JP6439549B2 - 画像記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、被記録シートに画像を記録する画像記録装置に関する。

画像記録装置は、例えば特許文献１に開示されるように、複数種類の被記録シートを種別に支持する２以上のトレイと、各トレイから被記録シートを繰り出して給送する給送ローラと、トレイから給送ローラで繰り出した被記録シートに対して画像記録動作を行う記録部と、給送ローラで繰り出した被記録シートを記録部に搬送する搬送ローラと、給送ローラ、記録部及び搬送ローラを制御する制御部とを有する。制御部は、例えば装置の筐体に設けた操作部のキーをユーザが押下することにより入力指示を受け、給送ローラで給送した被記録シートに対して記録部に画像記録を行わせ、被記録シートを排出トレイに排出させる。なお、入力指示は、有線／無線を問わず、この画像記録装置と接続された他の入力装置から入力されてもよいことは言うまでも無い。

特開２０１５−４７７５６号公報

ところで、ユーザが画像記録装置の複数のトレイのいずれかに支持された被記録シートをメモ用紙として使いたいと考えた場合、例えば、画像記録装置からいずれかのトレイを手で引き出して、最適な被記録シートを取り出す方法が考えられる。しかしながら、最適な被記録シートを支持する特定のトレイを探し出して被記録シートを取り出し、再びトレイを元に戻すための操作が必要であり、煩雑となる。

そこで本発明は、複数種類の被記録シートを種別に支持する複数のトレイを備える画像記録装置において、ユーザに煩雑な手間を掛けさせることなく、ユーザの求めに応じて、メモ用紙として最適な被記録シートを迅速に排出できるようにすることを目的とする。

本発明に係る画像記録装置は、所定種類の第１シートを含む複数種類の被記録シートを種別に支持する複数の給送トレイから排出トレイまで被記録シートが通過する経路を備える筐体と、前記経路に沿って被記録シートを搬送する搬送部と、搬送された被記録シートに画像記録を行う記録部と、前記給送トレイのそれぞれに支持されている被記録シートの種類に関する情報であるシート種別情報を記憶する記憶部と、前記搬送部と前記記録部との動作をそれぞれ制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記第１シートを前記給送トレイから前記排出トレイまで搬送して排出する単独のジョブである排紙ジョブの実行要求を受信すると、前記シート種別情報に基づいて前記第１シートを支持する給送トレイを選択するトレイ選択処理と、前記トレイ選択処理にて選択した給送トレイに支持された被記録シートを前記搬送部に搬送させ、且つ前記記録部に画像記録をさせずに排出するシート排出処理と、を実行する。

このような構成によれば、制御部が排紙ジョブの実行要求を受信すると、複数の給送トレイのそれぞれに支持されている被記録シートの種類に関する情報であるシート種別情報に基づいて第１シートを支持するトレイを選択し、この選択した給送トレイに支持された被記録シートを搬送部に搬送させて、記録部に画像記録をさせずに排出する。従ってユーザは、画像記録装置からメモ用紙として最適な被記録シートを支持する給送トレイを手で探し出して取り出す手間を掛けずに、この被記録シートを迅速に得ることができる。

本発明によれば、複数種類の被記録シートを種別に支持する複数のトレイを備える画像記録装置において、ユーザに煩雑な手間を掛けさせることなく、ユーザの求めに応じて、メモ用紙として最適な被記録シートを迅速に排出できる。

本発明の実施形態に係る画像記録装置の概略構成図である。 操作部の正面図である。 画像記録装置の機能ブロック図である。 印刷ジョブのフローチャートである。 トレイ選択排紙ジョブのフローチャートである。 トレイ情報のリセット処理のフローチャートである。 トレイ選択処理のフローチャートである。

本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。本書で言う「搬送方向」とは、画像記録装置１内の被記録シートの搬送方向を指す。「上流側」と「下流側」とは、搬送方向における「上流側」と「下流側」とを指す。

［画像記録装置］
図１は、本発明の実施形態に係る画像記録装置１の概略構成図である。画像記録装置１は、所定種類の第１シートを含む複数種類の被記録シート（以下、単にシートと称す。）Ｐ１〜Ｐ３を種別に支持する給送トレイ３〜５と、給送トレイ３〜５の上方において、シートＰ１〜Ｐ３に画像記録する記録部２と、記録部２及び給送トレイ３〜５を収容する筐体３０と、後述する制御ユニット６０（図３参照）とを備える。記録部２は、左右方向（図１において紙面に垂直な方向）に長寸を成す板状のプラテン１１と、ノズル孔からインクを吐出する記録ヘッド１３等を搭載するキャリッジ１２とを有する。キャリッジ１２は、プラテン１１の更に上方に設けられている。プラテン１１よりも下流側には、記録部２に画像記録がなされて排出されたシートＰ１〜Ｐ３を受ける排出トレイ１４が設けられている。給送トレイ３〜５は、一例として鉛直方向に並設されているが、このうちいずれかの給送トレイが筐体３０の外部に突出するように設けてもよい。

