JP6527794B2 - 放熱構造及び電気接続箱 - Google Patents

Description

本発明は、放熱構造に係り、特に自動車などに搭載される電気接続箱における放熱構造に関するものである。

一般に、自動車などに搭載される電気接続箱には、内部にリレーやヒューズ、端子などの電気部品が収容されている。近年の自動車の高性能化・高機能化に伴い、このような電気接続箱に実装される電気部品の高密度化が進み、電子制御ユニット（ＥＣＵ）などの電子回路基板も電気接続箱に実装されつつある。これらの電気部品やＥＣＵに電流を供給すると熱が発生するが、この発熱量は、電気部品やＥＣＵの高密度化に伴い全体として増大する傾向にある。しかしながら、電気接続箱内部の電気部品やＥＣＵから発生した熱が外部にうまく放出されないと、電気接続箱の内部が高温になって電気部品やＥＣＵの誤作動や故障を招いてしまう。

電気接続箱内部の電気部品やＥＣＵから発生した熱を外部に放出する方法として、電気接続箱の内部に空気が流通する通気路を形成し、下方に設けられた吸気口から上方に設けられた排気口に向かって煙突効果によって空気を流通させ、この流通する空気によって電気部品を冷却する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。

しかしながら、特許文献１に開示されている方法では、発熱する電気部品が通気路内に露出された状態で配置されているため、吸気口や排気口から通気路内に虫や埃などの異物が入ってしまった場合に、そのような異物が通気路内で露出した電気部品に付着してしまう可能性がある。電気部品に異物が付着してしまうと、電気部品間で短絡が発生して電気部品が破損・焼損してしまうおそれがある。

特開２００８−１５４４４０号公報

本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、電気部品を冷却する空気の流路に異物が混入しても内部の電気部品の破損や焼損が生じにくい放熱構造を提供することを第１の目的とする。

また、本発明は、電気部品を冷却する空気の流路に異物が混入しても内部の電気部品の破損や焼損が生じにくい電気接続箱を提供することを第２の目的とする。

本発明の第１の態様によれば、電気部品を冷却する空気の流路に異物が混入しても内部の電気部品の破損や焼損が生じにくい放熱構造が提供される。この放熱構造は、第１の導電部材と、第２の導電部材と、上記第１の導電部材と上記第２の導電部材との間に配置される絶縁プレートと、上記絶縁プレートと上記第１の導電部材と上記第２の導電部材とを内部に収容するハウジングとを備える。上記絶縁プレートの内部には、該絶縁プレートの側面に形成された空気入口と空気出口とを互いに連通する中空部が形成される。上記ハウジングには、上記絶縁プレートの上記空気入口に連通する吸気口と、上記絶縁プレートの上記空気出口に連通する排気口とが形成されている。

このような構成によれば、ハウジングの吸気口から絶縁プレートの空気入口、中空部、空気出口、ハウジングの排気口に至る空気の流路が形成される。したがって、この流路を流れる空気によって絶縁プレート上に配置された導電部材を冷却することができる。このように、導電部材を冷却する空気の流路（中空部）が絶縁プレートの内部に形成されているので、中空部に虫や埃などの異物が混入したとしても、そのような異物が導電部材に付着することがない。したがって、異物の付着により複数の導電部材の間に短絡が生じることが防止され、短絡により電気部品の破損や焼損が生じることが防止される。

上記第１の導電部材及び上記第２の導電部材の少なくとも一方は、上記絶縁プレート上に配置される面配置部と、該面配置部から上記絶縁プレートを貫通して延びる貫通部とを有していてもよい。この場合において、上記絶縁プレートが、上記導電部材の上記貫通部を包囲する包囲部を備えていることが好ましい。このように、導電部材の貫通部を絶縁プレートの包囲部によって包囲することにより、導電部材の貫通部が中空部内に露出しないので、中空部に虫や埃などの異物が混入したとしても、そのような異物が導電部材の貫通部に付着することがない。したがって、異物の付着により複数の導電部材の貫通部の間に短絡が生じることが防止され、短絡により電気部品の破損や焼損が生じることが防止される。

上記絶縁プレートは、上記第１の導電部材側に配置される第１の絶縁部と、上記第２の導電部材側に配置される第２の絶縁部とを含んでいてもよい。この場合において、上記第１の絶縁部及び上記第２の絶縁部の少なくとも一方に凹部を形成し、上記第１の絶縁部と上記第２の絶縁部とを互いに重ね合わされて上記凹部により上記中空部を形成してもよい。このような構成によれば、内部に中空部が形成された絶縁プレートを簡単に作製することができる。

