JPH09231028A

JPH09231028A - プリントサーバ

Info

Publication number: JPH09231028A
Application number: JP8041171A
Authority: JP
Inventors: Toshihiko Tamada; 利彦玉田
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1996-02-28
Filing date: 1996-02-28
Publication date: 1997-09-05

Abstract

(57)【要約】【課題】指定されたプリント出力完了時刻までに確実
にプリント出力が完了するように制御する。【解決手段】クライアント端末からのプリント完了時
刻及びジョブサイズの情報を含むプリント予約要求に基
づいて、プリント出力開始時刻及び該クライアント端末
からプリント出力要求を送出すべきプリント出力要求送
出時刻を算出するプリントサーバにおいて、該プリント
予約要求を受入れ可能である場合、プリント出力要求送
出時刻を含む予約応答をクライアント端末へ通知する。
プリント出力要求送出時刻になると、クライアント端末
からプリント出力要求が送出され、該プリント出力要求
を受信したプリントサーバは、プリント出力開始時刻に
なると、プリント出力を実行開始する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプリントサーバに係
り、より詳しくは、１台以上のクライアント端末が接続
されたネットワークに接続され、前記クライアント端末
からのプリント出力要求に基づくプリント処理を制御す
るプリントサーバに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、多数のクライアント端末、プ
リントサーバ及びプリンタを互いに接続したＬＡＮ（Lo
cal Area Network）において、１つのクライアント端末
から目的のプリンタへのプリント出力要求をプリントサ
ーバに送出し、プリントサーバによる制御の下でプリン
タからプリント出力するシステム（いわゆるクライアン
ト・サーバシステム）が知られている。

【０００３】上記プリントサーバにおけるプリント出力
の制御方式としては、特開平５−２５０１１２号公報に
記載されているように、プリントサーバにおいて、プリ
ント出力完了時間を算出して、プリント出力要求を行っ
たクライアント端末へ通知し、その後プリント出力待ち
状態に変化があった場合に、再度プリント出力完了時間
を算出して、前記クライアント端末へ再度通知する技術
が提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
技術では、プリント出力完了時間は、プリント出力待ち
状態に変化があった場合に変動する可能性があるため、
プリント出力完了時刻は実際にプリント出力を開始する
直前まで決定せず、クライアント端末からプリント出力
完了時刻を指定し該プリント出力完了時刻までにプリン
ト出力が完了するように制御することができなかった。

【０００５】本発明は上記問題点を解消するために成さ
れたものであり、クライアント端末により指定されたプ
リント出力完了時刻までに確実にプリント出力が完了す
るように制御することのできるプリントサーバを提供す
ることを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載のプリントサーバは、１台以上のクラ
イアント端末が接続されたネットワークに接続され、前
記クライアント端末からのプリント出力要求に基づくプ
リント処理を制御するプリントサーバであって、前記ク
ライアント端末からのプリント完了希望時刻及びジョブ
サイズの情報を含むプリント予約要求に基づいて、該ク
ライアント端末からプリント出力要求を送出すべきプリ
ント出力要求送出時刻を算出する算出手段と、前記プリ
ント出力要求送出時刻になったとき前記クライアント端
末からプリント出力要求を送出するよう、該クライアン
ト端末に指示する指示手段と、受信したプリント出力要
求に基づくプリント処理を実行開始する実行制御手段
と、を有することを特徴とする。

【０００７】また、請求項２記載のプリントサーバで
は、請求項１記載のプリントサーバにおいて、前記指示
手段は、前記プリント予約要求に基づく所定の準備処理
の実行開始時に、プリント出力要求を送出するよう指示
することを特徴とする。

【０００８】また、請求項３記載のプリントサーバで
は、請求項１又は請求項２に記載のプリントサーバにお
いて、前記算出手段は、プリント処理で共通に使用可能
なプリント資源をプリント処理の実行開始前に展開する
ために該プリント資源の展開を開始すべきプリント資源
展開開始時刻を算出し、前記実行制御手段は、前記プリ
ント資源展開開始時刻になったときプリント資源の展開
を開始することを特徴とする。

【０００９】なお、上記のプリント資源としては、例え
ば、プリント書式（フォーム）や字体（ロゴ）等があ
る。

【００１０】また、請求項４記載のプリントサーバで
は、請求項３記載のプリントサーバにおいて、前記実行
制御手段は、前記プリント出力要求を受信しなかった場
合、前記プリント資源が展開されたメモリを解放するこ
とを特徴とする。

