JP7447622B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本開示は、画像形成装置に関する。

特許文献１には、ユーザと、感光ドラムを有するプロセスユニットとの間における静電気の放電を抑制する技術が記載されている。具体的には、プロセスユニットは、本体ケーシングに装着される装着位置と、本体ケーシングから引き出される引出位置との間でスライド可能である。プロセスユニットには、プロセスユニットを装着位置から引出位置に移動させる際に、ユーザが接触する導電性の接触部が設けられる。プロセスユニットが装着位置に位置するとき、接触部は、本体ケーシングを介して接地される。ユーザがプロセスユニットを引き出す際、ユーザの指が接触部に接触する。これにより、ユーザの指が接地されるため、ユーザとプロセスユニットとの間における電位差が低減される。

特開２０１２－１２３１８８号公報

本体から引き出されたドラムカートリッジに、ユーザが接触したり、あるいは、トナーカートリッジを交換することによって、ドラムカートリッジにユーザが接触することで静電気が発生する場合がある。すると、ドラムカートリッジが本体に装着された場合に、ドラムカートリッジ側の静電気がコネクタを通じて本体側に流れ、その結果、本体側の基板に搭載された電子部品等が誤作動する可能性があった。

本開示の目的は、ドラムカートリッジを本体に装着する際に、ドラムカートリッジ側の静電気が本体側に流れることを抑制する技術を提供することにある。

上記課題を解決するため、第１態様の画像形成装置は、本体フレームと、トナーカートリッジと、ドラムカートリッジと、本体コネクタと、本体基板と、第１グラウンド部とを備える。ドラムカートリッジは、トナーカートリッジが装着された状態で前記本体フレームに装着可能である。ドラムカートリッジは、ドラムコネクタと、第１ドラムグラウンド部を有する。第１ドラムグラウンド部は、ドラムコネクタと電気的に接続される。ドラムカート理事は、本体フレームから引き出された引出位置と、本体フレームに装着された装着位置と、引出位置と装着位置との間の中間位置と、の間で移動可能である。本体コネクタは、ドラムカートリッジが前記装着位置のときに、ドラムコネクタと接続される。本体基板は、ドラムカートリッジが装着位置のときに、本体コネクタを介して前記ドラムコネクタと電気的に接続される。第１本体グラウンド部は、ドラムカートリッジが中間位置のときに、第１ドラムグラウンド部と接触する。

第２態様は、第１態様の画像形成装置において、ドラムカートリッジは、ドラム基板を有する。ドラム基板は、ドラムコネクタおよび前記第１ドラムグラウンド部と電気的に接続されている。ドラム基板は、ドラムカートリッジが装着位置のときに、ドラムコネクタを介して本体基板と電気的に接続される。

第３態様は、第２態様の画像形成装置において、ドラム基板は、ドラムメモリを有する。ドラムメモリは、ドラムカートリッジに関する情報を記憶する。

第４態様は、第２態様または第３態様の画像形成装置において、第１ドラムグラウンド部は、ドラム基板に搭載された電気回路のグラウンド線と、電気的に接続されている。

第５態様は、第４態様の画像形成装置において、ドラム基板に設けられた孔に締結される金属製のねじをさらに備える。第１ドラムグラウンド部は、ねじを介して、グラウンド線と電気的に接続されている。

第６態様は、第１態様から第５態様のいずれか１つの画像形成装置において、第１ドラムグラウンド部は、ワイヤーである。

第７態様は、第１態様から第６態様のいずれか１つの画像形成装置において、ドラムカートリッジは、ドラムフレームを有する。ドラムフレームは、トナーカートリッジが装着される。第１ドラムグラウンド部は、ドラムフレームの表面に位置する。

第８態様は、第７態様の画像形成装置において、ドラムフレームは、サイドフレームを有する。サイドフレームは、本体フレームに対するドラムカートリッジの挿入方向に沿って延びる。第１ドラムグラウンド部は、サイドフレームから、挿入方向に対して交差する方向に突出する。

第９態様は、第１態様から第８態様のいずれか１つの画像形成装置において、ドラムカートリッジが中間位置のときに、ドラムコネクタおよび第１ドラムグラウンド部は、本体フレームの内部に位置する。

第１０態様は、第１態様から第９態様のいずれか１つの画像形成装置において、ドラムカートリッジは、第２ドラムグラウンド部をさらに有する。第２ドラムグラウンド部は、ドラムコネクタと電気的に接続されている。画像形成装置は、さらに、第２本体グラウンド部を備える。第２本体グラウンド部は、ドラムカートリッジが装着位置のときに、第２ドラムグラウンド部と接触する。ドラムカートリッジが中間位置から装着位置へ移動するときに、ドラムコネクタが本体コネクタに接触し、その後に、第２ドラムグラウンド部が第２本体グラウンド部に接触する。