また、上記絶縁プレートの上記包囲部は、上記中空部内で上記第１の絶縁部及び上記第２の絶縁部のいずれか一方の絶縁部から他方の絶縁部に向かって延びるボス部により構成されていてもよい。この場合において、上記他方の絶縁部には、上記ボス部の先端を収容するボス収容凹部が形成されていてもよい。あるいは、上記絶縁プレートは、上記ボス部の先端と上記他方の絶縁部との間に配置されるシール部材を含んでいてもよい。このような凹部やシール部材により中空部のシール性を向上することができる。

本発明の第２の態様によれば、電気部品を冷却する空気の流路に異物が混入しても内部の電気部品の破損や焼損が生じにくい電気接続箱が提供される。この電気接続箱は、上述した放熱構造と、上記放熱構造の上記ハウジングとして上記絶縁プレート及び上記導電部材を内部に収容する箱本体とを備えている。上記放熱構造の上記導電部材はバスバーであってもよい。

このような構成によれば、中空部に虫や埃などの異物が混入したとしても、そのような異物が導電部材に付着することがない。したがって、異物の付着により複数の導電部材間で短絡が生じることが防止され、短絡により電気部品の破損や焼損が生じることが防止される。

また、本発明の第３の態様によれば、電気部品を冷却する空気の流路に異物が混入しても内部の電気部品の破損や焼損が生じにくい放熱構造が提供される。この放熱構造は、第１の導電部材と、上記第１の導電部材を収容するハウジングと、上記ハウジングの外壁上に配置される第２の導電部材と、上記第２の導電部材を覆うカバー体とを備える。上記ハウジングは、電気的な絶縁性を有している。上記ハウジングの外壁には、該ハウジングの側面に形成された空気入口と空気出口とを互いに連通する中空部が内部に形成される。

このような構成によれば、ハウジングの空気入口から中空部そして空気出口に至る空気の流路が形成される。したがって、この流路を流れる空気によってハウジングの外壁の両側に配置された第１の導電部材及び第２の導電部材を冷却することができる。このように、導電部材を冷却する空気の流路（中空部）がハウジングの外壁の内部に形成されているので、中空部に虫や埃などの異物が混入したとしても、そのような異物が導電部材に付着することがない。したがって、異物の付着により複数の導電部材の間に短絡が生じることが防止され、短絡により電気部品の破損や焼損が生じることが防止される。

本発明によれば、ハウジングの吸気口から絶縁プレートの空気入口、中空部、空気出口、ハウジングの排気口に至る空気の流路が形成される。したがって、この流路を流れる空気によって絶縁プレート上に配置された導電部材を冷却することができる。このように、導電部材を冷却する空気の流路（中空部）が絶縁プレートの内部に形成されているので、中空部に虫や埃などの異物が混入したとしても、そのような異物が導電部材に付着することがない。したがって、異物の付着により複数の導電部材の間に短絡が生じることが防止され、短絡により電気部品の破損や焼損が生じることが防止される。

本発明の一実施形態における放熱構造を有する構造を模式的に示す部分破断斜視図である。 図１に示す放熱構造の平面図である。 図２のＡ−Ａ線断面図である。 図１のＢ−Ｂ線断面図である。 図３に示す放熱構造の変形例を示す断面図である。 図５Ａに示す放熱構造における図１のＢ−Ｂ線に対応する断面図である。 図１に示す放熱構造における絶縁プレートの変形例を示す分解斜視図である。 図３に示す放熱構造の他の変形例を示す断面図である。 図３に示す放熱構造のさらに他の変形例を示す断面図である。 本発明の一実施形態における電気接続箱を示す斜視図である。 図９の電気接続箱の分解斜視図である。 図９の電気接続箱の箱本体を示す斜視図である。 図１１の箱本体の分解斜視図である。

以下、本発明に係る放熱構造及び電気接続箱の実施形態について図１から図１２を参照して詳細に説明する。なお、図１から図１２において、同一又は相当する構成要素には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。また、図１から図１２においては、各構成要素の縮尺や寸法が誇張されて示されている場合や一部の構成要素が省略されている場合がある。

