JP6461950B2 - オープン出力保護を備えるドライバ - Google Patents

Description

本発明は、広くは、スイッチモードドライバに関する。本発明は、とりわけ、ＬＥＤドライバとしての使用のためのスイッチモードドライバに関するが、これに限定されない。

ＬＥＤを駆動するために用いられるもののようなスイッチモードドライバにおいては、出力バッファコンデンサが、繰り返し、充電及び放電される。駆動ＬＥＤに開回路を供給する欠陥がある場合、又は出力端子にＬＥＤが接続されていない場合には、出力バッファコンデンサにわたる電圧は非常に高くなるかもしれず、従って、出力端子にわたる電圧は非常に高くなるかもしれず、これは、場合によっては危険であり、電子部品に損傷をもたらし得る。既知の保護回路は、相対的に多くの部品を有し、従って、相対的にコストがかかる。例えば、数多くのトランジスタ、スタビリボルト(stabilivolt)、コンデンサなどが、負荷電圧を示す変圧器二次巻線の電圧を検知するために用いられる。更に、現在のオープン保護回路は、交互に起動及び停止をし、ドライバのバーピング(burping)をもたらす、即ち、何度も再起動する。

US2012/0299480は、ＩＣをベースにしたＬＥＤドライバを開示している。パワースイッチＭＯＳ４６１のスイッチングが、ＬＥＤラインドライバＩＣ４２０によって制御される。スイッチの起動は、電源からの負荷を介した電流によってではなく、ＩＣによって、処理される。このようなＩＣをベースにしたソリューションは高コストである。

US2005/0093488も、ＩＣをベースにしたドライバを開示している。しかし、それは、リニアドライバであり、スイッチング電源ドライバではない。トランジスタは、負荷と平行であり、負荷からの電力の一部をシャントする抵抗性素子として用いられる。更に、この従来技術におけるトランジスタ１０８は、ＩＣによって制御されるものであり、電源から負荷を介して来る起動電流によってオンにされるものではない。

本発明の目的は、相対的に少ない部品を持ち、良好な保護性能を持つ過電圧／オープン負荷保護を備えるスイッチモードドライバを提供することである。

或る態様においては、本発明は、負荷を駆動するためのドライバに起動電流を供給するための方法であって、駆動されるべき前記負荷を介して前記起動電流を供給するステップを有する方法を提供する。

別の態様においては、本発明は、負荷を駆動するためのドライバにおける基準点において動作電流又は動作電圧を供給するための方法であって、前記動作電流又は動作電圧が、各々、駆動されるべき前記負荷を介して前記基準点を電圧バスに結合することによって、前記電圧バスから得られる方法を提供する。

更に別の態様においては、本発明は、負荷を駆動するための負荷ドライバであり、前記負荷ドライバが、出力バッファコンデンサと、前記負荷に結合するための、前記出力バッファコンデンサに結合される２つの出力端子と、一方の出力端子から前記出力バッファコンデンサの第１端子へ順方向接続で結合される結合ダイオードと、起動電流を受け取るための起動端子を有する変換回路とを有する負荷ドライバであって、前記起動端子が、前記一方の出力端子に結合される負荷ドライバを提供する。従って、前記起動端子は、駆動される前記負荷が前記起動電流を伝導するよう存在する場合には、前記駆動される負荷を介してこの起動電流を受け取るだろう。

上記の態様の全てにおいて、本発明は、負荷が存在しない場合には、又はこのような負荷に開回路を供給する欠陥がある場合には、前記ドライバの起動を防止する相対的に単純な回路が提供されるという利点を提供する。本発明は、更に、過電圧／オープン負荷保護が前記ドライバをバープ(burp)させないという利点を提供する。好ましくは、上述の方法及びドライバはＬＥＤアプリケーションのためのものである。