第１１態様は、第１０態様の画像形成装置において、第２ドラムグラウンド部は、金属製のシャフトを含む。ドラムカートリッジは、装着位置において、シャフトが本体フレームに接触することにより、本体フレームに対して位置決めされる。

第１２態様は、第１態様から第１１態様のいずれか１つの画像形成装置において、トナーカートリッジは、トナー基板を有する。トナー基板は、ドラムカートリッジにトナーカートリッジが装着された状態において、ドラムコネクタと電気的に接続される。

第１３態様は、第１２態様の画像形成装置において、トナー基板は、トナーメモリを有する。トナーメモリは、トナーカートリッジに関する情報を記憶する。

第１４態様は、第１態様から第１３態様のいずれか１つの画像形成装置において、ドラムカートリッジは、複数のトナーカートリッジを装着可能である。ドラムカートリッジは、本体フレームに対して、複数のトナーカートリッジの配列方向に沿って、挿入される。

第１５態様は、第１４態様の画像形成装置において、ドラムカートリッジは、装着位置から中間位置へ向けて、複数のトナーカートリッジの配列方向に沿って挿入され、中間位置から装着位置へ向けて、配列方向に対して交差する方向に沿って移動する。

第１６態様は、第１態様から第１５態様のいずれか１つの画像形成装置において、ドラムカートリッジが装着位置のとき、および、ドラムカートリッジが引出位置のときに、第１ドラムグラウンド部が、前記第１本体グラウンド部と接触しない。

第１７態様は、第１６態様の画像形成装置において、ドラムカートリッジが引出位置から中間位置に達したときに、第１ドラムグラウンド部が前記第１本体グラウンド部と一時的に接触する。

第１態様の画像形成装置によると、ドラムカートリッジを引出位置から装着位置へ移動させる途中の中間位置において、第１ドラムグラウンド部が第１本体グラウンド部に接触する。これにより、ドラムコネクタから第１ドラムグラウンド部を介して第１本体グラウンド部へ、静電気を逃がすことができる。そして、静電気を逃がした状態で、ドラムカートリッジを装着位置へ移動させることができる。これにより、ドラムコネクタから本体コネクタを介して本体基板へ静電気が流れることを抑制できる。

第２態様の画像形成装置によると、ドラムカートリッジを引出位置から装着位置へ移動させる途中の中間位置において、ドラム基板に蓄積された静電気が、第１ドラムグラウンド部を介して第１本体グラウンド部へ流れる。これにより、ドラム基板から、ドラムコネクタおよび本体コネクタを介して本体基板へ静電気が流れることを抑制できる。

第８態様の画像形成装置によると、本体フレームに対するドラムカートリッジの挿入動作の過程で、第１ドラムグラウンド部が第１本体グラウンド部に接触する。

第９態様の画像形成装置によると、ドラムカートリッジが中間位置まで挿入されると、ユーザがドラムコネクタおよび第１ドラムグラウンド部に触れることが困難となる。このため、中間位置と装着位置との間において、ドラムカートリッジに新たな静電気が生じることが抑制される。

第１０態様の画像形成装置によると、ドラムカートリッジが本体フレームに装着された状態において、グラウンド電圧をとることができる。

第１２態様の画像形成装置によると、ドラムカートリッジを引出位置から装着位置へ移動させる途中の中間位置において、トナー基板に蓄積された静電気を、第１ドラムグラウンド部を介して第１本体グラウンド部へ逃がすことができる。これにより、トナー基板から、ドラムコネクタおよび本体コネクタを介して本体基板へ静電気が流れることを抑制できる。

実施形態に係る画像形成装置を示す概略図である。 引出位置から中間位置を経由して装着位置に移動するドラムカートリッジを示す概略図である。 ドラムカートリッジを示す斜視図である。 ドラムカートリッジを示す斜視図である。 ドラムカートリッジが備える第１ドラムコネクタおよび第２ドラムコネクタを示す斜視図である。 ドラム基板を示す正面図である。

以下、添付の図面を参照しながら、本開示の実施形態について説明する。なお、この実施形態に記載されている構成要素はあくまでも例示であり、本開示の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。図面においては、理解容易のため、必要に応じて各部の寸法や数が簡略化して図示されている場合がある。

以下の説明においては、画像形成装置１００において、感光体ドラム２３の回転軸が延びる方向を「第１方向」と称する。複数の感光体ドラム２３が並ぶ方向を「第２方向」と称する。第１方向および第２方向は、互いに交差し、より好ましくは直交する。第１方向および第２方向の沿う方向と交差する方向を「第３方向」と称する。好ましくは、第３方向は、第１方向および第２方向と直交する。

