JP7355999B2 - ベルトクリーナ及び搬送設備 - Google Patents

Description

本開示は、ベルトクリーナに関し、より詳細には、コンベヤベルトの搬送面の付着物を除去するためのベルトクリーナに関する。また、本開示は、当該ベルトクリーナを備える搬送設備に関する。

従来、鉄鉱石や石灰等といったばら物を搬送するための搬送装置として、ベルトコンベヤが広く使用されている。ベルトコンベヤは、ヘッドプーリと、テールプーリと、ヘッドプーリ及びテールプーリに巻き掛けられたコンベヤベルトと、を備える。コンベヤベルトは、テールプーリからヘッドプーリに向かって走行し、搬送物としてのばら物を搬送する。コンベヤベルトは、ヘッドプーリの位置で搬送物を排出した後、テールプーリに向かって走行する。

コンベヤベルトがヘッドプーリからテールプーリに戻る際、コンベヤベルトの搬送面は、例えば掻き取り式のベルトクリーナによって清掃される。このベルトクリーナは、コンベヤベルトの搬送面に残留する搬送物等の付着物を掻き取りチップで掻き落とし、搬送面から除去する。付着物は、搬送物用のシュート内に落下し、搬送物とともに搬送先の装置又はベルトコンベヤに供給される。

ベルトクリーナによる搬送面の清掃が不十分である場合、コンベヤベルトの戻り側で搬送面の付着物がリターンローラと接触して落下し、地面上又は床面上に堆積する。付着物の堆積が進むと、堆積した付着物がコンベヤベルト又はリターンローラに干渉したり、風によって粉塵が発生したりする可能性がある。そのため、コンベヤベルトの下方を定期的に清掃する必要がある。このような問題に対処するため、高い清掃能力を有するベルトクリーナが求められている。

特許文献１は、掻き取り式のベルトクリーナに加え、圧縮空気と液体との混合流体を噴射するノズルを備える清掃装置を開示する。ノズルは、コンベヤベルトの走行方向においてベルトクリーナの上流に配置される。ノズルは、コンベヤベルトの全面に混合流体を噴射する。特許文献１によれば、混合流体を噴射するノズルによってコンベヤベルトの付着物を略完全に除去することができる。

特許文献２は、水を利用して付着物を除去するベルトクリーナを開示する。このベルトクリーナは、コンベヤベルトのうちヘッドプーリに巻き掛けられている部分に対し、掻き取り部材を押し当てる。掻き取り部材は、コンベヤベルトに押し当てられる表面に開口する２つの孔と、この孔同士を結ぶように当該表面に形成された溝と、を有する。コンベヤベルトの走行中、掻き取り部材の孔及び溝を介してコンベヤベルトの搬送面に水が供給される。特許文献２によれば、水によって搬送面及びその付着物を湿らせることにより、搬送面からの付着物の剥離が促進される。

特開平９－２６３８号公報 特開２００１－３１５９４９号公報

特許文献１では、ベルトクリーナよりも上流側で、圧縮空気と液体との混合流体がコンベヤベルトの搬送面に噴射される。混合流体で除去し切れなかった付着物は、加湿されて流動化した状態でベルトクリーナまで運ばれ、ベルトクリーナの掻き取りチップによって搬送面から掻き取られる。しかしながら、付着物の一部は、掻き取りチップの周囲に残留して徐々に堆積する。この堆積物がコンベヤベルトを押し上げることにより、コンベヤベルトの搬送面と掻き取りチップとの間に隙間が生じる。よって、搬送面の付着物を掻き取りチップによって十分に掻き取ることができなくなり、ベルトクリーナの清掃能力が低下する。

特許文献２では、掻き取り部材とコンベヤベルトの搬送面との間に水が供給される。そのため、水圧によってコンベヤベルトが弾性変形して窪み、搬送面が掻き取り部材から浮き上がることで、搬送面と掻き取り部材との隙間が生じるおそれがある。この場合、搬送面の付着物を掻き取り部材によって十分に掻き取ることができなくなり、ベルトクリーナの清掃能力が低下する。

本開示は、高い清掃能力を維持することができるベルトクリーナ、及びこれを用いた搬送設備を提供することを課題とする。

本開示に係るベルトクリーナは、コンベヤベルトの搬送面の付着物を除去する。ベルトクリーナは、掻き取りチップと、チップ洗浄部と、を備える。掻き取りチップは、上面と、前面と、角部と、を有する。上面は、搬送面に押し当てられる。前面は、コンベヤベルトの走行方向において上流側の上面の端縁に接続され、走行方向と交差する。角部は、上面と前面とで形成される。チップ洗浄部は、角部に対し、洗浄流体を連続して供給する。