図１は、本発明の一実施形態における放熱構造を有する構造５００を模式的に示す部分破断斜視図、図２は、構造５００の平面図、図３は、図２のＡ−Ａ線断面図、図４は、図１のＢ−Ｂ線断面図である。図１から図４に示すように、この構造５００は、電気的に絶縁性を有する材料からなる絶縁プレート６００と、絶縁プレート６００上に実装される複数の導電部材７００，７１０と、絶縁プレート６００と導電部材７００，７１０とを収容するハウジング８００とを備えている。絶縁プレート６００は、導電部材７００と導電部材７１０との間に配置されている。なお、なお、理解を容易にするために、図１から図４においては、複数の導電部材のうち２つの導電部材７００，７１０についてのみ図示及び説明するが、他の図示しない導電部材は導電部材７００，７１０と類似の構成を有するものである。また、図２は、ハウジング８００の上側壁８０１を透視した状態を示している。

図３及び図４に示すように、絶縁プレート６００の内部には中空部６３０が形成されている。絶縁プレート６００の側面６０３には空気入口６１０が形成されており、側面６０４には空気出口６２０が形成されている。これらの空気入口６１０と空気出口６２０とは中空部６３０によって互いに連通されている。このように、中空部６３０は、側面６０３から側面６０４まで絶縁プレート６００の内部を貫通している。

ハウジング８００は、絶縁プレート６００と平行に延びる上側壁８０１及び下側壁８０２と、絶縁プレート６００の側面６０３に対向して配置される側壁８０３と、絶縁プレート６００の側面６０４に対向して配置される側壁８０４と、側壁８０３と側壁８０４との間に互いに対向して配置される側壁８０５及び側壁８０６とを有している。

図１及び図３に示すように、導電部材７００は、絶縁プレート６００の上面６０１に配置され、導電部材７１０は、絶縁プレート６００の下面６０２に配置されている。導電部材７００は、上面６０１と平行に延びる面配置部７０１と、面配置部７０１の端部から面配置部７０１とは垂直に絶縁プレート６００を貫通して下方に延びる貫通部７０２とを有している。図４に示すように、絶縁プレート６００には、導電部材７００の貫通部７０２に対応して上面６０１から下面６０２まで貫通する貫通孔６４０が形成されており、この絶縁プレート６００の貫通孔６４０に導電部材７００の貫通部７０２が挿通されている。

このように、導電部材７００の貫通部７０２は、絶縁プレート６００の上面６０１から下面６０２に至るまで絶縁プレート６００の貫通孔６４０を通って絶縁プレート６００を貫通している。絶縁プレート６００の貫通孔６４０が形成されている箇所は中空部６３０の外部であり、貫通部７０２は中空部６３０内に露出していない。また、導電部材７１０も絶縁プレート６００の中空部６３０内に露出していない。

図４に示すように、絶縁プレート６００の空気入口６１０に対向するハウジング８００の側壁８０３には、この空気入口６１０に連通する吸気口８１１が形成されている。また、絶縁プレート６００の空気出口６２０に対向するハウジング８００の側壁８０４には、この空気出口６２０に連通する排気口８２１が形成されている。

このような構成により、ハウジング８００の側壁８０３の吸気口８１１から絶縁プレート６００の空気入口６１０、絶縁プレート６００内の中空部６３０、絶縁プレート６００の空気出口６２０、ハウジング８００の側壁８０４の排気口８２１に至る空気の流路が形成される。したがって、この流路を流れる空気によって絶縁プレート６００上に配置された導電部材７００，７１０を冷却することができる。この場合において、導電部材７００の貫通部７０２や導電部材７１０は、中空部６３０内に露出していないため、中空部６３０に虫や埃などの異物が混入したとしても、そのような異物が導電部材７００の貫通部７０２や導電部材７１０に付着することがない。したがって、異物の付着により導電部材７００，７１０と他の導電部材（図示せず）との間に短絡が生じることが防止され、短絡により電気部品の破損や焼損が生じることが防止される。

また、このように中空部６３０への異物の混入が問題とならないため、絶縁プレート６００の空気入口６１０及び空気出口６２０、ハウジング８００の側壁８０３の吸気口８１１、及びハウジング８００の側壁８０４の排気口８２１の大きさを大きくすることが可能となる。したがって、中空部６３０を流れる空気の量を増やすことができ、導電部材７００，７１０の冷却効率を上げることができる。

