JPH08160771A

JPH08160771A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH08160771A
Application number: JP6323852A
Authority: JP
Inventors: Katsuya Kawagoe; 克哉川越
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1994-11-30
Filing date: 1994-11-30
Publication date: 1996-06-21

Abstract

(57)【要約】【目的】中間転写ベルトの感光層の除電を容易にする
ことにより、画像品質の向上を図ることのできる画像形
成装置を提供することである。。【構成】トナー像を形成する感光体ドラム９と、該感
光体ドラム９上のトナー像を一次転写部Ａで一旦転写す
る中間転写ベルト１９と、該中間転写ベルト１９上のト
ナー像を二次転写部Ｂで転写紙２４上に再転写する転写
チャージャ１０６とを設け、該中間転写ベルト１９を、
基材層１０２と、該基材層１０２よりも高抵抗である感
光層１０１とで構成し、かつ該中間転写ベルト１９が該
二次転写部Ｂから該一次転写部Ａに移動する移動経路上
に、該感光層１０１を除電する露光装置１０３を設け
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、潜
像担持体上のトナー像を中間転写ベルトに一旦転写し、
更にこの中間転写ベルト上のトナー像を転写紙上に転写
する転写装置を有する画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、中間転写ベルトを採用した画像形
成装置においては、中間転写ベルトの材質として、低抵
抗材料から高抵抗材料、これらの組合せなどさまざまな
抵抗の材質が使用されている（例えば、特開平１−２７
３０７５、特開平１−２４３０８５号公報参照）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記構成によれば、中
間転写ベルトに低抵抗の材質を使用した場合、特に、潜
像担持体から中間転写ベルトに転写する際、中間転写ベ
ルトに付加された電荷が動きやすいため、トナー保持力
が弱くなり、傾向として、トナーがドット部以外に散っ
てしまうことによるぼけ画像を発生しやすい。逆に、高
抵抗の材質を使用した場合は、中間転写ベルトに付加さ
れた電荷は動きにくくなるため、トナー保持力が強くな
り、ぼけ画像は発生しにくくなる。ところが、高抵抗の
材質では電荷が移動しにくくなるのであるから、連続し
て画像形成を行なう場合には、前に印加した電荷が中間
転写ベルト上に残留していると、これが蓄積してしま
う。このため、画像に対する最適転写バイアスが変化
し、画像を安定させることができなくなる。また、トナ
ーがあるところと無いところでは、中間転写ベルト上に
蓄積される電荷量が異なるため、連続して画像形成を行
なうと、前の画像形成においてトナーがあったところに
適正量の電荷を供給できず、潜像担持体から中間転写ベ
ルトへのトナーが転写されにくくなり、ネガ残像として
次の画像に重なって現れるといった不具合が生じてしま
う。この対策としては、コロナ放電などによる除電をす
ることが考えられるが、高抵抗の材質では電荷を保持し
やすいのであるから、同時に除電もしにくく、潜像担持
体の除電に比較するとかなりの困難を伴うという不具合
もあった。また、後述する図７に示すようなローラに電
圧をかける転写方式は、電流がローラ間に流れないた
め、採用することはできない。また、転写チャージャに
よるコロナ転写を採用すると、上述の除電手段と合わせ
てコストの上昇につながり、オゾンの発生という問題も
生じてしまう。このような理由により、ぼけ画像の問題
もなく除電手段も必要ないような抵抗の設定は非常に困
難であり、従来装置においては、やむを得ず中抵抗のベ
ルトを使用し、ぼけ画像を割り切っているものもあり、
これが画像品質低下の主な原因の一つとなっているとい
う問題点もあった。

【０００４】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、中間転写ベルトの感
光層の除電を容易にすることにより、画像品質の向上を
図ることのできる画像形成装置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の画像形成装置は、トナー像を形成する潜
像担持体と、該潜像担持体上のトナー像を一次転写部で
一旦転写する中間転写ベルトと、該中間転写ベルト上の
トナー像を二次転写部で転写材上に再転写する転写手段
とを有する画像形成装置において、該中間転写ベルト
を、基材層と感光層とで構成し、かつ該中間転写ベルト
が該二次転写部から該一次転写部に移動する移動経路上
に、該感光層を除電する露光手段を設けたことを特徴と
するものである。

