JPH08115185A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印刷要求装置から送られた印刷情報を他の印
刷装置に転送した際の印刷結果取得のための労力を、印
刷要求装置の状態に拘わらず軽減する。 【構成】 ワークステーション12から印刷情報を含むフ
ァイルが障害が発生しているプリンタＡに送信された場
合((B)参照) 、プリンタＢへファイルが転送されプリン
タＢからの受付通知を受信すると転送先であるプリンタ
Ｂの名称が表示される。プリンタＢで印刷が完了すると
プリンタＡに印刷完了通知が送信され、プリンタＡはプ
リンタＢの名称を表示しワークステーション１２に印刷
完了通知を送信する。またプリンタＢでも障害が発生し
ている場合((C)参照）は、更にプリンタＣへファイルが
転送される。プリンタＣは印刷が完了するとプリンタＣ
からプリンタＢを経由してプリンタＡへ印刷完了通知が
送信され、プリンタＡはプリンタＣの名称を表示しワー
クステーション12に印刷完了通知を送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は印刷装置に係り、他の印
刷装置及び印刷要求装置と互いに接続され、印刷要求装
置又は他の印刷装置から印刷情報が送られると、該印刷
情報についての印刷を行う印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】現在、情報処理システムでは情報や負荷
の分散化が進み、複数のワークステーションやパーソナ
ルコンピュータ等の情報処理装置をネットワークを介し
て互いに接続し、情報処理装置を介してユーザが同一ネ
ットワークに接続された印刷装置（プリンタ）等の種々
の資源を共有できるようにしたシステムが広く浸透して
きている。このようなシステムでは、印刷装置のスルー
プットが比較的小さい点を考慮し、更に印刷装置が障害
等により印刷不能状態となった場合にも円滑に印刷を行
えるようにするために、印刷装置が複数台設けられてい
ることが多い。

【０００３】複数台の印刷装置が設けられた情報処理シ
ステムにおいて、特定の印刷装置が印刷不能状態となっ
た場合の対策として、実開平 4-41390号公報には、ワー
クステーションが印刷を指示し印刷情報を転送した印刷
装置が障害等により印刷不能状態となった場合、ワーク
ステーションが予め設定した印刷装置の優先順位に従っ
て印刷を行わせるべき印刷装置を判断し、該印刷装置に
印刷情報を転送することが記載されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記では印
刷を要求したワークステーション等の情報処理装置（印
刷要求装置）に対し、印刷情報を転送した印刷装置が通
知されるようになっているが、複数のユーザに使用され
るワークステーションでは、前記通知が行われたときに
ワークステーションを介して印刷を要求したユーザと異
なるユーザによって前記ワークステーションが占有され
ていることがあり、この場合にはワークステーションに
前記通知に応じたメッセージが表示されないか、或いは
メッセージが表示されたとしても、ワークステーション
が別のユーザに占有されており、印刷を要求したユーザ
に印刷情報転送先を直接通知するものではないので、印
刷を要求したユーザに印刷情報転送先が伝達されない可
能性が高い。

【０００５】このため、印刷を要求したユーザが実際に
印刷が行われた印刷装置を検知することができず、印刷
結果を取得するためには印刷が行われた印刷装置を探す
等の煩雑な作業を行う必要があった。

【０００６】本発明は上記事実を考慮して成されたもの
で、印刷要求装置から送られた印刷情報についての印刷
を行えず印刷情報を他の印刷装置に転送した場合に、印
刷要求装置の状態に拘わらず、印刷結果を取得するため
のユーザの労力を軽減することができる印刷装置を得る
ことが目的である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の発明に係る印刷装置は、他の印刷装置
及び印刷要求装置と互いに接続される印刷装置であっ
て、前記印刷要求装置から送られた印刷情報についての
印刷を行えるか否か判断する判断手段と、前記判断手段
によって印刷を行えないと判断された場合に前記印刷情
報を他の印刷装置に転送する転送手段と、前記転送手段
によって印刷情報が転送された場合に印刷情報転送先の
印刷装置を特定する情報を表示する表示手段と、を備え
たことを特徴としている。

【０００８】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、表示手段が、印刷要求装置から送られた印
刷情報が転送手段によって転送され、印刷情報について
の印刷を行った印刷装置が通知された場合に、該印刷装
置を特定する情報を表示する、ことを特徴としている。

【０００９】請求項３記載の発明は、複数の他の印刷装
置及び印刷要求装置と互いに接続される印刷装置であっ
て、前記印刷要求装置から送られた印刷情報、又は他の
印刷装置から転送された印刷情報についての印刷を行え
るか否か判断する判断手段と、前記判断手段によって印
刷を行えないと判断された場合に前記印刷情報を他の印
刷装置に転送する転送手段と、第１の印刷装置から転送
された印刷情報についての印刷を行った場合は、前記第
１の印刷装置に印刷完了を通知し、第１の印刷装置から
転送された印刷情報を第２の印刷装置に転送した場合
は、前記第２の印刷装置から印刷完了が通知されたとき
には第２の印刷装置で印刷が行われたことを第１の印刷
装置に通知し、第２の印刷装置から第３の印刷装置で印
刷が行われたことが通知されたときには第３の印刷装置
で印刷が行われたことを第１の印刷装置に通知する通知
手段と、印刷要求装置から送られた印刷情報が前記転送
手段により転送され、かつ印刷情報転送先の印刷装置か
ら所定の印刷装置で印刷が行われたことが通知された場
合に、該所定の印刷装置を特定する情報を表示する表示
手段と、を備えたことを特徴としている。

