JP7287461B2 - マイクロ流路デバイス、マイクロ流路デバイスを用いる試験方法、及びマイクロ流路デバイスを用いる試験装置 - Google Patents

Description

本発明は、マイクロ流路デバイス、マイクロ流路デバイスを用いる試験方法、及びマイクロ流路デバイスを用いる試験装置に関する。

マイクロ流路デバイスを用いて、抗菌薬に対する細菌の感受性などを検査する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１に記載のマイクロ流路デバイスは、外部に連通する導入口及び排出口と、導入口から供給された試験液が排出口側に流れる流路と、を備える。流路には、導入口から供給された試験液が貯留される反応部が設けられている。排出口は、反応部における試験液の流入方向の下流側に配置されている。また、反応部には薬剤が配置され、反応部において、薬剤が細菌に作用する。

特開２０１７－６７６２０号公報

本発明者らは、試験液と薬剤とを接触させて、薬剤の検体（細菌等）に対する作用を正確に試験するためには、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を安定させることが重要であることを見出した。
従来のマイクロ流路デバイスを用いて薬剤の作用を試験する方法では、薬剤の濃度についての検討がなされていない。

本発明は、検体を含む試験液と薬剤とを接触させ、薬剤の検体に対する作用を試験する試験方法において、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を安定させることを目的とする。

この明細書には、２０１９年６月３日に出願された日本国特許出願・特願２０１９－１０３５８０の全ての内容が含まれる。
本発明の第１の態様は、検体を含む試験液と薬剤とを接触させ、前記薬剤の前記検体に対する作用を試験するマイクロ流路デバイスを用いる試験方法であって、複数のマイクロ流路と、前記複数のマイクロ流路の各々の両端に配置され、外部に連通する第１開口及び第２開口と、前記複数のマイクロ流路の各々に設けられ、前記薬剤を貯留する貯留部と、前記第１開口を被うガス透過膜と、を備えるマイクロ流路デバイスを準備する準備工程と、前記第２開口に接続された圧力源から前記第２開口を介して前記試験液に外部の圧力よりも大きい流体圧を印加して、前記試験液を前記貯留部に圧送する圧送工程と、前記マイクロ流路に設定される対象領域を観察する観察工程と、を含む、マイクロ流路デバイスを用いる試験方法に関する。

本発明の第２の態様は、検体を含む試験液と薬剤とを接触させ、前記薬剤の前記検体に対する作用を試験するためのマイクロ流体デバイスであって、第１端および第２端を有し、前記試験液が流動可能な第１マイクロ流路と、前記薬剤が貯留され、前記第２端と前記試験液が流動可能に接続された貯留部と、前記貯留部と連通する第１開口と、前記第１開口を被うガス透過膜と、を備える、マイクロ流路デバイスに関する。

本発明の第３の態様は、検体を含む試験液と薬剤とを接触させ、前記薬剤の前記検体に対する作用を試験するマイクロ流路デバイスを用いる試験装置であって、第１端および第２端を有し、前記試験液が流動可能な第１マイクロ流路と、前記薬剤が貯留され、前記第２端と前記試験液が流動可能に接続された貯留部と、前記貯留部と連通する第１開口と、前記第１開口を被うガス透過膜と、前記貯留部と前記第１開口とを連通し、前記試験液が流動可能な第２マイクロ流路と、前記第１端に形成された第２開口と、を備える、マイクロ流路デバイスと、前記第２開口に接続され、前記試験液に空気圧を付与するポンプと、前記マイクロ流路デバイスが載置されるテーブルと、前記テーブルを水平方向に沿って駆動する駆動機構と、前記駆動機構を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記第２マイクロ流路が顕微鏡の撮像領域に位置するように、前記駆動機構に前記テーブルを駆動させる、マイクロ流路デバイスを用いる試験装置に関する。

本発明の第１の態様によれば、マイクロ流路デバイスにおいて貯留部に連通して形成された第１開口がガス透過膜で被われ、前記試験液に外部の圧力よりも大きい流体圧を印加して前記試験液を前記貯留部に圧送する圧送工程を含む。
よって、貯留部に貯留された試験液内に含有される空気は、貯留部に連通して形成された開口からガス透過膜を透過して放出され、試験液はガス透過膜を透過しない。したがって、貯留部に試験液が満たされ、適量の試験液を貯留部に容易に貯留できる。その結果、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を安定させることができる。

本発明の第２の態様によれば、マイクロ流路デバイスは、試験液が流動可能な第１マイクロ流路と、薬剤が貯留され、前記第１マイクロ流路から前記試験液が流入する貯留部と、前記貯留部と連通して形成された第１開口と、前記第１開口を被うガス透過膜と、を備える。
よって、試験液は、第１マイクロ流路から貯留部に流入し、貯留部に試験液が満たされると、第１開口からの試験液の流出がガス透過膜によって規制される。したがって、貯留部に試験液が満たされ、適量の試験液を貯留部に容易に貯留できる。その結果、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を安定させることができる。

本発明の第３の態様によれば、第２の態様のマイクロ流路デバイスを用いることにより、適量の試験液を貯留部に容易に貯留できる。したがって、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を安定させることができる。

図１は、本発明の第１実施形態に係るマイクロ流路デバイスの一例を示す平面図である。 図２は、第１実施形態に係るマイクロ流路デバイスの一例を示す側面断面図である。 図３は、第１実施形態に係るマイクロ流路デバイスの一例を示すＩＩＩ－ＩＩＩ断面図である。 図４は、第１実施形態に係るマイクロ流路デバイスの一例を示すＩＶ－ＩＶ断面図である。 図５は、試験装置の構成の一例を示す図である。 図６は、試験装置の制御部の処理の一例を示すフローチャートである。 図７は、本発明の第２実施形態に係るマイクロ流路デバイスの一例を示す平面図である。 図８は、第２施形態に係るマイクロ流路デバイスの一例を示す側面断面図である。 図９は、第２実施形態に係るマイクロ流路デバイスの撮影画像の一例を示す図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。

また、以下の説明において、互いに直交するＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸を参照して説明する。Ｚ軸は、鉛直方向に沿って配置される。Ｘ軸及びＹ軸は、水平方向に沿って配置される。Ｘ軸は、左右方向を示し、Ｙ軸は前後方向を示す。

［１．第１実施形態に係るマイクロ流路デバイスの構成］
図１は、本発明の第１実施形態に係るマイクロ流路デバイス１００の一例を示す平面図である。マイクロ流路デバイス１００は、試験装置のテーブルに載置される。試験装置については、後述にて図４を参照して説明する。
図１に示すように、マイクロ流路デバイス１００は、板状部材１と、流路構造２と、ガス透過膜３とを備える。板状部材１については、後述にて図２を参照して詳細に説明する。
流路構造２は、開口２１、マイクロ流路２２、マイクロ流路２３、貯留部２４、マイクロ流路２５及び開口２６を備える。
開口２１は、「第２開口」の一例に対応する。マイクロ流路２２及びマイクロ流路２３は、「第１マイクロ流路」の一例に対応する。開口２６は、「第１開口」の一例に対応する。マイクロ流路２５は、「第２マイクロ流路」の一例に対応する。マイクロ流路２２、マイクロ流路２３及びマイクロ流路２５は、「マイクロ流路」の一例に対応する。

開口２１は、マイクロ流路２２の一方の端部に配置される。開口２１からは、流体圧を用いて試験液がマイクロ流路２２に圧入される。この実施形態では、流体圧として空気圧が用いられる。開口２１は、例えば、断面が円形状に形成される。開口２１の直径は、例えば５μｍ～５ｍｍである。第１実施形態では、開口２１には、４本のマイクロ流路２２が接続される。４本のマイクロ流路２２は、開口２１を中心として放射状に配置される。
第１実施形態では、開口２１に、４本のマイクロ流路２２が接続されるが、本発明の実施形態の内容はこれに限定されない。開口２１に、少なくとも１本のマイクロ流路２２が接続されればよい。また、開口２１に、２本のマイクロ流路２２が接続されてもよいし、開口２１に、３本のマイクロ流路２２が接続されてもよい。更に、開口２１に、５本以上のマイクロ流路２２が接続されてもよい。