本開示によれば、ベルトクリーナの清掃能力を高く維持することができる。

図１は、実施形態に係る搬送設備の概略図である。 図２は、図１に示す搬送設備におけるベルトクリーナの拡大図である。 図３は、図２に示すベルトクリーナに含まれる流路構成板の背面図である。 図４は、流路構成版の平面図である。 図５は、図２に示すベルトクリーナの上部拡大図である。 図６は、上記実施形態の変形例に係るベルトクリーナの上部拡大図である。 図７は、上記実施形態の別の変形例に係るベルトクリーナの概略図である。

実施形態に係るベルトクリーナは、コンベヤベルトの搬送面の付着物を除去する。ベルトクリーナは、掻き取りチップと、チップ洗浄部と、を備える。掻き取りチップは、上面と、前面と、角部と、を有する。上面は、搬送面に押し当てられる。前面は、コンベヤベルトの走行方向において上流側の上面の端縁に接続され、走行方向と交差する。角部は、上面と前面とで形成される。チップ洗浄部は、角部に対し、洗浄流体を連続して供給する（第１の構成）。

掻き取りチップのうち、コンベヤベルトの搬送面に押し当てられる上面と、コンベヤベルトの走行方向で上流側に配置される前面とで形成される角部は、搬送面の付着物に最初に接触する部分である。第１の構成に係るベルトクリーナでは、この角部に対し、チップ洗浄部が洗浄流体を連続して供給し、掻き取りチップを洗浄する。これにより、掻き取りチップの周囲における付着物の残留及び堆積が抑制され、掻き取りチップが清浄な状態に保たれる。よって、付着物の残留及び堆積によるコンベヤベルトの押し上げが生じず、搬送面と掻き取りチップとの間に隙間が生じるのを抑制することができる。また、洗浄流体は搬送面と掻き取りチップとの間に供給されるものではないため、洗浄流体の圧力によってコンベヤベルトの搬送面が掻き取りチップから浮き上がることもない。そのため、掻き取りチップが搬送面の付着物を常時十分に掻き取ることができ、ベルトクリーナの清掃能力を高く維持することができる。

チップ洗浄部は、第１流路を含んでいてもよい。第１流路は、洗浄流体を通過させ、掻き取りチップの前面に沿って角部側に放出する（第２の構成）。

第２の構成によれば、洗浄流体は、チップ洗浄部の第１流路から掻き取りチップの前面に沿って角部側に放出される。すなわち、掻き取りチップの近傍から角部に対して洗浄流体が供給される。よって、少量の洗浄流体で掻き取りチップの前面及び角部を洗浄することができる。また、洗浄流体が掻き取りチップの前面に沿って流れ、搬送面から落下した付着物が当該前面に接触するのを阻害するため、掻き取りチップをより清浄に保つことができる。

チップ洗浄部は、さらに、流路構成板を含んでいてもよい。流路構成板は、搬送面と隙間を空けた状態で掻き取りチップの前面に取り付けられる。流路構成板には、第１流路が形成される（第３の構成）。

第３の構成によれば、流路構成板を掻き取りチップの前面に取り付けるだけで、洗浄流体のための第１流路を設けることができる。よって、洗浄流体の供給のためにベルトクリーナの既存の部品を加工する必要がない。そのため、ベルトクリーナの製造コストを低減することができる。

流路構成板は、溝を含んでいてもよい。この溝は、流路構成板の表面に形成され、流路構成板の搬送面側の端部に向かって延びるとともに当該端部に開口する。第１流路は、溝によって構成される（第４の構成）。

第４の構成によれば、流路構成板の表面の溝によって第１流路を構成する。よって、流路構成板に孔を設けて第１流路とする場合等と比較して、流路構成板を薄くすることができる。これにより、洗浄流体によって洗い流された付着物が流路構成板上に滞留しにくくなり、掻き取りチップ及びその周辺をより清浄に保つことができる。

チップ洗浄部は、さらに、第２流路を含んでいてもよい。第２流路は、流体を通過させて搬送面側に放出する。第２流路は、第１流路よりも走行方向の上流側に配置されていてもよい。この場合、第２流路は、搬送面に向かうにつれて第１流路に近づくように傾斜することが好ましい（第５の構成）。

第５の構成によれば、チップ洗浄部には第２流路が設けられる。この第２流路は、コンベヤベルトの搬送面に向かうにつれて、洗浄流体のための第１流路に近づくように傾斜する。そのため、第２流路から放出された流体は、第１流路から放出された洗浄流体を加速しつつ、掻き取りチップ側に案内する。これにより、より確実に洗浄流体を掻き取りチップに供給することができる。また、加速された洗浄流体が掻き取りチップの直前で搬送面にも当たるため、搬送面の付着物が剥離しやすくなる。よって、掻き取りチップによる付着物の掻き取り効果を向上させることができる。

