JPH08220861A

JPH08220861A - 現像剤収納容器

Info

Publication number: JPH08220861A
Application number: JP7053467A
Authority: JP
Inventors: Junichi Murano; 順一村野; Noriyuki Koinuma; 宣之鯉沼
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-02-17
Filing date: 1995-02-17
Publication date: 1996-08-30

Abstract

(57)【要約】【目的】トナー補給装置にセットされ、トナー吐出口
封止用の栓を自動的に取外し回転させられてトナーを吐
出するトナーボトルにおいて、吐出口が形成されている
カラー部内面に螺旋状の突条を形成して、カラー部での
トナー搬送力を得たトナーボトルを提供する。【構成】トナーボトル２では、吐出口カラー２７の後
端２７ａから、吐出口６にかけての該カラー２７内面
に、迫り出し部分４２で吐出口カラー２７の後端２７ａ
まで持ち上げられたトナーを、ボトル本体の回転により
該カラー２７の先端縁のトナー吐出口６まで搬送するた
めの、螺旋状の突条４１を形成してある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の画像形成装置の現像装置に現像剤を
補給する現像剤補給装置に用いられる現像剤収納容器に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】光導電性感光体に静電潜像を形成し、こ
の潜像を帯電している着色粒子によって現像し、得られ
た現像剤からなる像を転写紙へ転写する電子写真法を利
用する複写機、ファクシミリ、プリンターなどは広く使
用されている。この電子写真法を利用した画像形成装置
においては、現像剤槽から顕像剤が消費されてなくなる
と、これに現像剤を補給して継続使用される。従来、現
像剤を補給するための機構として、特開昭５９−１８８
６７８号公報及び同６０−１４６２６５号公報におい
て、現像剤粉体を収納し、一端側全面を開放して排出口
とした円筒状容器を回転させ、回転にともなって該排出
口から現像剤粉体を画像形成装置の現像剤槽へ供給する
装置が提案されている。この現像剤補給装置において
は、現像剤補給動作時には画像形成装置本体に水平に設
けられた容器載置ホルダーを、垂直状態となるように一
端部を軸として下方に揺動させ、その状態で現像剤が充
填されている新しい容器と交換した後に容器載置ホルダ
ーを運転位置である水平位置に戻す。この垂直状態での
容器交換は、その開口部を取り付けられているキャップ
を外し、内容物である現像剤粉体がこぼれないように開
口部を上方にしたまま新しい容器を前記載置ホルダーに
取り付けるためである。

【０００３】ところが、この現像剤補給装置において
は、開口部に取り付けられているキャップを外した後
に、新しい容器を前記載置ホルダーに取り付けるので、
一般のユーザーがキャップを外した後に新しい容器を該
載置ホルダーに取り付けるまでの間に開口部からトナー
をこぼしてしまう恐れがあった。

【０００４】そこで、本出願人は、このような問題点を
解決すべく、容器載置ホルダーに現像剤収納容器を載置
した状態で該収納容器の開口部を封止している栓を取り
外せる現像剤補給装置を提案した（例えば特願平４−３
６１０１２号）。この現像剤補給装置は、現像部への現
像剤導入部と連通し、かつ現像剤収納容器を、その開口
部が取り外し可能な栓によって封止された状態で該開口
部を該現像剤導入部に向けて保持する容器保持手段と、
該栓を該開口部から取り外す栓取り外し手段と、該収納
容器を回転駆動する駆動手段とを有している。また、現
像剤収納容器としては、その開口部を収納容器の一端壁
に、該一端壁における肩部内面の最大径よりも小さな径
になるように形成し、かつ該肩部内面の一部を、該開口
部の径よりも大きい径の該肩部内面部分から該開口部の
縁まで迫り出した迫り出し形状にしたものを用いる。

【０００５】この現像剤補給装置には次のような利点が
ある。現像剤収納容器交換者が現像剤収納容器の開口部の開
栓を行った後に現像剤補給装置の容器保持手段上に現像
剤収納容器を載置する場合と異なり、開口部開栓後であ
って容器保持手段への載置完了までの間に開口部から現
像剤が漏れる恐れがない。前述の特開昭６０−１４６２６５号公報（同公報中の
第９図参照）の現像剤容器のように一端壁の肩部内面の
最大径とほぼ同径の開口部を形成する場合に比して開口
部への付着現像剤量が少なく、また開口部を介しての不
測の現像剤の飛散や落下が少ない。上記のように開口部が比較的小さいので、封止用の
栓も小さなものを使用でき、小型の栓取り外し手段を採
用できる。現像剤収納容器の肩部内面の一部を所定の迫り出し形
状にしたので、小径の開口部を収納容器の一端壁に形成
しているにも拘らず、現像剤収納容器内の現像剤を最後
まで使い切ることができる。

【０００６】ここで、例えば上記特願平４−３６１０１
２号の現像剤補給装置において用いられる現像剤収納容
器（以下、トナーボトルという）は、例えば図１２
（ａ）に示すように、円筒状本体部一端壁２ａに該本体
部内径よりも小さな内径のカラー（以下、吐出口カラー
という）２７が形成され、この吐出口カラー２７の先端
開口がトナー吐出口６になっている。またボトル本体部
の周壁内面には、ボトル本体内部の収容トナーを、ボト
ルの回転によって吐出口カラー２７側に送るための突条
４０が螺旋状に形成されている。また、図中にハッチン
グを付して示すように、吐出口カラー２７が形成されて
いる一端壁２ａ近傍の周壁部分である肩部内面の一部
を、トナー吐出口６の径よりも大きい径の肩部内面部分
から該カラー２７の後端２７ａまで迫り出させて、トナ
ー持ち上げ用の迫り出し部分４２が形成されている。

