JP7562294B2

JP7562294B2 - 後処理装置

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Publication number: JP7562294B2
Application number: JP2020096092A
Authority: JP
Inventors: 和久佐藤; 元気高橋
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2020-06-02
Filing date: 2020-06-02
Publication date: 2024-10-07
Anticipated expiration: 2040-06-02
Also published as: JP2021187645A

Description

本発明は、ステイプル処理を実行する後処理装置に関するものである。

従来、複写機、プリンタ等の画像形成装置に接続可能であり、画像形成装置から排出されるシート束にステイプル等の後処理を行う後処理装置が知られている。このような後処理装置においては、画像形成装置から排出されたシート束にステイプルを行う機能と、ユーザによって、後処理装置外から挿入されたシート束に対してステイプルを行う機能（以下、マニュアルステイプルとも称する）と、を有するものがある。

例えば、特許文献１には、マニュアルステイプルを行う場合に、後処理装置のシートをガイドするガイド幅を後処理装置で変更することが開示されている。

特開２０１２－２０３０１１号公報

しかし、後処理装置においてガイド幅を変更したとしても、トレイにシート束を積載した後に、シート束に生じたずれを抑制することはできなかった。

本出願に係る発明は、以上のような状況を鑑みてなされたものであり、積載後のシート束に生じるずれを抑制することを目的とする。

上記目的を達成するために、画像形成装置に接続可能な後処理装置であって、シートが積載されるトレイと、前記トレイに積載されたシート束を整合する整合手段と、前記トレイに積載されたシート束にステイプルを行うステイプル手段と、前記ステイプルされたシート束を排出口を介して排出する排出手段と、を備え、前記画像形成装置から前記トレイに搬送されたシート束にステイプルを行う第１のモードと、外部から前記排出口を介して前記トレイに挿入されたシート束にステイプルを行う第２のモードと、を切り替え可能な後処理装置において、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替える切り替えボタンと、前記ステイプル手段によるステイプルの実行を指示するステイプル指示ボタンと、前記切り替えボタンによって前記第１のモードから前記第２のモードに切り替え、前記第２のモードでステイプルを実行する場合に、前記ステイプル指示ボタンの押下時間に応じて、前記整合手段によりシート束の整合を行った後に、前記ステイプル手段によりステイプルを行うか、前記整合手段によりシート束の整合を行うことなく前記ステイプル手段によりステイプルを行うかを制御する制御手段と、を有することを特徴とする。

本発明の構成によれば、積載後のシート束に生じるずれを抑制することができる。

画像形成装置１００と後処理装置９０１の概略構成図後処理装置９０１の俯瞰図後処理装置９０１の俯瞰図画像形成装置１００と後処理装置９０１のシステム構成を説明するためのブロック図後処理制御部３０３のハードウェア構成図マニュアルステイプル処理を実行する場合の後処理制御部３０３の動作を示すフローチャートマニュアルステイプル処理を実行する場合の後処理制御部３０３の動作を示すフローチャート後処理装置９０１の俯瞰図画像形成装置１００と後処理装置９０１のシステム構成を説明するためのブロック図後処理制御部３０３のハードウェア構成図マニュアルステイプル処理を実行する場合の後処理制御部３０３の動作を示すフローチャートディスプレイを示した図

以下、図面を用いて本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。

（第１の実施形態）
図１は、画像形成装置１００と後処理装置９０１の概略構成図である。なお、以降では一例として後処理装置９０１と画像形成装置１００とそれぞれ別々のユニットとして説明するが、後処理装置９０１と画像形成装置１００とを一体のユニット（画像形成システム）とする構成でも良い。

図１は、本実施形態における画像形成装置１００と後処理装置９０１の構成を示す図である。画像形成装置１００は、電子写真方式のカラーレーザービームプリンタである。画像形成装置１００は、現像色の数だけ並置されたステーション毎に、アルミシリンダの外周に有機光導伝層を塗布して構成された感光ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋを備えている。ここで、Ｙはイエロー、Ｍはマゼンタ、Ｃはシアン、Ｋはブラックを表している。なお、以下の説明において色を区別する必要が無い場合には、末尾の英文字Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫを除いた参照符号を使用することもある。画像形成装置１００は、帯電器７、レーザスキャナ１０、現像器８、トナーカートリッジ１１、中間転写ベルト１２、一次転写ローラ６、二次転写ローラ９、定着器１３を備えている。

印刷動作が開始されると、感光ドラム５は、不図示の駆動モータによって反時計回り方向（図中、矢印方向）に回転する。帯電器７は、感光ドラム５を帯電させるために、帯電スリーブ７Ｓを有している。帯電スリーブ７Ｓによって帯電された感光ドラム５の表面は、レーザスキャナ１０によって露光される。レーザスキャナ１０は入力された画像データに基づいて感光ドラム５を露光し、感光ドラム５に静電潜像を形成する。現像器８は、感光ドラム５に形成された静電潜像を可視化するために、現像スリーブ８Ｓを有している。現像スリーブ８Ｓは感光ドラム５にトナーを供給することで、静電潜像をトナー像として可視化する。

