JP7290189B2 - ゴルフボール - Google Patents

Description

本発明は、ゴルフボールに関する。詳細には、本発明は、その表面に微小突起を有するゴルフボールに関する。

ゴルフクラブで打撃されたゴルフボールは、空中を飛行する。このゴルフボールは落下し、地面を転がる。落下時及び転がり時に、ゴルフボールは地面と接触する。この接触により、ゴルフボールの表面に泥が付着し、この表面が汚れることがある。ゴルフボールがフェアウェイやラフにあるとき、プレーヤーはゴルフボールを触ることができない。従ってプレーヤーは、ゴルフボールの汚れを除去できない。グリーンの上では、プレーヤーはゴルフボールの汚れを除去できる。しかし、この除去の作業は手間である。作業によっても汚れが十分には除去できないこともある。水で洗われても汚れが除去されないこともある。汚れが残ったゴルフボールは、交換される。交換は、プレーヤーに経済的な負担を強いる。

ゴルフボールは、その表面に多数のディンプルを備えている。ディンプルは、飛行時のゴルフボール周りの空気の流れを乱し、乱流剥離を起こさせる。この現象は、「乱流化」と称される。乱流化によって空気のゴルフボールからの剥離点が後方にシフトし、抗力が低減される。乱流化によってバックスピンに起因するゴルフボールの上側剥離点と下側剥離点とのズレが助長され、ゴルフボールに作用する揚力が高められる。抗力の低減及び揚力の向上は、「ディンプル効果」と称される。優れたディンプルは、よりよく空気の流れを乱す。優れたディンプルは、大きな飛距離を生む。

バックスピンの速度は、弾道高さと相関する。バックスピンの速度が大きいゴルフボールでは、大きな弾道高さが得られる。ロングアイアンのショットでは、弾道高さが低くなりがちである。ゴルフプレーヤーは、ロングアイアンでのショットにおけるスピン速度が大きなゴルフボールを望んでいる。

特開２０１５－１４２５９９公報には、粗さが大きな表面を有するゴルフボールが開示されている。この粗さは、ブラスト処理等によって形成されうる。この粗さは、ディンプルとの相乗効果により、ゴルフボールの空力特性を高める。

特開２０１１－７２７７６公報には、粒子を含む塗料によって形成されたコーティングを有するゴルフボールが開示されている。この粒子は、ディンプルとの相乗効果により、ゴルフボールの空力特性を高める。

特開平２－６８０７７号公報には、その底部に１つの凸部を有するディンプルを備えたゴルフボールが開示されている。この凸部を有するディンプルは、ゴルフボールの空力特性を高める。

特開２０１５－１４２５９９公報 特開２０１１－７２７７６公報 特開平２－６８０７７号公報

本発明の目的は、ロングアイアンでのショットにおけるスピン速度が十分に大きく、かつ防汚性及び洗浄性に優れたゴルフボールの提供にある。

本発明に係るゴルフボールは、コアと、このコアの外側に位置するカバーとを有する。このカバーは、その表面に複数の微小突起を有する。それぞれの微小突起は、ゴルフボールの表面に露出する露出部を有する。ゴルフボールの表面の算術平均高さＳａは、０．５μｍ以上３０μｍ以下である。露出部の高さＨの平均値Ｈavは、０．５μｍ以上５０μｍ以下である。

好ましくは、全ての露出部の面積の合計の、ゴルフボールの仮想球の表面積に対する比率Ｐｐは、７％以上である。

好ましくは、露出部の直径Ｄの平均値Ｄavは、５μｍ以上５０μｍ以下である。

好ましくは、ある露出部とこの露出部に隣接する他の露出部との間の、ピッチＰの平均値Ｐavは、１００μｍ以下である。

好ましくは、ゴルフボールの表面の最大高さＳｚは、５μｍ以上２００μｍ以下である。

ゴルフボールが、カバーを部分的に覆うペイント層をさらに有してもよい。露出部は、このペイント層から突出している。

本発明に係るゴルフボールでは、露出部が飛行中のゴルフボールの揚力を抑制する。このゴルフボールの弾道は、高すぎない。従ってこのゴルフボールでは、ロングアイアンでのショットにおいて大きな飛距離が得られる。