【００１１】上記請求項１記載のプリントサーバでは、
クライアント端末から、プリント完了希望時刻及びジョ
ブサイズの情報を含むプリント予約要求を受信すると、
算出手段によって、前記ジョブサイズの情報に基づい
て、例えば該ジョブの実行（プリント処理）に要する時
間（プリント出力時間Ｔ_P）やクライアント端末からの
プリント出力要求（例えばプリントデータ等を含む）を
受信しメモリに展開するための時間（プリント出力要求
展開時間Ｔ_PRE）を求め、前記プリント完了希望時刻ま
でにプリント出力が完了するように、該プリント完了希
望時刻から（プリント出力時間Ｔ_P＋プリント出力要求
展開時間Ｔ_PRE）だけ遡った時刻としてプリント出力要
求送出時刻を算出する。

【００１２】さらに、指示手段によって、前記算出した
プリント出力要求送出時刻になったときクライアント端
末からプリント出力要求を送出するよう、クライアント
端末に指示する。

【００１３】その後、クライアント端末が上記指示に基
づいて、プリント出力要求送出時刻になったときプリン
ト出力要求を送出すると、プリントサーバは該プリント
出力要求を受信し、受信したプリント出力要求をメモリ
に展開する。その後、プリント出力要求展開時間Ｔ_PRE
だけプリント出力要求の受信及び展開を行い、該展開の
完了後（プリント出力要求展開時間Ｔ_PRE経過後）に実
行制御手段によって、該受信したプリント出力要求に基
づくプリント処理を実行開始する。

【００１４】前述したように、プリント出力要求送出時
刻はプリント完了希望時刻から（プリント出力時間Ｔ_P
＋プリント出力要求展開時間Ｔ_PRE）だけ遡った時刻で
あるので、クライアント端末からプリント出力要求をプ
リント出力要求送出時刻に送出した場合には、クライア
ント端末側の指定したプリント完了希望時刻までにプリ
ント出力が完了することになる。即ち、クライアント端
末により指定されたプリント出力完了時刻までに確実に
プリント出力が完了するように制御することができる。

【００１５】なお、上記請求項１記載のプリントサーバ
では、プリント完了希望時刻からプリント出力時間Ｔ_P
だけ遡った時刻としてプリント出力開始時刻を、該プリ
ント出力開始時刻からプリント出力要求展開時間Ｔ_PRE
だけ遡った時刻としてプリント出力要求送出時刻を、そ
れぞれ求め、クライアント端末にプリント出力要求送出
時刻になったときプリント出力要求を送出するよう指示
し、上記プリント出力開始時刻になったとき、それ以前
に受信したプリント出力要求に基づくプリント処理を実
行開始しても良い。

【００１６】ところで、上記指示手段は、プリント出力
要求送出時刻が算出された後、すぐに該プリント出力要
求送出時刻をクライアント端末へ通知してプリント出力
要求の送出を指示しても良いし、請求項２記載の発明の
ように、プリント予約要求に基づく所定の準備処理（例
えば、後述するプリント資源の展開処理等）の実行開始
時に、プリント出力要求を送出するようクライアント端
末に指示しても良い。

【００１７】この請求項２記載の発明によれば、クライ
アント端末側で時刻がプリント出力要求送出時刻になっ
たか否かを監視する必要が無く、プリントサーバにより
プリント出力要求の送出が指示されたときにプリント出
力要求を送出すればよいので、クライアント端末側の処
理の負荷を軽減することができる。

【００１８】ところで、プリント出力を実行する際に
は、プリントするデータ（プリントデータ）以外に、前
述したプリント処理で共通に使用可能なプリント資源
（例えば、プリント書式（フォーム）や字体（ロゴ）
等）をプリントサーバ内のメモリに展開する必要があ
る。

【００１９】上記請求項３記載のプリントサーバでは、
算出手段によって、プリント資源をプリント処理の実行
開始前に展開するために該プリント資源の展開を開始す
べきプリント資源展開開始時刻を算出し、実行制御手段
によってプリント資源展開開始時刻になったときプリン
ト資源の展開を開始する。これにより、プリント処理が
実行開始されるまでにプリント資源を展開しておくこと
ができるため、プリント資源の展開をプリント処理の実
行中に行う場合よりも、プリント処理の処理効率を向上
させることができ、プリント処理の実行時間を短縮する
ことができる。

【００２０】なお、上記請求項３記載のプリントサーバ
において、実行制御手段は、請求項４記載の発明のよう
に、プリント出力要求を受信しなかった場合、プリント
資源が展開されたメモリを解放することにより、該メモ
リを他の処理のために早い時点で再利用することができ
る。