他の有利な詳細は、従属請求項において言及されている。

本発明の好ましい実施例も、従属請求項又は上記の実施例と各々の独立請求項の任意の組み合わせであり得ることは理解されるだろう。

同じ参照符号は同じ又は同様のパーツを示す図面に関する１つ以上の好ましい実施例の以下の記載によって、本発明のこれら及び他の態様、特徴及び利点を更に説明する。

従来技術のドライバ設計の回路図を概略的に示す。 本発明によるドライバの実施例の回路図を概略的に示す。 本発明によるドライバの別の実施例の回路図を概略的に示す。 図２に示されているような回路の動作を図示するための電流／電圧信号のグラフを示す。 図２に示されているような回路の動作を図示するための電流／電圧信号のグラフを示す。

本発明は、あらゆるタイプの負荷のためのドライバに関するが、前記ドライバは、特にＬＥＤドライバとしての適用に有用であり、以下では、本発明は、特にＬＥＤ負荷の例について説明及び図示されるが、この例は、本発明の範囲をＬＥＤまで減らさない。
図１は、現在のドライバ１００の設計の回路図を概略的に示している。ドライバ１００は、ＡＣ電源に接続するための入力端子１０１、１０２と、整流段１０３と、フィルタ段１０４とを有する。入力フィルタ段１０４の出力側は、正の電圧バス１０５と、負又は接地の電圧バス１０６とに接続する。ブロック１１０は、変換回路である。それは、第１抵抗器１１２を介して正の電圧バス１０５に接続されると共に、第１ダイオード１１３を介して接地の電圧バス１０６に接続される基準ノード１１１を有し、第１ダイオード１１３の陰極端子は、基準ノード１１１に接続される。

変換回路１１０においては、第１ＮＰＮトランジスタ１１４が、基準ノード１１１に接続されるベース端子を持つ共に、電流検知抵抗器１１５を介して接地の電圧バス１０６に接続されるエミッタ端子を持つ。２つのＮＰＮトランジスタから成るダーリントン回路１１６は、基準ノード１１１に接続されるコレクタ端子を持ち、接地の電圧バス１０６に接続されるエミッタ端子を持ち、第３抵抗器１１７を介して第１ＮＰＮトランジスタ１１４のエミッタ端子に接続されるベース端子を持つ。

出力整流及びフィルタ段１２０は、正の電圧バス１０５と第１ＮＰＮトランジスタ１１４のコレクタ端子との間に接続される第２ダイオード１２１を有し、第２ダイオード１２１の陰極端子は正の電圧バス１０５に接続されている。フィードバック変圧器１３０の変圧器一次巻線１２２は、第２ダイオード１２１の陽極端子に接続される１つの端子を持つ。第４抵抗器１２３及び出力バッファコンデンサ１２５の並列配置が、正の電圧バス１０５と変圧器一次巻線１２２の第２端子との間に接続される。

フィードバック変圧器１３０の変圧器二次巻線１３１は、接地の電圧バス１０６に接続される１つの端子を持つと共に、第５抵抗器１３２を介してダーリントン回路１１６のベース端子に接続される第２端子を持つ。第２コンデンサ１３３及び第６抵抗器１３４の直列配置が、変圧器二次巻線１３１の第２端子と基準ノード１１１との間に接続される。

ドライバ１００は、各々、正の電圧バス１０５及び変圧器二次巻線１２２の第２端子に接続される、出力端子１２８及び１２９を持つ。図面は、これらの２つの出力端子１２８、１２９の間に駆動ＬＥＤ負荷Ｌが接続されることを示している。

駆動ＬＥＤに開回路を供給する欠陥がある場合、又は出力端子１２８、１２９にＬＥＤが接続されていない場合には、出力バッファコンデンサ１２５にわたる電圧は非常に高くなるかもしれず、従って、出力端子１２８、１２９にわたる電圧は非常に高くなるかもしれず、これは、場合によっては危険であり、電子部品に損傷をもたらし得る。