【０００７】そしてこのトナーボトル２によれば、上記
現像剤補給装置の容器保持手段としてのボトルホルダー
上に上記トナー吐出口６が横を向くようにほぼ水平に保
持された状態で、上記駆動手段によってトナーボトル２
が回転駆動される。そして、トナーボトル２が回転駆動
されることにより、円筒状ボトル本体内部に収容され、
該ボトル本体下部の周壁内面上に存在するトナーは、ト
ナーボトル２内面に形成されている螺旋状の突条４０に
より吐出口カラー２７の方向に向かって徐々に搬送さ
れ、上記迫り出し部分４２によって、該カラー２７の後
端２７ａまで持ち上げられて、該カラー２７の先端の上
記トナー吐出口６から排出される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上述のよう
にしてボトル本体下部の周壁内面上のトナーをトナー吐
出口６まで搬送するトナーボトル２では、先端開口がト
ナー吐出口６となっている吐出口カラー２７でのトナー
搬送力が得られ難く、該カラー２７の長さＬ（図１１
（ｂ）参照）を長く設定したときには、該吐出口６から
のトナーの吐出量が少なくなったり、トナーの吐出量が
不均一になったりすることがあるという問題点がある。
このため、吐出口カラー２７の長さをあまり長く設定で
きず、装置全体のレイアウト上の制約を生じていた。

【０００９】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、現像剤補給装置の容
器保持手段に現像剤収納容器を保持させた状態でその開
口部を封止している栓を取り外して良好な現像剤補給が
行えるとともに、現像剤収納容器内の現像剤を吐出する
開口が形成されている突出部で現像剤の搬送力が得られ
る現像剤収納容器を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１の発明は、現像部への現像剤導入部と連
通し、かつ現像剤収納容器を、その開口部を該現像剤導
入部に向けて保持する容器保持手段と、該収納容器を回
転駆動する駆動手段とを備えてなる画像形成装置の現像
剤補給装置に用いる、現像剤収納容器において、該収納
容器内の現像剤を吐出するための該開口部を、該収納容
器内部空間と連通して該収納容器の一端壁から外側に突
出した突出部の先端に設け、かつ、該一端壁における肩
部内面の最大径よりも小さな径になるように形成し、該
肩部内面の一部を、該開口部の径よりも大きい径の該肩
部内面部分から該突出部の後端まで迫り出した迫り出し
形状にし、該開口部が設けられた該突出部の周壁内面
に、螺旋状の突条を形成したことを特徴とするものであ
る。

【００１１】請求項２発明は、請求項１の現像剤収納容
器において、上記螺旋状の突条を、上記突出部の周壁内
面うちの、上記開口部を封止するために挿入される栓の
挿入部が接触する周壁内面部分以外の内面部分に形成し
たことを特徴とするものである。

【００１２】請求項３発明は、請求項１の現像剤収納容
器において、上記螺旋状の突条を上記突出部の後端から
先端に亘る周壁内面に形成し、かつ、上記開口を封止す
るために上記突出部内部に挿入されて上記突出部の該周
壁内面に形成した上記螺旋状の突条に接触する栓の挿入
部の長さが、上記螺旋状の突条の螺旋１ピッチ以上にな
るように、上記突出部の長さ、該栓の該挿入部の長さ及
び上記螺旋状の突条の螺旋ピッチを設定したことを特徴
とするものである。

【００１３】請求項４発明は、請求項３の現像剤収納容
器において、上記突出部の周壁内面と、上記栓の上記挿
入部外壁面との間をシールするシール部材を備えている
ことを特徴とするものである。

【００１４】

【作用】請求項１乃至４の発明においては、現像剤収納
容器内の肩部近傍の現像剤は、該肩部内面の一部が、該
収納容器内部空間と連通して該収納容器の一端壁から外
側に突出した突出部の先端に設けた開口部の径よりも大
きい径の該肩部内面部分から該突出部後端まで迫り出し
た迫り出し形状の内面部分で、容器の回転により突出部
後端まで持ち上げられる。そして、突出部後端に持ち上
げられた現像剤は、駆動手段で回転駆動される上記収納
容器の回転により、該突出部の周壁内面に形成された螺
旋状の突条で、該突出部先端に形成された開口部に向か
って搬送される。

【００１５】請求項２の発明においては、上記開口部を
栓によって封止したときに、該栓の挿入部外周面が、上
記螺旋状の突条が形成されていない突出部内面部分と密
着して、該挿入部外周面と該突出部内面部分との間の隙
間がシールされる。

