by image input means from any image forming apparatus is made. If there is, a determination is made according to the content of the request to determine which image forming apparatus is to be used among the plurality of image forming apparatuses that are communicably connected to each other, including the image forming apparatus that issued the request. Means and the image forming apparatus determined by the determining means to process the job based on the content of the request. Image processing system comprising a Gosuru control unit, by comprising a.
【請求項2】 前記決定手段および制御手段は、前記画
像形成装置内に設けられていることを特徴とする請求項
1記載の画像処理システム。
2. The image processing system according to claim 1, wherein the determination unit and the control unit are provided in the image forming apparatus.
【請求項3】 それぞれが画像データを入力する画像入
力手段、および、この画像入力手段で入力された画像デ
ータ、あるいは、外部から入力される画像データを被画
像形成媒体上に形成出力する画像形成手段を有する複数
の画像形成装置が、互いに通信可能にネットワークに接
続されてなる画像処理システムであって、 前記ネットワークに接続され、任意の画像形成装置から
画像入力手段で入力された画像データの出力を行なうジ
ョブのリクエストがあると、そのリクエストの内容に応
じて、前記リクエストをだした画像形成装置を含む互い
に通信可能にネットワークに接続されている複数の画像
形成装置の中でどの画像形成装置を用いるかを決定し、
この決定した画像形成装置に対し前記リクエストの内容
に基づくジョブの処理を行なうよう制御する制御装置を
具備したことを特徴とする画像処理システム。
3. Image input means for inputting image data, and image formation for forming and outputting image data input by the image input means or image data input from the outside on an image forming medium. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses having means are connected to a network so that they can communicate with each other, and output of image data input by image input means from any image forming apparatus connected to the network. Requesting a job to perform, which image forming apparatus among the plurality of image forming apparatuses connected to the network communicably with each other, including the image forming apparatus that issued the request, is selected according to the content of the request. Decide whether to use,
An image processing system comprising a control device for controlling the determined image forming apparatus to process a job based on the content of the request.
【請求項4】 複数の画像形成装置および画像データを
入力するための少なくとも1つの端末装置が、互いに通
信可能にネットワークに接続されてなる画像処理システ
ムであって、 前記端末装置から、入力した画像データの出力を行なう
ジョブのリクエストがあると、そのリクエストの内容に
応じて、前記複数の画像形成装置の中でどの画像形成装
置を用いるかを決定する決定手段と、 この決定手段で決定された画像形成装置に対し前記リク
エストの内容に基づくジョブの処理を行なうよう制御す
る制御手段と、 を具備したことを特徴とする画像処理システム。
4. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are connected to a network so that they can communicate with each other, and an image input from the terminal device. When there is a request for a job to output data, a determining unit that determines which image forming apparatus to use among the plurality of image forming apparatuses according to the content of the request, and the determining unit determines the determining unit. An image processing system comprising: a control unit that controls the image forming apparatus to process a job based on the content of the request.
【請求項5】 前記決定手段および制御手段は、少なく
とも前記端末装置と特定の関係にある画像形成装置内に
設けられていることを特徴とする請求項4記載の画像処
理システム。
5. The image processing system according to claim 4, wherein the determining unit and the control unit are provided at least in an image forming apparatus having a specific relationship with the terminal device.
【請求項6】 複数の画像形成装置および画像データを
入力するための少なくとも1つの端末装置が、互いに通
信可能にネットワークに接続されてなる画像処理システ
ムであって、 前記ネットワークに接続され、前記端末装置から、入力
した画像データの出力を行なうジョブのリクエストがあ
ると、そのリクエストの内容に応じて、前記複数の画像
形成装置の中でどの画像形成装置を用いるかを決定し、
この決定した画像形成装置に対し前記リクエストの内容
に基づくジョブの処理を行なうよう制御する制御装置を
具備したことを特徴とする画像処理システム。
6. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are communicably connected to a network, the image processing system being connected to the network, When there is a request for a job to output the input image data from the apparatus, which image forming apparatus is used among the plurality of image forming apparatuses is determined according to the content of the request,
An image processing system comprising a control device for controlling the determined image forming apparatus to process a job based on the content of the request.
