JP7210590B2 - 洗剤投入装置及び洗濯機 - Google Patents

Description

本発明は洗濯機器の分野に属し、具体的には、洗濯機に応用される洗剤投入装置に関する。

洗濯機の洗剤投入装置は本体に装着される。洗剤投入装置には投入室又は貯液室が設けられており、ユーザが洗浄添加物を手動で投入室又は貯液室に添加したあと、添加された洗浄添加物は洗濯機の給水水流によって洗濯機の貯水槽に押し流される。一般的に、従来の洗浄添加物には２種類の形態が存在し、一つは固形粉末状の粉洗剤、もう一つは液体状の洗濯液、消毒液、柔軟剤等である。

通常、粉末状の粉洗剤は室内に直接投入すればよく、洗濯の開始後は、給水によって粉洗剤をそのまま押し流せるようになっている。これに対し、液体状の洗濯添加剤の場合には、押し流す過程で予め流入水流により希釈してから、希釈後の洗浄添加物を押し流せるよう、投入のための密閉された空間が必要となる。

現在のところ、洗剤投入装置は、異なる形態の洗浄添加物についてそれぞれ相応の投入を実現するために、一般的には、粉末状の粉洗剤と液体状の洗濯添加剤をそれぞれ異なる投入室から相応に投入するという方式をとっている。そのため、それぞれの投入室にはそれ相応の構造が備わっている。

そこで、同一の投入室で固形及び液体状の洗濯添加剤の投入を兼務できるよう、如何にして投入室の内部に調節構造を設けるかが研究開発の焦点となっている。且つ、調節構造を追加したあとに、投入室内の洗濯添加剤の残留を如何にして減少させるかもまた早急に解決を要する技術的課題となっている。

以上に鑑みて、本発明を提案する。

本発明が解決しようとする技術的課題は、従来技術の瑕疵を解消し、液体状や固形等の異なる形態の洗浄添加物をそれぞれ適応的に投入するとの目的を実現するための洗剤投入装置を提供することである。また、本発明のもう一つの目的は、室内における洗浄添加物の残留を減少させるとの目的を実現するための洗剤投入装置を提供することである。

上記の技術的課題を解決するために、本発明で採用する技術方案の基本思想について以下に述べる。

洗剤投入装置であって、タンクを含み、タンク内に投入ケースが装着されている。投入ケース内には少なくとも１つの投入室が設けられており、投入室内には吐水口への水流の流出を妨げるガードプレートが装着されている。ガードプレートは反転可能に投入室内に装着されている。ガードプレートには切欠き部が設けられており、タンクの供給水は、反転して開放されたガードプレートの切欠き部に到達すると、切欠き部からガードプレートを通過したあと、反転して開放されたガードプレート下側の投入室の底壁を洗い流す。

更に、投入室には補助ガードプレートが設けられている。ガードプレートが反転して閉止した場合、切欠き部は補助ガードプレートにより遮断され、反転して閉止したガードプレートと補助ガードプレートが共同で投入室を互いに独立した２つの部分に分割する。

更に、ガードプレート上の切欠き部は投入室寄りの側に設けられており、投入室の流入水流は投入室の対応する側から流れ込んで切欠き部を通過したあと、ガードプレート下方の投入室の底壁を洗い流す。好ましくは、投入室の吐水口はガードプレート上の切欠き部と対向する反対側に設けられる。

更に、前記補助ガードプレートは垂直に投入室内に設けられている。補助ガードプレートの外周の少なくとも一部は、ガードプレートが反転して閉止したときの切欠き部の外周から突出し、反転可能なガードプレートは補助ガードプレートに妨げられて垂直閉止位置に位置規制される。

更に、ガードプレートには両側を連通させるサイフォンカラムが設けられている。ガードプレートの上流側において投入ケースからタンクに投入される洗剤及び給水水流は、ガードプレートと補助ガードプレートの双方に妨げられて、サイフォン効果が発動する液面高さまで貯水されたあと、サイフォンカラムに沿ってガードプレートの下流側に流入し、吐水口を通じてタンクへと流れ出す。

更に、前記サイフォンカラムは逆「Ｕ」型の流路である。流路の両端はそれぞれガードプレートの両側に位置し、流路の曲がり角の高さはガードプレートの上端の高さ以上である。

更に、逆「Ｕ」型の流路のうちガードプレートの上流側に位置する一端は給水端であり、ガードプレートの下流側に位置する一端は吐水端である。洗剤及び供給水が流路に対し流入又は流出するよう、給水端と吐水端はいずれも投入室の底壁と一定の隙間を隔てている。

更に、逆「Ｕ」型の流路の給水端の高さは吐水端の高さよりも高い。好ましくは、投入室の底壁は、ガードプレートと垂直な方向において吐水口側に向かって徐々に下方へ傾斜するよう設けられる。

更に、サイフォンカラムは、ガードプレートに固定装着されるか一体的に集積される本体を含む。本体は、垂直に延伸し且つ内部が中空の筒状をなしている。筒状の本体の中空部は、ガードプレートによって互いに独立した２つの部分である給水流路及び吐水流路に分割される。筒状の本体の上部には上カバーが密封状に掛合されている。上カバーの下側には内側に凹陥する凹溝が設けられており、凹溝によって給水流路と吐水流路の上部が連通している。

更に、前記ガードプレートの上部の両端には外側に突出する回動軸がそれぞれ設けられている。２つの回動軸は同軸に設けられ、２つの回動軸がそれぞれ対応する側の投入室の側壁に挿入されることで、ガードプレートは軸周りに回転可能に投入ケースに装着される。投入ケースからタンク内に洗剤を投入する場合、ガードプレートは洗剤を妨げるよう垂直に設置され、投入ケースからタンク内に粉洗剤を投入する場合、ガードプレートは粉洗剤を吐水口まで押し流せるよう水平又は傾斜状に設置される。

本発明が解決しようとする技術的課題は、従来技術の瑕疵を解消し、液体状や固形等の異なる形態の洗浄添加物をそれぞれ適応的に投入するとの目的を実現するための洗剤投入装置を提供することである。また、本発明のもう一つの目的は、室内における洗浄添加物の残留を減少させるとの目的を実現するための洗剤投入装置を提供することである。本発明の更なる目的は、投入ケースの移動幅が大きくなり過ぎないよう防止することで、サイフォンの誤作動を回避するための洗剤投入装置を提供することである。

上記の技術的課題を解決するために、本発明で採用する技術方案の基本思想について以下に述べる。

洗剤投入装置であって、タンクを含み、タンク内に投入ケースが装着されている。投入ケース内には少なくとも１つの投入室が設けられており、投入室内にはサイフォンカラムが装着されている。サイフォンカラム内には互いに独立して垂直に延伸する中心流路と外周流路が設けられている。中心流路と外周流路の上端は、サイフォンカバーによって密封されつつ互いに連通しており、中心流路と外周流路の底端はタンクと投入室にそれぞれ対応して連通している。投入室内には、サイフォンカラムの外周に覆設される遮断リブが備わっており、投入ケース内の洗剤及び供給水は、遮断リブを迂回して遮断リブとサイフォンカラムの間へと流動する。

更に、投入室内の洗剤がサイフォンカラムの底部の入口へ直接流れ込むことのないよう、遮断リブの下端は投入室の底壁に密封接続されており、好ましくは、遮断リブの上部は投入室の最大液面高さよりも高くなっている。

更に、遮断リブは、サイフォンカラムのうち投入ケースの外部への引き出し側を少なくとも覆っている。

更に、遮断リブはサイフォンカラムの外周に覆設される円弧状のリブであり、遮断リブには洗剤を通過させる切欠きが設けられている。好ましくは、遮断リブの切欠きは、サイフォンカラムに対し、投入ケースの外部への引き出し方向とは反対側に設けられている。

更に、前記サイフォンカラムは投入室の後側寄りに設けられており、円弧状の遮断リブの両端はそれぞれ投入室の後側壁寄りの箇所まで延伸している。且つ、円弧状の遮断リブの両端は、それぞれ投入室の後側壁と一定の隙間を隔てており、前記隙間が洗剤を通過させる切欠きを構成している。

更に、サイフォンカバーの外周は遮断リブから突出するよう設けられ、サイフォンカバーと遮断リブは垂直投影面において互いに重なり合うよう設けられる。また、サイフォンカバーの下側と遮断リブの上端は一定の隙間を隔てて設けられる。