【０００６】ここで、上記体積固有抵抗は、１０⁶Ω・c
mより小さいものを低抵抗、１０⁶Ω・cm乃至１０¹²Ω・
cmであるものを中抵抗、１０¹²Ω・cmより大きいものを
高抵抗として区分している。

【０００７】請求項２の画像形成装置は、請求項１の画
像形成装置において、上記潜像担持体上のトナー像を上
記中間転写ベルトに転写する直前に、該中間転写ベルト
の感光層を帯電させる帯電装置を設けたことを特徴とす
るものである。

【０００８】請求項３の画像形成装置は、請求項１の画
像形成装置において、上記基材層を、体積固有抵抗が１
０⁶Ω・cmより小さい材質を用いて構成したことを特徴
とするものである。

【０００９】請求項４の画像形成装置は、請求項１の画
像形成装置において、上記基材層を、体積固有抵抗が１
０⁶Ω・cm乃至１０¹²Ω・cmである材質を用いて構成
し、かつ上記潜像担持体から上記中間転写ベルトへトナ
ー像を転写するための転写装置を該中間転写ベルトの内
側の基材層側に設けたことを特徴とするものである。

【００１０】請求項５の画像形成装置は、請求項４の画
像形成装置において、上記潜像担持体と上記中間転写ベ
ルトとが接触している部分の上流、あるいは下流で該中
間転写ベルトを支持している支持ローラに電圧を印加
し、これにより該潜像担持体上のトナー像を該中間転写
ベルトに転写することを特徴とするものである。

【００１１】

【作用】請求項１の画像形成装置においては、高抵抗で
ある感光層では電荷が移動しにくいので、上記中間転写
ベルトの感光層側に上記潜像担持体上のトナー像を転写
したときのトナー像の保持力が強く、該中間転写ベルト
上でのトナー像のぶれを生じない。また、上記露光手段
によって、中間転写ベルトから転写材へ転写した後に、
該中間転写ベルト上に残留した電荷を除電するので、該
感光層の除電を容易に行なうことができる。

【００１２】請求項２の画像形成装置においては、上記
転写部の直前に配設された帯電装置によって、潜像担持
体からトナー像を転写し得るだけの電荷を中間転写ベル
トの感光層へ与えるので、トナー量が多い場合であって
も転写電荷の不足が生じない。

【００１３】請求項３の画像形成装置においては、上記
基材層の体積固有抵抗が１０⁶Ω・cmより小さいため、
該基材層上の電荷が移動しやすくなる。このため、上記
中間転写ベルトの露光除電がよりスムーズに行なわれ
る。

【００１４】請求項４の画像形成装置においては、上記
中間転写ベルト内側に設けた転写装置によって、該中間
転写ベルトと上記潜像担持体との間に電界を形成するの
で、この電界によって該潜像担持体上のトナー像が該中
間転写ベルトへ静電的に転写される。ここで、上記基材
層の体積固有抵抗を１０⁶Ω・cm乃至１０¹²Ω・cmとす
ることで、上記感光層よりも電荷の移動しやすい該基材
層側から、該転写装置によって該中間転写ベルトへ与え
られた電荷は、該中間転写ベルトの基材層の体積固有抵
抗を１０⁶Ω・cmより小さくした場合に比して移動しに
くいため、該中間転写ベルトへ静電的に転写されたトナ
ー像のぼけが生じない。

【００１５】請求項５の画像形成装置においては、上流
側あるいは下流側のローラに電圧を印加して両ローラ間
に電位勾配を生じさせ、該転写部における感光層の電位
を一定に保つ。そして、上記中間転写ベルトと上記潜像
担持体との間に形成された電界によってトナー像を転写
する。