【００１０】請求項４記載の発明は、複数の他の印刷装
置及び印刷要求装置と互いに接続される印刷装置であっ
て、前記印刷要求装置から送られた印刷情報、又は他の
印刷装置から転送された印刷情報についての印刷を行え
るか否か判断する判断手段と、前記判断手段によって印
刷を行えないと判断された場合に前記印刷情報を他の印
刷装置に転送する転送手段と、他の印刷装置から転送さ
れた印刷情報についての印刷を行った場合に、印刷要求
装置から前記印刷情報が送られた印刷装置を判断し、該
印刷装置に印刷完了を通知する通知手段と、前記転送手
段により印刷要求装置から送られた印刷情報が転送さ
れ、かつ前記印刷情報についての印刷を行った印刷装置
から印刷完了が通知された場合に、前記印刷情報につい
ての印刷を行った印刷装置を特定する情報を表示する表
示手段と、を備えたことを特徴としている。

【００１１】請求項５記載の発明は、請求項１乃至請求
項４の何れか１項記載の発明において、印刷情報には、
印刷要求装置で決定された印刷を行わせるべき印刷装置
の優先順位を表す情報が付加されており、転送手段は、
前記優先順位を表す情報に従って印刷情報を転送すべき
印刷装置を判断する、ことを特徴としている。

【００１２】

【作用】請求項１記載では、印刷要求装置から印刷情報
が送られると、送られた印刷情報についての印刷を行え
るか否かが判断手段により判断される。また、転送手段
では、判断手段によって印刷を行えないと判断された場
合に、前記印刷情報を他の印刷装置に転送し、表示手段
では、転送手段によって印刷情報が転送された場合に、
印刷情報転送先の印刷装置を特定する情報を表示する。
なお、印刷装置を特定する情報としては、印刷装置を識
別するための情報、例えば印刷装置名、印刷装置識別コ
ードや、印刷装置の設置場所を認識させるための情報、
例えば印刷装置の設置場所の名称（住所）、設置場所を
示す地図等が挙げられる。

【００１３】上記により、ユーザが印刷装置を介して特
定の印刷装置に印刷を要求し、印刷要求装置から前記特
定の印刷装置へ印刷情報が送られたものの、前記印刷装
置で印刷を行うことができず、印刷情報が他の印刷装置
に転送された場合に、例えば印刷要求装置が印刷を要求
したユーザと異なるユーザに占有されていたとしても、
ユーザが前記印刷を要求した印刷装置の設置場所に赴
き、該印刷装置の表示手段による表示を参照すれば、印
刷情報がどの印刷装置に転送されたかを容易に認識する
ことができる。

【００１４】更に、前記表示を参照することにより、複
数の印刷装置の何れで印刷が行われたかを判断すること
も容易になる。すなわち、２台の印刷装置のみが互いに
接続されている場合（「その他の印刷装置」が１台の場
合）には、印刷情報転送先の印刷装置で印刷が行われた
と判断できる。また、３台以上の印刷装置が互いに接続
されている場合（「その他の印刷装置」が２台以上の場
合）については、印刷情報転送先の印刷装置で印刷が行
われたとは限らない（更に印刷情報が転送された可能性
もある）が、印刷情報転送先の印刷装置を認識すること
により、印刷が行われた印刷装置をユーザが特定するこ
とが容易になる。

【００１５】また３台以上の印刷装置が互いに接続され
ており、印刷要求装置から送られた印刷情報が印刷装置
間で２回以上転送された場合であっても、各印刷装置が
本発明に係る印刷装置で構成されていれば、各印刷装置
の表示手段により印刷情報転送先として表示された印刷
装置をユーザが辿っていくことにより、印刷が行われた
印刷装置をユーザが認識することができる。このよう
に、印刷要求装置から印刷情報が送られた印刷装置にお
いて、送られた印刷情報についての印刷を行うことがで
きない場合にも、ユーザが印刷を要求した印刷装置の設
置場所に赴くことにより、該ユーザに印刷情報の転送先
を容易に認識させることができるので、他のユーザによ
る印刷要求装置の占有、或いは印刷要求装置の作動停止
状態等を含む印刷要求装置の状態に拘わらず、印刷結果
を取得するためのユーザの労力を軽減することができ
る。

【００１６】なお請求項１の発明において、３台以上の
印刷装置が互いに接続されており、かつ印刷要求装置か
ら送られた印刷情報が印刷装置間で２回以上転送された
場合には、前述のように印刷要求装置から印刷情報が送
られた印刷装置の表示手段により表示される印刷情報転
送先の印刷装置が、実際に印刷を行った印刷装置と異な
ることになり、前記表示を参照したのみでは実際に印刷
を行った印刷装置を特定することはできない。

【００１７】このため、請求項２にも記載したように、
印刷要求装置から送られた印刷情報が前記転送手段によ
って転送され、印刷情報についての印刷を行った印刷装
置が通知された場合に、表示手段が、該印刷装置を特定
する情報を表示することが好ましい。これにより、実際
に印刷を行った印刷装置が、印刷要求装置から印刷情報
を送られた印刷装置に対し、印刷を行ったことを直接、
或いは他の印刷装置を介して間接的に通知するように構
成すれば、印刷要求装置から送られた印刷情報が印刷装
置間で２回以上転送された場合にも、印刷要求装置から
印刷情報を送られた印刷装置の表示手段に、実際に印刷
を行った印刷装置が表示されることになるので、上記場
合における印刷情報を取得するためのユーザの労力を更
に軽減することができる。

