JPH07114296A

JPH07114296A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH07114296A
Application number: JP28387893A
Authority: JP
Inventors: Hideki Suzuki; 英樹鈴木; Takeshi Takubo; 健史田窪; Tetsuo Kishida; 徹夫岸田; Kenjiro Hori; 謙治郎堀
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1993-10-19
Filing date: 1993-10-19
Publication date: 1995-05-02
Anticipated expiration: 2017-08-19
Also published as: JP3315495B2

Abstract

(57)【要約】【目的】本発明はスタンバイ中におけるヒータのＯＮ
／ＯＦＦ回数及び突入電流を減少させることのできる画
像形成装置を提供することを目的としている。【構成】待機中における下限温度Ｔ２と上限温度Ｔ３
を設定し、定着装置の温度が下限温度Ｔ２以下となった
ときヒータへの通電を行い、上限温度Ｔ３に達したとき
にヒータへの通電を停止する。そして、ヒータへの通電
を停止してから次の通電を開始するまでの期間をタイマ
ー値としてセットし（Ｓ１）、当該期間の経過後に温度
を検知する（Ｓ２〜Ｓ１１）。このとき、定着装置の温
度が下限温度Ｔ２よりも高いときには上限温度Ｔ３を下
げ（Ｓ１２）、また、下限温度Ｔ２よりも低いときには
上限温度Ｔ３を上げて（Ｓ５）、ヒータへの断続的な通
電を行う（Ｓ８〜Ｓ１０）。このようにして、ヒータへ
の通電を停止する期間を所望の期間に保つ。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真プロセスを用
いた画像形成装置、特に定着ヒータの温度制御に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】図５は、電子写真プロセスを用いた画像
形成装置の一例を示す断面構成図であり、例えばレーザ
ビームプリンタの場合を示す。

【０００３】図５において、１００はコントローラ部
で、ホストコンピュータ（図示せず）から入力されたコ
ードデータである電気信号を、ビデオコントローラ部１
０３でドットイメージに展開し、ビデオコントローラ部
１０３の内部のメモリに格納した後、エンジン部１０２
にビデオ信号として送信する。

【０００４】エンジン部１０２の各要素は、エンジンコ
ントローラ１０５により制御され、コントローラ部１０
０とのビデオ信号の送受信もエンジンコントローラ１０
５を介して行われる。エンジンコントローラ１０５のビ
デオインタフェース部（図示せず）に入力されたビデオ
信号は、レーザードライバ１０６に送出され、ここで半
導体レーザ１０７のＯＮ／ＯＦＦが制御される。

【０００５】この半導体レーザ１０７から出射されたレ
ーザ光１１０はポリゴンミラー１０８により偏向されて
感光ドラム１１２の長手方向の走査光となり、ミラー１
０９を介して感光ドラム１１２上に投影される。感光ド
ラム１１２は、矢印方向に回転し、一次帯電器１１１に
より一次帯電された後、このレーザ光のＯＮ／ＯＦＦに
応じた露光を受け、感光ドラム表面に静電潜像が形成さ
れる。そして、現像装置１１３により着色荷電粒子（以
後、トナーと称する）が付与され、顕像が得られた後、
転写帯電器１１４により給紙カセット１２０から給紙ロ
ーラ１２１によって一枚づつ取り出された記録媒体に上
記顕像が移しとられる。転写残りトナーは、感光ドラム
１１２の表面よりクリーニング器１１５により払い拭わ
れ、感光ドラム１１２は次の画像形成工程に備える。

【０００６】一方、未定着トナー像が載った記録媒体
は、定着装置１１６に挿通され、永久定着像が得られた
後、最終プリントとして図中矢印方向に従って機外に排
出される。なお、エンジン部１０２内に示した矢印は、
給紙カセット１２０から取り出されて搬送される記録媒
体の給送軌跡を示す。