図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボールが示された断面図である。 図２は、図１のゴルフボールの一部が示された拡大断面図である。 図３は、図１のゴルフボールの表面の一部が示された拡大斜視図である。 図４は、図１のゴルフボールの一部が示された拡大断面図である。 図５は、図４のＶ－Ｖ線に沿った断面図である。 図６は、本発明の他の実施形態に係るゴルフボールの一部が示された断面図である。 図７は、本発明のさらに他の実施形態に係るゴルフボールの一部が示された断面図である。

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。

図１に示されたゴルフボール２は、球状のコア４と、このコア４の外側に位置する中間層６と、この中間層６の外側に位置するカバー８とを有している。コア４、中間層６及びカバー８は、ゴルフボール２の本体１０に含まれる。このゴルフボール２は、ペイント層を有していない。このゴルフボール２は、その表面に多数のディンプル１２を有している。ゴルフボール２の表面のうちディンプル１２以外の部分は、ランド１４である。本体１０が、ワンピース構造、ツーピース構造、フォーピース構造、ファイブピース構造等を有してもよい。

このゴルフボール２の直径は、４０ｍｍ以上４５ｍｍ以下が好ましい。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされるとの観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上が特に好ましい。空気抵抗抑制の観点から、直径は４４ｍｍ以下がより好ましく、４２．８０ｍｍ以下が特に好ましい。本実施形態に係るゴルフボール２では、その直径は、４２．７ｍｍである。

このゴルフボール２の質量は、４０ｇ以上５０ｇ以下が好ましい。大きな慣性が得られるとの観点から、質量は４４ｇ以上がより好ましく、４５．００ｇ以上が特に好ましい。ＵＳＧＡの規格が満たされるとの観点から、質量は４５．９３ｇ以下が特に好ましい。

好ましくは、コア４は、ゴム組成物が架橋されることによって形成されている。ゴム組成物の基材ゴムとして、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン－ブタジエン共重合体、エチレン－プロピレン－ジエン共重合体及び天然ゴムが例示される。２種以上のゴムが併用されてもよい。反発性能の観点から、ポリブタジエンが好ましく、特にハイシスポリブタジエンが好ましい。

コア４が、樹脂組成物から形成されてもよい。コア４が、ゴム組成物と樹脂組成物との混合物から形成されてもよい。中間層６又はカバー８に関して後述される樹脂組成物が、コア４に用いられうる。

コア４のゴム組成物は、共架橋剤を含んでいる。反発性能の観点から好ましい共架橋剤は、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムである。ゴム組成物が、共架橋剤と共に有機過酸化物を含むことが好ましい。好ましい有機過酸化物として、ジクミルパーオキサイド、１，１－ビス（ｔ－ブチルパーオキシ）－３，３，５－トリメチルシクロヘキサン、２，５－ジメチル－２，５－ジ（ｔ－ブチルパーオキシ）ヘキサン及びジ－ｔ－ブチルパーオキサイドが挙げられる。

コア４のゴム組成物が、充填剤、硫黄、加硫促進剤、硫黄化合物、老化防止剤、着色剤、可塑剤及び分散剤のような添加剤を含んでもよい。ゴム組成物が、カルボン酸又はカルボン酸塩を含んでもよい。ゴム組成物が、合成樹脂粉末又は架橋されたゴム粉末を含んでもよい。

コア４の直径は３０．０ｍｍ以上が好ましく、３８．０ｍｍ以上が特に好ましい。コア４の直径は４２．０ｍｍ以下が好ましく、４１．５ｍｍ以下が特に好ましい。コア４が、２以上の層を有してもよい。コア４が、その表面にリブを有してもよい。コア４が中空であってもよい。

中間層６は、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物の好ましい基材ポリマーは、アイオノマー樹脂である。好ましいアイオノマー樹脂として、α－オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β－不飽和カルボン酸との二元共重合体が挙げられる。好ましい他のアイオノマー樹脂として、α－オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β－不飽和カルボン酸と炭素数が２以上２２以下のα，β－不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体が挙げられる。この二元共重合体及び三元共重合体において、好ましいα－オレフィンはエチレン及びプロピレンであり、好ましいα，β－不飽和カルボン酸はアクリル酸及びメタクリル酸である。この二元共重合体及び三元共重合体において、カルボキシル基の一部は金属イオンで中和されている。中和のための金属イオンとして、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジウムイオンが例示される。