【００１８】請求項３記載の発明では、印刷要求装置か
ら送られた印刷情報、又は他の印刷装置から転送された
印刷情報についての印刷を行えるか否かが判断手段によ
り判断され、転送手段は、判断手段によって印刷を行え
ないと判断された場合に印刷情報を他の印刷装置に転送
する。そして通知手段では、第１の印刷装置から転送さ
れた印刷情報についての印刷を行った場合は、第１の印
刷装置に印刷完了を通知し、第１の印刷装置から転送さ
れた印刷情報を第２の印刷装置に転送した場合は、第２
の印刷装置から印刷完了が通知されたときには第２の印
刷装置で印刷が行われたことを第１の印刷装置に通知
し、第２の印刷装置から第３の印刷装置で印刷が行われ
たことが通知されたときには第３の印刷装置で印刷が行
われたことを第１の印刷装置に通知する。

【００１９】また表示手段では、印刷要求装置から送ら
れた印刷情報が転送手段により転送され、かつ印刷情報
転送先の印刷装置から所定の印刷装置で印刷が行われた
ことが通知された場合に、該所定の印刷装置を特定する
情報を表示する。なお、前記印刷情報転送先の印刷装置
と所定の印刷装置とは、同じであっても異なっていても
よい。

【００２０】互いに接続された複数の印刷装置を各々上
記のように構成し、印刷要求装置から印刷情報が送られ
た印刷装置を便宜的に第１の印刷装置とすると、第１の
印刷装置から第２の印刷装置へ印刷情報が転送され、第
２の印刷装置で印刷が行われた場合には、第２の印刷装
置で印刷が行われたことが第２の印刷装置から通知さ
れ、第１の印刷装置の表示手段では、第２の印刷装置を
特定する情報を表示する。また、第２の印刷装置から第
３の印刷装置へ印刷情報が転送され、第３の印刷装置で
印刷が行われた場合には、第３の印刷装置で印刷が行わ
れたことが第３の印刷装置から第２の印刷装置を経由し
て第１の印刷装置に通知され、第１の印刷装置の表示手
段では、第２の印刷装置を特定する情報を表示する。更
に、第３の印刷装置から第４の印刷装置へ印刷情報が転
送されて第４の印刷装置で印刷が行われた場合にも、上
記と同様にして第４の印刷装置で印刷が行われたことが
第１の印刷装置に通知され、第１の印刷装置の表示手段
では第４の印刷装置を特定する情報を表示することにな
る。

【００２１】このように、互いに接続される複数の印刷
装置を各々請求項２記載の印刷装置で構成すれば、印刷
要求装置から送られた印刷情報が印刷装置間で２回以上
転送された場合にも、印刷要求装置から印刷情報が送ら
れた印刷装置に実際に印刷が行われた印刷装置を特定す
る情報が表示される。これにより、ユーザは印刷要求装
置を介して印刷を要求した印刷装置に赴き、該印刷装置
の表示手段による表示を参照すれば、実際に印刷が行わ
れた印刷装置を容易に認識することができ、ユーザが前
記表示された印刷装置に赴けば印刷結果を取得すること
ができる。従って、印刷要求装置の状態に拘わらず、ユ
ーザが印刷結果を取得するための労力を更に軽減するこ
とができる。

【００２２】請求項４記載の発明では、印刷要求装置か
ら送られた印刷情報、又は他の印刷装置から転送された
印刷情報についての印刷を行えるか否かが判断手段によ
って判断され、転送手段は、判断手段によって印刷を行
えないと判断された場合に他の印刷装置に印刷情報を転
送する。また通知手段では、他の印刷装置から転送され
た印刷情報についての印刷を行った場合に、印刷要求装
置から印刷情報が送られた印刷装置を判断し、該印刷装
置に印刷完了を通知する。更に表示手段では、転送手段
により印刷要求装置から送られた印刷情報が転送され、
かつ前記印刷情報についての印刷を行った他の印刷装置
から印刷完了が通知された場合に、前記印刷情報につい
ての印刷を行った他の印刷装置を特定する情報を表示す
る。

【００２３】このように、互いに接続される複数の印刷
装置を各々請求項４記載の印刷装置で構成すれば、印刷
要求装置から送られた印刷情報が印刷装置間で２回以上
転送された場合にも、印刷要求装置から印刷情報が送ら
れた印刷装置へ、実際に印刷を行った印刷装置から印刷
の完了が直接通知され、印刷を行った印刷装置を特定す
る情報が表示されることになる。これにより、請求項３
の発明と同様に、ユーザは印刷要求装置を介して印刷を
要求した印刷装置に赴き、該印刷装置の表示手段による
表示を参照することにより、実際に印刷が行われた印刷
装置を容易に認識することができ、ユーザが前記表示さ
れた印刷装置に赴けば印刷結果を取得することができ
る。従って、印刷要求装置の状態に拘わらず、ユーザが
印刷結果を取得するための労力を更に軽減することがで
きる。また、前述のように、印刷要求装置から印刷情報
が送られた印刷装置へ、実際に印刷を行った印刷装置か
ら印刷の完了が直接通知されるので、印刷装置間のトラ
フィック量（通信量）も低く抑えることができる。

【００２４】なお、請求項５にも記載したように、印刷
情報に、印刷要求装置で決定された印刷を行わせるべき
印刷装置の優先順位を表す情報を付加し、転送手段は、
前記優先順位を表す情報に従って印刷情報を転送すべき
印刷装置を判断することが好ましい。印刷を行わせるべ
き印刷装置の優先順位を表す情報は、印刷要求装置に予
め記憶しておいてもよいし、印刷を要求する際に印刷要
求装置を介してユーザが入力するようにしてもよい。印
刷装置の優先順位は、例えば最優先で印刷を行わせるべ
き印刷装置（印刷要求装置から印刷情報を送る印刷装
置）と設置場所がなるべく近接している印刷装置、或い
は最優先で印刷を行わせるべき印刷装置と印刷品質、取
扱可能な記録用紙の品質（以下、用紙品質という）等が
なるべく等しい印刷装置の優先順位が高くなるように定
めることができる。