更に、サイフォンカバーにおける投入ケースの外部への引き出し側には、下方に突出及び延伸する遮蔽リブが設けられている。前記遮蔽リブと遮断リブは互いにずらして設けられており、且つ、遮蔽リブは遮断リブよりも投入ケースの外部への引き出し側寄りに設けられている。遮蔽リブの下端は遮断リブの上端よりも低くなるよう設けられている。

更に、サイフォンカバーの中央部には下方へ垂直に延伸する第１スリーブが設けられており、投入室の底壁には上方へ垂直に延伸する第２スリーブが設けられている。第２スリーブは第１スリーブの内部に嵌装される。第１スリーブと投入室の底壁が一定の隙間を隔て、第２スリーブの上部とサイフォンカバーが一定の隙間を隔てることで、第１スリーブと第２スリーブの間の空間が外周流路を形成し、第２スリーブの内部に中心流路が構成される。第２スリーブの底部は投入室の外部のタンクと連通している。

更に、投入室の底部には下方に凹陥する凹溝が設けられており、サイフォンカラムは凹溝内に設けられ、遮断リブは凹溝の外周辺縁箇所に設けられる。

更に、投入ケースには複数の投入室が設けられており、各投入室内には、サイフォンカラムと、サイフォンカラムの外周に覆設される遮断リブがそれぞれ設けられている。投入ケース内の洗剤は、遮断リブを迂回して遮断リブとサイフォンカラムの間へと流動する。

本発明が解決しようとする技術的課題は、従来技術の瑕疵を解消し、カバープレート内の給水流路を二重に保護することで、カバープレートの漏水を回避して洗濯機の安全性を向上することを目的とする洗剤投入装置を提供することである。

上記の技術的課題を解決するために、本発明で採用する技術方案の基本思想について以下に述べる。

洗剤投入装置であって、タンクと、タンクの内部に装着される投入ケースを含み、タンクの上部がカバープレートから構成される。前記カバープレートの内部の中空室には投入ケース内に注水するための給水流路が設けられている。給水流路の外周にはカバープレートの外周に沿って延伸する密閉空間が設けられており、密閉空間が給水流路とカバープレートの外部を隔離している。

更に、前記カバープレートは互いに掛合する下カバーと上カバーを含む。下カバーと上カバーの周縁にはいずれも開口が対向して設けられる凹溝が設置されており、下カバーの凹溝と上カバーの凹溝が対向して組み合わされ、開口を封止することで密閉空間が形成される。

更に、前記カバープレートは互いに掛合する下カバーと上カバーを含む。前記下カバーの周縁には開口した凹溝が設けられている。上カバーにおける下カバーと掛合する側は平面となっており、凹溝の側壁における上カバーに面する側が上カバーの表面に対応して密着することで、凹溝の開口が封止されて密閉空間が形成される。

更に、前記下カバー及び／又は上カバーには間隔を隔てて設置されるインナーリブプレートとアウターリブプレートが設けられており、インナーリブプレートとアウターリブプレートの間に凹溝が形成される。アウターリブプレートは下カバー及び／又は上カバーの周縁の外形に沿って延伸し、インナーリブプレートは給水流路の外周に沿って延伸する。

更に、前記下カバー及び／又は上カバーには間隔を隔てて設置されるインナーリブプレートとアウターリブプレートが設けられており、インナーリブプレートとアウターリブプレートの間に凹溝が形成される。アウターリブプレートは下カバー及び／又は上カバーの周縁の外形に沿って延伸し、前記インナーリブプレートはアウターリブプレートと平行に設けられる。

更に、下カバーのアウターリブプレートと上カバーのアウターリブプレートの形状は同じであり、下カバーのインナーリブプレートと上カバーのインナーリブプレートの形状は同じである。下カバーのアウターリブプレートと上カバーのアウターリブプレートは対応して密封状に溶着され、下カバーのインナーリブプレートと上カバーのインナーリブプレートは対応して密封状に溶着される。

更に、前記下カバーは取り外し可能にタンクの上部に装着され、下カバーの凹溝内には少なくとも１つの貫通孔が設けられている。貫通孔の一端は密閉空間と連通しており、他端はタンクと連通している。

更に、カバープレートの下カバー及び／又は上カバーには、水流を案内するための少なくとも１つの給水流路が設けられており、各給水流路はインナーリブプレート及びアウターリブプレートによって外部と隔離される。隣り合う給水流路の間は間隔を隔てて密封される２層の分水リブプレートにより隔離され、前記分水リブプレートとインナーリブプレート又はアウターリブプレートは、下カバー及び／又は上カバーから上カバー及び／又は下カバーに向かって突出する高さが同じである。

更に、下カバーには給水管が設けられており、給水管は密閉空間に挿通されて給水流路の給水口と連通している。給水流路内には吐水孔が設けられており、前記吐水孔は投入ケースと連通している。

更に、本発明は、上記の洗剤投入装置が装着された洗濯機に関する。

上記の技術方案を用いることで、本発明は従来技術と比較して以下のような有益な効果を有する。

１．上記のように設けることで、ユーザが投入室内に添加した洗剤はガードプレートにより妨げられるため、洗剤が水流により希釈されないままタンクに直接流れ込むとの事態が回避される。これにより、洗剤の希釈効率を向上させ、洗剤の分布範囲を拡大するとの目的が実現される。

２．上記のように設けることで、タンクの給水水流は、ガードプレートの切欠き部を経由してガードプレートの下方に遮断されている投入室の底壁を洗い流す。これにより、投入室の吐水口部分に粉洗剤が残留するとの事態が回避されるため、ガードプレートによって遮断される投入室の吐水口部分に粉洗剤が残留しないよう防止するとの目的が実現される。

３．ガードプレートを反転可能に設けることで、投入装置は、液体及び固体の洗浄添加物をそれぞれ投入する際に相応の使用状態に調節可能となるため、添加物の円滑な投入が保証される。

４．投入装置の投入ケースに降水管を垂直に貫通するよう設けることで、投入ケースの天井面に残留した供給水を降水管を通じて投入ケース下方のタンクの底部まで流動させることが可能となる。これにより、投入ケースの天井面に残留水が残ることで、ユーザが投入ケースを引き出した場合に残留水が洗濯機の外部に漏出するとの事態が回避される。

５．サイフォンカラムの外周に遮断リブを周設し、サイフォンカラムと投入室を隔離することで、投入ケースを引き出す過程で投入室内の液体が激しく振動し、サイフォンカラムの液面が上昇する結果、サイフォンカラムが誤ってサイフォン現象を発動するとの事態が防止される。これにより、サイフォンカラムの「高波」によるサイフォン現象の誤作動を防止するとの目的が実現される。

６．投入室のカバープレートにサイフォンカラムの外周に位置する透かし部を設けることで、投入ケースの天井面における洗浄用の供給水を透かし部に沿って投入室内に流れ込ませることが可能である。これにより、投入ケースの天井面に供給水が残留するとの事態が回避される。且つ、投入ケースの天井面の水流をサイフォンカラム近傍の透かし部に沿って投入室に流れ込ませることで、水流はサイフォンカラムの外壁に沿って下方へと流動可能となる。これにより、サイフォンカラムの外壁面が洗い流されるため、サイフォンカラムの外壁における洗剤の残留が回避され、ヒケ（Ｓｉｎｋ Ｍａｒｋ）の発生が防止される。

７．上記のように設けることで、本発明では給水流路の外周にインナーリブプレートを周設し、カバープレートの外周にアウターリブプレートを設置している。また、インナーリブプレートとアウターリブプレートを間隔を隔てて設けることで密閉空間を形成している。これにより、給水流路が二重に保護されるため、安全性と信頼性が向上し、投入装置の漏水を効果的に回避可能となる。

８．密閉空間には貫通孔が設けられているため、上カバーと下カバーの溶着過程で密閉空間の内外の気圧のバランスを取ることが可能であり、上カバーと下カバーの溶着位置における亀裂のリスクが低下する。また、貫通孔を通じて密閉空間の圧力を検査することで、溶着位置の隙間の有無を検査する。インナーリブプレートの溶着箇所に亀裂が入った場合には、貫通孔によって密閉空間内の水を投入ケースに案内可能なため、カバープレートの漏水が回避される。