なお、図１に示す例では、側壁８０３の吸気口８１１及び側壁８０４の排気口８２１はそれぞれ単一の大きな開口により形成されているが、中空部６３０に外部から異物が侵入することを防止するために、吸気口８１１及び排気口８２１にそれぞれ格子を設けて、吸気口８１１及び排気口８２１のそれぞれを多数の小さな開口により形成してもよい。

また、上述した第１の実施形態では、導電部材７００，７１０のうち導電部材７００のみが貫通部７０２を備えているが、導電部材７１０も絶縁プレート６００を貫通して延びる貫通部を有していてもよい。この場合には、導電部材７１０の貫通部が中空部６３０内に露出しないように構成される。

上述した第１の実施形態では、導電部材７００の貫通部７０２を挿通させる貫通孔６４０を中空部６３０の外部に形成した例を説明したが、これに限られるものではない。例えば、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、中空部６３０内に、絶縁プレート６００の上面６０１から下面６０２まで延びるボス部１６５０（包囲部）を形成し、このボス部１６５０によって導電部材７００の貫通部７０２を包囲してもよい。このボス部１６５０の内部には、導電部材７００の貫通部７０２に対応して絶縁プレート６００の上面６０１から下面６０２に至る貫通孔１６４０が形成される。

このような構成によれば、絶縁プレート６００の上面６０１側と下面６０２側が、中空部６３０の両側の部分１６０５，１６０６だけでなく、ボス部１６５０によっても支持されるため、中空部６３０の両側の部分１６０５，１６０６に要求される強度が減少し、これらの幅を小さくすることができる。すなわち、図３に示す例では、絶縁プレート６００の上面６０１側と下面６０２側が、中空部６３０の両側の部分６０５，６０６で支持されているため、絶縁プレート６００の強度を維持するためにこれらの部分６０５，６０６の幅Ｗ₁を大きくしなければならないが、図５Ａ及び図５Ｂに示す例では、絶縁プレート６００の上面６０１側と下面６０２側が、中空部６３０の両側の部分１６０５，１６０６とボス部１６５０とによって支持されているため、中空部６３０の両側の部分１６０５，１６０６の幅Ｗ₂を幅Ｗ₁よりも小さくしても絶縁プレート６００の強度を維持することが可能となる。結果的に、中空部６３０の幅を広くすることができ、中空部６３０を流れる空気の量を増やすことによって導電部材７００の冷却効率をさらに上げることができる。

また、絶縁プレート６００は、１枚の板状体のものに限らず、複数の部材を組み合わせて構成することもできる。例えば、図６に示すように、凹部１６１１が形成された第１の絶縁部１６０１と、凹部１６１２が形成された第２の絶縁部１６０２とを重ね合わせることにより絶縁プレート６００を形成してもよい。このような形状の第１の絶縁部１６０１と第２の絶縁部１６０２とを重ね合わせると、第１の絶縁部１６０１の凹部１６１１と第２の絶縁部１６０２の凹部１６１２とによって図３に示すような中空部６３０が形成される。したがって、内部に中空部６３０が形成された絶縁プレート６００を簡単に作製することができる。なお、図６に示す例では、第１の絶縁部１６０１と第２の絶縁部１６０２の双方に凹部が形成されているが、第１の絶縁部１６０１と第２の絶縁部１６０２のいずれか一方にのみ凹部を形成してもよい。

この場合においても、導電部材７００の貫通部７０２を包囲する包囲部を中空部６３０の内部に形成することが可能である。例えば、図７に示すように、導電部材７００の貫通部７０２を包囲する包囲部として、第２の絶縁部１６０２の凹部１６１２から第１の絶縁部１６０１に向かって延びるボス部２６５０を第２の絶縁部１６０２に形成することができる。このボス部２６５０の内部には、導電部材７００の貫通部７０２に対応してボス部２６５０を貫通する貫通孔２６４０が形成される。この場合において、ボス部２６５０の先端が第１の絶縁部１６０１に当接する部分にシール部材２７００を設けて中空部６３０のシール性を向上してもよい。このようなシール部材２７００としては、ゴムシートやパッキンなどが考えられる。

あるいは、図８に示すように、導電部材７００の貫通部７０２を包囲する包囲部として、第２の絶縁部１６０２の凹部１６１２から第１の絶縁部１６０１に向かって延びるボス部２６５０を第２の絶縁部１６０２に形成し、第１の絶縁部１６０１の凹部１６１１から第２の絶縁部１６０２に向かって延びる突出部３７００をボス部２６５０の外側に配置してもよい。この突出部３７００により形成される凹部（ボス収容凹部）にボス部２６５０の先端を収容することによって、中空部６３０のシール性を向上することができる。