＜１． 実施形態＞
図１は、実施形態に係る画像形成装置１００を示す概略図である。図２は、引出位置Ｐ１から中間位置Ｐ３を経由して装着位置Ｐ２に移動するドラムカートリッジ２０を示す概略図である。図３および図４は、ドラムカートリッジ２０を示す斜視図である。図３は、基板カバー２０３が取り付けられた状態を示し、図４は、基板カバー２０３が取り外された状態を示す。図５は、ドラムカートリッジ２０が備える第１ドラムコネクタ２５１および第２ドラムコネクタ２５３を示す斜視図である。図６は、ドラム基板２４を示す正面図である。

画像形成装置１００は、印刷用紙等の印刷媒体に画像を形成する装置である。画像形成装置１００は、装置本体１０、ドラムカートリッジ２０、４つのトナーカートリッジ３０、および転写ユニット４０を備える。

装置本体１０は、本体フレーム１１、制御部１３、およびカバー１５を備える。本体フレーム１１は、箱状であり、第２方向の一方側の端部に、開口１１１を有する。第３方向におけるカバー１５の一方側の端部は、ヒンジ１５１を介して本体フレーム１１に連結されている。カバー１５は、開口１１１を開ける開位置Ｌ１１と、開口１１１を閉じる閉位置Ｌ１３との間で、ヒンジ１５１により第１方向に延びる軸について回動可能である。画像形成装置１００は、カバー１５が開位置Ｌ１１から閉位置Ｌ１３へ回動したことを検知するセンサ１１３を備える。センサ１１３は、制御部１３と電気的に接続されている。センサ１１３は、カバー１５の回動を検知した場合、検知信号を制御部１３へ送信する。

制御部１３は、本体フレーム１１の内側に位置する。制御部１３は、本体基板１３１と、ＣＰＵ等を含むプロセッサ１３３と、記憶媒体である本体メモリ１３５とを有する。プロセッサ１３３および本体メモリ１３５は、本体基板１３１に搭載されている。制御部１３は、プログラムに従ってプロセッサ１３３が動作することにより、画像形成装置１００における諸処理を実行する。具体的に、制御部１３は、本体メモリ１３５から情報を読み出す読出処理と、読出処理によって読み出された情報に基づき画像形成装置１００を動作させる動作処理と、を実行する。なお、プロセッサ１３３は、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）を備えてもよい。

図２に示すように、ドラムカートリッジ２０は、本体フレーム１１から引き出された引出位置Ｐ１と、本体フレーム１１に装着された装着位置Ｐ２と、引出位置Ｐ１と装着位置Ｐ２の間の中間位置Ｐ３との間で移動可能である。ドラムカートリッジ２０は、開口１１１を介して、引出位置Ｐ１から中間位置Ｐ３に向かう挿入方向に移動可能である。挿入方向は、第２方向と平行である。

具体的には、ユーザが、ドラムカートリッジ２０を本体フレーム１１に装着する際、ドラムカートリッジ２０は、引出位置Ｐ１と中間位置Ｐ３の間で、本体フレーム１１に設けられたガイド部材（不図示）に沿って、第２方向と平行に移動する。また、ドラムカートリッジ２０は、中間位置Ｐ３と装着位置Ｐ２の間で、第２方向と交差する第３方向の一方側へ移動する。第３方向の一方側が鉛直方向下側となるように、画像形成装置１００が設置された場合、ドラムカートリッジ２０の重量を利用して、ドラムカートリッジ２０を本体フレーム１１に容易に装着できる。

なお、図２に示すように、カバー１５が開位置Ｌ１１の状態で、本体フレーム１１に対するドラムカートリッジ２０の装着が完了することは必須ではない。例えば、カバー１５が閉じられた際に、カバー１５の内側部分がドラムカートリッジ２０を押圧することによって、ドラムカートリッジ２０が装着位置Ｐ２に移動するようにしてもよい。

ドラムカートリッジ２０は、ドラムフレーム２１、４つの感光体ドラム２３、およびドラム基板２４を備える。各感光体ドラム２３は、第１方向に延びる回転軸について回転可能である。回転軸の延びる方向は、挿入方向と交差し、好ましくは、挿入方向と直交する。感光体ドラム２３は、第１方向に延びる円筒形状を有する。感光体ドラム２３は、トナーカートリッジ３０の現像ローラ３３から供給されるトナーを、転写ユニット４０の転写ベルト４３により搬送される印刷媒体に移動させる。４つの感光体ドラム２３は、第２方向に間隔をあけて配置される。