実施形態に係る搬送設備は、搬送物を搬送する。搬送設備は、ヘッドプーリと、テールプーリと、コンベヤベルトと、上記ベルトクリーナと、を備える。コンベヤベルトは、ヘッドプーリ及びテールプーリに巻き掛けられる。コンベヤベルトは、テールプーリからヘッドプーリに向かって搬送物を搬送した後、ヘッドプーリからテールプーリに戻るように走行する。ベルトクリーナは、コンベヤベルトの戻り側においてヘッドプーリとテールプーリとの間に配置される。

以下、本開示の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。各図において同一又は相当の構成については同一符号を付し、同じ説明を繰り返さない。

［搬送設備の構成］
図１は、実施形態に係る搬送設備１００の概略図である。搬送設備１００は、例えば、鉄鉱石や石灰等といったばら物を搬送する。図１に示すように、搬送設備１００は、複数のプーリ１０と、コンベヤベルト２０と、ベルトクリーナ３０と、を備える。複数のプーリ１０は、ヘッドプーリ１１と、テールプーリ１２と、スナブプーリ１３と、を含む。

コンベヤベルト２０は、搬送物としてのばら物を搬送する。コンベヤベルト２０は、例えば、無端状の平形ベルトである。コンベヤベルト２０は、ヘッドプーリ１１と、テールプーリ１２とに巻き掛けられる。ヘッドプーリ１１及びテールプーリ１２に巻き掛けられたコンベヤベルト２０の外面は、搬送物が載せられる搬送面２１である。コンベヤベルト２０は、図示しない駆動装置によってヘッドプーリ１１が駆動され、ヘッドプーリ１１及びテールプーリ１２が回転軸周りに回転することによって走行する。本実施形態では、コンベヤベルト２０の走行方向における上流及び下流を、単に上流及び下流という。

コンベヤベルト２０は、テールプーリ１２からヘッドプーリ１１に向かって搬送物を搬送した後、ヘッドプーリ１１からテールプーリ１２に戻るように走行する。コンベヤベルト２０は、搬送面２１上に搬送物を載せた状態で、テールプーリ１２からヘッドプーリ１１へと走行する。コンベヤベルト２０は、搬送物を排出しながらヘッドプーリ１１で折り返し、テールプーリ１２に向かって走行する。コンベヤベルト２０において、テールプーリ１２からヘッドプーリ１１に向かって搬送物を搬送する側が搬送側、ヘッドプーリ１１からテールプーリ１２に戻る側が戻り側である。コンベヤベルト２０の搬送側は、例えば、複数のキャリヤローラ（図示略）で支持される。コンベヤベルト２０の戻り側は、例えば、複数のリターンローラ（図示略）で支持される。コンベヤベルト２０の戻り側には、ヘッドプーリ１１に対するコンベヤベルト２０の巻き付け角度を調整するため、スナブプーリ１３が設けられている。

ベルトクリーナ３０は、コンベヤベルト２０の搬送面２１上の付着物を除去する。ベルトクリーナ３０は、コンベヤベルト２０の戻り側において、ヘッドプーリ１１とテールプーリ１２との間に配置される。本実施形態の例では、ベルトクリーナ３０は、ヘッドプーリ１１よりも下流側、且つスナブプーリ１３よりも上流側に配置されている。ただし、ベルトクリーナ３０は、スナブプーリ１３よりも下流側に配置されていてもよい。

［ベルトクリーナの構成］
図２は、図１に示す搬送設備１００におけるベルトクリーナ３０の拡大図である。ベルトクリーナ３０は、コンベヤベルト２０の搬送面２１に対して接近及び離間するように構成されている。例えば、図示しない昇降装置がベルトクリーナ３０を上昇させることでベルトクリーナ３０が搬送面２１に接近し、当該昇降装置がベルトクリーナ３０を下降させることでベルトクリーナ３０が搬送面２１から離間する。以下、ベルトクリーナ３０に関しては搬送面２１側を上、その反対側を下という。

図２を参照して、ベルトクリーナ３０は、クリーナ本体３１と、チップホルダ３２と、掻き取りチップ３３と、チップ洗浄部３４とを備える。

クリーナ本体３１は、台座３１１と、支持板３１２と、を含む。台座３１１は、例えば、ゴム等の弾性材料で構成される。台座３１１の形状は、特に限定されるものではない。台座３１１は、シート状のカバー３５によって上流側から覆われている。支持板３１２は、台座３１１から上方に突出する。支持板３１２は、例えば矩形状の板であり、前面３１２１及び背面３１２２を有する。前面３１２１は、背面３１２２よりも上流に位置する。背面３１２２は、前面３１２１と逆向きの面である。