【００１６】

【実施例】まず、本発明を適用できる画像形成装置であ
るカラー複写装置の一例について説明する。図１はカラ
ー複写装置の概略構成図、図２は感光体・中間転写ベル
ト回りの拡大図である。カラー画像読み取り装置（以
下、カラースキャナーという）１は、原稿３の画像を照
明ランプ４、ミラー群５、及びレンズ６を介してカラー
センサー７に結像して、原稿のカラー画像情報を、例え
ばブルー（Ｂlue、以下Ｂという）、グリーン（Ｇree
n、以下Ｇという）、レッド（Ｒed、以下Ｒという）の
色分解光毎に読み取り、電気的な画像信号に変換する。
そして、このカラースキャナー１で得たＢ、Ｇ、Ｒの色
分解画像信号強度レベルを基にして、画像処理部（図示
なし）で色変換処理を行ない、ブラック（以下、Ｂｋと
いう）、シアン（Ｃyan、以下Ｃという）、マゼンタ
（Ｍagenta、以下Ｍという）、イエロー（Ｙellow、以
下Ｙという）のカラー画像データを得る。これを、次に
述べるカラー画像記録装置（以下、カラープリンターと
いう）２によって、Ｂｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの顕像化を行な
い、これにより得られたトナー像を重ね合わして４色フ
ルカラー画像を形成する。

【００１７】カラープリンター２の書き込み光学ユニッ
ト８は、カラースキャナー１からのカラー画像データを
光信号に変換して、原稿画像に対応した光書き込みを行
ない、感光体ドラム９に静電潜像を形成する。感光体ド
ラム９は、矢印のように反時計方向に回転し、その周囲
には、感光体クリーニングユニット（クリーニング前除
電器を含む）１０、除電ランプ１１、帯電器１２、電位
センサ１３、Ｂｋ現像ユニット１４、Ｃ現像ユニット１
５、Ｍ現像ユニット１６、Ｙ現像ユニット１７、現像濃
度パターン検出用の光学センサ１８、中間転写ベルト１
９などが配置されている。

【００１８】各現像ユニットは、静電潜像を現像するた
めに現像剤の穂を感光体ドラム９の表面に接触させて回
転する現像スリーブ（１４ａ、１５ａ、１６ａ、１７
ａ）と、現像剤を汲み上げ・撹拌するために回転する現
像パドル（１４ｂ、１５ｂ、１６ｂ、１７ｂ）、及び現
像剤のトナー濃度センサ（１４ｃ、１５ｃ、１６ｃ、１
７ｃ）などで構成されている。

【００１９】以下、現像動作の順序（カラー画像形成順
序）が、Ｂｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの例でコピー動作の概略を説
明する（ただし、画像形成順序はこれに限定されるもの
ではない）。コピー動作が開始されると、カラースキャ
ナー１で所定のタイミングからＢｋ画像データの読み取
りがスタートし、この画像データに基づきレーザー光に
よる光書き込み、潜像形成が始まる（以下、Ｂｋ画像デ
ータによる静電潜像をＢｋ潜像といい、Ｃ、Ｍ、Ｙにつ
いて、それぞれＣ潜像、Ｍ潜像、Ｙ潜像という）。この
Ｂｋ潜像の先端部から現像可能とすべくＢｋ現像ユニッ
ト１４の現像位置に潜像先端部が到達する前に、現像ス
リーブ１４ａを回転開始して、Ｂｋ潜像をＢｋトナーで
現像する。そして以後、Ｂｋ潜像領域の現像動作を続
け、潜像後端部がＢｋ現像位置を通過した時点で、現像
不作動状態にする。これは少なくとも、次のＣ画像デー
タによるＣ潜像先端部が到達する前に完了させておく。

【００２０】感光体ドラム９に形成したＢｋトナー像
は、感光体ドラム９と等速駆動されている中間転写ベル
ト１９の表面に転写する（以下、感光体から中間転写ベ
ルトへのトナー像転写をベルト転写といい、この転写位
置を一次転写部Ａという）。なお、中間転写ベルト１９
には、感光体ドラム９に順次形成するＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ
のトナー像を、同一面に順次位置合せして、４色重ねの
ベルト転写画像を形成し、その後、転写紙に一括転写を
行う（以下、この転写位置を二次転写部Ｂという）。こ
の中間転写ユニット１９０については後述する。

