JPH067486A - メタルウッドのクラブヘッド - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 所定重量で機械的強度が高く、しかもスイー
トスポットの大きいメタルクラブヘッドを提供する。 【構成】 オーバーサイズのメタルウッドゴルフクラブ
のヘッド１０は、打球面２８、基部側ソール部１４、上
部すなわちクラウン１２からなる。クラウンプレート２
２によって閉塞される開口部９を有するクラウン１２は
単一部材を鋳造することにより形成される。メタルウッ
ドは打球面２８に形成されたキャビティ１８に固着され
る非金属製のインサート１９を有する。このインサート
１９はフェイス２８内のリブ３４とキャビティ１８とに
よって補強されている。インサート１９は粘着剤によっ
てキャビティ１８に固着され、インサートキャビティ１
８に形成された溝部４８とインサート１９に形成された
中空コラムによって粘着性が高められている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はゴルフクラブ、特に改良
されたクラブヘッドを有するメタルウッドに関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術および発明が解決しようとする課題】ゴル
フゲームを上達させたり、プレーヤーが競技で有利とな
るようにするために、長年に亘ってゴルフクラブの設計
上の改良が数多くなされている。比較的最近の改良は
「メタルウッド」である。伝統的にウッド（一般にティ
ーショットやかなり長いフェアウェイショットに使用さ
れるクラブ）は硬い木、好ましくはパーシモン（柿の
木）のヘッドを有していた。しかしながら、ウッドは材
料および労働コストの増加とともに、反ったり裂けたり
する傾向があるので、木材に代わるメタルヘッドが開発
されるに至った。そのようなメタルウッドは典型的には
合成樹脂フォーム材料で満たされた中空鋳造物のシェル
で構成されている。

【０００３】メタルウッドは熟練したゴルファーに受け
入れられて大成功をもたらしている。それでも多くのゴ
ルファーたちは、メタルウッドのヘッドには最適な重量
分布がないと考えているため、いまだに伝統的な「木
製」のウッドを好んでいる。特に、クラブヘッドの設計
に非常に重要な要素は、クラブヘッドのフェイス、具体
的にはヘッドフェイスの背後にできるだけ多くのヘッド
質量を集中させることである。これは、ヘッド質量を、
スイングするときにクラブヘッドのスピードが限界とな
る単に「デッドウェイト」とするよりは、むしろボール
に効果的にエネルギーを伝達する場所に置くことであ
る。言い換えれば、そのようなクラブヘッドの質量の分
布はヘッド全体の質量を増加させることなくヘッドの有
効質量を増加させている。全質量を増加させることなく
ヘッドの有効質量を最大にすることはクラブヘッドのス
ピードという点においてロスが少ないかあるいは全くな
いという結果をもたらす。その結果、より飛距離を延ば
すことができる。なぜなら、クラブによってボールに伝
達されたエネルギーは、クラブの有効質量にクラブヘッ
ドのスピードの２乗を掛けたものに比例するからであ
る。クラブヘッドの質量はクラブフェースの全周に亘っ
て分布させるのが好ましい。全周に分散する重量によっ
てさらに大きなスイートスポットが得られる。それは全
周に分散する重量がさらに多くのことを可能とするから
である。すなわち、ゴルファーはボールを真っすぐに飛
ばすためにクラブフェースの中心で打つ必要がない。全
周に重量が分散されたクラブフェースの大きくされたス
イートスポットにより、ゴルファーはボールを打つ際、
より大きな失敗の余地が許される。中心で打つことがで
きなくても真っすぐなショットが得られる。

【０００４】最近、メタルウッドはさらに大きくなって
きており、オーバーサイズのメタルウッドが今最も人気
がある。距離と速度を最も大きくするために、オーバー
サイズのクラブのヘッドを、重量を増加させることなく
最大限に大きくすることが望まれている。それでも、オ
ーバーサイズのメタルクラブのヘッドを製造する際、ク
ラブヘッドの壁は通常のサイズのクラブよりも薄くなっ
ており、クラブの重量が増加してスイングの速度が遅く
なるのを避けている。大きくされたあるいはオーバーサ
イズのメタルウッドのヘッドはそれでも伝統的なクラブ
よりも薄く、失敗して欠けたり潰れたりする可能性がよ
り高い。

【０００５】あるオーバーサイズヘッドを有するメタル
クラブの上部、すなわち、クラウンは非常に薄いため、
ゴルファーがクラウンを踏み付けることによってメタル
クラブのヘッドは潰れたり欠けたりすることがある。あ
るオーバーサイズクラブの製造者らはこの種の失敗を保
証していない。前記メタルクラブのヘッドは、ゴルフバ
ッグに収容した際、クラウンが他のクラブのソールに当
たるので欠けたり潰れたりすることによって破損すると
いう問題をも有している。

【０００６】他の一般的なメタルウッドおよびオーバー
サイズのメタルウッドの欠点は、クラブヘッドにがらが
ら音を生じさせる原因となる充填材の結晶化である。シ
ャフトは中空のメタルクラブのヘッドを貫通し、シャフ
ト近傍の充填材に振動エネルギーを伝達するが、この振
動エネルギーが充填材を結晶化させる。結晶化された充
填材は硬くなって砕け、クラブヘッドの内部に煩わしい
がらがらという音を起こす原因となる。