【００１６】請求項３の発明においては、上記突出部の
後端から先端縁までの内面に形成した螺旋状の突条が、
上記突出部後端に持ち上げられた現像剤を該先端縁まで
搬送する。また、上記栓の挿入部の長さが上記螺旋状の
突条の螺旋１ピッチ以上になるように、上記突出部の長
さ、上記栓の挿入部の長さ及び樹機螺旋状の突条の螺旋
ピッチを設定し、これにより、上記栓の挿入部の外周面
が、螺旋一周分以上の長さの上記螺旋状の突条と接触す
る。そして、上記突出部内面上にある現像剤のうち、上
記挿入部と接触していない突条周辺にある現像剤は、例
えば現像剤収納容器の交換時などに該収納容器がその回
転軸線方向と水平な方向から上記開口部が下方に位置す
るように傾いてしまったときに、上記栓の挿入部外周面
と上記突出部内面との隙間を上記開口部の方向に直進し
ようとしても、上記挿入部外周面に接触している上記突
条の何れかの部分と当接する。

【００１７】請求項４の発明においては、上記突出部の
周壁内面と上記栓の外周面との間の隙間がシール部材に
よってシールされる。

【００１８】

【実施例】

［実施例１］以下、本発明を画像形成装置である電子写
真複写機（以下、複写機という）のトナー補給装置に適
用した第１の実施例について説明する。まず図１〜図５
を用いて、トナー補給装置の概略構成及び動作について
説明する。図１は後述するトナー補給用位置Ｂにあると
きのトナー補給装置の概略構成を示す正面図、図２は同
トナー補給装置を用いた複写機の平面図、図３はトナー
補給装置の斜視図、図４（ａ）、（ｂ）はトナー補給装
置がトナー補給位置Ｂにあるときのトナー排出口近傍の
説明図、図５（ａ）、（ｂ）はトナー補給装置１が後述
するボトル載置用位置Ａにあるときのトナー排出口近傍
の説明図である。

【００１９】本実施例に係るトナー補給装置１は、図２
に示すように、複写機の前面側の上部に設けられ、現像
剤収納容器としてのトナーボトル２をほぼ水平な状態に
保持するための容器保持手段としてのボトルホルダー３
を有している。このボトルホルダー３は、トナー補給装
置右端部の回転軸部４の回転中心Ｚの回りで、ほぼ水平
面内でほぼ９０度の範囲で回動自在に構成され、図中Ａ
で示すようにトナー補給装置左端部側が複写機の手前に
引き出されたトナーボトル２を載置するためのボトル載
置用位置Ａと、図中Ｂで示すようにトナー補給装置全体
が複写機前面に並行になったトナー補給用位置Ｂとを取
り得るようになっている。少なくともこのトナー補給用
位置Ｂでは、ボトルホルダー３下壁に形成されたトナー
落下用の開口が、複写機内の現像器内に設定されたホッ
パー部に連通し複写機手前側板よりも手前側まで延在す
るトナー受け部５上に位置するようになっている。な
お、このトナー補給装置１は複写機前面を覆う図示しな
い前カバーよりも内側に設けられ、この前カバーを開い
た状態で、トナー補給装置１をボトル載置用位置Ａに引
き出せるようになっている。

【００２０】この例のトナー補給装置１は、トナーボト
ル２を保持しこれを回動させてその内部に収納されたト
ナーを順次そのトナー吐出口６から上記トナー受け部５
へ供給するように構成されている。このトナー受け部５
は、上部が開口し樋形状をしており、ここに上記ホッパ
ー部内からトナー搬送スクリュー７が延在して、トナー
ボトル２のトナー吐出口６から落下したトナーをホッパ
ー部内に移送するようになっている。

【００２１】そして、この例のトナー補給装置１は、上
記ボトルホルダー３、該ボトルホルダー３上でトナーボ
トル２を軸方向に位置決めするためのボトル係止部材
８、該ボトルホルダー３に保持されたトナーボトル２を
回転駆動するためのボトル回転駆動用モータ９、このボ
トル回転駆動用モータ９からの駆動をトナーボトル２に
伝達するための筒状回転伝達部材１０、該ボトルホルダ
ー３上のトナーボトル２の栓１１を挾持するためのコレ
ットチャック１２、コレットチャック１２に摺動自在に
取り付けられた中子１３、該コレットチャック１２を進
退移動するためのカム装置１４などを有している。

【００２２】上記ボトルホルダー３は、可動ブラケット
１５上に取り付けられ、この可動ブラケット１５が、複
写機の前側板に固定された固定ブラケット１６の下ピン
１７部で回動自在に支持され、かつ、ボトルホルダー３
上部が固定ブラケット１６の上ピン１８で回動自在に係
止され、これにより、上下ピン１７を結ぶほぼ鉛直な直
線（Ｚ−Ｚ）回りで回動自在にされている。

【００２３】また、上記ボトルホルダー３は、トナーボ
トル２のトナー吐出口６側である頭部を覆う蓋状のカバ
ー部１９を備えておき、このカバー部１９内には、トナ
ーボトル２の頭部を気密に覆う筒状の筒状ストッパ２０
が収容されている。この筒状ストッパ２０には、上記筒
状回転伝達部材１０を回動自在に収容するリンク収容部
と、上記中子１３を収容する中子収容部とが形成されて
いる。この中子収容部の下壁にはトナー落下用開口２１
が形成され、端壁には上記コレットチャック１２を摺動
自在に支持する孔部及びボス部２２が形成されている。
また該中子収容部内には中子１３を常時トナーボトル２
側に付勢する竹の子状の中子スプリング２３も収容され
ている。

