JPH043636B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明はフレキシブル印刷回路組立体に係るも
のである。特定的には、本発明はフレキシブル印
刷回路を別の印刷回路に機械的及び電気的に接続
する新らしいモードに係るものである。

フレキシブル印刷回路は、たわみやすく且つ電
気的に絶縁性の保持構造即ちリボンに取付けられ
ているたわみやすい導電体のアレーからなつてい
る。これらのフレキシブル印刷回路はコンピユー
タ、デイジタルプリンタ、ビデオ端子等のような
電子機器の種々の成分及び副組立体を電気的に相
互接続するのに用いられる。これらがたわみやす
いために、これらの回路は、これらの相互接続を
行なうように曲りくねつたコースを通らせること
が可能である。

主たる用途の１つとして、これらのフレキシブ
ル印刷回路を、電子機器の１区画内の異なる印刷
回路基板を解放可能なように相互接続するのに用
いる。従つてフレキシブル印刷回路の両端にコネ
クタを設ける。各コネクタは、プラスチツクハウ
ジング内に捕えられているスタンプされた接点か
らなつており、各接点は印刷回路内の導体に接続
されているのが一般である。次で、このコネクタ
は、印刷回路基板に取付けられていて接点が該基
板上の種々の印刷回路通路に接続されている対を
なすコネクタに結合される。これらのコネクタを
互に結合すると、それらの接点が接触即ち相互に
係合するのでフレキシブル印刷回路の端と印刷回
路基板との電気接続が確立される。

言うまでもなく、フレキシブル印刷回路のこの
型の端末処理は時間を消費し、高価になる。コネ
クタはフレキシブル回路の両端に取付けなければ
ならず、接続は種々の回路導体とコネクタ接点と
の間で半田づけ、ワイヤラツピング等によつて行
なわなければならない。同じことを印刷回路基板
上の対をなしているコネクタに対しても行なわな
ければならない。更に、従来のコネクタはそれら
の構造のために比較的大きく且つかさばつてい
る。従つてこれらのコネクタは、電子機器内部の
与えられた容積内にパツクできる印刷回路基板の
数を制限することになる。換言すれば、一般に印
刷回路基板は複数の列或はスタツク内に互に平行
に配列されることが多いが、この一般的な型の従
来コネクタはその寸法故に隣接基板間の最小間隔
を制限している。

従来のこの型のシステムの回路組立体に伴なう
問題は、回路基板上の対をなすコネクタにフレキ
シブル回路コネクタを結合する際に結合力を必要
とすることから生ずるものであり、この接合力を
加えることによつて基板上の他の回路通路を中断
即ち破損させる程の応力が加わることがある。ま
た従来の若干の接続組立体はフレキシブル回路の
ひずみを充分に逃がすことなく、若干の組立体は
振動及び衝撃を受けた時に回路と印刷回路基板と
の間の信頼できる電気接続を維持できない。

印刷回路基板上に対をなすコネクタを必要とし
ないでフレキシブル回路とケーブルとを相互に接
続するコネクタも存在している。このようなコネ
クタの１つが米国特許4025142号に開示されてい
る。この構成では、コネクタはフレキシブル印刷
回路の端に取付けられており、回路導体はコネク
タ端子に電気的に接続されている。コネクタは、
その端子が、印刷回路基板上に露出していて基板
導体を終端しているパツドと接触するように基板
と同一面に位置ぎめされるように設計されてい
る。このコネクタは、コネクタ上に係合し且つ基
板内の孔にクリツプされるクランプによつて基板
に保持されている。

この構成も、各フレキシブル回路導体とコネク
タとの間の接続を必要とするという欠陥を有して
いる。またこの従来コネクタもかなりかさばつて
いるので、基板スタツク内の隣接印刷回路基板間
ま最小距離を制限している。更に、このコネクタ
がモールドされたプラスチツクハウジング内に収
容されているスタンプされた金属端子からなつて
いるため、比較的複雑で製造費が高価である。

フレキシブル回路導体を直接印刷回路基板の終
端パツドに接続し、それによつてコネクタが接点
或は端子を含まなくてもよいようにしてフレキシ
ブル回路と印刷回路基板とを接続する組立体も知
られている。このような組立体は米国特許
4054348号に開示されている。基本的には、この
コネクタはフレキシブル回路接点を印刷回路基板
の電気パツド即ち接点にクランプするクランプ部
材である。フレキシブル回路の端はコネクタ内の
スロツトを通して挿入され、回路接点はコネクタ
の下側に露出されている。次でコネクタの両端の
１対の足が基板の縁附近の適当な孔から挿入さ
れ、回路接点と基板接点とが接触させながらコネ
クタと基板とが同一面になるように押圧される。
コネクタの縁のクリツプが基板の縁上に係合して
ユニツトを定位置に錠止する。

この構成は対をなすコネクタを必要とする組立
体に固有の問題を解消してはいるものの、その広
範な使用及び応用を限定するような若干の欠陥を
有している。例えば、コネクタは縁に設定しなけ
ればならない。従つて、スタツク内の隣接印刷回
路基板間の最小間隔が制限される。また、コネク
タを限られた空間内の錠止位置に挿入し、取扱う
ことは困難である。更に、印刷回路基板導体は基
板の縁附近で終端させなければならない。更にま
た、印刷回路基板に接続を行なう際にコネクタを
基板にしつかりと押付ける必要がある。これは基
板を曲げ、基板に破損を生じさせる恐れがある。

また、このコネクタは２つの回路を構成してい
る材料の厚みを考慮しておらず、その係合が常に
正確であるとは限らない。その結果、不当な曲げ
応力が基板に加わるか、或は２つの回路間の導電
路の１つ或は別のものに沿う接続が貧弱となつて
しまう。

従つて本発明の目的は、改良されたフレキシブ
ル回路コネクタ組立体を提供することである。

本発明の別の目的は、フレキシブル印刷回路或
はケーブルと、印刷回路基板或は第２のフレキシ
ブル印刷回路のような別の回路との間に信頼でき
る電気的及び機械的接続を確立する組立体を提供
することである。