中間転写ベルト１２は、駆動ローラ１８ａと従動ローラ１８ｂ、１８ｃによって張設された無端状ベルトである。中間転写ベルト１２は、感光ドラム５に当接しつつ、駆動ローラ１８ａによって時計回り方向（図中、矢印方向）に回転する。そして、中間転写ベルト１２には、一次転写ローラ６によって、順次、トナー像が転写される（以下、一次転写とも称する）。各色のトナー像が中間転写ベルト１２に重なって転写されることにより、中間転写ベルト１２にカラー画像が形成される。

給紙カセット２、又はマルチトレイ３には例えば紙であるシート１（記録材）が載置されている。給紙ローラ４は給紙カセット２又はマルチトレイ３から搬送路２５へシート１を給紙する。搬送路２５へ給紙されたシート１は、搬送ローラ２４によってレジストレーションセンサ１９へ向けて搬送される。レジストレーションセンサ１９がシート１の先端を検知すると、シート１は更に一定量だけ搬送され、停止しているレジストレーションローラ２３に対して突き当てられる。これによりシート１には撓み（ループともいう）が形成される。レジストレーションローラ２３は中間転写ベルト１２に形成されたトナー像とタイミングが合うように、停止しているシート１を二次転写ローラ９へ向けて再搬送する。シート１は、中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９により狭持搬送され、中間転写ベルト１２に形成されたトナー像が一括してシート１に転写される（以下、二次転写とも称する）。二次転写を行う場合は、二次転写ローラ９は実線で示す位置に移動して中間転写ベルト１２に当接する。二次転写を行わない場合は、二次転写ローラ９は点線で示す位置に移動して中間転写ベルト１２から離間する。

定着器１３は、シート１を定着部搬送センサ２２へ向けて搬送しつつ、転写されたトナー像をシート１に定着させる。定着器１３は、シート１を加熱する定着ローラ１４と、シート１を定着ローラ１４に圧接させる加圧ローラ１５を有している。定着ローラ１４と加圧ローラ１５は中空状に形成され、内部にそれぞれヒータ１６、１７が配置されている。クリーニング装置２１は、中間転写ベルト１２に残ったトナーをクリーニングする。クリーニングされたトナーは、クリーニング装置２１が有するクリーナ容器に蓄えられる。

後処理装置９０１は、画像形成装置１００から搬送されたシート１を受け取り、受け取ったシート１に対して所定の後処理を実行する。後処理装置９０１が行う後処理としては、例えばステイプル処理、製本処理、シフト処理などが挙げられる。ステイプル処理とは、シート１を所定枚数積載した後に、シート１の特定の端部近傍に綴じ処理を行う処理である。製本処理とは、シート１を所定枚数積載した後に、中折り処理又は中綴じ処理を行う処理である。シフト処理とは、シート１の幅方向（図中の排紙方向と直交する方向）において、シート１の位置をずらす処理である。なお、後処理装置９０１は、画像形成装置１００から搬送されたシート１に対して何も処理せずに排紙するスタック処理を実行することもできる。

後処理装置９０１は、搬送ローラ対９１５と、ステイプルトレイ９１２と、排紙ローラ対９１６と、排紙ローラ対９１６の下流側に配置された上下動可能な積載トレイ９１０、９１１を備えている。搬送ローラ対９１５は、画像形成装置１００から搬送されるシート１を受け取り、ステイプルトレイ９１２に向けて搬送する。ステイプルトレイ９１２は、シフト処理やステイプル処理を実行するために、シート１が一時的に積載される。ステイプルトレイ９１２にシート１を積載する場合は、排紙ローラ対９１６を正転させてシート１を受け取り、シート１の後端が搬送ローラ対９１５を抜けたタイミングで、排紙ローラ対９１６と引き込みローラ９１７を逆転させる。これにより、シート１をステイプルトレイ９１２に送り込み、シート１の搬送方向において、シート１の整合を行う。

整合手段としてのジョガーユニット９１９は、ステイプルトレイ９１２に受け入れたシート１を積載する積載面と平行であり、シート１の排紙方向と直交する方向、すなわちシート１の幅方向において、ステイプルトレイ９１２に積載されたシート１を整合する。シフト処理をする場合、ジョガーユニット９１９は、ステイプルトレイ９１２に積載されたシート１を整合させるだけでなく、幅方向においてシート１の位置をずらすように動作する。

ステイスプ手段としてのステイプルユニット９１３は、ステイプル処理に使用する針がまとめられているステイプルカートリッジ９１４を有し、ステイプルトレイ９１２に積載された複数枚のシート１に対して、ステイプル処理を実行する。ステイプルユニット９１３によってステイプル処理されたシート１の束は、後処理装置９０１の排紙口９４０（排出口）を介して、排出手段としての排紙ローラ対９１６によって排紙トレイ９１０、又は排紙トレイ９１１へ排紙される。以下、このステイプルについての機能を自動ステイプルとも称する。