【０００７】他の一般的なメタルウッドにおけるクラブ
ヘッドの欠点は、クラブヘッドの基部、すなわち、ソー
ル部分に開口部を有するように鋳造されているところで
ある。ソール板はクラブヘッドを被覆するために開口部
にまたがって溶接されている。ソール板の鋳造の継目
は、ソール板の前方縁とフェイス板の基部縁とに構造上
の不連続な部分を作り出している。この構造上の不連続
部、すなわち、鋳造の継目は、フェイスがボールに衝突
したり、ソールが地面に衝突したりすることにより故障
の原因となる。継目はクラブの基部すなわちソールの重
量をも増加させる。ソールで増加した重量と金属量と
は、クラウンに於ける重量および金属量がさらに少なく
なることを意味する。それで、クラウンはより薄くな
り、通常、その表面に作用する力によって潰れたり欠け
たりする可能性が大きくなる。

【０００８】他のオーバーサイズのメタルウッドにおけ
るクラブヘッドの欠点は、これらクラブの打球面が重量
制限のために薄くなっており、それでボールが衝突した
際に潰れたり変形したりする構造上の欠陥を引き起こす
可能性があることである。クラブフェイスの厚さが増加
することにより、クラブフェイスが硬くなり、スイート
スポットが制限されるという望ましくない結果をもたら
す。フェイスは薄くなればなる程、柔軟となる。さら
に、周囲の重量が増えた薄いクラブフェイスではスイー
トスポットはさらに大きくなる。また、金属全体の重量
に制限があるので、クラブヘッド全体の重量が増加した
り、クラブヘッドの速度が低下したりしないように、ク
ラブフェイスが設計される。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、シャフトが付
けられる「メタルウッド」のゴルフクラブのヘッドに関
するものである。特に、本発明のゴルフクラブのヘッド
は上部金属面（クラウン）と、前方の打球面（フェイ
ス）とから構成されている。打球面はクラブのヒール部
からトウ部まで延び、金属壁（フェイスウォール）で構
成されている。金属壁は、非金属のインサート（インサ
ート）が固着される、中央に設けられたくぼんだキャビ
ティ（インサートキャビティ）を有している。クラブヘ
ッドの打球面は、水平方向に溝が形成された、２つのメ
タルサーフェイス（メタルフェイス）で構成され、その
メタルサーフェイスは、同様な溝が形成された非金属イ
ンサートの側方に位置し、かつ、それに隣接するととも
に、それと同一平面になっている。また、ゴルフクラブ
のヘッドは下方メタルサーフェイスすなわちソール部で
構成され、そのソール部は３つの異なる表面又は形状か
らなるソール部で構成されている。すなわち、（１）フ
ェースの下縁から後述のソールの凸面へソールに沿って
延びる前部、（２）ソールとクラウンとの後方連結部か
ら前方のソールとの連結部側に延びるソールの後部、
（３）前記ソールの前部と後部との間に位置する凸面で
ある。

【００１０】ホーゼルはクラブヘッドのヒール端部近傍
のクラウンに配設されている。ゴルフクラブのシャフト
は、ホーゼルの中心の円形開口部を介してヘッドに貫通
することによりクラブヘッドに取り付けられている。ホ
ーゼル部品はクラブヘッド内に挿通しているシャフトと
等しい深さでクラブヘッドの内部に延在している。ホー
ゼル延設部は、ソールの内面に接触しなければ、種々の
深さに延在させてもよい。ホーゼル延設部とソールとの
間のクリアランスにより、ホーゼルの穴を介してヘッド
内に充填される充填材の流れを容易にすることができ
る。

【００１１】ホーゼル部品の延設部がシャフトを隔離し
ているので、シャフトはクラブヘッド内部の充填材に直
接接触することがない。このように、ホーゼル部品がシ
ャフトを隔離しているので、シャフトから充填材に伝達
する振動エネルギーが減少し、充填材の結晶化が少なく
なる。これにより、プレーヤーを動揺させるがたつき音
の問題を引き起こす原因の１つを抑制することができ
る。

【００１２】インサートキャビティによりクラブフェイ
スの周囲にクラブフェイスの質量を分散させることがで
きる。周囲に重量を分散させることにより、さらに大き
なスイートスポットを有する打球面を開発しやすくして
いる。インサートキャビティはクラブフェイスの壁に形
成された内壁によって形成されている。インサートキャ
ビティ壁はクラブフェイスの壁よりも厚くても薄くても
構わない。インサートキャビティ壁はクラブフェイスの
壁を形成する平面に対して後方側に垂直に突設されてい
る。これら壁はクラブフェイスを支持するのは勿論、質
量を増加させている。それで、前記壁により、質量ある
いは金属量の少ない強靭なクラブフェイスでクラブヘッ
ドのスイング速度を増加させることが可能となる。

【００１３】クラブフェイスの壁の内部サーフェイスは
垂直方向のリブによっても補強されている。これらリブ
はクラブフェイスの内壁に形成されている。リブはクラ
ブフェイスの壁を支持するとともに強化している。リブ
はフロントフェイスを補強してそれを薄く、かつ、柔軟
とすることができるが、さらに厚い打球面であってもそ
の機械的強度を高めることが可能である。