【００２１】

【発明の実施の形態】

〔第１実施形態〕以下、図面を参照して本発明の第１実
施形態を詳細に説明する。

【００２２】図１には本実施形態に係るプリントサーバ
３０及びクライアント端末１０が接続されたネットワー
クの概略図が示されている。

【００２３】プリントサーバ３０にはマイクロコンピュ
ータ（以下、マイコンと称す）３２、プリンタ５０、不
揮発性記憶装置としての磁気ディスク装置４４、ディス
プレイ４６及びキーボード４８が設けられている。マイ
コン３２は、ＣＰＵ３４、ＲＯＭ３６、ＲＡＭ３８及び
入出力ポート（以下、Ｉ／Ｏと称す）４０を含んで構成
されており、これらはシステムバス４２を介して互いに
接続されている。Ｉ／Ｏ４０には、上記プリンタ５０、
磁気ディスク装置４４、ディスプレイ４６及びキーボー
ド４８の各々が接続されている。また、プリントサーバ
３０はＩ／Ｏ４０を介して通信回線５２に接続されてい
る。

【００２４】一方のクライアント端末１０には、マイコ
ン１２、不揮発性記憶装置としての磁気ディスク装置２
４、ディスプレイ２６及びキーボード２８が設けられて
いる。マイコン１２は、ＣＰＵ１４、ＲＯＭ１６、ＲＡ
Ｍ１８及びＩ／Ｏ２０を含んで構成されており、これら
はシステムバス２２を介して互いに接続されている。Ｉ
／Ｏ２０には、上記磁気ディスク装置２４、ディスプレ
イ２６及びキーボード２８の各々が接続されている。ま
た、クライアント端末１０はＩ／Ｏ２０を介して通信回
線５２に接続されている。

【００２５】図２には、上記ハードウェア構成のプリン
トサーバ３０及びクライアント端末１０における機能ブ
ロック図を示す。

【００２６】ここでクライアント端末１０では、プリン
トジョブを生成するプリントジョブ生成部５４、プリン
トサーバ３０へプリント予約を要求するプリント予約要
求部５８、プリントサーバ３０へプリント出力を要求す
るプリント出力要求部６０及び外部との通信インタフェ
ースとして通信制御を行う通信制御部６２は、マイコン
１２の主要な機能を形成する。

【００２７】このうちプリントジョブ生成部５４ではプ
リント処理要求（プリントジョブ）５６を生成し、予約
段階ではプリント予約要求部５８へ転送する。プリント
予約要求部５８は、プリントジョブ５６に基づくプリン
ト予約要求を通信制御部６２を介してプリントサーバ３
０へ要求する。

【００２８】また、所定のプリント出力要求送出時刻に
なったときに、プリント予約要求部５８は、プリントジ
ョブ５６に基づくプリント出力要求を送出するようにプ
リント出力要求部６０に指示し、プリント出力要求部６
０は該指示に基づいてプリント出力要求を通信制御部６
２を介してプリントサーバ３０へ要求する。

【００２９】一方のプリントサーバ３０では、磁気ディ
スク装置４４内の記憶領域に予め確保されたプリント予
約テーブル６８を管理し新たなプリント予約の追加や変
更・削除等を行うプリント予約部６６、プリント予約テ
ーブル６８に記録されたプリント予約に係る時刻（後述
するリソース展開開始時刻ｔ₁、プリント出力開始時刻
ｔ₃等）を監視するプリント予約監視部７２、プリント
予約要求の内容に基づいてプリント出力実行に要する時
間（プリント出力時間）Ｔ_P等を算出するプリント出力
時間算出部７０、プリント出力の実行スケジューリング
を行うプリントスケジューリング部７４及び外部との通
信インタフェースとして通信制御を行う通信制御部６２
は、マイコン３２の主要な機能を形成する。

【００３０】このうちプリント予約部６６は、通信制御
部６４を介してクライアント端末１０からのプリント予
約要求を受信した場合に、プリント出力時間Ｔ_P、プリ
ント出力要求展開時間Ｔ_PRE及びリソース展開時間Ｔ_R
をプリント出力時間算出部７０に算出させ、さらに、プ
リント予約要求に含まれるプリント出力完了時刻ｔ₄及
び上記算出した３つの時間に基づいて、プリント出力開
始時刻ｔ₃、プリント出力要求送出時刻ｔ₂及びリソー
ス展開開始時刻ｔ₁を算出させる（詳細は後述）。

【００３１】次に、本第１実施形態の作用を説明する。
クライアント端末１０において、オペレータによりプリ
ント要求がなされると、図３に示す制御ルーチンがマイ
コン１２によって実行開始される。

【００３２】図３のステップ１０２では、オペレータに
よるプリント要求に基づいてプリント予約要求を生成
し、該プリント予約要求をプリントサーバ３０へ送出す
る。次のステップ１０４では、プリントサーバ３０から
の予約応答の受信待ちに入る。