且つ、本発明は構造がシンプルで効果が顕著であり、利用普及に適している。

以下に、図面を組み合わせて、本発明の具体的実施形態につき更に詳細に述べる。

図面は本発明の一部として本発明の更なる理解のために用いられる。また、本発明の概略的実施例及びその説明は本発明を解釈するために用いられるが、本発明を不当に限定するものではない。なお、言うまでもなく、以下の記載における図面は実施例の一部にすぎず、当業者であれば、創造的労働を要することなくこれらの図面から更にその他の図面を得ることも可能である。

図１は、本発明の実施例における洗剤投入装置の構造を示す図である。 図２は、本発明の実施例における洗剤投入装置の構造の平面構造を示す図である。 図３は、本発明の実施例におけるガードプレートが垂直閉止位置にあるときの図２のＡ－Ａ断面図である。 図４は、本発明の実施例におけるガードプレートが水平開放位置にあるときの図２のＡ－Ａ断面図である。 図５は、本発明の実施例における図２のＢ－Ｂ断面図である。 図６は、本発明の実施例における図２のＤ－Ｄ断面図である。 図７は、本発明の実施例における図２のＥ－Ｅ断面図である。 図８は、本発明の他の実施例における洗剤投入装置の構造を示す図である。 図９は、本発明の他の実施例における洗剤投入装置のガードプレートが垂直閉止位置にあるときの平面図である。 図１０は、本発明の他の実施例における洗剤投入装置のガードプレートが水平開放位置にあるときの平面図である。 図１１は、本発明の実施例における図９のＣ－Ｃ断面図である。 図１２は、本発明の実施例における図９のＦ－Ｆ断面図である。 図１３は、本発明の実施例における図９のＧ－Ｇ断面図である。 図１４は、本発明の他の実施例における洗剤投入装置からカバープレートを除去した構造を示す図である。 図１５は、本発明の他の実施例における洗剤投入装置の構造の分解図である。 図１６は、本発明の他の実施例の下カバーの構造図である。 図１７は、本発明の他の実施例の上カバーの構造図である。 図１８は、図１６のＡ部分の拡大図である。

なお、これらの図面及び文字記載は何らかの方式で本発明の構想の範囲を制限するとの意図ではなく、特定の実施例を参照して当業者に本発明の概念を説明するためのものである。

本発明の実施例の目的、技術方案及び利点をより明確とすべく、以下では本発明の実施例にかかる図面を組み合わせて、実施例の技術方案につき明瞭簡潔に述べる。なお、以下の実施例は本発明を説明するためのものであって、本発明の範囲を制限するものではない。

本発明の記載において、「上」、「下」、「前」、「後」、「左」、「右」、「垂直」、「内」、「外」等の用語で示される方向又は位置関係は、図示に基づく方向又は位置関係であって、本発明の記載の便宜上及び記載の簡略化のためのものにすぎず、対象となる装置又は部材が特定の方向を有し、且つ特定の方向で構成及び操作されねばならないことを明示又は暗示するものではない。よって、本発明を制限するものと理解すべきではない。

本発明の記載において、別途明確に規定及び限定しない限り、「装着する」、「連なる」、「接続する」との用語は広義に解釈すべきである。例えば、固定接続であってもよいし、取り外し可能な接続であってもよいし、一体的な接続であってもよい。また、機械的な接続であってもよいし、電気的な接続であってもよい。更には、直接的な連なりであってもよいし、中間媒体を介した間接的な連なりであってもよい。当業者であれば、具体的状況に応じて本発明における上記用語の具体的意味を解釈可能である。

図１～図１４に示すように、本実施例は洗剤投入装置を提供する。当該洗剤投入装置はタンク２００を含む。タンク２００内には、洗剤及び／又は粉洗剤が投入される投入ケース１００が装着されている。好ましくは、投入ケース１００は引き出し可能にタンク２００内に挿入される。投入ケース１００内には少なくとも１つの投入室１が設けられている。また、投入室１の底部にはタンク２００と連通する吐水口１１が設けられている。洗濯機の給水水流が投入室１に流れ込むと、投入ケース１００内に添加された洗剤及び／又は粉洗剤が給水水流の作用によって吐水口１１からタンク２００に押し流される。投入室１内には、吐水口１１への水流の流出を妨げるガードプレート４が装着されており、ガードプレート４には、両側を連通させるサイフォンカラム５が設けられている。これにより、ガードプレート４の上流側において、投入ケース１００からタンク２００に投入される洗剤及び給水水流は、ガードプレート４に妨げられてサイフォン効果が発動する液面高さまで貯水されたあと、サイフォンカラム５に沿ってガードプレートの下流側に流入し、吐水口を通じてタンク２００へと流れ出す。

上記のように設けることで、ユーザが投入室内に添加した洗剤はガードプレートにより妨げられるため、洗剤が水流により希釈されないままタンクに直接流れ込むとの事態が回避される。これにより、洗剤の希釈効率を向上させ、洗剤の分布範囲を拡大するとの目的が実現される。

本実施例において、前記投入ケース１００は水平に引き出し可能にタンク２００内に装着される。ガードプレート４は投入室１の中央部に垂直に設けられる。また、ガードプレート４は投入ケース１００の引き出し方向に対し垂直に設けられるとともに、対応する投入室１のいずれかの垂直断面を覆う。前記サイフォンカラム５は逆「Ｕ」型の流路であり、流路の両端がそれぞれガードプレートの両側に位置している。これにより、流路を介してガードプレート両側の投入室１を連通させている。給水水流はガードプレート４の上流側の投入室１内に流入する。流入した水流はガードプレート４に妨げられて貯水され、上昇しながらガードプレート４の上流側に投入された洗剤を希釈する役割を果たす。そして、水面高さが逆「Ｕ」型の流路の曲がり角を超えるまで投入室１内に給水されると、サイフォン効果が発動することで、ガードプレート４により妨げられていた水流が逆「Ｕ」型の流路を通じてガードプレート４の下流側に進入する。

本実施例では、流路の曲がり角の高さがガードプレート４の上端の高さ以下のため、洗浄水の貯水高さがガードプレート４を超えたにもかかわらずサイフォン効果を発動できないとの事態が回避され、サイフォンカラム５を通じた洗剤の円滑な排出が保証される。

本実施例において、逆「Ｕ」型の流路のうちガードプレート４の上流側に位置する一端は給水端であり、ガードプレート４の下流側に位置する一端は吐水端である。給水端と吐水端はいずれもタンク２００の底壁と一定の隙間を隔てているため、洗剤及び供給水が底部の隙間から流路に対し円滑に流入又は流出する。

本実施例において、逆「Ｕ」型の流路の給水端の高さは吐水端の高さよりも高くなっている。これにより、水路内の水流はサイフォン効果が発動されたあと、重力の働きを受けてガードプレートの上流側の洗剤及び水を全てガードプレート４の下流側に流入させることができる。

好ましくは、本実施例において、投入室１の底壁は、ガードプレート４と垂直な方向において、吐水口１１側に向かって徐々に下方へ傾斜するよう設けられている。これにより、投入室１内の給水水流は重力の働きによって自ずと吐水口１１の方向へと集結する。よって、ガードプレート４の上流側の貯水は全て円滑にガードプレート４に設けられた逆「Ｕ」型の流路の給水端に集結するよう流動し、ガードプレート４の下流側に流れ込んだ水流は全て円滑に吐水口１１に集結するよう流動する。

本実施例において、サイフォンカラム５は、ガードプレート４に固定装着されるか一体的に集積される本体を含む。本体は、垂直に延伸し且つ内部が中空の筒状をなしている。筒状の本体の中空部は、ガードプレート４によって互いに独立した２つの垂直に延伸する流路に分割されており、それぞれが給水流路及び吐水流路となっている。筒状の本体の上部には上カバーが密封状に掛合されており、上カバーの下側には内側に凹陥する凹溝が設けられている。給水流路と吐水流路の上部は凹溝によって連通しており、給水流路と吐水流路の下端がそれぞれ給水端と吐水端を構成している。

本実施例において、筒状の本体の上部には上方に突出する密封リブが周設されている。また、上カバーの外周には下方に突出する係合リブが２つ周設されており、内周の係合リブの中央部が凹溝を構成している。２つの係合リブは一定の隙間を隔てて挿接溝を構成しており、密封リブが挿接溝に挿入されることで上カバーと筒状の本体とが密封状に挿接される。好ましくは、挿接溝内にはパッキンが装着されている。パッキンは挿接溝と筒状の本体の間に挟持される。且つ、パッキンのうち少なくとも１つの壁面が挿接溝に密封状に付着するとともに、少なくとも１つの壁面が筒状の本体に密封状に付着する。これにより、挿接箇所の密封性が更に向上し、漏水及び漏気の発生が回避される。