【０００７】以上のようなレーザビームプリンタにおけ
る定着装置１１６は、中空の定着ローラ１１７にヒータ
（定着ヒータ）１１９を有しており、該ヒータ１１９に
通電することで定着ローラ１１７が加熱される。一方、
加圧ローラ１１８は付勢手段（図示せず）により定着ロ
ーラ１１７に押圧され、記録媒体に載った状態の未定着
トナーを定着ローラ１１７と加圧ローラ１１８の成すニ
ップ内で記録媒体と共に加熱、加圧することにより永久
定着する。

【０００８】従って、良好な定着を行うためには、定着
ローラ１１７の表面温度を所定の適切な温度に維持する
必要がある。そこで、この装置では、図６に示すよう
に、温度センサ５を定着ローラ１１７に接して取り付
け、該温度センサ５により定着ローラ１１７の温度を検
知している。そして、該センサ５の出力をエンジンコン
トローラ１０５に入力し、該温度コントローラ１０５に
て、フューザ制御部３を用いて定着ヒータ１１９のＯＮ
／ＯＦＦを制御し、上記定着ローラ１１７の表面温度を
プリント時に必要な熱定着可能な温度に維持するように
なっている。

【０００９】また、このエンジンコントローラ１０５に
よる温度制御は、プリント時だけでなく、立ち上げ時及
びスタンバイ時の各モードにおいても行われ、それぞれ
別々の温度で制御している。例えば、定着装置は暖まる
までに長い時間がかかるため、スタンバイ時には所定の
スタンバイ温度になるように温度を制御し、プリント要
求が発生した時点で定着装置の温度をスタンバイ温度か
ら上記プリント時に必要な熱定着の可能な温度に上昇さ
せている。そして、このスタンバイ時においてもヒータ
１１９をＯＮ／ＯＦＦさせることにより温度制御するよ
うになっている。

【００１０】図７にスタンバイ時の温調制御の例を示
す。図７は横軸を時間ｔとした定着装置の温度Ｔのグラ
フと、定着ヒータ電流の絶対値｜Ｉ｜の関係を示すグラ
フである。図においてＴ１はスタンバイ温調の上限値、
Ｔ２はスタンバイ温調の下限値である。エンジンコント
ローラ１０５は、温度センサ５の値をモニタし、温度が
下限値Ｔ２を示したときに定着ヒータ１１９に通電し始
め、上限値Ｔ１に達したときに通電を終了する。従っ
て、通電時間は図７に示すようにｔ₀からｔ₁の間とな
る。一方、定着装置に蓄熱された熱は次第に冷めるた
め、温度が再び下限値Ｔ２になった時点で再びヒータ１
１９に通電を行う。定着装置の温度が上限値Ｔ１から下
限値Ｔ２に下がる時間はｔ₁からｔ₂の間であり、このｔ
₁からｔ₂の時間は、周囲の気温の変化及び定着装置を構
成する構成要素により長さが変化する。エンジンコント
ローラはこのような制御を繰り返してスタンバイ時の温
調制御を行っている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例においては、定着装置１１６の定着ヒータ１１９に
はフィラメントとしてタングステンを用いたハロゲンヒ
ータを採用しており、ｔ₁からｔ₂の時間においてフィラ
メントの温度が冷えると、図８に示すように突入電流Ｉ
ｓが流れるという問題点があった。

【００１２】ハロゲンサイクルを用いて熱を放射するハ
ロゲンヒータにおいては、このハロゲンサイクルの効率
を上げるためにフィラメントを高温にする必要があり、
この高温状態において上記タングステンの固有抵抗値を
最適値としているが、タングステンの固有抵抗値は温度
が低くなる程小さくなり、ヒータに通電を行う前の低温
時には固有抵抗値は非常に小さな値となるため、図８に
示すようにヒータＯＮ時に大きな突入電流が流れる。そ
の結果、同じ電源ラインから電源を供給している他の機
器に対して影響を与え、例えば照明機器のチラツキ現象
の原因になっていた。