【００３３】一方のプリントサーバ３０のマイコン３２
では図４（前半部）、図５（後半部）に示す制御ルーチ
ンが実行されており、クライアント端末１０からプリン
ト予約要求を受信すると、ステップ２０２におけるプリ
ント予約要求の受信待ちから抜け、次のステップ２０４
において、プリント出力時間Ｔ_P、プリント出力要求展
開時間Ｔ_PRE及びリソース展開時間Ｔ_Rをプリント出力
時間算出部７０によって以下のようにして算出する。

【００３４】なお、図７に示すようにプリント予約要求
９０には、プリントジョブ名、プリントジョブサイズＪ
_SIZE、プリント出力完了時刻ｔ₄、用紙サイズ、ページ
数Ｎ _PAGE、使用するリソースのリソース名、プリントす
べきデータに含まれるデータタイプＡ（文字）の個数Ｎ
_A、データタイプＢ（イメージ）の個数Ｎ_B及びデータ
タイプＣ（制御コード）の個数Ｎ_Cの各種情報が含まれ
ている。また、マイコン３２内のＲＯＭ３６には、図１
２に示すような各データタイプにおけるデータタイプ１
個当りの処理時間を記録したプリント出力時間変換テー
ブル９２が予め記憶されている。

【００３５】上記プリント出力時間Ｔ_Pの算出は以下の
ようにして行う。まず、図７のプリント予約要求９０に
より通知された各データタイプの個数Ｎ_A、Ｎ_B、
Ｎ_C、ページ数Ｎ_PAGE及び上記プリント出力時間変換テ
ーブル９２に記録された各データタイプ１個当りの処理
時間Ｔ_CHAR、Ｔ_IMAGE、Ｔ_CTRLを以下の式（１）に適用
することにより、当該プリントジョブの１ページの平均
処理時間Ｔ_AVEを算出する。Ｔ_AVE＝（Ｔ_CHAR×Ｎ_A＋Ｔ_IMAGE×Ｎ_B＋Ｔ_CTRL×Ｎ_C）／Ｎ_PAGE ・・(1) 次に、上記算出した平均処理時間Ｔ_AVEが、プリンタ５
０における１ページ当りの処理時間Ｔ_PRT（＝６０秒／
ＰＰＭ、ＰＰＭ：プリンタ５０の１分当りの印字枚数）
よりも大きいか否かを判断する。

【００３６】ここで、平均処理時間Ｔ_AVEが処理時間Ｔ
_PRTよりも大きい（Ｔ_AVE＞Ｔ_PRT）場合、平均処理時
間Ｔ_AVEを実際の１ページの出力処理時間Ｔ_PAGEとする
（即ち、Ｔ_PAGE＝Ｔ_AVE）。

【００３７】一方、平均処理時間Ｔ_AVEが処理時間Ｔ
_PRT以下である（Ｔ_AVE≦Ｔ_PRT）場合、上記処理時間
Ｔ_PRTを実際の１ページの出力処理時間Ｔ_PAGEとする
（即ち、Ｔ_PAGE＝Ｔ_PRT）。

【００３８】そして、上記のようにして求めた実際の１
ページの出力処理時間Ｔ_PAGEとページ数Ｎ_PAGEとを以下
の式（２）に適用することにより、プリント出力時間Ｔ
_Pを算出する。Ｔ_P＝Ｔ_PAGE×Ｎ_PAGE ・・・（２）次に、上記プリント出力要求展開時間Ｔ_PREは、図７の
プリント予約要求９０により通知されたプリントジョブ
サイズＪ_SIZE（バイト）とクライアント端末１０−プリ
ントサーバ３０間での１バイトの通信時間Ｎ_RATEとを以
下の式（３）に適用することにより、算出する。Ｔ_PRE＝Ｊ_SIZE／Ｎ_RATE ・・・（３）更に、上記リソース展開時間Ｔ_Rは、図７のプリント予
約要求９０により通知されたリソース名から該リソース
のサイズ（リソースサイズ）Ｒ_SIZE（バイト）を求め、
該リソースサイズＲ_SIZEと１バイトの転送時間Ｔ_TRANS
とを以下の式（４）に適用することにより、算出する。Ｔ_R＝Ｒ_SIZE／Ｔ_TRANS ・・・（４）次のステップ２０６では、図１１に示すように、上記プ
リント予約要求に含まれたプリント出力完了時刻ｔ₄か
らプリント出力時間Ｔ_Pだけ遡った時刻をプリント出力
開始時刻ｔ₃として算出し、該プリント出力開始時刻ｔ
₃からプリント出力要求展開時間Ｔ_PREだけ遡った時刻
をプリント出力要求送出時刻ｔ₂として算出する。さら
に、プリント出力要求送出時刻ｔ₂からリソース展開時
間Ｔ_Rだけ遡った時刻をリソース展開開始時刻ｔ₁とし
て算出する。