この問題を防止するため、図示されているドライバ設計は、基準ノード１１１と接地との間に接続される出力過電圧／オープン負荷保護回路１４０を含む。図面において見られ得るように、出力過電圧／オープン負荷保護回路１４０は、基準ノード１１１に接続されるエミッタ端子を持つＰＮＰトランジスタ１４１と、基準ノード１１１及びトランジスタ１４１のベース端子の間に接続される抵抗器１４２と、接地の電圧バス１０６及びトランジスタ１４１のコレクタ端子の間に接続されるツェナーダイオード１４３と、トランジスタ１４１のコレクタ端子に接続される抵抗器１４４と、抵抗器１４４及び接地の電圧バス１０６の間に接続されるコンデンサ１４５と、コンデンサ１４５及び抵抗器１４４の間のノードに接続される抵抗器１４６と、抵抗器１４６及び変圧器二次巻線１３１の第２端子の間に接続されるダイオード１４７と、トランジスタ１４１のコレクタ端子に接続されるベース端子を持ち、トランジスタ１４１のベース端子に接続されるコレクタ端子を持ち、ダイオード１４７及び抵抗器１４６の間のノードに接続されるエミッタ端子を持つＮＰＮトランジスタ１４８とを有する。従って、この出力電圧保護回路１４０は、８個の部品を必要とする。

ここで、このオープン負荷保護の動作原理を説明する。負荷Ｌがオープンである場合、出力コンデンサ１２５が、高い電圧まで充電されるだろう。フィードバック変圧器１３０の結合巻線１２２及び１３１を介して、コンデンサ１４５が充電されるだろう。コンデンサ１４５の両端の電圧が、ツェナーダイオード１４３のツェナー電圧を上回るとき、ツェナーダイオード１４３が、降伏状態になる。次いで、トランジスタ１４８及び１４１が、オンにされ、ノード１１１における電圧を接地に引き込み、それによって、第１トランジスタ１１４をオフにする。しかしながら、コンデンサ１４５が低いレベルまで放電するとき、それは、トランジスタ１４８をオンに保つことができず、従って、保護回路１４０は、ノード１１１を接地へ引き込むのを停止する。電力バス１０５は、ノード１１１を介して再びトランジスタ１１４のベースに起動電圧を印加し、トランジスタ１１４を再びオンにさせ、コンデンサ１２５が再び充電される。上記のプロシージャは、オープン負荷状態が続く限り繰り返す。従って、保護回路１４０は、周期的に起動及び停止し、これは、「バーピング」と呼ばれている。これは、ドライバにとって望ましくない。

図２は、本発明によるドライバ２００の回路図を概略的に示している。

第１実施例においては、ドライバ２００は、出力コンデンサ１２５と、負荷Ｌを結合するための出力コンデンサ１２５に結合される２つの出力端子１２８及び１２９と、１つの出力端子１２９から出力コンデンサ１２５の端子への順方向接続の結合ダイオード２０２と、負荷端子及び起動端子１１１を備える変換回路１１０とを有し、前記負荷端子は、負荷Ｌをループ状に電力バス１０５と結合するために結合ダイオード２０２を介して１つの出力端子１２９に結合され、起動端子１１１は、駆動負荷Ｌが起動電流Isを伝導するよう存在する場合には、駆動負荷Ｌを介してこの起動電流を受け取るよう１つの出力端子１２９に結合される。

別の実施例においては、ドライバ２００は、出力コンデンサ１２５と並列接続の負荷抵抗器１２３を更に有する。

更に別の実施例においては、ドライバ２００は、起動端子１１１と１つの出力端子１２９との間の始動抵抗器１１２を更に有する。また、前記変換回路１１０は、選択的に負荷Ｌを電力バス１０５と接地との間に結合して閉ループを形成するための、スイッチング素子１１４、例えば、トランジスタ１１４を更に有し、前記起動電流Isは、前記トランジスタ１１４をオンにするためのものである。他のタイプのスイッチング素子、例えば、ＭＯＳＦＥＴも利用可能であることは理解され得る。