本実施例において、筒状の本体とガードプレート４は一体的に成型されてなる。また、上カバーは筒状の本体の上部に掛合して固定接続される。

本実施例において、筒状の本体のうちガードプレート４と垂直な両側は平面となっており、ガードプレート４と平行な両側は本体の外側に向かって突出する円弧面となっている。また、本実施例では、投入室１内の水流について流動の円滑性が保証されるよう、円弧面と平面の接続箇所は滑らかな移行曲面となっている。

本実施例において、前記ガードプレート４は反転可能にタンク２００内に装着される。投入ケース１００からタンク２００内に洗剤を投入する場合、ガードプレート４は洗剤及び供給水を妨げるよう垂直に設置されるが、投入ケース１００からタンク２００内に粉洗剤を投入する場合、ガードプレート４は粉洗剤を吐水口まで押し流せるよう水平又は傾斜状に設置される。ガードプレートを反転可能に設けることで、投入装置は、液体及び固体の洗浄添加物をそれぞれ投入する際に相応の使用状態に調節可能となるため、添加物の円滑な投入が保証される。

本実施例において、ガードプレート４の上部の両端には外側に突出する回動軸がそれぞれ設けられている。２つの回動軸は同軸に設けられる。２つの回動軸がそれぞれ対応する側の投入室１の側壁に挿入されることで、ガードプレート４は軸周りに回転可能に投入ケース１００に装着される。本実施例では、駆動モータの作用によってガードプレートを自動的に回動させ、垂直位置と水平位置の間でガードプレート４を切り替え可能となるよう、ガードプレート４の回動軸は駆動モータに接続されている。好ましくは、ガードプレート４の回動軸部分には復帰ねじりバネが装着されている。伸張したねじりバネがガードプレートに位置復帰のための作用力を付与し、ガードプレートを初期の水平状態に復帰させるよう、復帰ねじりバネの両端はガードプレートと投入ケース１００にそれぞれ当接している。

本実施例において、ガードプレート４が垂直位置の場合、ガードプレート４の両側は投入室１の対応する側の内側壁にそれぞれ密接し、ガードプレート４の下側は投入室１の底壁に密接する。好ましくは、投入室１の内壁にはタンク２００の内部に向かって突出する少なくとも１つの位置規制部が設けられており、ガードプレートが垂直位置まで回動したときには、位置規制部とガードプレートが互いに位置規制及び当接する。好ましくは、本実施例において、ガードプレートが垂直位置となったときに動かないよう保持するために、投入室１の左右両側の内壁には、垂直に延伸するとともに投入室１内に向かって突出する第１位置規制リブが１つずつ設けられている。前記第１位置規制リブは、ガードプレートの回動軸の下側における対応する垂直箇所又は吐水口から離間する側に設けられており、ガードプレート４が垂直状態となったときには、ガードプレートの給水側と第１位置規制リブが互いに位置規制及び当接する。

本実施例では、ガードプレート４が水平位置まで回動したときに開放角度が過度に大きくならないよう、投入室１の後側の内壁に、水平且つ投入室１内に向かって突出及び延伸する第２位置規制リブが設けられている。また、ガードプレートが水平状態となったときにガードプレート４の吐水側と第２位置規制リブが互いに位置規制及び当接するよう、前記第２位置規制リブの高さはガードプレート４の回動軸と整列している。

図８～図１４に示すように、本実施例は洗剤投入装置を提供する。当該洗剤投入装置はタンク２００を含む。タンク２００内には、洗剤及び／又は粉洗剤が投入される投入ケース１００が装着されている。好ましくは、投入ケース１００は引き出し可能にタンク２００内に挿入される。投入ケース１００内には少なくとも１つの投入室１が設けられている。また、投入室１の底部にはタンク２００と連通する吐水口１１が設けられている。洗濯機の給水水流が投入室１に流れ込むと、投入ケース１００内に添加された洗剤及び／又は粉洗剤が給水水流の作用によって吐水口からタンク２００に押し流される。投入室１内には、吐水口１１への水流の流出を妨げるガードプレート４が装着されている。また、ガードプレート４は反転可能に投入室１内に装着されている。ガードプレートには切欠き部１０が設けられている。タンク２００の供給水は、反転して開放されたガードプレートの切欠き部１０に到達すると、切欠き部１０からガードプレート４を通過したあと、反転して開放されたガードプレート下側の投入室１の底壁を洗い流す。

上記のように設けることで、タンクの給水水流は、ガードプレートの切欠き部を経由してガードプレートの下方に遮断されている投入室の底壁を洗い流す。これにより、投入室の吐水口部分に粉洗剤が残留するとの事態が回避されるため、ガードプレートによって遮断される投入室の吐水口部分に粉洗剤が残留しないよう防止するとの目的が実現される。

本実施例において、投入室１には補助ガードプレート９が設けられている。ガードプレート４が垂直に閉止するまで反転した場合、切欠き部１０は補助ガードプレート９によって遮断される。これにより、反転して閉止したガードプレート４と補助ガードプレート９が共同で投入室１を互いに独立した２つの部分に分割する。このように、切欠きを備えるガードプレート４が垂直位置となった場合、ガードプレート４と補助ガードプレート９は共同で投入室１の垂直断面を覆う遮断部を構成する。これにより、投入室１に添加された洗剤及び水流は遮断部に妨げられて貯水されるため、洗剤を希釈する役割を果たすとの目的が達せられる。

本実施例において、ガードプレート４上の切欠き部１０は投入室１寄りの側に設けられている。これにより、投入室１の流入水流は投入室１の対応する側から流れ込んで切欠き部１０を通過したあと、ガードプレート下方の投入室１の底壁を洗い流す。好ましくは、投入室１の吐水口は、ガードプレート４上の切欠き部１０と対向する反対側に設けられる。ガードプレートの切欠き部と投入室の吐水口を投入室の対向する両側に設けることで、流入水流はガードプレートを通過したあとに、投入室の一方の側から対向する他方の側へと流動する。これにより、流入水流がガードプレート下方の投入室の底壁を全面的に洗い流すよう保証する。

本実施例において、投入室１に設けられる吐水口１１は、投入室１の底壁に設けられた凹溝内に位置している。前記投入室１の底壁は、外周から凹溝方向に向かって徐々に下方へ傾斜するよう設けられているため、投入室１内の水流は吐水口１１の方向に集結するよう流動する。好ましくは、吐水口１１は凹溝の底部に位置し、凹溝に集結するよう流動した水流が吐水口１１から全て円滑に排出される。

本実施例において、前記補助ガードプレート９は垂直に投入室１内に設けられている。補助ガードプレート９の外周の少なくとも一部は、ガードプレート４が反転して閉止したときの切欠き部１０の外周から突出する。これにより、反転可能なガードプレート４は補助ガードプレート９に妨げられて垂直閉止位置に位置規制される。好ましくは、前記補助ガードプレート９は投入室１内に垂直に装着されており、補助ガードプレート９の一方の側と底部を投入室１の内壁にそれぞれ固定接続することで、補助ガードプレート９と投入ケース１００を一体部材として一体的に成型する。

本実施例において、投入室１内には、吐水口への水流の流出を妨げるガードプレート４が装着されており、ガードプレート４には、両側を連通させるサイフォンカラム５が設けられている。これにより、ガードプレート４の上流側において、投入ケース１００からタンク２００に投入される洗剤及び給水水流は、ガードプレートに妨げられてサイフォン効果が発動する液面高さまで貯水されたあと、サイフォンカラム５に沿ってガードプレートの下流側に流入し、吐水口１１を通じてタンク２００へと流れ出す。

上記のように設けることで、ユーザが投入室内に添加した洗剤はガードプレートにより妨げられるため、洗剤が水流により希釈されないままタンクに直接流れ込むとの事態が回避される。これにより、洗剤の希釈効率を向上させ、洗剤の分布範囲を拡大するとの目的が実現される。