筐体３０は、給送トレイ３〜５から排出トレイ１４までシートＰ１〜Ｐ３が通過する経路２０を内部に備える。経路２０は、湾曲パス２１、ストレートパス２２、及びエンドパス２３を有する。湾曲パス２１は、給送トレイ３〜５から上方へ向かい、更に前方へ向かうように湾曲しており、プラテン１１の後方近傍まで至っている。ストレートパス２２は、湾曲パス２１の終点からプラテン１１のすぐ上を前方へ延び、プラテン１１の前方近傍まで至っている。エンドパス２３は、ストレートパス２２の終点から排出トレイ１４まで至っている。従って、経路２０を通るシートＰ１〜Ｐ３は、給送トレイ３〜５から排出トレイ１４まで、途中で記録部２とプラテン１１との間を通って移送される。

画像記録装置１は、経路２０に沿ってシートＰ１〜Ｐ３を移送するために、給送ローラ（給送部）６〜８、搬送部３３及び排出部３６等を備える。給送ローラ６〜８は、給送トレイ３〜５の直上に設けられ、給送トレイ３〜５内のシートＰ１〜Ｐ３を経路２０へ給送する。搬送部３３は、湾曲パス２１の下流端近傍に配置され、搬送ローラ３１及びピンチローラ３２を有する。ピンチローラ３２は、給送ローラ６〜８によって給送されたシートＰ１〜Ｐ３を、搬送ローラ３１と共に上下から挟持して搬送する。排出部３６は、ストレートパス２２の下流端近傍に配置され、排出ローラ３４及び拍車ローラ３５を有する。排出ローラ３４は、搬送部３３によってストレートパス２２を搬送されるシートＰ１〜Ｐ３を、拍車ローラ３５と共に上下から挟持して搬送する。

画像記録装置１には、各種のセンサが設けられている。経路２０における搬送部３３の直前（上流側近傍）の位置には、レジスト用のセンサ４０が設けられている。このセンサ４０は、制御ユニット６０のＣＰＵ６１（図３参照）がシートＰ１〜Ｐ３の先端位置及び後端位置を検出するためのセンサであって、光学式センサ等で構成される。搬送ローラ３１の回転軸の一端部には、ロータリーエンコーダ４１が設けられ、ロータリーエンコーダ４１の近傍には、ＣＰＵ６１が搬送ローラ３１の回転量や回転速度を検出するためのロータリーエンコーダ用のセンサ４２が設けられている。なお、搬送ローラ３１の回転中心と、ロータリーエンコーダ４１の回転中心とは、同一になるように構成されている。キャリッジ１２は、その後部下面にメディア用のセンサ４３を搭載している。このセンサ４３は、ＣＰＵ６１が経路２０を搬送されるシートＰ１〜Ｐ３の幅方向寸法（搬送方向と直交し、且つ図１において紙面に垂直な幅方向の寸法）やシートＰ１〜Ｐ３の幅方向両端位置（左右端位置）等を検出するためのセンサであって、光学式センサ等で構成される。更にキャリッジ１２は、その前部下面に、リニアエンコーダ用のセンサ４５を搭載している。このセンサ４５は、ＣＰＵ６１がキャリッジ１２の走査方向や位置や速度を検出するためのセンサであって、光学式センサ等で構成される。このセンサ４５は、図示しないリニアエンコーダ（ストリップ）の近傍に設けられている。また、給送トレイ３〜５のそれぞれの近傍には、ＣＰＵ６１が給送トレイ３〜５の挿抜状態をそれぞれ検出するためのトレイ検出用のセンサ４６Ａ〜４６Ｃを搭載している。このセンサ４６Ａ〜４６Ｃは、光学式センサ等で構成される。以下、センサ４６Ａ〜４６Ｃの各々を区別しないときは、「センサ４６」と記載する。

図２は、操作部９の正面図である。筐体３０の上部のユーザが操作し易い位置には、図２に示す操作部９が設けられている。操作部９には、電源キー９０、リセットキー９１、テンキー９２、及びタッチパネル式のパネル部９３が設けられている。パネル部９３は、ユーザからの各種実行要求を受け付けるための受付部であり、かつユーザに情報を表示するための表示部でもある。受付部としてのパネル部９３には、印刷キー９４及びメモ用紙排出キー９５等の各種キーが設けられている。印刷キー９４は、ユーザから印刷ジョブの実行要求を受け付ける。メモ用紙排出キー９５は、給送トレイ３〜５内のシートＰ１〜Ｐ３のいずれかをメモ用紙として、記録部２による記録動作を行わずに搬送して排出トレイ１４へ排出するトレイ選択排紙ジョブ（以下、排紙ジョブという）の実行要求を受け付ける。すなわち画像記録装置１は、ユーザがメモ用紙排出キー９５を押下するだけの単一の操作で、画像記録装置１にメモ用紙を排出する排紙ジョブを実行要求できるように構成されている。なお筐体３０には、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の他の通信装置からの各種ジョブの実行要求を画像記録装置１が有線または無線の通信で受け付けるための不図示の外部入力部が設けられている。