本発明の別の目的は、フレキシブル回路が結合
される回路上に対をなすコネクタを必要としない
コネクタ組立体を提供することである。

本発明の別の目的は、２つの回路間の接続を行
なうために半田づけ、ワイヤリング或は特別な工
具を必要としないフレキシブル印刷回路組立体を
提供することである。

本発明の別の目的は、フレキシブル回路のひず
みを逃がすようなフレキシブル回路コネクタ組立
体を提供することである。

本発明の別の目的は、基板スタツク内の印刷回
路基板を結合する場合に隣接基板間の間〓が最小
でよいような小型で緻密なフレキシブル回路コネ
クタを提供することである。

本発明の別の目的は、製造及び組立てが比較的
容易且つ安価なコネクタを提供することである。

本発明の別の目的は、２つの回路に不当な応力
を与えることなく信頼できる電気的及び機械的接
続を得るためにフレキシブル回路と他の回路との
間に適切な結合力を印加するこの一般的な型の電
気コネクタを提供することである。

本発明の別の目的は、組立者の視線のとどかぬ
位置においても接続が可能なようになつている使
用し易いコネクタを提供することである。

本発明の更に別の目的は、特別な印刷回路基板
設計に対して、それらの仕様に応じた終端を行な
うことが容易なコネクタを提供することである。

他の目的は、以下の説明から明白になるであろ
う。

本発明は構造、要素の組合せ、及び商品の配列
の特色からなつており、これに関して以下に詳細
に説明する。

要約すれば、本組立体においては、フレキシブ
ル印刷回路の端に露出されている電気接点のアレ
ーが、無接点機械的クランピングコネクタによつ
て別の回路の露出されている電気的終端パツドの
対応アレーに直接クランプされるようになつてい
る。コネクタは、フレキシブル印刷回路の端に固
定される基準表面を有する枠を備えており、回路
接点は枠の下側に露出される。枠及び印刷回路基
準板上の位置ぎめ手段は、回路接点が基板終端パ
ツド即ち接点に揃うようにコネクタ及びその回路
を印刷回路基板に対して正しく位置ぎめする。

ばね部材が枠上に保持されている。この部材
は、枠の基準表面にほぼ垂直に伸びている１対の
間隔をおいた腕を含んでいる。腕の第１の端は、
基準表面附近に位置していて、フツクの形状であ
る。腕の第２の端は、基準表面にほぼ平行でこの
表面から間隔をおいた橋絡セグメントによつて相
互接続されている。ばね部材は、その橋絡セグメ
ントがその通常の弛緩位置から基準表面に向つて
たわんだ時に、腕の自由端が広がつてコネクタの
枠から展開するようになつている。一方、橋絡セ
グメントがその弛緩位置から基準表面から遠去か
るようにたわんだ場合には、腕の端が枠上で収縮
して互に他方に向つて移動するようになる。

コネクタは、枠上に可動取付けされているアク
チユエータをも含んでいて、このアクチユエータ
はばね部材の橋絡セグメントと係合している。ア
クチユエータは、ばねを基準表面に向つてたわま
せるような解放位置と、ばねを基準表面から遠去
けるようにたわませる錠止位置との間で可動であ
る。従つて、アクチユエータをこのように運動さ
せるとばね腕は前述のように開閉するようにな
る。アクチユエータがこれら２つの端位置の間に
位置ぎめされた場合には、ばね部材は通常の弛緩
位置をとる。

使用の際、フレキシブル回路は、２つの回路上
の共働位置ぎめ手段を用いて印刷回路基板にコネ
クタを並置することによつて、基板或は他の回路
に機械的及び電気的に結合される。次でコネクタ
のアクチユエータを解放位置に移動させると、ば
ね部材の腕のフツク端が広げられる。結合される
回路内に形成されている孔は、２つの回路が互に
他方に対して正しく位置ぎめされると腕のフツク
と揃うようになつている。即ち腕のフツクはこれ
らの孔を通つて突出ることが可能となる。次に、
コネクタのアクチユエータを中間位置まで移動さ
せると、ばね部材が弛緩状態をとることが可能に
なつて腕のフツクを内側に向けて引張るようにな
る。このようにして、フツクは基板孔の内壁の下
に係合する。

最後にアクチユエータをその錠止位置まで移動
させる。この運動によつてばね部材の橋絡セグメ
ントは基準表面から遠去かる。その結果腕の両端
は枠上で収縮するのでコネクタとその回路は印刷
回路基板にしつかりとクランプされる。腕の端も
互に近づき合うので腕のフツクは基板の孔にしつ
かり係合するようになる。更に、ばね部材内に蓄
積されたエネルギが、印刷回路基板の下側とコネ
クタ基準表面との間の距離に影響を及ぼす印刷回
路基板の厚みの変化、熱ひずみ及び他の変数を補
償するようになる。これによつて、２つの回路は
互にしつかりとクランプし合い、振動及び衝撃を
受けた場合でもそれを維持する。詳細を後述する
好ましいコネクタ実施例では、上述のクランプ作
用が２つの回路の対応する接点を実際に互にこす
りつけ合うので、これらの接続は機械的に密とな
り、回路導体を通過する電流に対する抵抗は無視
できるようになる。

コネクタを前述のように印刷回路基板に結合す
ると、コネクタの下側に位置するフレキシブル回
路接点は印刷回路基板接点に対してしつかりと押
付けられる。この高い圧力接触によつて、係合す
る接点上に存在しているかも知れない表面酸化物
が破られるので、２つの回路間に極めて信頼でき
る耐ガス性の金属・金属接続が得られる。

本コネクタは、実際上、フレキシブル回路の接
点を別の回路の接点に対して位置ぎめし、次で２
つの回路を互にクランプさせ合う必要な結合圧力
を加える機械的クランプであるから、この一般的
な型の従来のコネクタよりも遥かに小型、軽量と
することができる。