【請求項7】 複数の画像形成装置および画像データを
入力するための少なくとも1つの端末装置が、互いに通
信可能にネットワークに接続されてなる画像処理システ
ムであって、 前記端末装置から、入力した画像データの出力を行なう
ジョブのリクエストがあると、そのリクエストの内容お
よび前記複数の画像形成装置の処理速度に応じて、前記
複数の画像形成装置の中でどの画像形成装置を用いるか
を決定する決定手段と、 この決定手段で決定された画像形成装置に対し前記リク
エストの内容に基づくジョブの処理を行なうよう制御す
る制御手段と、 を具備したことを特徴とする画像処理システム。
7. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are connected to a network so that they can communicate with each other, and an image input from the terminal device. When there is a request for a job for outputting data, a determination is made to determine which image forming apparatus to use among the plurality of image forming apparatuses according to the content of the request and the processing speed of the plurality of image forming apparatuses. An image processing system comprising: a means for controlling the image forming apparatus determined by the determining means to process a job based on the content of the request.
【請求項8】 複数の画像形成装置および画像データを
入力するための少なくとも1つの端末装置が、互いに通
信可能にネットワークに接続されてなる画像処理システ
ムであって、 前記端末装置から、入力した画像データの出力を行なう
ジョブのリクエストがあると、そのリクエストの内容お
よび前記端末装置の設置位置から前記複数の画像形成装
置の各設置位置との間の距離に応じて、前記複数の画像
形成装置の中でどの画像形成装置を用いるかを決定する
決定手段と、 この決定手段で決定された画像形成装置に対し前記リク
エストの内容に基づくジョブの処理を行なうよう制御す
る制御手段と、 を具備したことを特徴とする画像処理システム。
8. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are connected to a network so that they can communicate with each other, and an image input from the terminal device. When there is a request for a job for outputting data, the plurality of image forming apparatuses are selected according to the content of the request and the distance between the installation position of the terminal device and each installation position of the plurality of image forming devices. And a control unit for controlling the image forming apparatus determined by the determining unit to process the job based on the content of the request. Image processing system characterized by.
【請求項9】 複数の画像形成装置および画像データを
入力するための少なくとも1つの端末装置が、互いに通
信可能にネットワークに接続されてなる画像処理システ
ムであって、 前記ネットワークに接続され、前記複数の画像形成装置
の状態をそれぞれ管理する管理テーブルを有し、前記端
末装置から、入力した画像データの出力を行なうジョブ
のリクエストがあると、そのリクエストの内容に応じて
前記管理テーブルを参照することにより、前記複数の画
像形成装置の中でどの画像形成装置を用いるかを決定
し、この決定した画像形成装置に対し前記リクエストの
内容に基づくジョブの処理を行なうよう制御する制御装
置を具備したことを特徴とする画像処理システム。
9. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are communicably connected to a network, the image processing system being connected to the network, When there is a request from the terminal device for a job to output the input image data, the management table is managed according to the contents of the request. According to the present invention, a control device for determining which image forming device to use among the plurality of image forming devices and controlling the determined image forming device to process the job based on the content of the request is provided. Image processing system characterized by.
【請求項10】 複数の画像形成装置および画像データ
を入力するための少なくとも1つの端末装置が、互いに
通信可能にネットワークに接続されてなる画像処理シス
テムであって、 前記複数の画像形成装置にそれぞれ設けられ、他の画像
形成装置の状態、処理速度、および、前記端末装置の設
置位置からの距離などの各パラメータが格納されたデー
タテーブルと、 前記端末装置から、入力した画像データの出力を行なう
ジョブのリクエストがあると、そのリクエストの内容に
応じて前記データテーブルを参照することにより、前記
複数の画像形成装置の中でどの画像形成装置を用いるか
を決定する決定手段と、 この決定手段で決定された画像形成装置に対し前記リク
エストの内容に基づくジョブの処理を行なうよう制御す
る制御手段と、 を具備したことを特徴とする画像処理システム。
10. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are connected to a network so that they can communicate with each other. A data table that is provided and stores parameters such as the state of another image forming apparatus, processing speed, and the distance from the installation position of the terminal device, and outputs the input image data from the terminal device. When there is a job request, a determining unit that determines which image forming apparatus to use among the plurality of image forming apparatuses by referring to the data table according to the content of the request, and the determining unit Control means for controlling the determined image forming apparatus to process a job based on the content of the request; The image processing system characterized by equipped.