【００２４】上記ボトル係止部材８は、基端部が上記筒
状ストッパ２０に回動自在に軸支され、かつ、先端がト
ナーボトル２外周面に形成された突出リンク状の係合部
分（以下、突出リング状部という）２４に係合するよう
に付勢されている。

【００２５】上記筒状回転伝達部材１０は、外周面にボ
トル回転駆動用モータ９側の歯車２５と噛み合うギヤ歯
２６が形成され、また、トナーボトル２の吐出口カラー
２７が貫通し得る孔部が形成された端壁の内面には、ト
ナーボトル２の端壁に形成された突出部（以下、ボトル
リブという）２８と係合する突出部（以下、伝達部材リ
ブという）２９が形成されている。なお、図示の例で
は、上記可動ブラケット１５上に取り付けられているボ
トル回転駆動用モータ９側の歯車２５が上記筒状回転伝
達部材１０外周のギヤ歯２６に係合できるように、該回
転伝達部材１０を収容している筒状ストッパ２０の周壁
下部にギヤ噛み合い用の開口が形成されている。

【００２６】上記コレットチャック１２は、複数の切り
割れを有し、外力が加えられていない状態で、例えば図
４（ｂ）に示すように先端の挾持部３０の開きが上記栓
１１の摘み部３１の最大径よりも大きくなるように形成
されている。

【００２７】上記中子１３は、上記栓１１の鍔部３２と
当接し得る鍔部３３とコレットチャック１２がスライド
する円筒状のスライダー部３４とを有している。

【００２８】上記カム装置１４は、ボトルホルダー３
が、トナー補給用位置Ｂからボトル載置用位置Ａに移動
されるのに連動して上記コレットチャック１２をトナー
ボトル２から離れるように退避させる一方、ボトルホル
ダー３が、ボトル載置用位置Ａからトナー補給用位置Ｂ
に移動されるのに連動して上記コレットチャック１２を
トナーボトル２に近づくように進行させるためのもので
ある。本実施例においては、例えば上記固定ブラケット
１６を介して複写機の前側板に取り付けられた図４
（ａ）に示すような板カム部材３５と、上記コレットチ
ャック１２の後端に固定されるチャックシャフト３６に
回動自在に取り付けられたコロ３７とで構成されてい
る。この板カム部材３５は、図４（ａ）、（ｂ）に示す
ように、ボトルホルダー３の回転中心Ｚ側から上記コロ
３７をガイドする第１カム面部３８と、回転中心Ｚとは
反対側から上記コロ３７をガイドする第２カム面部３９
とを有している。

【００２９】なお、トナー補給装置１に使用する本実施
例のトナーボトル２については後述する。

【００３０】以上の構成において、トナー補給装置１の
ボトルホルダー３は、通常の複写動作中にはトナー補給
用位置Ｂに位置させる。このトナー補給用位置Ｂでは、
図１に示すように、ボトルホルダー３上のトナーボトル
２は、上記ボトル係止部材８で位置決めされ、そのトナ
ー吐出口６側端壁のボトルリブ２８が上記筒状回転伝達
部材１０の伝達部材リブ２９に係合し得るようになって
いる。また、コレットチャック１２は図４（ａ）、
（ｂ）に示すように、中子スプリング２３によって付勢
された中子１３で狭められている挾持部３０により、栓
１１の摘み部３１を挾持して栓１１を保持した状態で、
トナーボトル２から最も退避した位置にあり、トナーボ
トル２のトナー吐出口６は開口している。そして、筒状
ストッパ２０のトナー落下用開口２１の下方に、複写機
本体側のホッパー１６のトナー受け部５が位置してい
る。

【００３１】図示しないトナー濃度センサーの出力信号
により現像器内のトナー補給ローラが回転を始めるのに
連動して上記ボトル用モータ９が回転を始め、その駆動
が歯車２５及び筒状回転伝達部材１０を介してトナーボ
トル２に伝えられ、トナーボトル２が回転する。このト
ナーボトル２の内面には螺旋状に突条４０（図３参照）
が設けられているため、内部に収納されているトナーは
徐々にトナー吐出口６に送り出されて該トナー吐出口６
から落下し、筒状ストッパ２０のトナー落下用開口２１
を経てホッパー１６のトナー受け部５に受けられ、トナ
ー搬送スクリュー７により、複写機前側板より奥側のホ
ッパー部へ搬送される。この動作は、例えば現像器内の
トナー濃度が所定の値になって上記トナー補給ローラが
再び停止するまで続けられる。

【００３２】トナーボトル２の交換などのために、上記
ボトルホルダー３上からトナーボトル２を取り出すとき
には、まず、ボトルホルダー３を、トナー補給用位置Ｂ
からボトル載置用位置Ａへ移動させる。このボトルホル
ダー３の移動中に、カム装置１４の第１カム面でコロ３
７をガイドしながら、栓１１を保持しているコレットチ
ャック１２をトナーボトル２トナー吐出口６に向けて移
動させ、中子１３の鍔部３３を栓１１の鍔部３２を介し
てトナーボトル２の吐出口カラー２７の縁に当接させ
る。これにより中子１３の移動が規制された後も、ボト
ルホルダー３の移動に伴ってカム装置１４の第２カム面
部３９でコロ３７をガイドして、更にコレットチャック
１２を移動させ、中子１３のコレットチャック１２との
係合を外して、コレットチャック１２の復元力で挾持部
３０を開かせて、栓１１の摘み部３１の挾持を解除す
る。これまでのコレットチャック１２の移動により、ト
ナーボトル２の吐出口カラー２７内に栓１１の挿入部１
１ａを挿入し、栓１１の鍔部３２をトナーボトル２のト
ナー吐出口６の先端縁に当接させてトナー吐出口６を封
止する。そして、ボトルホルダー３のボトル載置用位置
Ａへの移動が完了したときには、図５（ａ）、（ｂ）に
示すように、コレットチャック１２の挾持部３０が栓１
１の摘み部３１よりも大きく拡がった状態になる。