図３は、画像記録装置１の機能ブロック図である。制御ユニット６０は、第１基板及び第２基板を有する。第１基板には、ＣＰＵ６１と、記憶部（ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、及びＥＥＰＲＯＭ６４）とが実装され、第２基板には、ＡＳＩＣ６５が実装されている。制御ユニット６０は、制御部としてＣＰＵ６１及びＡＳＩＣ６５を有する。ＣＰＵ６１は単一に限定されず、複数の組み合わせであってもよい。ＲＯＭ６２には、ＣＰＵ６１が印刷ジョブを実行するための印刷制御プログラムと、ＣＰＵ６１が排紙ジョブを実行するための排出制御プログラムとが格納されている。ＲＡＭ６３とＥＥＰＲＯＭ６４とには、給送トレイ３〜５内のシートＰ１〜Ｐ３のシート種別情報が格納されている。シート種別情報は、記録部２による過去の印刷ジョブの実行結果から得られる印刷履歴情報、及び、ユーザにより予め入力された給送トレイ３〜５のシート設定内容であるシート設定情報のうち少なくとも一方を含む。本実施形態では、ＲＡＭ６３に印刷履歴情報が格納され、ＥＥＰＲＯＭ６４にシート設定情報が格納される。具体的に、ＲＡＭ６３には、印刷ジョブが正常かつユーザ指定通りに完了した際に、印刷ジョブで画像記録したシートの用紙サイズと、このシートの用紙タイプ（普通紙、光沢紙、インクジェット紙またはＯＨＰシート等のタイプ）とを印刷履歴情報として記録する所定のテーブルが格納されている。さらにＲＡＭ６３には、排紙ジョブで用いられるシートの基準サイズ情報が格納されている。なお、ＥＥＰＲＯＭ６４には、ユーザが入力したシート設定情報を含む各種の初期設定の情報が格納されている。ＡＳＩＣ６５には、２つのモータドライバＩＣ６６、６７と、ヘッドドライバＩＣ６８とが接続されている。

ＣＰＵ６１は、印刷キー９４及び外部入力部を介して、ユーザ及び他の通信装置から印刷ジョブの実行要求を受け付ける。ＣＰＵ６１は、印刷ジョブの実行要求を受け付けると、印刷制御プログラムに基づいて、印刷ジョブの実行指令をＡＳＩＣ６５へ出力する。またＣＰＵ６１は、メモ用紙排出キー９５及び外部入力部を介して、ユーザ及び他の通信装置から排紙ジョブの実行要求を受け付ける。ＣＰＵ６１は、排紙ジョブの実行要求を受け付けると、排出制御プログラムに基づいて、排紙ジョブの実行指令をＡＳＩＣ６５へ出力する。ＡＳＩＣ６５は、これらのＣＰＵ６１の実行指令に基づいて、各ドライバＩＣ６６〜６８のいずれかを駆動する。

モータドライバＩＣ６６は、搬送モータ７０を駆動すると共に、所定の駆動機構により搬送モータ７０の動力の伝達経路を切り替えることで、給送ローラ６〜８、搬送ローラ３１、及び排出ローラ３４のいずれかに回転動力を付与する。例えば、画像記録装置１は、ＣＰＵ６１、モータドライバＩＣ６６及び上記した駆動機構を有するローラ駆動機構を備える。このローラ駆動機構は、給送ローラ６〜８及び搬送ローラ３１へ可変速に搬送モータ７０の回転動力を付与するとともに、搬送ローラ３１の逆転に連動して給送ローラ６〜８を正転させ、かつ搬送ローラ３１の正転に連動して給送ローラ６〜８の動力伝達を解除する。

なお、各ローラ６〜８、３１の「正転」とは、シートＰ１〜Ｐ３を下流側（給送トレイ３〜５から排出トレイ１４への向き）へ移送させる回転を意味し、「逆転」とは、その反対方向の回転を意味する。また、上記のようなローラ駆動機構に替えて複数の搬送モータ７０を搭載することにより、モータドライバＩＣ６６が各搬送モータ７０を駆動して、給送ローラ６〜８、搬送ローラ３１、及び排出ローラ３４を個別に動作させてもよい。モータドライバＩＣ６７は、キャリッジモータ７１を駆動してキャリッジ１２を主走査方向に往復移動させる。ヘッドドライバＩＣ６８は、記録ヘッド１３を駆動してインクを吐出させる。このように給送ローラ６〜８、搬送ローラ３１、及び排出ローラ３４の各動作は、ＣＰＵ６１がモータドライバＩＣ６６を介して搬送モータ７０を駆動することで実現される。またキャリッジ１２の動作は、ＣＰＵ６１がモータドライバＩＣ６７を介してキャリッジモータ７１を駆動することで実現される。また記録ヘッド１３の動作は、ＣＰＵ６１がヘッドドライバＩＣ６８を駆動することで実現される。