試験液は、検体を含む。検体は、菌（具体例では病原菌）であってもよい。具体例では、試験液は、細菌の懸濁液であってもよい。

マイクロ流路２２は、試験液が流動可能に構成される。マイクロ流路２２の一方の端部は開口２１に接続され、マイクロ流路２２の他方の端部はマイクロ流路２３に接続される。
マイクロ流路２２は、開口２１から流入した試験液をマイクロ流路２３に流動させる。マイクロ流路２２の断面は矩形状であり、マイクロ流路２２の幅は、例えば１μｍ～１ｍｍである。マイクロ流路２２には複数のマイクロ流路２３が接続される。第１実施形態では、１本のマイクロ流路２２には、１４本のマイクロ流路２３が接続される。換言すれば、１本のマイクロ流路２２は、１４本のマイクロ流路２３に分岐している。

マイクロ流路２２は、流路２２１と流路２２２とを備える。
流路２２１の一方の端部は開口２１に接続され、流路２２１の他方の端部は流路２２２に接続される。４本の流路２２１は、開口２１を中心として放射状に配置される。
流路２２２の一方の端部は流路２２１に接続され、流路２２２の他方の端部はマイクロ流路２３に接続される。流路２２２は、Ｘ軸方向に沿って配置される。１本の流路２２２には、１４本のマイクロ流路２３が接続される。換言すれば、１本の流路２２２は、１４本のマイクロ流路２３に分岐している。

マイクロ流路２３は、試験液が流動可能に構成される。マイクロ流路２３は、Ｙ軸方向に沿って配置される。マイクロ流路２３の一方の端部はマイクロ流路２２に接続され、マイクロ流路２３の他方の端部は貯留部２４に接続される。具体的には、マイクロ流路２３のＹ軸の負方向（前方向）の端部はマイクロ流路２２に接続され、マイクロ流路２３のＹ軸の正方向（後方向）の端部は貯留部２４に接続される。
マイクロ流路２３は、マイクロ流路２２から流入した試験液を貯留部２４に流動させる。マイクロ流路２３の断面は矩形状であり、マイクロ流路２３の幅は、例えば１μｍ～１ｍｍである。

貯留部２４は、薬剤が配置され、マイクロ流路２３と接続されてマイクロ流路２３から流入した試験液を貯留する。貯留部２４において、試験液は薬剤と反応する。薬剤は、例えば、抗菌薬である。薬剤は、固体であってもよいし、液体であってもよい。薬剤は、貯留部２４に、予め載置される。すなわち、貯留部２４に試験液が流入する前に、薬剤は貯留部２４に載置される。この実施形態では、薬剤は貯留部２４の全体に塗布されている。
貯留部２４は、直方体状に形成される。貯留部２４の一辺の長さは、例えば１０μｍ～１０ｍｍである。

図１では、板状部材１に５６個（＝１４個×４）の貯留部２４が形成されている。５６個の貯留部２４に貯留される試験液の容量は互いに同一である。一方、５６個の貯留部２４に載置される薬剤の種類及び薬剤の量は、互いに同一であってもよいし、互いに相違してもよい。

マイクロ流路２５は、試験液が流動可能に構成される。マイクロ流路２５は、Ｙ軸方向に沿って配置される。マイクロ流路２５の一方の端部は貯留部２４に接続され、マイクロ流路２５の他方の端部は開口２６に接続される。具体的には、マイクロ流路２５のＹ軸の負方向（前方向）の端部は貯留部２４に接続され、マイクロ流路２５のＹ軸の正方向（上方向）の端部は開口２６に接続される。
マイクロ流路２５は、貯留部２４から流入した試験液を開口２６に流動させる。マイクロ流路２５の断面は矩形状であり、マイクロ流路２５の幅は、例えば１μｍ～１ｍｍである。

開口２６は、マイクロ流路２５の他方の端部に接続される。具体的には、開口２６は、マイクロ流路２５のＹ軸の正方向（後方向）の端部に接続される。開口２６は、例えば、断面が円形状に形成される。開口２６の直径は、例えば５μｍ～５ｍｍである。
開口２６は、ガス透過膜３で被われる。具体的には、図１では、板状部材１に５６個（＝１４個×４）の開口２６が形成される。５６個の開口２６のうち、板状部材１においてＹ軸の正方向端に形成された２８個の開口２６が１枚のガス透過膜３で被われ、板状部材１においてＹ軸の負方向端に形成された２８個の開口２６が１枚のガス透過膜３で被われる。２枚のガス透過膜３の各々は、Ｘ軸方向に沿って配置される。

ガス透過膜３は、気体を透過させ、且つ液体を透過させない機能を有する。ガス透過膜３の材料としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等が挙げられる。ガス透過膜３は、撥水性を有することが好ましい。ガス透過膜３の厚みは、１ｍｍ以下である。
ガス透過膜３は、板状部材１に、接着剤による接着、超音波融着等で固定される。接着剤としては、光硬化性樹脂、熱硬化性樹脂、感圧性樹脂等が挙げられる。

マイクロ流路デバイス１００には、撮像対象領域ＡＲが配置される。撮像対象領域ＡＲはマイクロ流路２５に配置される。撮像対象領域ＡＲは、顕微鏡によって撮像される領域を示す。撮像対象領域ＡＲは、貯留部２４から離間した位置に配置される。貯留部２４において薬剤が試験液と混合された場合に、貯留部２４における薬剤と試験液との混合物が、所定時間内に拡散する領域に撮像対象領域ＡＲが配置される。所定時間は、例えば数時間である。
撮像対象領域ＡＲに含まれるマイクロ流路２５を、図１に示すように流路２５１と記載する。すなわち、顕微鏡は、流路２５１を撮像する。この実施形態では、顕微鏡は位相差顕微鏡である。他の実施形態では、顕微鏡は光学顕微鏡であってもよい。顕微鏡による撮像については、後述にて図４を参照して詳細に説明する。

図２は、第１実施形態に係るマイクロ流路デバイス１００の一例を示す側面断面図である。具体的には、図２は、マイクロ流路デバイス１００のマイクロ流路２２に沿った側面断面図である。
図２に示すように、板状部材１は、第１板状部材１１と第２板状部材１２とを備える。第２板状部材１２は、第１板状部材１１に積層される。第２板状部材１２は、第１板状部材１１に対してＺ軸の負方向（下方向）に配置される。
第１板状部材１１は、透明な材料で矩形板状に形成される。第１板状部材１１の材料としては、ポリメタクリル酸メチル樹脂のようなアクリル樹脂が挙げられる。第１板状部材１１には、流路構造２が形成される。具体的には、第１板状部材１１には、開口２１、マイクロ流路２２、マイクロ流路２３、貯留部２４、マイクロ流路２５及び開口２６が形成される。図２では、開口２１及びマイクロ流路２２を例示している。
第１板状部材１１の厚みは、特に限定されないが、例えば、０．５ｍｍ～３ｍｍに設定される。

第２板状部材１２は、透明な材料で矩形板状に形成される。第２板状部材１２の材料としては、ポリメタクリル酸メチル樹脂のようなアクリル樹脂が挙げられる。第２板状部材１２は、流路構造２の一部として機能する。具体的には、第２板状部材１２は、マイクロ流路２２、マイクロ流路２３、貯留部２４及びマイクロ流路２５の下面として機能する。
第２板状部材１２の厚みは、特に限定されないが、例えば、０．５ｍｍ～３ｍｍに設定される。

第２板状部材１２は、超音波溶融により第１板状部材１１に直接固定されるが、接着剤を介して固定されてもよい。第１実施形態では、第２板状部材１２がアクリル樹脂製である場合について説明するが、第２板状部材１２はガラス製でもよい。

開口２１には、シリンジポンプ４が接続される。シリンジポンプ４は、開口２１から試験液をマイクロ流路２２に圧入する。具体的には、シリンジポンプ４は、試験液に空気圧を印加することによって、開口２１から試験液をマイクロ流路２２に圧入する。
シリンジポンプ４は、「ポンプ」の一例に対応する。また、シリンジポンプ４は、「圧力源」の一例に対応する。

マイクロ流路２２に流入した試験液は、図１に示すマイクロ流路２３を経由して、貯留部２４に貯留される。更に、シリンジポンプ４が試験液に空気圧を印加することによって、試験液は、貯留部２４からオーバーフローして、マイクロ流路２５に流入する。
そして、マイクロ流路２５が試験液で満たされたときには、シリンジポンプ４が試験液に空気圧を印加することによって、試験液に含まれる空気が、開口２６及びガス透過膜３を経由して、マイクロ流路デバイス１００の外部に排出される。このようにして、試験液に含まれる空気をマイクロ流路デバイス１００の外部に排出できる。本発明の実施形態において、「外部」とは、マイクロ流路デバイス１００の外部を示す。

