JP7510869B2 - レフィル容器、及び付け替え容器 - Google Patents

Description

本発明は、外装容器に付け替えて使用されるレフィル容器と、レフィル容器及び外装容器を備える付け替え容器に関する。

従来、例えばクリーム状やゲル状の内容物（化粧料など）を収容する容器においては、内容物を収容する内容器と内容器を着脱可能に保持する外装容器とを備える容器が既知である（例えば特許文献１参照）。

この種の容器において、内容器はレフィル容器として用いられていて、内容物を使い切った後、元の内容器は外装容器から取り外されて新たな内容器が外装容器に付け替えられる。すなわちこのような容器（付け替え容器）によれば、外装容器を再利用することができるため、省資源化等の点で優れている。

特開２０１１－１５７０８３号公報

上述したようにレフィル容器は、外装容器に取り付けて使用されるものであるが、外装容器に取り付けていない状態であっても内容物を取り出すことは可能であるため、レフィル容器単独で使用されるおそれがある。しかしこのような使い方は、例えば、外装容器で保持されていないために倒れやすい（正規の使用であれば外装容器の重量によって重心が低くなるものの、レフィル容器単独で使用する場合は正規の使用に比して重心が高くなる）等の不具合につながることがあり、好ましいとはいえない。

このような点に鑑み、本発明は、外装容器に取り付けた正規の使用を促すことができるレフィル容器、及び付け替え容器を提供することを目的とする。

本発明は、内容物を収容し、外装容器に付け替えて使用されるレフィル容器であって、
内容物の収容空間を有する容器本体と、
前記収容空間を覆う天壁部と、該天壁部に連結するとともに下方に向けて延在する周壁部と、該周壁部の内周面に設けられる雌ねじ部とを有する蓋体と、
前記周壁部の内側において前記容器本体に回転可能に保持され、前記雌ねじ部に螺合する雄ねじ部を有するとともに、前記外装容器に取り付けた際に該外装容器に対して回り止めされる回り止め部を有するリング体と、を備えるレフィル容器である。

前記容器本体は、前記収容空間を区画する底部及び容器本体側周壁部と、該容器本体側周壁部から径方向外側に向けて延在するフランジ部と、該フランジ部に連結し、前記リング体が挿入されるとともに該リング体を回転可能に保持する環状壁部と、を備え、
前記リング体は、前記環状壁部に挿入される前の状態において、弱化部と介して該環状壁部に一体に連結することが好ましい。

前記フランジ部は、前記環状壁部よりも径方向外側に位置し、前記リング体の上方への抜け出しを阻止するストッパー部を有することが好ましい。

また本発明は、上述した何れかのレフィル容器と、前記外装容器とを備える付け替え容器でもある。

このような付け替え容器は、前記蓋体を覆って該蓋体に回転不能に保持される外装キャップを更に備え、
前記蓋体及び前記外装キャップの何れか一方は、何れか他方に設けた係合部に係合して該蓋体に対して該外装キャップを抜け止め保持する一方、弾性変形させると該係合部との係合が解除される弾性片を有することが好ましい。

本発明のレフィル容器において、蓋体の雌ねじ部は、容器本体に回転可能に保持されるリング体の雄ねじ部に螺合している。このため、外装容器にレフィル容器を取り付けていない状態で蓋体を容器本体に対して回転させても、リング体が蓋体とともに回転し、雌ねじ部と雄ねじ部とは螺合したままであるため、蓋体を取り外すことができない。一方、外装容器にレフィル容器を取り付けると、回り止め部によってリング体は外装容器に回り止めされるため、外装容器に対して蓋体を回転させると雌ねじ部と雄ねじ部との螺合が解除され、蓋体を取り外すことができる。すなわち、外装容器にレフィル容器を取り付けなければ内容物を取り出すことができないため、レフィル容器を外装容器に取り付ける正規の使用を促すことができる。また外装容器に取り付けることによって、レフィル容器を安定して保持することができる。

本発明に係る付け替え容器の第一実施形態に関する側面視での断面図である。 図１に示したレフィル容器に関し、容器本体とリング体が弱化部を介して一体に連結した状態を示した側面視での断面図である。 本発明に係る付け替え容器の第二実施形態に関する側面視での断面図である。 図３に示したレフィル容器から外装キャップを取り外す状態について示した側面視での断面図である。