【００２１】感光体ドラム９側ではＢｋ工程の次にＣ工
程に進むが、所定のタイミングからカラースキャナー１
によるＣ画像データ読み取りが始まり、その画像データ
によるレーザー光書き込みで、Ｃ潜像形成を行う。Ｃ現
像ユニット１５はその現像位置に対して、先のＢｋ潜像
後端部が通過した後で、かつＣ潜像の先端が到達する前
に現像スリーブ１５ａを回転開始して、Ｃ潜像をＣトナ
ーで現像する。以後、Ｃ潜像領域の現像を続け、潜像後
端部が通過した時点で、先のＢｋ現像ユニットの場合と
同様に現像不作動状態にする。これもやはり次のＭ潜像
先端部が到達する前に完了させる。なお、Ｍ及びＹの各
工程についても、それぞれの画像データ読み取り、潜像
形成及び現像の動作が上述のＢｋ、Ｃの工程と同様に行
なわれる。

【００２２】次に、中間転写ユニット１９０について説
明する。中間転写ベルト１９は、駆動ローラ２１、転写
バイアスローラ２０ａ，２０ｂ、及び従動ローラ群に張
架されており、図示していない駆動モータにより後述す
るように駆動制御される。ベルトクリーニングユニット
２２は、ブラシローラ２２ａ、ゴムブレード２２ｂ、及
び中間転写ベルト１９からの接離機構２２ｃなどで構成
されており、１色目のＢｋ画像をベルト転写した後の、
２、３、４色目をベルト転写している間は、接離機構２
２ｃによって中間転写ベルト１９面から離間させてお
く。

【００２３】紙転写ユニット２３は、紙転写バイアスロ
ーラ２３ａ、ローラークリーニングブレード２３ｂ、及
び中間転写ベルト１９からの接離機構２３ｃなどで構成
されている。該バイアスローラ２３ａは、通常は中間転
写ベルト１９面から離間しているが、このベルト１９面
に形成された４色の重ね画像を、転写紙２４に一括転写
する時にタイミングを取って接離機構２３ｃで押圧さ
れ、該バイアスローラ２３ａに所定のバイアス電圧を印
加して転写紙２４への転写を行う。なお、この転写紙２
４は、給紙ローラ２５、レジストローラ２６によって、
中間転写ベルト面の４色重ね画像の先端部が、紙転写位
置に到達するタイミングに合わせて給紙される。

【００２４】ここで中間転写ベルト１９の駆動制御につ
いて説明する。中間転写ベルト１９の駆動の仕方として
は、１色目のＢｋトナー像のベルト転写が端部まで終了
した後の動作方式として次の３方式が考えられ、この中
の１方式で、又はコピー速度の面からコピーサイズに応
じてこの中の複数の方式を効率的に組み合わせて、中間
転写ベルト１９を駆動する。（１）まず第１の方式として一定速往動方式について説
明する。Ｂｋトナー像のベルト転写後も、そのまま一定速度で
往動を続ける。そして中間転写ベルト１９面上のＢｋ画像先端位置
が、再び感光体ドラム９との接触部のベルト転写位置に
到達したとき、感光体ドラム９側は次のＣトナー像の先
端部が丁度その位置にくるように、タイミングを取って
画像形成されている。その結果、Ｃ画像はＢｋ画像に正
確に位置合わせして中間転写ベルト１９上に重ねてベル
ト転写される。その後も同様の動作によってＭ，Ｙ画像工程に進み、
４色重ねのベルト転写画像を得る。４色目のＹトナー像のベルト転写工程に引き続き、そ
のまま往動しながらベルト面上の４色重ねトナー像を、
上記のように転写紙２４に一括転写する。（２）次に第２の方式としてスキップ往動方式について
説明する。Ｂｋトナー像のベルト転写が終了したら、感光体ドラ
ム９表面から中間転写ベルト１９を離間させ、そのまま
の往動方向に高速スキップさせて所定量を移動したら当
初の往動速度に戻す。また、その後再び感光体ドラム９
に中間転写ベルト１９を接触させる。そして中間転写ベルト１９面上のＢｋ画像先端位置が
再びベルト転写位置に到達したとき、感光体ドラム９側
は次のＣトナー像の先端頤部が丁度その位置にくるよう
にタイミングを取って画像形成されている。その結果、
Ｃ画像はＢｋ画像に正確に位置合わせして重ねてベルト
転写される。その後も同様の動作によってＭ，Ｙ画像工程に進み４
色重ねのベルト転写画像を得る。４色目のＹトナー像ベルト転写工程に引き続きそのま
まの往動速度で、中間転写ベルト１９面上の４色重ねト
ナー像を転写紙２４に一括転写する。（３）次に、第３の方式として往復動（クイックリター
ン）方式について説明する。Ｂｋトナー像のベルト転写が終了したら、感光体ドラ
ム９面から中間転写ベルト１９を離間させ、そして往動
を停止させると同時に逆方向に高速リターンさせる。リ
ターンは、中間転写ベルト１９面上のＢｋ画像先端位置
がベルト転写相当位置を逆方向に通過し、更にあらかじ
め設定された距離分を移動した後に停止させて待機状態
にする。次に感光体ドラム９側のＣトナー像の先端部がベルト
転写位置より手前の所定位置に到達した時点に、中間転
写ベルト１９を再び往動方向にスタートさせる。また中
間転写ベルト１９を感光体ドラム９表面に再び接触させ
る。この場合も、Ｃ画像が中間転写ベルト１９面上でＢ
ｋ画像に正確に重なるような条件に制御されてベルト転
写される。その後も同様の動作によってＹ，Ｍ画像工程に進み４
色重ねのベルト転写画像を得る。４色目のＹトナー像のベルト転写工程に引き続き、リ
ターンせずにそのままの速度で往動して、中間転写ベル
ト１９面上の４色重ねトナー像を転写紙２４に一括転写
する。