後述するように、コネクタ上の位置ぎめ手段は
フレキシブル回路の接点をコネクタに対して正確
に位置ぎめする。またこれらはフレキシブル回路
のひずみを逃がすようになる。更にこれらの手段
はコネクタを印刷回路基板に対して正しく位置ぎ
めするので、コネクタと基板とは見えない所でも
容易に組立てられる。更に、このような組立て
中、基板に過度の応力を与えて基板上の回路通路
を破損しがちな力を基板に加えることがない。ま
た印刷回路基板へのその接続モードのために、本
コネクタは基板上のどのような位置にも接続する
ことが可能である。特定の用途に対して全く適切
な大きさのクランプ圧力を得るように設計するこ
とも可能である。換言すれば、コネクタ成分は、
接続される回路の寸法及び接続すべき接点の数に
依存して、必要に応じて伸縮することができる。

また、本コネクタの接点はフレキシブル回路自
体からなつているので、フレキシブル回路上のパ
ターンを変更することによつて極めて安価に、且
つ簡単に終端パターンを如何ようにも変化させる
ことができる。このように変化させるのに、コネ
クタ自体に何等かの高価な再加工を施す必要はな
い。最後に、本コネクタ組立体は全く安価に多量
に生産できる比較的僅かな成分しか含んでいない
ので、組立体の綜合価格は最低に保たれることに
なる。

本発明の本質及び目的は、以下の添附図面を参
照しての説明から明白になるであろう。

第１図は本発明に従つて作られた３つのコネク
タ組立体の垂直スタツクを示すものであり、各組
立体は全体を１０で示してある。最上段の組立体
１０は切離されており、残り２つの組立体１０は
接続されているように図示してある。各組立体１
０は全体を１２で示すフレキシブル印刷回路即ち
接続ケーブル、印刷回路１２に接続される第２の
回路即ち印刷回路PC基板１４、及び全体を１６
で示すコネクタからなつている。

第１図及び第２図に明示してあるように、フレ
キシブル回路１２は印刷された導体２４のパター
ンを保持している電気絶縁用基材２２を含んでい
る。各導体２４は接点２４ａにより終端されてお
り、回路１２の端はコネクタ１６の下側に取付け
られている。回路即ちケーブル１２はどのような
構造であつても差支えなく、回路接点２４ａがコ
ネクタの下側に露出されさえすればよい。好まし
くは、接点は、回路を基板１４に結合する時の接
触力を最大ならしめるために、盛上がつたパツド
即ちパンプを設けるべきである。

基板１４も標準構造でもよい。基板１４は堅固
な絶縁機材２６を備え、この機材２６上に電気導
体２８のパターンが印刷されている。これらの導
体２８は一連の終端用パツド２８ａによつて終端
されている。図示の実施例では、これらのパツド
２８ａはPC基板１４の縁附近に配置されている。
しかし、これらは基板１４の内部位置に配置する
ことも可能である。また回路１４を堅固なPC基
板として図示してあるが、別のフレキシブル回路
であつても差支えない。基板１４は、コネクタ１
６を受入れるために、一連の終端用パツド２８ａ
の両側に１対の小さな孔３２を設けてある点だけ
がありふれた基板と異なつている。

第１図及び第２図に示すように、コネクタ１６
は細長い、大よそ矩形の枠即ちボデー３４を含
み、この枠３４はガラス充填ポリエステルのよう
な適当な強くて耐衝撃性のプラスチツク材料をモ
ールドすることが好ましい。枠３４の下側は基準
表面３６として形成されており、この表面３６に
適切なセメント或は他の手段によつて印刷回路１
２の端が固定されるのである。表面３６は大よそ
平坦である。しかし、コネクタ１６によつて２つ
の回路を結合する時にフレキシブル回路接点２４
ａとPC基板接点２８ａとの間の接触圧力を増す
ためにフレキシブル回路接点２４ａの下側の位置
に小さい小塊（図示せず）を設けてもよい。また
もし望むならば、第２図に示してあるように、基
準表面３６とフレキシブル回路１２との間に発泡
ゴムのような弾力材料の薄い平らなストリツプ３
７を挿入してもよい。これによつて回路１２を
PC基板１４に結合した場合に２つの回路の厚み
の不揃いを受入れるように回路１２が若干たわん
で変形できるようになる。

小さい支柱３８の形状の位置ぎめ手段が基準表
面３６の両端から下垂している。これらの支柱３
８は、回路接点２４ａと２８ａとが揃うようにコ
ネクタをPC基板上に位置ぎめした時に、支柱３
８が基板の孔３２内に丁度受入れられるような寸
法であり、枠３４上に位置している。

好ましくは、フレキシブル回路１２は支柱３８
間の距離よりも広くし、回路基材２２には回路接
点２４ａと揃えて半円形の縁開口即ち切欠き４０
（第２図）を設ける。これらの切欠き４０はコネ
クタ支柱３８を受入れて、回路１２とコネクタ１
６との相対位置を強制的に確立する。回路１２と
支柱３８との間のこの係合は、PC基板１４との
接触領域において回路１２のひずみを逃すように
もなる。勿論、もしコネクタ１６が第２図に示す
ように弾力ストリツプ３７を含んでいれば、この
ストリツプ３７にも同じような揃いの切欠きを設
ける。

大体Ｃ字形のばね部材４２が枠３４の周囲に係
合している。ばね部材４２は間隔をおいた大よそ
平行な１対の腕４２ａを有しており、これらの腕
４２ａは枠基準表面３６にほぼ垂直に伸びてい
る。腕４２ａの上端は、表面３６と平行に伸びて
いる橋絡セグメント４２ｂによつて結合されてい
る。腕４２ｂの自由端は支柱３８の端から突出し
ており、フツク４２Ｃを形成するように互に向か
つて曲げられている。