図７及び図８に示す例では、第２の絶縁部１６０２にボス部２６５０を形成しているが、導電部材７００の貫通部７０２を包囲する包囲部としてのボス部を第１の絶縁部１６０１に形成してもよいことは言うまでもない。

上述した放熱構造は、種々の電気回路、特に導電部材と絶縁プレートが積層された構造を有する電気回路に適用することができる。例えば、自動車などに搭載される電気接続箱にも上述した放熱構造を適用することができる。以下、上述した放熱構造を適用した本発明の一実施形態における電気接続箱について説明する。

図９は、上述した放熱構造を適用した本発明の一実施形態における電気接続箱１を示す斜視図である。図９に示すように、本実施形態における電気接続箱１は、略直方体状の箱本体１０と、箱本体１０に取り付けられるカバー体２０とを備えている。この箱本体１０は、上述した放熱構造におけるハウジング８００に対応するものである。これら箱本体１０とカバー体２０は、例えばポリアミド（ＰＡ）やポリフタルアミド（ＰＰＡ）などの電気的な絶縁性を有する樹脂から形成されている。

図１０は、電気接続箱１の分解斜視図であり、図１１は、箱本体１０を示す斜視図である。図１０に示すように、箱本体１０は、略直方体状のベース１１と、ベースに取り付けられる蓋部材１２とを含んでいる。ベース１１の外周面には外側に突出する係合爪１１Ａが形成されており、蓋部材１２に形成された突起（図示せず）がベース１１の係合爪１１Ａに係合することにより、蓋部材１２がベース１１に取り付けられる。また、図１１に示すように、蓋部材１２の上面には、プラグコネクタ（図示せず）が挿入されるコネクタ接続部１２１が形成されており、このコネクタ接続部１２１の底部には後述する上方コネクタ端子を挿通する開口（図示せず）が形成されている。

図１０に示すように、ベース１１には、Ｚ方向上方に延びるガイド棒１１Ｂが形成されており、蓋部材１２がベース１１に取り付けられた状態では、図１１に示すように、蓋部材１２の上面からガイド棒１１ＢがＺ方向上方に突出するようになっている。

図９に戻って、カバー体２０は、箱本体１０の蓋部材１２の上面を覆うように箱本体１０に取り付けられている。カバー体２０の上面にはネジ孔２１が形成されており、これらのネジ孔２１にネジ２２を挿通させ、蓋部材１２の上面から突出するガイド棒１１Ｂの先端に螺合させることによりカバー体２０が箱本体１０に固定される。

図１０に示すように、カバー体２０と箱本体１０の蓋部材１２との間には、自動車などの電子制御ユニット（ＥＣＵ）を構成する電子回路基板３０が収容されている。この電子回路基板３０上にはコネクタ３１が設けられており、これらのコネクタ３１に対応してカバー体２０の上面には開口２３が形成されている。これにより、カバー体２０を箱本体１０に取り付けた際に、電子回路基板３０のコネクタ３１がカバー体２０の開口２３を通じて外部に露出するようになっている。

図１２は、箱本体１０の分解斜視図である。図１２に示すように、箱本体１０の蓋部材１２とベース１１との間には、下から順番に、複数のバスバー１３１（導電部材）から構成される第１の回路部１３と、第１の絶縁プレート１４と、複数のバスバー１５１（導電部材）から構成される第２の回路部１５と、第２の絶縁プレート１６、及びプリント基板１７が積層されている。また、ベース１１の下面には、ヒューズ（図示せず）が挿入される多数のヒューズ孔１１１と、プラグコネクタ（図示せず）が挿入されるコネクタ接続部１１２とが形成されている。

バスバー１３１，１５１は、銅合金などの金属から形成される金属板を所定の形状に折り曲げ加工することに作製される。また、絶縁プレート１４，１６は、電気的に絶縁性を有する材料（例えば、ポリプロピレン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂などの熱可塑性樹脂）から形成される。

第１の回路部１３のバスバー１３１は、ベース１１と第１の絶縁プレート１４との間に延在する板部（面配置部）１３２と、板部１３２からベース１１に向かってＺ方向下方に延びるヒューズ端子（貫通部）１３３と、板部１３２からベース１１に向かってＺ方向下方に延びる下方コネクタ端子（貫通部）１３４と、板部１３２から蓋部材１２に向かってＺ方向上方に延びる上方コネクタ端子１３５（貫通部）とを有している。