排紙口９４０は、自動ステイプル処理時には、ステイプルされたシート束を排紙トレイ９１０、又は９１１に排紙させるために機能し、マニュアルステイプル処理時には、ステイプルトレイ９１２にシート束をセットするセット部として機能する。また、排紙口９４０は、排紙口カバー９１８によって開閉されるようになっている。マニュアルステイプル処理を行わない場合は、排紙口カバー９１８は閉じられており、マニュアルステイプル処理を行う場合は、排紙口カバー９１８は開かれる構成となっている。なお、マニュアルステイプル処理の詳細については、後述する。

図２は、後処理装置９０１の俯瞰図である。図２を用いて、ステイプルトレイ９１２におけるシート束９０２を整合する整合動作について説明する。ジョガーユニット９１９は、シート束９０２の幅方向を整合するための、基準側ジョガー９１９Ａと、整合側ジョガー９１９Ｂを備えている。ステイプルトレイ９１２にシート束９０２が積載されている状態において、基準側ジョガー９１９Ａ、整合側ジョガー９１９Ｂは、図２（ａ）のようにシートのサイズよりも若干幅方向に余裕をもたせた位置に停止している。この位置を、ホームポジションとも称する。ホームポジションにおいては、シート１のステイプルトレイ９１２への搬送を妨げないようになっている。

ステイプルトレイ９１２にシート１が搬送されると、シート検知センサ２０４によってシート１が検知される。ステイプルトレイ９１２にシート１が積載されると、ホームポジションからシートサイズに応じた所定距離だけ基準側ジョガー９１９Ａが矢印Ｘ方向に、整合側ジョガー９１９Ｂが矢印Ｘ’方向にそれぞれ移動する。これにより、ステイプルトレイ９１２に積載されたシート束９０２の幅方向の整合を実行する。整合を行った後は、次のシート１がステイプルトレイ９１２に搬送されることに備えて、再びホームポジションに移動する。そして、ステイプルトレイ９１２に所定枚数のシート１が積載されてシート束９０２となると、図２（ｂ）に示すように、ジョガーユニット９１９をシートサイズ位置に応じた位置に移動した状態で停止させる。これにより、シート束９０２の位置が幅方向に固定され、ステイプルユニット９１３によってステイプルが行われる。

図３は、後処理装置９０１の俯瞰図である。次に、図１と図３を用いて、ユーザによって後処理装置９０１の外部から挿入されたシート束９０２に対してステイプルを行う、マニュアルステイプル処理について説明する。後処理装置９０１には、切り替え手段としてのマニュアルステイプル移行ボタン２０１と、ステイプル指示手段としてのマニュアルステイプル実行ボタン２０２が設置されている。本実施形態における後処理装置９０１は、ユーザがシート束９０２を後処理装置９０１の外部から排紙口９４０を介してステイプルトレイ９１２に挿入することで、マニュアルステイプルが実行できる構成となっている。

ユーザによりマニュアルステイプル移行ボタン２０１が押下され、マニュアルステイプル処理を実行するモードが選択された場合、後処理装置９０１は排紙口９４０を開放するために排紙口カバー９１８を開位置に移動させる。さらに、排紙ローラ対９１６と引き込みローラ９１７を点線の位置へ移動して離間する。これにより、排紙ローラ対９１６や引き込みローラ９１７によって、ユーザによるシート束をステイプルトレイ９１２に挿入する妨げにならないようにしている。

また、ジョガーユニット９１９は、シート束９０２をステイプルトレイ９１２へ案内するシートガイド部となる。ジョガーユニット９１９の基準側ジョガー９１９Ａ、整合側ジョガー９１９Ｂは、相互に近接離反する方向で、相対的に近づく位置や離れる位置に移動可能である。それぞれの位置および相互間の距離を変更することで、挿入されるシートのサイズに応じたシートガイド部として機能することが可能となっている。ジョガーユニット９１９に沿って、外部から排紙口９４０を介して挿入されたシート束９０２は、シート検知センサ２０４によって検知される。シート検知センサ２０４がシート束９０２を検知すると、後処理装置９０１はマニュアルステイプル実行待ち状態になる。

そして、ユーザによりマニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下されると、後処理装置９０１はジョガーユニット９１９によるシート束９０２に対する整合処理とステイプルユニット９１３によるステイプル処理を行う。マニュアルステイプル処理終了後、後処理装置９０１は図１の排紙ローラ対９１６と引き込みローラ９１７を実線の位置へ移動させてシート束９０２に当接させ、正回転させることでシート束９０２を排紙トレイ９１１へ排出する。

図４は、画像形成装置１００と後処理装置９０１のシステム構成を説明するためのブロック図である。コントローラ３０１は、ホストコンピュータ等の外部機器３００と通信を行って、印刷データを受信する。また、コントローラ３０１は、画像形成装置１００と後処理装置９０１を統括して制御しており、エンジン制御部３０２は画像形成装置１００を制御し、シート１に画像形成処理を行い、後処理装置９０１に向けて搬送処理を行う。後処理制御部３０３は後処理装置９０１を制御し、画像形成装置１００から搬送されたシート１に対して後処理を行う。または、ユーザによって外部から挿入されたシート束９０２に対して後処理を行う。