【００１４】さらに、本発明はクラウンプレートに特徴
がある。オーバーサイズのメタルウッドのヘッドフェイ
ス、ソールおよびクラウン部分は単一部材で鋳造により
形成されているため、ソールあるいはクラブフェイスに
は溶接あるいは固着による継目がない。その代わりに、
開口部はクラウンプレートが配設されるクラウンに形成
されている。クラウンにクラウンプレートを溶接あるい
は固着することにより形成される継目はクラウンを補強
するとともに、構造上の欠陥あるいは継目を有しないオ
ーバーサイズのクラブヘッドに見られる、より薄いクラ
ウンに皺を発生させるという問題を解決する。クラブ本
体のクラウンの開口部にクラウンプレートを溶接する結
果、クラウンと、クラウンに連接されるフェイス上部の
強度が高められる。その上、フェイスの壁は付加的な強
度をも有している。なぜなら、クラウンプレートの溶接
あるいは固着の継目はクラウンと、さらにクラウンに連
接されたフェイス上部とを支持する補強リブとしての機
能を発揮するからである。

【００１５】クラウンはクラウンプレートの継目によっ
て３つのより小さなセクションに分割され、継目のない
同様なクラウンよりも強度が高く、かつ、全体的にさら
に柔軟性が少なくなっている。継目によって補強された
クラウンは潰れる危険性が少ない。さらに、強化された
クラウンはクラウンを支持するために金属をあまり必要
としない。そうでなければ、クラウンを厚くするととも
に強化する働きをする金属が、クラブ全体の重量を増加
させることなく、クラブフェイスあるいはクラブヘッド
のソールの強度を高めて質量を付加することに利用され
るであろう。それで、本発明のクラブヘッドは継目なく
製作された、同一の重量、容量および材料からなるクラ
ブよりも強度が高くなっている。

【００１６】クラブフェイスはその内面にある内方リブ
の存在によっても支持されている。支持リブは丸い形状
となって、クラブヘッド内に注入される内部充填材が均
一に分布するように均一に流れるようにしている。これ
により、リブの隣接面近傍に形成されるエアポケットを
除去あるいは減少させることができる。エアポケットは
充填材によって提供されるフェイスへの支持を減少させ
る。また、インサートキャビティ壁は実質的にクラブフ
ェイスの中心の打球領域を強化している。キャビティ壁
はクラブフェイスのインパクトの点を効果的に厚くして
強化する働きをする。インサート壁は打球面に対して直
角、すなわち、垂直方向で、ゴルフボールを打つ際にク
ラブヘッドのフェイスに作用する、予測される最大限の
力と「同一線上に（in line）」突出している。さら
に、キャビティの壁面はリブ同士の間隔を長くし、代わ
りに補強リブの数およびクラブヘッドの全重量を増加さ
せなくてもよいようにしている。

【００１７】インサートキャビティにより非金属のイン
サートでフェイスウォールの平担な外部の打球面が形成
される。好ましい実施例では、インサートはサイコラッ
クあるいはアクリロニトリル ブタジエン スチレン
テルポリマー（「ＡＢＳ」）で製作されるが、いかなる
材料であってもよい。インサートおよびキャビティ自身
の設計には、溝部および柱がインサートキャビティサー
フェイスに対するインサートの接着力を高め、キャビテ
ィ内にインサートを備え付け、フェイスウォールでの保
持力を保証するように利用される。キャビティの設計に
は、インサートキャビティのサーフェイスと側壁との連
結部にインサートキャビティのサーフェイスの周囲に沿
って陥没した、あるいは、刻まれた溝部を用いる。これ
ら溝部はキャビティ内にインサートを取り付けるために
使用される液状のエポキシあるいはセメントが流動する
ように、粘着性のアンカー（anchor）として作用する。
これら溝部はインサートキャビティのサーフェイスにイ
ンサートを固着しやすくする。

【００１８】溝部は、エポキシの粘着効果を高めるため
に小さなクロスハッチングあるいは不規則な模様を有し
ていてもよい。キャビティのサーフェイスの外表面は、
エポキシの接着力あるいは粘着力を高めるために平担で
ないでこぼこ状であってもよい。インサートの背部には
同様にでこぼこあるいは溝が形成されている。複数の空
洞あるいは穴は、キャビティ内のインサートに対するエ
ポキシの接着力あるいは粘着力を高めるためにインサー
トの背部に形成するようにしてもよい。

【００１９】インサート自身は主に（下記するピン以
外）非金属材料からなり、形成されて、クラブヘッドの
外部金属部分の組み立てが完了し、クラブヘッドの本体
にクラウンプレートを取り付けた後、インサートキャビ
ティ内に別体で挿入される。インサートは、インサー
ト、インサートキャビティおよびインサートキャビティ
の外壁面の液状のエポキシあるいは他のボンディング剤
の適用によってインサートキャビティ内に保持されてい
る。

【００２０】インサートは４つの中空の金属製ピン
（「フェイスピン」）を有している。このピンは外表面
の長さ方向に沿ってぎざぎざにされ、刻まれ、あるい
は、その形状に形成されている。これにより、ピンの外
部とインサートとの間のボンディングおよび取り付けが
さらによくなっている。ピンは、インサートの外表面に
直角に、かつ、同一平面に配置され、インサートの前面
の外表面からインサートを貫通してサーフェイスの内部
あるいは後部のサーフェイスと同一平面又はへこんだ状
態で終わっている。ピンはインサートが組み立てられる
時にインサート内に挿入され、組立後、インサートの必
須部分を形成する。ピンはインサートの外部すなわち前
面と同一平面内に現れる端部（「ヘッド」）で閉塞され
ており、ピンの他端は中空あるいは開口となっているの
で、インサートをインサートキャビテイに取り付けた時
にキャビティ内のエポキシが中空のピン内に流れ込み、
インサートがインサートキャビティにさらにうまく固着
される。