【００１３】また、この影響を低減するために欧州共同
体（ＥＣ）では規制措置が講ぜられ、規格ＥＣ９５のＥ
Ｎ６０５５５−３において電源電圧変動値と変動回数を
規定しているが、この規格に適合させるためには、ヒー
タのＯＮ／ＯＦＦを繰り返す回数と突入電流値を下げる
必要があった。つまり、上記電源電圧変動値は、電源に
インピーダンスが０．４＋０．２５ｊ［Ω］の負荷と被
測定機器とを直列に接続して変化分を規定したものであ
り、被測定機器で消費される電流値の大きさが大きいほ
ど電源電圧変動値の値が大きくなるのである。

【００１４】本発明は、上記問題点を解決し、ヒータの
断続的駆動の回数及び突入電流を減少させることのでき
る画像形成装置を提供することを目的としている。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、上記目
的は、熱源に抵抗発熱体を用いてその熱により記録媒体
に着色荷電粒子を定着する熱定着手段と、該熱定着手段
の温度を検知する温度検知手段と、該抵抗発熱体の通電
状態を切り換えるための通電切換手段と、上記温度検知
手段による検知温度に基づいて該通電切換手段を駆動す
ることにより上記抵抗発熱体への通電を断続的に行い、
上記熱定着手段の温度を印字中と待機中とでそれぞれ異
なる温度に維持せしめるように設定された温度制御手段
とを備えた画像形成装置において、該温度制御手段は、
待機中には抵抗発熱体に対する非通電期間が所定値以上
になるような上限温度を選択するように設定されている
ことにより達成される。

【００１６】

【作用】本発明によれば、温度制御手段は、待機中にお
いて温度検知手段により検知した温度が所定の下限温度
より低くなったと判断した場合には、通電切換手段を駆
動して抵抗発熱体への通電を開始し、検知温度が所定の
上限温度より高くなったと判断した場合に抵抗発熱体へ
の通電を停止する。従って、熱定着手段の温度は徐々に
低下し、抵抗発熱体への通電は、検知温度が再び上記下
限温度になるまで行われないが、この抵抗発熱体に対す
る非通電期間は、周囲の気温の変化等により長さが変化
し得る。しかし、上記温度制御手段は、検知温度が上限
温度から下限温度まで降下する時間を、所定値以上とす
るように上限温度を選択するので、上記非通電期間を周
囲の環境によらずに所望の値に維持せしめる。その結
果、抵抗発熱体の断続的な駆動の回数を低減しつつ、熱
定着手段の温度を適切な待機中の温度に維持する。ま
た、上記非通電期間を従来よりも長い所望の期間とする
と、該非通電期間における温度は従来よりも高くなり、
抵抗発熱体の抵抗値が極端に小さくなることがなく、突
入電流を減少させる。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて
説明する。

【００１８】〈実施例１〉先ず、本発明の実施例１を図
１ないし図４に基づいて説明する。なお、図５に示す従
来例装置との共通箇所には、同一符号を付して説明を省
略する。

【００１９】図４は、レーザビームプリンタの電気的構
成を示すためのブロック図である。図４において１は電
源ＳＷであり、画像形成装置の電源をＯＮ／ＯＦＦする
ために用いる。２はノイズフィルタであり、画像形成装
置が発生するノイズをＡＣラインに伝搬しないようにノ
イズを低減するものである。

【００２０】１０５はエンジンコントローラであり、Ｃ
ＰＵ１０５ａ、ＲＡＭ１０５ｂ、ＲＯＭ１０５ｃ、ビデ
オＩ／Ｆ回路２１で構成され、記録媒体たる紙の給紙制
御、電子写真プロセスを用いて印字制御を行うための一
連の制御シーケンス、ビデオコントローラとの通信制御
及びエンジン部の各構成要素制御、電子写真プロセスシ
ーケンスの例外処理制御を行う。

【００２１】３はフューザ制御部であり、熱定着を行う
ための熱源となる定着ヒータ１１９の温度を温度センサ
５により検出し、エンジンコントローラ１０５からの信
号により温度を一定にするようにＯＮ／ＯＦＦ制御を行
うために用いる。図１にこのフューザ制御部３の回路の
詳細を示す。図１に示すように、フューザ制御部３には
トライアックとＳＳＲが配設されており、ヒータ１１９
に近接して設けられた温度センサ５からの検出温度に基
づいて、エンジンコントローラ１０５のＣＰＵ１０５ａ
によりＳＳＲをＯＮ／ＯＦＦさせる信号が出力されるよ
うになっている。これにより、トライアックの導通状態
が切り換わり、ヒータ１１９に流れる電流が制御される
ようになっている。