アイオノマー樹脂に代えて、又はアイオノマー樹脂と共に、中間層６の樹脂組成物が他のポリマーを含んでもよい。他のポリマーとして、ポリスチレン、ポリアミド、ポリエステル、ポリオレフィン及びポリウレタンが例示される。樹脂組成物が、２種以上のポリマーを含んでもよい。

中間層６の樹脂組成物が、二酸化チタンのような着色剤、硫酸バリウムのような充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を含んでもよい。比重調整の目的で、この樹脂組成物がタングステン、モリブデン等の高比重金属の粉末を含んでもよい。

中間層６の厚みは０．２ｍｍ以上が好ましく、０．３ｍｍ以上が特に好ましい。中間層６の厚みは２．５ｍｍ以下が好ましく、２．２ｍｍ以下が特に好ましい。中間層６の比重は０．９０以上が好ましく、０．９５以上が特に好ましい。中間層６の比重は１．１０以下が好ましく、１．０５以下が特に好ましい。中間層６が、２以上の層を有してもよい。

カバー８は、熱可塑性樹脂組成物若しくは熱硬化性樹脂組成物又は両者の混合物から成形されている。好ましくは、カバー８は、熱可塑性樹脂組成物から成形される。この樹脂組成物の基材ポリマーとして、アイオノマー樹脂、熱可塑性ポリエステルエラストマー、熱可塑性ポリアミドエラストマー、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、熱可塑性ポリオレフィンエラストマー及び熱可塑性ポリスチレンエラストマーが例示される。特に、アイオノマー樹脂が好ましい。アイオノマー樹脂は、高弾性である。アイオノマー樹脂を含むカバー８を有するゴルフボール２は、反発性能に優れる。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛距離に優れる。中間層６に関して前述されたアイオノマー樹脂が、カバー８に用いられうる。

アイオノマー樹脂と他の樹脂とが併用されてもよい。併用される場合は、反発性能の観点から、アイオノマー樹脂が基材ポリマーの主成分とされる。全基材ポリマーに対するアイオノマー樹脂の比率は、５０質量％以上が好ましく、７０質量％以上がより好ましく、８０質量％以上が特に好ましい。

カバー８の樹脂組成物が、顔料を含んでもよい。樹脂組成物は、無機顔料及び有機顔料を含みうる。無機顔料として、べんがら（Ｆｅ_２Ｏ_３）、鉛丹（Ｐｂ_３Ｏ_４）、モリブデンレッド及びカドミウムレッドのような赤色顔料；チタンイエロー（ＴｉＯ_２－ＮｉＯ－Ｓｂ_２Ｏ_３）、リサージ（ＰｂＯ）、黄鉛（ＰｂＣｒＯ_４）、黄色酸化鉄（ＦｅＯ（ＯＨ））及びカドミウムイエローのような黄色顔料；コバルトブルー（ＣｏＯ・Ａｌ_２Ｏ_３）、プルシアンブルー及び群青のような青色顔料が例示される。有機顔料として、アゾ顔料、フタロシアニン顔料及びペリレン系顔料が例示される。アゾ顔料が、好ましい。アゾ顔料として、ピグメントイエロー－１、ピグメントイエロー－１２、ピグメントレッド３、ピグメントレッド５７及びピグメントオレンジ１３が例示される。

カバー８の樹脂組成物が、充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を適量含んでもよい。

カバー８の厚みは０．２ｍｍ以上が好ましく、０．３ｍｍ以上が特に好ましい。カバー８の厚みは２．５ｍｍ以下が好ましく、２．２ｍｍ以下が特に好ましい。カバー８の比重は０．９０以上が好ましく、０．９５以上が特に好ましい。カバー８の比重は１．１０以下が好ましく、１．０５以下が特に好ましい。カバー８が、２以上の層を有してもよい。