本実施例において、前記ガードプレート４は反転可能にタンク２００内に装着される。投入ケース１００からタンク２００内に洗剤を投入する場合、ガードプレート４は洗剤及び供給水を妨げるよう垂直に設置されるが、投入ケース１００からタンク２００内に粉洗剤を投入する場合、ガードプレート４は粉洗剤を吐水口まで押し流せるよう水平又は傾斜状に設置される。ガードプレートを反転可能に設けることで、投入装置は、液体及び固体の洗浄添加物をそれぞれ投入する際に相応の使用状態に調節可能となるため、添加物の円滑な投入が保証される。

本実施例において、ガードプレート４の上部の両端には外側に突出する回動軸がそれぞれ設けられている。２つの回動軸は同軸に設けられる。２つの回動軸がそれぞれ対応する側の投入室１の側壁に挿入されることで、ガードプレートは軸周りに回転可能に投入ケース１００に装着される。本実施例では、駆動モータの作用によってガードプレート４を自動的に回動させ、垂直位置と水平位置の間でガードプレート４を切り替え可能となるよう、ガードプレート４の回動軸は駆動モータに接続されている。好ましくは、ガードプレート４の回動軸部分には復帰ねじりバネが装着されている。伸張したねじりバネがガードプレートに位置復帰のための作用力を付与し、ガードプレート４を初期の水平状態に復帰させるよう、復帰ねじりバネの両端はガードプレートと投入ケース１００にそれぞれ当接している。

本実施例において、ガードプレート４が垂直位置の場合、ガードプレート４の両側は投入室１の対応する側の内側壁にそれぞれ密接し、ガードプレート４の下側は投入室１の底壁に密接する。好ましくは、投入室１の内壁にはタンク２００の内部に向かって突出する少なくとも１つの位置規制部が設けられており、ガードプレート４が垂直位置まで回動したときには、位置規制部とガードプレートが互いに位置規制及び当接する。好ましくは、投入室１の左右両側の内壁には、垂直に延伸するとともに投入室１内に向かって突出する第１位置規制リブが１つずつ設けられている。前記第１位置規制リブは、ガードプレートの回動軸の下側における対応する垂直箇所又は吐水口から離間する側に設けられており、ガードプレートが垂直状態となったときには、ガードプレートの給水側と第１位置規制リブが互いに位置規制及び当接する。

本実施例では、ガードプレート４が水平位置まで回動したときに開放角度が過度に大きくならないよう、投入室１の後側の内壁に、水平且つ投入室１内に向かって突出及び延伸する第２位置規制リブが設けられている。また、ガードプレートが水平状態となったときにガードプレート４の吐水側と第２位置規制リブが互いに位置規制及び当接するよう、前記第２位置規制リブの高さはガードプレート４の回動軸と整列している。

図１～図１４に示すように、本実施例は洗剤投入装置を提供する。当該洗剤投入装置はタンク２００を含む。タンク２００内には、洗剤及び／又は粉洗剤が投入される投入ケース１００が装着されている。好ましくは、投入ケース１００は引き出し可能にタンク２００内に挿入される。投入ケース１００の内部には、上下両側を垂直に貫通する降水管１３が設けられている。投入ケース１００の天井面の残留水を降水管１３を通じて投入ケース１００下方のタンク２００の底部まで案内するよう、降水管１３の上下両端の開口は、投入ケース１００の上下の壁面にそれぞれ位置している。

投入装置の投入ケースに降水管を垂直に貫通するよう設けることで、投入ケースの天井面に残留した供給水を降水管を通じて投入ケース下方のタンクの底部まで流動させることが可能となる。これにより、投入ケースの天井面に残留水が残ることで、ユーザが投入ケースを引き出した場合に残留水が洗濯機の外部に漏出するとの事態が回避される。

本実施例において、投入ケース１００は本体を含み、本体の内部の一部を中空とすることで貯液室２が構成されている。貯液室２の上部は開口して設けられ、本体の上部には開口に掛合する上カバー１７が装着されている。上カバー１７には上下に貫通する降水口１４が設けられており、降水口１４と降水管１３が連通している。

本実施例において、貯液室２の内部には降水管１３が垂直に延伸するよう設けられており、降水管１３の底部の開口が貯液室２の底壁を貫通している。降水管１３の上部は上カバー１７に密封状に付着しており、且つ、降水管１３の上部の開口と降水口１４は同軸に設けられる。好ましくは、降水管１３の上端と上カバー１７の下側が密封状に当接するよう、降水管１３の上部の開口のサイズは降水口１４のサイズよりも大きくなっている。

本実施例において、降水管１３は貯液室２の中央部に位置している。また、投入ケース１００の押し込み方向における貯液室２の後側寄りには、洗剤を流出させる吐液口が設けられており、吐液口部分に制御弁が装着されている。

本実施例において、上カバー１７の降水口１４部分には下方に突出するフランジが周設されている。フランジは降水管１３の内部に伸入し、フランジの外周壁が降水管１３の内壁に密接している。好ましくは、フランジにおける降水管１３との接触面部分には少なくとも１つのシールリングが装着されている。

本実施例において、前記降水口１４はカバープレートの最も低い箇所に位置している。投入ケース１００の天井面における残留水の排水効率を向上させるために、カバープレートの上側には下方に凹陥する凹溝１５を設け、降水口１４を凹溝１５の底壁に位置させてもよい。これにより、凹溝に集結するよう流れ込んだ残留水が降水口を経由して全て排出されるため、投入ケース１００の天井面における残留水の残存面積が更に解消され、残留水を全て凹溝内に収集可能となる。

本実施例において、降水管１３の下端の出口は投入ケース１００の中央部に位置している。好ましくは、投入ケース１００を引き出し状態として貯液室２内に洗浄添加物を添加する場合にも、降水管１３の出口はタンク２００の内部に残したままとする。これにより、降水管に沿って排出される残留水がタンク２００から流出して洗濯機の外部の地面を汚染するとの事態が回避される。

本実施例において、上カバー１７の天井面には下方に凹陥する凹溝１５が設けられており、凹溝１５の開口部分がロックロッド３により覆われている。ロックロッド３の一端は上カバー１７に接続され、他端は自在に設けられている。これにより、ロックロッド３の可動端は、外力を受けると垂直方向において弾性伸縮する。ロックロッド３の外周と凹溝１５の内壁は一定の隙間を隔てており、降水口１４はロックロッド３下方の凹溝１５の底部に設けられている。より好ましくは、ロックロッド３の自由端、或いは自由端の近傍には上方へ突出する突出部が設けられている。

本実施例において、前記ロックロッド３は投入ケース１００の引き出し方向に延伸している。ロックロッド３の中央部には上方へ突出するロック部１６が設けられており、前記降水口１４はロック部１６に対応する垂直下方に設けられている。

本実施例では、排水効率を向上し、且つ上部における水流の残留を減少させるために、前記投入ケース１００に複数の降水管１３を設けてもよい。各降水管１３は、投入ケース１００の上カバー１７上の異なる領域に残留した洗浄水を排出するよう、投入ケース１００の異なる位置にそれぞれ分布させる。

図８～図１４に示すように、本実施例は洗剤投入装置を提供する。当該洗剤投入装置はタンク２００を含む。タンク２００内には、洗剤及び／又は粉洗剤が投入される投入ケース１００が装着されている。好ましくは、投入ケース１００は引き出し可能にタンク２００内に挿入される。投入ケース１００内には少なくとも１つの投入室１が設けられている。また、投入室１の底部にはタンク２００と連通する吐水口が設けられている。洗濯機の給水水流が投入室１に流れ込むと、投入ケース１００内に添加された洗剤又は粉洗剤が給水水流の作用によって吐水口からタンク２００に押し流される。また、投入ケース１００に設けられる少なくとも１つの投入室１は、液体状の洗浄添加物を投入するために用いられる。当該投入室１内にはサイフォンカラム５が装着されており、サイフォンカラム５内には互いに独立して垂直に延伸する中心流路と外周流路が設けられている。中心流路と外周流路の上端は、サイフォンカバーによって密封されつつ互いに連通している。また、中心流路と外周流路の底端は、タンク２００と投入室１にそれぞれ対応して連通している。投入室１内には、サイフォンカラム５の外周に覆設される遮断リブ１２が備わっている。投入ケース１００内の洗剤及び供給水は、遮断リブ１２を迂回して遮断リブ１２とサイフォンカラム５の間へと流動する。