トランジスタ１１４をオンにするために起動電流を用いる多くの方法がある。図２は、始動抵抗器１１２が、接地抵抗器２０１によって形成されるバイアス電圧ノードに接続することを示している。起動電流は、トランジスタ１１４にオン状態を開始させるのに十分なベース電圧をトランジスタ１１４に供給するよう、接地抵抗器２０１の両端に起動電圧を形成するだろう。後で説明する図３に示されているような別の実施例においては、起動電流は、トランジスタに十分なベース電圧を供給するよう起動コンデンサを充電するために用いられる。

本発明によるＬＥＤドライバ２００の設計は、以下の特徴、即ち、
１）過電圧保護回路１４０が取り除かれている点、
２）以下では「始動抵抗器」とも示される第１抵抗器１１２が、正の電圧バス１０５ではなく、出力端子１２９に接続する点、
３）ダイオード１１３と並列に接地抵抗器２０１が接続される点、
４）出力端子１２９と、第４抵抗器１２３、出力バッファコンデンサ１２５及び変圧器一次巻線１２２の交点との間に順方向の形で結合ダイオード２０２が接続される点において、図１のドライバ１００から逸脱する。

部品数が、従来技術設計と比べて実質的に少なく、従って、実質的にコストを削減することは、明らかであるだろう。図示されている例は、ドライバの負荷としてＬＥＤを含むが、本発明は、ＬＥＤに限定されず、他のタイプの負荷も適用可能であることに注意されたい。

動作は以下の通りである。駆動されるべきＬＥＤ Ｌが存在する場合には、第１トランジスタ１１４のベース端子は、ＬＥＤ Ｌ及び始動抵抗器１１２を介して正の電圧バス１０５から正のバイアス電圧を受け取り、故に、変換回路１１０は、正常に動作している。始動抵抗器１１２及び接地抵抗器２０１は、前記バイアス電圧のための分圧器として動作する。抵抗器２０１の両端の電圧が第１トランジスタ１１４のVbeを上回るとき、第１トランジスタ１１４はオンになり、ＬＥＤ Ｌは、閉ループ状に電力バス１０５及び接地と結合される。第１トランジスタ１１４のコレクタ・エミッタ枝における電流は、電流検知抵抗器１１５にわたって検知電圧を生じさせ、この検知電圧は、負荷電流を示し、前記検知電圧は、ダーリントン回路１１６のベース端子に入力電圧として供給される。負荷電流が十分に高いとき、第１トランジスタ１１４のベース電圧が低くなり、第１トランジスタ１１４がオフにされるように、ダーリントン回路１１６がオンになるだろう。この動作が繰り返され、それによって、ＬＥＤが駆動される。前記第１トランジスタ１１４は、スイッチモードドライバのスイッチングトランジスタである。

負荷ＬＥＤ Ｌがない場合には、結合ダイオード２０２も、正の電圧バス１０５から、コンデンサ１２５を通る及び抵抗器１２３を通る、始動抵抗器１１２の方への電流を阻止する状態で、始動抵抗器１１２は、正の電圧を全く受け取らず、第１トランジスタ１１４のベース端子は、接地抵抗器２０１によって接地の電圧バス１０６の電圧レベルまで引き下げられ、これは、ドライバが起動するのを防止する。従って、効率的な方法で、出力部に高い電圧が生じることが防止される。更に、結合ダイオード２０２は、出力バッファコンデンサ１２５が始動抵抗器１１２において放電するのも防止することに注意されたい。