【００３９】本第１実施形態では、図６に示すように一
例として、プリント出力完了時刻ｔ ₄を「１５：００」
とし、プリント出力開始時刻ｔ₃として「１４：３０」
が、プリント出力要求送出時刻ｔ₂として「１４：２
５」が、リソース展開開始時刻ｔ₁として「１４：２
０」が、それぞれ算出されたものとする。

【００４０】次のステップ２０８では、プリント出力の
時間帯、即ちプリント出力開始時刻ｔ₃からプリント出
力完了時刻ｔ₄までの時間帯（１４：３０〜１５：０
０）が既にプリント予約テーブル６８に予約されている
か否かを判定する。なお、プリント予約テーブル６８は
図８に示すように、既に予約された時間帯がわかるよう
に管理されており、前述した各プリント予約要求の内容
のうち、プリントジョブ名、プリント出力完了時刻
ｔ₄、用紙サイズ、ページ数及びリソース名の情報が記
録されている。さらに、ステップ２０６で算出したプリ
ント出力開始時刻ｔ₃、プリント出力要求送出時刻ｔ₂
及びリソース展開開始時刻ｔ₁の情報も記録されてい
る。

【００４１】ここで、既にプリント予約テーブル６８に
予約されている場合はステップ２１０へ進み、既に予約
が入っているため予約できない旨の予約応答をクライア
ント端末１０へ送出する。なお、このときの予約応答に
は、図９（Ｂ）に示すように一日分の予約状況の情報を
格納して送出する。

【００４２】一方、ステップ２０８でプリント予約テー
ブル６８に予約されていない場合はステップ２１２へ進
み、受信したプリント予約要求の内容をプリント予約テ
ーブル６８に登録する。次のステップ２１４では、図９
（Ａ）に示すように上記プリント出力要求送出時刻ｔ₂
の情報を含む予約ＯＫの旨の予約応答をクライアント端
末１０へ送出する。そして、次のステップ２１６では、
リソース展開開始時刻ｔ₁になったか否かの監視に入
る。

【００４３】一方のクライアント端末１０では、上記ス
テップ２１０又はステップ２１４でプリントサーバ３０
から送出された予約応答を受信すると、図３のステップ
１０４の予約応答の受信待ちから抜け、ステップ１０６
へ進み、該予約応答の内容が予約ＯＫであったか否かを
判定する。ここで予約ＯＫでなかった場合はステップ１
０８へ進み、予約できなった旨のメッセージ及び予約応
答に含まれていた一日分の予約状況をディスプレイ２６
に表示する。これにより、クライアント端末１０側のオ
ペレータは、予約の入っていない時間帯を探して再度プ
リント予約要求を送出することができる。

【００４４】一方、ステップ１０６で予約ＯＫであった
場合はステップ１１０へ進み、予約応答に含まれるプリ
ント出力要求送出時刻ｔ₂の情報を読み取る。次のステ
ップ１１２ではプリントジョブを生成し、次のステップ
１１４において、プリント出力要求送出時刻ｔ₂になっ
たか否かの監視に入る。

【００４５】その後、時刻がリソース展開開始時刻ｔ₁
（１４：２０）になると、プリントサーバ３０におい
て、図４のステップ２１６のリソース展開開始時刻ｔ₁
待ちから抜け、ステップ２１８へ進み、リソースの展開
を行う。そして、図５に示す次のステップ２２０におい
て、プリント出力要求送出時刻ｔ₂になったか否かの監
視に入る。

【００４６】その後、時刻がプリント出力要求送出時刻
ｔ₂（１４：２５）になると、クライアント端末１０に
おいて、図３のステップ１１４のプリント出力要求送出
時刻ｔ₂待ちから抜け、ステップ１１６へ進み、オペレ
ータからキーボード２８を介してプリント出力取消指示
が有ったか否かを判定する。ここでプリント出力取消指
示が有った場合は、プリント出力要求を送出することな
く、ステップ１２４へ進み、プリントサーバ３０からの
キャンセル通知の受信待ちに入る。

【００４７】一方、ステップ１１６でプリント出力取消
指示が無かった場合はステップ１１８へ進み、上記ステ
ップ１１２で生成したプリントジョブをプリント出力要
求としてプリントサーバ３０へ送出する（図６参照）。
そして、次のステップ１２０ではプリントサーバ３０か
らの完了通知の受信待ちに入る。