シリアル信号線３０４は、コントローラ３０１からエンジン制御部３０２へコマンド信号を送信する信号線である。シリアル信号線３０５は、コントローラ３０１から後処理制御部３０３へコマンド信号を送信する信号線である。シリアル信号線３０６は、コマンド信号に応じてエンジン制御部３０２からコントローラ３０１へステータスデータを送信する信号線である。シリアル信号線３０７は、後処理制御部３０３からコントローラ３０１へステータスデータを送信する信号線である。コントローラ３０１は、エンジン制御部３０２や後処理制御部３０３からのステータスデータを受信することで制御を行っている。このように複数の装置が接続され動作する場合は、コントローラ３０１が各装置の制御や状態を一元管理し、各装置間の動作の整合性を保つ。なお、コントローラ３０１とエンジン制御部３０２は画像形成装置１００に設けられており、後処理制御部３０３は後処理装置９０１に設けられている。

後処理制御部３０３は、コントローラ３０１からのコマンド信号に応じてシートの搬送と後処理を行う。また、自動ステイプル処理を行う場合、後処理制御部３０３は画像形成装置１００から搬送されたシート１の束（シート束９０２）に対して、ジョガーユニット９１９を制御して整合処理を行い、ステイプルユニット９１３を制御してステイプル処理を行う。また、マニュアルステイプル処理を行う場合、後処理制御部３０３は、マニュアルステイプル移行ボタン２０１の押下によりマニュアルステイプルモードに切り替えられたか否かを判断する。また、マニュアルステイプル実行ボタン２０２の押下によりステイプルを実行する。また、シート検知センサ２０４の入力信号、マニュアルステイプルボタン機能割当て部３０８、及び、マニュアルステイプルボタン押下時間計測部３０９の判断結果に基づき、ジョガーユニット９１９やステイプルユニット９１３の動作を制御する。これらにより、マニュアルステイプル処理における、シート束９０２に対する整合処理や、ステイプル処理の実行を制御したり、マニュアルステイプルモードの解除を制御したりする。

図５は、本実施形態における後処理制御部３０３のハードウェア構成図である。後処理制御部３０３はＣＰＵ４００を有しており、シリアル通信手段４２７を介してコントローラ３０１と通信する。シリアル通信手段４２７は、ＣＰＵ４００とコントローラ３０１を、シリアル信号線３０５や３０７を含む複数の信号線を用いて接続する。外部機器３００から印刷データ４２８がコントローラ３０１に通知されると、コントローラ３０１はシリアル通信手段４２７を介して排紙動作開始信号４２２やシートサイズ情報４２３をＣＰＵ４００に通知する。さらに、マニュアルステイプル機能割当信号４２４を通知する。また、ＣＰＵ４００からシリアル通信手段４２７を介して、コントローラ３０１に排紙動作実行状態４２５やマニュアルステイプルモード移行状態４２６が通知される。

ＣＰＵ４００の出力端子にはモータドライバ４１０、４１１が接続される。モータドライバ４１０は排紙モータ４０１を駆動する。排紙モータ４０１が回転することにより、排紙ローラ対９１６と引き込みローラ９１７が回転し、シート１を排紙トレイ９１０、または９１１へ排出する。モータドライバ４１１は離間モータ４０２を駆動する。離間モータ４０２が正転することにより、排紙ローラ対９１６と引き込みローラ９１７を当接させることができる。また、離間モータ４０２が逆転することにより、排紙ローラ対９１６と引き込みローラ９１７を離間させることができる。シート検知センサ２０４は、プルアップ抵抗４１３を使用し、バッファ４１４を介し、センサ状態（ＯＮ信号、又はＯＦＦ信号）をＣＰＵ４００に入力する。マニュアルステイプル移行ボタン２０１、マニュアルステイプル実行ボタン２０２は、ボタンの押下状態（ＯＮ信号、又はＯＦＦ信号）をＣＰＵ４００に入力する。

また、ＣＰＵ４００の出力端子にはジョガーユニット９１９のジョガーモータ駆動信号４１２とステイプルユニット９１３のステイプルモータ駆動信号４１５が接続される。また、ＣＰＵ４００の入力端子にはステイプルユニット９１３のホームポジションセンサ信号４１６が接続される。整合動作を行う場合、ＣＰＵ４００はジョガーモータ駆動信号４１２を介して、ジョガーユニット９１９内の不図示のジョガーモータを駆動して整合処理を行う。ステイプル動作を行う場合、ＣＰＵ４００はステイプルモータ駆動信号４１５を介してステイプルユニット９１３内の不図示のステイプルモータを駆動してステイプル処理を行う。そして、ホームポジションセンサ信号４１６の入力値に応じて、ステイプルモータ駆動信号４１５を介して、ステイプルモータを停止させる。