図４及び５は、図２に示されているようなドライバ２００の実施例における時間の関数としての電流及び電圧信号を図示している。より具体的には、図４における上のグラフは、スイッチングトランジスタ１１４のベース電流Ib(Q1)と、ＬＥＤＬにおける負荷電流I(Led1)とを示している。時間30msにおいて、負荷が故意に遮断されている。ベース電流Ib(Q1)に関しては、負荷がオープンになった後に、図１において示されているようなドライバにおいては保護回路１４０の再起動により生じるだろうバーピング／一時的上昇がないことが見られ得る。図４における下のグラフは、出力バッファコンデンサ１２５にわたる電圧V(a,C1)と、出力端子１２８における、即ち、正のバス１０５における電圧V(a)とを示している。コンデンサにわたる電圧は、高すぎる値までは充電されないだろうことが見られ得る。図５のグラフは、長期間における、出力バッファコンデンサ１２５にわたる電圧V(a,C1)と、負荷電流I(Led1)とを示している。負荷がオープンになると、負荷電流はゼロに達し、出力バッファコンデンサ１２５にわたる電圧は徐々に減少する。

図３は、本発明によるリングコア変圧器を有する定電流ＬＥＤドライバ３００の回路図を概略的に示している。

ドライバ３００は、ＡＣ電源に接続するための入力端子３０１、３０２と、整流段３０３と、入力フィルタ段３０４とを有する。入力フィルタ段３０４の出力側は、正の電圧バス３０５と、負又は接地の電圧バス３０６とに接続する。ブロック３１０は、変換回路である。変換回路３１０においては、第１ＮＰＮトランジスタ３１４が、第１抵抗器３１１の１つの端子に接続されるベース端子を持つ共に、第２抵抗器３１５を介して接地の電圧バス３０６に接続されるエミッタ端子を持つ。２つのＮＰＮトランジスタから成るダーリントン回路３１６は、第１ＮＰＮトランジスタ３１４のベース端子に接続されるコレクタ端子を持ち、接地の電圧バス３０６に接続されるエミッタ端子を持ち、第３抵抗器３１７を介して第１ＮＰＮトランジスタ３１４のエミッタ端子に接続されるベース端子を持つ。第１ＮＰＮトランジスタ３１４は、スイッチモードドライバ３００のスイッチングトランジスタである。

出力整流及びフィルタ段３２０は、正の電圧バス３０５に接続される１つの端子を持つ出力バッファコンデンサ３２５を有する。正の電圧バス３０５と第１ＮＰＮトランジスタ３１４のコレクタ端子との間に第１ダイオード３２１が接続され、第１ダイオード３２１の陰極端子は正の電圧バス３０５に接続されている。フィードバック・リングコア変圧器３３０の変圧器一次巻線３２２は、第１ダイオード３２１の陽極端子に接続される１つの端子を持つ。変圧器一次巻線３２２の第２端子と出力バッファコンデンサ３２５との間にインダクタ３２３が接続される。

変圧器二次巻線３３１は、第１抵抗器３１１の第２端子に接続される１つの端子を持つと共に、第１ＮＰＮトランジスタ３１４のエミッタ端子に接続される第２端子を持つ。

ドライバ３００は、正の電圧バス３０５に接続される第１出力端子３２８と、第２ダイオード３２５の陽極が第２出力端子３２９の方へ向けられている状態の第２ダイオード３２５を介して、出力バッファコンデンサ３２５及びインダクタ３２３の間の交点ノードに結合される第２出力端子３２９とを有する。図面は、２つの出力端子３２８、３２９の間に駆動ＬＥＤ Ｌが接続されることを示している。

ドライバ３００は、接地の電圧バス３０６に接続される１つの端子を持つと共に、「始動抵抗器」とも示される充電抵抗器３４２を介して第２出力端子３２９に接続される第２端子を持つ蓄積コンデンサ３４１を更に有する。第３ダイオード３４３は、第３ダイオード３４３の陽極が蓄積コンデンサ３４１の方へ向けられている状態で、蓄積コンデンサ３４１の第２端子を、第１トランジスタ３１４のコレクタ端子に接続する。ダイアック３４４は、蓄積コンデンサ３４１の第２端子を第１抵抗器３１１の第２端子に接続する。