【００４８】一方のプリントサーバ３０では、プリント
出力要求送出時刻ｔ₂（１４：２５）になると、図５の
ステップ２２０におけるプリント出力要求送出時刻ｔ₂
になったか否かの監視から抜け、ステップ２２２へ進
み、プリント出力要求を受信したか否かを判定する。

【００４９】上述したようにクライアント端末１０にお
いてプリント出力取消指示が無くプリント出力要求がプ
リントサーバ３０へ送出された場合は、プリントサーバ
３０はプリント出力開始時刻（１４：３０）になる前に
該プリント出力要求を受信し、ステップ２２２で肯定判
定されステップ２２６へ進む。ステップ２２６では、上
記受信したプリント出力要求をＲＡＭ３８に展開すると
共に、図８のプリント予約テーブルに記録された情報の
うちプリントジョブ名、プリント出力開始時刻、プリン
ト出力完了時刻、用紙サイズ及びページ数の各情報をデ
ィスプレイ４６に表示する。これにより、プリントサー
バ３０側のオペレータはプリント出力の実行開始前に、
使用する用紙のサイズ及びページ数を認識することがで
きるので、オペレータは必要な用紙を必要な枚数だけ事
前に準備することができ、用紙切れ等によってプリント
出力が途中で中断するような事態を回避することができ
る。そして、次のステップ２２８ではプリント出力開始
時刻ｔ₃になったか否かの監視に入る。

【００５０】その後、プリント出力開始時刻ｔ₃（１
４：３０）になると、ステップ２３０へ進み、上記受信
したプリント出力要求に基づくプリント出力を実行開始
する。これにより、クライアント端末１０により指定さ
れたプリント出力完了時刻ｔ₄（１５：００）までに確
実にプリント出力を完了することができる。そして、こ
のプリント出力が完了すると（ステップ２３２で肯定判
定されると）、ステップ２３４へ進み、プリント出力が
正常に完了した旨の完了通知をクライアント端末１０へ
送出する。

【００５１】一方、上記ステップ２２２において、図１
０に示すようにプリント出力開始時刻（１４：３０）に
なる前にクライアント端末１０からのプリント出力要求
を受信しなかった場合は、ステップ２２３で肯定判定さ
れステップ２２４へ進み、プリント出力を中止するべく
リソースを解放する。ここで、リソースを解放すること
により、リソースを展開したＲＡＭ３８を他の処理のた
めに早期に再利用することが可能となる。更に、ステッ
プ２２４では、プリント出力を中止した旨のキャンセル
通知をクライアント端末１０へ送出する。

【００５２】一方のクライアント端末１０では、上記ス
テップ２３４で送出された完了通知を受信すると、ステ
ップ１２０の完了通知の受信待ちから抜け、ステップ１
２２へ進み、プリント出力が正常に完了した旨をディス
プレイ２６に表示する。これにより、クライアント端末
１０側のオペレータはプリント出力が正常に完了したこ
とを認識することができる。

【００５３】また、クライアント端末１０では、上記ス
テップ２３４で送出されたキャンセル通知を受信する
と、ステップ１２４のキャンセル通知の受信待ちから抜
け、ステップ１２６へ進み、プリント要求が取り消され
た旨をディスプレイ２６に表示する。これにより、クラ
イアント端末１０側のオペレータはプリント要求が取り
消されプリント出力が中止されたことを認識することが
できる。

【００５４】以上説明した第１実施形態によれば、クラ
イアント端末１０により指定されたプリント出力完了時
刻ｔ₄までに確実にプリント出力が完了するように制御
することができる。また、プリント出力待ち状態が変化
してもプリント出力完了時刻ｔ₄は変わらないため、従
来のようにプリント出力完了時刻の算出が繰り返される
という事態を回避することができる。

【００５５】また、プリント出力が実行開始される前に
リソースを展開しておくため、リソースの展開をプリン
ト出力の実行中に行う場合よりも、プリント出力の処理
効率を向上させることができ、プリント出力の実行時間
を短縮することができる。

【００５６】〔第２実施形態〕以下、本発明に係る第２
実施形態について説明する。この第２実施形態は、請求
項２記載の発明に対応し、プリント出力要求送出時刻ｔ
₂になったときに、プリントサーバ３０からクライアン
ト端末１０へプリント出力要求の送出を催促することに
より、プリント出力要求の送出を指示する実施形態であ
る。なお、本第２実施形態における構成は第１実施形態
の構成と同一であるので、説明を省略する。