図３は、第１実施形態に係るマイクロ流路デバイス１００の一例を示すＩＩＩ－ＩＩＩ断面図である。図３において上側の図は、マイクロ流路デバイス１００のＩＩＩ－ＩＩＩ断面に対応する位置の平面図であり、図３において下側の図は、マイクロ流路デバイス１００のＩＩＩ－ＩＩＩ断面図である。ＩＩＩ－ＩＩＩ断面の位置は、図１に一点鎖線で示している。

図３に示すように、マイクロ流路２３は、Ｙ軸方向に沿って伸びる。マイクロ流路２３は、第１板状部材１１と第２板状部材１２との間に形成される。具体的には、第１板状部材１１にマイクロ流路２３に対応する凹部が形成され、凹部の下面の開口が第２板状部材１２によって被われることによって、マイクロ流路２３が形成される。

貯留部２４は、円柱状に形成される。貯留部２４は、第１板状部材１１と第２板状部材１２との間に形成される。具体的には、第１板状部材１１に貯留部２４に対応する円柱状の凹部が形成され、凹部の下面の開口が第２板状部材１２によって被われることによって、貯留部２４が形成される。

マイクロ流路２５は、Ｙ軸方向に沿って伸びる。マイクロ流路２５は、第１板状部材１１と第２板状部材１２との間に形成される。具体的には、第１板状部材１１にマイクロ流路２５に対応する凹部が形成され、凹部の下面の開口が第２板状部材１２によって被われることによって、マイクロ流路２５が形成される。

開口２６は、マイクロ流路２５のＹ軸の正方向側の端部に形成される。開口２６は、第１板状部材１１に円形状に形成される。開口２６とマイクロ流路２５とは連通して形成される。すなわち、第１板状部材１１には、マイクロ流路２５のＹ軸の正方向側の端部と開口２６とを連通する流路が形成されている。この流路は、Ｚ軸方向に延び、円柱状に形成される。

ガス透過膜３は、開口２６を被う。具体的には、ガス透過膜３は、開口２６を被うように第１板状部材１１におけるＺ軸の正方向側の面（上面）に固定される。

［２．試験装置の構成］
図４は、試験装置２００の構成を示す図である。また、図４は、第１実施形態に係るマイクロ流路デバイス１００の一例を示すＩＶ－ＩＶ断面図である。ＩＶ－ＩＶ断面の位置は、図１に一点鎖線で示している。
図４に示すように、ＩＶ－ＩＶ断面には、２８本の流路２５１が含まれる。流路２５１は、図１に示す撮像対象領域ＡＲに含まれるマイクロ流路２５を示す。２８本の流路２５１の各々は、第１板状部材１１と第２板状部材１２との間に形成される。

試験装置２００は、テーブル５と、顕微鏡６と、モーター７１と、制御部８とを備える。モーター７１は、「駆動機構」の一部に対応する。

テーブル５には、マイクロ流路デバイス１００が載置される。テーブル５は平板状に形成される。マイクロ流路デバイス１００は、テーブル５の上面に固定される。テーブル５は、水平方向に移動可能に構成される。具体的には、テーブル５は、Ｘ軸方向に沿って移動可能に構成され、且つ、Ｙ軸方向に沿って移動可能に構成される。

テーブル５の下方には、光源が配置される。光源は、顕微鏡６と対向する位置に配置される。テーブル５は、光源から顕微鏡６への光線を透過するように形成される。例えば、テーブル５には、光源から顕微鏡６への光線を透過する開口が形成される。また、例えば、テーブル５は、透明な材料で形成される。具体的には、テーブル５は、ガラスで形成される。

モーター７１は、制御部８からの指示に従って、テーブル５を駆動する。具体的には、モーター７１は、流路２５１が顕微鏡６の撮像領域に位置するように、テーブル５を駆動する。更に具体的には、モーター７１は、２８本の流路２５１の各々が顕微鏡６の撮像領域に位置するように、テーブル５を駆動する。２８本の流路２５１の各々は、位置Ｐ１～位置Ｐ２８の各々に位置する。すなわち、モーター７１は、顕微鏡６の撮像領域が位置Ｐ１～位置Ｐ２８の各々に位置するように、テーブル５をＸ軸方向に沿って駆動する。

制御部８は、試験装置２００の動作を制御する。制御部８は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ
Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）のようなプロセッサーと、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）のようなメモリーを備える。メモリーは、制御プログラムを記憶する。プロセッサーが、制御プログラムを実行することによって、試験装置２００の動作を制御する。なお、制御部８のメモリーが、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）を備えてもよい。

制御部８は、流路２５１が顕微鏡６の撮像領域に位置するように、モーター７１にテーブル５を駆動させる。また、制御部８は、流路２５１が顕微鏡６の撮像領域に位置するときに、顕微鏡６に流路２５１を撮像させる。また、制御部８は、顕微鏡６による撮像で形成された画像データをメモリーに記憶する。

具体的には、制御部８は、位置Ｐ１が顕微鏡６の撮像領域に位置するように、モーター７１にテーブル５を駆動させる。そして、位置Ｐ１が顕微鏡６の撮像領域に位置する状態で、制御部８は、顕微鏡６に流路２５１を撮像させる。次に、制御部８は、位置Ｐ２が顕微鏡６の撮像領域に位置するように、モーター７１にテーブル５を駆動させる。すなわち、制御部８は、テーブル５をＸ軸の負方向に移動することによって位置Ｐ２が顕微鏡６の撮像領域に位置するように、モーター７１にテーブル５を駆動させる。そして、位置Ｐ２が顕微鏡６の撮像領域に位置する状態で、制御部８は、顕微鏡６に流路２５１を撮像させる。
このように、テーブル５のＸ軸の負方向への移動と、顕微鏡６による流路２５１の撮像とを交互に繰り返し実行させることによって、位置Ｐ１～位置Ｐ２８の各々において、制御部８は、顕微鏡６に流路２５１を撮像させる。

図５は、試験装置２００の全体構成の一例を示す図である。
図５の右図に示すように、試験装置２００は、分注ステージＳＴと、ディスペンサー９と、ポンプ４と、移動機構ＭＬとを備える。
分注ステージＳＴには、マイクロ流路デバイス１００が載置される。ディスペンサー９は、マイクロ流路デバイス１００に試験液を注入する。具体的には、ディスペンサー９は、試験液を貯留しており、マイクロ流路デバイス１００の開口２１から試験液を所定量だけ注入する。
その後、マイクロ流路デバイス１００の開口２６にガス透過膜３が貼り付けられる。そして、移動機構ＭＬによって、マイクロ流路デバイス１００の上方にポンプ４が配置される。移動機構ＭＬは、ポンプ４とディスペンサー９とを支持し、左右方向ＤＲ１に移動可能に構成される。左右方向ＤＲ１は、Ｘ軸方向を示す。
そして、ポンプ４が、試験液が開口２６に到達するまで、開口２１を介して試験液に空気圧を印加する。

その後、図５の左図に示すように、テーブル５には、マイクロ流路デバイス１００が載置される。図５の左図に示すように、試験装置２００は、駆動機構７と、制御部８とを備える。駆動機構７は、モーター７１を含む。モーター７１が駆動機構７を駆動し、テーブル５を左右方向ＤＲ２に駆動させる。左右方向ＤＲ２は、Ｘ軸方向を示す。具体的なテーブル５の移動方法については、図４を参照して説明した。

なお、試験装置２００は、搬送ユニットを備えてもよい。搬送ユニットは、分注ステージＳＴに載置されたマイクロ流路デバイス１００をテーブル５に移動する。
また、試験装置２００は、インキュベーターを備えてもよい。インキュベーターは、マイクロ流路デバイス１００を保温する。この場合には、所望する温度で、試験液に含まれる菌と、抗菌薬とを反応させることができる。また、インキュベーター内と、分注ステージＳＴ及びテーブル５との間を、搬送ユニットがマイクロ流路デバイス１００を搬送可能に構成されていることが好ましい。

［３．制御部の処理］
図６は、試験装置２００の制御部８の処理の一例を示すフローチャートである。
制御部８は、図２に示すシリンジポンプ４の動作を制御する。シリンジポンプ４には、シリンジポンプ４を駆動するモーターが接続されている。制御部８は、モーターを介して、シリンジポンプ４の動作を制御する。なお、初期状態において、図４に示す位置Ｐ１が顕微鏡６の撮像領域に位置する場合について説明する。