マニュアルステイプル機能割当信号４２４は、整合動作を指示するボタンをマニュアルステイプル実行ボタン２０２に割り当てるのか、マニュアルステイプル移行ボタン２０１に割り当てるのかを後処理制御部３０３へ指示する信号である。後処理制御部３０３はコントローラ３０１から整合動作を指示するボタンをマニュアルステイプル実行ボタン２０２に割り当てると指示された場合は、マニュアルステイプル実行ボタン２０２の押下時間に応じて整合処理を行う。例えば、マニュアルステイプル実行ボタン２０２が所定時間より長く押下された場合は、ジョガーユニット９１９による整合処理を実行する。そして、マニュアルステイプル実行待ち状態になる。マニュアルステイプル実行ボタン２０２が所定時間と等しい又は所定時間より短く押下された場合は、ステイプルユニット９１３によるステイプル処理を行う。

図６は、本実施形態におけるマニュアルステイプル処理を実行する場合の後処理制御部３０３の動作を示すフローチャートである。なお、後処理制御部３０３に搭載されたＣＰＵ４００のＲＯＭ等に記憶されているプログラムに基づいて、マニュアルステイプル処理に関する制御が実行される。

Ｓ５０１において、後処理制御部３０３はユーザによりマニュアルステイプル移行ボタン２０１が押下されると、マニュアルステイプルモードへ移行したことを、シリアル通信手段４２７を介して、コントローラ３０１へ通知する。Ｓ５０２において、コントローラ３０１はマニュアルステイプルモードに移行したことを受信すると、シリアル通信手段４２７を介して、後処理制御部３０３にシートサイズ情報４２３を通知する。

Ｓ５０３において、後処理制御部３０３は排紙ローラ対９１６と引き込みローラ９１７をそれぞれ離間する。さらに、排紙口９４０を開放するために、排紙口カバー９１８を開位置に移動させる。Ｓ５０４において、後処理制御部３０３は排紙口９４０が開放されると、受信したシートサイズ情報４２３に基づき、ジョガーユニット９１９を挿入されるシート束９０２のガイド部として機能させるためにサイズに応じた位置に移動させる。そして、ユーザによりシート束９０２がステイプルトレイ９１２に挿入されるのを待つ。

Ｓ５０５において、後処理制御部３０３はシート検知センサ２０４によりシート束９０２が検知されたか否かを判断する。シート束９０２が検知されていない場合は、ユーザによりシート束９０２が挿入されるのを待つ。シート束９０２が検知された場合は、Ｓ５０６に進む。Ｓ５０６において、後処理制御部３０３はマニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下されたか否かを判断する。マニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下されていない場合は、ユーザによりマニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下されるのを待つ。マニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下された場合は、Ｓ５０７に進む。

Ｓ５０７において、後処理制御部３０３はマニュアルステイプル実行ボタン２０２の押下時間を計測する。ここでは一例として、押下時間が所定時間と等しい又は所定時間よりも短い場合は、綴じモードが選択されたと判断し、Ｓ５０８に進む。一方、押下時間が所定時間よりも長い場合は、整合モードが選択されたと判断し、Ｓ５１２に進む。

Ｓ５０８において、後処理制御部３０３はステイプルユニット９１３によりステイプルを実行する。Ｓ５０９において、後処理制御部３０３はシート検知センサ２０４により、ステイプル処理が実行されたシート束９０２が検知されているか否かを判断する。シート束９０２が検知されている場合は、ユーザによりシート束９０２が引き抜かれるのを待つ。シート束９０２が検知されていない場合は、シート束９０２が引き抜かれたと判断し、Ｓ５１０に進む。Ｓ５１０において、後処理制御部３０３は排紙ローラ対９１６と引き込みローラ９１７を当接させる。そして、排紙口９４０を閉鎖するために、排紙口カバー９１８を閉位置に移動する。Ｓ５１１において、後処理制御部３０３はコントローラ３０１へマニュアルステイプルモードが終了したことを通知し、マニュアルステイプルモードを終了する。

一方、Ｓ５０７において整合モードが選択されたと判断した場合は、Ｓ５１２において後処理制御部３０３はジョガーユニット９１９により整合動作を実行する。整合動作を実行すると、Ｓ５０６に戻り後処理制御部３０３は、再びマニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下されるのを待つ。そして、マニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下され、綴じモードが選択されると、Ｓ５０８～Ｓ５１１の処理を実行して、マニュアルステイプルモードを終了する。

このように、マニュアルステイプルモードでステイプル処理を行う前に、シート束９０２に整合動作を行うことを選択できるようになった。ステイプル処理を行う前に整合動作を行うことによって、シート束９０２におけるシートのずれを抑制した後にステイプル処理を行うことができ、ステイプル処理されたシート束９０２の品質を向上することができる。