ばね部材４２と係合して枠３４に取付けられて
いるのは全体を４６で示すアクチユエータであ
る。アクチユエータ４６は枠３４の頂部から伸び
ているレバー４８を含んでいる。レバー４８を第
１図の最上段の組立体１０及び第２図に示すよう
に持上げた位置においた場合には、アクチユエー
タ４６はばね部材の腕４２ａを枠３４から離れさ
せ、それらの端フツク４２ｃを広げさせて第２図
に示すようにPC基板の孔３２に揃えさせる。こ
れによつてコネクタ１６を基板１４に対して位置
ぎめできるようになり、位置ぎめ用支柱３８が基
板孔３２内に係合する。このためフレキシブル回
路１２の接点２４ａは第３図に示すようにPC基
板１４の終端用パツド２８ａに対して自動的に正
しく位置ぎめされるようになる。次に、コネクタ
レバー４８を第３図に破線で示す位置まで移動さ
せる。これによつてアクチユエータ４６はばね部
材の腕４２ａを第３図に破線で示す弛緩位置に向
つて移動させるようになるので、フツク４２Ｃは
位置ぎめ用の孔３２の内縁においてPC基板１４
の下側に係合する。最後に、第３図に実線で示す
ように、コネクタレバー４８を錠止位置まで倒
す。この運動によつて、アクチユエータ４６はば
ね部材の腕４２ａを収縮させこれらを互の方向に
押し進めるので、フツク４２ｃは孔３２の内縁に
おいてPC基板１４の下側に対して引上げられる。
これによつてコネクタ１６及びその下側に配置さ
れているフレキシブル回路１２は、第３図に示す
ように、PC基板１４にしつかりとクランプされ
るようになる。

第２図及び第４図を参照する。ばね部材４２
は、実際には、枠３４の頂壁及び位置ぎめ用支柱
３８を含む端壁に沿つて伸びるみぞ即ちスロツト
５２内に係合している。スロツト５２は頂壁から
殆んど基準表面３６まで伸びる比較的深い中央セ
グメント５２ａを有している。スロツト５２は５
２ｂで示すように枠３４の両端に向つて徐々に浅
くなつて行き、上側の角５２ｃの附近において最
小の深さに達している。次にスロツト５２は枠３
４の端壁に沿つて下降するセグメント５２ｄに続
き、このセグメント５２ｄは枠３４の底から位置
ぎめ用支柱３８の自由端まで伸びているので、ス
ロツト５２は実際上支柱３８全体に亘つて伸びて
いることになる。第２図に明示してあるように、
スロツト５２の形状は、枠３４の上側の角附近に
１対のピボツト即ち支点５４が得られるようにな
つている。

ばね部材４２の寸法は、橋絡セグメント４２ｂ
の両端が枠の支点５４に位置ぎめされ、腕４２ａ
がスロツトのセグメント５２ｄに沿つて下降して
位置ぎめ支柱３８の自由端よりも下方に伸びるよ
うにしてある。また腕のフツク４２ｃの長さは、
ばね部材４２がその通常の弛緩位置にある場合
に、腕４２ａが支柱３８の内壁に沿つて下方に伸
びてフツクの端が第３図に破線で示してあるよう
にこれらの内壁よりも横方向内側に伸びるように
してある。

ばね部材橋絡セグメント４２ｂがその弛緩位置
から枠基準表面３６に向つて下方にたわんだ場
合、ばね部材４２が枠支点５４に対して押付けら
れるので、腕４２Ｃ及びそれらの端フツク４２ｃ
は枠３４上で広げられた位置をとるようになる。
更に、ばね部材腕４２ａが支点５４を中心として
ピボツトするので、フツク４２ｃは第２図に示し
てあるように位置ぎめ支柱３８と揃うような量だ
け広げられることになる。一方、橋絡セグメント
４２ｂが第３図に示すように枠基準表面から遠去
かるようにその弛緩位置からたわむと、フツク４
２ｃは互に向つて押し進められる。更に、腕及び
フツクが枠３４上で収縮させられるので、フツク
４２ｃは基準表面３６に接近するように引張られ
る。

更に第２図及び第４図を参照する。ばね部材橋絡
セグメント４２ｂは、枠３４と同一材料でモール
ドすることが好ましい一体作りのアクチユエータ
４６によつてたわまされる。アクチユエータ４６
はハンドル即ちレバー４８を取付けてある回転ボ
デー５６を含んでいる。レバー４８はボデー５６
に対してほぼ正接しており、ボデー５６附近に先
端４８ａを形成している。１対のスタブシヤフト
５８ａ及び５８ｂが、レバー先端４８ａとは直径
方向に反対側のボデー５６の縁附近の位置におい
て、ボデー５６の両側から突出ている。ボデー５
６には大よそ三角形或は楔形のカム６２も設けら
れている。カム６２はスタブシヤフト５８ａの基
部から始まりボデー５６の上縁に向つて途中まで
伸びていて、レバー先端４８とカムの端６２ａと
の間に間〓６４を残している。１対の凹み６５ａ
及び６５ｂ（第２図及び第３図）がシヤフト５８
ｂ附近のボデー５６の前壁に設けてあるが、その
理由は後述する。

ボデー５６とカム６２との組合せ厚さは、枠３
４内のスロツト５２の巾にほぼ等しくしてある。
またボデー５６附近のレバー４８のセグメント４
８ｂも切欠いてあつて、スロツト５２の巾とほぼ
等しくしてある。レバー４８の残余の部分はその
自由端４８ｃまで伸びており、その厚みはコネク
タ枠３４の外側の厚み即ち深さにほぼ一致させて
ある。

第１図、第２図および第３図に明示してあるよ
うに、アクチユエータ４６はコネクタ枠３４内に
回転するように取り付けられている。このため
に、枠後壁３４ａに丸孔６８が設けてあり、この
孔６８は支点５４間の位置においてスロツト５２
内に伸びている。孔６８はアクチユエータ４６の
スタブシヤフト５８ａの軸受として機能するよう
に、シヤフト５８ａを丁度受けるような寸法であ
る。枠３４の前壁３４ｂは７０において切欠いて
あつて、孔６８の下縁の真向いのところに半円形
表面７２を形成している。表面７２はアクチユエ
ータ４６の他方のシヤフト５８ｂを保持し、承軸
するようになつている。

切欠き７０は、表面７２の直上の枠壁３４ｂに
沿つて長手方向に伸びる指７４をも形成させてい
る。指７４は、第４図に実線で示す位置と破線で
示す位置との間でたわみ得るように、フレキシブ
ルで弾力的である。小さいこぶ即ちボス７６が指
７４の自由端附近の内面に設けられており、これ
はアクチユエータの回転ボデー５６の前述の凹み
６５ａ及び６５ｂと共働してアクチユエータ４６
の錠止及び解放位置を限定する。