まず、ステップＳ１０１において、マイクロ流路デバイス１００を準備し、制御部８は、シリンジポンプ４に、試験液を貯留部２４に圧送させる。具体的には、制御部８は、試験液がマイクロ流路２３、貯留部２４及びマイクロ流路２５に満たされるようにシリンジポンプ４を制御する。
次に、ステップＳ１０３において、制御部８は、試験液への圧力の印加を所定期間だけ保持するようにシリンジポンプ４を制御する。具体的には、制御部８は、試験液に所定期間だけ空気圧を印加するようにシリンジポンプ４を制御する。所定期間は、例えば、１分間である。

次に、ステップＳ１０５において、試験液と貯留部２４に配置された薬剤とが反応する。
次に、ステップＳ１０７において、制御部８は、顕微鏡６に流路２５１を撮像させる。また、制御部８は、顕微鏡６による撮像で形成された画像データをメモリーに記憶する。
次に、ステップＳ１０９において、制御部８は、全ての流路２５１の撮像が完了したか否かを判定する。

全ての流路２５１の撮像が完了したと制御部８が判定した場合（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）には、処理が終了する。全ての流路２５１の撮像は完了していないと制御部８が判定した場合（ステップＳ１０９：ＮＯ）には、処理がステップＳ１１１に進む。
そして、ステップＳ１１１において、制御部８は、次の流路２５１を撮像するようにテーブル５を移動させる。具体的には、制御部８は、次の流路２５１が顕微鏡６の撮像領域に入るように、モーター７１にテーブル５を移動させる。そして、処理がステップＳ１０７に戻る。

ステップＳ１０１が「準備工程」及び「圧送工程」の一例に対応し、ステップＳ１０３が「保持工程」の一例に対応する。また、ステップＳ１０５が「反応工程」の一例に対応し、ステップＳ１０７が「観察工程」の一例に対応する。

［３．第１実施形態に係るマイクロ流路デバイス、試験装置及び試験方法の効果］
［３－１．マイクロ流路デバイスを用いる試験方法の効果］
ステップＳ１０１において、制御部８は、シリンジポンプ４に、試験液を貯留部２４に圧送させる。また、ステップＳ１０３において、制御部８は、試験液への圧力の印加を所定期間だけ保持するようにシリンジポンプ４を制御する。
貯留部２４に貯留された試験液内に含有される空気は、貯留部２４に形成された連通して開口２６からガス透過膜３を透過して放出され、試験液はガス透過膜３を透過しない。したがって、貯留部２４に試験液が満たされる。その結果、適量の試験液を貯留部２４に容易に貯留できる。

また、ステップＳ１０３において、制御部８は、試験液に所定期間だけ空気圧を印加するようにシリンジポンプ４を制御する。
よって、マイクロ流路２２内、又はマイクロ流路２３内の試験液に所定期間だけ空気圧が印加される。したがって、貯留部２４に貯留された試験液に容易に圧力を印加できる。その結果、試験液を撮像対象領域ＡＲに容易に留めることができる。

また、試験液は、菌液であって、薬剤は、抗菌薬である。
したがって、抗菌薬の菌液に対する効果を効率的に検証できる。

［３－２．マイクロ流路デバイスの効果］
マイクロ流路デバイス１００は、試験液が流動可能なマイクロ流路２３と、薬剤が配置され、マイクロ流路２３から流入した試験液を貯留する貯留部２４と、貯留部２４と連通して形成された開口２６と、開口２６を被うガス透過膜３と、を備える。
よって、試験液は、マイクロ流路２３から貯留部２４に流入し、貯留部２４に試験液が満たされると、開口２６からの試験液の流出がガス透過膜３によって規制される。したがって、貯留部２４に試験液が満たされる。その結果、適量の試験液を貯留部２４に容易に貯留できる。

また、貯留部２４と開口２６とを連通し、試験液が流動可能なマイクロ流路２５を備え、マイクロ流路２５には、顕微鏡６で撮像される撮像対象領域ＡＲが配置される。
よって、マイクロ流路２５に流入した試験液内に含有される空気は、開口２６からガス透過膜３を透過して放出され、試験液はガス透過膜３を透過しない。したがって、マイクロ流路２５の試験液内に含有される空気を除去できるため、マイクロ流路２５に配置された撮像対象領域ＡＲで試験液を鮮明に撮像できる。

また、第１板状部材１１と、第１板状部材１１に積層される第２板状部材１２と、を備え、マイクロ流路２５は、第１板状部材１１と第２板状部材１２との境界に形成され、マイクロ流路２５を形成する第１板状部材１１と第２板状部材１２とは、透明である。
よって、光源から出射された光線が第１板状部材１１と第２板状部材１２とを透過して顕微鏡６に到達する。したがって、試験液を鮮明に撮像できる。

複数のマイクロ流路２３と、複数のマイクロ流路２３の各々に接続される複数の貯留部２４と、複数の貯留部２４の各々に接続される複数のマイクロ流路２５と、を備え、複数のマイクロ流路２５は、互いに近接して形成される。
よって、複数のマイクロ流路２５が互いに近接して形成されるため、複数のマイクロ流路２５の画像を撮影する際にマイクロ流路デバイス１００が載置されたテーブル５の移動距離を低減できる。したがって、複数のマイクロ流路２５の各々の試験液を効率的に撮像できる。

マイクロ流路２２に形成された第２開口２１を備え、第２開口２１には、試験液に空気圧を付与するシリンジポンプ４が接続される。
よって、マイクロ流路２２内の試験液を容易に流動させることができる。また、付与される空気圧に耐えうるように、ガス透過膜３を第２板状部材１２に固定することによって、試験液が開口２６から流出することを抑制できる。したがって、適量の試験液を貯留部２４に容易に貯留できる。

［３－３．マイクロ流路デバイスを備える試験装置の効果］
試験装置２００は、マイクロ流路デバイス１００と、マイクロ流路デバイス１００が載置されるテーブル５と、テーブル５を水平方向に沿って駆動するモーター７１と、モーター７１を制御する制御部８と、を備え、制御部８は、マイクロ流路２５が顕微鏡の撮像領域に位置するようにモーター７１にテーブル５を駆動させる。
したがって、試験装置２００が、マイクロ流路デバイス１００を備えるため、適量の試験液を貯留部２４に容易に貯留できる。また、制御部８が、マイクロ流路２５が顕微鏡の撮像領域に位置するように、モーター７１にテーブル５を駆動させるため、マイクロ流路２５の試験液を効率的に撮像できる。

マイクロ流路デバイス１００は、複数のマイクロ流路２５を備え、制御部８は、複数のマイクロ流路２５の各々が顕微鏡６の撮像領域に位置するように、モーター７１にテーブル５を駆動させる。
したがって、複数のマイクロ流路２５内の各々の試験液を効率的に撮像できる。

［４．マイクロ流路デバイスのその他の実施形態］
第１実施形態に係るマイクロ流路デバイス１００では、マイクロ流路２５には、顕微鏡６で撮像される撮像対象領域ＡＲが配置されるが、本発明の実施形態の内容はこれに限定されない。マイクロ流路２３に、撮像対象領域ＡＲが配置されてもよい。

また、第１板状部材１１と第２板状部材１２とは、透明であるが、本発明の実施形態の内容はこれに限定されない。マイクロ流路２５を形成する第１板状部材１１の一部と第２板状部材１２の一部とが透明であればよい。換言すれば、撮像対象領域ＡＲに対応する第１板状部材１１の一部と第２板状部材１２の一部とが透明であればよい。

また、２８個の開口２６が１枚のガス透過膜３で被われるが、本発明の実施形態の内容はこれに限定されない。１個の開口２６毎に１枚のガス透過膜３で被われてもよいし、複数個（例えば、２個）の開口２６毎に１枚のガス透過膜３で被われてもよい。

また、シリンジポンプ４が試験液に空気圧を付与するが、本発明の実施形態の内容はこれに限定されない。ポンプが試験液に空気圧を付与すればよい。ポンプは、プランジャーポンプでもよいし、ダイアフラムポンプでもよい。

また、マイクロ流路デバイス１００に５６個の貯留部２４が形成されているが、その個数は、１個でもよいし、２個以上でもよい。

また、流路構造２のマイクロ流路２２は、１４本のマイクロ流路２３に分岐しているが、マイクロ流路２２は、少なくとも１本のマイクロ流路２３に接続されていればよい。すなわち、マイクロ流路２２と１本のマイクロ流路２３とが接続されていてもよいし、マイクロ流路２２が、２本以上のマイクロ流路２３に分岐していてもよい。