サイフォンカラムの外周に遮断リブを周設し、サイフォンカラムと投入室を隔離することで、投入ケースを引き出す過程で投入室内の液体が激しく振動し、サイフォンカラムの液面が上昇する結果、サイフォンカラムが誤ってサイフォン現象を発動するとの事態が防止される。これにより、サイフォンカラムの「高波」によるサイフォン現象の誤作動を防止するとの目的が実現される。

本実施例では、投入室１内の洗剤がサイフォンカラム５の底部の入口へ直接流れ込むのを阻止するよう、遮断リブ１２の下端は投入室１の底壁に密封接続されている。好ましくは、遮断リブ１２の上部は投入室１の最大液面高さよりも高く、より好ましくは、遮断リブ１２の上部は投入室１の上面に密封接続される。

本実施例において、遮断リブ１２は、サイフォンカラム５のうち投入ケース１００の外部への引き出し側を少なくとも覆っており、投入室１内が遮断リブ１２によって前後２つの部分に分割されている。これにより、サイフォンカラム５の前側の洗剤及び供給水は遮断リブ１２により遮断され、サイフォンカラム５に集結することがないため、投入室１内の液体に発生した高波がサイフォンカラム５に伝達されるとの事態が回避される。

本実施例において、遮断リブ１２はサイフォンカラム５の外周に覆設される円弧状のリブであり、遮断リブ１２には洗剤を通過させる切欠きが設けられている。好ましくは、遮断リブ１２の切欠きは、サイフォンカラム５に対し、投入ケース１００の外部への引き出し方向とは反対側に設けられている。

本実施例において、前記サイフォンカラム５は投入室１の後側寄りに設けられており、円弧状の遮断リブ１２の両端がそれぞれ投入室１の後側壁寄りの箇所まで延伸している。且つ、円弧状の遮断リブ１２の両端は、それぞれ投入室１の後側壁と一定の隙間を隔てており、前記隙間が洗剤を通過させる切欠きを構成している。

本実施例において、サイフォンカバーの外周は遮断リブ１２から突出するよう設けられ、サイフォンカバーと遮断リブ１２は垂直投影面において互いに重なり合うよう設けられる。また、サイフォンカバーの下側と遮断リブ１２の上端は一定の隙間を隔てて設けられている。これにより、サイフォンカバーによって投入室１を洗剤及び給水の高波から遮断及び隔離しつつ、遮断リブ１２とサイフォンカバーとの隙間から洗剤及び供給水をサイフォンカラム５の外周へ流動可能とする。

本実施例において、サイフォンカバーにおける投入ケース１００の外部への引き出し側には、下方に突出及び延伸する遮蔽リブ１８が設けられている。前記遮蔽リブ１８と遮断リブ１２は互いにずらして設けられており、且つ、遮蔽リブ１８は遮断リブよりも投入ケース１００の外部への引き出し側寄りに設けられている。洗剤及び水流が遮蔽リブ１８と遮断リブ１２との隙間を通過して遮断リブ１２とサイフォンカラム５の間へ流動可能となるよう、遮蔽リブ１８の下端は遮断リブ１２の上端よりも低くなるよう設けられている。

本実施例において、サイフォンカバーの中央部には下方へ垂直に延伸する第１スリーブが設けられており、投入室１の底壁には上方へ垂直に延伸する第２スリーブが設けられている。また、第２スリーブは第１スリーブの内部に嵌装される。第１スリーブと投入室１の底壁は一定の隙間を隔てており、第２スリーブの上部とサイフォンカバーは一定の隙間を隔てている。これにより、第１スリーブと第２スリーブの間の空間が外周流路を形成し、第２スリーブの内部に中心流路が構成される。また、第２スリーブの底部は投入室１の外部のタンク２００と連通している。

本実施例において、投入室１の底部には下方に凹陥する凹溝が設けられている。サイフォンカラム５は凹溝内に設けられ、遮断リブ１２は凹溝の外周辺縁箇所に設けられる。好ましくは、遮断リブ１２は凹溝の外周に位置している。より好ましくは、遮断リブ１２のうちサイフォンカラム５に面する側は凹溝の外周の内壁面と同一面に設けられる。

本実施例において、投入ケース１００には複数の投入室１が設けられており、各投入室１は、それぞれ異なるタイプの洗濯添加剤の投入に用いられる。各投入室１内には、サイフォンカラム５と、サイフォンカラム５の外周に覆設される遮断リブ１２がそれぞれ設けられている。投入ケース１００内の洗剤は、遮断リブ１２を迂回して遮断リブ１２とサイフォンカラム５の間へと流動する。

図１～図７に示すように、本実施例は洗剤投入装置を提供する。当該洗剤投入装置はタンク２００を含む。タンク２００内には、洗剤及び／又は粉洗剤が投入される投入ケース１００が装着されている。好ましくは、投入ケース１００は引き出し可能にタンク２００内に挿入される。投入ケース１００内には少なくとも１つの投入室１が設けられている。また、投入室１の底部にはタンク２００と連通する吐水口が設けられている。洗濯機の給水水流が投入室１に流れ込むと、投入ケース１００内に添加された洗剤又は粉洗剤が給水水流の作用によって吐水口からタンク２００に押し流される。投入ケース１００に設けられる少なくとも１つの投入室１は、液体状の洗浄添加物を投入するために用いられる。当該投入室１の開口の一部はカバープレート６で覆われている。また、投入室１内にはカバープレート６の下方に位置するサイフォンカラム５が装着されている。カバープレート６にはサイフォンカラム５の外周箇所に位置する透かし部７が設けられており、カバープレート６上の水流は透かし部７から下方の投入室１内に流れ込む。

投入室のカバープレートにサイフォンカラムの外周に位置する透かし部を設けることで、投入ケースの天井面における洗浄用の供給水を透かし部に沿って投入室内に流れ込ませることが可能である。これにより、投入ケースの天井面に供給水が残留するとの事態が回避される。且つ、投入ケースの天井面の水流をサイフォンカラム近傍の透かし部に沿って投入室に流れ込ませることで、水流はサイフォンカラムの外壁に沿って下方へと流動可能となる。これにより、サイフォンカラムの外壁面が洗い流されるため、サイフォンカラムの外壁における洗剤の残留が回避され、ヒケ（Ｓｉｎｋ Ｍａｒｋ）の発生が防止される。

本実施例において、カバープレート６には下方に凹陥する凹溝８が設けられている。前記凹溝８はサイフォンカラム５の上方に対応して設けられる。また、凹溝８の底部には、サイフォンカラム５とはずらされた透かし部７が設けられている。カバープレートに下方に凹陥する凹溝を設けることで、カバープレートの天井面における供給水を迅速に凹溝内に収集可能となるため、投入ケースの天井面における残留水の残存範囲の拡大が回避される。

本実施例において、サイフォンカラム５の左右両側は、投入ケース１００の引き出し方向に対し対称に設けられ、サイフォンカラム５の左右両側にそれぞれ透かし部７が設けられている。投入ケース１００の天井面における水流は、両側の透かし部７からカバープレート６をそれぞれ通過し、カバープレート６の下方におけるサイフォンカラム５の左右両側の外周をそれぞれ洗い流す。

本実施例において、サイフォンカラム５の左右両側の透かし部７は円弧状をなしている。円弧状の透かし部７の内周とサイフォンカラム５の外周は互いに垂直に整列して設けられるため、透かし部７の内周から投入室１に流れ込む水流はサイフォンカラム５の外壁に沿って投入室１内に流れ込み、サイフォンカラム５の外壁面を直接洗い流す。

本実施例において、サイフォンカラム５の前後両側は、それぞれ垂直に延伸する接続リブを介してカバープレート６に接続される。これにより、サイフォンカラム５の上部が凹溝８の底部を構成し、両側の接続リブが凹溝８の側壁を構成する。また、接続リブとサイフォンカラム５の上部以外の凹溝８の壁面全てが透かし部７をなしている。サイフォンカラムの上部が凹溝の底部を直接構成することで、投入ケースの天井面から凹溝に流れ込んだ水流によってサイフォンカラムの天井面を洗い流すことが可能となる。これにより、サイフォンカラムの天井面のヒケの発生が効果的に回避される。

本実施例において、凹溝８の上端の開口を構成するカバープレート６の開口箇所には、円弧状をなし、且つ下方に屈曲する面取りフランジが設けられている。これにより、投入ケース１００の外表面がいずれも滑らかに設けられるため、ユーザの負傷が回避される。

