JP7306250B2 - 基地局及び装置冷却方法 - Google Patents

Description

本発明は、基地局及び装置冷却方法に関する。

近年、例えば災害時に通信基地局が停止した場合や、イベント等による突発的な通信量の増大が見込まれる場合に、通信中継装置一式が移動車両に搭載され、移動基地局として臨時に設置されることがある。このような移動基地局には、例えば信号の無線処理を実行する無線装置と、信号のベースバンド処理を実行する無線制御装置と、無線制御装置を制御するサーバ装置となどが搭載される。

これらの装置は稼働時に発熱するため、移動基地局となる車両の車室内には例えばエアコンディショナなどの空冷方式の冷却装置が設置され、基地局を構成する各種の装置が冷却される。

特開２００５－２２８２１６号公報 特開２００７－３１０７１６号公報 特開平１０－５６８４８号公報 特開平９－２０３８７号公報 特開２００２－２６４８５１号公報

しかしながら、エアコンディショナの冷却能力には一定の限界があり、各種装置が十分に冷却されないという問題がある。すなわち、移動基地局の車室内には複数の発熱する装置が配置されるが、この車室内に搭載可能なエアコンディショナのサイズ及び能力には限りがある。このため、例えば無線制御装置及びサーバ装置などが十分に冷却されず、装置の故障などが発生する恐れがある。加えて、エアコンディショナの出力を上げて装置を冷却する場合には、エアコンディショナによる消費電力が増大し、無線制御装置及びサーバ装置などへ供給可能な電力量が低下する。結果として、移動基地局としての稼働時間が短くなってしまう。

また、無線制御装置及びサーバ装置などは、屋外環境で使用されることを前提としていないため、例えば移動基地局の車室内に外気を導入して装置を冷却することも困難である。すなわち、外気とともに埃や水分などが車室内に進入すると、精密機器である無線制御装置及びサーバ装置などの汚損が発生することがある。

なお、このような問題は、移動基地局に限って発生するものではなく、例えば無線装置、無線制御装置及びサーバ装置を１つのコンテナに搭載する固定された基地局においても同様に発生する。

開示の技術は、かかる点に鑑みてなされたものであって、装置を十分に冷却することができる基地局及び装置冷却方法を提供することを目的とする。

本願が開示する基地局は、１つの態様において、閉空間を仕切り壁によって仕切ることにより得られる第１領域及び第２領域を有し、前記第１領域は、通信を制御する第１の装置と、前記第１の装置へ液体冷媒を送出する液冷装置とを有し、前記第２領域は、液体冷媒を空気との熱交換によって冷却し、冷却した液体冷媒を前記液冷装置へ供給するとともに、熱交換に用いられた空気を前記第２領域内へ排出するラジエータと、前記ラジエータから排出される空気を用いて放熱し、前記第１の装置による制御に従って無線処理を実行する第２の装置とを有する。

本願が開示する基地局及び装置冷却方法の１つの態様によれば、装置を十分に冷却することができるという効果を奏する。

図１は、一実施の形態に係る基地局の構成を示すブロック図である。 図２は、液冷装置の構成例を示す図である。 図３は、屋内装置の冷却方法を説明する図である。 図４は、基地局の具体的構成例を示す図である。 図５は、基地局の変形例を示すブロック図である。

以下、本願が開示する基地局及び装置冷却方法の一実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。

図１は、一実施の形態に係る基地局１００の構成を示すブロック図である。基地局１００は、例えば車両の車室やコンテナなどの閉空間に複数の装置を配置することによって構成され、少なくとも１つの装置が液冷方式によって冷却される。図１においては、装置間の電気又は光による接続を実線で示し、装置冷却のための冷媒の移動経路を破線で示している。

基地局１００は、閉空間を仕切り壁１１０によって仕切ることにより形成される、第１領域１２０及び第２領域１３０を有する。

第１領域１２０は、サーバ装置１２１及び無線制御装置１２２などの装置が配置される領域であり、仕切り壁１１０によって一定程度の気密性が保たれた空間である。第１領域１２０に配置されるサーバ装置１２１及び無線制御装置１２２は、主に屋内環境で使用されることを前提とした装置であり、以下の説明ではこれらの装置をまとめて「屋内装置」ということがある。