第２の回路部１５のバスバー１５１は、第１の絶縁プレート１４と第２の絶縁プレート１６との間に延在する板部１５２（面配置部）と、板部１５２からベース１１に向かってＺ方向下方に延びるヒューズ端子１５３（貫通部）と、板部１５２からベース１１に向かってＺ方向下方に延びる下方コネクタ端子１５４（貫通部）と、板部１５２から蓋部材１２に向かってＺ方向上方に延びる上方コネクタ端子１５５（貫通部）とを有している。

プリント基板１７は、導電部材としての電子部品が搭載された基部１７２と、基部１７２からベースに向かってＺ方向下方に延びるヒューズ端子１７３（貫通部）と、基部１７２からベースに向かってＺ方向下方に延びる下方コネクタ端子１７４（貫通部）と、基部１７２から蓋部材１２に向かってＺ方向上方に延びる上方コネクタ端子１７５（貫通部）とを有している。図１０に示すように、プリント基板１７には、端子部１７６が半田などにより取り付けられるようになっており、この端子部１７６が蓋部材１２の上面からＺ方向上方に突出するようになっている（図１１参照）。なお、図１２においては、端子部１７６の図示を省略している。

第１の絶縁プレート１４の下面には、第１の回路部１３のバスバー１３１の板部１３２の形状に対応して凹部１４１が形成されている。この凹部１４１にはバスバー１３１の板部１３２を嵌め込むことができる。また、第１の絶縁プレート１４には、バスバー１３１の上方コネクタ端子１３５と、バスバー１５１のヒューズ端子１５３及び下方コネクタ端子１５４と、プリント基板１７のヒューズ端子１７３及び下方コネクタ端子１７４とを挿通させるための複数の開口１４２が形成されている。

第２の絶縁プレート１６の下面には、第２の回路部１５のバスバー１５１の板部１５２の形状に対応して凹部１６１が形成されている。この凹部１６１にはバスバー１５１の板部１５２を嵌め込むことができる。また、第２の絶縁プレート１６には、バスバー１３１の上方コネクタ端子１３５と、バスバー１５１の上方コネクタ端子１５５と、プリント基板１７のヒューズ端子１７３及び下方コネクタ端子１７４とを挿通させるための複数の開口１６２が形成されている。

バスバー１３１の上方コネクタ端子１３５は、第１の絶縁プレート１４の開口１４２のうち対応する開口に挿通され、さらに第２の絶縁プレート１６の開口１６２のうち対応する開口に挿通され、蓋部材１２のコネクタ接続部１２１の底部の開口に挿通されてコネクタ接続部１２１内でＺ方向上方に突出するようになっている。同様に、バスバー１５１の上方コネクタ端子１５５は、第２の絶縁プレート１６の開口１６２のうち対応する開口に挿通され、蓋部材１２のコネクタ接続部１２１の底部の開口に挿通されてコネクタ接続部１２１内でＺ方向上方に突出するようになっている。

プリント基板１７のヒューズ端子１７３は、第２の絶縁プレート１６の開口１６２のうち対応する開口に挿通され、さらに第１の絶縁プレート１４の開口１４２のうち対応する開口に挿通されてベース１１のヒューズ孔１１１内でＺ方向下方に突出するようになっている。同様に、バスバー１５１のヒューズ端子１５３は、第１の絶縁プレート１４の開口１４２のうち対応する開口に挿通されてベース１１のヒューズ孔１１１内でＺ方向下方に突出するようになっている。バスバー１３１のヒューズ端子１３３は、ベース１１のヒューズ孔１１１内でＺ方向下方に突出するようになっている。

また、プリント基板１７の下方コネクタ端子１７４は、第２の絶縁プレート１６の開口１６２のうち対応する開口に挿通され、さらに第１の絶縁プレート１４の開口１４２のうち対応する開口に挿通されてベース１１のコネクタ接続部１１２内でＺ方向下方に突出するようになっている。同様に、バスバー１５１の下方コネクタ端子１５４は、第１の絶縁プレート１４の開口１４２のうち対応する開口に挿通されてベース１１のコネクタ接続部１１２内でＺ方向下方に突出するようになっている。バスバー１３１の下方コネクタ端子１３４は、ベース１１のコネクタ接続部１１２内でＺ方向下方に突出するようになっている。