【００２２】図４において４は低電圧電源ユニットであ
り、画像形成装置を動作させるために必要な電圧を発生
する。

【００２３】また、６はファンモータであり、印字後の
定着装置の温度を低下させ、画像形成装置を形成する各
要素の温度上昇を抑制するために使用され、エンジンコ
ントローラ１０５によりファンモータドライバ７を介し
て回転制御されるようになっている。

【００２４】８は受光素子であり、ポリゴンミラー１０
８で反射されたレーザ光を受光して電気信号に変換しＢ
Ｄ回路９に伝達する。ＢＤ回路９は、この信号を整形し
て水平方向の同期信号としてビデオコントローラ１０３
に伝える。このため、受光素子８は、水平方向（主走査
方向）の感光ドラム外に置かれ、水平方向の走査毎に信
号を発生する。

【００２５】１０は高電圧電源であり、感光ドラム１１
２を一次帯電するための一次帯電電圧、感光ドラムに生
じた潜像をトナーで現像するための現像電圧、感光ドラ
ムから紙に転写するための転写電圧、感光ドラムから紙
を分離するための分離電圧等を発生する。これらの電圧
は、一次帯電器１１１、現像装置１１３（現像シリンダ
等）に印加される。また、転写及び分離は、転写器１１
４（転写ローラ）、分離器（図示せず）に印加される。
エンジンコントローラ１０５がこれらの電圧を発生する
タイミングを制御する。

【００２６】１１はスキャナモータであり、レーザダイ
オード１０７で発生したレーザ光を水平方向（主走査方
向）に反射し、感光ドラム１１２の長手方向に当てて潜
像を作るために、ポリゴンミラー１０８を回転させるも
のである。また、ポリゴンミラー１０８を回転制御する
スキャナモータドライバ１２はスキャナモータ１１の回
転が一定になるように制御する。

【００２７】１３はメインモータであり、エンジンコン
トローラ１０５がメインモータドライバ１４の信号をＯ
Ｎ／ＯＦＦ制御することにより、感光ドラム１１２、現
像装置１１３、転写ローラ１１４、定着ローラ１１７、
加圧ローラ１１８、搬送ローラ（図示せず）等のローラ
を回転制御及び紙の搬送制御を行う。

【００２８】１６は紙有無センサであり、給紙可能な状
態の紙の有無をエンジンコントローラ１０５が検知する
ために用いられる。

【００２９】１８，１９はそれぞれ給紙センサ及び排紙
センサであり、紙を搬送して電子写真プロセスを行うと
きに、紙の搬送状態を監視するために搬送路上に設けら
れている。給紙センサ１８は、給紙口付近に設置され、
排紙センサ１９は排紙口付近に設置される。

【００３０】２０はカートリッジセンサであり、トナー
カートリッジの有無を検知するために用いられる。

【００３１】２２はピックアップソレノイドであり、紙
を一枚づつ給紙するためにエンジンコントローラ１０５
によって制御する。

【００３２】１０７はレーザダイオードであり、ビデオ
コントローラ１０３で作成され、ビデオ信号に変換され
たドットイメージが、ビデオＩ／Ｆ回路２１を通してエ
ンジンコントローラ１０５に転送されると、該エンジン
コントローラ１０５は、レーザドライバ１０６によって
レーザダイオード１０７を制御し、レーザ光の強度を調
整しビデオ信号による変調を行う。