【００３３】次に、このボトル載置用位置Ａにボトルホ
ルダー３がある状態で、トナーボトル２の交換者が、上
記ボトル係止部材８を上方に引き上げ、トナーボトル２
を筒状ストッパ２０内から抜き出してボトルホルダー３
からトナーボトル２を取り出す。そして、ボトルホルダ
ー３の筒状ストッパ２０内に、トナーで満たされかつト
ナー吐出口６が栓１１で封止された新たなトナーボトル
２の頭部を差し込む。この差し込み動作の途中で、ボト
ル係止部材８による位置決めもされる。

【００３４】次に、ボトルホルダー３をボトル載置用位
置Ａからトナー補給用位置Ｂへ移動させる。このボトル
ホルダー３の移動中に、カム装置１４の第１カム面でコ
ロ３７をガイドしながら、栓１１を保持しているコレッ
トチャック１２をトナーボトル２トナー吐出口６から離
れるように移動させる。コレットチャック１２は、この
コレットチャック１２の移動の初期に挾持部３０が狭め
栓１１の摘み部３１を挾持して栓１１を保持する。その
後の移動中も中子スプリング２３の付勢力で中子１３と
コレットチャック１２との係合を維持して栓１１を保持
し続け、該トナー吐出口６から栓１１を取り外して該ト
ナー吐出口６を開放させ、図２及び図４（ａ）、（ｂ）
に示すように、ボトルホルダー３のトナー補給用位置Ｂ
への移動を完了する。これにより前述のようにトナーボ
トル２回転によるトナー吐出口６からのトナーの排出が
可能になる。

【００３５】以上のように上記トナー補給装置１によれ
ば、ボトルホルダー３の移動操作及びボトルホルダー３
上のトナーボトル２の取替えのみで、トナーボトル２の
トナー吐出口６からのトナー漏れを生じさせることなく
トナーボトル２の交換を行うことができる。（以下、余白）

【００３６】次に、上述したトナー補給装置１に使用す
る第１の実施例に係るトナーボトル２について説明す
る。図６は第１の実施例に係るトナーボトル２のトナー
吐出口６近傍の構成を示す縦断面図である。なお、特に
説明しない点については、前述した図１２（ａ）、
（ｂ）におけるトナーボトル２と同様である。図６のト
ナーボトル２では、吐出口カラー２７の後端２７ａか
ら、トナー吐出口６にかけての該カラー２７内面に、螺
旋状の突条４１を形成してある。この螺旋状の突条４１
は、前述のようにして迫り出し部分４２で吐出口カラー
２７の後端２７ａまで持ち上げられたトナーを、ボトル
本体の回転により該カラー２７の先端縁のトナー吐出口
６まで搬送するためのものである。

【００３７】図６のトナーボトル２では、ボトルホルダ
ー３上に上記トナー吐出口６が横を向くようにほぼ水平
に保持された状態で、トナーボトル２が回転駆動され、
円筒状ボトル本体下部の周壁内面上に存在するトナー
は、トナーボトル２内面に形成されている螺旋状の突条
４０によって吐出口カラー２７の方向に向かって徐々に
搬送される。そして、前記迫り出し部分４２（図１２参
照）により、吐出口カラー２７の後端２７ａまで持ち上
げられる。後端２７ａに持ち上げられたトナーは、吐出
口カラー２７内面に形成されている螺旋状の上記突条４
１により、該カラー２７の先端縁に向かって搬送され、
該先端縁に形成されているトナー吐出口６を介して外部
に吐出される。

【００３８】そして図６のトナーボトル２によれば、上
記吐出口カラー２７内面に螺旋状の突条４１を設けるこ
とにより、トナーボトル２は該カラー２７でトナー搬送
力が得られるので、上記トナー補給装置１内でのトナー
ボトル２のレイアウトの関係でトナーボトル２の吐出口
カラー２７の長さを長く設定する必要がある場合に、吐
出口カラー２７の長さＬを必要な長さに設定しても、螺
旋状の突条４１によって該カラー２７内面でのトナーの
搬送が安定して行われ、トナー吐出口６からのトナーの
吐出量が安定する。これにより、吐出口カラー２７の長
さを必要な長さに設定することができるので、現像剤補
給装置内のレイアウト上の制約がない。

【００３９】また、上記後端２７ａに持ち上げられたト
ナーは、上記吐出部カラー２７の後端２７ａから先端縁
までの内面に形成さた螺旋状の突条４１によって、上記
先端縁まで搬送されてトナー吐出口６を介して外部に吐
出されるので、上記吐出口カラー２７の内面に残留する
ことがない。これにより、トナーボトル２内のトナーを
上記後端２７ａ上に持ち上げて最後まで吐出することが
できる。