【００２５】以上のようにして、中間転写ベルト面から
４色重ねトナー像を一括転写された転写紙２４は、紙搬
送ユニット２７で定着器２８に搬送され、所定温度にコ
ントロールされた定着ローラ２８ａと加圧ローラ２８ｂ
でトナー像を溶融定着してコピートレイ２９に搬出され
フルカラーコピーを得る。

【００２６】なお、ベルト転写後の感光体ドラム９は、
感光体クリーニングユニット１０（クリーニング前除電
器１０ａ、ブラシローラ１０ｂ、ゴムブレード１０ｃ）
で表面をクリーニングされ、また、除電ランプ１１で均
一に除電される。また、転写紙２４にトナー像を転写し
た後の中間転写ベルト１９は、クリーニングユニット２
２を再び接離機構２２ｃで押圧して表面をクリーニング
される。

【００２７】リピートコピーの時は、カラースキャナ１
の動作及び感光体ドラム９への画像形成は、１枚目のＹ
（４色目）画像工程に引き続き、所定のタイミングで２
枚目のＢｋ（１色目）画像工程に進む。また、中間転写
ベルト１９の方は、１枚目の４色重ね画像の転写紙２４
への一括転写工程に引き続き、表面をクリーニングユニ
ット２２でクリーニングされた領域に、２枚目のＢｋト
ナー像がベルト転写されるようにする。その後は、１枚
目と同様の動作になる。なお、転写紙カセット３０、３
１、３２、３３は、各種サイズの転写紙が収納されてお
り、操作パネル（図示なし）で指定されたサイズ紙の収
納カセットから、タイミングを取ってレジストローラ２
６方向に給紙、搬送される。３４は、ＯＨＰ用紙や厚紙
などの手差し給紙トレイである。

【００２８】以上は、４色フルカラーを得るコピーモー
ドの説明であったが、３色コピーモード、２色コピーモ
ードの場合は、指定された色と回数の分について、上記
と同様の動作を行うことになる。また、単色コピーモー
ドの場合は、所定枚数が終了するまでの間、その色の現
像ユニットのみを現像作動（剤穂立て）状態にして、中
間転写ベルト１９は、感光体ドラム９面に接触したまま
往動方向に一定速駆動し、さらに、ベルトクリーナー２
２もベルト１９に接触したままの状態で、コピー動作を
行う。（以下、余白）

【００２９】次に、本実施例に係る中間転写ユニット１
９０について説明する。図３は、中間転写ユニット１９
０における一次転写部の拡大図である。中間転写ベルト
１９は、基材層１０２の上に感光層１０１を形成した構
造となっている。感光層１０１の感光特性は、感光体ド
ラム９上のトナーの極性に対応している必要がある。例
えば、ポリエステル系、スチレン系、あるいはポリオー
ル系といった樹脂で構成されているトナーを用いている
場合、感光体ドラム９上でトナーＴが負に帯電されてい
るので、図３に示すように、負帯電トナーＴを中間転写
ベルト１９上に転写するためには、中間転写ベルト１９
の感光層１０１はＳｅ系など、正に帯電するような材料
を用い、正電荷を中間転写ベルト１９の感光層１０１に
注入しておく必要がある。