【００５７】次に、本第２実施形態の作用を図１３〜図
１５の流図に沿って説明する。なお、図１３〜図１５の
流図において第１実施形態と同一の処理には同じステッ
プ番号を付し、説明を省略する。

【００５８】クライアント端末１０では、プリント予約
要求の送出（ステップ１０２）後、予約ＯＫの旨の予約
応答を受信すると（ステップ１０６で肯定判定）、ステ
ップ１１２でプリントジョブを生成した後、ステップ１
１５でプリントサーバ３０からのプリント出力催促の受
信待ちを行う。

【００５９】一方のプリントサーバ３０では、クライア
ント端末１０からのプリント予約要求がＯＫと判定され
（ステップ２０８で肯定判定）、ステップ２１２でプリ
ント予約要求の内容をプリント予約テーブルへ登録した
後、ステップ２１５で予約ＯＫの旨の予約応答をクライ
アント端末１０へ送出する。なお、このときの予約応答
には、プリント出力要求送出時刻ｔ₂の情報を含める必
要が無い。

【００６０】図１６において、リソース展開開始時刻ｔ
₁（１４：２０）になった（ステップ２１６で肯定判
定）ときに、ステップ２１７へ進み、リソースの展開を
開始すると共に、クライアント端末１０へプリント出力
催促を送出する。その後、図１５に示すステップ２２２
でプリント出力要求の受信待ちに入る。

【００６１】一方のクライアント端末１０では、上記プ
リント出力催促を受信すると、図１３のステップ１１５
のプリント出力催促待ちから抜け、ステップ１１６へ進
み、プリント出力取消指示が無いことを確認し（ステッ
プ１１６）、第１実施形態と同様にステップ１１８でプ
リント出力要求をプリントサーバ３０へ送出する。ここ
で、ステップ１１６、１１８の処理は、ごく短時間で実
行できるため、遅くともプリント出力要求送出時刻ｔ₂
（１４：２５）までにはプリント出力要求が送出され
る。

【００６２】一方のプリントサーバ３０が上記クライア
ント端末１０からのプリント出力要求を受信すると、ス
テップ２２２の受信待ちから抜け、ステップ２２６へ進
み、第１実施形態と同様に、前記受信したプリント出力
要求をＲＡＭ３８に展開すると共に、プリントジョブ
名、プリント出力開始時刻、プリント出力完了時刻、用
紙サイズ及びページ数の各情報をディスプレイ４６に表
示しオペレータに通知する。さらに、プリント出力開始
時刻ｔ₃（１４：３０）になったときにプリント出力を
実行開始する（ステップ２３０）。これにより、クライ
アント端末１０により指定されたプリント出力完了時刻
ｔ₄（１５：００）までに確実にプリント出力を完了す
ることができる。

【００６３】以上説明した第２実施形態によれば、クラ
イアント端末１０側で時刻がプリント出力要求送出時刻
ｔ₂になったか否かを監視する必要が無く、プリントサ
ーバ３０からのプリント出力要求の催促を待つだけでよ
いので、クライアント端末１０側の処理負荷を軽減する
ことができる。

【００６４】なお、上記第１、第２実施形態では何れ
も、最初にクライアント端末１０からプリント予約要求
が送信されてくる場合について説明したが、クライアン
ト端末１０からプリント予約要求無しにプリント出力要
求がプリントサーバ３０へ送信されてきた場合は、プリ
ントサーバ３０において以下のようなプリント出力の制
御を実行することにより、プリントサーバ３０からクラ
イアント端末１０へ確実なプリント出力完了時刻ｔ₄を
通知することができる。

【００６５】即ち、図１７に示すように、プリントサー
バ３０でプリント出力要求を受信すると、上記第１、第
２実施形態と同様にプリント出力時間Ｔ_P、リソース展
開時間Ｔ_R及びプリント出力要求展開時間Ｔ_PREを算出
すると共に、さらに他の待ち状態のプリントジョブの処
理時間Ｔ_OTを算出する。そして、現在の時刻（プリント
要求通知時刻）ｔ₀と上記他の待ち状態のプリントジョ
ブの処理時間Ｔ_OTとからリソース展開開始時刻ｔ₁を算
出し、このリソース展開開始時刻ｔ₁、リソース展開時
間Ｔ_R及びプリント出力要求展開時間Ｔ_PREからプリン
ト出力開始時刻ｔ₃を算出する。さらに、プリント出力
開始時刻ｔ₃とプリント出力時間Ｔ_Pとからプリント出
力完了時刻ｔ₄を算出し、該プリント出力完了時刻ｔ₄
をクライアント端末１０へ通知する。上記プリント出力
完了時刻ｔ₄は、他の待ち状態のプリントジョブの処理
時間Ｔ_OTも考慮して算出したものであり、プリント出力
が確実に完了する時刻である。