サーバ装置１２１は、第１領域１２０内に配置された無線制御装置１２２などを制御する。サーバ装置１２１は、稼働中に電力消費をすることによって発熱するが、液冷方式によって冷却される。すなわち、サーバ装置１２１には、冷却された液体状の冷媒が液冷装置１２３から供給され、サーバ装置１２１の基板等が冷却される。そして、サーバ装置１２１において吸熱した冷媒は、液冷装置１２３へ返還される。

無線制御装置１２２は、サーバ装置１２１からの制御に従い、信号に対するベースバンド処理を実行する。具体的には、無線制御装置１２２は、送信信号の符号化及び変調を実行したり、受信信号の復調及び復号を実行したりする。すなわち、無線制御装置１２２は、例えばＣＢＢＵ（Centralized Base Band Unit）又はＣＵ（Central Unit）として機能する。無線制御装置１２２は、稼働中に電力消費をすることによって発熱するが、液冷方式によって冷却される。すなわち、無線制御装置１２２には、冷却された液体状の冷媒が液冷装置１２３から供給され、無線制御装置１２２の基板等が冷却される。そして、無線制御装置１２２において吸熱した冷媒は、液冷装置１２３へ返還される。

このように、第１領域１２０に配置される屋内装置は、液冷装置１２３から供給される液体状の冷媒によって冷却され、例えばエアコンディショナなどの空冷方式の冷却装置によって冷却されるよりも効率的に冷却される。

液冷装置１２３は、液体状の冷媒を第１領域１２０内のサーバ装置１２１及び無線制御装置１２２へ供給する。また、液冷装置１２３は、サーバ装置１２１及び無線制御装置１２２において吸熱した冷媒を回収し、熱交換により再度冷媒を冷却する。そして、液冷装置１２３は、再度冷却された冷媒をサーバ装置１２１及び無線制御装置１２２へ供給する。

液冷装置１２３は、屋内装置から回収した冷媒を冷却する際、ラジエータ１３３から供給される冷媒との熱交換を行う。以下においては、ラジエータ１３３から液冷装置１２３へ供給される冷媒を「一次冷媒」といい、液冷装置１２３から屋内装置へ供給される冷媒を「二次冷媒」という。一次冷媒及び二次冷媒は、いずれも液体であり、例えば水などを一次冷媒及び二次冷媒として用いることができる。液冷装置１２３は、一次冷媒と二次冷媒の熱交換により、屋内装置から回収した二次冷媒を冷却する。

第２領域１３０は、無線装置１３１及びラジエータ１３３が配置される領域であり、第１領域１２０に比べて外気の導入が許容される空間である。第２領域１３０に配置される無線装置１３１は、屋外に設置されるアンテナ１３２に近接して配置されることを前提とした装置である。

無線装置１３１は、第１領域内の無線制御装置１２２と例えば光ケーブルによって接続され、信号に対する無線処理を実行する。具体的には、無線装置１３１は、無線制御装置１２２から送信信号を取得して所定の無線送信処理を施し、アンテナ１３２から送信する。すなわち、無線装置１３１は、例えばＲＲＨ（Remote Radio Head）又はＤＵ（Distributed Unit）として機能する。また、無線装置１３１は、アンテナ１３２から信号を受信し、受信信号に対して所定の無線受信処理を施して無線制御装置１２２へ送出する。無線装置１３１は、サーバ装置１２１及び無線制御装置１２２と比較して発熱量が小さく、無風環境で使用されなければ、発熱による問題が生じない。

ラジエータ１３３は、液冷装置１２３から一次冷媒を回収し、空気との熱交換によって一次冷媒を冷却する。そして、ラジエータ１３３は、冷却された一次冷媒を液冷装置１２３へ供給する。ラジエータ１３３は、液冷装置１２３から回収した一次冷媒を空気との熱交換により冷却するため、図示しないファンを備え、ファンによって空気の流れを形成する。このため、ラジエータ１３３は、ファンによる排気が無線装置１３１へ向かう位置に配置され、無線装置１３１へ送風する。ラジエータ１３３からの送風により、無線装置１３１は十分に冷却される。