上述した構成の電気接続箱１において、図１から図８に示す放熱構造を第２の絶縁プレート１６に適用することができる。すなわち、図１０及び図１２に示すように、第２の絶縁プレート１６の内部に中空部を形成するとともに、第２の絶縁プレート１６の側面１６３に空気入口１６４を形成する。そして、箱本体１０のベース１１にこの空気入口１６４に連通する吸気口１１４を形成し、蓋部材１２にも空気入口１６４に連通する吸気口１１４を形成する。また、第２の絶縁プレート１６の側面１６３と反対側の側面に空気出口（図示せず）を形成し、箱本体１０のベース１１に空気出口に連通する排気口１１５を形成し、蓋部材１２にも空気出口に連通する吸気口（図示せず）を形成する。そして、バスバー１３１の貫通部としての上方コネクタ端子１３５と、バスバー１５１の貫通部としての上方コネクタ端子１５５と、プリント基板１７の貫通部としてのヒューズ端子１７３及び下方コネクタ端子１７４とを包囲する包囲部を第２の絶縁プレート１６に形成する。このような構成によれば、第２の絶縁プレート１６内の中空部に虫や埃などの異物が混入したとしても、そのような異物が上記端子１３５，１５５，１７３，１７４に付着することがない。したがって、異物の付着によりこれらの端子１３５，１５５，１７３，１７４間で短絡が生じることが防止され、短絡により電気部品の破損や焼損が生じることが防止される。

同様に、図示は省略するが、図１から図８に示す放熱構造を第１の絶縁プレート１４に適用することもできる。すなわち、第１の絶縁プレート１４の内部に中空部を形成し、箱本体１０のベース１１及び蓋部材１２にも吸気口及び排気口をこの中空部に連通するように形成する。そして、バスバー１３１の貫通部としての上方コネクタ端子１３５と、バスバー１５１の貫通部としてのヒューズ端子１５３及び下方コネクタ端子１５４と、プリント基板１７の貫通部としてのヒューズ端子１７３及び下方コネクタ端子１７４とを包囲する包囲部を第１の絶縁プレート１４に形成する。このような構成によれば、第１の絶縁プレート１４内の中空部に虫や埃などの異物が混入したとしても、そのような異物が上記端子１３５，１５３，１５４，１７３，１７４に付着することがない。したがって、異物の付着によりこれらの端子１３５，１５３，１５４，１７３，１７４間で短絡が生じることが防止され、短絡により電気部品の破損や焼損が生じることが防止される。

特に、自動車などに搭載される電気接続箱などの場合においては、自動車の防犯装置を解除するために電気接続箱に意図的に水などを入れて回路を破壊する者に対する対策が必要となるが、上述したように、本発明に係る放熱構造を有する電気接続箱であれば、中空部６３０に水が浸入したとしても、浸入した水が電気部品に接触することがないため、このような破壊行為を事前に防ぐことができる。

なお、箱本体１０の外壁として機能する蓋部材１２が電気的な絶縁性を有する材料から形成されている場合には、蓋部材１２の側面に空気入口と空気出口を形成するとともに、蓋部材１２の内部にこれらの空気入口と空気出口とを連通する中空部を形成してもよい。このような構成によれば、蓋部材１２の空気入口から中空部そして空気出口に至る空気の流路が形成される。したがって、この流路を流れる空気によって、蓋部材１２の両側に配置された電子回路基板３０上の電気部品（導電部材）とプリント基板１７上の電気部品（導電部材）とを冷却することができる。導電部材を冷却する空気の流路（中空部）が蓋部材１２の内部に形成されているので、中空部に虫や埃などの異物が混入したとしても、そのような異物が導電部材に付着することがない。したがって、異物の付着により複数の導電部材の間に短絡が生じることが防止され、短絡により電気部品の破損や焼損が生じることが防止される。

これまで本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、その技術的思想の範囲内において種々異なる形態にて実施されてよいことは言うまでもない。