チップホルダ３２は、例えば締結部材３６により、支持板３１２の前面３１２１に固定される。チップホルダ３２は、概略板状をなす。本実施形態において、チップホルダ３２の縦断面（上下方向及び板厚方向に平行な断面）は、実質的に長方形状である。

チップホルダ３２は、前面３２１及び背面３２２を有する。前面３２１は、背面３２２よりも上流に位置する。前面３２１の上端部には、切欠き３２３が形成されている。背面３２２は、前面３２１と逆向きの面であり、支持板３１２の前面３１２１に対向する。

チップホルダ３２は、少なくとも１つの掻き取りチップ３３を保持する。典型的には、複数の掻き取りチップ３３がチップホルダ３２によって保持される。複数の掻き取りチップ３３は、例えば、チップホルダ３２の幅方向（図２の紙面に垂直な方向）に沿って配列される。掻き取りチップ３３は、チップホルダ３２の切欠き３２３内に配置される。掻き取りチップ３３は、チップホルダ３２から上方に突出する。

掻き取りチップ３３は、例えば超合金やセラミック等、耐摩耗性を有する材料で構成される。掻き取りチップ３３は、概略板状をなす。本実施形態において、掻き取りチップ３３の縦断面（上下方向及び板厚方向に平行な断面）は、実質的に長方形状をなす。掻き取りチップ３３の縦断面の形状は、掻き取りチップ３３の全体にわたって一定である。掻き取りチップ３３は、前面３３１と、背面３３２と、上面３３３と、角部３３４と、を有する。

前面３３１は、背面３３２よりも上流に位置する。本実施形態では、掻き取りチップ３３がチップホルダ３２の切欠き３２３内に配置されていることより、掻き取りチップ３３の前面３３１がチップホルダ３２の前面３２１とほぼ同一平面上に位置する。背面３３２は、前面３３１と逆向きの面である。前面３３１及び背面３３２は、コンベヤベルト２０の走行方向と交差する。例えば、前面３３１及び背面３３２は、コンベヤベルト２０の幅方向に対して実質的に平行に配置される。前面３３１及び背面３３２は、コンベヤベルト２０の幅方向に対して傾いていてもよい。

上面３３３は、コンベヤベルト２０の搬送面２１に対向する。上面３３３は、前面３３１と背面３３２とを連結する。上面３３３の上流側の端縁には、前面３３１が接続される。この前面３３１と上面３３３とによって、角部３３４が形成される。すなわち、前面３３１と上面３３３との交線が角部３３４である。上面３３３の下流側の端縁には、背面３３２が接続されている。

チップ洗浄部３４は、掻き取りチップ３３を洗浄する機能を有する。チップ洗浄部３４は、流路構成板３４１と、流路３４２，３４３と、を含む。

流路構成板３４１は、掻き取りチップ３３の上流側に配置される。流路構成板３４１は、搬送面２１と隙間を空けた状態で掻き取りチップ３３の前面３３１に取り付けられる。流路構成板３４１は、掻き取りチップ３３の前面３３１に直接固定されてもよいし、前面３３１に対して間接的に固定されてもよい。すなわち、流路構成板３４１は、掻き取りチップ３３との相対的な位置関係が変化しないように配置されていればよい。本実施形態では、流路構成板３４１は、掻き取りチップ３３を保持するチップホルダ３２及び支持板３１２に締結部材３６で固定されることにより、掻き取りチップ３３の前面３３１に取り付けられている。締結部材３６は、カバー３５、流路構成板３４１、チップホルダ３２、及び支持板３１２を締結している。流路構成板３４１の上端部は、掻き取りチップ３３の上面３３３及び角部３３４よりも下方に位置付けられる。

流路構成板３４１は、前面３４１１と、背面３４１２とを有する。前面３４１１は、背面３４１２よりも上流側に位置する。前面３４１１の上部は、背面３４１２に対して傾斜する。前面３４１１には、溝３４３１が形成されている。前面３４１１には、板状の蓋３４４が接着されている。背面３４１２は、前面３４１１と逆向きの面である。背面３４１２は、チップホルダ３２の前面３２１及び掻き取りチップ３３の前面３３１に接触する。ただし、背面３４１２と、チップホルダ３２及び掻き取りチップ３３との間に他の部材が介在していてもよい。背面３４１２には、溝３４２１が形成されている。