【００２１】ピンはインサートの表面中央部に配設され
る、一定間隔で設けられた正方形状でインサート内に位
置している。クラブヘッドの組立完了後、各フェイスピ
ンの閉塞端部はインサートの外表面、すなわち、表面か
ら目視可能で、そのように見えるとき、インサートの外
表面に対して同一平面内でさら穴に埋められた平担なリ
ベットや従来の取付ねじのように現れる。

【００２２】これら中空ピンは開口端部の空気コラム
（air columns）を形成することにより、エポキシある
いはボンディング剤がこれら開口端部のピン穴あるいは
コラムの内部に流れるようになっている。これにより、
エポキシが中空ピンに流れ込んだ際にインサートキャビ
ティのサーフェイスに対してインサートがさらによく取
り付けられることになる。中空ピンの開口端部のコラム
内に残された空気量は、ピンのコラム内に流入するエポ
キシ量を決定する、キャビティ内に位置するエポキシ量
によって調整されるようにしてもよい。ピン穴のコラム
とピンとに残された空気量はクラブの音および感触に影
響する。コラム内の空気量もクラブフェイスの柔軟性、
感触およびボールに接触する際の効果を変更する。

【００２３】フェイスウォール、ソールおよびクラウン
の後方部分は単一部材（「クラブヘッド本体」）を鋳造
して形成される（「単体構造物（single unit construc
tion」）。鋳造工程を経た結果、クラウンの開口部を除
くクラブヘッドの金属壁全体の構成が完了する。前記ク
ラウンの開口部を除く部分は金属壁の上縁とこの上縁に
沿って始まり、部分的に完成したクラウンの前方縁部に
向かって後方に進んでいる。クラブヘッド本体の外方金
属部分が完成し、前記開口部が別体の鋳造金属片（「ク
ラウンプレート」）を金属壁の頂部の縁と未完成なクラ
ウンの縁部に沿ってクラブヘッド本体に溶接することに
よって「閉塞される」。ホーゼルは本体壁面の必須部分
として形成されており、本体の壁面を介して開口メタル
シリンダーとして内方本体のキャビティ（「ホーゼル延
設部」）内に延在している。

【００２４】

【実施例】図において、本発明の好ましい実施例に係る
ゴルフクラブのヘッド１０は図１に示されている。図１
Ａはホーゼル１６内に挿入されてクラブヘッド１０の内
部に入り込むことによりクラブヘッド１０に取り付けら
れたシャフト１１を有するゴルフクラブを示している。
クラブヘッド１０は、図１に示すように、中空のメタル
シェルからなり、発泡材あるいは充填材の結晶体（pack
ing crystals）が充填されている。好ましい実施例で
は、メタルヘッドには、鋳造ヘッド部１０の全重量の変
動を考慮して正確に秤量した弾性結晶体（expandable c
rystals）が充填されている。この技術により、重量の
変化のために廃棄されなければならないヘッドの数は少
なくなる。好ましい実施例では、クラブヘッドの重量は
１９５ｇと２０５ｇの間である。

【００２５】クラブヘッド１０はクラウン１２、ソール
１４およびクラブフェース２８で構成されている。クラ
ブフェイス２８は水平なフェイス溝２６を形成するため
に、刻まれ（scored）、エッチングされ、あるいは、鋳
造されている。クラブフェイスはインサートキャビティ
ー１８をも有している。インサートキャビティー１８の
後方外表面は、インサートキャビティー１８の側壁の真
っすぐあるいはほぼ垂直な縁の周辺に溝部４８を有して
いる。

【００２６】図１Ｂに示すように、インサート１９はエ
ポキシ、セメントあるいは他の粘着剤でインサートキャ
ビティ１８に固着されている。インサート１９は圧縮あ
るいは鋳造工程でインサートキャビティ１８内に固着す
るようにしてもよい。フェイスピン２０はダイヤモンド
模様あるいは他の模様でインサート内に配列されてお
り、インサート１８の外表面で目視可能となっている。
フェイスピン２０は中空であるため、エポキシあるいは
粘着剤が図５に示されるフェイスピン穴４２を介してフ
ェイスピン２０の中空内部に流入する。溝部４８とフェ
イスピン穴４２と中空フェイスピン２０との組み合わせ
により、従来のエポキシあるいは粘着剤がそれらの空間
に流入して、インサートキャビティのサーフェイス１３
とインサート１９への粘着力が向上する。この粘着力の
向上により、インサート１９のインサートキャビティの
サーフェイス１３への固着が助けられる。

【００２７】図２に示すように、好ましい実施例では、
クラブヘッド１０はクラブフェイス２８、ソール１４、
開口部９を有するクラウン１２を形成する単一部材で鋳
造されている。この開口部はクラウンプレート２２で覆
われている。クラウンプレート２２は溶接、粘着、圧
縮、鋳造、あるいは他の工程によってクラウン１２に固
着されている。好ましい実施例では、クラウンプレート
２２はクラウン１２に溶接されてクラウン１２の開口部
を塞いでいる。この溶接あるいは他の手段による固着に
より、クラウン１２とクラウンプレート２２との連結部
はクラウンの継目２４で補強される。好ましい実施例で
は、クラウン１２に形成された開口部９はその縁部に形
成されたアングルあるいはリップを有しているため、ク
ラウンプレート２２は開口部に嵌合するとともに、補足
的に開口部９のアングルあるいはリップに係合して支持
される。このように、クラウンプレート２２が開口部９
に係合する結果、クラウンプレート２２はクラブヘッド
の内部には落ち込むことがない。そして、その状態で保
持することにより、クラウンプレート２２はクラウン１
２のクラウン開口部９に容易に溶接あるいは固着するこ
とができる。クラウン１２に固着されたクラウンプレー
ト２２の平面は図３Ａに示されている。図３Ａの２重点
線は継目の位置を示している。クラウン１２とその開口
部９の平面部は図３Ｂに示されている。