制御ユニット６０には、レジスト用のセンサ４０、ロータリーエンコーダ用のセンサ４２、メディア用のセンサ４３、リニアエンコーダ用のセンサ４５、及びトレイ検出用のセンサ４６の各出力信号が入力される。ＣＰＵ６１は、入力されたこれらの各出力信号に基づき、ＡＳＩＣ６５を介して各ドライバＩＣ６６〜６８を駆動することにより、所定のタイミングで印刷ジョブまたは排紙ジョブを行う。

［印刷ジョブの動作］
画像記録装置１では、ＣＰＵ６１が印刷ジョブの実行要求を受信すると、ＲＯＭ６２から読み出した印刷制御プログラムに基づいて印刷ジョブを実行する。またＣＰＵ６１は、この印刷ジョブが正常かつユーザ指定通りに完了すると、この印刷ジョブで画像記録したシートの用紙サイズ及び用紙タイプを、シートを支持していた給送トレイの特定情報と関連付けてＲＡＭ６３のテーブルに記録する。

図４は、印刷ジョブのフローチャートである。一例として、シートＰ１について印刷ジョブを行う場合を例示する。ユーザが電源キー９０を押下して画像記録装置１が起動されると、ＣＰＵ６１はＲＡＭ６３のテーブルに格納された各情報を初期化する。その後、ＣＰＵ６１は、ユーザが印刷キー９４を押下することにより印刷ジョブの実行要求を受信すると、印刷制御プログラムに基づき、予め設定された初期設定により給送トレイ３を選択し（ステップＳ１：以下単にＳ１と称す。他のステップも同様。）、給送ローラ６を正転させて、給送トレイ３から経路２０にシートＰ１を給送する（Ｓ２）。

なお、画像記録装置１が有線または無線の通信によりＰＣと接続されている場合、ＣＰＵ６１は、操作部９と同様の入力項目について入力可能なＵＩ（ユーザーインターフェイス）をＰＣのモニタに表示する。オペレータが、ＵＩに表示された印刷キーに例えばワンクリック操作で入力すれば、ＣＰＵ６１は、印刷ジョブの実行要求を受信できる。

ＣＰＵ６１は、Ｓ２の実行後、シートＰ１の搬送方向先端部が搬送ローラ３１に到達すると搬送ローラ３１を一定量正転させ、シートＰ１の搬送方向先端部を搬送ローラ３１よりも若干下流側に位置させて頭出しを行う（Ｓ３）。その後、ＣＰＵ６１は、レジスト用のセンサ４０の出力信号の変化によりシートＰ１の有無を検出する（Ｓ４）。ＣＰＵ６１は、メディア用のセンサ４３の出力信号の変化によりシートＰ１の幅方向両端位置を検出したか否かを判定する（Ｓ５）。ＣＰＵ６１は、Ｓ５で検出したと判定した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、さらにメディア用のセンサ４３の出力信号からシートＰ１の幅長情報を取得し、ＲＡＭ６３に記憶する（Ｓ６）。このように、シートＰ１の幅長情報が得られる場合には、ＣＰＵ６１はこの情報を取得することで、シート種別情報の精度を上げることができる。

ＣＰＵ６１は、Ｓ５でメディア用のセンサ４３の出力信号が無いと判定した場合（Ｓ５：ＮＯ）、またはＳ６を実行した場合、搬送ローラ３１を正転させ、シートＰ１を搬送する（Ｓ７）。ＣＰＵ６１は、Ｓ３の頭出しの実行後からレジスト用のセンサ４０の出力信号がＯＦＦになるまでのシートＰ１の累積搬送量を、シートＰ１の搬送方向寸法（シート長）としてＲＡＭ６３のテーブルに格納する（Ｓ８）。このようにＣＰＵ６１は、Ｓ６及びＳ８を実行することで、印刷ジョブの実行中にシートＰ１のサイズ情報を取得する。

ＣＰＵ６１は、記録ヘッド１３を駆動してシートＰ１に画像を記録する（Ｓ９）。ＣＰＵ６１は、シートＰ１に画像を記録すべきデータがある間（Ｓ１０：ＹＥＳ）、１以上のシートＰ１についてＳ７〜Ｓ１０を繰り返し実行する。このときＣＰＵ６１は、Ｓ８の実行毎に新たな搬送方向長を取得して更新し、ＲＡＭ６３のテーブルに格納する。ＣＰＵ６１は、Ｓ１０で画像を記録すべきデータがないと判定した場合（Ｓ１０：ＮＯ）、排出ローラ３４を正転させてシートＰ１を排出トレイ１４に排出する（Ｓ１１）。

次にＣＰＵ６１は、直前の印刷ジョブが正常かつユーザ指定通りであったか否かを判定する（Ｓ１２）。具体的にＳ１２では、一例として、印刷ジョブで画像を記録したシートがシート設定情報と異なるサイズまたはタイプであった場合、印刷ジョブが受信したＦＡＸに関する印刷ジョブであった場合、及び、シートの搬送中にジャムを生じて印刷ジョブが完了しなかった場合のいずれかに該当する場合、ＣＰＵ６１は、印刷ジョブが正常かつユーザ指定通りでなかったと判定する。