流路３４２は、液体又は気体である洗浄流体を通過させる。流路３４２は、洗浄流体を掻き取りチップ３３の前面３３１に沿って角部３３４側に放出する。流路３４２は、流路構成板３４１に形成される。具体的には、流路３４２は、流路構成板３４１の溝３４２１によって構成される。流路３４２は、流路構成板３４１の背面３４１２に設けられた溝３４２１と、チップホルダ３２の前面３２１及び掻き取りチップ３３の前面３３１とによって画定される。

流路３４３は、洗浄流体と同じ又は異なる流体を通過させて搬送面２１側に放出する。流路３４３を通過する流体は、液体であっても気体であってもよいが、典型的には、空気等の気体である。流路３４３は、洗浄流体の流路３４２よりも上流側に配置され、搬送面２１に向かうにつれて流路３４２に近づくように傾斜する。流路３４３は、流路構成板３４１に形成される。具体的には、流路３４２は、流路構成板３４１の溝３４３１によって構成される。流路３４３は、流路構成板３４１の前面３４１１に設けられた溝３４３１と、蓋３４４とによって画定される。流路３４２，３４３の横断面積（流路面積）は適宜設定することができるが、液体と気体との比重差により、液体の配管抵抗は気体の配管抵抗の概ね１０００倍となるため、流路３４２，３４３を通過する流体が液体である場合、流路面積を極力大きくすることが好ましい。

図３及び図４を参照し、流路構成板３４１の構成をより詳細に説明する。図３及び図４は、それぞれ、流路構成板３４１の背面図及び平面図である。図４では、流路構成板３４１とともに、掻き取りチップ３３及び蓋３４４も示している。

図３に示すように、流路構成板３４１の背面３４１２には、溝３４２１が形成されている。溝３４２１は、複数の溝３４２１ａと、溝３４２１ｂと、を含む。溝３４２１ａの各々は、上下方向に延び、流路構成板３４１の上端部に開口する。溝３４２１ｂは、流路構成板３４１の幅方向に延び、溝３４２１ａ同士を結合する。溝３４２１ａの各々は、溝３４２１ｂを介し、洗浄流体の供給部３４１５に接続されている。供給部３４１５は、背面３４１２に形成された凹部である。

流路構成板３４１の前面３４１１には、溝３４３１が形成されている。溝３４３１は、複数の溝３４３１ａと、溝３４３１ｂと、を含む。溝３４３１ａの各々は、上下方向に延び、流路構成板３４１の上端部に開口する。溝３４３１ｂは、流路構成板３４１の幅方向に延び、溝３４３１ａ同士を結合する。溝３４３１ａの各々は、溝３４３１ｂを介し、流体の供給部３４１６に接続されている。供給部３４１６は、流路構成板３４１を貫通する貫通孔である。

図４を参照して、溝３４２１，３４３１の横断面の形状は、例えば、半円状、半楕円状等である。溝３４３１で構成される流路３４３は、流路構成板３４１の上端部に向かうにつれて、溝３４２１で構成される洗浄流体の流路３４２に近づくように傾斜する。本実施形態では、流路構成板３４１の前面３４１１の上部が背面３４１２に対して傾斜していることにより、前面３４１１の溝３４３１も、流路構成板３４１の上端部に向かうにつれて背面３４１２の溝３４２１に近づくように傾斜する。

流路構成板３４１の前面３４１１が背面３４１２と平行である場合、例えば、流路構成板３４１の上端部に向かうにつれて、各溝３４３１ａを深くし、各溝３４３１ａの底部が背面３４１２に近づくようにすればよい。これにより、流路構成板３４１の上端部に向かうにつれて、流路３４３が洗浄流体の流路３４２に近づくように傾斜することとなる。

［ベルトクリーナの動作］
図５を参照し、ベルトクリーナ３０の動作について説明する。図５は、使用状態におけるベルトクリーナ３０の上部拡大図である。コンベヤベルト２０が走行しているとき、掻き取りチップ３３の上面３３３は、コンベヤベルト２０の戻り側で搬送面２１に押し当てられる。掻き取りチップ３３は、搬送面２１に残留する搬送物等の付着物を搬送面２１から掻き落として除去する。掻き取りチップ３３によって掻き落とされた付着物は、搬送物用のシュート（図示略）内に入り、搬送物とともに搬送先の装置又はベルトコンベヤに供給される。

掻き取りチップ３３が搬送面２１から付着物を除去している間、チップ洗浄部３４は、掻き取りチップ３３の角部３３４に対し、洗浄流体を連続して供給する。洗浄流体は、コンベヤベルト２０の走行中、実質的に連続して角部３３４に供給されればよい。すなわち、洗浄流体は、角部３３４に対し、全く途切れることなく供給される場合もあるし、短い周期で間欠的に供給される場合もある。洗浄流体は、供給部３４１５に接続された配管３７を介し、流路構成板３４１の流路３４２に供給される。洗浄流体は、典型的には水又は水蒸気である。例えば、搬送設備１００の周囲の清掃等に用いられる雑用水を洗浄流体として使用することができる。流路３４２に供給される洗浄流体は、圧力振動が生じたものであってもよい。洗浄流体は、流路３４２内を通り、流路構成板３４１の上端部から放出される。