ドラムフレーム２１は、４つの感光体ドラム２３を保持する枠体である。図１および図３に示すように、ドラムフレーム２１は、第２方向に間隔をあけて配置された４つの保持フレーム２１１を有する。保持フレーム２１１は、第３方向の他方側に向けて開口する凹状を有する。各保持フレーム２１１は、１つのトナーカートリッジ３０を装着可能である。すなわち、ドラムフレーム２１は、４つのトナーカートリッジ３０を装着可能である。なお、ドラムフレーム２１に装着可能なトナーカートリッジ３０の数は、４つに限定されない。すなわち、ドラムフレーム２１は、１つから３つ、あるいは、５つ以上のトナーカートリッジ３０が装着可能とされてもよい。

図１に示すように、トナーカートリッジ３０が保持フレーム２１１に装着されると、感光体ドラム２３の外周面が、トナーカートリッジ３０に設けられた現像ローラ３３の外周面と接触する。なお、感光体ドラム２３が、ドラムカートリッジ２０に設けられることは必須ではなく、例えば、トナーカートリッジ３０に設けられてもよい。各感光体ドラム２３の外周面は、スキャナユニット６０からのレーザビームの高速走査により露光される。これによって、各感光体ドラム２３の外周面に静電潜像が形成される。図１に示すように、スキャナユニット６０は、本体フレーム１１の内側に設けられている。また、スキャナユニット６０は、ドラムカートリッジ２０が装着位置Ｐ２のとき、第３方向におけるドラムカートリッジ２０の他方側に離れて位置する。

図４に示すように、ドラム基板２４は、第２方向におけるドラムフレーム２１の他端の近くに位置するとともに、第１方向におけるドラムフレーム２１の一端の近くに位置する。図３に示すように、ドラム基板２４は、通常、基板カバー２０３に覆われている。基板カバー２０３は、第１方向においてドラム基板２４の他方側に位置する。図１および図５に示すように、ドラム基板２４は、ドラムメモリ２４１を有する。ドラムメモリ２４１は、ドラムカートリッジ２０に関する種々の情報を記憶する。例えば、ドラムメモリ２４１は、ドラムカートリッジ２０の識別のための情報と、ドラムカートリッジ２０の特性を示す情報と、のうち少なくとも１つを記憶する。ドラムカートリッジ２０の識別のための情報には、例えば、ドラムカートリッジ２０の製造シリアル番号と、純正品であることを示す識別コードと、のうち少なくとも１つが含まれる。ドラムカートリッジ２０の特性を示す情報には、例えば、ドラムカートリッジ２０の適合機種と、ドラムカートリッジ２０の仕様と、感光体ドラム２３に関する情報と、新品であるかどうかを示す情報と、印刷枚数と、エラー履歴とのうち少なくとも１つが含まれる。感光体ドラム２３に関する情報には、例えば、感光体ドラム２３の寿命と、感光体ドラム２３の帯電特性と、感光体ドラム２３の累積回転数と、感光体ドラム２３の総帯電時間と、のうち少なくとも１つが含まれる。

各トナーカートリッジ３０は、ドラムカートリッジ２０に対して、個別に装着可能である。各トナーカートリッジ３０は、第２方向に並ぶように、ドラムカートリッジ２０に装着される。また、各トナーカートリッジは、ドラムカートリッジ２０が装着位置Ｐ２に位置する状態で、本体フレーム１１に装着された状態となる。

トナーカートリッジ３０は、ケーシング３１、現像ローラ３３、およびトナー基板３５を備える。ケーシング３１は、特定の色のトナーを収容可能な筐体である。各トナーカートリッジ３０は、互いに異なる色（例えば、シアン、マゼンダ、イエロー、およびブラックの各色）のトナー（現像剤）をケーシング３１に収容する。画像形成装置１００は、各トナーカートリッジ３０から供給されるトナーにより、印刷媒体の記録面に画像を形成する。

現像ローラ３３は、第１方向に延びる回転軸について回転可能な円筒状の部材である。トナーカートリッジ３０がドラムカートリッジ２０に装着されたとき、現像ローラ３３の外周面が、感光体ドラム２３の外周面に接触可能となる。ケーシング３１に収容されたトナーは、現像ローラ３３に供給される。現像ローラ３３は、感光体ドラム２３にトナーを供給する。その際、現像ローラ３３の外周面に担持されたトナーは、感光体ドラム２３の外周面に形成された静電潜像に応じて、現像ローラ３３から感光体ドラム２３へ移動する。その結果、感光体ドラム２３の外周面において、静電潜像が、トナー像として現像される。

転写ユニット４０は、本体フレーム１１の内部に設けられている。転写ユニット４０は、駆動ローラ４１、従動ローラ４２、転写ベルト４３、および４つの転写ローラ４４を備える。駆動ローラ４１および従動ローラ４２は、第２方向に離れて設けられている。転写ベルト４３は、駆動ローラ４１および従動ローラ４２の周りに掛けられている。転写ベルト４３は、駆動ローラ４１の回転によって周回する。