第４図を参照する。コネクタ１６の組立ては、
先ずばね部材腕４２ａが枠３４の両端に接して下
向きに伸びるように、また橋絡セグメント４２ｂ
が支点５４の間に伸びるように、ばね部材４２を
枠のスロツト５２内にクリツプイン即ち係合させ
ることによつて始められる。次に枠の指７４を第
４図に示すように外側に曲げ、ばね部材橋絡セグ
メント４２ｂがレバー４８とカム６２との間の間
〓６４に位置するようにアクチユエータボデー５
６を押下げることによつて、アクチユエータ４６
を枠３４に取付ける。次に、スタブシヤフト５８
ａが枠の孔６８内に係合し、シヤフト５８ｂが枠
前壁３４ｂ内の切欠き表面７２内に保持されるま
でアクチユエータ４６を操作する。次で、指７４
を解放してその弛緩位置に戻すと、シヤフト５８
ｂが表面７２上に載つて回転できるように保持さ
れる。

次にフレキシブル回路１２の端を、適当なセメ
ントを用いて基準表面３６に取付ける。フレキシ
ブル回路１２の切欠き４０は位置ぎめ用支柱３８
を丁度受入れるので、コネクタ１６に対する回路
の横方向位置がどの組立体においても確立される
ようになる。前述のように、この支柱・切欠き係
合によつてひずみが逃がされるので、比較的大き
い引張り応力を受けたとしても回路１２がコネク
タ１６から外れる恐れは最低に抑えられる。

コネクタ１６及び回路１２の導体２４は、第２
図に示すようにレバー４８を用いてアクチユエー
タ４６をその解放位置まで移動させることによつ
て基板１４に組立てられる。指のボス７６をアク
チユエータの凹み６５ａ内に係合させることによ
つてアクチユエータ４６はその位置に保持され
る。レバー４８がこの位置にあると、レバー先端
４８ａがばね部材橋絡セグメント４２ｂと係合し
てそれを枠基準表面３６に向つて下方にたわませ
る。このたわみによつてばね部材腕４２ａが開い
た位置をとり、枠支点５４を中心としてピボツト
させられるので、端フツク４２ｃは位置ぎめ用支
柱３８に揃うように広がる。これで位置ぎめ用支
柱３８がPC基板の孔３２に受入れられて回路接
点２４ａ及び２８ａが接触するようにコネクタ１
６をPC基板１４上に押付けることが可能となる。

次に、レバーを第３図に破線で示す中間位置ま
で回転させる。アクチユエータ４６がこの位置に
あると、ばね橋絡セグメント４２ｂはアクチユエ
ータ間〓６４を通つて直線状に伸びるので、ばね
部材４２はその弛緩状態となる。その結果、ばね
部材腕４２ａは互に向つて閉じるようになり、フ
ツク４２ｃは位置ぎめ用支柱３８及び孔３２の内
壁から突出て、この過程中に基板１４の下側に係
合する。最後に、レバー４８を第３図に実線で示
す錠止位置に倒す。これによつてアクチユエータ
のカム６２がばね部材４２の下側に係合して橋絡
セグメント４２ｂを枠基準表面３６から遠去ける
ように上方へたわませる。その結果ばね部材腕４
２ａ特にフツク４２ｃが閉じ合わされるので、基
板孔３２の内縁をしつかりとつかむようになる。
この上方へのたわみは、更に、枠３４上のばね部
材４２を収縮させるので、フツク４２ｃは基板１
４の下側に引上げられ、コネクタ１６及び回路１
２を極めてしつかりと基板１４に機械的にクラン
プする。この結果回路接点間に優れた金属・金属
接触が得られ、２つの回路間の良好な電気接続が
保証されるようになる。指ボス７６が凹み６５ｂ
に係合してアクチユエータ４６をその錠止位置に
保つ。

カム６２によるばね部材４２の上方へのたわみ
のために、ばね部材４２内に蓄積されるエネルギ
が回路１２及び１４の厚みの変化及びこれらの回
路内のそり或はひずみを補償することにも注目さ
れたい。換言すれば、２つの回路はコネクタ１６
によつて互に極めてしつかりと、しかも弾力的に
クランプされるのである。前述のように、弾力性
のストリツプ３７が存在していれば、これもまた
この効果を援助する。

上述のコネクタ１６と基板１４との組立ての
際、基板１４には力は全く加わらない。従つて、
基板１４上の種々の電気導体及び成分を破損させ
る恐れのある応力は基板１４に加わらない。更に
この組立ては、２つの回路が組立者から直接見え
ない場合でさえ遂行することが可能である。組立
者は単に基板孔３２に指を添え、位置ぎめ用支柱
３８がこれらの孔３２に受入れられるようにコネ
クタ１６を位置ぎめすればよい。これによつて回
路接点２４ａは基板の終端パツド２８ａの直上に
自動的に心合せされる。次で組立者が指で前述の
ようにレバー４８を操作するとコネクタ１６は基
板１４に自動的に、正しく、機械的にクランプさ
れるようになる。従つて、第１図に示すように幾
つかの組立体１０が接近して配列されているよう
な場合でも、全く容易に組立てを行なうことが可
能である。

コネクタ１６は、特定の組立体に対して適切な
硬さと腕の長さとを持つようにばね部材４２を変
更することによつて、どのような基板の厚みにも
簡単に適合させ得ることも理解されたい。換言す
れば、ばね部材４２は、結合される回路間の良好
な電気接続を保証する正しいクランピング圧力が
得られるように、特定の応用に対してどのように
設計することも可能なのである。更に、異なる回
路基板導体パターンに結合する場合でも、コネク
タ１６の構造を変更する必要はなく、回路１２上
の接点２４ａのレイアウトだけを変更するだけで
よいのである。従つて、異なる応用にコネクタを
適合させるのに高価な加工は必要としないことに
なる。

第１図の組立体では、レバー４８が解放位置を
とる場合に必要な上方への長さが、スタツクする
PC基板間の最小距離を制限するようになる。よ
り密接にパツキンできるようにするために、レバ
ー４８を排除し、他の適当な手段によつてアクチ
ユエータボデー５６をその動作位置間で回転させ
ることができる。例えば、第２図に破線８２で示
すように、アクチユエータスタブシヤフト５８ａ
の端にねじ廻しの先を受入れるためのみぞを設け
てもよい。