【００２８】ソール１４の後部はフェースと反対側の端
部で凹状のサーフェイス３０に隣接している。この凹状
の空気力学上のサーフェイス３０はゴルフスイングにお
いて空気中を通過する際、クラブヘッド１０によって引
き起こされる乱流を減少させる。凹状のサーフェイス３
０は、空気中を通過する際、クラブヘッド１０の空力学
的抗力（dinamic drag）を減少させるとともに、クラブ
ヘッドの凸状のクラウン１２を高速で通過する空気によ
って引き起こされる揚力を減少させる。揚力および抗力
の減少によって図２の角度αで示されるクラブヘッドの
ロフトが維持される。クラブヘッドに作用する空気力学
上の力によってクラブヘッドの方向が変わる。この方向
の変化によって角度αが大きくなり、クラブのロフトが
増加する。この増加は飛距離を減少させることになるた
め望ましくない。なぜなら、望まれるよりもより高い弾
道で飛ぶことによってエネルギーが失われるからであ
る。

【００２９】好ましい実施例では、クラウンプレート２
２は、図３Ｂに示すように、クラウン１２の中央部に配
設されている。しかしながら、クラウン１２の開口部９
の位置と、開口部を覆うクラウンプレート２２の位置と
は変更されてもよい。開口部９とクラウンプレート２２
の位置および形状は、クラウン１２上の種々の形あるい
は位置に適合するようにしてもよい。

【００３０】図４には支持リブ３４が示されている。支
持リブ３４はクラブフェイス２８の内面に形成されてい
る。これらリブは長方形、三角形、球状あるいは他のい
かなる形状であってもよい。好ましい実施例では、リブ
は三角形で、三角形の頂点は球状になっており、その底
部は内壁面に隣接して充填材の流れを良くする一方、強
度を向上させるとともに、金属の容量および質量を最小
限に抑えている。インサートキャビティの内壁４４は図
４に示されている。インサートキャビティ１８の内壁４
４はインサート１９を保持するためにクラブフェイス２
８から陥没した箱状に形成されている。好ましい実施例
では、内壁４４は鋳造及び熱処理中の品質管理を向上さ
せるために４面全てにおいて均一な厚さとなっている。
インサートキャビティの壁の厚さは、インサート１９に
ゴルフボールが衝突した際のクラブの音および感触にも
影響を与える。インサートキャビティの内壁はクラブフ
ェイスを支持し、強度を高める役割をも果している。

【００３１】好ましい実施例では、クラブヘッドシェル
はチタン─アルミ合金、好ましくは９２％のアルミニウ
ムと８％のチタニウムで構成されている。この合金の構
成は変更してもよい。鋳造されたクラブヘッドは、ゴル
フボールを打つ際のクラブの音および感触を向上させる
ために熱処理される。熱処理はクラブヘッドを硬くもす
る。ボールの打球面（支持リブ３４を除いて）および各
インサートキャビティの内壁は通常均一な厚さで形成さ
れる。均一な厚さにより、ボールを打つときのクラブヘ
ッドの音および感触が向上する。熱処理はゴルフボール
を打つ際のゴルフクラブの音および感触にも影響する。
熱処理により、ゴルフボールを打つ際、クラブは低くて
自然な心地よい音および感触となる。クラブはより木製
のクラブに近く、より金属製のゴルフクラブから離れた
感触および音となる。

【００３２】好ましい実施例では、インサートはサイコ
ラックあるいはＡＢＳ樹脂で形成されている。これらの
材料は一般にゴルフ産業において周知であり、インサー
ト用に使用されている。サイコラックにはセルパーツ
（cell parts）が利用できる。ＡＢＳ樹脂にはスコッチ
ウェルド（scotch weld）が利用できる。サイコラック
はパーシモン（柿の木）あるいは木製のゴルフクラブの
フェイスインサートとして一般的に使用されている材料
である。サイコラックのインサートにはセルパーツマニ
ュファクチャリング社（60018 イリノイ州 、ロズモン
ト、ローズ通り5220 N番）のものが利用できる。ＡＢＳ
にはスコッチウェルド社（75243 テキサス州 ダラ
ス、バーレソン 9709、ジェネラル エレクトリック
プラスチック ディビジョン）が利用できる。それで、
本発明では、ゴルファーは金属製クラブによって提供さ
れる、耐久性のある大型のヘッドと、広大なスイートス
ポットとの利点を備えた、一般的な木製クラブと同等の
打球面あるいはインサートを得る。接着力を高めるため
の溝部４８はインサートキャビティ１８の側方に示され
ている。