【請求項11】 複数の画像形成装置および画像データ
を入力するための少なくとも1つの端末装置が、互いに
通信可能にネットワークに接続されてなる画像処理シス
テムであって、 前記端末装置から、入力した画像データの出力を行なう
ジョブのリクエストがあると、前記複数の画像形成装置
の現在の状態をそれぞれチェックする状態チェック手段
と、 この状態チェック手段のチェック結果および前記リクエ
ストの内容に応じて、前記複数の画像形成装置の中でど
の画像形成装置を用いるかを決定する決定手段と、 この決定手段で決定された画像形成装置に対し前記リク
エストの内容に基づくジョブの処理を行なうよう制御す
る制御手段と、 を具備したことを特徴とする画像処理システム。
11. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses and at least one terminal device for inputting image data are connected to a network so that they can communicate with each other, and an image input from the terminal device. When there is a request for a job to output data, a status check unit for checking the current status of each of the plurality of image forming apparatuses, and a plurality of the plurality of status check units according to the check result of the status check unit and the content of the request. Determining means for determining which image forming apparatus to use in the image forming apparatus; and control means for controlling the image forming apparatus determined by the determining means to process the job based on the content of the request. An image processing system comprising:
【請求項12】 それぞれが画像データを入力する画像
入力手段、および、この画像入力手段で入力された画像
データ、あるいは、外部から入力される画像データを被
画像形成媒体上に形成出力する画像形成手段を有する複
数の画像形成装置が、互いに通信可能にネットワークに
接続されてなる画像処理システムであって、 任意の画像形成装置から画像入力手段で入力された画像
データの出力を行なうジョブのリクエストがあると、そ
のリクエストの内容および前記複数の画像形成装置の処
理速度に応じて、前記複数の画像形成装置の中でどの画
像形成装置を用いるかを決定する決定手段と、 この決定手段で決定された画像形成装置に対し前記リク
エストの内容に基づくジョブの処理を行なうよう制御す
る制御手段と、 を具備したことを特徴とする画像処理システム。
12. An image input unit for inputting image data, and image formation for forming and outputting image data input by the image input unit or image data input from the outside on an image forming medium. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses having means are connected to a network so that they can communicate with each other, and a request for a job for outputting image data input by image input means from any image forming apparatus is made. If so, a determining unit that determines which image forming apparatus to use among the plurality of image forming apparatuses is determined according to the content of the request and the processing speeds of the plurality of image forming apparatuses. And a control unit that controls the image forming apparatus to process the job based on the content of the request. Image processing system.
【請求項13】 それぞれが画像データを入力する画像
入力手段、および、この画像入力手段で入力された画像
データ、あるいは、外部から入力される画像データを被
画像形成媒体上に形成出力する画像形成手段を有する複
数の画像形成装置が、互いに通信可能にネットワークに
接続されてなる画像処理システムであって、 前記複数の画像形成装置の1つから、画像入力手段で入
力された画像データの出力を行なうジョブのリクエスト
があると、そのリクエストの内容および前記複数の画像
形成装置の1つの設置位置から前記複数の画像形成装置
の各設置位置との間の距離に応じて、前記複数の画像形
成装置の中でどの画像形成装置を用いるかを決定する決
定手段と、 この決定手段で決定された画像形成装置に対し前記リク
エストの内容に基づくジョブの処理を行なうよう制御す
る制御手段と、 を具備したことを特徴とする画像処理システム。
13. An image input device for inputting image data, and image formation for forming and outputting image data input by the image input device or image data input from the outside on an image forming medium. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses having means are connected to a network so that they can communicate with each other, and an image data input from image input means is output from one of the plurality of image forming apparatuses. When there is a request for a job to be performed, the plurality of image forming apparatuses are selected according to the content of the request and the distance from one installation position of the plurality of image forming apparatuses to each installation position of the plurality of image forming apparatuses. Determination means for deciding which image forming apparatus to use, and the image forming apparatus decided by this deciding means based on the content of the request. Ku image processing system and control means for controlling so as to perform processing of the job, characterized by comprising a.