以下、図面を参照しながら本発明に係るレフィル容器、及び付け替え容器の一実施形態について説明する。なお、本明細書等において上下方向とは、図示した軸線Ｏに沿う方向である。また径方向とは、軸線Ｏに対して垂直な面内で軸線Ｏと直交する方向であり、周方向とは、この面内で軸線Ｏを中心として周回する方向である。

図１は、本発明に係る付け替え容器の第一実施形態である、付け替え容器１０Ａを示している。本実施形態の付け替え容器１０Ａは、レフィル容器１Ａと外装容器５で構成されている。またレフィル容器１Ａは、容器本体２と、蓋体３と、リング体４で構成されている。

容器本体２は、軸線Ｏを中心とする円板状の底部（容器本体側底部２ａ）と、容器本体側底部２ａから上方に向けて延在する円筒状の周壁部（容器本体側周壁部２ｂ）とを備えている。容器本体側底部２ａと容器本体側周壁部２ｂで区画される内側の空間（収容空間Ｓ）には、例えばクリーム状になる化粧料等の内容物が収容される。

容器本体側周壁部２ｂの上端部には、径方向外側に向けて延在するフランジ部２ｃが設けられている。フランジ部２ｃの下面には、下方に向けて延在する環状壁部２ｄが設けられている。図１のＡ部における部分拡大図に示すように、環状壁部２ｄの内周面には、径方向外側に向けて環状壁部２ｄを部分的に凹ませた係合凹部２ｅが設けられ、環状壁部２ｄの外周面には、径方向外側に向けて環状壁部２ｄを部分的に突出させた凸部２ｆが設けられている。係合凹部２ｅと凸部２ｆは、周方向に間欠状になるものでもよいし、周方向に連続させて環状になるものでもよい。

またフランジ部２ｃは、環状壁部２ｄよりも径方向外側に位置するストッパー部２ｇを備えている。ストッパー部２ｇは、フランジ部２ｃと同一の厚みで径方向外側に向けて延在していて、フランジ部２ｃの一部の如き形状で形成されている。

蓋体３は、収容空間Ｓを覆う円板状の天壁部３ａを備えている。天壁部３ａの下面には、容器本体側周壁部２ｂの内周面に当接する環状のシール壁３ｂが設けられている。天壁部３ａの外縁部には、下方に向けて延在する円筒状の周壁部（蓋体側周壁部３ｃ）が設けられている。蓋体側周壁部３ｃの内周面には、雌ねじ部３ｄが設けられている。

リング体４は、全体的に円筒状になるものであって、外周面には、雌ねじ部３ｄに螺合する雄ねじ部４ａを備えている。リング体４の内周面には、図１のＡ部における部分拡大図に示すように、凸部２ｆに係合する環状凹部４ｂが設けられている。凸部２ｆが環状凹部４ｂに係合することにより、リング体４は、容器本体２に回転可能に保持される。またリング体４の内周面における下端部には、図１のＢ部における部分拡大図に示すように、下方から上方に向けて延在する溝部４ｃが設けられている。本実施形態の溝部４ｃは、周方向に間隔をあけて複数設けられている。なお溝部４ｃは、本明細書等における「回り止め部」に相当する部位である。

リング体４は、容器本体２とは別異に形成してもよいが、本実施形態のリング体４は、図２に示すように容器本体２と一体的に形成されるものである。具体的には、リング体４の上端部と環状壁部２ｄの下端部は、破断可能な薄肉部分（弱化部ｗ）を介して一体的に連結した状態で形成される。そしてリング体４を押し上げるように力を加えると、弱化部ｗが破断して、リング体４を容器本体２に取り付けることができる。なお、環状壁部２ｄの上部には、フランジ部２ｃに連結するストッパー部２ｇが設けられていて、押し上げたリング体４が環状壁部２ｄから抜け出すことがない。すなわち、ストッパー部２ｇを設けることによって、取り付け時の作業性を向上させることができる。また容器本体２とリング体４を一体的に形成することによって、これらを別異に形成する場合よりも成型金型の数が減るため、コスト削減にも寄与する。

外装容器５は、容器本体側底部２ａよりも厚肉になる円板状の底部（外装本体側底部５ａ）と、外装本体側底部５ａから上方に向けて延在し、容器本体側周壁部２ｂよりも厚肉になる円筒状の周壁部（外装本体側周壁部５ｂ）とを備えている。外装本体側底部５ａと外装本体側周壁部５ｂの内側には、図示したように容器本体２が収容される。