【００３０】〔実施例１〕図４は、本発明を上記図２に
示したカラー複写装置の中間転写ユニット１９０に適用
した一実施例である。本実施例では、図１及び図２とは
異なり、中間転写ベルト１９のベルト面が、複数のロー
ラによって張架され、そのうちの感光体ドラム９近傍の
２本のローラによって感光体ドラム９側に押圧するよう
に接触している。また、紙転写ユニット２３において
は、紙転写バイアスローラ２３ａの代わりに転写チャー
ジャ１０６を用い、中間転写ベルト１９と転写チャージ
ャ１０６との間に転写電界を形成することによって転写
紙２４への転写を行なっている。そして、中間転写ベル
ト１９上のトナーを転写紙２４に転写する二次転写部Ｂ
と、次のトナー像を感光体ドラム９から転写する一次転
写部Ａとの間には、露光手段としての露光装置１０３を
設けてある。この構成により、図中矢印ａ方向に回転す
る感光体ドラム９上に形成されたトナー像は、一次転写
部Ａにおいて中間転写ベルト１９上に静電的に転写され
る。この中間転写ベルト１９は図中矢印ｂ方向に移動
し、紙転写ユニット２３の二次転写部Ｂにおいて、転写
チャージャ１０６によって転写紙２４に転写される。そ
して、転写紙２４に転写した後の中間転写ベルト１９は
図示しないベルトクリーニングユニットによってクリー
ニングされ、更に上記露光装置１０３によってベルト１
９上の残留電荷が除電されて電位を一定にする。次に感
光体ドラム９からトナー像を転写する一次転写部Ａにお
ける中間転写ベルト１９の最適転写バイアスを安定させ
る。ここで、中間転写ベルト１９の感光層１０１は一般
に高抵抗の誘電体であるので、帯電した電荷が移動しに
くく、上述したぼけ画像が発生しにくい。これに対し、
基材層１０２の抵抗は感光層１０１に比して低いので、
転写紙２４への転写工程終了後にベルト上に残留した正
電荷は、露光によって容易に除電することができる。な
お、上記図３に示す基材層１０２の体積固有抵抗を１０
⁶Ω・cmより小さくすれば、基材層１０２に付加された
電荷がより動きやすくなるので、転写後の中間転写ベル
ト１９の除電が更に行ないやすくなる。よって、転写時
のぼけ画像を防止することができる。

【００３１】〔実施例２〕図５は、本発明を上記図２に
示したカラー複写装置の中間転写ユニット１９０に適用
した他の実施例である。本実施例の基本的な構成は実施
例１と同様であり、異なる点としては、本実施例ではト
ナー像を感光体ドラム９から転写する一次転写部Ａの直
前に、中間転写ベルト１９をあらためて帯電させるため
の帯電器１０４を配置しているという点である。ところ
で、単色コピー時のように、感光体ドラム９上のトナー
付着量が少ない場合には、露光装置１０３による除電の
みで中間転写ベルト１９上の電位を安定させても、中間
転写ベルト１９上には、まだある程度の除電されなかっ
た電荷が残留しており、この電荷だけで感光体ドラム９
上のトナー像を中間転写ベルト１９上へ転写することが
できる。しかし、カラーコピー時のように、感光体ドラ
ム９上のトナー付着量が多くなるときには、中間転写ベ
ルト１９をあらためて帯電させてやらなければ、帯電不
足によって感光体ドラム９上に形成されたトナー像すべ
てを転写してくることは難しい。そこで、本実施例では
上記帯電器１０４により、感光体ドラム９からトナー像
を転写し得るだけの電荷を中間転写ベルト１９の感光層
１０１に安定して与え、カラーコピー時のように、トナ
ー量が多くなる場合であっても帯電不足とならず、良好
な画像を得ることができるようにしたのである。