図１に示すように、トナーカートリッジ３０が装着されたドラムカートリッジ２０が装着位置Ｐ２のとき、転写ベルト４３は、第３方向において、感光体ドラム２３に対して現像ローラ３３の反対側に位置する。トナーカートリッジ３０が装着されたドラムカートリッジ２０が装着位置Ｐ２のとき、転写ベルト４３は、感光体ドラム２３と接触可能である。

転写ローラ４４と感光体ドラム２３とは、１対１対応で設けられる。各転写ローラ４４は、転写ベルト４３の内側に位置する。各転写ローラ４４は、対応する感光体ドラム２３とともに、転写ベルト４３を挟む。印刷処理の実行時には、印刷媒体が、転写ベルト４３と感光体ドラムとの間を通過する。

各感光体ドラム２３の外周面に形成された各色のトナー像は、バイアスが印加された転写ローラ４４によって、転写ベルト４３により搬送される印刷媒体へと移動する。トナー像が転写された印刷媒体は、不図示の定着器によって、加熱および加圧される。これにより、印刷媒体にトナー像が定着され、印刷媒体に画像が形成される。

図１に示すように、トナー基板３５は、トナーメモリ３５１を有する。トナーメモリ３５１には、トナーカートリッジ３０に関する種々の情報が記憶される。例えば、トナーメモリ３５１には、トナーカートリッジ３０の識別のための情報と、トナーカートリッジ３０の特性を示す情報と、のうち少なくとも１つが記憶される。トナーカートリッジ３０の識別のための情報には、例えば、トナーカートリッジ３０の製造シリアル番号と、純正品であることを示す識別コードと、のうち少なくとも１つが含まれる。トナーカートリッジ３０の特性を示す情報には、例えば、トナーカートリッジ３０の適合機種と、トナーカートリッジ３０の仕様と、トナーカートリッジに収容されたトナーの容量と、現像ローラ３３の寿命と、新品であるかどうかを示す情報と、現像ローラ３３の累積回転数と、累積印刷枚数と、エラー履歴と、のうち少なくとも１つが含まれる。

図１に示すように、装置本体１０は、本体コネクタ１７１、第１本体グラウンド部１７３、第２本体グラウンド部１７５、および電源プラグ１７７を有する。第１本体グラウンド部１７３および第２本体グラウンド部１７５は、電源プラグ１７７と電気的に接続されている。

図１に示すように、ドラムカートリッジ２０が装着位置Ｐ２のとき、本体コネクタ１７１は、第２方向において、ドラムカートリッジ２０よりも他方側に位置する。第１本体グラウンド部１７３は、本体フレーム１１の内側に位置する。また、ドラムカートリッジ２０が装着位置Ｐ２のとき、第１本体グラウンド部１７３は、第３方向において、ドラムカートリッジ２０よりも他方側に位置する。第２本体グラウンド部１７５は、本体フレーム１１の内側に位置する。また、ドラムカートリッジ２０が装着位置Ｐ２のとき、第２本体グラウンド部１７５は、第１方向において、サイドフレーム２１３と重なる。電源プラグ１７７がコンセントに差し込まれることにより、第１本体グラウンド部１７３および第２本体グラウンド部１７５が接地される。

図１に示すように、ドラムカートリッジ２０は、第１ドラムコネクタ２５１を備える。第１ドラムコネクタ２５１は、第２方向において、ドラムフレーム２１よりも他方側に位置する。図５に示すように、第１ドラムコネクタ２５１は、第１ハーネスＷＨ１を介して、ドラム基板２４と電気的に接続されている。図１に示すように、ドラムカートリッジ２０が装着位置Ｐ２のとき、装置本体１０の本体コネクタ１７１が第１ドラムコネクタ２５１と接続される。すると、本体基板１３１に搭載された電気回路（具体的には、プロセッサ１３３および本体メモリ１３５を含む。）が、本体コネクタ１７１を介して、第１ドラムコネクタ２５１と電気的に接続される。

図５に示すように、ドラムカートリッジ２０は、第２ドラムコネクタ２５３を備える。第２ドラムコネクタ２５３は、第２ハーネスＷＨ２を介して、ドラム基板２４と電気的に接続されている。ドラムカートリッジ２０に各トナーカートリッジ３０が装着されると、各第２ドラムコネクタ２５３がトナー基板３５に設けられた不図示の端子と接触する。すると、第２ハーネスＷＨ２を介して、ドラムメモリ２４１とトナーメモリ３５１とが電気的に接続される（図１参照）。