Ｓ１２で、ＣＰＵ６１は、直前の印刷ジョブが正常かつユーザ指定通りであると判定した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、直前の印刷ジョブで画像を記録したシートＰ１を支持していた給送トレイ３に関する印刷履歴情報をＲＡＭ６３のテーブルに格納する（Ｓ１３）。印刷履歴情報は、用紙サイズ及び用紙タイプの情報を含み、ＣＰＵ６１は、これらの各情報を給送トレイ３と関連付けてテーブルに記憶する。次にＣＰＵ６１は、ＲＡＭ６３のテーブルに給送トレイ３の印刷履歴情報を格納した旨のフラグを立て（Ｓ１４）、フローを終了する。一方、ＣＰＵ６１は、Ｓ１２で、直前の印刷ジョブが正常かつユーザ指定通りでなかったと判定した場合（Ｓ１２：ＮＯ）、ＲＡＭ６３のテーブルに格納された情報を変更せずにフローを終了する。

［排紙ジョブの動作］
画像記録装置１では、ＣＰＵ６１が排紙ジョブの実行要求を受信すると、ＲＯＭ６２から読み出した排出制御プログラムに基づいて排紙ジョブを実行する。以下に示すように、ＣＰＵ６１は、ＥＥＰＲＯＭ６４に格納したシート設定情報またはＲＡＭ６３のテーブルに格納した印刷履歴情報に基づいて、給送トレイ３〜５のうちで第１シートを支持する特定の給送トレイを選択するトレイ選択処理（Ｓ２２）と、選択した給送トレイの第１シートを搬送部３３及び排出部３６に搬送させ、記録部２で画像記録せずに排出するシート排出処理（Ｓ２６）とを順に実行する。本実施形態では、一例として、第１シートをＡ４サイズの普通紙とする。

図５は、排紙ジョブのフローチャートである。図６は、トレイ情報のリセット処理のフローチャートである。図７は、トレイ選択処理のフローチャートである。図５に示すように、画像記録装置１の起動後、ＣＰＵ６１は、ユーザにより操作部９のメモ用紙排出キー９５またはＵＩのメモ用紙排出キーが押下されたか否かを判定する（Ｓ２０）。ＣＰＵ６１は、Ｓ２０で押下されたと判定した場合（Ｓ２０：ＹＥＳ）、ＲＡＭ６３のテーブルに印刷履歴情報が格納されている場合にトレイ情報のリセット処理を実行する（Ｓ２１）。Ｓ２１においてＣＰＵ６１は、Ｓ１４でフラグを立てた給送トレイについて、このフラグを立てた後にシートの用紙サイズまたは用紙タイプが異なるおそれが生じている場合には、印刷履歴情報のフラグをリセット（消去）する。なおＣＰＵ６１は、ユーザが操作部９またはＵＩから何らかの入力を行った時点から一定時間の間にＳ２０を実行し、この一定期間内にメモ用紙排出キー９５またはＵＩのメモ用紙排出キーが押されたと判定しなかった場合には、排紙ジョブを終了してもよい。

具体的にＣＰＵ６１は、トレイ検出用のセンサ４６の検出信号を監視することにより、図６に示すように、直前の正常かつユーザ指定通りの印刷ジョブの完了後に給送トレイ３が取り外されたか否かを判定する（Ｓ３０）。直前の印刷ジョブが正常かつユーザ指定通りであっても、給送トレイ３が取り外されると用紙サイズ及び用紙タイプが異なるシートが補充されるおそれがある。このため、ＣＰＵ６１はＳ３０で給送トレイ３が取り外されたか否かを判定することで、給送トレイ３のシートが補充された可能性があるか否かを間接的に判定する。ＣＰＵ６１は、Ｓ３０で給送トレイ３が取り外されたと判定した場合（Ｓ３０：ＹＥＳ）、ＲＡＭ６３のテーブルに立てられた給送トレイ３の印刷履歴情報のフラグを倒す（Ｓ３１）。一方、ＣＰＵ６１は、Ｓ３０で正常かつユーザ指定通りの印刷ジョブの完了後に給送トレイ３が取り外されていないと判定した場合（Ｓ３０：ＮＯ）、またはＳ３１を実行した場合、給送トレイ３の設定情報がユーザにより変更されたか否かを判定する（Ｓ３２）。ここで「設定情報」とは、シート設定情報を含み、例えば給送トレイ３が支持するシートの用紙タイプの情報である。Ｓ３２で、ＣＰＵ６１は、給送トレイ３の設定情報がユーザにより変更されたと判定した場合（Ｓ３２：ＹＥＳ）、Ｓ３１と同様に、ＲＡＭ６３のテーブルに立てられた給送トレイ３の印刷履歴情報のフラグを倒す（Ｓ３３）。なおＳ３０で、画像記録装置１の起動後に一度も給送トレイ３のシートで正常かつユーザ指定通りの印刷ジョブを完了していない場合、ＣＰＵ６１は、正常かつユーザ指定通りの印刷ジョブの完了後に給送トレイ３が取り外されていないと判定し（Ｓ３０：ＮＯ）、Ｓ３２を実行する。