また、コネクタを操作してばね部材４２をたわ
ませるためには他の手段を設けることができる。
第５図及び第６図はアクチユエータをスライド型
とした変形コネクタ（全体を８６で示す）であ
る。この実施例は前述のようにフレキシブル回路
１２の端を取付けるための基準表面９２を下側に
限定している枠８８を用いている。１対の位置ぎ
め用支柱９４が枠８８の両端の表面９２から下方
に突出ている。枠８８はその頂壁及び端壁に沿つ
て伸びていて支点９８を限定しているスロツト９
６も有している。枠８８には支点９８の間に横方
向に伸びる垂直スロツト１０２が設けてあり、こ
のスロツト１０２が枠８８の頂部からスロツト９
６の底まで伸びている点が枠３４とは異なつてい
る。また枠８８の前壁及び後壁には枠８８の全長
に亘つて伸びている１対の長手方向スロツト１０
４が設けてあり、これらのスロツトより上の壁部
分は他の部分の壁よりも引込んでいる。

コネクタ８６は前例のものと殆んど同じばね部
材を用いている。従つて本実施例でも同じ参照番
号４２を附してある。ばね部材４２をたわませる
ためのアクチユエータ（全体を１１０で示す）
は、ばね部材橋絡セグメント４２ｂを受け入れる
ための横に長い孔１１４を設けた大体矩形のカム
ホロア１１２を含んでいる。また、１対のスタブ
シヤフト１１６がカムホロア１１２の両端から横
方向に突出ている。ばね部材４２を枠スロツト９
６内にクリツプインさせると、カムホロア１１２
及びそのスタブシヤフト１１６は横方向スロツト
１０２内に受けられ、カムホロア１１２はスロツ
ト１０２内を自由に上下動する。

アクチユエータ１１０の他の成分は、カムホロ
ア１１２に垂直運動を行なわせるためのカムとし
て働らく指操作スライダ１１８である。スライダ
１１８には、その下側に長手方向みぞ１２２が設
けてあり、また１対のフランジ１２４がみぞ１２
２の側縁から突出ている。スライダ１１８は、こ
れらのフランジ１２４が枠スロツト１０４内に受
けられることによつて枠８８上に係合し、枠８８
に沿つて前後に滑動できるようになつている。

大よそ矩形の垂直孔１２６がスライダ１１８を
貫通してあいている。１対の傾斜スロツト１２８
がスライダ１１８の側壁に設けてあり、垂直孔１
２６と通じている。これらのスロツト１２８は孔
１２６の右上端から孔１２６の左端よりも遠いス
ライダ１１８の左下端の位置まで伸びている。１
対の円形切欠き１３２が傾斜スロツト１２８の上
端に設けてある。また第２の対の切欠き１３４が
スロツト１２８の下端から離れたスライダの側壁
のフランジ１２４の下端に設けてある。これらの
切欠きはそれぞれアクチユエータ１１０の錠止及
び解放位置を確立する。

コネクタ８６を組立てるためには、カムホロア
１１２を枠スロツト１０２内に挿入しながらばね
部材４２をスロツト９６に沿つて枠８８の周囲に
クリツプさせる。次でスライダ１１８を枠８８の
右端から枠８８上に滑り込ませる。カムホロア１
１２を手でスロツト１０２内に押下げて、スライ
ダ１１８がスロツト１０２を過ぎて滑り得るよう
にする。これによつてカムホロア１１２は、スタ
ブシヤフト１１６をスロツト１０４より上の位置
において傾斜スロツト１２８内に係合させつつ、
それ自体を垂直孔１２６内に位置ぎめすることが
できるようになる。

スライダ１１８が枠８８の中間に位置している
と、カムホロア１１２が傾斜スロツト１２８の途
中に位置するのでばね部材橋絡セグメント４２ｂ
はその真直ぐな弛緩位置にある。スライダ１１８
を第５図に破線で示すように枠８８に対して右に
滑らせると、カムホロア１１２は傾斜スロツト１
２８を下降させられるので、ばね部材橋絡セグメ
ント４２ｂを枠基準表面９２に向かつて下方にた
わませる。その結果、ばね部材腕４２ａが前述の
ように開くので端フツク４２ｃは枠位置ぎめ支柱
９４に揃うようになる。スライダの切欠き１３４
が枠スロツト１０２と向き合つて位置ぎめされる
と、カムホロア１１２のスタブシヤフト１１６が
切欠き１３４内に係合してコネクタを解放状態に
保つ。これで、フレキシブル回路１２を取付けた
コネクタ８６を前述のようにしてPC基板１４に
係合させることができる。

コネクタ８６が基板１４上に座したら、直ちに
スライダ１１８を左方へ滑らせることができる。
先ず、ばね部材４２が弛緩状態をとり続けるので
その腕４２ａは閉じ、フツク４２ｃが前述のよう
に基板孔３２の内縁に係合する。スライダ１１８
を第５図に実線で示す位置まで更に左方に向つて
滑らせると、カムホロア１１２は傾斜スロツト１
２８内を上方に押し進められるので、ばね部材橋
絡セグメント４２ｂは図示のように上方にたわ
む。

橋絡セグメント４２ｂのこの上方へのたわみに
よつてばね部材４２が枠８８上で収縮するので、
端フツク４２ｃは枠基準表面９２に向つて引か
れ、コネクタ１６と全く同じようにして互に向つ
て狭められて来る。スライダ１１８がその完全錠
止装置まで移動すると、スタブシヤフト１１６が
スロツト１２８の頂部の切欠き１３２内に係合す
るので、コネクタはこの錠止状態に保持される。
コネクタ８６が錠止されると、ばね部材４２はコ
ネクタ８６をPC基板１４にしつかりとクランプ
する。また前述のように、互に結合される回路の
厚みの変化を補償するのに充分なエネルギがばね
部材４２内に蓄積される。