【００３３】図５はクラブヘッドの断面図である。クラ
ウンの継目２４はクラウン１２の内面から突設されるよ
うに示されている。ホーゼル１６は図５に示されてい
る。シャフト１１はシャフト穴１７を通ってホーゼル１
６に貫通している。ホーゼル１６はクラブヘッド内に延
び、ホーゼル延設部２５が形成されている。ホーゼル１
６はクラウン１２のヒール端部を通って延長され、クラ
ブヘッドの内部にシャフトと同じ深さまで入り込んでい
る。ホーゼル延設部２５はクラブヘッド１０内の充填材
からシャフトを隔離している。ホーゼル延設部２５は、
クラブシャフトからクラブヘッド内側の充填材に伝えら
れる振動エネルギーを減少させている。また、このホー
ゼル延設部２５は、クラブシャフトをホーゼル穴１７に
固着するために使用されるエポキシ、接着剤あるいはセ
メントが、クラブヘッド内に漏れて、クラブヘッド内の
充填材と反応することをも防止している。振動エネルギ
ーあるいは充填材に漏れるエポキシは充填材の結晶化を
引き起こす。このように結晶化した充填材成分は砕け
て、クラブヘッドの内部からプレーヤーを動揺させるよ
うながたつき音を発生させる原因となる。

【００３４】インサートキャビティ１８の内壁はクラブ
フェイス２８に陥没した箱状に形成されている。クラウ
ン１２の前方すなわちフェイスの縁部はインサートキャ
ビティ１８に対する上部支持壁１５ａを形成している。
ソールの前方すなわちフェイスの縁部はインサートキャ
ビティ１８に対する下部支持壁１５ｂを形成している。
好ましい実施例では、上部壁１５ａと下部壁１５ｂとイ
ンサートキャビティ１８のサーフェイス１３とは均一厚
さに鋳造されている。インサート１９はインサートキャ
ビティ１８内に嵌合している。好ましい実施例では、中
空のフェイスピン２０がインサート１９内に挿入されて
いる。この代わり、中空のフェイスピン２０はフェイス
ピン穴４に嵌合してもよい。フェイスピン２０は、その
開口端部のキャビティが、図５に示すように、インサー
トの背後に開口するように中空になっている。ピンのヘ
ッドは閉塞されている。好ましい実施例では、フェイス
ピンは実質的にインサートの全幅まで広がっている。ピ
ンはインサートキャビティの内壁に接触しないように少
しへこまされてもよい。ピンのヘッドはねじのヘッドあ
るいは平担なリベットあるいは他の形状に似ていてもよ
い。図９に示すように、フェイスピン２０は閉塞端部す
なわちヘッド２１と、中空の開口端部２３とを有してい
る。ピンの側面２５は接着性を高めるためにぎざぎざに
したり溝を形成したりするようにしてもよい。エポキ
シ、接着剤、あるいはセメントはインサートキャビティ
１８内とフェイスピン２０の中空部分とに配置される。
他の実施例では、ピン穴４２を有するため、エポキシ、
接着剤あるいはセメントはピン穴４２内および中空のフ
ェイスピン２０の内部まで流れる。さらに他の実施例で
は、フェイスピンは中実であってもよく、実質的にイン
サートの全幅を貫通するために種々の長さであってもよ
く、あるいは、インサートの背面およびインサートキャ
ビティのサーフェイスからへこませるためにさらに短く
てもよい。このような設計により、インサート１９内お
よび中空のフェイスピン２０へのエポキシの流動性が高
まり、インサートキャビティへのインサートの接着力が
向上する。エポキシ、接着剤あるいはセメントはインサ
ートキャビティ１８の側壁４４の周囲に形成された溝部
４８にも流れ込む。好ましい実施例では、インサートキ
ャビティの側壁４４はクラブフェイスの壁２８から垂直
に立設されている。これら側方のインサート支持壁４４
はインサート１９のための垂直支持部を形成するととも
に、ボールを打つ際のフェイスの壁２８を支持する働き
をする。これらインサートキャビティの内壁は好ましい
実施例では均一な厚さになっている。側壁４４はインサ
ートキャビティ１８のサーフェイス１３と同一厚さとな
っている。均一な厚さによりインサートは均等に支持さ
れ、ゴルフボールを打つ際のクラブヘッドの音および感
触が向上し、また、熱処理工程中の不均一な伸縮のため
に生じる欠けあるいは変形の可能性が減少するので、ク
ラブヘッドを硬化させる熱処理が容易になる。

【００３５】図６ではインサート１９がインサートキャ
ビティ１８に固着されている。ホーゼル延設部２５は、
クラブヘッド１０の内部に入り込むシャフト１１のほぼ
全ての部分を覆うように示されている。

【００３６】図７では、好ましい実施例でのインサート
キャビティ１８が、インサートキャビティ１８の外表面
の周囲あるいは縁に形成される正方形の溝部４８ととも
に断面図で示されている。溝部はいかなる形状であって
もよいが、好ましい実施例では丸くなっている。図７Ｂ
はインサートキャビティ１８の周囲に形成される丸い形
状の溝部４８を示している。