【００２５】これにより、印刷要求装置から印刷情報を
送った印刷装置で印刷を行うことができず、他の印刷装
置に印刷情報を転送する場合にも、前記設定された優先
順位に従って印刷情報の転送先が判断されるので、ユー
ザが印刷結果を取得するために遠方に設置された印刷装
置まで赴いたり、印刷品質、用紙品質がユーザが意図し
ていたものと異なる印刷結果が出力されるたりすること
を回避することができる。

【００２６】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。

【００２７】〔第１実施例〕図１には本第１実施例に係
る印刷システム１０が示されている。印刷システム１０
は、印刷要求装置としての複数台のワークステーション
１２と、印刷装置としての複数台のプリンタ１４と、を
備えており、これらが伝送媒体１６を介して互いに接続
され、所謂ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）が形
成されて構成されている。

【００２８】図２に示すように、プリンタ１４は実際に
印刷処理を行うプリンタ部２０と、後述する印刷情報の
受付け等の処理を行うプリントサーバ２２と、各種の情
報を表示するための液晶ディスプレイ等の表示装置２４
を備えている。プリントサーバ２２はＣＰＵ２６、ＲＡ
Ｍ２８、ＲＯＭ３０、印刷情報を一時的に格納するため
の不揮発性記憶装置３２、タイマ３４、外部インタフェ
ース部３６を備えており、これらはバス３８を介して互
いに接続されている。なお、印刷システム１０の複数台
のプリンタ１４は各々上記と同様の構成とされている
が、印刷品質、用紙品質等の仕様については若干異なっ
ている。

【００２９】また、ワークステーション１２はＣＰＵ４
０、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４４及び外部インタフェース４
６を備えており、これらはバス４８を介して互いに接続
されている。外部インタフェース４６には、ワークステ
ーション１２の一部を構成するＣＲＴ等のディスプレイ
５０と、ユーザが各種の指示やデータ等を入力するため
のキーボード５２と、が接続されている。なお、印刷シ
ステム１０の複数台のワークステーション１２は各々上
記と同様の構成とされている。

【００３０】次に本第１実施例の作用を説明する。ま
ず、図３のフローチャートを参照し、ユーザが印刷を要
求する際にワークステーション１２で実行される処理を
説明する。なお、この処理はＲＯＭ４２に記憶された印
刷要求／管理プログラムに従って行われる。ステップ１
００では印刷を行うための印刷情報に基づいて、プリン
タ１４に送信するための印刷情報ファイルを作成する。
ステップ１０２では、印刷システム１０の複数のプリン
タ１４のうち最も印刷を行わせたいプリンタ（最優先プ
リンタ）及び最優先プリンタで印刷を行えない場合のプ
リンタの選択基準をユーザに指定させ、指定された最優
先プリンタ及び選択基準に基づいて、対応する優先順位
のリストを予めＲＯＭ４２に記憶された優先順位テーブ
ルから検索する。

【００３１】例として次の表１にも示すように、優先順
位テーブルは、最優先プリンタで印刷を行えない場合
に、「設置場所がなるべく近いもの」及び「印刷品質が
なるべく近いもの」という２種類の選択基準に従って定
めた他のプリンタの優先順位を表す優先順位リストを、
最優先プリンタと対応させて記憶したものである。なお
表１におけるＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、…の英字は、便宜的に個
々のプリンタを表す符号として用いている。

【００３２】

【表１】

【００３３】更にステップ１０２では、指定された最優
先プリンタ及び優先順位テーブルから取り込んだ他のプ
リンタの優先順位リストに基づいて、プリンタ１４に送
信するための優先順位ファイルを作成する。次のステッ
プ１０６では、上記で作成した優先順位ファイルに定め
られているプリンタの優先順位に基づいて、最も優先順
位の高いプリンタ１４（ここでは最優先プリンタ）のプ
リントサーバ２２に、印刷情報ファイル及び優先順位フ
ァイルを送信する。ステップ１０８ではファイルの送信
が成功したか否か、すなわちプリントサーバ２２にファ
イルが受付けられたか否か判定する。

【００３４】プリントサーバ２２に何ら障害が発生して
いない場合には印刷情報ファイル及び優先順位ファイル
が受付けられ、後述するようにプリントサーバ２２から
ファイル受付応答が送信される。ファイル受付応答を受
信するとステップ１０８の判定が肯定され、ステップ１
１４へ移行する。ステップ１１４ではファイルの送信が
成功した旨を通知するメッセージをディスプレイ等に表
示すると共に、印刷情報ファイル及び優先順位ファイル
を送信したプリンタ１４の名称を表示し、処理を終了す
る。

【００３５】一方、ファイル送信先のプリンタ１４のプ
リントサーバ２２に何らかの障害が発生しており、印刷
情報ファイル、優先順位ファイルを受付けることができ
ない状態である場合には、プリントサーバ２２からファ
イル受付応答が送信されないのでステップ１０８の判定
が否定され、ステップ１１０で優先順位ファイルからフ
ァイルの送信に失敗したプリンタ１４のデータを削除す
る。次のステップ１１２では優先順位ファイルに他のプ
リンタ１４の登録が有るか否か判定する。ステップ１１
２の判定が肯定された場合にはステップ１０６に戻り、
優先順位ファイルに登録されているプリンタ１４のう
ち、最も優先順位の高いプリンタ１４のプリントサーバ
２２に対してファイルを送信し、ステップ１０８が肯
定、或いはステップ１１２の判定が否定される迄ステッ
プ１０６〜１１２を繰り返す。