図２は、液冷装置１２３の構成例を示す図である。図２に示す液冷装置１２３は、回収タンク２０１、熱交換器２０２、分配タンク２０３及びポンプ部２０４を有する。回収タンク２０１、熱交換器２０２、分配タンク２０３及びポンプ部２０４は、それぞれ二次冷媒の流路となるホースによって接続されている。また、熱交換器２０２は、一次冷媒の流路となるホースによってラジエータ１３３と接続される。図２においては、一次冷媒又は二次冷媒の流れる方向が黒矢印で示されている。

回収タンク２０１は、サーバ装置１２１及び無線制御装置１２２などの屋内装置の冷却に使用された二次冷媒を回収し、一時的に貯留する。すなわち、回収タンク２０１は、屋内装置において吸熱して温められた二次冷媒を回収する。そして、回収タンク２０１は、貯留された二次冷媒を所定の速度で熱交換器２０２へ送出する。

熱交換器２０２は、回収タンク２０１から送出される二次冷媒とラジエータ１３３から供給される一次冷媒との間で熱交換を行い、二次冷媒を冷却する。熱交換器２０２は、冷却された二次冷媒を分配タンク２０３へ送出し、二次冷媒の冷却に用いられた一次冷媒をラジエータ１３３へ返還する。

分配タンク２０３は、冷却された二次冷媒を一時的に貯留し、屋内装置それぞれへ分配する。具体的には、分配タンク２０３は、貯留された二次冷媒をサーバ装置１２１及び無線制御装置１２２それぞれに対応するポンプ部２０４へ送出する。

ポンプ部２０４は、屋内装置それぞれに対応するポンプを備え、ポンプによって二次冷媒を各屋内装置へ供給する。すなわち、ポンプ部２０４は、冷却された二次冷媒をサーバ装置１２１及び無線制御装置１２２へ供給する。ポンプ部２０４が備えるポンプは、例えば電気的に制御されており、各屋内装置へ供給される二次冷媒の量を調節することが可能である。

このように、液冷装置１２３では、熱交換器２０２によって一次冷媒と二次冷媒の熱交換が行われ、屋内装置へ供給される二次冷媒が冷却される。すなわち、屋内装置へ供給される二次冷媒は、液冷装置１２３内で一次冷媒との熱交換によって冷却されるため、外気が導入される第２領域１３０を二次冷媒が循環することがなく、二次冷媒に不純物が混入することを防止することができる。

図３は、屋内装置の冷却方法を説明する図である。

屋内装置であるサーバ装置１２１及び無線制御装置１２２は、それぞれ発熱する部品が搭載される複数の基板２２０を備える。これらの基板２２０の間には、内部に二次冷媒の流路が設けられた金属製の板状冷却部材が挟まれ、板状冷却部材の表面が基板２２０に接触している。二次冷媒の流路は、板状冷却部材の表面の全域に満遍なく張り巡らされ、冷却された二次冷媒が内部を循環することにより、板状冷却部材の表面全体が冷却される。板状冷却部材には、供給用マニホールド２１１及び回収用マニホールド２１２が接続される。

液冷装置１２３のポンプ部２０４から送出された二次冷媒は、ホースを介して供給用マニホールド２１１まで流れ、供給用マニホールド２１１から板状冷却部材へ流入する。そして、冷却された二次冷媒が板状冷却部材の内部の流路を循環することにより、板状冷却部材を挟む基板２２０を冷却する。二次冷媒は、板状冷却部材から回収用マニホールド２１２へ流出し、ホースを介して液冷装置１２３の回収タンク２０１へ流れる。

このように、液冷装置１２３から供給される二次冷媒によって、屋内装置の基板２２０が冷却されるため、サーバ装置１２１及び無線制御装置１２２を十分に冷却することができる。

図４は、基地局１００の具体的な構成例を示す図である。図４において、図１と同じ部分には同じ符号を付す。

図４に示すように、仕切り壁１１０によって仕切られた第１領域１２０には、棚１２５が設置され、この棚１２５に屋内装置及び液冷装置１２３が配置される。すなわち、サーバ装置１２１、無線制御装置１２２及び液冷装置１２３が棚１２５に配置され、これらの装置間は互いに二次冷媒の流路となるホースによって接続される。図４においては、一次冷媒又は二次冷媒の流れる方向が黒矢印によって示されている。