【請求項14】 それぞれが画像データを入力する画像
入力手段、および、この画像入力手段で入力された画像
データ、あるいは、外部から入力される画像データを被
画像形成媒体上に形成出力する画像形成手段を有する複
数の画像形成装置が、互いに通信可能にネットワークに
接続されてなる画像処理システムであって、 前記ネットワークに接続され、前記複数の画像形成装置
の状態をそれぞれ管理する管理テーブルを有し、前記複
数の画像形成装置の1つから、入力した画像データの出
力を行なうジョブのリクエストがあると、そのリクエス
トの内容に応じて前記管理テーブルを参照することによ
り、前記複数の画像形成装置の中でどの画像形成装置を
用いるかを決定し、この決定した画像形成装置に対し前
記リクエストの内容に基づくジョブの処理を行なうよう
制御する制御装置を具備したことを特徴とする画像処理
システム。
14. An image input unit for inputting image data, and image formation for forming and outputting image data input by the image input unit or image data input from the outside on an image forming medium. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses having means are connected to a network so that they can communicate with each other, and a management table that manages the states of the plurality of image forming apparatuses is connected to the network. When there is a request for a job for outputting the input image data from one of the plurality of image forming apparatuses, the management table is referred to according to the content of the request, thereby Which image forming device to use, and based on the content of the request The image processing system being characterized in that comprising a controller for controlling to perform the processing of the job.
【請求項15】 それぞれが画像データを入力する画像
入力手段、および、この画像入力手段で入力された画像
データ、あるいは、外部から入力される画像データを被
画像形成媒体上に形成出力する画像形成手段を有する複
数の画像形成装置が、互いに通信可能にネットワークに
接続されてなる画像処理システムであって、 前記複数の画像形成装置の1つから、入力した画像デー
タの出力を行なうジョブのリクエストがあると、そのリ
クエストの内容に応じて前記データテーブルを参照する
ことにより、前記複数の画像形成装置の中でどの画像形
成装置を用いるかを決定する決定手段と、 この決定手段で決定された画像形成装置に対し前記リク
エストの内容に基づくジョブの処理を行なうよう制御す
る制御手段と、 を具備したことを特徴とする画像処理システム。
15. Image input means for inputting image data, and image formation for forming and outputting image data input by the image input means or image data input from the outside on an image forming medium. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses having means are connected to a network so that they can communicate with each other, and a request for a job for outputting input image data is issued from one of the plurality of image forming apparatuses. Then, by referring to the data table according to the content of the request, a determining unit that determines which image forming apparatus to use among the plurality of image forming apparatuses, and an image determined by the determining unit Control means for controlling the forming apparatus to process the job based on the contents of the request. Image processing system.
【請求項16】 それぞれが画像データを入力する画像
入力手段、および、この画像入力手段で入力された画像
データ、あるいは、外部から入力される画像データを被
画像形成媒体上に形成出力する画像形成手段を有する複
数の画像形成装置が、互いに通信可能にネットワークに
接続されてなる画像処理システムであって、 任意の画像形成装置から画像入力手段で入力された画像
データの出力を行なうジョブのリクエストがあると、前
記複数の画像形成装置の現在の状態をそれぞれチェック
する状態チェック手段と、 この状態チェック手段のチェック結果および前記リクエ
ストの内容に応じて、前記複数の画像形成装置の中でど
の画像形成装置を用いるかを決定する決定手段と、 この決定手段で決定された画像形成装置に対し前記リク
エストの内容に基づくジョブの処理を行なうよう制御す
る制御手段と、 を具備したことを特徴とする画像処理システム。
16. An image input device for inputting image data, and image forming for forming and outputting image data input by the image input device or image data input from the outside on an image forming medium. An image processing system in which a plurality of image forming apparatuses having means are connected to a network so that they can communicate with each other, and a request for a job for outputting image data input by image input means from any image forming apparatus is made. If there is, the status check means for checking the current status of each of the plurality of image forming apparatuses, and which image formation in the plurality of image forming apparatuses according to the check result of the status check means and the content of the request. The determination means for determining whether to use the apparatus, and the request to the image forming apparatus determined by the determination means An image processing system comprising: a control unit that controls to process a job based on the content of the above.
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