【００３３】以上のようにエンジン部１０２は、画像形
成装置が電子写真プロセスにより紙に画像を出力するた
めに必要な各要素から構成される。

【００３４】また、図４において１０１はホストＩ／Ｆ
回路であり、ホストコンピュータからのコードデータの
受信制御と、ビデオコントローラ１０３へのコードデー
タの入力を行うために用いる。ビデオコントローラ１０
３は、ＣＰＵ１０３ａ、ＲＡＭ１０３ｂ、ＲＯＭ１０３
ｃ、バッファ１０３ｄ、ビデオＩ／Ｆ回路２１で構成さ
れ、ホストコンピュータからのコードデータをドットイ
メージに展開し、そのデータをバッファ１０３ｄに蓄
え、ビデオＩ／Ｆ回路２１を通してエンジンコントロー
ラ１０５にドットイメージを転送制御する。また、表示
・操作パネル１０４の表示制御や入力制御も行う。１０
３ｆは不揮発性記憶媒体（ＮＶＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ
等）であり、画像形成装置を制御するために必要な初期
情報を記憶する。つまり、使用者が表示・操作パネル１
０４を用いて設定した各種情報及び、画像形成装置の制
御プログラムが設定する情報を、電源がＯＦＦされた後
も記憶して、再立ち上げ時に設定状態が復帰するように
するためのものである。

【００３５】次に、画像形成装置における基本的な印字
動作を説明する。先ず、画像形成装置のビデオコントロ
ーラ１０３を制御するプログラム（ＲＯＭ１０３ｃに内
蔵される）は、ホストコンピュータで作成されたコード
データを画像形成装置のホストＩ／Ｆ回路１０１を通し
て入力する。入力されたコードデータは順次ビデオコン
トローラ１０３のＲＡＭ１０３ｂまたはバッファ１０３
ｄに蓄えられると共に、ビデオコントローラ１０３のプ
ログラムがコードデータを解読し、ドットイメージに展
開し画像データをバッファ１０３ｄに蓄える。そして、
１ページ分のコードデータをドットイメージに展開した
後で、エンジンコントローラ１０５に対してビデオＩ／
Ｆ回路２１を通して、印字要求を行う。

【００３６】エンジンコントローラ１０５は、この印字
要求を受けると、エンジン部１０２を構成する各要素を
立ち上げる。先ず、定着装置の温度を定着可能温度にな
るように定着ヒータ１１９の制御を開始し、メインモー
タ２８及びスキャナモータ１１の回転制御を開始する。
さらに、レーザ光量が所定光量になるようにレーザドラ
イバを制御する。そして、スキャナモータ１１及びレー
ザ光量の調整が終了したら、次に受光素子８にて検出さ
れた信号をＢＤ回路９でＢＤ信号として整形し、この信
号をモニタして異常の有無を判断する。その結果、これ
ら各要素の制御に異常が無いと判断した場合には、給紙
カセットに紙が有り、給紙可能であることを紙有無セン
サ１６の信号で判断した上で、ピックアップソレノイド
２２をＯＮして紙を給紙する。そして、給紙された紙が
給紙センサ１８を通過するタイミングを検知すると共
に、ビデオコントローラ１０３に対して紙の先端同期信
号（垂直方向の同期信号）と水平方向の同期信号（ＢＤ
信号）を発生する。

【００３７】これにより、ビデオコントローラ１０３
は、ドットイメージを水平方向列毎のビデオ信号とし
て、垂直、水平方向の同期信号に同期させてエンジン部
１０２に送る。エンジンコントローラ１０５は、紙に画
像を形成可能な領域（画像印字可能領域）と受光素子８
でレーザ光を検出するタイミング以外ではレーザダイオ
ード１０７が発光しないようにビデオ信号をマスクし、
マスク後のビデオ信号に基づいてレーザドライバ１０６
及びレーザダイオード１０７にてレーザ光を変調する。
その結果、レーザ光はポリゴンミラー１０８で反射さ
れ、感光ドラム１１２を露光する。