その後ＣＰＵ６１は、残余の給送トレイ４、５についてＳ３０〜Ｓ３３と同様のステップを順に実行する（Ｓ３４〜Ｓ３７、Ｓ３８〜Ｓ４１）。以上でＣＰＵ６１は、トレイ情報のリセット処理（Ｓ２１）のサブフローを終了する。なお、リセット処理（Ｓ２１）は、シートの後端がレジスト用のセンサ４０を通過した後に実行すればよいので、後述するＳ２５の後、或いはＳ２６の後に実行してもよい。

また、画像記録装置１の電源が遮断されるとＲＡＭ６３のテーブルに格納された印刷履歴情報は消去される。このためＣＰＵ６１は、トレイ情報のリセット処理（Ｓ２１）を実行する際に印刷履歴情報が存在しない場合、少なくとも画像記録装置１が起動後に一度も正常かつユーザ指定通りの印刷ジョブを完了していないか、このジョブの完了後に画像記録装置１の電源が遮断されたものと間接的に判定することができる。この場合、ＣＰＵ６１はＳ２１を省略して、以下のＳ２２を実行する。

図５に戻り、次にＣＰＵ６１はトレイ選択処理（Ｓ２２）を実行する。ＣＰＵ６１は、Ｓ１２でシートを用いた印刷ジョブが正常かつユーザ指定通りに完了したと判定した後、Ｓ２２で、このシートを支持していた給送トレイの取り外し、シートの補充、電源の遮断、及び、シート設定情報の変更のいずれも行われていないと判断した場合は、正常かつユーザ指定通りに完了した印刷ジョブの実行結果から得られる印刷履歴情報を、この給送トレイのシート種別情報として用いる。

具体的にＣＰＵ６１は、図７に示すように、ＲＡＭ６３のテーブルにフラグが立てられた１以上の給送トレイ（以下、「信用可能なトレイ」と称する。）があるか否かを判定する（Ｓ５０）。ＣＰＵ６１は、Ｓ５０で信用可能なトレイがないと判定した場合（Ｓ５０：ＮＯ）、給送トレイ３〜５のすべてについて、シート種別情報としてシート設定情報を用いるものとし、所定の予備処理（Ｓ５１）を実行する。予備処理（Ｓ５１）において、ＣＰＵ６１は、給送トレイ３〜５のうちの特定の給送トレイからシートを排出する。この特定の給送トレイとしては、トレイ選択処理（Ｓ２２）の実行時に予め設定されたシート設定情報に基づいて、所定の給送トレイ（例えばＡ４サイズの普通紙にシート設定された給送トレイ３）を設定できる。また、普通紙専用トレイがある場合には、このトレイを特定の給送トレイに予め設定することもできる。またＣＰＵ６１は、予備処理（Ｓ５１）において、「いずれかの用紙を選んでください」との旨を操作部９のパネル部９３に表示し、ユーザの選択したシートを収容するトレイを特定の給送トレイに設定することもできる。

なお、予備処理（Ｓ５１）の処理内容はこれらに限定されない。その他、例えばＣＰＵ６１は、予備処理（Ｓ５１）の実行時に給送トレイ３〜５のシート設定情報では給送トレイ３〜５がいずれもＡ４サイズの普通紙と異なるシートにシート設定されている場合、「最適な用紙がありません」との旨を操作部９のパネル部９３に表示した後、図５のＳ２２〜Ｓ２６を省略してフローを終了することもできる。

一方、ＣＰＵ６１は、Ｓ５０で信用可能なトレイが１以上あると判定した場合（Ｓ５０：ＹＥＳ）、この選択肢のトレイのうち、対象外の用紙サイズ設定の給送トレイを選択肢から除く（Ｓ５２）。「対象外の用紙サイズ」は、一例としてハガキ、Ｌ判、Ｂ５、および封筒の各用紙サイズを含むが、初期設定で適宜設定できる。次にＣＰＵ６１は、Ｓ５２で選別して残った選択肢のトレイのうち、対象外の用紙タイプ設定の給送トレイを選択肢から除く（Ｓ５３）。「対象外の用紙タイプ」は、一例として光沢紙、インクジェット紙、厚紙、及びＯＨＰシートの各用紙タイプを含むが、「対象外の用紙サイズ」と同様に初期設定で適宜設定できる。なお、Ｓ５２，Ｓ５３の各処理は、単一のステップとして実行してもよい。