【００３６】なお、印刷システム１０の全てのプリンタ
１４のプリントサーバ２２に対しファイルの送信に失敗
した場合にはステップ１１２の判定が否定され、ステッ
プ１１６で印刷不能状態である旨を通知するメッセージ
をディスプレイ等に表示し、処理を終了する。

【００３７】次に各プリンタ１４のプリントサーバ２２
で行われる処理について、図４のフローチャートを参照
して説明する。なお、図４に示した処理は、前述の印刷
情報ファイル及び優先順位ファイルを含む何らかの情報
を受信すると、プリントサーバ２２で実行される。

【００３８】ステップ１２０では、受信した情報が印刷
情報ファイル、優先順位ファイルであるか否か判定す
る。ステップ１２０の判定が肯定された場合には、ステ
ップ１２２でファイル送信元に対してファイル受付応答
を送信する。なお、印刷情報ファイル及び優先順位ファ
イルは、ワークステーション１２からのみ受信するもの
ではなく、後述するように他のプリンタ１４から受信す
ることもあり得る。他のプリンタ１４から印刷情報ファ
イル及び優先順位ファイルを受信した場合には、ファイ
ル送信元として前記他のプリンタ１４にファイル受付応
答を送信する。

【００３９】次のステップ１２４では、自身に接続され
たプリンタ部２０が、現在印刷可能状態であるか否か判
定する。プリンタ部２０が印刷可能であればステップ１
２４の判定が肯定され、ステップ１２６では受信した印
刷情報ファイルの内容に従ってプリンタ部２０に印刷を
行わせる。次のステップ１２８では印刷が完了したか否
か判定する。ステップ１２８の判定が否定された場合に
はステップ１２４に戻り、ステップ１２８の判定が肯定
される迄ステップ１２４〜１２８を繰り返す。印刷途中
で障害等が発生することなく印刷が完了すると、ステッ
プ１２８の判定が肯定され、ファイル送信元に対し自プ
リンタで印刷が完了した旨を通知し、処理を終了する。

【００４０】一方、印刷情報ファイル及び優先順位ファ
イルを受信した際にプリンタ部２０に何らかの障害が発
生していた場合、或いはプリンタ部２０で印刷を行って
いる途中でプリンタ部２２に何らかの障害が発生した場
合には、ステップ１２４の判定が否定されてステップ１
３２へ移行する。なお、プリンタ部２０に発生し得る障
害としては、例えば記録用紙切れ、トナー切れ、或いは
通信エラー等の各種の電気的な故障等が挙げられる。ス
テップ１２４では優先順位ファイルを参照し、優先順位
ファイルに登録されているプリンタ１４のうち最も優先
順位の高いプリンタ１４のプリントサーバ２２に対し、
前記受信した印刷情報ファイル及び優先順位ファイルの
送信を行う。

【００４１】次のステップ１３４ではファイルの送信に
成功したか否か判定する。送信先のプリンタ１４のプリ
ントサーバ２２がファイルの受付が可能な状態であれ
ば、前記プリントサーバ２２で前述のステップ１２２の
処理が実行され、前記プリントサーバからファイル受付
通知を受信することによりステップ１３４の判定が肯定
される。ステップ１３４の判定が肯定された場合には、
ステップ１４０で表示装置２４にファイル送信先のプリ
ンタ１４の名称を表示する（この処理は請求項１の表示
手段に対応している）と共に、ステップ１４２でファイ
ル送信元をＲＡＭ２８等に記憶する。

【００４２】一方、ファイル送信先のプリンタ１４に何
らかの障害が発生しており、プリントサーバ２２が印刷
情報ファイル、優先順位ファイルを受付けることができ
ない状態である場合には、ファイル受付応答が送信され
ないのでステップ１３４の判定が否定され、ステップ１
３６で優先順位ファイルからファイルの送信に失敗した
プリンタ１４のデータを削除する。次のステップ１３８
では優先順位ファイルに他のプリンタ１４の登録が有る
か否か判定する。

【００４３】ステップ１３８の判定が肯定された場合に
はステップ１３２に戻り、ステップ１３４が肯定される
か、又はステップ１３８の判定が否定される迄ステップ
１３２〜１３８（この一連の処理は本発明の転送手段に
対応している）を繰り返す。なお、受信した優先順位フ
ァイルに登録されていた全てのプリンタ１４に対するフ
ァイルの送信に失敗した場合にはステップ１３８の判定
が否定され、ステップ１４４でファイル送信元に印刷不
能状態である旨を通知し、処理を終了する。

【００４４】また、ステップ１２０の判定が否定された
場合には、受信した情報が印刷完了通知か否かをステッ
プ１４６で判定する。ステップ１４６の判定が肯定され
た場合には、ステップ１４８で完了が通知された印刷に
対応する印刷情報ファイルの送信元がワークステーショ
ン１２か否か判定する。この判定は、過去に前記対応す
る印刷情報ファイル及び優先順位ファイルを送信した際
にステップ１４２で記憶したファイル送信元を参照する
ことにより判断することができる。ステップ１４８の判
定が否定された場合（ファイル送信元がプリンタ１４の
場合）には、ステップ１５２で受信した印刷完了通知を
前記ファイル送信元に送信し、処理を終了する。

【００４５】一方、ステップ１４８の判定が肯定された
場合には、ステップ１５０で表示装置２４に印刷を行っ
たプリンタ１４の名称を表示し（この処理は請求項２の
表示手段に対応している）、ステップ１５２で印刷完了
通知をファイル送信元（この場合はワークステーション
１２）に送信し、処理を終了する。また、ステップ１４
６の判定が否定された場合には、受信した情報は印刷不
可能状態通知であるので、ステップ１５４で印刷不可能
状態をファイル送信元に通知し、処理を終了する。