【００３２】〔実施例３〕図６は、本発明を上記図２に
示したカラー複写装置の中間転写ユニット１９０に適用
した更に他の実施例である。本実施例も基本的な構成は
実施例１と同様であり、異なる点は、本実施例では、上
記図３の基材層１０２に、体積固有抵抗が１０⁶Ω・cm
乃至１０¹²Ω・cmである材質を用いている点と、中間転
写ベルト１９内側、すなわち基材層１０２側から中間転
写ベルト１９に電荷を与える転写チャージャ１０５を設
けている点である。ここで、基材層１０２の体積固有抵
抗を中抵抗としたことで、実施例１において基材層１０
２の体積固有抵抗を１０⁶Ω・cmより小さくする場合に
比して除電をしにくくしてしまう。しかし、除電しにく
くなるということは、すなわち、電荷がリークしにくく
なるということでもある。そこで、本実施例では、感光
層１０１に比して電荷の移動しやすい基材層１０２側に
転写チャージャ１０５を配設することによって、中間転
写ベルト１９に電荷を与えている。これにより、中間転
写ベルト１９に与えた電荷がリークすることなく該ベル
ト１９上に保持される。そして、この電荷によって感光
体ドラム９上のトナー像を中間転写ベルト１９側に静電
的に引き付け転写することが可能になり、かつ転写され
たトナー像は、該ベルト１９上に保持される電荷が移動
しにくいので、ぼけ画像を生じない。また、中間転写ベ
ルト１９の内側に転写チャージャ１０５を配設できるの
で、中間転写ベルト１９の外側に転写チャージャ１０５
を配設するよりも小さいスペースで済ませることがで
き、装置本体スペースが有効に利用できる。

【００３３】〔実施例４〕図７は、本発明を上記図２に
示したカラー複写装置の中間転写ユニット１９０に適用
した更に他の実施例である。本実施例の基本的な構成も
実施例１と同様であり、異なる点は、本実施例では、一
次転写部Ａに対して下流側のバイアスローラ２０ｃにバ
イアス電圧を印加し、上流側のアースローラ２０ｄをア
ースとしている点である。これにより、この２本のロー
ラ２０ｃ，２０ｄ間に電位勾配が生じ、一次転写部Ａで
の感光層１０１の電位が一定に保たれる。したがって、
感光体ドラム９と一次転写部Ａでの感光層１０１との間
に形成される電界によって、感光体ドラム９上のトナー
像が中間転写ベルト１９上に転写される。よって、転写
チャージャなどの転写装置が不要になるため、転写チャ
ージャを用いる場合のようなオゾンの発生がなく、環境
への影響を軽減できる。また、バイアスローラ２０ｃに
印加する電圧が転写チャージャに比較して低い電圧で済
むため、電源のコストダウンが達成できる。

【００３４】上記各実施例によれば、中間転写ベルト１
９を感光層１０１と基材層１０２の２層で構成するた
め、電荷が移動しにくい感光層１０１によって、感光体
ドラム９から転写されたトナー像のぼけを防止できると
ともに、転写紙２４への転写を終了した後に中間転写ベ
ルト１９上に残留する電荷を感光層１０１よりも電荷の
移動しやすい基材層１０２側から速やかに除去し、次の
転写工程のためにベルト１９上の電位を安定させるの
で、安定したトナー像を得ることができる。よって、画
像品質の向上を図ることができる。

【００３５】

【発明の効果】請求項１の画像形成装置によれば、上記
感光層でのトナー像の保持力が強く、中間転写ベルトへ
転写されたトナーが中間転写ベルト上を移動しにくいの
で、従来からの問題であったぼけ画像を防止することが
できる。また、除電装置の位置を中間転写ベルトから転
写材に転写した後としているので、転写材へ転写した後
の中間転写ベルトの感光層上に残留した電荷を容易に除
電することができる。よって、次の潜像担持体から中間
転写ベルトへの転写時の最適転写バイアスを安定させる
ことができる。

【００３６】請求項２の画像形成装置によれば、上記転
写部の直前に配設された帯電装置によって、潜像担持体
からトナー像を転写し得るだけの電荷を中間転写ベルト
の感光層へ与えることができるので、請求項１の効果に
加えて、トナー付着量が比較的多い場合でも安定した転
写ができる。

【００３７】請求項３の画像形成装置によれば、上記基
材層の体積固有抵抗が１０⁶Ω・cmより小さいため、該
基材層上の電荷が移動しやすいので、請求項１の効果に
加えて、上記中間転写ベルトの露光除電がよりスムーズ
に行なわれる。よって、画像品質を安定させることがで
きる。