次にＣＰＵ６１は、Ｓ５３で選別して残った選択肢のトレイに支持された各シートのサイズをＲＡＭ６３に格納された基準サイズ情報と照合し、シートのサイズが基準サイズに近いほど高い優先順位をつける（Ｓ５４）。「基準サイズ」は、一例としてＡ４サイズであり、初期設定で適宜設定できる。なお、Ｓ５４でＣＰＵ６１は、Ｓ５３で選別して残った選択肢のトレイについて、排出トレイ１４までの経路２０が短いほど高い優先順位をつけることもできる。

次にＣＰＵ６１は、Ｓ５４で優先順位をつけたトレイが１つ以上あるか否かを判定する（Ｓ５５）。ＣＰＵ６１は、Ｓ５５で優先順位をつけたトレイが１つもないと判定した場合（Ｓ５５：ＮＯ）、予備処理（Ｓ５１）を実行する。一方、ＣＰＵ６１は、Ｓ５５で優先順位をつけたトレイが１つ以上あると判定した場合（Ｓ５５：ＹＥＳ）、最も優先順位の高い給送トレイからシートを経路２０に給送し（Ｓ５６）、サブフローを終了する。

このように、トレイ選択処理（Ｓ２２）では、過去に印刷ジョブが正常かつユーザ指定通りに完了した給送トレイについては、原則的に印刷履歴情報をシート種別情報として採用し、未だ印刷ジョブが正常かつユーザ指定通りに完了していないか、給送トレイの取り外し等の所定の状態が介在したことによりシートの種別が印刷履歴情報と食い違う可能性がある給送トレイについては、シート設定情報をシート種別情報として採用する。これにより、各給送トレイに支持されたシートの種別を適切に判断することができる。

図５に戻り、次にＣＰＵ６１は、レジスト用のセンサ４０の出力信号がＯＮか否かを判定する（Ｓ２３）。このＳ２３の判定処理は、例えばＳ５６の給紙処理の開始から、またはＳ５１で給紙処理を行った場合にはその給紙処理の開始から、予め設定した所定期間だけ行う。ＣＰＵ６１は、この期間中にＳ２３で出力信号がＯＮではないと判定した場合（Ｓ２３：ＮＯ）、給送トレイ内にシートが残っていない、またはシートが画像記録装置１の内部でスリップしているために搬送ローラ３１までシートが搬送されていないと判定し（Ｓ２４）、一例として「用紙がないか、スリップしています」とのメッセージをパネル部９３に表示し、フローを終了する。一方、ＣＰＵ６１は、Ｓ２３で出力信号がＯＮであると判定した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、給送ローラ６を正転させてトレイ選択処理（Ｓ２２）で選択した給送トレイからシートを経路２０に給送した後、搬送ローラ３１を逆転させてシートの搬送姿勢を正すレジスト補正を行う（Ｓ２５）。次にＣＰＵ６１は、搬送ローラ３１及び排出ローラ３４を最速で正転させ、シートを搬送して排出トレイ１４に排出する。これによりＣＰＵ６１は、シート排出処理（Ｓ２６）を実行し、フローを終了する。なお、ここで言う「最速」とは、画像記録装置１において、搬送ローラ３１及び排出ローラ３４を駆動させることができる各速度範囲における最高速度である。

以上説明したように、画像記録装置１によれば、ＣＰＵ６１は、排紙ジョブの実行要求を受信すると、シート種別情報に基づいて第１シートを支持する給送トレイを選択し、この選択した給送トレイに支持されたシートを搬送部３３に搬送させて、記録部２に画像記録をさせずに排出トレイ１４に排出する。従ってユーザは、画像記録装置１からメモ用紙として最適なシートを支持する給送トレイを手で探し出して取り出す手間を掛けずに、シートを迅速に得ることができる。

またシート種別情報は、印刷履歴情報及びシート設定情報のうち少なくとも一方を含むので、ＣＰＵ６１は、印刷履歴情報またはシート設定情報を参酌することにより、各給送トレイ３〜５に支持されたシートＰ１〜Ｐ３の種別を適切に判断できる。

またＣＰＵ６１は、トレイ選択処理（Ｓ２２）において、給送トレイ３〜５のうちの１の給送トレイについてシート設定情報と印刷履歴情報とがＲＡＭ６３に記憶されている場合には、この１の給送トレイのシートの種別を印刷履歴情報に基づいて特定する（Ｓ５６）。従って、ユーザの誤入力の可能性があるシート設定情報よりも印刷履歴情報を優先的に採用することによって、各給送トレイ３〜５に支持されたシートの種別をより適切に判断して、排出すべきシートを選択できる。

またＣＰＵ６１は、正常かつユーザ指定通りに完了した印刷ジョブの実行中にシートの搬送方向の寸法または搬送方向と直交する方向の寸法に関するサイズ情報を取得し（Ｓ６及びＳ８）、印刷履歴情報にこのサイズ情報を含めて、印刷ジョブの実行中に得たシートのサイズ情報を用いる。これにより、シートの種別をより正確に判断できる。