【００３８】一方、エンジンコントローラ１０５は、上
記露光に先立って高電圧電源１０を制御して一次帯電電
圧を発生させ、紙の先端から画像を形成できるように感
光ドラム１１２の表面を一様に帯電させる。そして、こ
のように帯電された感光ドラム１１２に上記のような露
光が行われることによって該感光ドラム１１２上には静
電潜像が形成される。さらに、この静電潜像は、感光ド
ラム１１２の回転に伴って現像装置１１３との対向位置
まで移動し、トナーにより顕像化される。つまり、該現
像装置１１３の現像シリンダには上記高圧電源１０によ
って現像電圧が印加されており、現像装置１１３内に収
容されたトナーが電界の作用により感光ドラム１１２側
に移動することにより現像が行われる。そして、この顕
像は、さらに感光ドラム１１２の回転により転写帯電器
１１４との対向部に移動し、上記高電圧電源１０により
印加された転写電圧により、該対向部に搬送された紙上
に転写され、この紙は、上記高電圧電源１０により印加
された分離電圧により感光ドラム１１２より分離され
る。

【００３９】このように転写・分離された紙は定着装置
に導かれて熱圧定着により定着され、定着後に排紙口か
ら排紙される。本実施例装置では、このようなプロセス
を経て紙に画像が形成される。

【００４０】以上のような本実施例の画像形成装置にお
いては、スタンバイからのプリント開始時間を短縮する
ために、スタンバイ時に定着装置を低い温度で温めてい
る。このため、エンジンコントローラ１０５は、温度セ
ンサ５からの入力値を判断し定着装置が所定の低い温度
を維持するように定着ヒータをＯＮ／ＯＦＦする。

【００４１】本実施例では、図２のフローチャートに示
されるようにスタンバイ時の温度制御を行う。以下、図
２及び図３に示す温度Ｔとヒータに流れる電流の絶対値
｜Ｉ｜のグラフを用いて説明する。図３においてＴ１は
従来のスタンバイ温調時におけるヒータをＯＮしたとき
の最大温度である。また、Ｔ２はスタンバイ下限温度
で、スタンバイ中はこの温度以上になるようにヒータの
点灯制御を行う。さらに、Ｔ３は時間ｔ₃から時間ｔ₄ま
でのヒータをＯＦＦしている間に、ヒータの温度を上記
温度Ｔ２よりも若干高い温度まで降下せしめる温度であ
る。Ｔ４はＴ３よりも放熱比が高い場合の温度である。
Ｔ５はプリント時に設定されるヒータの最大温度であ
る。

【００４２】本実施例では、時間ｔ₀で検知温度が温度
Ｔ２よりも下がったことを検知すると、ヒータをＯＮし
て時間ｔ₃まで点灯し、ヒータの温度を温度Ｔ３まで上
昇させる。そして、所定時間経過後にヒータを消灯し、
時間ｔ₄まで自然放熱すると、時間ｔ₄経過後には再び検
知温度は温度Ｔ２よりも下がっているので、ヒータをＯ
Ｎして上記処理を繰り返す。なお、時間ｔ₃からｔ₄はタ
イマーで制御され常に同じ時間であり、時間ｔ₄になる
前に定着装置の温度がＴ２以下になるような場合には、
ヒータＯＮの温度をＴ４に上げて制御を行う。

【００４３】つまり、本実施例は、待機中における上限
温度を従来よりも高く設定することにより、ヒータへの
通電間隔を従来よりも長くしてヒータをＯＮ／ＯＦＦす
る回数を減少させ、さらに、ヒータＯＦＦ期間中の温度
を従来よりも高くすることにより、ヒータの抵抗値の低
下を防いで突入電流を減少させるものである。