【００３８】請求項４の画像形成装置によれば、上記基
材層の体積抵抗が中抵抗であるため、請求項３に比して
除電はしにくくなるが、上記中間転写ベルト内側の基材
層側から該中間転写ベルトに与えた電荷が移動しにくく
なるので、トナー像のぼけを防止することができる。ま
た、上記感光層に比して電荷の移動しやすい該基材層側
から電荷を注入できるので、上記潜像担持体と該中間転
写ベルトとの間の電界による静電転写により、請求項１
よりも効果的にトナー像を転写することが可能となる。
更に、該中間転写ベルトの内側、つまり基材層側に転写
装置を配置できることにより、該中間転写ベルトの外側
に転写装置を配置する場合に比して小さいスペースで済
むので、装置本体内のスペースを有効に利用することが
できる。

【００３９】請求項５の画像形成装置によれば、上記転
写部に対して下流側のローラと、上流側のローラとの間
に電位勾配が生じさせ、該転写部における感光層の電位
を一定に保っている。これにより、上記潜像担持体と該
転写部における感光層との間に形成される電界によっ
て、該潜像担持体上のトナー像が中間転写ベルト上に転
写される。よって、請求項４に比して、転写チャージャ
などの転写装置を新たに設けずに済み、これにより発生
するオゾンも発生しないため、環境対策としても有効で
ある。また、上流側あるいは下流側のローラに印加する
電圧も、転写チャージャを用いる場合に比して低い電圧
で済むため、電源のコストダウンが達成できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用できるカラー複写装置の概略構成
図。

【図２】図１中の感光体ドラム、及び中間転写ベルト回
りの拡大図。

【図３】中間転写ベルトの帯電状態を示す説明図。

【図４】本発明をカラー複写装置の中間転写ユニットに
適用した実施例に係る拡大図。

【図５】本発明をカラー複写装置の中間転写ユニットに
適用した他の実施例に係る拡大図。

【図６】本発明をカラー複写装置の中間転写ユニットに
適用した更に他の実施例に係る拡大図。

【図７】本発明をカラー複写装置の中間転写ユニットに
適用した更に他の実施例に係る拡大図。

【符号の説明】

９感光体ドラム１９中間転写ベルト２０ａ，２０ｂ転写バイアスローラ２０ｃバイアスローラ２０ｄアースローラ２１駆動ローラ２１ａ従動ローラ２３紙転写ユニット２４転写紙１０１感光層１０２基材層１０３露光装置１０４帯電器１０５転写チャージャ１０６転写チャージャ１９０中間転写ユニットＡ第一転写部Ｂ第二転写部Ｔトナー

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】トナー像を形成する潜像担持体と、該潜像
担持体上のトナー像を一次転写部で一旦転写する中間転
写ベルトと、該中間転写ベルト上のトナー像を二次転写
部で転写材上に再転写する転写手段とを有する画像形成
装置において、該中間転写ベルトを、基材層と感光層とで構成し、かつ
該中間転写ベルトが該二次転写部から該一次転写部に移
動する移動経路上に、該感光層を除電する露光手段を設
けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】上記潜像担持体上のトナー像を上記中間転
写ベルトに転写する直前に、該中間転写ベルトの感光層
を帯電させる帯電装置を設けたことを特徴とする請求項
１の画像形成装置。
【請求項３】上記基材層を、体積固有抵抗が１０⁶Ω・c
mより小さい材質を用いて構成したことを特徴とする請
求項１の画像形成装置。
【請求項４】上記基材層を、体積固有抵抗が１０⁶Ω・c
m乃至１０¹²Ω・cmである材質を用いて構成し、かつ上
記潜像担持体から上記中間転写ベルトへトナー像を転写
するための転写装置を該中間転写ベルトの内側の基材層
側に設けたことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項５】上記潜像担持体と上記中間転写ベルトとが
接触している部分の上流、あるいは下流で該中間転写ベ
ルトを支持している支持ローラに電圧を印加し、これに
より該潜像担持体上のトナー像を該中間転写ベルトに転
写することを特徴とする請求項４の画像形成装置。