図２には、ディンプル１２の中心及びゴルフボール２の中心を通過する平面に沿った、ゴルフボール２の断面が示されている。図２における上下方向は、ディンプル１２の深さ方向である。図２において二点鎖線１６で示されているのは、仮想球である。仮想球１６の表面は、ディンプル１２及び露出部（後に詳説）が存在しないと仮定されたときのゴルフボール２の表面である。仮想球１６の直径は、ゴルフボール２の直径と同一である。ディンプル１２は、仮想球１６の表面から凹陥している。ランド１４は、仮想球１６の表面と一致している。

図２において矢印Ｄｍで示されているのは、ディンプル１２の直径である。この直径Ｄｍは、ディンプル１２の両側に共通する接線Ｔｇが画かれたときの、一方の接点Ｅｄと他方の接点Ｅｄとの距離である。接点Ｅｄは、ディンプル１２のエッジでもある。エッジＥｄは、ディンプル１２の輪郭を画定する。

それぞれのディンプル１２の直径Ｄｍは、２．０ｍｍ以上６．０ｍｍ以下が好ましい。直径Ｄｍが２．０ｍｍ以上であるディンプル１２は、乱流化に寄与する。この観点から、直径Ｄｍは２．５ｍｍ以上がより好ましく、２．８ｍｍ以上が特に好ましい。直径Ｄｍが６．０ｍｍ以下であるディンプル１２は、実質的に球であるというゴルフボール２の本質を損ねない。この観点から、直径Ｄｍは５．５ｍｍ以下がより好ましく、５．０ｍｍ以下が特に好ましい。

非円形ディンプルの場合、この非円形ディンプルの面積と同じ面積を有する円形ディンプル１２が仮想される。この仮想されたディンプル１２の直径が、非円形ディンプルの直径と見なされる。

図２において両矢印Ｄｐで示されているのは、ディンプル１２の深さである。この深さＤｐは、ディンプル１２の最深部と接線Ｔｇとの距離である。全てのディンプル１２の深さＤｐが合計され、この合計がディンプル１２の総数で除されることにより、平均深さＤｐavが算出される。平均深さＤｐavは、８０μｍ以上２００μｍ以下が好ましい。平均深さＤｐavが８０μｍ以上であるゴルフボール２では、大きなランが達成されうる。この観点から、平均深さＤｐavは１００μｍ以上がより好ましく、１１０μｍ以上が特に好ましい。平均深さＤｐavが２００μｍ以下であるゴルフボール２では、大きなキャリーが達成されうる。この観点から、平均深さＤｐavは１８０μｍ以下がより好ましく、１６０μｍ以下が特に好ましい。

図３は、図１のゴルフボール２の表面の一部が示された拡大斜視図である。前述の通りこのゴルフボール２は、ペイント層を有していない。従って、カバー８の表面が、図３に示されたゴルフボール２の表面である。図３に示されるように、このカバー８は、その表面に多数の微小突起１８を備えている。それぞれの微小突起１８は、おおむね円柱形状を有する。図２から明らかなように、微小突起１８は、ディンプル１２の表面に形成されており、かつ、ランド１４の表面にも形成されている。それぞれの微小突起１８は、ゴルフボール２の半径方向外向きに起立している。微小突起１８が、ディンプル１２の表面のみに形成されてもよい。微小突起１８が、ランド１４の表面のみに形成されてもよい。ペイント層を有さないので、それぞれの微小突起１８は、全体として、ゴルフボール２の表面に露出している。ペイント層を有さないゴルフボール２では、この微小突起１８は、全体として、露出部１９でもある。

ゴルフボール２が地面に衝突したとき、又は地面を転がったとき、このゴルフボール２の表面に泥が接触することがある。露出部１９とこれに隣接する露出部１９との間を流路として泥が流れるので、この泥がゴルフボール２に付着しにくい。このゴルフボール２は、汚れにくい。このゴルフボール２は、防汚性に優れる。

露出部１９とこれに隣接する露出部１９との間では、水が流れやすい。従って、ゴルフボール２の表面に泥が付着しても、水で洗われると、この水が汚れを取り込んで流れる。このゴルフボール２では、汚れが除去されやすい。このゴルフボール２は、洗浄性に優れる。露出部１９は、マーク層の保護にも寄与しうる。