【００４０】［実施例２］図７は第２の実施例に係るト
ナーボトル２のトナー吐出口６近傍の構成を示す縦断面
図である。なお、特に説明しない点については上記第１
の実施例と同様である。図７のトナーボトル２では、上
記螺旋状の突条４１を、上記栓１１により上記トナー吐
出口６を封止したときに栓１１の挿入部１１ａ外周面が
接触する上記吐出口カラー２７内面部分以外の該カラー
２７の内面部分に形成してある。これにより、トナー吐
出口６を上記栓１１によって封止したときに、該挿入部
１１ａ外周面と吐出口カラー２７内面とが密着して、該
挿入部１１ａ外周面と該カラー２７内面との間の隙間が
シールされるので、トナーボトル２は該挿入部１１ａ外
周面と該カラー２７内面との間でのトナーのシール性に
優れたものとなる。

【００４１】［実施例３］図８は第３の実施例に係るト
ナーボトル２のトナー吐出口６近傍の構成を示す縦断面
図である。なお、特に説明しない点については上記第１
の実施例と同様である。図８のトナーボトルでは、上記
栓１１によりトナー吐出口６を封止したときに、上記吐
出口カラー２７内部で上記螺旋状の突条４１に接触する
栓１１の挿入部１１ａの長さＭが、上記螺旋状の突条４
１の螺旋１ピッチ以上になるように、吐出口カラー２７
の長さ、栓１１の挿入部１１ａの長さ及び上記螺旋状の
突条４１の螺旋ピッチを設定してある。

【００４２】ここで、上記吐出口カラー２７の長さ及び
栓１１の挿入部１１ａの長さを上述のように設定する
と、上記栓１１は、その挿入部１１ａの外周面が螺旋一
周分以上の長さの上記螺旋状の突条４１と接触する。こ
のように接触している場合には、挿入部１１ａと接触し
ていない突条周辺にあるトナーが、例えばトナーボトル
２の交換時などにトナーボトル２がその回転軸線方向と
水平な方向からトナー吐出口６が下方に位置するように
傾いてしまったときに、栓１１の鍔部３２内面に直接当
接するところまでストレートに移動することを防止でき
る。この点について、図９（ａ）、（ｂ）を用いて詳述
する。図９（ａ）は挿入部１１ａが螺旋一周分の上記螺
旋状の突条４１と接触している場合を示す説明図、同図
（ｂ）は挿入部１１ａが螺旋半周分の上記螺旋状の突条
４１と接触している場合を示す説明図である。なお、図
９（ａ）、（ｂ）では、説明を判りやすくするために、
吐出口カラー２７の、トナー吐出口６直径方向の長さに
対するトナーボトル２の回転軸線方向の長さの比率を、
図８における該比率よりも大きくして示してある。

【００４３】栓１１がその挿入部１１ａ外周面で、図９
（ａ）に示すように螺旋状の突条４１一周分の長さにあ
たる突条部分Ｐ₁Ｐ₃と接触している場合には、上記突出
口カラー２７内面上にあるトナーのうち、上記挿入部１
１ａと接触していない突条周辺にあるトナーＱ₁は、上
述のようにトナーボトル２が傾いてしまったときに、図
中矢印ａで示すように上記挿入部１１ａ外周面と上記吐
出口カラー２７内面との隙間をトナー吐出口６の方向に
ストレートに移動しようとしても、上記挿入部１１ａの
外周面に接触している上記突条４１の何れかの部分と当
接するので、栓１１の鍔部３２内面に直接当接するとこ
ろまでストレートに移動することが阻止される。

【００４４】これに対し、栓１１が図９（ｂ）に示すよ
うに図中上側半周の挿入部１１ａ外周面で上記螺旋状の
突条４１半周分の長さにあたる突条部分Ｐ₁Ｐ₂と接触し
ている場合には、上記突出口カラー２７内面上にあるト
ナーのうち、上記挿入部１１ａと接触していない突条周
辺にあるトナーＱ₂は、上述のようにトナーボトル２が
傾いてしまったときに、突条４１と接触していない挿入
部１１ａの下側半分の外周面と、吐出口カラー２７の内
面との間の隙間を、図中矢印ｂで示すように、栓１１の
鍔部３２内面に直接当接するところまでストレートに移
動してしまう。

【００４５】したがって、栓１１の挿入部１１ａ外周面
が少なくとも螺旋一周分の長さの上記螺旋状の突条４１
と接触している場合には、螺旋一周分の長さの上記螺旋
状の突条４１と接触していない場合と異なり、上記突出
口カラー２７内面上にあるトナーのうち、上記挿入部１
１ａと接触していない突条周辺にあるトナーが、上記挿
入部１１ａ外周面と上記吐出口カラー２７内面との隙間
を、栓１１の鍔部３２内面に直接当接するところまでス
トレートに移動するのを防止することができる。

【００４６】図１０は第３の実施例に係るトナーボトル
２のトナー吐出口６近傍の構成の変形例を示す縦断面図
である。図１０のトナーボトル２では、吐出口カラー２
７の内面のうちの、上記栓１１の挿入部１１ａ外周面が
接触する内面部分の上記螺旋状の突条４１の螺旋ピッチ
を、挿入部１１ａ外周面が接触する内面部分以外の螺旋
ピッチよりも小さく設定してある点以外は、図８に示す
トナーボトル２と同様である。