動作は以下の通りである。駆動されるべきＬＥＤ Ｌが存在する場合には、蓄積コンデンサ３４１が、正の電圧バス３０５から負荷ＬＥＤ Ｌ及び充電抵抗器３４２を介して充電される。蓄積コンデンサ３４１の電圧がしきい値に達すると、ダイアック３４４が、トリガされ、第１トランジスタ３１４にベース電流を供給するだろう。次いで、第１トランジスタ３１４が、第３ダイオード３４３を介して蓄積コンデンサ３４１を放電させ、同時に、変圧器一次巻線３２２に電流を引き込む。これは、第１トランジスタ３１４がその飽和領域において動作するまで、繰り返される。負荷電流が十分に大きいとき、電流検知抵抗器３１５は、負荷電流を示す高い電圧をダーリントン回路３１６に供給するだろう。このことは、第１トランジスタ３１４のベース電圧を低下させ、従って、第１トランジスタ３１４をオフにするだろう。この動作は繰り返され、それによって、ＬＥＤが駆動される。

負荷ＬＥＤ Ｌがない場合には、蓄積コンデンサ３４１は充電されず、ダイアック３４４は始動せず、故に、第１トランジスタ３１４は導通されることができず、ドライバ３００は起動することができない。従って、効率的な方法で、出力部に高い電圧が生じることが防止される。

図３に示されているようなドライバ３００の実施例においては、フィードバック変圧器３００がリングコアとして実施されることから、一定の負荷電流を持つことが望ましい。ダーリントン回路３１６内の２つのトランジスタの電圧は1.2Vであり、抵抗器３１５の抵抗は一定であり、従って、抵抗器３１５を流れる電流は一定である。

また、リングコアが用いられることから、温度ドリフトは重要な問題である。この問題を解決する又は少なくとも減らすために、温度補償回路３６０を備えるドライバ３００が示されている。温度補償回路３６０は、ＮＴＣ抵抗器３６１を有し、ＮＴＣ抵抗器３６１は、抵抗器３６２を介して接地３６１に接続される一方の端子を持ち、ＮＴＣ抵抗器３６１は、変圧器三次巻線３６３に接続される陽極を持つダイオード３６４の陰極に接続される他方の端子を持つ。ＰＮＰトランジスタ３６５は、抵抗器３６６を介してダイオード３６４の陰極に接続されるエミッタ端子を持ち、抵抗器３６７を介してＮＴＣ抵抗器３６１及び抵抗器３６２の間のノードに接続されるベース端子を持ち、ダーリントン回路３１６のベース端子に接続されるコレクタ端子を持つ。トランジスタ３６５は、ダーリントン回路３１６のベース端子にバイアス電流を供給する。ＮＴＣ抵抗器は負の温度係数を持ち、即ち、温度が上昇するにつれて抵抗が減少することに注意されたい。

温度補償回路３６０の動作は以下の通りである。温度が上昇するとき、ダーリントン回路３１６のVbeはドリフト（減少）し、スイッチングトランジスタ３１４のより早いオフをもたらし、それによって、負荷電流を減少させる。他方で、温度が上昇するにつれて、ＮＴＣ抵抗器３６１の抵抗は減少し、トランジスタ３６５のベース電圧を増加させ、従って、トランジスタ３６５のコレクタ電流を減少させる。従って、ダーリントン回路３１６のベース端子へのバイアス電流は減少し、従って、ダーリントン回路３１６は、より遅くにオンにされ、従って、トランジスタ３１４は、より遅くにオフにされ、より多くの負荷電流が供給されることができる。

更に、過熱保護回路３７０を備えるドライバ３００が示されている。過熱保護回路３７０は、ＮＴＣ抵抗器３６１及び抵抗器３６２の間のノードに接続されるエミッタ端子を持ち、ダーリントン回路３１６のベース端子に接続されるコレクタ端子を持ち、抵抗器３７２を介して接地のバス３０６に接続されると共に、抵抗器３７３を介してダイオード３６４の陰極に接続されるベース端子を持つＰＮＰトランジスタ３７１を有する。抵抗器３７２及び３７３の直列配置と並列にコンデンサ３７４が接続される。