図１に示すように、トナーカートリッジ３０が装着されたドラムカートリッジ２０が装着位置Ｐ２のとき、制御部１３、ドラム基板２４、およびトナー基板３５が電気的に接続される。詳細には、トナーメモリ３５１と制御部１３は、ドラム基板２４を介して電気的に接続される。

図１に示すように、ドラムカートリッジ２０は、第１ドラムグラウンド部２７１および第２ドラムグラウンド部２７３を備える。第１ドラムグラウンド部２７１は、ドラム基板２４に搭載されたドラムメモリ２４１を含む電気回路のグラウンド線と、電気的に接続されている。図６に示すように、ドラム基板２４は、孔に締結される金属製のねじ２４３を有する。第１ドラムグラウンド部２７１は、ねじ２４３を介して、ドラム基板２４に搭載されたグラウンド線と電気的に接続されている。

第１ドラムグラウンド部２７１は、具体的には、金属製のワイヤーである。第１ドラムグラウンド部２７１は、第１端部２７１ａ、第２端部２７１ｂ、および中間部２７１ｃを有する。第１端部２７１ａは、ねじ２４３の頭部とドラム基板２４との間に挟まれている。中間部２７１ｃは、第１端部２７１ａから第３方向の他方側に延びる線状の部分を含む。第２端部２７１ｂは、中間部２７１ｃに接続し、かつ第３方向の一方側へ向かってＵ字状に湾曲する。図１に示すように、第２端部２７１ｂは、ドラムフレーム２１の表面に位置し、かつドラムフレーム２１の表面から第３方向の他方側に突出する。

図２に示すように、ドラムカートリッジ２０が中間位置Ｐ３のとき、第１本体グラウンド部１７３は、第１ドラムグラウンド部２７１と接触する。これにより、ドラム基板２４が接地されるため、ドラム基板２４が持つ静電気が除去される。また、ドラムカートリッジ２０が中間位置Ｐ３よりも装着位置Ｐ２へ移動すると、第１ドラムグラウンド部２７１が第１本体グラウンド部１７３から離れる。すなわち、ドラムカートリッジ２０が引出位置Ｐ１から中間位置Ｐ３に達したとき、第１ドラムグラウンド部２７１が第１本体グラウンド部１７３と一時的に接触する。

図２に示すように、第１ドラムコネクタ２５１および第１ドラムグラウンド部２７１は、ドラムカートリッジ２０が中間位置Ｐ３のとき、本体フレーム１１の内部に位置する。このため、ドラムカートリッジ２０が中間位置Ｐ３まで挿入されると、ユーザが第１ドラムコネクタ２５１および第１ドラムグラウンド部２７１に触れることが困難になる。このため、中間位置Ｐ３と装着位置Ｐ２との間で、ドラムカートリッジ２０に新たな静電気が生じることが抑制される。

図１に示すように、第２ドラムグラウンド部２７３は、ドラム基板２４を介して、第１ドラムコネクタ２５１と電気的に接続されている。ドラムカートリッジ２０が装着位置Ｐ２のとき、第２本体グラウンド部１７５は、第２ドラムグラウンド部２７３と接触する。これにより、ドラムカートリッジ２０が本体フレーム１１に装着された状態において、ドラムカートリッジ２０が、グラウンド電圧を取ることができる。なお、図２に示すように、ドラムカートリッジ２０が引出位置Ｐ１のとき、およびドラムカートリッジ２０が中間位置Ｐ３のとき、第２本体グラウンド部１７５は第２ドラムグラウンド部２７３から離れる。

図３および図４に示すように、ドラムフレーム２１は、サイドフレーム２１３と，サイドフレーム２１５を有する。サイドフレーム２１３は、第１方向におけるドラムフレーム２１の一方側端に位置し、サイドフレーム２１５は、第１方向における２１の他方側端に位置する。サイドフレーム２１３，２１５は、第２方向（本体フレーム１１に対するドラムカートリッジ２０の挿入方向）に延びる。

図３および図４に示すように、第２ドラムグラウンド部２７３は、第１方向に延びる金属製のシャフトを有する。第２ドラムグラウンド部２７３のシャフトは、サイドフレーム２１３を貫通しており、サイドフレーム２１３に対して第１方向の一方側に突出している。このように、第２ドラムグラウンド部２７３がサイドフレーム２１３から突出させることによって、第２ドラムグラウンド部２７３と第２本体グラウンド部１７５とを容易に接触させることができる。