【００４４】次に、本実施例の温度制御を図２のフロー
チャートに基づいて説明する。先ず、電源を立ち上げて
ウォームアップシーケンスを行った後、スタンバイシー
ケンスに移行し、スタンバイ温調制御を開始する（Ｓ
０）。このとき、ヒータの温度は、ウォームアップ時に
Ｔ２（スタンバイ下限温度）以上に暖まっている。次
に、制御ＲＯＭ１０３ｃ、ビデオコントローラの不揮発
性記憶媒体１０３ｆ等に記憶させていたヒータをＯＮす
る間隔（ｔ₃からｔ₄の間隔）を、該制御ＲＯＭ１０３ｃ
等から読み出して、タイマー値をセットする（Ｓ１）。
そして、タイマーをスタートさせ（Ｓ２）、タイマーが
設定値を超えたかどうか判断し（Ｓ３）、超えていなけ
れば温度センサ５の入力値がＴ２以下になったかどうか
判断する（Ｓ４）。そして、この入力値が温度Ｔ２より
高ければタイマーの監視を続けるが（Ｓ４〜Ｓ３）、Ｔ
２以下であれば定着ヒータの温調温度Ｔ３にΔＴを加え
て新たな温調温度Ｔ３を設定する（Ｓ５）。この新たな
温調温度Ｔ３は図３における温度Ｔ４に相当するもの
で、最大温度Ｔ５を超えない範囲に抑える必要がある。
そこで、該温度Ｔ３が最大温度Ｔ５よりも高いかどうか
を判断し（Ｓ６）、温度Ｔ３が最大温度Ｔ５以上であれ
ばｔ₃からｔ₄の間隔を決めているタイマー値を減らし
（Ｓ７）、これでスタンバイ下限温度よりも下がらない
ように制御する。また、新たな温調温度Ｔ３が最大温度
Ｔ５以下であった場合は、直ちにヒータをＯＮする（Ｓ
６〜Ｓ８）。ヒータをＯＮしたら温度センサ５をモニタ
し定着装置の温度が温調温度Ｔ３を超えないように制御
する（Ｓ９〜Ｓ１０）。つまり、検出温度が温調温度Ｔ
３を超えたらヒータをＯＦＦしてタイマースタートルー
チンに戻り制御を繰り返す（Ｓ１０〜Ｓ２）。一方、タ
イマーチェックルーチンにおいて、タイマーの設定値を
超えた場合、すなわちｔ₄に達した場合は、定着装置の
温度をチェックし（Ｓ３〜Ｓ１１）、Ｔ２以下であれば
温調温度Ｔ３を上げ（Ｓ１１〜Ｓ５）、Ｔ２以上ならＴ
３の値を下げ（Ｓ１２）、上記と同様にヒータをＯＮし
て制御を繰り返す。

【００４５】以上のように、本実施例の温度制御によれ
ば、周囲の気温の変化及び定着装置を構成する構成要素
が異なる場合でも、常に一定の間隔でヒータのＯＮ／Ｏ
ＦＦを行うことがで、さらに、ヒータＯＦＦ期間は従来
よりも高い温度で維持するので、定着ヒータの抵抗値の
極端な低下を防ぎ、突入電流の増大を防ぐことができ
る。

【００４６】〈実施例２〉次に、本発明の実施例２につ
いて説明する。なお、実施例１との共通箇所には同一符
号を付して説明を省略する。

【００４７】実施例１では、下限温度を固定していた
が、使用者がスタンバイ状態からプリント状態に移行す
る時間が長くなってもよいと判断した場合に、操作パネ
ルを操作してＴ２の温度を下げるか、または設定しない
ようにして、タイマーの設定値を延ばしてヒータをＯＮ
する間隔を広げてもよい。

【００４８】〈実施例３〉次に、本発明の実施例３につ
いて説明する。なお、実施例１との共通箇所には同一符
号を付して説明を省略する。

【００４９】実施例１，２で示された温調温度Ｔ３の設
定値、タイマーの設定値等の制御に必要な情報を常に不
揮発性記憶媒体に記憶し、電源をＯＦＦし再度立ち上げ
た後に、不揮発性記憶媒体から設定値を読み出し、この
情報に基づいて制御を行うようにしてもよい。また、こ
の記憶内容を操作パネル等から入力可能とし、入力され
た内容を元に制御パラメータを変更し温調制御を行って
もよい。

【００５０】〈実施例４〉次に、本発明の実施例４につ
いて説明する。なお、実施例１との共通箇所には同一符
号を付して説明を省略する。

【００５１】実施例３で説明した、タイマーの設定値を
不揮発性記憶媒体に設定せずに、立ち上げ時には必ず初
期状態に戻し、タイマー設定値が短くなり過ぎるのを防
止してもよい。