前述の通り、このゴルフボール２は、ペイント層を有していない。従って、ペイント層に起因するスピン速度の向上は、望めない。しかし、露出部１９を有するゴルフボール２のクラブフェースとの摩擦係数は大きいので、従来のゴルフボールに比べて大幅なスピン速度の低下は生じない。このゴルフボール２は、ロングアイアンでのショットにおける飛行性能に優れる。

図３には、第一列Ｉに属する複数の露出部１９と、第二列IIに属する複数の露出部１９とが示されている。図３において矢印Ａで示される方向は、列の延在方向である。それぞれの列において、露出部１９は、等ピッチで並んでいる。換言すれば、露出部１９は規則的に並んでいる。第一列Ｉに属する露出部１９と第二列IIに属する露出部１９とは、ジグザグに並んでいる。ゴルフボール２の表面の一部において、露出部１９が不規則に並んでもよい。

図４は、図１のゴルフボール２の一部が示された拡大断面図である。カバー８は、微小突起１８（すなわち露出部１９）を有している。露出部１９は、ゴルフボール２の半径方向外向きに起立している。図４において符号２４で示されているのは、露出部１９の底面である。

図５は、図４のＶ－Ｖ線に沿った断面図である。図５には、露出部１９の底面２４が示されている。前述の通り、微小突起１８は円柱形状を有する。従って、露出部１９の底面２４の形状は円である。

図４において矢印Ｄで示されているのは、底面２４の直径であり、露出部１９の直径である。全ての露出部１９の直径Ｄが合計され、この合計が露出部１９の数で除されることにより、平均直径Ｄavが算出される。平均直径Ｄavは、５μｍ以上５０μｍ以下が好ましい。平均直径Ｄavが上記範囲内であるゴルフボール２は、防汚性及び洗浄性に優れる。平均直径Ｄavが上記範囲内であるゴルフボール２は、ロングアイアンでのショットにおける飛距離に優れる。これらの観点から、平均直径Ｄavは１５μｍ以上がより好ましく、２０μｍ以上が特に好ましい。同様の観点から、平均直径Ｄavは４０μｍ以下がより好ましく、３５μｍ以下が特に好ましい。

露出部１９の面積は、底面２４の面積として定義される。図４及び５に示された露出部１９の面積Ｓｐは、下記の数式によって算出されうる。
Sp = (D / 2)^２ * π

全ての露出部１９の面積Ｓｐの合計の、ゴルフボール２の仮想球１６の表面積に対する比率Ｐｐは、７％以上が好ましい。比率Ｐｐが７％以上であるゴルフボール２は、防汚性及び洗浄性に優れる。このゴルフボール２はさらに、ロングアイアンでのショットにおける飛距離に優れる。これらの観点から、比率Ｐｐは１５％以上が好ましく、２０％以上が特に好ましい。ゴルフボール２のための金型の製造容易の観点から、この比率Ｐｐは５０％以下が好ましく、４０％以下がより好ましく、３５％以下が特に好ましい。

図５には、第一の露出部１９ｃの底面２４ｃと共に、二点鎖線にて、第二の露出部１９ｄの底面２４ｄも示されている。第二の露出部１９ｄは、第一の露出部１９ｃに隣接している。図５において二点鎖線２６で示されているのは、第一の露出部１９ｃの底面２４ｃの重心Ｏｃと、第二の露出部１９ｄの底面２４ｄの重心Ｏｄとを通過する直線である。

図５において矢印Ｐで示されているのは、ピッチである。ピッチＰは、第一の露出部１９ｃと、この第一の露出部１９ｃに隣接する第二の露出部１９ｄとの距離である。ピッチＰは、第一の露出部１９ｃの底面２４ｃの重心Ｏｃと、第二の露出部１９ｄの底面２４ｄの重心Ｏｄとの距離である。「第一の露出部１９ｃに隣接する第二の露出部１９ｄ」とは、第一の露出部１９ｃの周辺に存在する露出部１９のうち、第一の露出部１９ｃとの距離Ｌ（後に詳説）が最も小さい露出部１９である。