【００３７】図８では、クラブフェイス２８の一部がイ
ンサートキャビティ１８に固着されるインサート１９と
ともに断面図で示されている。好ましい実施例では、中
空のフェイスピンは実質的にインサートの全幅に貫通
し、これによりピンの内部全体あるいは部分的にエポキ
シが充填されるようになっている。しかしながら、フェ
イスピン２０はいかなる長さでもよく、インサートの厚
みよりも短ければよい。他の実施例ではインサートに形
成されるピン穴とインサートの厚みよりも短いピンとを
利用するようにしてもよい。そのような実施例では、ピ
ンはインサートの厚みよりも短ければよく、エポキシあ
るいは接着剤がインサートによって排出されてキャビテ
ィから流出しても、ピン穴４２と中空ピン２０とは過剰
なエポキシあるいは接着剤を収容するようになってい
る。中空のフェイスピン２０とピン穴４２はエポキシで
充填されている。溝部４８もまたエポキシで充填され
る。ピン穴４２と中空ピン２０に充填されるエポキシ量
と、フェイスピン２０とピン穴４２に残された空気量と
は、インサートキャビティ１８に置かれるエポキシある
いは接着剤の量によって変更あるいは調整することがで
きる。中空のフェイスピン２０とピン穴４２がエポキシ
あるいは接着剤によって部分的に充填されるならば、ゴ
ルフクラブで打つ際のクラブの音および感触に影響を与
えることになる。これらキャビティのエポキシあるいは
接着剤の量はインサートキャビティ内に充填されるエポ
キシの量によって制限され得る。溝部４８のエポキシの
量もゴルフボールを打つ際の音および感触に影響を与え
る。溝部のエポキシの量はインサートキャビティ１８に
置かれるエポキシの量によって制限され得る。また、溝
部４８、フェイスピン２０およびピン穴４２に残った空
気量は、インサートの柔軟性およびクラブフェイスのス
イートスポットに影響を与える。

【００３８】好ましい実施例では、ヘッドの重量は１９
５─２０５ｇである。ヘッドのフェイスから後部までの
距離、すなわちヘッドの幅は９２.５ｍｍ、クラウンの
半径は１１〃、ヘッドの容量は２７５ｃｍ³、フェイス
の長さは４９.５ｍｎｍ、フェイスの長さは９５ｍｍ、
キャビティの高さは４４.５ｍｍ、キャビティの頂部の
長さは３０ｍｍ、キャビティの底部の長さは４７ｍｍで
ある。略垂直なキャビティの壁面によって形成された角
度は垂直面から１２°傾いている。クラブフェイスに水
平方向にマークされたトレースラインは、上部トレース
ラインが５３ｍｍで、下部トレースラインが３３ｍｍで
ある。上部トレースラインと下部トレースラインの間は
３６ｍｍである。トレースライン、すなわち、溝部の総
計は９である。キャビティの深さは６ｍｍ、フェイスの
壁面厚さは４ｍｍである。ソールの後部にある凹部の曲
率半径は２〃である。クラブのフェイスのロフト、すな
わち、フェイスが垂線に対して形成する角度は１０.５
°、クラウン、すなわち、ヘッドの高さは５２.５ｍ
ｍ、ロフトは１０.５°、ヘッド幅は９２ｍｍ、ソール
幅は５３ｍｍ、垂直溝の曲率半径は１２〃である。

【００３９】前記説明は好ましい実施例のものである。
示された実施例を変形することにより、それら自身を適
切な技術に熟練されたものとして提案するように正しく
評価されるであろう。各実施例はクレームに限定される
ように発明の精神および範囲内で考えられるべきであ
る。

【００４０】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
に係るクラブヘッドによれば、ホーゼル延設部がシャフ
トとヘッド内の充填材とを隔離しているので、伝達する
振動エネルギーが減少し、充填材の結晶化が少なくな
り、がらがらという音を発生させることがない。インサ
ートキャビティを設けるようにしたので、クラブフェイ
スの周囲に質量を分散させてスイートスポットを大きく
することができ、質量あるいは金属量の少ない強靭なク
ラブフェイスでクラブヘッドのスイング速度を高めるこ
とが可能となる。クラブフェイスの壁面はリブによって
補強されているので、この壁面を薄く、かつ、柔軟とす
ることができる。しかも、このリブは丸い形状であるの
で充填される充填材の流れがスムーズになりエアポケッ
トの発生を抑えることができる。ヘッドフェイス、ソー
ルおよびクラウンは単一部材で鋳造により形成されてい
るので、クラブフェイスには溶接等による継目がない。
クラウンに開口部を形成してクラウンプレートで閉塞し
て溶接等により固定するようにしたので、クラウンがク
ラウンプレートとの間に形成された継目によって補強さ
れ、変形することがない上、金属量および重量を減少さ
せることができる。キャビティ、インサートに溝部等を
形成するようにしたので、インサートの粘着強度を高く
することができる。また、インサートに取り付けるピン
を中空としたので、中空内部に接着剤が流入しインサー
トの取付状態をさらによくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 ヘッドおよびシャフトの下方部分を示すメタ
ルウッドクラブの正面図である。

【図２】 図１に示すゴルフクラブの正面図である。

【図３】 図１に示すゴルフクラブの平面図である。

【図４】 支持リブおよびキャビティの壁面を示すゴル
フクラブの前面の内部サーフェイスの平面図である。

【図５】 図３の５─５線断面図である。

【図６】 インサートキャビティにインサートを備えた
状態を示す図３の５─５線断面図である。

【図７】 溝部を示すインサートキャビティの断面図で
ある。

【図８】 インサートキャビティ内に固着されたインサ
ートを示すクラブヘッドの断面図である。

【図９】 中空のフェイスピンの詳細図である。

【符号の説明】

１０…ヘッド、１２…クラウン、１４…ソール、１８…
インサートキャビティ、１９…インサート、２２…クラ
ウンプレート、２８…クラブフェイス（打球面）、３４
…リブ、４８…溝部。