【００４７】［実施例４］図１１は第４の実施例に係る
トナーボトル２のトナー吐出口６近傍の構成を示す縦断
面図である。なお、特に説明しない点については上記第
１の実施例と同様である。ここで、栓１１によってトナ
ー吐出口６を封止したときに該挿入部１１ａ外周面と吐
出口カラー２７内面の突条４１とが接触するトナーボト
ルでは、栓１１の挿入部１１ａ外周面と上記螺旋状の突
条４１とが線接触するため、該挿入部１１ａ外周面と、
該カラー２７内面との間に隙間が生じる。

【００４８】そして、上記栓１１によってトナー吐出口
６を封止したときに、上記吐出口カラー２７内面にある
トナーが、栓１１の挿入部１１ａ外周面と上記吐出口カ
ラー２７内面との間の隙間を、上記螺旋状の突条４１に
沿ってトナー吐出口６の方向に移動することがある。こ
のため、上記栓１１の鍔部３２と上記吐出口カラー２７
の先端縁との当接が不十分で該鍔部３２と該先端縁との
間に間隙がある場合には、上記隙間をトナー吐出口６ま
で移動したトナーが、該鍔部３２と該先端縁との間の間
隙を介して外部に漏洩することがある。

【００４９】そこで図１１のトナーボトル２では、この
ようなトナー漏洩を防止するために、上記吐出口カラー
２７内面のうちの上記栓１１の挿入部１１ａと接触する
内面部分に、該カラー２７内面と該挿入部１１ａとの間
の隙間をシールするシール部材としてのシール材４３を
設けて該隙間をシールしている。これにより、本実施例
のトナーボトルでは、上記吐出口カラー２７内面にある
トナーは、栓１１の挿入部１１ａ外周面と上記吐出口カ
ラー２７内面との間を、上記螺旋状の突条４１に沿って
トナー吐出口６の方向に移動することが阻止される。し
たがって、上記栓１１の鍔部３２と上記吐出口カラー２
７の先端縁との間に間隙がある場合でも、トナー吐出口
６を介して該間隙からトナーが漏洩することを防止でき
る。

【００５０】なお、本実施例では、シール材４３を、上
記栓１１の挿入部１１ａ外周面に設けることが望まし
い。この場合には、吐出口カラー２７内面にシール材４
３を設けた場合にシール材４３が設けられた該カラー２
７内面部分でトナー搬送力が低下してしまうのと異な
り、該カラー２７は、上記先端縁までの内面に存在する
螺旋状の突条４１によって安定したトナー搬送力が得ら
れる。また、シール材を、上記吐出口カラー２７の上記
内面部分と、上記栓１１の挿入部１１ａ外周面との両方
の面に設けても良い。

【００５１】

【発明の効果】請求項１乃至４の発明によれば、該収納
容器内部空間と連通して該収納容器の一端壁から外側に
向かって突出した突出部の先端縁に設けた開口部を、該
一端壁における肩部内面の最大径よりも小さな径になる
ように形成し、かつ該開口部の径よりも大きい径の該肩
部内面部分上の現像剤を該容器の回転により該突出部の
後端まで持ち上げ得るように、該開口部の径よりも大き
い径の該肩部内面部分から該後端まで迫り出した形状の
持ち上げ用迫り出し内面部分を形成したので、前述の特
願平４−３６１０１２号の現像剤補給装置に用いる現像
剤収納容器と同様に、次のような効果がある。すなわ
ち、前述の特開昭６０−１４６２６５号公報（同公報中
の第９図参照）の現像剤容器のように一端壁の肩部内面
の最大径とほぼ同径の開口部を形成する場合に比して開
口部への付着現像剤量が少なく、また開口部を介しての
不測の現像剤の飛散や落下を少ない。また現像剤収納容
器の肩部内面の一部を所定の迫り出し形状にしたので、
小径の開口部を収納容器の一端壁に形成しているにも拘
らず、現像剤収納容器内の現像剤を最後まで使い切るこ
とができる。また開口部が比較的小さいので、封止用の
栓も小さなものを使用でき、現像剤補給装置本体側で小
型の栓取り外し手段を採用できるという効果がある。

【００５２】また、上記持ち上げ用迫り出し内面部分に
より上記突出部の後端に持ち上げられた現像剤が現像剤
収納容器の回転によって該突出部の周壁内面に形成され
た螺旋状の突条で開口部に向かって搬送されるので、上
記突出部で現像剤搬送力が得られる。また、現像剤収納
容器の上記突出部の長さを、現像剤補給装置の任意のレ
イアウト上から必要とされる長さに設定しても、螺旋状
の突条によって突出部内面での現像剤の搬送が安定して
行われるので、現像剤収納容器のレイアウト上の制約が
ないという効果がある。

【００５３】特に請求項２の発明によれば、請求項１の
効果を奏することに加え、上記開口部を上記栓によって
封止したときに、上記栓の挿入部外周面と上記螺旋状の
突条が形成されていない突出部内面とが密着して、該挿
入部外周面と該突出部内面部分との間の隙間がシールさ
れるので、該挿入部外周面と該突出部内面部分との間で
の現像剤のシール性が安定するという効果がある。