それぞれの露出部１９に、１つのピッチＰが決定される。全ての露出部１９のピッチＰが合計され、この合計が露出部１９の数で除されることにより、平均ピッチＰavが算出される。平均ピッチＰavは、１００μｍ以下が好ましい。平均ピッチＰavが１００μｍ以下であるゴルフボール２は、防汚性、洗浄性及びロングアイアンでのショットにおける飛行性能に優れる。これらの観点から、平均ピッチＰavは８０μｍ以下がより好ましく、７０μｍ以下が特に好ましい。同様の観点から、平均ピッチＰavは１０μｍ以上が好ましく、２０μｍ以上がより好ましく、２５μｍ以上が特に好ましい。

図５において矢印Ｌで示されているのは、第一の露出部１９ｃとこの第一の露出部１９ｃに隣接する第二の露出部１９ｄとの間の距離である。距離Ｌは、ピッチＰから、第一の露出部１９ｃの底面２４ｃの半径、及び第二の露出部１９ｄの底面２４ｄの半径が減じられた値である。それぞれの露出部１９に、１つの距離Ｌが決定される。全ての露出部１９の距離Ｌが合計され、この合計が露出部１９の数で除されることにより、平均距離Ｌavが算出される。平均距離Ｌavは、５μｍ以上５０μｍ以下が好ましい。平均距離Ｌavがこの範囲内であるゴルフボール２は、防汚性、洗浄性及びロングアイアンでのショットにおける飛行性能に優れる。これらの観点から、平均距離Ｌavは１０μｍ以上４０μｍ以下が特に好ましい。

図４において矢印Ｈで示されているのは、微小突起１８の高さであり、露出部１９の高さである。高さＨは、ゴルフボール２の半径方向に沿って測定される。全ての露出部１９の高さＨが合計され、この合計が露出部１９の数で除されることにより、平均高さＨavが算出される。平均高さＨavは、０．５μｍ以上５０μｍ以下が好ましい。平均高さＨavがこの範囲内であるゴルフボール２は、防汚性、洗浄性及びロングアイアンでのショットにおける飛行性能に優れる。これらの観点から、平均高さＨavは２μｍ以上が好ましく、３μｍ以上が特に好ましい。同様の観点から、平均高さＨavは４０μｍ以下がより好ましく、３５μｍ以下が特に好ましい。

露出部１９の総数は、１万個以上１０００万個以下が好ましい。総数が１万個以上であるゴルフボール２は、防汚性、洗浄性及びロングアイアンでのショットにおける飛行性能に優れる。これらの観点から、総数は２万個以上がより好ましく、５万個以上が特に好ましい。総数が１０００万個以下であるゴルフボール２の金型は、製造が容易である。この観点から、総数は７００万個以下がより好ましく、５００万個以下が特に好ましい。

ゴルフボール２の表面の算術平均高さＳａは、０．５μｍ以上３０μｍ以下が好ましい。算術平均高さＳａがこの範囲内であるゴルフボール２は、防汚性、洗浄性及びロングアイアンでのショットにおける飛行性能に優れる。これらの観点から、算術平均高さＳａは１．５μｍ以上がより好ましく、２．０μｍ以上が特に好ましい。同様の観点から、算術平均高さＳａは２５μｍ以下がより好ましく、２０μｍ以下が特に好ましい。

ゴルフボール２の表面の最大高さＳｚは、５μｍ以上２００μｍ以下が好ましい。最大高さＳｚがこの範囲内であるゴルフボール２は、防汚性、洗浄性及びロングアイアンでのショットにおける飛行性能に優れる。これらの観点から、最大高さＳｚは１０μｍ以上がより好ましく、１５μｍ以上が特に好ましい。同様の観点から、最大高さＳｚは１８０μｍ以下がより好ましく、１６０μｍ以下が特に好ましい。

算術平均高さＳａ及び最大高さＳｚは、ＩＳＯ－２５１７８の規定に準拠して、レーザー顕微鏡（例えばキーエンス社の非接触式表面粗さ・形状測定器）によって測定される。この顕微鏡では、ゴルフボール２の表面にてレーザーがＸ方向及びＹ方向に走査される。この走査により、ゴルフボール２の表面の凹凸データが取得される。これによって得られた三次元画像から、算術平均高さＳａ及び最大高さＳｚが算出される。測定条件は、以下の通りである。
倍率：１０００
測定範囲Ｘ：２５０μｍ
測定範囲Ｙ：２５０μｍ
カットオフ値：λｃ＝０．２５
観察領域：Ｘ＝１０２４ピクセル、Ｙ＝７６８ピクセル
総画素数：７８６４３２ピクセル