なお、本実施形態においては、一例としてマニュアルステイプル実行ボタン２０２の押下時間が所定時間より短い場合は綴じモード、長い場合は整合モードが選択されたと判断したが、これに限られるものではない。例えば、マニュアルステイプル実行ボタン２０２の押下時間が所定時間と等しい又は所定時間より長い場合は綴じモード、短い場合は整合モードが選択されたと判断してもよい。また、モードの選択は押下時間に限られるものでもない。例えば、マニュアルステイプル実行ボタン２０２が所定時間内に何回押されたかによりモードを判断してもよい。マニュアルステイプル実行ボタン２０２の押下回数が所定回数と等しい又は所定回数より少ない場合は綴じモード、多い場合は整合モードが選択されたと判断してもよい。また、マニュアルステイプル実行ボタン２０２の押下回数が所定回数と等しい又は所定回数より多い場合は綴じモード、少ない場合は整合モードが選択されたと判断してもよい。また、一例として１回の整合モードで１回の整合を行うことを説明したが、１回の整合モードで複数回の整合を行ってもよい。

（第２の実施形態）
第１の実施形態においては、マニュアルステイプル実行ボタン２０２によってモードの選択を行った。本実施形態においては、マニュアルステイプル移行ボタン２０１によってモードの選択を行う構成について説明する。なお、画像形成装置等の先の第１の実施形態と同様の構成については、本実施形態においての詳しい説明は省略する。

図７は、本実施形態におけるマニュアルステイプル処理を実行する場合の後処理制御部３０３の動作を示すフローチャートである。なお、後処理制御部３０３に搭載されたＣＰＵ４００のＲＯＭ等に記憶されているプログラムに基づいて、マニュアルステイプル処理に関する制御が実行される。

Ｓ６０１において、後処理制御部３０３はユーザによりマニュアルステイプル移行ボタン２０１が押下されると、マニュアルステイプルモードへ移行したことを、シリアル通信手段４２７を介して、コントローラ３０１へ通知する。Ｓ６０２において、コントローラ３０１はマニュアルステイプルモードに移行したことを受信すると、シリアル通信手段４２７を介して、後処理制御部３０３にシートサイズ情報４２３を通知する。

Ｓ６０３において、後処理制御部３０３は排紙ローラ対９１６と引き込みローラ９１７をそれぞれ離間する。さらに、排紙口９４０を開放するために、排紙口カバー９１８を開位置に移動させる。Ｓ６０４において、後処理制御部３０３は排紙口９４０が開放されると、受信したシートサイズ情報４２３に基づき、ジョガーユニット９１９を挿入されるシート束９０２のガイド部として機能させるためにサイズに応じた位置に移動させる。そして、ユーザによりシート束９０２がステイプルトレイ９１２に挿入されるのを待つ。

Ｓ６０５において、後処理制御部３０３はシート検知センサ２０４によりシート束９０２が検知されたか否かを判断する。シート束９０２が検知されていない場合は、ユーザによりシート束９０２が挿入されるのを待つ。シート束９０２が検知された場合は、Ｓ６０６に進む。Ｓ６０６において、後処理制御部３０３はマニュアルステイプル移行ボタン２０１が押下されたか否かを判断する。マニュアルステイプル移行ボタン２０１が押下されていない場合は、ユーザによりマニュアルステイプル移行ボタン２０１が押下されるのを待つ。マニュアルステイプル移行ボタン２０１が押下された場合は、Ｓ６０７に進む。

Ｓ６０７において、後処理制御部３０３はマニュアルステイプル移行ボタン２０１の押下時間を計測する。ここでは一例として、押下時間が所定時間と等しい又は所定時間よりも短い場合は、綴じモードが選択されたと判断し、Ｓ６０８に進む。一方、押下時間が所定時間よりも長い場合は、整合モードが選択されたと判断し、Ｓ６１３に進む。

Ｓ６０８において、後処理制御部３０３はマニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下されたか否かを判断する。マニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下されていない場合は、ユーザによりマニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下されるのを待つ。マニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下された場合は、Ｓ６０９に進む。Ｓ６０９において、後処理制御部３０３はステイプルユニット９１３によりステイプルを実行する。Ｓ６１０において、後処理制御部３０３はシート検知センサ２０４により、ステイプル処理が実行されたシート束９０２が検知されているか否かを判断する。シート束９０２が検知されている場合は、ユーザによりシート束９０２が引き抜かれるのを待つ。シート束９０２が検知されていない場合は、シート束９０２が引き抜かれたと判断し、Ｓ６１１に進む。Ｓ６１１において、後処理制御部３０３は排紙ローラ対９１６と引き込みローラ９１７を当接させる。そして、排紙口９４０を閉鎖するために、排紙口カバー９１８を閉位置に移動する。Ｓ６１２において、後処理制御部３０３はコントローラ３０１へマニュアルステイプルモードが終了したことを通知し、マニュアルステイプルモードを終了する。