本実施例では、タンク２００の給水水流がカバープレート６の上方及び／又は透かし部７まで流動し、透かし部７から投入室１内に流れ込んで、サイフォンカラム５の側壁及び／又はタンク２００の底壁を洗い流す。投入装置のタンクに投入室の天井面を洗い流す水を供給することで、供給水は投入室の天井面に設けられた透かし部から投入室内に流れ込む。流入水流を利用して投入室の天井面を洗い流したあとに、流入水流を再利用して透かし部下方のサイフォンカラムの外表面を洗い流すことで、サイフォンカラムの外壁におけるヒケの発生が効果的に回避される。

図１５～図１７に示すように、本実施例で記載する洗剤投入装置は、タンク２００と、タンク２００の内部に装着される投入ケース１００を含む。タンク２００の上部はカバープレートで構成される。前記カバープレートの内部の中空室には、投入ケース１００内に注水するための給水流路１９２が設けられている。給水流路１９２の外周にはインナーリブプレート２０が周設されており、カバープレートの外周にはアウターリブプレート２１が周設されている。前記インナーリブプレート２０とアウターリブプレート２１は、互いに間隔を隔てることでカバープレートの外周に沿って延伸する密閉空間を形成している。密閉空間は全体が連通している。また、密閉空間の内部には貫通孔１９５が設けられており、密閉空間は貫通孔１９５を通じてカバープレートの外部と連通している。

本実施例において、前記インナーリブプレート２０とアウターリブプレート２１は、それぞれ給水流路１９２の外周壁とカバープレートの外周壁を形成している。カバープレートは上カバー１７と下カバー１９を含み、上カバー１７及び／又は下カバー１９に給水流路１９２が設けられている。また、隣り合う給水流路１９２の間は分水リブプレート１９１で隔離されている。カバープレートは、上カバー１７及び下カバー１９のインナー及びアウターリブプレート２１と分水リブプレート１９１を介して密封状に溶着される。運搬や使用の過程では衝突が発生し、溶着部位に亀裂が入る恐れがあるが、給水流路１９２の水はインナーリブプレート２０とアウターリブプレート２１で二重に保護されている。よって、インナーリブプレート２０が破損した場合、水は密閉空間内に流入し、密閉空間に沿って貫通孔１９５まで流動したあと、貫通孔１９５を通じて所定の位置へと流動する。本発明において、貫通孔１９５は投入ケース１００と連通している。そのため、密閉空間における給水流路１９２に面する側壁の任意の位置に亀裂が入った場合、給水流路１９２の水は当該亀裂から密閉空間へと流れ込み、密閉空間の内部に沿って貫通孔１９５へと流動する。そして、投入ケース１００の上方に進入し、更にはタンク２００内へと流れ込む。

上記のように設けることで、本実施例では給水流路１９２を二重に保護しているため、安全性と信頼性が向上する。これに対し、従来の洗剤投入装置では１層のリブプレートで溶着しているため、洗濯機を実際に生産又は運搬する過程で衝突が発生した場合、溶着割れによって漏水が発生する。よって、本発明によれば漏水という安全上の潜在リスクが効果的に回避される。

図１５～図１８に示すように、本実施例で記載する洗剤投入装置は、洗濯機に装着されて洗濯機内に洗浄溶液を自動で投入する。前記洗剤投入装置は、洗剤を投入するための投入ケース１００と、投入ケース１００に注水するためのカバープレートを含む。カバープレートには給水流路１９２が設けられており、給水流路１９２の周縁には互いに間隔を隔てて設置されるインナーリブプレート２０とアウターリブプレート２１が設けられている。インナーリブプレート２０とアウターリブプレート２１は連通した密閉空間を形成し、密閉空間の両側のリブプレートによって給水流路１９２と外部を隔離している。

本実施例において、前記カバープレートは互いに掛合する下カバー１９と上カバー１７を含み、上カバー１７と下カバー１９が溶着により固定される。下カバー１９と上カバー１７の周縁にはいずれもインナーリブプレート２０とアウターリブプレート２１が設けられており、インナーリブプレート２０とアウターリブプレート２１の間に開口した凹溝２３が囲繞されている。また、下カバー１９の凹溝２３と上カバー１７の凹溝２３が対向して組み合わされ、開口を封止することで密閉空間が形成される。或いは、前記下カバー１９にはインナーリブプレート２０とアウターリブプレート２１が設けられるが、上カバー１７における下カバー１９と掛合する側は平面とする。この場合には、インナーリブプレート２０とアウターリブプレート２１における上カバー１７に面する側が上カバー１７の表面に対応して固定されることで、インナーリブプレート２０、アウターリブプレート２１、上カバー１７及び下カバー１９の間の空間が密閉空間を形成する。

本実施例において、アウターリブプレート２１は下カバー１９及び／又は上カバー１７の周縁の外形に沿って延伸する。アウターリブプレート２１の延伸方向は下カバー１９及び／又は上カバー１７の外周形状と同一である。また、前記インナーリブプレート２０は給水流路１９２の外周に沿って延伸する。或いは、前記インナーリブプレート２０はアウターリブプレート２１と平行に設けられる。

本実施例において、下カバー１９のアウターリブプレート２１と上カバー１７のアウターリブプレート２１の形状は同じであり、下カバー１９のインナーリブプレート２０と上カバー１７のインナーリブプレート２０の形状は同じである。また、下カバー１９のアウターリブプレート２１と上カバー１７のアウターリブプレート２１が対応して密封状に溶着され、下カバー１９のインナーリブプレート２０と上カバー１７のインナーリブプレート２０が対応して密封状に溶着される。下カバー１９及び／又は上カバー１７には、水流を案内するための少なくとも１つの給水流路１９２が設けられている。各給水流路１９２は、投入ケース１００の異なる洗剤を投入する領域にそれぞれ対応している。下カバー１９は取り外し可能にタンク２００の上部に固定される。また、投入ケース１００はタンク２００の内部から引き出し可能であって、且つカバープレートの下方に位置している。下カバー１９に設けられる各給水流路１９２内には、投入ケース１００に注水するための吐水孔１９４が設けられている。吐水孔１９４により投入ケース１００に注水して洗剤を溶解するとともに、洗剤を洗濯機内に搬送する。また、隣り合う給水流路１９２の間は１層の分水リブプレート１９１で隔離すればよい。或いは、隣り合う給水流路１９２の間は２層の分水リブプレート１９１で隔離する。２層の分水リブプレート１９１は互いに間隔を隔てて密封状に接続されることで空間を形成し、前記空間にタンクと連通する貫通孔（図示しない）が設けられている。前記分水リブプレート１９１と、インナー及びアウターリブプレート２１は、下カバー１９及び／又は上カバー１７から上カバー１７及び／又は下カバー１９に向かって突出する高さが同じである。また、上カバー１７と下カバー１９のインナー及びアウターリブプレート２１と分水リブプレート１９１は対応して溶着により固定される。

本実施例では、図１６及び図１８に示すように、カバープレートに給水管２２が設けられている。給水管２２の一端は外部の給水システムに接続され、他端は密閉空間に挿通されて各給水流路１９２の給水口１９３と連通している。好ましくは、カバープレートには２つの給水管２２が設けられており、洗剤ケース内に冷水及び温水をそれぞれ注入可能である。

本実施例において、前記下カバー１９は投入ケース１００に装着される。下カバー１９の凹溝２３内には少なくとも１つの貫通孔１９５が設けられている。貫通孔１９５の一端は密閉空間と連通しており、他端はタンク２００の内部と連通している。上カバー１７及び下カバー１９のインナーリブプレート２０とアウターリブプレート２１は、機器により溶融することで接続される。溶着が完了すると、密閉空間内の空気の温度が次第に低下して、密閉空間内に負圧が発生する。これにより、カバープレートは大気圧の作用で変形し、深刻な場合には上カバー１７と下カバー１９に亀裂のリスクが生じる。しかし、下カバー１９における密閉空間との対応位置には貫通孔１９５が設けられているため、内外の気圧のバランスを取ることが可能であり、上カバー１７と下カバー１９の溶着位置における亀裂のリスクが低下する。また、製品の使用過程で給水流路１９２の外周のインナーリブプレート２０に亀裂が入って漏水した場合、給水流路１９２の水流は密閉空間内に流動し、貫通孔１９５からタンク２００の内部に流出可能である。密閉空間は全体が連通した領域となっているため、インナーリブプレート２０のどの位置に漏水が生じようと、水は全て貫通孔１９５から投入ケース１００へと流れ込む。これにより、漏水による安全上の潜在リスクが回避される。また、上カバー１７と下カバー１９のインナーリブプレート２０及びアウターリブプレート２１の溶着を完了したあと、更に、溶着位置の隙間の有無を検査するために、貫通孔１９５を通じて密閉空間の圧力検査を行ってもよい。