【００４６】ワークステーション１２では印刷要求／管
理プログラムが実行されていれば、送信された印刷完了
通知又は印刷不可能状態通知を受付ける。そして印刷完
了通知を受付けた場合には、印刷が完了した旨を通知す
るメッセージ及び印刷が行われたプリンタ１４の名称を
ディスプレイ５０に表示し、印刷不可能状態通知を受付
けた場合には、印刷システム１０が印刷を行うことがで
きない状態である旨を通知するメッセージを表示する。

【００４７】次に、印刷システム１０の各プリンタ１４
のプリントサーバ２２で上記処理が各々実行されること
により実現される通信シーケンスを、図５を参照して説
明する。なお図５において、各プリンタの優先順位はプ
リンタＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄの順であり、各プリンタは各々フ
ァイル受付可能状態であるものとする。

【００４８】図５（Ａ）はプリンタＡで印刷が行われた
場合を示しており、ワークステーション１２からファイ
ル（印刷情報ファイル及び優先順位ファイル）が送信さ
れると、プリンタＡではファイル受付通知を送信した後
にプリンタ部２０で印刷を行い、印刷が完了するとファ
イル送信元であるワークステーション１２に印刷完了通
知を送信する。

【００４９】一方、プリンタＡのプリンタ部２０に何ら
かの障害が発生している場合には、図５（Ｂ）に示すよ
うにプリンタＡからプリンタＢへファイルが転送され
る。プリンタＡでは受付通知を受信すると、ファイル転
送先であるプリンタＢの名称を表示装置２４に表示す
る。プリンタＢではファイル受付通知を送信すると印刷
を行い、印刷が完了するとファイル送信元であるプリン
タＡに印刷完了通知を送信する。プリンタＡにおけるフ
ァイル送信元はワークステーション１２であるので、図
４のステップ１４８の判定が肯定され、印刷を行ったプ
リンタ名としてプリンタＢの名称を表示すると共に、ワ
ークステーション１２に印刷完了通知を送信する。

【００５０】また、プリンタＡ及びプリンタＢのプリン
タ部２０の各々に何らかの障害が発生している場合に
は、図５（Ｃ）に示すように、更にプリンタＢからプリ
ンタＣへファイルが転送される。プリンタＢでは受付通
知を受信すると、ファイル転送先であるプリンタＣの名
称を表示装置２４に表示する。プリンタＣでは受信した
印刷情報ファイルに従って印刷を行い、印刷が完了する
とファイル送信元であるプリンタＢへ印刷完了通知を送
信する。プリンタＢにおけるファイル送信元はプリンタ
Ａであるので図４のステップ１４８の判定が否定され、
プリンタＡへ印刷完了通知を送信する。プリンタＡでは
印刷完了通知を受信すると、印刷を行ったプリンタ名と
してプリンタＣの名称を表示すると共に、ワークステー
ション１２に印刷完了通知を送信する。

【００５１】このように、本第１実施例ではプリンタ１
４で印刷情報ファイルの転送を行った場合に、ファイル
転送先のプリンタ１４の名称が表示されると共に、ワー
クステーション１２から印刷情報ファイルを受付けたプ
リンタ１４では実際に印刷が行われたプリンタ１４の名
称が表示される。印刷情報ファイル及び優先順位ファイ
ルを送信したワークステーション１２が印刷を要求した
ユーザと異なるユーザに占有され、印刷要求／管理プロ
グラムが実行されていない場合、或いはワークステーシ
ョン１２が何らかの障害により作動を停止している場合
には、送信された印刷完了通知又は印刷不可能状態通知
を受付けることができず、印刷完了或いは印刷不可能状
態を通知するメッセージを表示することはできないが、
前記印刷を要求したユーザが印刷を要求したプリンタ１
４に赴き、表示装置２４の表示を参照すれば、ファイル
の転送が行われたか否か、及び印刷を行ったプリンタ１
４の名称を認識することができる。従って、ワークステ
ーション１２の状態に拘わらず、印刷結果を取得するた
めのユーザの負担が軽減される。

【００５２】また、印刷情報ファイル等を転送する場合
の転送先は、印刷情報ファイルと共に受信した優先順位
ファイルに定められている優先順位に従って行われ、該
優先順位はユーザによって指定された選択基準に応じて
決定されるので、例えばユーアが印刷結果を取得するた
めに遠方に設置されたプリンタ１４迄赴いたり、印刷品
質、用紙品質がユーザが所望する品質と異なる印刷結果
が出力される等の不都合の発生を防止することができ
る。

【００５３】〔第２実施例〕次に本発明の第２実施例に
ついて説明する。なお、本第２実施例は第１実施例と同
一の構成であるので同一の符号を付して構成の説明を省
略し、以下、プリンタ１４で実行される処理において第
１実施例と異なる部分のみについて、図６のフローチャ
ートを参照して説明する。

【００５４】本第２実施例では、プリンタ部２０が印刷
可能状態ではない場合（ステップ１２４の判定が否定さ
れた場合）に、ステップ１２９で受信したファイルの送
信元がワークステーション１２か否か判定する。ステッ
プ１２９の判定が肯定された場合には、ステップ１３１
で優先順位ファイルに印刷完了通知先として自プリンタ
を設定した後に、次のステップ１３２以降で他のプリン
タ１４へのファイルの送信を第１実施例と同様にして行
う。なお、他のプリンタ１４へのファイルの送信に成功
した場合、第１実施例ではステップ１４２で行っていた
ファイル送信元の記憶を行わない。