過熱保護回路３７０の動作は以下の通りである。

温度が上昇するにつれて、ＮＴＣ抵抗器３６１の抵抗は減少し、トランジスタ３７１のエミッタ電圧を増加させる。温度が或るしきい値に達するとき、エミッタ・ベース間電圧差は0.6Vより高く、従って、トランジスタ３７１はオンになり、ダーリントン回路３１６のベースに流れ込むコレクタ電流を生成する。ダーリントン回路３１６のこの付加的なベース電流は、スイッチングトランジスタ３１４のより早いカットオフをもたらす。それ故、ＬＥＤ負荷はオフであり、電力は制限され、過熱保護を実現する。

要約すると、本発明によれば、負荷を駆動するための負荷ドライバのための起動電流が前記負荷を介して供給される。

更に、本発明によれば、負荷を駆動するための負荷ドライバにおいて、基準点における動作電流又は動作電圧は、前記負荷を介して前記基準点を電圧バスに結合することによって、前記電圧バスから得られる。

更に、本発明によれば、負荷を駆動するための負荷ドライバは、出力コンデンサと、前記出力コンデンサに結合される２つの出力端子とを有する。一方の出力端子から前記出力バッファコンデンサの端子へ順方向接続で結合ダイオードが結合される。変換回路の起動端子は、前記負荷が起動電流を伝導するよう存在する場合には、駆動される前記負荷を介してこの起動電流を受け取るよう、前記一方の出力端子に結合される。

図面及び上述の説明において本発明を詳細に図示し、説明しているが、このような図及び説明は、説明的なもの又は例示的なものであって、限定するものではないとみなされるべきであることは、当業者には明らかであろう。本発明は、開示されている実施例に限定されない。それどころか、添付の請求項において規定されるような本発明の保護範囲内で、幾つかの変形及び修正が可能である。例えば、スイッチングトランジスタの代わりに、別のタイプの制御可能なスイッチが用いられてもよい。

請求項に記載の発明を実施する当業者は、図面、明細及び添付の請求項の研究から、開示されている実施例に対する他の変形を、理解し、達成し得る。請求項において、「有する」という用語は、他の要素又はステップを除外せず、単数形表記は、複数の存在を除外しない。或る特徴が異なる従属請求項において列挙されている場合であっても、本発明は、共通してこれらの特徴を有する実施例にも関する。請求項におけるいかなる参照符号も、範囲を限定するものとして解釈されてはならない。

上記においては、本発明による装置の機能ブロックを図示しているブロック図を参照して、本発明を説明している。これらの機能ブロックの１つ以上は、このような機能ブロックの機能が個々のハードウェアコンポーネントによって実施されるハードウェアにおいて実施されてもよいが、これらの機能ブロックの１つ以上は、このような機能ブロックの機能が、コンピュータプログラムの１つ以上のプログラムライン、又はマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、ディジタルシグナルプロセッサなどのようなプログラム可能な装置によって実施されるように、ソフトウェアで実施されることも可能であることは理解されたい。

Claims (13)