図１に示すように、第２ドラムグラウンド部２７３と接触する第２本体グラウンド部１７５は、第１方向からみて、第３方向の他方側に開くＵ字状を有する。具体的には、第２本体グラウンド部１７５は、第２方向に延びる底部を有する。さらに、第２本体グラウンド部１７５は、第２方向における底部の一端部から第３方向の他方側に向けて延びる第１壁部を有する。また、第２本体グラウンド部１７５は、第２方向における底部の他端部から第３方向の他方側に向けて延びる第２壁部を有する。ドラムカートリッジ２０が装着位置Ｐ２に達すると、第２ドラムグラウンド部２７３のシャフトが、第２本体グラウンド部１７５におけるＵ字状の接点部に接触し、かつ、Ｕ字状の接点部の内側に嵌まる。すなわち、第２ドラムグラウンド部２７３のシャフトが第２本体グラウンド部１７５の底部、第１壁部、及び第２壁部の内側に嵌まり込む。これにより、ドラムカートリッジ２０は、装着位置Ｐ２において、本体フレーム１１に対して位置決めされる。

なお、図３および図４では、第１方向における一方側のサイドフレーム２１３から突出する第２ドラムグラウンド部２７３のみを示しているが、サイドフレーム２１５からも第２ドラムグラウンド部２７３と同様のシャフトが突出していてもよい。そして、本体フレーム１１の内部に、サイドフレーム２１５から突出するシャフトと接触可能な第２本体グラウンド部１７５が設けられてもよい。

また、サイドフレーム２１３またはサイドフレーム２１５の他の位置に、シャフト以外の形状の第２ドラムグラウンド部２７３が、設けられていてもよい。

画像形成装置１００の場合、ドラムカートリッジ２０を引出位置Ｐ１から装着位置Ｐ２へ移動させる途中の中間位置Ｐ３において、第１ドラムグラウンド部２７１が第１本体グラウンド部１７３に接触する（図２参照）。これにより、第１ドラムグラウンド部２７１を介して、第１ドラムコネクタ２５１から第１本体グラウンド部１７３へ静電気を逃がすことができる。そして、静電気を逃がした状態で、ドラムカートリッジ２０が装着位置Ｐ２へ移動する。これにより、第１ドラムコネクタ２５１から本体コネクタ１７１を介して本体基板１３１へ静電気が流れることを抑制できる。

また、ドラムカートリッジ２０が中間位置Ｐ３から装着位置Ｐ２へ移動するときに、第１ドラムコネクタ２５１が本体コネクタ１７１に接触し、その後、第２ドラムグラウンド部２７３が第２本体グラウンド部１７５に接触する。すなわち、第１ドラムコネクタ２５１が本体コネクタ１７１に接触を開始する時点では、第２ドラムグラウンド部２７３が接地されていない。このため、第１ドラムコネクタ２５１が本体コネクタ１７１に接触する前に、第１ドラムグラウンド部２７１が接地されることによって、本体基板１３１へ静電気が流れることを抑制できる。

また、第１ドラムグラウンド部２７１は、ねじ２４３を介してドラム基板２４のグラウンド線と電気的に接続されている（図６参照）。このため、ドラムカートリッジ２０の装着時に、ドラム基板２４に蓄積された静電気が本体基板１３１に流れることを抑制できる。

本開示は詳細に説明されたが、上記の説明は、すべての局面において、例示であって、本開示がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この開示の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。上記各実施形態および各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わせたり、省略したりすることができる。

１００ 画像形成装置
１０ 装置本体
１１ 本体フレーム
１３１ 本体基板
１７１ 本体コネクタ
１７３ 第１本体グラウンド部
１７５ 第２本体グラウンド部
２０ ドラムカートリッジ
２１ ドラムフレーム
２１３，２１５ サイドフレーム
２３ 感光体ドラム
２４ ドラム基板
２４１ ドラムメモリ
２５１ 第１ドラムコネクタ
２５３ 第２ドラムコネクタ
２７１ 第１ドラムグラウンド部
２７３ 第２ドラムグラウンド部
３０ トナーカートリッジ
３３ 現像ローラ
３５ トナー基板
３５１ トナーメモリ
６０ スキャナユニット
ＷＨ１ 第１ハーネス
ＷＨ２ 第２ハーネス

Claims (17)