チップ洗浄部３４は、流路構成板３４１の上端部から洗浄流体とともに流体を放出する。この流体は、圧縮空気であることが好ましい。例えば、供給部３４１６に接続された公知のファン及びコンプレッサ（図示略）により、流路構成板３４１の流路３４３に圧縮空気が途切れることなく、又は短い周期で間欠的に供給される。ただし、例えば水や水蒸気等、圧縮空気以外の流体を流路３４３に供給することもできる。当該流体は、流路３４３内を通り、流路構成板３４１の上端部から放出される。

洗浄流体は、流路３４２から放出された後、掻き取りチップ３３の前面３３１に沿って角部３３４に到達する。一方、流路３４３から放出された流体は、洗浄流体を掻き取りチップ３３側に押すように流れる。この流体は、掻き取りチップ３３の角部３３４に向かう洗浄流体を加速させる。

連続供給される洗浄流体により、掻き取りチップ３３の前面３３１及び角部３３４が常時洗浄される。洗浄流体が水の場合、流路３４２から放出された洗浄流体により、前面３３１及び角部３３４が洗い流される。洗浄流体が水蒸気の場合、流路３４２から放出された洗浄流体は、空気に接触して直ちに水滴となり、前面３３１及び角部３３４を洗い流す。すなわち、洗浄流体は、流路３４２から放出される時点では気体であってもよいが、掻き取りチップ３３に到達する時点では一部液体となっている。洗浄流体は、掻き取りチップ３３の前面３３１と流路構成板３４１との間の角に一旦溜まった後、掻き取りチップ３３が掻き落とした付着物とともに流路構成板３４１から落下する。

［実施形態の効果］
本実施形態に係るベルトクリーナ３０では、掻き取りチップ３３の角部３３４に対してチップ洗浄部３４が洗浄流体を連続供給することにより、掻き取りチップ３３の前面３３１及び角部３３４が常時洗浄されている。そのため、掻き取りチップ３３の前面３３１及びその周辺に、コンベヤベルト２０の搬送面２１の付着物が残留及び堆積しない。よって、残留及び堆積した付着物でコンベヤベルト２０が押し上げられることがなく、搬送面２１と掻き取りチップ３３との間に隙間が生じるのを防止することができる。また、洗浄流体は、掻き取りチップ３３と搬送面２１との間に供給されるのではなく、掻き取りチップ３３の上流側で角部３３４に向かって供給されるため、洗浄流体の圧力によって搬送面２１が掻き取りチップ３３から浮き上がることもない。これらの結果、掻き取りチップ３３が搬送面２１上の付着物を常時十分に掻き取ることができ、ベルトクリーナ３０の清掃能力を高く維持することができる。

本実施形態では、掻き取りチップ３３の角部３３４に対して洗浄流体を供給する。そのため、掻き取りチップ３３が付着物を掻き取る直前に、搬送面２１にも洗浄流体が当たることになる。これにより、搬送面２１の付着物が剥離しやすくなり、掻き取りチップ３３の掻き取り効率を向上させることができる。

例えば特許文献１等に記載されているように、掻き取りチップの上流側において、掻き取りチップから離れた位置からコンベヤベルトの搬送面に向かって洗浄流体を噴射し、付着物を除去する場合、大量の洗浄流体が必要となる。また、例えば、噴射後の洗浄流体に混入した付着物の分離処理等といった洗浄流体の後処理には、大掛かりな設備が必要となる。さらに、大量の洗浄流体を使用する場合には、搬送物の水分量が増加し、搬送先での水分量の制約を超過したり、加湿されて流動化した搬送物がシュートの表面に付着し、シュートの清掃が必要となったりという問題が生じる。

これに対して、本実施形態に係るベルトクリーナでは、流路３４２から掻き取りチップ３３の前面３３１に沿って角部３３４側に洗浄流体を放出する。すなわち、洗浄流体は、掻き取りチップ３３に近い位置から角部３３４に供給される。そのため、少量の洗浄流体で掻き取りチップ３３の前面３３１及び角部３３４を洗浄することができる。よって、洗浄流体の後処理のため、大掛かりな水処理設備を設ける必要はなく、搬送物の水分量の制約超過やシュートの清掃の必要性の問題もほとんど生じない。