1. 負荷を駆動するための負荷ドライバであって、前記負荷ドライバが、スイッチモードドライバであり、
   出力バッファコンデンサと、
   前記負荷に結合するための、前記出力バッファコンデンサに結合される２つの出力端子と、
   前記２つの出力端子のうちの第１出力端子から前記出力バッファコンデンサの第１端子へ順方向接続で結合される結合ダイオードと、
   変換回路とを有し、前記変換回路が、
   起動電流を受け取るための起動端子であって、前記第１出力端子に結合される起動端子と、
   制御可能なスイッチング素子であって、前記制御可能なスイッチング素子の制御端子が、前記２つの出力端子と直列接続し、前記制御可能なスイッチング素子が、前記起動電流によってオンにされるように、前記起動端子が、前記制御可能なスイッチング素子の前記制御端子に接続し、前記起動電流が、前記２つの出力端子に前記負荷が結合されているときに、前記２つの出力端子のうちの第２出力端子から、前記負荷を通って、前記第１出力端子に向かい、前記起動端子に向かい、前記制御可能なスイッチング素子の前記制御端子に入るものである制御可能なスイッチング素子とを有し、
   前記結合ダイオードが、前記２つの出力端子に前記負荷が結合されていないときに、正の電圧バスから前記制御可能なスイッチング素子の前記制御端子の方への電流を阻止するよう適応される負荷ドライバ。
2. 前記出力バッファコンデンサが、前記２つの出力端子及び前記結合ダイオードの直列接続部と並列であり、
   前記起動端子が、前記２つの出力端子と前記結合ダイオードとの間の接合部に接続する請求項１に記載の負荷ドライバ。
3. 前記出力バッファコンデンサの前記第１端子及び前記結合ダイオードの陰極に結合される負荷端子を更に有し、
   前記制御可能なスイッチング素子が、前記負荷端子及び接地バスの間に接続され、前記制御可能なスイッチング素子が、選択的に前記負荷を前記正の電圧バス及び前記接地バスの間に結合して電流ループを形成し、
   前記起動電流が、前記スイッチング素子をオンにするためのものである請求項２に記載の負荷ドライバ。
4. 前記起動端子と前記第１出力端子との間に接続される始動抵抗器を更に有する請求項１に記載の負荷ドライバ。
5. 前記変換回路が、前記起動端子に接続される陰極と、接地される陽極とを備える第１ダイオードを更に有する請求項１に記載の負荷ドライバ。
6. 前記変換回路が、前記起動端子に結合される蓄積コンデンサを更に有し、前記起動電流が、前記スイッチング素子の前記制御端子に起動電圧を供給するためにこの蓄積コンデンサを充電するためのものである請求項１に記載の負荷ドライバ。
7. 前記変換回路が、前記蓄積コンデンサの前記起動電圧がしきい電圧に達したときに始動するよう、前記蓄積コンデンサと前記スイッチング素子の前記制御端子との間に結合されるダイアックを更に有する前記請求項６に記載の負荷ドライバ。
8. 前記スイッチング素子が、前記負荷を電圧バスと接地バスとの間に結合するスイッチングトランジスタを有し、前記ダイアックが、前記スイッチングトランジスタのベースに結合される請求項７に記載の負荷ドライバ。
9. 前記出力バッファコンデンサの前記第１端子及び前記結合ダイオードの陰極に結合される負荷端子を更に有し、
   前記スイッチングトランジスタのコレクタ端子が前記負荷端子に結合される請求項８に記載の負荷ドライバ。
10. 前記負荷端子が、フィードバック変圧器の一次巻線を介して、前記出力バッファコンデンサの前記第１端子に結合される請求項３に記載の負荷ドライバ。
11. 前記出力バッファコンデンサと並列接続の負荷抵抗器を更に有し、前記スイッチング素子が、ＭＯＳＦＥＴを有する請求項１に記載の負荷ドライバ。
12. 前記スイッチングトランジスタのエミッタ端子及び接地の間の電流検知抵抗器と、
    前記起動端子に接続されるコレクタ端子、接地されるエミッタ端子、及び第３抵抗器を介して前記スイッチングトランジスタの前記エミッタ端子に接続されるベース端子を備え、２つのＮＰＮトランジスタで構成されるダーリントン回路とを更に有する請求項８に記載の負荷ドライバ。
13. 請求項１乃至１２の何れか一項に記載の負荷ドライバと、
    前記負荷ドライバによって駆動される１つのＬＥＤ負荷とを有するＬＥＤ照明装置。

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