1. 本体フレームと、
   トナーカートリッジと、
   前記トナーカートリッジが装着された状態で前記本体フレームに装着可能なドラムカートリッジであって、
   ドラムコネクタと、
   前記ドラムコネクタと電気的に接続された第１ドラムグラウンド部と、
   を有し、
   前記本体フレームから引き出された引出位置と、
   前記本体フレームに装着された装着位置と、
   前記引出位置と前記装着位置との間の中間位置と、
   の間で移動可能なドラムカートリッジと、
   前記ドラムカートリッジが前記装着位置のときに、前記ドラムコネクタと接続される本体コネクタと、
   前記ドラムカートリッジが前記装着位置のときに、前記本体コネクタを介して前記ドラムコネクタと電気的に接続される本体基板と、
   前記ドラムカートリッジが前記中間位置のときに、前記第１ドラムグラウンド部と接触する第１本体グラウンド部と、
   を備えることを特徴とする、画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記ドラムカートリッジは、
   前記ドラムコネクタおよび前記第１ドラムグラウンド部と電気的に接続されたドラム基板であって、前記ドラムカートリッジが前記装着位置のときに、前記ドラムコネクタを介して前記本体基板と電気的に接続されるドラム基板、をさらに備えることを特徴とする、画像形成装置。
3. 請求項２に記載の画像形成装置において、
   前記ドラム基板は、
   前記ドラムカートリッジに関する情報を記憶するドラムメモリ、
   を有することを特徴とする、画像形成装置。
4. 請求項２または請求項３に記載の画像形成装置において、
   前記第１ドラムグラウンド部は、前記ドラム基板に搭載された電気回路のグラウンド線と、電気的に接続されていることを特徴とする、画像形成装置。
5. 請求項４に記載の画像形成装置において、
   前記ドラム基板に設けられた孔に締結される金属製のねじ、
   をさらに備え、
   前記第１ドラムグラウンド部は、前記ねじを介して、前記グラウンド線と電気的に接続されていることを特徴とする、画像形成装置。
6. 請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
   前記第１ドラムグラウンド部は、ワイヤーであることを特徴とする、画像形成装置。
7. 請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
   前記ドラムカートリッジは、
   前記トナーカートリッジが装着されるドラムフレーム
   を有し、
   前記第１ドラムグラウンド部は、前記ドラムフレームの表面に位置することを特徴とする、画像形成装置。
8. 請求項７に記載の画像形成装置において、
   前記第１ドラムグラウンド部は、前記ドラムフレームから、前記本体フレームに対する前記ドラムカートリッジの挿入方向に対して交差する方向に突出することを特徴とする、画像形成装置。
9. 請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
   前記ドラムカートリッジが前記中間位置のときに、前記ドラムコネクタおよび前記第１ドラムグラウンド部は、前記本体フレームの内部に位置することを特徴とする、画像形成装置。
10. 請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
    前記ドラムカートリッジは、
    前記ドラムコネクタと電気的に接続された第２ドラムグラウンド部、
    をさらに有し、
    前記画像形成装置は、
    前記ドラムカートリッジが前記装着位置のときに、前記第２ドラムグラウンド部と接触する第２本体グラウンド部
    をさらに備え、
    前記ドラムカートリッジが前記中間位置から前記装着位置へ移動するときに、前記ドラムコネクタが前記本体コネクタに接触し、その後に、前記第２ドラムグラウンド部が前記第２本体グラウンド部に接触することを特徴とする、画像形成装置。
11. 請求項１０に記載の画像形成装置において、
    前記第２ドラムグラウンド部は、金属製のシャフトを含み、
    前記ドラムカートリッジは、前記装着位置において、前記シャフトが前記本体フレームに接触することにより、前記本体フレームに対して位置決めされることを特徴とする、画像形成装置。
12. 請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
    前記トナーカートリッジは、
    前記ドラムカートリッジに前記トナーカートリッジが装着された状態において、前記ドラムコネクタと電気的に接続されるトナー基板、
    を有することを特徴とする、画像形成装置。
13. 請求項１２に記載の画像形成装置において、
    前記トナー基板は、
    前記トナーカートリッジに関する情報を記憶するトナーメモリ、
    を有することを特徴とする、画像形成装置。
14. 請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
    前記ドラムカートリッジは、複数の前記トナーカートリッジを装着可能であり、
    前記ドラムカートリッジは、前記本体フレームに対して、複数の前記トナーカートリッジの配列方向に沿って、挿入されることを特徴とする、画像形成装置。
15. 請求項１４に記載の画像形成装置において、
    前記ドラムカートリッジは、
    前記装着位置から前記中間位置へ向けて、複数の前記トナーカートリッジの前記配列方向に沿って挿入され、前記中間位置から前記装着位置へ向けて、前記配列方向に対して交差する方向に沿って移動することを特徴とする、画像形成装置。
16. 請求項１から請求項１５のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
    前記ドラムカートリッジが前記装着位置のとき、および、前記ドラムカートリッジが前記引出位置のときに、前記第１ドラムグラウンド部が、前記第１本体グラウンド部と接触しないことを特徴とする、画像形成装置。
17. 請求項１６に記載の画像形成装置において、
    前記ドラムカートリッジが前記引出位置から前記中間位置に達したときに、前記第１ドラムグラウンド部が前記第１本体グラウンド部と一時的に接触することを特徴とする、画像形成装置。

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