【００５４】また、特に請求項３の発明によれば、上記
トナー搬送力が得えられる螺旋状の突条が上記突出部の
先端縁まで形成されているので、突出部後端に持ち上げ
られた現像剤を、上記突出部の先端縁まで確実に搬送し
て上記開口部を介して吐出させることができる。よっ
て、上記突出部の先端部内面に、現像剤が残留すること
を防止できる。

【００５５】また、例えば現像剤収納容器の交換時など
に該収納容器がその回転軸線方向と水平な方向から上記
開口部が下方に位置するように傾いてしまったときに、
上記突出部内面上にある現像剤のうちの、上記挿入部と
接触していない突条周辺にある現像剤は、螺旋一周分以
上の長さの上記螺旋状の突条と接触した上記栓の挿入部
外周面と上記突出部内面との隙間を上記開口部の方向に
ストレートに移動しようとしても、上記栓の挿入部外周
面に接触している上記螺旋状の突条の何れかの部分と当
接して移動を阻止されるので、現像剤が上記栓の挿入部
外周面と上記突出部内面との隙間を介して外部に漏洩す
ることを防止できる。

【００５６】また特に請求項４の発明によれば、請求項
３の効果を奏することに加え、上記突出部の周壁内面と
上記栓の外周面との間の隙間が、シール部材によってシ
ールされるので、上記突出部内面の現像剤は、上記突出
部の周壁内面と上記栓の外周面との間を、上記螺旋状の
突条に沿って上記開口部の方向に移動することが阻止さ
れるので、現像剤が上記栓の挿入部外周面と上記突出部
内面との隙間を介して外部に漏洩することをより確実に
防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例のトナーボトルを適用できるトナー補
給装置の概略構成の一例を示す正面図。

【図２】同トナー補給装置を用いた複写機の平面図。

【図３】同トナー補給装置の斜視図。

【図４】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ同トナー補給装置
のコレットチャックの説明図。

【図５】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ同トナー補給装置
のコレットチャックの他の説明図。

【図６】第１の実施例に係るトナーボトルのトナー吐出
口近傍の構成を示す縦断面図。

【図７】第２の実施例に係るトナーボトルのトナー吐出
口近傍の構成を示す縦断面図。

【図８】第３の実施例に係るトナーボトルのトナー吐出
口近傍の構成を示す縦断面図。

【図９】（ａ）は挿入部が螺旋一周分の上記螺旋状の突
条と接触している場合を示す説明図。（ｂ）は挿入部が
螺旋半周分の上記螺旋状の突条と接触している場合を示
す説明図。

【図１０】第３の実施例に係るトナーボトルのトナー吐
出口近傍の構成の変形例を示す縦断面図。

【図１１】第４の実施例に係るトナーボトルのトナー吐
出口近傍の構成を示す縦断面図。

【図１２】（ａ）は従来のトナーボトルの概略構成を示
す斜視図。（ｂ）は同トナーボトルの開口部近傍の構成
を示す断面図。

【符号の説明】

１トナー補給装置２トナーボトル３ボトルホルダー６トナー吐出口８ボトル係止部材９ボトル用モータ１０筒状回転伝達部材１１栓１２コレットチャック１３中子１４カム装置１９カバー部２０筒状ストッパ２１トナー落下用開口２３中子スプリング２７吐出口カラー３１摘み部４１突条４２迫り出し部分４３シール材Ａボトル載置用位置Ｂトナー補給用位置Ｚ回転中心

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像部への現像剤導入部と連通し、かつ現
像剤収納容器を、その開口部を該現像剤導入部に向けて
保持する容器保持手段と、該収納容器を回転駆動する駆
動手段とを備えてなる画像形成装置の現像剤補給装置に
用いる、現像剤収納容器において、該収納容器内の現像剤を吐出するための該開口部を、該
収納容器内部空間と連通して該収納容器の一端壁から外
側に突出した突出部の先端に設け、かつ、該一端壁にお
ける肩部内面の最大径よりも小さな径になるように形成
し、該肩部内面の一部を、該開口部の径よりも大きい径の該
肩部内面部分から該突出部の後端まで迫り出した迫り出
し形状にし、該開口部が設けられた該突出部の周壁内面に、螺旋状の
突条を形成したことを特徴とする現像剤収納容器。
【請求項２】上記螺旋状の突条を、上記突出部の周壁内
面うちの、上記開口部を封止するために挿入される栓の
挿入部が接触する周壁内面部分以外の内面部分に形成し
たことを特徴とする請求項１の現像剤収納容器。
【請求項３】上記螺旋状の突条を上記突出部の後端から
先端に亘る周壁内面に形成し、かつ、上記開口を封止す
るために上記突出部内部に挿入されて上記突出部の該周
壁内面に形成した上記螺旋状の突条に接触する栓の挿入
部の長さが、上記螺旋状の突条の螺旋１ピッチ以上にな
るように、上記突出部の長さ、該栓の該挿入部の長さ及
び上記螺旋状の突条の螺旋ピッチを設定したことを特徴
とする請求項１の現像剤収納容器。
【請求項４】上記突出部の周壁内面と、上記栓の上記挿
入部外壁面との間をシールするシール部材を備えている
ことを特徴とする請求項３の現像剤収納容器。