また、マイクロ流路２２、マイクロ流路２３、貯留部２４及びマイクロ流路２５を第１板状部材１１に形成したが、マイクロ流路２２、マイクロ流路２３、貯留部２４及びマイクロ流路２５を第２板状部材１２に形成してもよい。

なお、第１実施形態に係るマイクロ流路デバイス１００は、あくまでも本発明に係るマイクロ流路デバイス１００の態様の例示であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲において任意に変形および応用が可能である。

［５．第２実施形態に係るマイクロ流路デバイスの構成］
図７は、本発明の第２実施形態に係るマイクロ流路デバイス１００の一例を示す平面図である。マイクロ流路デバイス１００は、図４に示す試験装置２００のテーブル５に載置される。
図７に示すように、マイクロ流路デバイス１００は、板状部材１と、流路構造２と、ガス透過膜３とを備える。マイクロ流路デバイス１００において、板状部材１には、２つの流路構造２が形成されている。
流路構造２は、開口２１、マイクロ流路２２、マイクロ流路２３、マイクロ流路２５Ａ、貯留部２４及び開口２６を備える。

開口２１は、「第２開口」の一例に対応する。マイクロ流路２２、マイクロ流路２３及びマイクロ流路２５Ａは、「第１マイクロ流路」の一例に対応する。開口２６は、「第１開口」の一例に対応する。マイクロ流路２３は、「第２流路」の一例に対応する。マイクロ流路２５Ａは、「第１流路」の一例に対応する。

開口２１は、マイクロ流路２２の一方の端部に配置される。開口２１からは、試験液がマイクロ流路２２に圧入される。開口２１は、例えば、断面が円形状に形成される。開口２１の直径は、例えば５μｍ～５ｍｍである。開口２１には、マイクロ流路２２が接続される。

試験液は、例えば菌液である。具体的には、試験液は、細菌の懸濁液である。マイクロ流路２２は、試験液が流動可能に構成される。マイクロ流路２２の一方の端部は開口２１に接続され、マイクロ流路２２の他方の端部はマイクロ流路２３に接続される。

マイクロ流路２３の一方の端部はマイクロ流路２２に接続され、マイクロ流路２３の他方の端部はマイクロ流路２５Ａに接続される。マイクロ流路２３は、「第２流路」の一例に対応する。マイクロ流路２３は、マイクロ流路２３１、マイクロ流路２３２、マイクロ流路２３３及びマイクロ流路２３４で構成される。
マイクロ流路２３１～マイクロ流路２３４の各々は、Ｙ軸方向に沿って形成される。マイクロ流路２３１～マイクロ流路２３４の各々のＹ軸の正方向（上方向）の端部はマイクロ流路２２に接続され、マイクロ流路２３１～マイクロ流路２３４の各々のＹ軸の負方向（下方向）の端部は、マイクロ流路２５Ａに接続される。マイクロ流路２３１～マイクロ流路２３４の各々の断面は矩形状である。マイクロ流路２３１～マイクロ流路２３４の各々の幅Ｗ１は、例えば１μｍ～１ｍｍである。

マイクロ流路２５Ａの一方の端部はマイクロ流路２３に接続され、マイクロ流路２５Ａの他方の端部は貯留部２４に接続される。マイクロ流路２５Ａは、顕微鏡によって撮像される。換言すれば、マイクロ流路２５Ａは、「第１流路」の一例に対応する。マイクロ流路２５Ａは、マイクロ流路２５１、マイクロ流路２５２、マイクロ流路２５３及びマイクロ流路２５４で構成される。
マイクロ流路２５１～マイクロ流路２５４の各々は、Ｙ軸方向に沿って形成される。マイクロ流路２５１～マイクロ流路２５４の各々のＹ軸の正方向（上方向）の端部はマイクロ流路２３１～マイクロ流路２３４に接続される。すなわち、マイクロ流路２５１は、マイクロ流路２３１に接続され、マイクロ流路２５２は、マイクロ流路２３２に接続される。また、マイクロ流路２５３は、マイクロ流路２３３に接続され、マイクロ流路２５４は、マイクロ流路２３４に接続される。

マイクロ流路２５１～マイクロ流路２５４の各々の断面は矩形状である。マイクロ流路２５１～マイクロ流路２５４の各々の幅Ｗ２は、例えば０．１μｍ～０．１ｍｍである。
マイクロ流路２３１～マイクロ流路２３４の各々のＹ軸の負方向側（下側）の端部は、貯留部２４に接続される。マイクロ流路２５１～マイクロ流路２５４の各々は、互いに近接するように配置される。

貯留部２４は、薬剤が配置され、マイクロ流路２５Ａと接続されてマイクロ流路２５Ａから流入した試験液を貯留する。貯留部２４において、試験液は薬剤と反応する。薬剤は、例えば、抗菌薬である。薬剤は、固体であってもよいし、液体であってもよい。薬剤は、貯留部２４に、予め載置される。すなわち、貯留部２４に試験液が流入する前に、薬剤は貯留部２４に載置される。
貯留部２４は、貯留部２４１、貯留部２４２、貯留部２４３及び貯留部２４４で構成される。貯留部２４１には、マイクロ流路２５１から試験液が流入する。貯留部２４２には、マイクロ流路２５２から試験液が流入する。貯留部２４３には、マイクロ流路２５３から試験液が流入する。貯留部２４４には、マイクロ流路２５４から試験液が流入する。

開口２６は、貯留部２４のＺ軸の正方向（上方向）の端部に形成される。開口２６は、開口２６１、開口２６２、開口２６３及び開口２６４で構成される。開口２６１は、貯留部２４１の上方向の端部に形成され、開口２６２は、貯留部２４２の上方向の端部に形成される。開口２６３は、貯留部２４３の上方向の端部に形成され、開口２６４は、貯留部２４４の上方向の端部に形成される。
開口２６１～開口２６４の各々は、例えば、断面が円形状に形成される。開口２６１～開口２６４の各々の直径は、例えば５μｍ～５ｍｍである。

開口２６は、ガス透過膜３で被われる。具体的には、図７では、板状部材１に８個（＝４個×２）の開口（開口２６１～開口２６４）が形成される。８個の開口は、１枚のガス透過膜３で被われる。１枚のガス透過膜３は、Ｘ軸方向に沿って配置される。

ガス透過膜３は、気体の透過性が高く、且つ液体の透過性が低い性質を有する材料で作られている。当業者であれば、当該性質を有する材料として複数の候補が想定される。本発明の実施形態では、ガス透過膜３は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）で作られている。ガス透過膜３は、撥水性を有することが好ましい。ガス透過膜３の厚みは、１ｍｍ以下である。
ガス透過膜３は、板状部材１に、接着剤による接着、超音波融着等で固定される。接着剤としては、光硬化性樹脂、熱硬化性樹脂、感圧性樹脂等が挙げられる。

図８は、第２実施形態に係るマイクロ流路デバイス１００の一例を示す側面断面図である。
図８に示すように、板状部材１は、第１板状部材１１と第２板状部材１２とを備える。第２板状部材１２は、第１板状部材１１に積層される。
第１板状部材１１は、透明な材料で矩形板状に形成される。第１板状部材１１の材料としては、ポリメタクリル酸メチル樹脂のようなアクリル樹脂が挙げられる。第１板状部材１１には、流路構造２が形成される。具体的には、第１板状部材１１には、開口２１、マイクロ流路２２、マイクロ流路２５Ａ、貯留部２４及び開口２６が形成される。
開口２１は、第１板状部材１１に円形状に形成される。開口２１とマイクロ流路２２とは連通して形成される。すなわち、第１板状部材１１には、マイクロ流路２２のＹ軸の正方向側の端部と開口２１とを連通する流路が形成されている。この流路は、Ｚ軸方向に延び、円柱状に形成される。
第１板状部材１１の厚みは、特に限定されないが、例えば、０．５ｍｍ～３ｍｍに設定される。

第２板状部材１２は、透明な材料で矩形板状に形成される。第２板状部材１２の材料としては、ポリメタクリル酸メチル樹脂のようなアクリル樹脂が挙げられる。第２板状部材１２は、流路構造２の一部として機能する。具体的には、第２板状部材１２は、マイクロ流路２２、マイクロ流路２５Ａ及び貯留部２４の下面として機能する。
第２板状部材１２の厚みは、特に限定されないが、例えば、０．５ｍｍ～３ｍｍに設定される。