１ 電気接続箱
１０ 箱本体（ハウジング）
１１ ベース
１１Ａ 係合爪
１１Ｂ ガイド棒
１２ 蓋部材
１３ 第１の回路部
１４ 第１の絶縁プレート
１５ 第２の回路部
１６ 第２の絶縁プレート
１７ プリント基板
２０ カバー体
２１ ネジ孔
２２ ネジ
２３ 開口
３０ 電子回路基板
３１ コネクタ
１１１ ヒューズ孔
１１２ コネクタ接続部
１１４ 吸気口
１１５ 排気口
１２１ コネクタ接続部
１２４ 吸気口
１３１ バスバー（導電部材）
１３２ 板部（面配置部）
１３３ ヒューズ端子（貫通部）
１３４ 下方コネクタ端子（貫通部）
１３５ 上方コネクタ端子（貫通部）
１４１ 凹部
１４２ 開口
１５１ バスバー（導電部材）
１５２ 板部（面配置部）
１５３ ヒューズ端子（貫通部）
１５４ 下方コネクタ端子（貫通部）
１５５ 上方コネクタ端子（貫通部）
１６１ 凹部
１６２ 開口
１６３ 側面
１６４ 空気入口
１７２ 基部
１７３ ヒューズ端子
１７４ 下方コネクタ端子
１７５ 上方コネクタ端子
１７６ 端子部
５００ 放熱構造を有する構造
６００ 絶縁プレート
６０１ 上面
６０２ 下面
６０３ 側面
６０４ 側面
６１０ 空気入口
６２０ 空気出口
６３０ 中空部
６４０ 貫通孔
７００ 導電部材
７０１ 面配置部
７０２ 貫通部
８００ ハウジング
８０１ 上側壁
８０２ 下側壁
８０３〜８０６ 側壁
８１１ 吸気口
８２１ 排気口
１６０１ 第１の絶縁部
１６０２ 第２の絶縁部
１６１１，１６１２ 凹部
１６４０，２６４０ 貫通孔
１６５０，２６５０ ボス部
２７００ シール部材
３７００ 突出部

Claims (9)

1. 第１の導電部材と、
   第２の導電部材と、
   前記第１の導電部材と前記第２の導電部材との間に配置される絶縁プレートであって、
   側面に形成された空気入口と空気出口とを互いに連通する中空部が内部に形成された絶縁
   プレートと、
   前記絶縁プレートと前記第１の導電部材と前記第２の導電部材とを内部に収容するハウ
   ジングと、
   を備え、
   前記ハウジングには、前記絶縁プレートの前記空気入口に連通する吸気口と、前記絶縁
   プレートの前記空気出口に連通する排気口とが形成されている、
   ことを特徴とする放熱構造。
2. 前記第１の導電部材及び前記第２の導電部材の少なくとも一方は、前記絶縁プレート上
   に配置される面配置部と、該面配置部から前記絶縁プレートを貫通して延びる貫通部とを
   有し、
   前記絶縁プレートは、前記貫通部を包囲する包囲部を有する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の放熱構造。
3. 前記絶縁プレートは、前記第１の導電部材側に配置される第１の絶縁部と、前記第２の導電部材側に配置される第２の絶縁部とを含み、
   前記第１の絶縁部及び前記第２の絶縁部の少なくとも一方には凹部が形成され、
   前記第１の絶縁部と前記第２の絶縁部とは互いに重ね合わされて前記凹部により前記中空部が形成されている
   ことを特徴とする請求項２に記載の放熱構造。
4. 前記絶縁プレートの前記包囲部は、前記中空部内で前記第１の絶縁部及び前記第２の絶縁部のいずれか一方の絶縁部から他方の絶縁部に向かって延びるボス部により構成されることを特徴とする請求項３に記載の放熱構造。
5. 前記他方の絶縁部には、前記ボス部の先端を収容するボス収容凹部が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の放熱構造。
6. 前記絶縁プレートは、前記ボス部の先端と前記他方の絶縁部との間に配置されるシール部材を含むことを特徴とする請求項４又は５に記載の放熱構造。
7. 前記絶縁プレートは、前記第１の導電部材側に配置される第１の絶縁部と、前記第２の導電部材側に配置される第２の絶縁部とを含み、
   前記第１の絶縁部及び前記第２の絶縁部の少なくとも一方には凹部が形成され、
   前記第１の絶縁部と前記第２の絶縁部とは互いに重ね合わされて前記凹部により前記中空部が形成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の放熱構造。
8. 請求項１から７のいずれか一項に記載の放熱構造と、
   前記放熱構造の前記ハウジングとして前記絶縁プレートと前記第１の導電部材と前記第２の導電部材とを内部に収容する箱本体と、
   を備えることを特徴とする電気接続箱。
9. 前記放熱構造の前記第１の導電部材及び前記第２の導電部材の少なくとも一方はバスバーであることを特徴とする請求項８に記載の電気接続箱。

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