本実施例では、前記下カバー１９の周縁に複数の装着プレートが設けられている。装着プレートには装着孔が設けられており、タンク２００には装着プレートと対向するネジ孔が設けられている。下カバー１９が取り外し可能にタンク２００の上部に装着されることで、タンク２００とカバープレートの間に収容室が形成される。収容室は一方の側が開口している。また、収容室の側壁には互いに平行な２本のスライドレールが設けられており、投入ケース１００は収容室の開口からスライドレールの延伸方向に沿って引き出される。

以上は本発明の好ましい実施例にすぎず、本発明を何らかの形式に限定するものではない。本発明については好ましい実施例によって上記のように開示したが、本発明を限定するとの主旨ではない。本発明の技術方案を逸脱しない範囲において、当業者が上記で提示した技術内容を用いて実施可能なわずかな変形或いは補足は、同等に変形された等価の実施例とみなされ、いずれも本発明の技術方案の内容を逸脱するものではない。また、本発明の技術的本質に基づいて上記の実施例に加えられるあらゆる簡単な修正、同等の変形及び補足は、いずれも本発明の方案の範囲内とされる。

１００ 投入ケース
２００ タンク
１ 投入室
２ 貯液室
３ ロックロッド
４ ガードプレート
５ サイフォンカラム
６ カバープレート
７ 透かし部
８ 凹溝
９ 補助ガードプレート
１０ 切欠き部
１１ 吐水口
１２ 遮断リブ
１３ 降水管
１４ 降水口
１５ 凹溝
１６ ロック部
１７ 上カバー
１８ 遮蔽リブ
１９ 下カバー
１９１ 分水リブプレート
１９２ 給水流路
１９３ 給水口
１９４ 吐水孔
１９５ 貫通孔
２０ インナーリブプレート
２１ アウターリブプレート
２２ 給水管
２３ 凹溝

Claims (15)

1. タンクを含み、タンク内に投入ケースが装着されており、
   前記タンクの上部がカバープレートから構成され、前記カバープレートの内部の中空室には前記投入ケース内に注水するための給水流路が設けられており、
   投入ケース内には少なくとも１つの投入室が設けられており、投入室内には吐水口への水流の流出を妨げるガードプレートが装着されており、前記ガードプレートは、垂直閉止位置と水平開放位置との間で回転可能に前記投入室内に装着されており、
   前記ガードプレートには切欠き部が設けられており、前記投入室には垂直に補助ガードプレートが設けられており、前記ガードプレートが回転して閉止した場合、前記切欠き部は前記補助ガードプレートにより遮断され、前記ガードプレートの上流側において前記投入ケースから前記タンクに投入される前記タンクの供給水は、前記ガードプレートが回転して開放された前記切欠き部に到達すると、切欠き部からガードプレートを通過したあと、前記ガードプレート下方の投入室の底壁を洗い流す洗剤投入装置。
2. 前記ガードプレート上の切欠き部は、前記ガードプレートが垂直閉止位置にある時、前記投入室の１つの側壁と隣接するように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の洗剤投入装置。
3. 前記投入室の吐水口はガードプレート上の切欠き部と対向する反対側に設けられることを特徴とする請求項２に記載の洗剤投入装置。
4. 補助ガードプレートの外周の少なくとも一部は、ガードプレートが反転して閉止したときの切欠き部の外周から突出し、反転可能なガードプレートは補助ガードプレートに妨げられて垂直閉止位置に位置規制されることを特徴とする請求項２又は３に記載の洗剤投入装置。
5. ガードプレートには両側を連通させるサイフォンカラムが設けられており、ガードプレートの上流側において投入ケースからタンクに投入される洗剤及び供給水は、ガードプレートと補助ガードプレートの双方に妨げられて、サイフォン効果が発動する液面高さまで貯水されたあと、サイフォンカラムに沿ってガードプレートの下流側に流入し、吐水口を通じてタンクへと流れ出すことを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の洗剤投入装置。
6. 前記サイフォンカラムは逆「Ｕ」型の流路であり、流路の両端はそれぞれガードプレートの両側に位置し、流路の曲がり角の高さはガードプレートの上端の高さ以上であり、
   逆「Ｕ」型の流路のうちガードプレートの上流側に位置する一端は給水端であり、ガードプレートの下流側に位置する一端は吐水端であり、洗剤及び供給水が流路に対し流入又は流出するよう、給水端と吐水端はいずれも投入室の底壁と一定の隙間を隔てていることを特徴とする請求項５に記載の洗剤投入装置。
7. サイフォンカラムは、ガードプレートに固定装着されるか一体的に集積される本体を含み、本体は、垂直に延伸し且つ内部が中空の筒状をなしており、
   筒状の本体の中空部は、ガードプレートによって互いに独立した２つの部分である給水流路及び吐水流路に分割され、
   筒状の本体の上部には上カバーが密封状に掛合されており、上カバーの下側には内側に凹陥する凹溝が設けられており、凹溝によって給水流路と吐水流路の上部が連通していることを特徴とする請求項５又は６に記載の洗剤投入装置。
8. 投入室内にはサイフォンカラムが装着されており、サイフォンカラム内には互いに独立して垂直に延伸する中心流路と外周流路が設けられており、中心流路と外周流路の上端は、サイフォンカバーによって密封されつつ互いに連通しており、中心流路と外周流路の底端はタンクと投入室にそれぞれ対応して連通しており、
   投入室内には、サイフォンカラムの外周に覆設される遮断リブが備わっており、投入ケース内の洗剤及び供給水は、遮断リブを迂回して遮断リブとサイフォンカラムの間へと流動することを特徴とする請求項１に記載の洗剤投入装置。
9. 前記給水流路の外周にはカバープレートの外周に沿って延伸する密閉空間が設けられており、密閉空間が給水流路とカバープレートの外部を隔離していることを特徴とする請求項１に記載の洗剤投入装置。
10. 前記カバープレートは互いに掛合する下カバーと上カバーを含み、下カバーと上カバーの周縁にはいずれも開口が対向して設けられる凹溝が設置されており、下カバーの凹溝と上カバーの凹溝が対向して組み合わされ、開口を封止することで密閉空間が形成されることを特徴とする請求項９に記載の洗剤投入装置。
11. 前記カバープレートは互いに掛合する下カバーと上カバーを含み、前記下カバーの周縁には開口した凹溝が設けられており、上カバーにおける下カバーと掛合する側は平面となっており、凹溝の側壁における上カバーに面する側が上カバーの表面に対応して密着することで、凹溝の開口が封止されて密閉空間が形成されることを特徴とする請求項９に記載の洗剤投入装置。
12. 前記下カバー及び／又は上カバーには間隔を隔てて設置されるインナーリブプレートとアウターリブプレートが設けられており、インナーリブプレートとアウターリブプレートの間には凹溝が形成され、アウターリブプレートは下カバー及び／又は上カバーの周縁の外形に沿って延伸し、インナーリブプレートは給水流路の外周に沿って延伸するか、或いは、前記インナーリブプレートはアウターリブプレートと平行に設けられることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の洗剤投入装置。
13. 前記下カバーは取り外し可能にタンクの上部に装着され、下カバーの凹溝内には少なくとも１つの貫通孔が設けられており、貫通孔の一端は密閉空間と連通しており、他端はタンクと連通していることを特徴とする請求項１０～１２のいずれか１項に記載の洗剤投入装置。
14. カバープレートの下カバー及び／又は上カバーには、水流を案内するための少なくとも１つの給水流路が設けられており、各給水流路はインナーリブプレート及びアウターリブプレートによって外部と隔離され、隣り合う給水流路の間は間隔を隔てて密封される２層の分水リブプレートにより隔離され、前記分水リブプレートとインナーリブプレート又はアウターリブプレートは、下カバー及び／又は上カバーから上カバー及び／又は下カバーに向かって突出する高さが同じであることを特徴とする請求項１０～１３のいずれか１項に記載の洗剤投入装置。
15. 前記請求項１～１４のいずれか１項に記載の洗剤投入装置が装着されることを特徴とする洗濯機。

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