【００５２】〈実施例５〉次に、本発明の実施例５につ
いて説明する。なお、実施例１との共通箇所には同一符
号を付して説明を省略する。

【００５３】実施例１では、ヒータＯＦＦから次のＯＮ
までの時間をタイマーで制御していたがタイマーをスタ
ートする処理（図２においてＳ２）を入れる場所を移動
することにより、ヒーターをＯＮしてから次にＯＮする
までの時間を制御してもよい。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
待機中には抵抗発熱体に対する非通電期間が所定値以上
になるような上限温度を選択して温度制御を行うので、
周囲の気温の変化及び定着装置を構成する構成要素が異
なる場合でも、所定間隔で抵抗発熱体の駆動を行うこと
ができ、抵抗発熱体の断続的な駆動の回数を減少するこ
とができる。さらに、抵抗発熱体への非通電期間におけ
る温度を従来よりも高い温度に維持するので、抵抗発熱
体の抵抗値の極端な低下を防ぎ、突入電流の増大を防ぐ
ことができる。かくして、抵抗発熱体へ通電する際に発
生する突入電流を低減し、かつ突入電流の回数を減少さ
せることができるので、同じ電源から供給される他の機
器に対して影響を少なくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１の画像形成装置におけるヒー
タ制御部の電気ブロック図である。

【図２】本発明の実施例１の画像形成装置における待機
中の温度制御を示すフローチャートである

【図３】本発明の実施例１の画像形成装置における待機
中の温度変化及びヒータに流れる電流の絶対値の変化を
示す図である。

【図４】本発明の実施例１の画像形成装置における電気
ブロック図である。

【図５】従来の画像形成装置の概略構成を示す側断面図
である。

【図６】従来の画像形成装置における電気ブロック図で
ある。

【図７】従来の画像形成装置における待機中の温度変化
及びヒーターに流れる電流の絶対値の変化を示す図であ
る。

【図８】従来の画像形成装置におけるヒータに流れる突
入電流を示す図である。

【符号の説明】

３フューザ制御部（通電切換手段）５温度センサ（温度検知手段）１０５エンジンコントローラ（温度制御手段）１１６定着装置（熱定着手段）１１９定着ヒータ（抵抗発熱体）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者堀謙治郎東京都大田区下丸子三丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】熱源に抵抗発熱体を用いてその熱により
記録媒体に着色荷電粒子を定着する熱定着手段と、該熱
定着手段の温度を検知する温度検知手段と、該抵抗発熱
体の通電状態を切り換えるための通電切換手段と、上記
温度検知手段による検知温度に基づいて該通電切換手段
を駆動することにより上記抵抗発熱体への通電を断続的
に行い、上記熱定着手段の温度を印字中と待機中とでそ
れぞれ異なる温度に維持せしめるように設定された温度
制御手段とを備えた画像形成装置において、該温度制御
手段は、待機中には抵抗発熱体に対する非通電期間が所
定値以上になるような上限温度を選択するように設定さ
れていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】温度制御手段は、所定の非通電期間経過
後の検知温度が下限温度以上であるときには、上限温度
を下げるように設定されていることとする請求項１に記
載の画像形成装置。
【請求項３】温度制御手段には、外部の操作手段が接
続されており、待機中における下限温度は、該操作手段
により設定自在であることとする請求項１または請求項
２に記載の画像形成装置。
【請求項４】温度制御手段は、待機中における上限温
度及び下限温度を記憶させた不揮発性の記憶手段を有し
ており、該記憶手段に記憶させた温度に基づいて待機中
の温度制御を行うように設定されていることとする請求
項１ないし請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】不揮発性の記憶手段には、待機中におけ
る抵抗発熱体に対する所定の非通電期間を記憶させてお
り、温度制御手段は、該記憶手段に記憶させた所定の非
通電期間に基づいて待機中の温度制御を行うように設定
されていることとする請求項１ないし請求項４のいずれ
かに記載の画像形成装置。