ゴルフボール２の表面の光沢度は、０．１以上２０以下が好ましい。光沢度がこの範囲内であるゴルフボール２は、外観に優れる。この観点から、光沢度は０．３以上１７以下がより好ましく、０．５以上１５以下が特に好ましい。光沢度は、「ＡＳＴＭ Ｄ５２３－６０°」の規定に準拠して測定される。

図６は、本発明の他の実施形態に係るゴルフボールの一部が示された断面図である。図６には、本体の一部であるカバー２８が示されている。カバー２８は、微小突起３２を有している。このゴルフボールは、ペイント層を有していない。従って、微小突起３２は、全体として、露出部３４である。図６において符号３６で示されているのは、露出部３４の底面である。

微小突起３２は、円錐台形状を有する。従って、露出部３４も、円錐台形状を有する。このゴルフボールの、微小突起３２の形状（すなわち露出部３４の形状）以外のスペックは、図１－５に示されたゴルフボール２のスペックと同じである。

このゴルフボールでも、露出部３４は、防汚性、洗浄性及びロングアイアンでのショットにおける飛行性能に寄与する。

図７は、本発明のさらに他の実施形態に係るゴルフボールの一部が示された断面図である。このゴルフボールは、カバー３８とペイント層４０とを有している。カバー３８は、微小突起４２を有している。ペイント層４０は、薄い。従って、微小突起４２の一部は、ペイント層４０に覆われていない。換言すれば、微小突起４２の一部は、ゴルフボールの表面に露出している。この部分は、露出部４４と称される。露出部４４は、ペイント層４０から突出している。図７において符号４６で示されているのは、露出部４４の底面である。

このゴルフボールでも、露出部４４は、防汚性、洗浄性及びロングアイアンでのショットにおける飛行性能に優れる。

ゴルフボールが、円錐、角柱、角錐台、角錐、部分球等の形状を有する微小突起を有してもよい。

以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。

［実施例１］
１００質量部のハイシスポリブタジエン（ＪＳＲ社の商品名「ＢＲ－７３０」）、２７．４質量部のアクリル酸亜鉛、５質量部の酸化亜鉛、適量の硫酸バリウム、０．５質量部のジフェニルジスルフィド及び０．９質量部のジクミルパーオキサイドを混練し、ゴム組成物を得た。このゴム組成物を共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１６０℃で２０分間加熱して、直径が３８．２０ｍｍであるコアを得た。所定の質量のコアが得られるように、硫酸バリウムの量を調整した。

２６質量部のアイオノマー樹脂（三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミランＡＭ７３３７」）、２６質量部の他のアイオノマー樹脂（三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミランＡＭ７３２９」）、４８質量部のスチレンブロック含有熱可塑性エラストマー（三菱化学社の商品名「ラバロンＴ３２２１Ｃ」）、４質量部の二酸化チタン（Ａ２２０）及び０．２質量部の光安定剤（城北化学工業社の商品名「ＪＦ－９０」）を二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物を得た。この樹脂組成物を射出成形法にてコアの周りに被覆し、中間層を形成した。この中間層の厚みは、１．００ｍｍであった。

４７質量部のアイオノマー樹脂（三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１５５５」）、４６質量部の他のアイオノマー樹脂（三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１５５７」）、７質量部のスチレンブロック含有熱可塑性エラストマー（前述の「ラバロンＴ３２２１Ｃ」）、４質量部の二酸化チタン（Ａ２２０）及び０．２質量部の光安定剤（前述の「ＪＦ－９０」）を二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物を得た。キャビティ面に多数のピンプル及び微小凹みを有するファイナル金型に、コア及び中間層からなる球を投入した。上記樹脂組成物を射出成形法にて中間層の周りに被覆し、カバーを形成した。このカバーの厚みは、１．２５ｍｍであった。カバーには、ピンプルの形状が反転した形状を有するディンプルが形成された。カバーにはさらに、微小凹みの形状が反転した形状を有する微小突起（露出部）が形成された。