【００５５】また、本第２実施例では、プリンタ部２０
において印刷が完了すると（ステップ１２８の判定が肯
定されると）、完了した印刷に対応する印刷情報ファイ
ルのファイル送信元がワークステーション１２か否かを
次のステップ１６０で判定する。ステップ１６０の判定
が肯定された場合（この場合は図５（Ａ）の通信シーケ
ンスにおけるプリンタＡに相当）には、ステップ１６６
でファイル送信元であるワークステーション１２に、自
プリンタで印刷を行ったことを表す印刷完了通知を送信
する。

【００５６】また、ステップ１６０の判定が否定された
場合（この場合は図５（Ｂ）の通信シーケンスにおける
プリンタＢ、図５（Ｃ）の通信シーケンスにおけるプリ
ンタＣに相当）には、ステップ１６２で優先順位ファイ
ルに設定されている印刷完了通知先のプリンタ１４の名
称を取込み、ステップ１６４では前記取り込んだ印刷完
了通知先のプリンタ１４に印刷完了通知を送信し、処理
を終了する。このように、本第２実施例ではワークステ
ーション１２から印刷情報ファイル及び優先順位ファイ
ルを受信したプリンタ１４（印刷完了通知先として設定
したプリンタ１４）へ、印刷を行ったプリンタ１４から
印刷完了通知が直接送信されることになる。

【００５７】またステップ１４６の判定が肯定され、印
刷完了通知を受信したと判断された場合（なお、本第２
実施例で印刷完了通知を受信するのは、前述のように印
刷完了通知先として設定されたプリンタ１４のみであ
る）には、印刷を行ったプリンタ１４の名称として、受
信した印刷完了通知によって通知されたプリンタ名を表
示装置２４に表示し、ステップ１５２ではワークステー
ション１２に印刷完了通知を送信し、処理を終了する。

【００５８】印刷システム１０の各プリンタ１４のプリ
ントサーバ２２で上記処理が各々実行された場合、図５
（Ｃ）と同様にプリンタＡ及びプリンタＢのプリンタ部
２０の各々に何らかの障害が発生しているとすると、図
７に示すようにプリンタＣで印刷が実行された後に、プ
リンタＣからプリンタＡに印刷完了通知が直接送信され
る。

【００５９】これにより、第１実施例と同様に、ユーザ
が印刷情報ファイル及び優先順位ファイルを最初に受け
付けたプリンタ１４の表示装置２４の表示を参照すれ
ば、実際に印刷を行ったプリンタ１４をユーザに認識さ
せることができ、ワークステーション１２の状態に拘わ
らず印刷結果を取得するためのユーザの労力を軽減でき
る。また、一旦プリンタ１４に送信された印刷情報ファ
イル及び優先順位ファイルが、プリンタ１４間で２回以
上転送された場合の印刷システム１０のトラフィック量
（通信量）を、第１実施例と比較して低く抑えることが
できる。

【００６０】なお、上記では優先順位を表す情報（優先
順位テーブル）を印刷要求装置としてのワークステーシ
ョン１２に予め記憶しておく例を説明したが、これに限
定されるものではなく、ユーザが印刷を要求する際にワ
ークステーション１２を介してユーザが入力するように
してもよい。

【００６１】また、上記では印刷要求装置としてワーク
ステーション１２を適用した例を説明したが、本発明は
これに限定されるものではなく、パーソナルコンピュー
タやワードプロセッサ等の各種の情報処理装置を適用可
能であることは言うまでもない。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
は、印刷要求装置から送られた印刷情報についての印刷
を行えるか否かを判断し、印刷を行えないと判断された
場合に印刷情報を他の印刷装置に転送すると共に、印刷
情報転送先の印刷装置を特定する情報を表示するように
したので、印刷要求装置から送られた印刷情報について
の印刷を行えず印刷情報を他の印刷装置に転送した場合
に、印刷要求装置の状態に拘わらず、印刷結果を取得す
るためのユーザの労力を軽減することができる、という
優れた効果を有する。

【００６３】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、印刷要求装置から送られた印刷情報を他の
印刷装置に転送し、印刷情報についての印刷を行った印
刷装置が通知された場合に、該印刷装置を特定する情報
を表示するようにしたので、印刷要求装置から送られた
印刷情報が印刷装置間で２回以上転送された場合にも、
印刷要求装置から印刷情報を送られた印刷装置の表示手
段に実際に印刷を行った印刷装置を特定する情報が表示
されるので、印刷情報を取得するためのユーザの労力を
更に軽減することができる、という効果を有する。

【００６４】請求項３記載の発明は、印刷要求装置から
送られた印刷情報又は他の印刷装置から転送された印刷
情報についての印刷を行えるか否かを判断し、印刷を行
えないと判断した場合には印刷情報を他の印刷装置に転
送すると共に、第１の印刷装置から転送された印刷情報
についての印刷を行った場合は第１の印刷装置に印刷完
了を通知し、第１の印刷装置から転送された印刷情報を
第２の印刷装置に転送した場合は、第２の印刷装置から
印刷完了が通知されたときには第２の印刷装置で印刷が
行われたことを第１の印刷装置に通知し、第２の印刷装
置から第３の印刷装置で印刷が行われたことが通知され
たときには第３の印刷装置で印刷が行われたことを第１
の印刷装置に通知し、印刷情報転送先の印刷装置から所
定の印刷装置で印刷が行われたことが通知された場合
に、該所定の印刷装置を特定する情報を表示するように
したので、ユーザが印刷要求装置を介して印刷を要求し
た印刷装置に赴き表示手段による表示を参照すれば、印
刷を行った印刷装置を容易に認識することができ、ユー
ザが印刷結果を取得するための労力を更に軽減すること
ができる、という優れた効果を有する。