また、ＲＡＭ６３にシートの基準サイズ情報を記憶しておき、給送トレイ３〜５のなかに普通紙を支持する給送トレイが２以上ある場合には、ＣＰＵ６１はトレイ選択処理（Ｓ２２）において、基準サイズに最も近いサイズの普通紙を支持している給送トレイを選択する（Ｓ５６）。よって、予め基準サイズをユーザの要求に合わせたサイズに設定しておくことで、メモ用紙として最適な普通紙を排出することが可能である。

またＣＰＵ６１は、給送トレイから繰り出されて記録部２に画像記録され排出されるまでのシートの経路２０を通じて、シート排出処理（Ｓ２６）においても第１シートを搬送しかつ排出する。従って、トレイ選択処理（Ｓ２２）のための別途の排出経路を省略でき、画像記録装置１をコンパクトに構成できる。

なお記録部２の方式は、記録ヘッド１３からインクを吐出してシートに画像記録をするインクジェット方式に限定されず、例えば、トナーをシートに付着させて画像記録をする電子写真方式であってもよい。

また、レジスト補正（Ｓ２５）は必須ではなく、これを省略することもできる。また、給送トレイ３〜５は互いに分離可能な構成に限定されず、一体部材で構成されていてもよい。

上記実施形態では、第一シートとしてＡ４サイズかつ普通紙のシートを排出する例を示したが、当然ながら第一シートはこれに限定されず、例えばＡ３サイズ、Ｂ４サイズ及びレターサイズのいずれかのサイズでもよい。また、第一シートは普通紙以外の用紙タイプであってもよい。

本発明は、例えば、インクジェット式プリンタや電子写真式プリンタ、感熱リボン方式のファクシミリやプリンタ等の画像記録装置に適用することができる。

１ 画像記録装置
２ 記録部
３〜５ 給送トレイ
６〜８ 給送ローラ
１４ 排出トレイ
３０ 筐体
３１ 搬送ローラ
６１ ＣＰＵ（制御部）
６２ ＲＯＭ（記憶部）
６３ ＲＡＭ（記憶部）
６４ ＥＥＰＲＯＭ（記憶部）
６５ ＡＳＩＣ（制御部）
Ｐ１〜Ｐ３ 被記録シート

Claims (6)

1. 所定種類の第１シートを含む複数種類の被記録シートを種別に支持する複数の給送トレイから排出トレイまで被記録シートが通過する経路を備える筐体と、
   前記経路に沿って被記録シートを搬送する搬送部と、
   搬送された被記録シートに画像記録を行う記録部と、
   前記給送トレイのそれぞれに支持されている被記録シートの種類に関する情報であるシート種別情報を記憶する記憶部と、
   前記第１シートを前記給送トレイから前記排出トレイまで搬送して排出する単独のジョブである排紙ジョブの実行要求を受け付ける操作部と、
   前記搬送部と前記記録部との動作をそれぞれ制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記排紙ジョブの実行要求を前記操作部が受け付けると、
   前記シート種別情報に基づいて前記第１シートを支持する給送トレイを選択するトレイ選択処理と、
   前記トレイ選択処理にて選択した給送トレイに支持された被記録シートを前記搬送部に搬送させ、且つ前記記録部に画像記録をさせずに排出するシート排出処理と、
   を実行する、画像記録装置。
2. 前記シート種別情報は、前記記録部による過去の印刷ジョブの実行結果から得られる印刷履歴情報、及び、予め入力された前記給送トレイのシート設定内容であるシート設定情報のうち少なくとも一方を含む、請求項１に記載の画像記録装置。
3. 前記トレイ選択処理において、前記制御部は、前記複数の給送トレイのうちの１の給送トレイについて前記シート設定情報と前記印刷履歴情報とが前記記憶部に記憶されている場合には、該１の給送トレイの被記録シートの種別を、前記印刷履歴情報に基づいて特定する、請求項２に記載の画像記録装置。
4. 前記トレイ選択処理において、前記制御部は、前記複数の給送トレイのうち所定の給送トレイについて、該給送トレイが支持していた被記録シートを用いた印刷ジョブが正常に完了した後、その給送トレイの取り外し、被記録シートの補充、電源の遮断、及び、シート設定情報の変更のいずれも行われていないと判断した場合は、正常に完了した前記印刷ジョブの実行結果から得られる印刷履歴情報を該給送トレイの前記シート種別情報とする、請求項２または３に記載の画像記録装置。
5. 前記制御部は、正常に完了した印刷ジョブの実行中に被記録シートの搬送方向の寸法または前記搬送方向と直交する方向の寸法に関するサイズ情報を取得し、前記印刷履歴情報は前記サイズ情報を含む、請求項４に記載の画像記録装置。
6. 前記記憶部には、被記録シートの基準サイズ情報が格納され、
   前記複数の給送トレイのなかに、普通紙を支持する給送トレイが２以上ある場合、前記トレイ選択処理において、前記制御部は、前記基準サイズに最も近いサイズの普通紙を支持している給送トレイを選択する、請求項１〜５のいずれかに記載の画像記録装置。

Images