若干の応用においては、回路１２及び１４を結
合するのに比較的長いコネクタの使用が要求され
るかも知れない。

しかし、コネクタ１６或は８６のばね型つかみ
作用は、支点５４，９８とアクチユエータ４６，
１１０との間のばね部材橋絡セグメント４２ｂの
長さが増加するにつれて効果が薄れ始める。即
ち、このセグメントが長くなり始めると、コネク
タが解放された時にPC基板孔３２にフツク４２
ｃを挿入することが可能で、しかもコネクタが錠
止された時にフツク４２ｃが基板１４をしつかり
とつかみ得るような必要量だけフツク４２ｃを広
げることがより困難になつて来る。

この潜在的な問題を打破するために、ばね部材
橋絡セグメント４２ｂと係合するアクチユエータ
の部分を長くしてもよい。これによつてこのセグ
メントを効果的に短縮し、長いコネクタでも正し
く作動させることができ、上述の長所の全てを得
ることが可能となる。

若干の場合には、対応する回路接点２４ａ及び
２８ａをこすり合わせ作用によつて結合したいこ
とがある。この型のすべり接触即ちすべり係合
は、これらの接点の係合表面に存在してそれらの
接続の電気抵抗を増加させる恐れのある酸化物或
は塵膜をこすり落すようになる。

第７図は本コネクタ組立体においてこのこすり
合せ接触を行なわせる１つのモードを示すもので
ある。図示のように、コネクタ１６の位置ぎめ支
柱３８の自由端に横方向のボス４１を設けること
ができる。これらのボスはコネクタの一方の側、
即ち第１図及び第７図で左側に伸びており、それ
らの上面４１ａは傾斜させてある。同じような横
方向に伸びるボス４３が支柱３８の基部の両側に
設けてある。これらのボス４３の下面４３ａも面
４１ａと同じ方向に傾斜している。

コネクタ支柱３８をPC基板孔３２内に挿入し、
コネクタを上述のようにクランプする際に、傾斜
したボス表面４１ａ及び４３ａは孔３２の対向し
ている上縁及び下縁に係合する。このカム係合或
は楔係合によつてコネクタ１６及び回路１２は、
例えば第７図に矢印Ａで示す左方向にPC基板１
４と平行に移動する。この滑り運動によつて、フ
レキシブル回路接点２４ａとPC基板接点２８ａ
はコネクタ１６によつてそれらがクランプされる
時に互にこすり合わされるようになる。

このようなこすり合せ接触を行なわせるのに他
の技術を用いてもよい。例えば、枠基準表面３６
とフレキシブル回路１２との間に硬い平ばねを位
置ぎめしてもよい。ばねはＨ形で、ばねの各脚を
基準表面と大よそ同一面内におく。ばねはＨの横
棒のところで折曲げて２つの脚を若干間隔をおい
て重なり合わせる。ばねの上「脚」は基準表面と
平らに位置ぎめしてその両端に支柱３８を受入れ
るための切欠きを設けておく。フレキシブル回路
の上に横たわる下脚は横方向にスリツトを入れて
各回路接点２４ａのための個々の指を形成させる
ことが望ましく、それによつてこれらの接点領域
に独立したコンプライアンスを与えるようにす
る。コネクタ１６及びその回路１２がPC基板１
４に押付けられると、ばねはほぼ平坦な状態まで
圧縮され、フレキシブル回路１２をPC基板１４
に対して僅かではあるが強力な滑り運動させるよ
うになる。

以上の説明から、本コネクタ組立体が従来の対
応品に比して極めて優れていることが理解された
であろう。本組立体は半田づけを全く必要としな
い。電気接続はコネクタ自体が機械的クランプと
して働らいて互に結合された導体間で直接遂行さ
れる。その結果、コネクタの構造が全く簡単とな
り、最低価格で極めて容易に製造することが可能
である。更に、コネクタは極めて緻密、小型、軽
量であつてPC基板上に僅かな空間を占めるだけ
であるので、これらの基板を互に密接させてスタ
ツクすることができるようになる。開示したコネ
クタは、異なる寸法のフレキシブル回路を受入れ
るために必要に応じて伸縮させることが可能であ
り、また明らかに種々の異なる導体終端パターン
を有する回路を受入れることも可能である。更
に、本コネクタは、互に接続する回路の寸法変化
に対して大きい許容度を有している。また、本コ
ネクタは結合を行なわせるためのクランピング力
を得るのに弾力性の材料に頼る必要がない。従つ
て、コネクタは良好な長期安定度を有している。

本組立体は、結合するPC基板或は他の回路に
特別な変更を施す必要がないことも有利である。
唯一必要なことは、コネクタを基板の終端パツド
に対して位置ぎめするのを援助するために基板に
孔３２のような位置ぎめ手段を設けることであ
る。これらの孔は、コネクタの位置ぎめの他に、
コネクタを基板にクランプするばね部材及び端フ
ツクのためのアクセスとなつている。

因みに、コネクタ支柱及び基板孔の代りに他の
位置ぎめ手段も用い得ることに注目されたい。例
えば、コネクタ枠に位置ぎめ用支柱を設ける代り
に、枠のこれらの場所に凹みを設け、印刷回路基
板から突出た小さいボスを受入れるようにしても
よい。これらのボスの両側に小さい凹みを設け、
腕をこれらの凹みまで垂下させてあるばね部材の
端フツク４２ｃと係合させるようにすることがで
きる。

また、独特な設計のために、フレキシブル回路
或はハーネスのような１つの成分を別の成分に機
械的に接続するための、或はその成分のひずみを
逃がすための単なるクランプとして本コネクタを
使用できることにも注目されたい。本コネクタを
１つの回路の接点と別の回路の接点との間のスイ
ツチとして働らかせるように、基本構造を改変す
ることもできる。このようにするためには、弾力
的な電気絶縁材料の薄い層を回路１２とPC基板
１４との間に挿入し、この層の回路接点２４ａに
対面している個所に小さい孔を設ける。コネクタ
が錠止状態にない限り、コネクタはPC基板にク
ランピング作用を行なわない。従つて、２つの回
路１２及び１４の接点は絶縁層の厚みだけ間隔を
おき続ける。しかし、コネクタが錠止位置にある
場合には、クランピング力が絶縁層を圧縮するの
で２つの回路の接点が接触し、２つの回路間の電
気接続が完成される。