外装本体側周壁部５ｂの上部には、円筒状をなしていて、収容した容器本体２の容器本体側周壁部２ｂと環状壁部２ｄとの間に挿入される上側周壁部５ｃが設けられている。上側周壁部５ｃが容器本体側周壁部２ｂと環状壁部２ｄとの間に挿入されることにより、容器本体２は外装容器５に対してぐらつきが抑えられた状態で安定的に保持される。

そして、図１のＡ部における部分拡大図に示すように上側周壁部５ｃの外周面には、係合凹部２ｅに嵌まる係合凸部５ｄが設けられている。係合凸部５ｄの周方向における形状と位置は、係合凹部２ｅに嵌まるものであればよく、周方向に間欠状になるものでもよいし、周方向に連続させて環状になるものでもよい。

上側周壁部５ｃの根元には、収容した容器本体２の溝部４ｃに嵌まるリブ５ｅが設けられている（図１のＢ部における部分拡大図参照）。容器本体２を外装本体側底部５ａと外装本体側周壁部５ｂの内側に収容すると、溝部４ｃにリブ５ｅが嵌まるため、外装容器５に対してリング体４を回り止め保持することができる。

このような構成になる付け替え容器１０Ａにおいて、レフィル容器１Ａは、外装容器５に取り付けられていない状態では、容器本体２から蓋体３を取り外そうとしてこれを回転させても、蓋体３の雌ねじ部３ｄはリング体４の雄ねじ部４ａに螺合していて、またリング体４は容器本体２に回転可能に保持されているため、蓋体３とともにリング体４が回転する。従って、雌ねじ部３ｄと雄ねじ部４ａとは螺合したままであるため、蓋体３を取り外すことはできない。

一方、レフィル容器１Ａを外装容器５に取り付けると、溝部４ｃにリブ５ｅが嵌まり、リング体４は外装容器５に回り止め保持される。従って、外装容器５に対して蓋体３を回転させると、雌ねじ部３ｄと雄ねじ部４ａとの螺合が解除され、蓋体３を取り外すことができる。

このように本実施形態の付け替え容器１０Ａによれば、外装容器５にレフィル容器１Ａを取り付けなければ蓋体３を取り外すことができず、それ故内容物を取り出すことができないため、レフィル容器１Ａを外装容器５に取り付ける正規の使用を促すことができる。また外装容器５に取り付けることによって、レフィル容器１Ａは安定して保持される。

次に本発明に係る付け替え容器の第二実施形態について、図３、図４を参照しながら説明する。本実施形態の付け替え容器１０Ｂは、レフィル容器１Ｂと、外装容器５と、外装キャップ６で構成されている。またレフィル容器１Ｂは、上述した容器本体２とリング体４を備える一方、蓋体３に替えて蓋体１３を備えている。

蓋体１３は、蓋体３の天壁部３ａ、シール壁３ｂ、蓋体側周壁部３ｃ、雌ねじ部３ｄと同様の構成になる天壁部１３ａ、シール壁１３ｂ、蓋体側周壁部１３ｃ、雌ねじ部１３ｄを備えている。また、図３の部分拡大図に示すように蓋体側周壁部１３ｃの下端部には、径方向外側に延在した後、下方に向けて延在していて、径方向内側に向けて弾性変形可能な弾性片１３ｅが設けられている。弾性片１３ｅの外周面には、爪状になる部位が設けられている。

外装キャップ６は、円板状になる頂壁部６ａと、頂壁部６ａの外縁部から下方に向けて延在する円筒状の外周壁部６ｂとを備えている。外周壁部６ｂの内周面には、弾性片１３ｅが嵌まり込んで爪状になる部位と係合する窪み部６ｃが設けられている（図３の部分拡大図参照）。本実施形態において、弾性片１３ｅと窪み部６ｃは、外装キャップ６に対して蓋体１３を回り止めするとともに抜け止め保持する機能を有するものである。弾性片１３ｅと窪み部６ｃは、周方向に各１個、又は複数個設けられるが、弾性片１３ｅと窪み部６ｃを環状とし、外装キャップ６に対して蓋体１３を回り止め保持する機能を別異に設ける（例えば蓋体１３の表側に溝部を設け、外装キャップ６の内側にリブを設ける）ように構成してもよい。なお窪み部６ｃは、本明細書等の「係合部」に相当する部位である。