第１領域１２０は、閉空間内の仕切り壁１１０によって第２領域１３０と仕切られており、一定程度の気密性が確保されている。このため、第１領域１２０に配置されるサーバ装置１２１及び無線制御装置１２２に外気が接触することがなく、例えば埃や水分などによるサーバ装置１２１及び無線制御装置１２２の汚損を防止することができる。また、サーバ装置１２１及び無線制御装置１２２は、電力消費によって発熱するが、液冷装置１２３から供給される二次冷媒によって各装置が集中的に冷却されるため、屋内装置を効率的に冷却することができる。このとき、例えばエアコンディショナなどの空冷装置による冷却が行われないため、騒音を低減することができる。

液冷装置１２３は、仕切り壁１１０を隔てて第２領域１３０に配置されたラジエータ１３３とホースによって接続される。このホースは、仕切り壁１１０の貫通孔を貫通するが、貫通孔においては、ホースの周囲が例えばパッキンによって密封されるため、第１領域１２０の気密性を確保することができる。

第２領域１３０は、吸気ダクト１３５及び排気ダクト１３６を備え、外気の循環が可能になっている。図４においては、空気の流れる方向が白抜き矢印によって示されている。

ラジエータ１３３は、吸気ダクト１３５から外気を導入し、空気との熱交換により一時冷媒を冷却する。このとき、ラジエータ１３３は、ファンによって空気の流れを形成し、一次冷媒の冷却に用いられた空気を上面の開口部１３３ａから排出する。したがって、ラジエータ１３３は、開口部１３３ａから上方へ送風することになる。

ラジエータ１３３の開口部１３３ａの上方には、屋外のアンテナ１３２に接続された無線装置１３１が配置される。すなわち、ラジエータ１３３の開口部１３３ａに対向し、ラジエータ１３３からの送風を受ける位置に無線装置１３１が配置される。無線装置１３１は、放熱フィン１３１ａを備えており、無線装置１３１の回路において発生する熱は、放熱フィン１３１ａへ伝導し、放熱フィン１３１ａから放熱される。放熱フィン１３１ａは、ラジエータ１３３からの送風方向に沿って伸びており、ラジエータ１３３から排出される空気が複数の放熱フィン１３１ａの間を通過する。これにより、放熱フィン１３１ａは、無線装置１３１において発生する熱を効率的に放熱することができる。

無線装置１３１の放熱フィン１３１ａの間を通過した空気は、排気ダクト１３６から基地局１００の外部へ排出される。これにより、ラジエータ１３３から排出される空気が無線装置１３１の放熱に使用された後、外部へ排出することができる。結果として、無線装置１３１を十分に冷却することができる。

以上のように、本実施の形態によれば、閉空間を仕切り壁によって２つの領域に分離し、一方の気密性が確保された領域に屋内装置を配置して、屋内装置を液冷方式で冷却する。また、他方の領域に無線装置と液冷方式で用いられる冷媒を冷却するためのラジエータとを配置し、ラジエータから排出される空気によって無線装置に放熱させる。このため、サーバ装置及び無線制御装置などの屋内装置を液冷方式で集中的に冷却するとともに、無線装置をラジエータからの送風によって冷却することができる。換言すれば、基地局を構成する装置を十分に冷却することができる。

また、装置が配置される空間全体を冷却する空冷方式に比べて、冷媒を循環させて装置を直接的に冷却する液冷方式により、装置を効率的に冷却することができ、冷却に係る消費電力を低減することができる。結果として、例えば供給電力量が有限である発電機が基地局の電源である場合、サーバ装置、無線制御装置及び無線装置により多くの電力を供給することができ、基地局としての稼働時間を延長することができる。

なお、上記一実施の形態においては、第１領域１２０に配置される屋内装置が液冷装置１２３から供給される二次冷媒によって冷却されるものとしたが、第１領域１２０には、空冷方式によって冷却される屋内装置が配置されても良い。すなわち、例えば図５に示すように、第１領域１２０にサーバ装置３０１が配置され、サーバ装置３０１は、例えばエアコンディショナなどの空冷装置３０２によって冷却されるようにしても良い。