本実施形態では、掻き取りチップ３３の前面３３１に沿って洗浄流体が流れているため、搬送面２１から掻き取られた付着物が前面３３１に沿って落下することがない。そのため、搬送面２１から掻き取られた付着物が掻き取りチップ３３に接触して付着してしまうことがなく、掻き取りチップ３３を常に清浄に維持することができる。

本実施形態では、流路構成板３４１を用いて洗浄流体の流路３４２及び空気等の流路３４３を形成する。そのため、例えばクリーナ本体３１等、ベルトクリーナ３０の既存の部品を流路３４２，流路３４３のために大幅に変更する必要がない。よって、ベルトクリーナ３０の製造コストを抑えることができる。

本実施形態では、流路構成板３４１の背面３４１２に形成された溝３４２１により、洗浄流体の流路３４２を構成し、流路構成板３４１の前面３４１１に形成された溝３４３１により、空気等の流路３４３を構成する。これにより、流路構成板３４１に設けた孔によって流路３４２，３４３を形成する場合等と比較して、流路構成板３４１の厚みを小さくすることができる。流路構成板３４１の厚みが小さい場合、掻き取りチップ３３の前面３３１と流路構成板３４１との間の角に洗浄流体及び付着物が滞留しにくくなる。よって、掻き取りチップ３３が掻き落とした付着物を、洗浄流体とともに流路構成板３４１から速やかに落下させることができる。そのため、掻き取りチップ３３をより清浄に維持することができる。

本実施形態において、流路３４３は、掻き取りチップ３３の角部３３４に向かうにつれて、洗浄流体の流路３４２に近づくように傾斜する。そのため、流路３４３から放出された空気等の流体は、流路３４２から放出された洗浄流体を加速しつつ、掻き取りチップ３３側に押し付ける。よって、掻き取りチップ３３に対してより確実に洗浄流体を供給することができる。

本実施形態において、空気等の流体によって加速された洗浄流体は、コンベヤベルト２０の搬送面２１にも供給される。これにより、搬送面２１の付着物が剥離しやすくなるため、掻き取りチップ３３による付着物の掻き取り効果を向上させることができる。

本実施形態に係るベルトクリーナ３０は、コンベヤベルト２０の戻り側において、前記ヘッドプーリ１１とテールプーリ１２との間に配置されている。すなわち、コンベヤベルト２０において、変形量がベルトテンションのみに依存する箇所に、掻き取りチップ３３が押し当てられる。そのため、掻き取りチップ３３によってコンベヤベルト２０を容易に変形させることが可能であり、掻き取りチップ３３を押し当てる強さ等によってコンベヤベルト２０の変形量を調整することができる。掻き取りチップ３３を押し当ててコンベヤベルト２０を変形させた状態で角部３３４に向かって洗浄流体を供給すると、この洗浄流体がコンベヤベルト２０の変曲箇所に当たり、搬送面２１に存在する凹凸の凹の部分２２（図５）に入り込んだ付着物を洗い流す。すなわち、搬送面２１において、掻き取りチップ３３が届きにくい凹の部分２２内の付着物も除去することができる。よって、ベルトクリーナ３０の清掃能力を向上させることができる。

以上、本開示に係る実施形態について説明したが、本開示は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

上記実施形態に係るベルトクリーナ３０では、チップ洗浄部３４は、洗浄流体の流路３４２及び空気等の流路３４３を形成する流路構成板３４１を含んでいる。しかしながら、チップ洗浄部３４は、流路構成板３４１を含んでいなくてもよい。例えば、図６に示すベルトクリーナ４０のように、チップホルダ４２に流路３４２を形成することもできる。

図６は、ベルトクリーナ４０の上部拡大図であり、ベルトクリーナ４０を上流側から見た図である。図６では、締結部材３６（図５）を省略して示す。

図６に示すように、チップホルダ４２は、複数の孔４２１と、ヘッダ部４２２と、混合部４２３と、予混合部４２４と、を有する。各孔４２１、ヘッダ部４２２、混合部４２３、及び予混合部４２４が流路３４２を構成する。ヘッダ部４２２、混合部４２３、及び予混合部４２４は、それぞれ、チップホルダ４２内に設けられ、チップホルダ４２の幅方向に延びる空間である。ヘッダ部４２２、混合部４２３、及び予混合部４２４は、接続部４２５を介し、互いに連通している。各孔４２１は、ヘッダ部４２２から上方に延び、チップホルダ４２の上端部に開口する。

洗浄流体は、配管３７を通り、チップホルダ４２の予混合部４２４に供給される。空気等の流体は、配管３８を通って予混合部４２４に供給され、洗浄流体と合流する。これらの流体は、混合部４２３及びヘッダ部４２２を通過しながら混合される。洗浄流体と空気等との混合流体は、各孔４２１を通り、チップホルダ４２の上端部から掻き取りチップ３３の前面３３１に沿って角部３３４側に放出される。