なお外装キャップ６は、レフィル容器１Ｂが市場で流通する際にはこれに取り付けられておらず、使用時において蓋体１３に取り付けられるものである。

このような構成になる付け替え容器１０Ｂにおいても、レフィル容器１Ｂは、外装容器５に取り付けなければ蓋体１３を取り外すことができないため、レフィル容器１Ｂを外装容器５に取り付ける正規の使用を促すことができる。また本実施形態の付け替え容器１０Ｂは、容器本体２と蓋体１３は装飾性を抑える一方、外装容器５と外装キャップ６の装飾性は高めることが好ましい。このように構成する場合は、容器本体２と蓋体１３の装飾性に関連するコストを削減でき、使用時においては、容器本体２と蓋体１３は外装容器５と外装キャップ６に覆われるため、見栄えが損なわれることがない。

なお、内容物を使い切って新たなレフィル容器１Ｂに付け替える際、図４に示すように弾性片１３ｅを径方向内側に向けて弾性変形させると、弾性片１３ｅと窪み部６ｃとの係合を解除することができるため、外装キャップ６を蓋体１３から取り外して再利用することができる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、上記の説明で特に限定しない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。また、上記の実施形態における効果は、本発明から生じる効果を例示したに過ぎず、本発明による効果が上記の効果に限定されることを意味するものではない。

例えば図１に示した実施形態では、外装容器５にリブ５ｅを設けるとともにリング体４に溝部４ｃを設け、この溝部４ｃを「回り止め部」として機能させたが、外装容器５に溝部を設けるとともにリング体４にリブを設け、このリブを「回り止め部」として機能させてもよい。また図３に示した実施形態では、蓋体１３に対して外装キャップ６を抜け止め保持する構成として、外装キャップ６に窪み部６ｃを設けるとともに蓋体１３に弾性片１３ｅを設けたが、窪み部を蓋体１３に設け、弾性片を外装キャップ６に設けてもよい。

１Ａ、１Ｂ：レフィル容器
２：容器本体
２ａ：容器本体側底部（底部）
２ｂ：容器本体側周壁部
２ｃ：フランジ部
２ｄ：環状壁部
２ｅ：係合凹部
２ｆ：凸部
２ｇ：ストッパー部
３：蓋体
３ａ：天壁部
３ｂ：シール壁
３ｃ：蓋体側周壁部（周壁部）
３ｄ：雌ねじ部
４：リング体
４ａ：雄ねじ部
４ｂ：環状凹部
４ｃ：溝部（回り止め部）
５：外装容器
５ａ：外装本体側底部
５ｂ：外装本体側周壁部
５ｃ：上側周壁部
５ｄ：係合凸部
５ｅ：リブ
６：外装キャップ
６ａ：頂壁部
６ｂ：外周壁部
６ｃ：窪み部（係合部）
１０Ａ、１０Ｂ：付け替え容器
１３：蓋体
１３ａ：天壁部
１３ｂ：シール壁
１３ｃ：蓋体側周壁部
１３ｄ：雌ねじ部
１３ｅ：弾性片
Ｏ：軸線
Ｓ：収容空間
ｗ：弱化部

Claims (5)

1. 内容物を収容し、外装容器に付け替えて使用されるレフィル容器であって、
   内容物の収容空間を有する容器本体と、
   前記収容空間を覆う天壁部と、該天壁部に連結するとともに下方に向けて延在する周壁部と、該周壁部の内周面に設けられる雌ねじ部とを有する蓋体と、
   前記周壁部の内側において前記容器本体に回転可能に保持され、前記雌ねじ部に螺合する雄ねじ部を有するとともに、前記外装容器に取り付けた際に該外装容器に対して回り止めされる回り止め部を有するリング体と、を備えるレフィル容器。
2. 前記容器本体は、前記収容空間を区画する底部及び容器本体側周壁部と、該容器本体側周壁部から径方向外側に向けて延在するフランジ部と、該フランジ部に連結し、前記リング体が挿入されるとともに該リング体を回転可能に保持する環状壁部と、を備え、
   前記リング体は、前記環状壁部に挿入される前の状態において、弱化部と介して該環状壁部に一体に連結する、請求項１に記載のレフィル容器。
3. 前記フランジ部は、前記環状壁部よりも径方向外側に位置し、前記リング体の上方への抜け出しを阻止するストッパー部を有する、請求項２に記載のレフィル容器。
4. 請求項１～３の何れか一項に記載のレフィル容器と、前記外装容器とを備える付け替え容器。
5. 前記蓋体を覆って該蓋体に回転不能に保持される外装キャップを更に備え、
   前記蓋体及び前記外装キャップの何れか一方は、何れか他方に設けた係合部に係合して該蓋体に対して該外装キャップを抜け止め保持する一方、弾性変形させると該係合部との係合が解除される弾性片を有する請求項４に記載の付け替え容器。

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