一方、Ｓ６０７において整合モードが選択されたと判断した場合は、Ｓ６１３において後処理制御部３０３はジョガーユニット９１９により整合動作を実行する。整合動作を実行すると、Ｓ６０６に戻り後処理制御部３０３は、再びマニュアルステイプル移行ボタン２０１が押下されるのを待つ。そして、マニュアルステイプル移行ボタン２０１が押下され、綴じモードが選択されると、Ｓ６０８～Ｓ６１２の処理を実行して、マニュアルステイプルモードを終了する。

なお、本実施形態においては、一例としてマニュアルステイプル移行ボタン２０１の押下時間が所定時間より短い場合は綴じモード、長い場合は整合モードが選択されたと判断したが、これに限られるものではない。例えば、マニュアルステイプル移行ボタン２０１の押下時間が所定時間と等しい又は所定時間より長い場合は綴じモード、短い場合は整合モードが選択されたと判断してもよい。また、モードの選択は押下時間に限られるものではない。例えば、マニュアルステイプル移行ボタン２０１が所定時間内に何回押されたかによりモードを判断してもよい。マニュアルステイプル移行ボタン２０１の押下回数が所定回数と等しい又は所定回数より少ない場合は綴じモード、多い場合は整合モードが選択されたと判断してもよい。また、マニュアルステイプル移行ボタン２０１の押下回数が所定回数と等しい又は所定回数より多い場合は綴じモード、少ない場合は整合モードが選択されたと判断してもよい。また、一例として１回の整合モードで１回の整合を行うことを説明したが、１回の整合モードで複数回の整合を行ってもよい。

（第３の実施形態）
本実施形態においては、綴じモードか整合モードかを選択するための専用ボタンを備える後処理装置９０１の構成について説明する。なお、画像形成装置等の先の第１の実施形態と同様の構成については、本実施形態においての詳しい説明は省略する。

図８は、本実施形態における後処理装置９０１の俯瞰図である。なお、先の第１の実施形態の図３とは、新たにマニュアルステイプル整合ボタン２０３が設置されている以外は、同様の構成である。後処理装置９０１には、マニュアルステイプル移行ボタン２０１とマニュアルステイプル実行ボタン２０２が設置されている。本実施形態における後処理装置９０１は、ユーザがシート束９０２を後処理装置９０１の外部から排紙口９４０を介してステイプルトレイ９１２に挿入することで、マニュアルステイプルが実行できる構成となっている。

そして、ユーザによりマニュアルステイプル整合ボタン２０３が押下されると、ジョガーユニット９１９によるシート束９０２に対する整合処理を行う。また、マニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下されると、後処理装置９０１はステイプルユニット９１３によるステイプル処理を行う。マニュアルステイプル処理終了後、後処理装置９０１は図１の排紙ローラ対９１６と引き込みローラ９１７を実線の位置へ移動させてシート束９０２に当接させ、正回転させることでシート束９０２を排紙トレイ９１１へ排出する。

図９は、画像形成装置１００と後処理装置９０１のシステム構成を説明するためのブロック図である。なお、第１の実施形態の図４で説明した構成と同様の構成については、ここでの詳しい説明は省略する。

マニュアルステイプル処理を行う場合、後処理制御部３０３は、マニュアルステイプル移行ボタン２０１の押下によりマニュアルステイプルモードに切り替えられたか否かを判断する。また、マニュアルステイプル実行ボタン２０２の押下によりステイプルを実行する。また、整合指示手段としてのマニュアルステイプル整合ボタン２０３の押下により、整合動作を実行する。また、シート検知センサ２０４の入力信号に基づき、ジョガーユニット９１９やステイプルユニット９１３の動作を制御する。これらにより、マニュアルステイプル処理における、シート束９０２に対する整合処理や、ステイプル処理の実行を制御したり、マニュアルステイプルモードの解除を制御したりする。

図１０は、本実施形態における後処理制御部３０３のハードウェア構成図である。なお、第１の実施形態の図５で説明した構成と同様の構成については、ここでの詳しい説明は省略する。

外部機器３００から印刷データ４２８がコントローラ３０１に通知されると、コントローラ３０１はシリアル通信手段４２７を介して排紙動作開始信号４２２やシートサイズ情報４２３をＣＰＵ４００に通知する。また、ＣＰＵ４００からシリアル通信手段４２７を介して、コントローラ３０１に排紙動作実行状態４２５やマニュアルステイプルモード移行状態４２６が通知される。マニュアルステイプル整合ボタン２０３は、ボタンの押下状態（ＯＮ信号、又はＯＦＦ信号）をＣＰＵ４００に入力する。

図１１は、本実施形態におけるマニュアルステイプル処理を実行する場合の後処理制御部３０３の動作を示すフローチャートである。後処理制御部３０３に搭載されたＣＰＵ４００のＲＯＭ等に記憶されているプログラムに基づいて、マニュアルステイプル処理に関する制御が実行される。なお、先の第１の実施形態における図６のフローチャートと同様の動作については、ここでの詳しい説明は省略する。