［実施例２－８並びに比較例１及び３］
ファイナル金型を変更し、下記の表１－３に示される仕様の露出部を形成した他は実施例１と同様にして、実施例２－８並びに比較例１及び３のゴルフボールを得た。比較例３に係るゴルフボールは、露出部を有していない。

［比較例２］
カバーの全体をペイント層で覆った他は比較例３と同様にして、比較例２のゴルフボールを得た。ペイント層の厚みは、１０μｍであった。

［スピン速度］
ゴルフラボラトリー社のスイングマシンに、アイアンクラブ＃５（住友ゴム工業社の商品名「ＳＲＩＸＯＮ」、シャフト硬度：Ｓ）を装着した。ヘッド速度が４１ｍ／ｓｅｃである条件でゴルフボールを打撃して、スピン速度を測定した。２０回の測定で得られたデータの平均値が、下記の表１－３に示されている。比較例２が基準とされたときのスピン速度の比率も、下記の表１－３に示されている。

［防汚性］
各実施例及び各比較例に係るゴルフボールを、土と一緒にバケツに投入し、この土をかき混ぜた。その後のゴルフボールの汚れの程度を、下記の基準に従って格付けした。
Ａ：汚れが極めて少ない
Ｂ：汚れが少ない
Ｃ：汚れが多い
Ｄ：汚れが極めて多い
この結果が、下記の表１－３に示されている。

［洗浄性］
上記防汚性の評価に供したゴルフボールを、水と一緒にバケツに投入し、この水をかき混ぜた。その後のゴルフボールの汚れの程度を、下記の基準に従って格付けした。
Ａ：汚れが極めて少ない
Ｂ：汚れが少ない
Ｃ：汚れが多い
Ｄ：汚れが極めて多い
この結果が、下記の表１－３に示されている。

表１－３に示されるように、各実施例のゴルフボールは、ロングアイアンでのショットにおける飛行性能に優れている。さらに、各実施例のゴルフボールは、防汚性及び洗浄性に優れている。これらの評価結果から、本発明の優位性は明らかである。

前述の微小突起は、スリーピースゴルフボールのみならず、ワンピースゴルフボール、ツーピースゴルフボール、フォーピースゴルフボール、ファイブピースゴルフボール、シックスピースゴルフボール、糸巻きゴルフボール等、様々な構造を有するゴルフボールに適用されうる。

２・・・ゴルフボール
４・・・コア
６・・・中間層
８・・・カバー
１０・・・本体
１２・・・ディンプル
１４・・・ランド
１６・・・仮想球
１８、３２、４２・・・微小突起
１９、３４、４４・・・露出部
２４、３６、４６・・・底面
４０・・・ペイント層

Claims (5)

1. コアと、このコアの外側に位置するカバーとを備えたゴルフボールであって、
   上記カバーが、その表面に複数の微小突起を有しており、
   それぞれの微小突起が、上記ゴルフボールの表面に露出する露出部を有しており、
   上記ゴルフボールの表面の、算術平均高さＳａが０．５μｍ以上３０μｍ以下であり、
   上記露出部の高さＨの平均値Ｈavが、０．５μｍ以上５０μｍ以下であり、
   上記カバーの厚みが０．２ｍｍ以上２．５ｍｍ以下であり、
   上記カバーの表面がその表面であるゴルフボール。
2. 全ての露出部の面積の合計の、上記ゴルフボールの仮想球の表面積に対する比率Ｐｐが、７％以上である請求項１に記載のゴルフボール。
3. 上記露出部の直径Ｄの平均値Ｄavが、５μｍ以上５０μｍ以下である請求項１又は２に記載のゴルフボール。
4. ある露出部とこの露出部に隣接する他の露出部との間の、ピッチＰの平均値Ｐavが、１００μｍ以下である請求項１から３のいずれかに記載のゴルフボール。
5. その表面の最大高さＳｚが５μｍ以上２００μｍ以下である請求項１から４のいずれかに記載のゴルフボール。

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