このような場合でも、サーバ装置１２１及び無線制御装置１２２が液冷方式で冷却されるため、空冷装置３０２の冷却能力をサーバ装置３０１の冷却に集中させることができ、第１領域１２０全体を空冷方式で冷却する場合と比べて効率的な冷却が可能である。

なお、上記一実施の形態においては、ラジエータ１３３からの送風を受ける位置に無線装置１３１が配置されるものとしたが、ラジエータ１３３と無線装置１３１の位置関係はこれに限定されない。ラジエータ１３３からの送風により、第２領域１３０内では空気の循環が発生し、無風状態ではなくなるため、ラジエータ１３３からの送風を直接受ける位置に無線装置１３１が配置されていなくても、無線装置１３１の放熱は可能である。

また、上記一実施の形態においては、屋内装置を冷却するために二次冷媒が使用され、二次冷媒を冷却するために一次冷媒が使用されるものとしたが、屋内装置を冷却するための冷媒が直接ラジエータによって冷却されるようにしても良い。この場合、図２に示した液冷装置１２３の構成において、熱交換器２０２が削除されても良い。そして、回収タンク２０１によって回収された冷媒は、ラジエータ１３３へ送出され、ラジエータ１３３によって冷却された後、液冷装置１２３の分配タンク２０３へ送出される。こうすることにより、液冷装置１２３の構造を簡易にして小型化することができる。

１１０ 仕切り壁
１２０ 第１領域
１２１、３０１ サーバ装置
１２２ 無線制御装置
１２３ 液冷装置
１３０ 第２領域
１３１ 無線装置
１３１ａ 放熱フィン
１３２ アンテナ
１３３ ラジエータ
１３３ａ 開口部
１３５ 吸気ダクト
１３６ 排気ダクト
２０１ 回収タンク
２０２ 熱交換器
２０３ 分配タンク
２０４ ポンプ部
２２０ 基板

Claims (5)

1. 閉空間を仕切り壁によって仕切ることにより得られる第１領域及び第２領域を有し、
   前記第１領域は、
   通信を制御する第１の装置と、
   前記第１の装置へ液体冷媒を送出する液冷装置とを有し、
   前記第２領域は、
   液体冷媒を空気との熱交換によって冷却し、冷却した液体冷媒を前記液冷装置へ供給するとともに、熱交換に用いられた空気を前記第２領域内へ排出するラジエータと、
   前記ラジエータから排出される空気を用いて放熱し、前記第１の装置による制御に従って無線処理を実行する第２の装置とを有する
   ことを特徴とする基地局。
2. 前記ラジエータは、
   前記第２領域内へ空気を排出する開口部を有し、
   前記第２の装置は、
   前記開口部に対向する位置に配置される
   ことを特徴とする請求項１記載の基地局。
3. 前記液冷装置は、
   第１の液体冷媒と第２の液体冷媒との熱交換により、前記第２の液体冷媒を冷却する熱交換器と、
   前記熱交換器によって冷却された前記第２の液体冷媒を前記第１の装置へ送出する送出部とを有し、
   前記ラジエータは、
   前記第１の液体冷媒を空気との熱交換によって冷却し、冷却した前記第１の液体冷媒を前記熱交換器へ供給する
   ことを特徴とする請求項１記載の基地局。
4. 前記第１の装置は、
   発熱する部品を搭載する基板と、
   前記基板に接触し、内部に前記液冷装置から送出される液体冷媒を循環させる板状冷却部材と
   を有することを特徴とする請求項１記載の基地局。
5. 閉空間を仕切り壁によって仕切ることにより得られる第１領域及び第２領域のうち、前記第１領域に配置され通信を制御する第１の装置を液体冷媒によって冷却し、
   前記第１の装置の冷却に用いられた液体冷媒を前記第２の領域に配置されるラジエータへ送出し、
   前記ラジエータにおいて液体冷媒を空気との熱交換によって冷却し、熱交換に用いられた空気を前記第２領域内へ排出し、
   前記第２領域内へ排出される空気を用いて、前記第２領域に配置され前記第１の装置による制御に従って無線処理を実行する第２の装置に放熱させる
   ことを特徴とする装置冷却方法。

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