以上に本発明の実施例を説明したが、本発明の
範囲から逸脱することなく上述の構造に若干の変
更が可能であることを理解されたい。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明によるフレキシブル回路接続組
立体の部分斜視図であり、第２図は解放位置をと
つている組立体の一部を省略した後面図であり、
第３図は中間位置及び錠止位置を示す第２図と同
じような図であり、第４図はコネクタの成分の詳
細を示す分解斜視図であり、第５図は別のコネク
タ実施例の一部を省略した前面図であり、第６図
は第５図のコネクタの成分の詳細を示す分解斜視
図であり、そして第７図は本組立体によつて遂行
可能なこすり合い接触を示す部分断面拡大側面図
である。 １０……コネクタ組立体、１２……フレキシブ
ル印刷回路（接続ケーブル）、１４……印刷回路
基板、１６，８６……コネクタ、２２……フレキ
シブル回路の絶縁基材、２４……フレキシブル回
路の導体、２４ａ……導体の接点、２６……基板
の絶縁基材、２８……基板の導体、２８ａ……導
体の終端用パツド、３２……位置ぎめ孔、３４，
８８……枠、３６，９２……基準表面、３７……
弾力材料のストリツプ、３８，９４……位置ぎめ
支柱、４０……半円形切欠き、４１，４３，７６
……ボス、４２……ばね部材、４２ａ……腕、４
２ｂ……橋絡セグメント、４２ｃ……フツク、４
６，１１０……アクチユエータ、４８……レバ
ー、５２，９６……スロツト、５４，９８……支
点、５６……回転ボデー、５８ａ，ｂ，１１６…
…スタブシヤフト、６２……カム、６４……間
〓、６５ａ，ｂ……凹み、６８……丸孔、７０…
…切欠き、７２……半円形表面、７４……指、１
０２……垂直スロツト、１０４……スロツト、１
１２……カムホロア、１１４……横に長い孔、１
１８……指操作スライダ、１２２……みぞ、１２
４……フランジ、１２６……矩形垂直孔、１２８
……傾斜スロツト、１３２……円形切欠き、１３
４……第２の対の切欠き。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 基準表面３６，９２を決めている枠３４，８
   ８と、基準表面３６，９２に形成された位置決め
   支柱３８，９４と、一対の腕４２ａを有し、前記
   の枠３４，８８と係合するばね部材４２と、前記
   の枠３４，８８に沿つてのび、ばね部材の腕４２
   ａの端を橋絡している橋絡セグメント４２ｂと、
   少なくとも２つの位置の間で動けるように前記の
   枠３４，８８に取りつけられ、前記の基準表面３
   ６，９２に対して前記のばね部材４２を動かすア
   クチユエータ４６，１１０とを含み、基準表面３
   ６，９２に接する第１のフレキシブル印刷回路１
   ２と第２の印刷回路基板１４とを接続するフレキ
   シブル回路接続組立体において、 前記のばね部材の腕４２ａは前記の基準表面３
   ６，９２に対し垂直であり、ばね部材の腕４２ａ
   の自由端はフツク４２ｃとなつており、これらの
   フツクは前記の基準表面３６，９２に対し垂直に
   そして平行に前記の枠３４，８８上を動くことが
   でき、前記の橋絡セグメント４２ｂは基準表面３
   ６，９２に平行にのび、そして前記のアクチユエ
   ータ４６，１１０が前記の橋絡セグメント４２ｂ
   をそれの弛緩状態から基準表面３６，９２に向か
   つて動かして前記のばね部材の腕４２ａのフツク
   の端４２ｃが基準表面３６，９２から離れた状態
   となる第１の作動と前記のアクチユエータ４６，
   １１０が前記の橋絡セグメント４２ｂを基準表面
   ３６，９２から離れたそれの弛緩状態へ曲げて前
   記のばね部材の腕４２ａのフツクの端４２ｃが基
   準表面３６，９２に近い前記の枠３４，８８上の
   引き戻し位置をとるようになる第２の作動との間
   前記のアクチユエータ４６，１１０が前記の枠３
   ４，８８上を動くようにしたことを特徴とするフ
   レキシブル回路接続組立体。 ２ 位置決め支柱３８，９４は、基準表面３６，
   ９２上に間隔をおいて離されている一対の突起で
   ある請求項１に記載のフレキシブル回路接続組立
   体。 ３ フツクの端４２ｃは、アクチユエータの第１
   の作動で突起３８，９４と揃う請求項２に記載の
   フレキシブル回路接続組立体。 ４ アクチユエータ４６，１１０がレバー４８、
   カム６２、もしくは傾斜スロツト１２８を備えて
   いる請求項１に記載のフレキシブル回路接続組立
   体。 ５ 第２の印刷回路基板１４が第１のフレキシブ
   ル印刷回路１２の露出した終端用パツド２４ａと
   一致している露出した終端用パツド２８ａを有
   し、枠３４と第２の印刷回路基板１４上の協働位
   置決め手段３８，３２，９４とが第２の印刷回路
   基板１４の終端用パツド２８ａと第１のフレキシ
   ブル印刷回路１２の終端用パツド２４ａとを揃え
   て第１のフレキシブル印刷回路１２と第２の印刷
   回路基板１４とを一緒に配置し、アクチユエータ
   の第１の作動によりフツク端４２ｃが前記の位置
   ぎめ孔３２に嵌まるようにし、アクチユエータの
   第２の作動により第１のフレキシブル印刷回路１
   ２を第２の印刷回路基板１４へばね部材によりク
   ランプし、それらの終端用パツドを係合させるよ
   うにした請求項１に記載のフレキシブル回路接続
   組立体。 ６ 協働位置決め手段３８，９４は、第１のフレ
   キシブル印刷回路１２と第２の印刷回路基板１４
   とを一緒にクランプしたとき枠３４，８８を第２
   の印刷回路基板１４に平行にずらす手段４１，４
   １ａを含み、それらの終端用パツドが相互に拭い
   合うようにした請求項５に記載のフレキシブル回
   路接続組立体。