このように、ベルトクリーナ４０では、洗浄流体と空気等との混合流体がチップホルダ４２から放出される。しかしながら、チップホルダ４２は、上記実施形態における流路構成板３４１のように、洗浄流体と空気等の流体とを別々に放出するように構成されていてもよい。すなわち、チップホルダ４２は、流路３４２とは別に、空気等の流体用の流路３４３を有していてもよい。なお、ベルトクリーナ４０における洗浄流体と空気等との混合方法はあくまで一例であり、特にこれに限定されるものではない。

上記実施形態において、チップ洗浄部３４は、洗浄流体の流路３４２に加え、流路３４３を有する。しかしながら、チップ洗浄部３４は、洗浄流体の流路３４２のみを有していてもよい。この場合、流路３４２から放出される洗浄流体は、水であってもよいし、水蒸気であってもよい。洗浄流体が液体（水）である場合、洗浄流体を空気等の気体と混合した状態で流路３４２から放出させることが好ましい。

上記実施形態において、チップ洗浄部３４は、掻き取りチップ３３の前面３３１に沿って角部３３４側に洗浄流体を放出する。しかしながら、洗浄流体は、必ずしも掻き取りチップ３３の前面３３１に沿って供給される必要はない。すなわち、チップ洗浄部３４は、洗浄流体のための流路３４２を有していなくてもよい。例えば、図７に示すベルトクリーナ５０のように、チップ洗浄部３４は、掻き取りチップの上流に設けた噴射装置３４５を有していてもよい。この噴射装置３４５から、掻き取りチップの角部に向かって洗浄流体、あるいは洗浄流体と空気等の気体との混合流体を噴射することもできる。

上記実施形態において、掻き取りチップ３３は実質的に長方形状の縦断面を有する。しかしながら、掻き取りチップ３３の形状はこれに限定されるものではない。例えば、掻き取りチップ３３の縦断面視で、背面３３２が前面３３１よりも短くてもよいし、背面３３２が湾曲していてもよい。

１００：搬送設備
１１：ヘッドプーリ
１２：テールプーリ
２０：コンベヤベルト
２１：搬送面
３０，４０，５０：ベルトクリーナ
３３：掻き取りチップ
３３１：前面
３３３：上面
３３４：角部
３４：チップ洗浄部
３４１：流路構成板
３４２，３４３：流路
３４２１，３４３１：溝

Claims (5)

1. コンベヤベルトの搬送面の付着物を除去するベルトクリーナであって、
   前記搬送面に押し当てられる上面と、前記コンベヤベルトの走行方向において上流側の前記上面の端縁に接続され、前記走行方向と交差する前面と、前記上面と前記前面とで形成される角部と、を有する、掻き取りチップと、
   前記角部に対し、洗浄流体を連続して供給するチップ洗浄部と、
   を備え、
   前記チップ洗浄部は、
   前記洗浄流体を通過させ、前記前面に沿って前記角部側に放出する第１流路、
   を含む、ベルトクリーナ。
2. 請求項１に記載のベルトクリーナであって、
   前記チップ洗浄部は、さらに、
   前記搬送面と隙間を空けた状態で前記前面に取り付けられ、前記第１流路が形成される流路構成板、
   を含む、ベルトクリーナ。
3. 請求項２に記載のベルトクリーナであって、
   前記流路構成板は、
   前記流路構成板の表面に形成され、前記流路構成板の前記搬送面側の端部に向かって延びるとともに前記端部に開口する溝、
   を含み、
   前記第１流路は、前記溝によって構成される、ベルトクリーナ。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載のベルトクリーナであって、
   前記チップ洗浄部は、さらに、
   流体を通過させて前記搬送面側に放出する第２流路であって、前記第１流路よりも前記走行方向の上流側に配置され、前記搬送面に向かうにつれて前記第１流路に近づくように傾斜する前記第２流路、
   を含む、ベルトクリーナ。
5. 搬送物を搬送する搬送設備であって、
   ヘッドプーリと、
   テールプーリと、
   前記ヘッドプーリ及び前記テールプーリに巻き掛けられ、前記テールプーリから前記ヘッドプーリに向かって前記搬送物を搬送した後、前記ヘッドプーリから前記テールプーリに戻るように走行するコンベヤベルトと、
   前記コンベヤベルトの戻り側において前記ヘッドプーリと前記テールプーリとの間に配置される請求項１から４のいずれか１項に記載のベルトクリーナと、
   を備える、搬送設備。
   

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