Ｓ７０１～Ｓ７０５までの動作は、先の第１の実施形態における図６のＳ５０１～Ｓ５０５と同様であるため説明は省略する。Ｓ７０６において、後処理制御部３０３はマニュアルステイプル整合ボタン２０３が押下されたか否かを判断する。マニュアルステイプル整合ボタン２０３が押下されていない場合は、ユーザによりマニュアルステイプル整合ボタン２０３が押下されるのを待つ。なお、ここでは一例としてマニュアルステイプル整合ボタン２０３が押下されるのを待つ制御について説明するが、例えば所定時間においてマニュアルステイプル整合ボタン２０３が押下されないと判断した場合は、Ｓ７０８に移動するような制御としてもよい。マニュアルステイプル整合ボタン２０３が押下された場合は、Ｓ７０７に進む。

Ｓ７０７において、後処理制御部３０３はジョガーユニット９１９により整合動作を実行する。Ｓ７０８において、後処理制御部３０３はマニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下されたか否かを判断する。マニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下されていない場合は、ユーザによりマニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下されるのを待つ。マニュアルステイプル実行ボタン２０２が押下された場合は、Ｓ７０９に進む。以下、Ｓ７０９～Ｓ７１２については、先の第１の実施形態における図６のＳ５０８～Ｓ５１１と同様であるため、ここでの説明は省略する。

なお、本実施形態においては一例としてマニュアルステイプル整合ボタン２０３を物理的なボタンとして定義したが、これに限られるものではない。例えば、図１２に示すように、画像形成装置１００や後処理装置９０１に設けられたディスプレイ９９０を用いることもできる。ディスプレイ９９０上に、マニュアルステイプル移行ボタン２０１、マニュアルステイプル実行ボタン２０２と、マニュアルステイプル整合ボタン２０３を表示する。そして、ユーザによりマニュアルステイプル整合ボタン２０３が押下されることで整合動作を行うことができる。また、一例として１回の整合モードで１回の整合を行うことを説明したが、１回の整合モードで複数回の整合を行ってもよい。

９０１後処理装置
９１２ステイプルトレイ
９１３ステイプルユニット
９１９ジョガーユニット

Claims

画像形成装置に接続可能な後処理装置であって、
シートが積載されるトレイと、
前記トレイに積載されたシート束を整合する整合手段と、
前記トレイに積載されたシート束にステイプルを行うステイプル手段と、
前記ステイプルされたシート束を排出口を介して排出する排出手段と、を備え、
前記画像形成装置から前記トレイに搬送されたシート束にステイプルを行う第１のモードと、外部から前記排出口を介して前記トレイに挿入されたシート束にステイプルを行う第２のモードと、を切り替え可能な後処理装置において、
前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替える切り替え手段と、
前記ステイプル手段によるステイプルの実行を指示するステイプル実行ボタンと、
前記切り替え手段によって前記第１のモードから前記第２のモードに切り替え、前記第２のモードでステイプルを実行する場合に、前記ステイプル実行ボタンの押下時間に応じて前記整合手段によりシート束の整合を行った後に、前記ステイプル手段によりステイプルを行うことを特徴とする後処理装置。
画像形成装置に接続可能な後処理装置であって、
シートが積載されるトレイと、
前記トレイに積載されたシート束を整合する整合手段と、
前記トレイに積載されたシート束にステイプルを行うステイプル手段と、
前記ステイプルされたシート束を排出口を介して排出する排出手段と、を備え、
前記画像形成装置から前記トレイに搬送されたシート束にステイプルを行う第１のモードと、外部から前記排出口を介して前記トレイに挿入されたシート束にステイプルを行う第２のモードと、を切り替え可能な後処理装置において、
前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替える切り替え手段と、
前記ステイプル手段によるステイプルの実行を指示するステイプル実行ボタンと、
前記切り替え手段によって前記第１のモードから前記第２のモードに切り替え、前記第２のモードでステイプルを実行する場合に、前記ステイプル実行ボタンの押下回数に応じて前記整合手段によりシート束の整合を行った後に、前記ステイプル手段によりステイプルを行うことを特徴とする後処理装置。
前記ステイプル実行ボタンが押下された時間が所定時間より長い場合は、前記整合手段による整合を行い、所定時間と等しい又は所定時間より短い場合は、前記ステイプル手段によるステイプルを行うことを特徴とする請求項１に記載の後処理装置。
前記ステイプル実行ボタンが押下された時間が所定時間より短い場合は、前記整合手段による整合を行い、所定時間と等しい又は所定時間より長い場合は、前記ステイプル手段によるステイプルを行うことを特徴とする請求項１に記載の後処理装置。
前記ステイプル実行ボタンが押下された回数が所定回数より多い場合は、前記整合手段による整合を行い、所定回数と等しい又は所定回数より少ない場合は、前記ステイプル手段によるステイプルを行うことを特徴とする請求項２に記載の後処理装置。
前記ステイプル実行ボタンが押下された回数が所定回数より少ない場合は、前記整合手段による整合を行い、所定回数と等しい又は所定回数より多い場合は、前記ステイプル手段によるステイプルを行うことを特徴とする請求項２に記載の後処理装置。