第２板状部材１２は、超音波溶融により、第１板状部材１１に直接固定されるが、接着剤を介して固定されてもよい。第２実施形態では、第２板状部材１２がアクリル樹脂製である場合について説明するが、第２板状部材１２はガラス製でもよい。

開口２１には、図示しないシリンジポンプ４が接続される。シリンジポンプ４は、開口２１から試験液をマイクロ流路２２に圧入する。具体的には、シリンジポンプ４は、試験液に空気圧を印加することによって、開口２１から試験液をマイクロ流路２２に圧入する。
シリンジポンプ４は、「ポンプ」の一例に対応する。

マイクロ流路２２に流入した試験液は、マイクロ流路２３及びマイクロ流路２５Ａを経由して、貯留部２４に貯留される。更に、シリンジポンプ４が試験液に空気圧を印加することによって、試験液に含まれる空気が、開口２６及びガス透過膜３を経由して、マイクロ流路デバイス１００の外部に排出される。このようにして、試験液が貯留部２４に満たされる。

［６．第２実施形態に係るマイクロ流路デバイスの撮影画像］
第２実施形態に係るマイクロ流路デバイス１００を撮影する試験装置２００は、図４を参照して説明した試験装置２００と同様の構成を有する。
すなわち、試験装置２００は、テーブル５と、顕微鏡６と、モーター７１と、制御部８とを備える。以下では、図４を参照して説明した試験装置２００と相違する点について説明し、図４を参照して説明した試験装置２００と同一の構成については、その説明を省略する。

試験装置２００は、制御部８の指示に従って、マイクロ流路２５Ａを撮像し、画像を生成する。具体的には、試験装置２００は、制御部８の指示に従って、マイクロ流路デバイス１００に形成された２つのマイクロ流路２５Ａの各々を撮像し、画像を生成し、画像データをメモリーに記憶する。
例えば、顕微鏡６は、まず、マイクロ流路デバイス１００に形成された２つのマイクロ流路２５Ａのうち、Ｘ軸の負方向（図７において左方向）のマイクロ流路２５Ａを撮像し、画像を生成する。
次に、２つのマイクロ流路２５Ａのうち、Ｘ軸の正方向（図７において右方向）のマイクロ流路２５Ａが顕微鏡６の撮像領域に入るように、制御部８からの指示に従って、モーター７１がテーブル５をＸ軸の負方向（図７において左方向）に移動する。
そして、顕微鏡６は、制御部８の指示に従って、Ｘ軸の正方向のマイクロ流路２５Ａを撮像し、画像を生成する。

図９は、第２実施形態に係るマイクロ流路デバイス１００の撮影画像ＦＶの一例を示す図である。
図９に示すように、撮影画像ＦＶには、マイクロ流路２５１～マイクロ流路２５４の各々の画像が含まれている。
マイクロ流路２５１～マイクロ流路２５４の各々の幅Ｗ２が狭く、且つ、マイクロ流路２５１～マイクロ流路２５４が互いに近接するように配置されているため、マイクロ流路２５１～マイクロ流路２５４を１枚の撮影画像ＦＶに含めることができる。

［７．第２実施形態に係るマイクロ流路デバイスの効果］
第２実施形態に係るマイクロ流路デバイス１００において、開口２６は、貯留部２４に形成される。また、開口２６は、ガス透過膜３によって被われる。
よって、試験液は、マイクロ流路２３から貯留部２４に流入し、貯留部２４に試験液が満たされると、開口２６からの試験液の流出がガス透過膜３によって規制される。したがって、貯留部２４に試験液が満たされる。その結果、適量の試験液を貯留部２４に容易に貯留できる。

また、マイクロ流路２５Ａ及び貯留部２４に貯留された試験液に含まれる空気が、開口２６及びガス透過膜３を経由して、マイクロ流路デバイス１００の外部に排出される。したがって、マイクロ流路２５Ａの試験液内に含有される空気を除去できるため、マイクロ流路２５Ａの試験液を鮮明に撮像できる。

また、マイクロ流路２２に形成された開口２１と、開口２１から試験液に空気圧を付与するシリンジポンプ４と、を備える。
よって、マイクロ流路２３内の試験液を容易に流動させることができる。また、付与される空気圧に耐えうるように、ガス透過膜３を第２板状部材１２に固定することによって、試験液が開口２６から流出することを抑制できる。したがって、適量の試験液を貯留部２４に容易に貯留できる。

また、顕微鏡で撮像される対象のマイクロ流路２５Ａと、マイクロ流路２５Ａに連接されるマイクロ流路２３と、を備え、マイクロ流路２５Ａは、マイクロ流路２３よりも水平方向の幅Ｗ２が狭く形成される。
したがって、マイクロ流路２５Ａを高倍率（例えば、１００倍）で撮影画像ＦＶに含めることができる。

複数のマイクロ流路２５Ａ（マイクロ流路２５１～マイクロ流路２５４）と複数のマイクロ流路２３とを備え、複数のマイクロ流路２５Ａは、互いに近接して形成される。
したがって、マイクロ流路２５１～マイクロ流路２５４を１枚の撮影画像ＦＶに含めることができる。

第１板状部材１１と、第１板状部材１１に積層される第２板状部材１２と、を備え、マイクロ流路２５は、第１板状部材１１と第２板状部材１２との境界に形成され、マイクロ流路２５を形成する第１板状部材１１と第２板状部材１２とは、透明である。
よって、光源から出射された光線が第１板状部材１１と第２板状部材１２とを透過して顕微鏡６に到達する。したがって、マイクロ流路２５Ａ内の試験液を鮮明に撮像できる。

［８．マイクロ流路デバイスのその他の実施形態］
第２実施形態に係るマイクロ流路デバイス１００では、開口２６は貯留部２４に形成されるが、本発明の実施形態の内容はこれに限定されない。開口２６は貯留部２４と連通して形成されればよい。

また、第１板状部材１１と第２板状部材１２とは、透明であるが、本発明の実施形態の内容はこれに限定されない。マイクロ流路２５Ａを形成する第１板状部材１１の一部と第２板状部材１２の一部とが透明であればよい。

また、試験液として菌液を用いたが、試験液として塗料などの化学的液体を用いてもよい。その場合、貯留部２４に配置される薬剤の種類は、試験液の種類に応じて変えることが好ましい。

また、４個の開口２６が１枚のガス透過膜３で被われるが、本発明の実施形態の内容はこれに限定されない。１個の開口２６毎に１枚のガス透過膜３で被われてもよいし、複数個（例えば、２個）の開口２６毎に１枚のガス透過膜３で被われてもよい。

また、シリンジポンプ４が試験液に空気圧を付与するが、本発明の実施形態の内容はこれに限定されない。ポンプが試験液に空気圧を付与すればよい。ポンプは、プランジャーポンプでもよいし、ダイアフラムポンプでもよい。

マイクロ流路デバイス１００に２個の流路構造２が形成されているが、その個数は、１個でもよいし、３個以上でもよい。

また、流路構造２のマイクロ流路２５Ａは、４本のマイクロ流路２５１～マイクロ流路２５４で構成されているが、マイクロ流路２５Ａは、少なくとも１本のマイクロ流路で構成されていればよい。すなわち、マイクロ流路２５Ａは、１本のマイクロ流路で構成されていてもよいし、２本又は３本のマイクロ流路で構成されていてもよい。また、マイクロ流路２５Ａは、５本以上のマイクロ流路で構成されていてもよい。

また、マイクロ流路２２、マイクロ流路２３、マイクロ流路２５Ａ及び貯留部２４を第１板状部材１１に形成したが、第２板状部材１２に形成してもよい。

なお、第２実施形態は、あくまでも本発明に係るマイクロ流路デバイス１００の態様の例示であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲において任意に変形および応用が可能である。

［９．態様］
上述した実施形態は、以下の態様の具体例であることが当業者により理解される。

（第１項）
一態様に係るマイクロ流路デバイスを用いる試験方法は、検体を含む試験液と薬剤とを接触させ、前記薬剤の前記検体に対する作用を試験する試験方法であって、複数のマイクロ流路と、前記複数のマイクロ流路の各々の両端に配置され、外部に連通する第１開口及び第２開口と、前記複数のマイクロ流路の各々に設けられ、前記薬剤を貯留する貯留部と、前記第１開口を被うガス透過膜と、を備えるマイクロ流路デバイスを準備する準備工程と、前記第２開口に接続された圧力源から前記第２開口を介して前記試験液に外部の圧力よりも大きい流体圧を印加して、前記試験液を前記貯留部に圧送する圧送工程と、前記マイクロ流路に設定される対象領域を観察する観察工程と、を含む。