Claims (23)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上部クラウンと、打球面と、ヒール部
   と、トウ部と、ソールとからなり、前記打球面はヒール
   部からトウ部まで延設されてソールと上部クラウンとを
   連結し、前記打球面には凹状インサートキャビティを有
   し、該インサートキャビティにはインサートを固着する
   とともに溝部を形成してなるメタルウッドのクラブヘッ
   ド。
2. 【請求項２】 前記打球面のヒール部近傍のクラウンに
   配設されたホーゼルをさらに備えている請求項１に記載
   のクラブヘッド。
3. 【請求項３】 前記ホーゼルが前記クラウンを貫通して
   延設され、前記クラブヘッドの中に、ソールと上部クラ
   ウンとの間の距離の少なくとも３分の１に等しい深さま
   で入り込んでいる請求項２に記載のクラブヘッド。
4. 【請求項４】 前記クラウンに形成された開口部と、該
   開口部に固着されたクラウンプレートとをさらに備えて
   いる請求項１に記載のクラブヘッド。
5. 【請求項５】 前記凹状インサートキャビティが、前記
   クラブフェイスから離れて後方に突出するキャビティ壁
   で構成されている請求項１に記載のクラブヘッド。
6. 【請求項６】 前記インサートが、インサートの面に対
   して垂直に形成されて貫通するピン穴と、該ピン穴内に
   挿入される中空のフェイスピンとを備えた請求項１に記
   載のクラブヘッド。
7. 【請求項７】 クラブヘッドがインサートを除いてアル
   ミニウムとチタニウムの合金からなる請求項１に記載の
   クラブヘッド。
8. 【請求項８】 前記キャビティ壁がクラブフェイスと同
   一厚さである請求項５に記載のクラブヘッド。
9. 【請求項９】 前記厚さが２ｍｍである請求項８に記載
   のクラブヘッド。
10. 【請求項１０】 前記中空フェイスピンがピンヘッドを
    形成する一端部で閉塞されている請求項６に記載のクラ
    ブヘッド。
11. 【請求項１１】 前記ピンヘッドがネジの頭部のように
    形成されている請求項１０に記載のクラブヘッド。
12. 【請求項１２】 前記ピンヘッドがリベットの頭部のよ
    うに形成されている請求項１０に記載のクラブヘッド。
13. 【請求項１３】 前記合金が９２％のアルミニウムと８
    ％のチタニウムで構成されている請求項７に記載のクラ
    ブヘッド。
14. 【請求項１４】 前記溝部が凹状インサートキャビティ
    の周囲に形成されている請求項１に記載のクラブヘッ
    ド。
15. 【請求項１５】 前記溝部がインサートキャビティの全
    周に亘って形成されている請求項１４に記載のクラブヘ
    ッド。
16. 【請求項１６】 前記凹状キャビティがキャビティサー
    フェイスと側壁とで構成され、前記溝が前記インサート
    キャビティの側壁に形成されている請求項１４に記載の
    クラブヘッド。
17. 【請求項１７】 前記凹状キャビティがキャビティ壁と
    側壁とで構成され、前記溝がインサートキャビティの側
    壁に形成されている請求項１４に記載のクラブヘッド。
18. 【請求項１８】 上部クラウンと、打球面と、ヒール部
    と、トウ部と、ソールとから構成され、 前記打球面をヒール部からトウ部に延設してソールと上
    部クラウンとを連結し、前記打球面内に凹状インサート
    キャビティを固着するとともに溝部を形成し、前記壁面
    のヒール部近傍のクラウンにホーゼルを配設し、 ホーゼルを前記クラウンに貫通して延設することによ
    り、クラブヘッドの中にソールと上部クラウンとの間の
    距離の少なくとも３分の１と等しい深さまで入り込ま
    せ、 前記クラウンをクラウンに形成される開口部と、その開
    口部に取り付けられるクラウンプレートとで構成し、 前記インサートキャビティをクラブフェイスから後方に
    突出するキャビティ壁で構成し、 前記インサートをインサート内に挿入される中空フェイ
    スピンで構成し、 インサートを除いてアルミニウム、チタニウム合金で構
    成し、 前記キャビティの壁面をクラブフェイスと同一厚さで形
    成し、前記中空フェイスピンをピンヘッドを形成する一
    端部で閉塞するようにしたクラブヘッド。
19. 【請求項１９】 単一の中空部材を鋳造して、打球面、
    下部ソール、開口部を有する上部クラウンを形成する工
    程と、クラウンプレートをクラウンに取り付けて前記開
    口部を閉塞する工程とからなる中空金属製ゴルフクラブ
    のクラブヘッドの製造方法。
20. 【請求項２０】 ヘッド内に所定距離延びるホーゼルを
    単一の中空部材の中で形成する工程を含む請求項８に記
    載のクラブヘッドの製造方法。
21. 【請求項２１】 シャフトの端部をホーゼル内にインサ
    ートして、そのシャフトの端部がホーゼルの入り込み端
    部と同一長さだけ延びるようにする請求項９に記載のク
    ラブヘッドの製造方法。
22. 【請求項２２】 インサートが非金属製である請求項１
    に記載のクラブヘッド。
23. 【請求項２３】 前記ソールが、そのソールの後方端部
    で、かつ、ボール打球面の反対側に形成された凹状部分
    を有する請求項１に記載のクラブヘッド。