【００６６】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、クライア
ント端末により指定されたプリント出力完了時刻までに
確実にプリント出力が完了するように制御することがで
きる、という効果が得られる。

【００６７】また、請求項２記載の発明によれば、クラ
イアント端末側で時刻がプリント出力要求送出時刻にな
ったか否かを監視する必要が無く、プリントサーバによ
りプリント出力要求の送出が指示されたときにプリント
出力要求を送出すればよいので、クライアント端末側の
処理の負荷を軽減することができる、という効果が得ら
れる。

【００６８】また、請求項３記載の発明によれば、プリ
ント処理が実行開始されるまでにプリント資源を展開し
ておくことができるため、プリント資源の展開をプリン
ト処理の実行中に行う場合よりも、プリント処理の処理
効率を向上させることができ、プリント処理の実行時間
を短縮することができる、という効果が得られる。

【００６９】また、請求項４記載の発明によれば、プリ
ント資源が展開されたメモリを他の処理のために早い時
点で再利用することができる、という効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリントサーバを含むプリントシステ
ムの概略構成図である。

【図２】図１のプリントシステムに関する機能ブロック
図である。

【図３】第１実施形態のクライアント端末において実行
される制御ルーチンを示す流図である。

【図４】第１実施形態のプリントサーバにおいて実行さ
れる制御ルーチンの前半部分を示す流図である。

【図５】第１実施形態のプリントサーバにおいて実行さ
れる制御ルーチンの後半部分を示す流図である。

【図６】第１実施形態のクライアント端末−プリントサ
ーバ間の情報のやりとりを示すタイムチャートである。

【図７】プリント予約要求の内容を示す図である。

【図８】プリント予約テーブルの内容を示す図である。

【図９】（Ａ）は予約可能な場合に送出される予約応答
の内容を示す図であり、（Ｂ）は予約不可能な場合に送
出される予約応答の内容を示す図である。

【図１０】プリントサーバにおいてプリント予約をキャ
ンセルする場合のタイムチャートである。

【図１１】プリント予約における時間関係を示す図であ
る。

【図１２】プリント出力時間変換テーブルの内容を示す
図である。

【図１３】第２実施形態のクライアント端末において実
行される制御ルーチンを示す流図である。

【図１４】第２実施形態のプリントサーバにおいて実行
される制御ルーチンの前半部分を示す流図である。

【図１５】第２実施形態のプリントサーバにおいて実行
される制御ルーチンの後半部分を示す流図である。

【図１６】第２実施形態のクライアント端末−プリント
サーバ間の情報のやりとりを示すタイムチャートであ
る。

【図１７】クライアント端末からプリントサーバへプリ
ント予約要求無しにプリント出力要求が送出された場合
の情報のやりとりを示すタイムチャートである。

【符号の説明】

１０クライアント端末１２マイクロコンピュータ３０プリントサーバ３２マイクロコンピュータ３８ＲＡＭ５０プリンタ５２通信回線５８プリント予約要求部６０プリント出力要求部６６プリント予約部７０プリント出力時間算出部７２プリント予約監視部７４プリントスケジューリング部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】１台以上のクライアント端末が接続され
たネットワークに接続され、前記クライアント端末から
のプリント出力要求に基づくプリント処理を制御するプ
リントサーバであって、前記クライアント端末からのプリント完了希望時刻及び
ジョブサイズの情報を含むプリント予約要求に基づい
て、該クライアント端末からプリント出力要求を送出す
べきプリント出力要求送出時刻を算出する算出手段と、前記プリント出力要求送出時刻になったとき前記クライ
アント端末からプリント出力要求を送出するよう、該ク
ライアント端末に指示する指示手段と、受信したプリント出力要求に基づくプリント処理を実行
開始する実行制御手段と、を有するプリントサーバ。
【請求項２】前記指示手段は、前記プリント予約要求
に基づく所定の準備処理の実行開始時に、プリント出力
要求を送出するよう指示する、ことを特徴とする請求項１記載のプリントサーバ。
【請求項３】前記算出手段は、プリント処理で共通に
使用可能なプリント資源をプリント処理の実行開始前に
展開するために該プリント資源の展開を開始すべきプリ
ント資源展開開始時刻を算出し、前記実行制御手段は、前記プリント資源展開開始時刻に
なったときプリント資源の展開を開始する、ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のプリン
トサーバ。
【請求項４】前記実行制御手段は、前記プリント出力
要求を受信しなかった場合、前記プリント資源が展開さ
れたメモリを解放する、ことを特徴とする請求項３記載のプリントサーバ。