第１項に記載のマイクロ流路デバイスを用いる試験方法によれば、マイクロ流路デバイスにおいて貯留部に連通して形成された第１開口がガス透過膜で被われ、前記試験液に外部の圧力よりも大きい流体圧を印加して前記試験液を前記貯留部に圧送する圧送工程を含む。
よって、貯留部に貯留された試験液内に含有される空気は、貯留部に連通して形成された開口からガス透過膜を透過して放出され、試験液はガス透過膜を透過しない。したがって、貯留部に試験液が満たされ、適量の試験液を貯留部に容易に貯留できる。その結果、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を安定させることができる。

（第２項）
第１項に記載の試験方法であって、前記試験液への前記流体圧の印加を所定期間だけ保持する保持工程を含む。

第２項に記載のマイクロ流路デバイスを用いる試験方法によれば、保持工程において、前記試験液への前記流体圧の印加を所定期間だけ保持する。したがって、貯留部に試験液が満たされ、更に適量の試験液を貯留部に貯留できる。その結果、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を更に安定させることができる。

（第３項）
第１項又は第２項に記載のマイクロ流路デバイスを用いる試験方法であって、前記保持工程において、前記試験液に空気圧を印加する。

第３項に記載のマイクロ流路デバイスを用いる試験方法によれば、保持工程において、試験液に空気圧を印加する。よって、試験液に適切な圧力を印加できる。したがって、貯留部に試験液が満たされ、更に適量の試験液を貯留部に貯留できる。その結果、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を更に安定させることができる。

（第４項）
第１項から第３項のいずれか１項に記載の試験方法であって、前記試験液は、菌液であって、前記薬剤は、抗菌薬である。

第４項に記載のマイクロ流路デバイスを用いる試験方法によれば、試験液は、菌液であって、薬剤は、抗菌薬である。したがって、抗菌薬が菌液に溶け込んだ後の濃度を安定させることができるため、抗菌薬の菌液に対する効果を適正に評価できる。

（第５項）
一態様に係るマイクロ流路デバイスは、検体を含む試験液と薬剤とを接触させ、前記薬剤の前記検体に対する作用を試験するためのマイクロ流体デバイスであって、第１端および第２端を有し、前記試験液が流動可能な第１マイクロ流路と、前記薬剤が貯留され、前記第２端と前記試験液が流動可能に接続された貯留部と、前記貯留部と連通する第１開口と、前記第１開口を被うガス透過膜と、を備える。

第５項に記載のマイクロ流路デバイスによれば、試験液は、第１マイクロ流路から貯留部に流入し、貯留部に試験液が満たされると、第１開口からの試験液の流出がガス透過膜によって規制される。したがって、貯留部に試験液が満たされ、適量の試験液を貯留部に容易に貯留できる。その結果、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を安定させることができる。

（第６項）
第５項に記載のマイクロ流路デバイスにおいて、前記貯留部と前記第１開口とを連通し、試験液が流動可能な第２マイクロ流路を備え、前記第２マイクロ流路は、顕微鏡で撮像される。

第６項に記載のマイクロ流路デバイスによれば、前記貯留部と前記第１開口とを連通し、試験液が流動可能な第２マイクロ流路を備え、前記第２マイクロ流路は、顕微鏡で撮像される。よって、貯留部から第２マイクロ流路に薬剤が拡散する。したがって、第２マイクロ流路において、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を安定させることができる。その結果、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度が安定した状態で、顕微鏡での撮像を実行でこる。

（第７項）
第６項に記載のマイクロ流路デバイスにおいて、第１板状部材と、前記第１板状部材に積層される第２板状部材と、を備え、前記第２マイクロ流路は、前記第１板状部材と前記第２板状部材との境界に形成され、前記第２マイクロ流路を形成する前記第１板状部材の一部と前記第２板状部材の一部とは、透明である。

第７項に記載のマイクロ流路デバイスによれば、前記第２マイクロ流路を形成する前記第１板状部材の一部と前記第２板状部材の一部とは、透明である。よって、第２マイクロ流路に入光する光が遮られることを抑制できる。したがって、第２マイクロ流路の顕微鏡での撮像を容易に実行できる。

（第８項）
第６項又は第７項に記載のマイクロ流路デバイスにおいて、複数の前記第１マイクロ流路と、複数の前記第１マイクロ流路の各々に接続される複数の貯留部と、前記複数の貯留部の各々に接続される複数の前記第２マイクロ流路と、を備え、複数の前記第２マイクロ流路は、互いに近接して形成される。

第８の態様に係るマイクロ流路デバイスによれば、複数の前記第２マイクロ流路は、互いに近接して形成される。よって、１回の撮影で、複数の第２マイクロ流路を撮影できる。したがって、第２マイクロ流路を効率的に撮影できる。

（第９項）
第６項から第８項のいずれか１項に記載のマイクロ流路デバイスにおいて、前記第１マイクロ流路に形成された第２開口を備え、前記第２開口には試験液に空気圧を付与するポンプが接続される。

第９項に記載のマイクロ流路デバイスによれば、第２開口には試験液に空気圧を付与するポンプが接続される。したがって、ポンプが試験液に空気圧を付与することによって、貯留部に試験液が満たされ、適量の試験液を貯留部に容易に貯留できる。その結果、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を安定させることができる。

（第１０項）
第５項に記載のマイクロ流路デバイスにおいて、前記第１開口は、前記貯留部に形成される。

第１０項に記載のマイクロ流路デバイスによれば、第１開口は貯留部に形成されるため、適量の試験液を貯留部に容易に貯留できる。したがって、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を安定させることができる。

（第１１項）
第１０項に記載のマイクロ流路デバイスにおいて、前記第１マイクロ流路に形成された第２開口を備え、前記第２開口には、試験液に空気圧を付与するポンプが接続される。

第１１項に記載のマイクロ流路デバイスによれば、第２開口には、試験液に空気圧を付与するポンプが接続される。したがって、ポンプが試験液に空気圧を付与することによって、貯留部に試験液が満たされ、適量の試験液を貯留部に容易に貯留できる。その結果、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を安定させることができる。

（第１２項）
第１０項又は第１１項に記載のマイクロ流路デバイスにおいて、前記第１マイクロ流路は、顕微鏡で撮像される対象の第１流路と、前記第１流路を除く第２流路と、を有し、前記第１流路は、前記第２流路よりも水平方向の幅が狭く形成される。

第１２項に記載のマイクロ流路デバイスによれば、第１流路は、第２流路よりも水平方向の幅が狭く形成される。したがって、第１流路を顕微鏡で撮像しやすくなる。

（第１３項）
第１２項に記載のマイクロ流路デバイスにおいて、複数の前記第１マイクロ流路を備え、前記複数の第１マイクロ流路の各々は、前記第１流路と前記第２流路とを有し、複数の前記第１流路は、互いに近接して形成される。

第１３項に記載のマイクロ流路デバイスは、複数の前記第１流路が、互いに近接して形成される。したがって、顕微鏡の１回の撮影で複数の第１流路を撮影できる。その結果、第１流路の撮影を効率的に実行できる。

（第１４項）
第１２項又は第１３項に記載のマイクロ流路デバイスにおいて、第１板状部材と、前記第１板状部材に積層される第２板状部材と、を備え、前記第１マイクロ流路は、前記第１板状部材と前記第２板状部材との境界に形成され、前記第１流路を形成する前記第１板状部材の一部と前記第２板状部材の一部とは、透明である。

第１４項に記載のマイクロ流路デバイスは、前記第１流路を形成する前記第１板状部材の一部と前記第２板状部材の一部とは、透明である。よって、第１流路に入光する光が遮られることを抑制できる。したがって、第１流路の顕微鏡での撮像を容易に実行できる。

（第１５項）
一態様に係るマイクロ流路デバイスを用いる試験装置は、第検体を含む試験液と薬剤とを接触させ、前記薬剤の前記検体に対する作用を試験する試験装置であって、第１端および第２端を有し、前記試験液が流動可能な第１マイクロ流路と、前記薬剤が貯留され、前記第２端と前記試験液が流動可能に接続された貯留部と、前記貯留部と連通する第１開口と、前記第１開口を被うガス透過膜と、前記貯留部と前記第１開口とを連通し、前記試験液が流動可能な第２マイクロ流路と、前記第１端に形成された第２開口と、を備える、マイクロ流路デバイスと、前記第２開口に接続され、前記試験液に空気圧を付与するポンプと、前記マイクロ流路デバイスが載置されるテーブルと、前記テーブルを水平方向に沿って駆動する駆動機構と、前記駆動機構を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記第２マイクロ流路が顕微鏡の撮像領域に位置するように、前記駆動機構に前記テーブルを駆動させる。