【００６５】請求項４記載の発明は、印刷要求装置から
送られた印刷情報又は他の印刷装置から転送された印刷
情報についての印刷を行えるか否かを判断し、印刷を行
えないと判断した場合には印刷情報を他の印刷装置に転
送し、他の印刷装置から転送された印刷情報についての
印刷を行った場合には、印刷要求装置から印刷情報が送
られた印刷装置を判断して該印刷装置に印刷完了を通知
すると共に、印刷情報についての印刷を行った他の印刷
装置から印刷完了が通知された場合には、該他の印刷装
置を特定する情報を表示するようにしたので、ユーザが
印刷要求装置を介して印刷を要求した印刷装置に赴き表
示手段による表示を参照すれば、実際に印刷が行われた
印刷装置を容易に認識することができ、ユーザが印刷結
果を取得するための労力を更に軽減することができる、
という優れた効果を有する。

【００６６】請求項５記載の発明は、請求項１乃至請求
項４の何れか１項記載の発明において、印刷情報に付加
された、印刷要求装置で決定された印刷を行わせるべき
印刷装置の優先順位を表す情報に従って、印刷情報を転
送すべき印刷装置を判断するようにしたので、上記効果
に加え、最優先で印刷を行わせるべき印刷装置で印刷を
行うことができない場合にも、ユーザが印刷結果を取得
するために遠方に設置された印刷装置まで赴いたり、印
刷品質、用紙品質がユーザが意図していたものと異なる
印刷結果が出力されることを回避することが可能とな
る、という効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に係る印刷システムの概略構成図であ
る。

【図２】プリンタの概略構成を示すブロック図である。

【図３】印刷要求元のワークステーションで実行される
処理を説明するフローチャートである。

【図４】第１実施例においてプリンタで実行される処理
を説明するフローチャートである。

【図５】（Ａ）乃至（Ｃ）は第１実施例に係る通信シー
ケンス図である。

【図６】第２実施例においてプリンタで実行される処理
を説明するフローチャートである。

【図７】第２実施例に係る通信シーケンス図である。

【符号の説明】

１０ 印刷システム １２ ワークステーション １４ プリンタ ２４ 表示装置 ２６ ＣＰＵ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 鈴木 等 埼玉県岩槻市府内３丁目７番１号 富士ゼ ロックス株式会社岩槻事業所内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 他の印刷装置及び印刷要求装置と互いに
   接続される印刷装置であって、 前記印刷要求装置から送られた印刷情報についての印刷
   を行えるか否か判断する判断手段と、 前記判断手段によって印刷を行えないと判断された場合
   に前記印刷情報を他の印刷装置に転送する転送手段と、 前記転送手段によって印刷情報が転送された場合に印刷
   情報転送先の印刷装置を特定する情報を表示する表示手
   段と、 を備えたことを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記表示手段は、前記印刷要求装置から
   送られた印刷情報が前記転送手段によって転送され、前
   記印刷情報についての印刷を行った印刷装置が通知され
   た場合に、該印刷装置を特定する情報を表示する、 ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 複数の他の印刷装置及び印刷要求装置と
   互いに接続される印刷装置であって、 前記印刷要求装置から送られた印刷情報、又は他の印刷
   装置から転送された印刷情報についての印刷を行えるか
   否か判断する判断手段と、 前記判断手段によって印刷を行えないと判断された場合
   に前記印刷情報を他の印刷装置に転送する転送手段と、 第１の印刷装置から転送された印刷情報についての印刷
   を行った場合は、前記第１の印刷装置に印刷完了を通知
   し、第１の印刷装置から転送された印刷情報を第２の印
   刷装置に転送した場合は、前記第２の印刷装置から印刷
   完了が通知されたときには第２の印刷装置で印刷が行わ
   れたことを第１の印刷装置に通知し、第２の印刷装置か
   ら第３の印刷装置で印刷が行われたことが通知されたと
   きには第３の印刷装置で印刷が行われたことを第１の印
   刷装置に通知する通知手段と、 印刷要求装置から送られた印刷情報が前記転送手段によ
   り転送され、かつ印刷情報転送先の印刷装置から所定の
   印刷装置で印刷が行われたことが通知された場合に、該
   所定の印刷装置を特定する情報を表示する表示手段と、 を備えたことを特徴とする印刷装置。
4. 【請求項４】 複数の他の印刷装置及び印刷要求装置と
   互いに接続される印刷装置であって、 前記印刷要求装置から送られた印刷情報、又は他の印刷
   装置から転送された印刷情報についての印刷を行えるか
   否か判断する判断手段と、 前記判断手段によって印刷を行えないと判断された場合
   に前記印刷情報を他の印刷装置に転送する転送手段と、 他の印刷装置から転送された印刷情報についての印刷を
   行った場合に、印刷要求装置から前記印刷情報が送られ
   た印刷装置を判断し、該印刷装置に印刷完了を通知する
   通知手段と、 前記転送手段により印刷要求装置から送られた印刷情報
   が転送され、かつ前記印刷情報についての印刷を行った
   印刷装置から印刷完了が通知された場合に、前記印刷情
   報についての印刷を行った印刷装置を特定する情報を表
   示する表示手段と、 を備えたことを特徴とする印刷装置。
5. 【請求項５】 前記印刷情報には、前記印刷要求装置で
   決定された印刷を行わせるべき印刷装置の優先順位を表
   す情報が付加されており、 前記転送手段は、前記優先順位を表す情報に従って印刷
   情報を転送すべき印刷装置を判断する、 ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項記
   載の印刷装置。