第１５項に記載のマイクロ流路デバイスを用いる試験装置によれば、試験液は、第１マイクロ流路から貯留部に流入し、貯留部に試験液が満たされると、第１開口からの試験液の流出がガス透過膜によって規制される。したがって、貯留部に試験液が満たされ、適量の試験液を貯留部に容易に貯留できる。その結果、薬剤が試験液に溶け込んだ後の濃度を安定させることができる。

（第１６項）
第１５項に記載のマイクロ流路デバイスを用いる試験装置において、前記マイクロ流路デバイスは、複数の前記第２マイクロ流路を備え、前記制御部は、前記複数の第２マイクロ流路の各々が前記顕微鏡の撮像領域に位置するように、前記駆動機構にテーブルを駆動させる。

第１６項に記載のマイクロ流路デバイスを用いる試験装置によれば、複数の第２マイクロ流路の各々が前記顕微鏡の撮像領域に位置するように、前記駆動機構にテーブルを駆動させる。したがって、複数の第２マイクロ流路の各々を効率的に撮影できる。

２００ 試験装置
１００ マイクロ流路デバイス
１ 板状部材
１１ 第１板状部材
１２ 第２板状部材
２ 流路構造
２１ 開口（第１開口）
２２ マイクロ流路（第１マイクロ流路、マイクロ流路）
２３ マイクロ流路（第１マイクロ流路、第２流路、マイクロ流路）
２４ 貯留部
２５ マイクロ流路（第２マイクロ流路、マイクロ流路）
２５Ａ マイクロ流路（第１マイクロ流路、第１流路、マイクロ流路）
２５１～２５４ マイクロ流路
２６ 開口（第２開口）
３ ガス透過膜
４ シリンジポンプ（ポンプ、圧力源）
５ テーブル
６ 顕微鏡
７ 駆動機構
７１ モーター
８ 制御部
９ ディスペンサー
ＡＲ 撮像対象領域
ＤＲ１、ＤＲ２ 左右方向
ＭＬ 移動機構
ＦＶ 撮影画像
Ｐ１～Ｐ２８ 位置
ＳＴ 分注ステージ
Ｗ１、Ｗ２ 幅

Claims (16)

1. 検体を含む試験液と薬剤とを接触させ、前記薬剤の前記検体に対する作用を試験するマイクロ流路デバイスを用いる試験方法であって、
   複数のマイクロ流路と、前記複数のマイクロ流路の各々の両端に配置され、外部に連通する第１開口及び第２開口と、前記マイクロ流路に設けられ、前記薬剤を貯留する貯留部と、前記第１開口を被うガス透過膜と、を備えるマイクロ流路デバイスを準備する準備工程と、
   前記第２開口に接続された圧力源から前記第２開口を介して前記試験液に外部の圧力よりも大きい流体圧を印加して、前記試験液を前記貯留部に圧送する圧送工程と、
   前記マイクロ流路に設定される対象領域を観察する観察工程と、を含み、
   前記貯留部は、前記マイクロ流路の長手方向において、前記対象領域よりも前記第２開口側に設けられる、マイクロ流路デバイスを用いる試験方法。
2. 前記試験液への前記流体圧の印加を所定期間だけ保持する保持工程を含む、請求項１に記載のマイクロ流路デバイスを用いる試験方法。
3. 前記保持工程において、前記試験液に空気圧を印加する、請求項２に記載のマイクロ流路デバイスを用いる試験方法。
4. 前記試験液は、菌液であって、
   前記薬剤は、抗菌薬である、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のマイクロ流路デバイスを用いる試験方法。
5. 検体を含む試験液と薬剤とを接触させ、前記薬剤の前記検体に対する作用を試験するマイクロ流体デバイスであって、
   第１端および第２端を有し、前記試験液が流動可能な第１マイクロ流路と、
   前記薬剤が貯留され、前記第２端に前記試験液が流動可能に接続された貯留部と、
   前記貯留部と連通する第１開口と、
   前記第１開口を被うガス透過膜と、を備え、
   前記貯留部は、前記第１マイクロ流路の長手方向において、前記第１開口と前記第２端との間に設けられる、マイクロ流路デバイス。
6. 前記貯留部と前記第１開口とを連通し、前記試験液が流動可能な第２マイクロ流路を備え、
   前記第２マイクロ流路は、顕微鏡で撮像される、請求項５に記載のマイクロ流路デバイス。
7. 第１板状部材と、
   前記第１板状部材に積層される第２板状部材と、を備え、
   前記第２マイクロ流路は、前記第１板状部材と前記第２板状部材との境界に形成され、
   前記第２マイクロ流路を形成する前記第１板状部材の一部と前記第２板状部材の一部とは、透明である、請求項６に記載のマイクロ流路デバイス。
8. 複数の前記第１マイクロ流路と、前記複数の第１マイクロ流路の各々に接続される複数の前記貯留部と、前記複数の貯留部の各々に接続される複数の前記第２マイクロ流路と、を備え、
   前記複数の第２マイクロ流路は、互いに近接して形成される、請求項６又は請求項７に記載のマイクロ流路デバイス。
9. 前記第１マイクロ流路に形成された第２開口を備え、
   前記第２開口には、前記試験液に空気圧を付与するポンプが接続される、請求項５から請求項８のいずれか１項に記載のマイクロ流路デバイス。
10. 前記第１開口は、前記貯留部に形成される、請求項５に記載のマイクロ流路デバイス。
11. 前記第１マイクロ流路に形成された第２開口を備え、
    前記第２開口には、前記試験液に空気圧を付与するポンプが接続される、請求項１０に記載のマイクロ流路デバイス。
12. 前記第１マイクロ流路は、顕微鏡で撮像される対象の第１流路と、前記第１流路を除く第２流路と、を有し、
    前記第１流路は、前記第２流路よりも水平方向の幅が狭く形成される、請求項１０又は請求項１１に記載のマイクロ流路デバイス。
13. 複数の前記第１マイクロ流路を備え、
    前記複数の第１マイクロ流路の各々は、前記第１流路と前記第２流路とを有し、
    複数の前記第１流路は、互いに近接して形成される、請求項１２に記載のマイクロ流路デバイス。
14. 第１板状部材と、
    前記第１板状部材に積層される第２板状部材と、を備え、
    前記第１マイクロ流路は、前記第１板状部材と前記第２板状部材との境界に形成され、
    前記第１流路を形成する前記第１板状部材の一部と前記第２板状部材の一部とは、透明である、請求項１２または請求項１３に記載のマイクロ流路デバイス。
15. 検体を含む試験液と薬剤とを接触させ、前記薬剤の前記検体に対する作用を試験するマイクロ流路デバイスを用いる試験装置であって、
    第１端および第２端を有し、前記試験液が流動可能な第１マイクロ流路と、
    前記薬剤が貯留され、前記第２端と前記試験液が流動可能に接続された貯留部と、
    前記貯留部と連通する第１開口と、
    前記第１開口を被うガス透過膜と、
    前記貯留部と前記第１開口とを連通し、前記試験液が流動可能な第２マイクロ流路と、
    前記第１端に形成された第２開口と、
    を備える、マイクロ流路デバイスと、
    前記第２開口に接続され、前記試験液に空気圧を付与するポンプと、
    前記マイクロ流路デバイスが載置されるテーブルと、
    前記テーブルを水平方向に沿って駆動する駆動機構と、
    前記駆動機構を制御する制御部と、を備え、
    前記制御部は、前記第２マイクロ流路が顕微鏡の撮像領域に位置するように、前記駆動機構に前記テーブルを駆動させ、
    前記貯留部は、前記第１マイクロ流路の長手方向において、前記第１開口と前記第２端との間に設けられる、マイクロ流路デバイスを用いる試験装置。
16. 前記マイクロ流路デバイスは、複数の前記第２マイクロ流路を備え、
    前記制御部は、前記複数の第２マイクロ流路の各々が前記顕微鏡の撮像領域に位置するように、前記駆動機構に前記テーブルを駆動させる、請求項１５に記載のマイクロ流路デバイスを用いる試験装置。

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