JP6443771B2 - トイレ装置 - Google Patents

Description

本発明の態様は、一般的に、トイレ装置に関する。

人体の局部を洗浄する洗浄装置と、この洗浄装置を収容するケーシングと、を含む機能部品を備えたトイレ装置が知られている。特許文献１では、この機能部品やヒンジ機構へのほこり等の異物の付着を抑制するために、機能部品やヒンジ機構を隠蔽し、外観からの視認を不可能にする便座を備えた便器装置が開示されている。

特開２０１６−４３１３８号公報

しかし、特許文献１に開示された技術によれば、機能部品等への異物の付着を抑制できるものの、便座が過度に大型化してしまい、使い勝手が良くなかった。
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、大型化および使い勝手の悪化を抑制しつつ、洗浄装置が収容される部材への異物の付着を抑制できるトイレ装置を提供することを目的とする。

第１の発明は、便器と、前記便器の後部に設けられ、人体の局部を洗浄する洗浄機能部が搭載されるベースプレートと、前記ベースプレートの上に設けられ、前記洗浄機能部を上方から覆うカバープレートと、前記便器の上に設けられ、前記便器に対して回動可能な便座と、を備え、前記便座が下げられた状態において、前記便座は、前記便器を上方へ投影させた投影範囲内に位置し、前記カバープレートを上方から覆い、前記カバープレートの後方には、前記便座を回動可能に軸支する第１軸支部が設けられ、前記便座の後端は、前記便座が下げられた状態において下方に向けて湾曲しており、前記カバープレートの後方に回り込んで前記第１軸支部に連結されているトイレ装置である。

このトイレ装置によれば、大型化および使い勝手の悪化を抑制しつつ、便座によってカバープレートへの埃や汚れの付着を抑制することが可能となる。

第２の発明は、第１の発明において、前記便座は、開口が設けられた着座部と、前記着座部の後方に設けられ、前記便座が下げられた状態において前記カバープレートの少なくとも一部を上方から覆う被覆部と、を有し、前記着座部は、前記被覆部に対して識別可能に設けられるトイレ装置である。

このトイレ装置によれば、使用者が便座のどの部分に座れば良いか分かり易くなるため、使い勝手が向上する。

第３の発明は、第１の発明において、前記便座は、開口が設けられた着座部と、前記着座部の後方に設けられ、前記便座が下げられた状態において前記カバープレートの少なくとも一部を上方から覆う被覆部と、を有し、前後方向において、前記着座部は下方に向けて凸に湾曲し、前記被覆部は上方に向けて凸に湾曲しているトイレ装置である。

このトイレ装置によれば、被覆部と着座部の形状が異なるため、被覆部に対して着座部が明確となり、かつ着座部の開口が小さく見える錯覚を抑制できる。また、このような錯覚を抑制できることで、使用者がトイレ装置に対して違和感を覚えたり、トイレ装置の使用を躊躇ったりする可能性を低減することができる。さらに、着座部が明確となることで、使用者を着座部に着座するよう誘導することができ、使用者が誤って被覆部に着座し、便座が破損するといったことが生じる可能性を低減できる。

第４の発明は、第３の発明において、前記被覆部は、さらに左右方向において、上方に向けて凸に湾曲しているトイレ装置である。

このトイレ装置によれば、被覆部に乗ったり座ったりして力が加えられた際に、その力がより分散し、便座が破損する可能性を低減することができる。

第５の発明は、第２〜第４のいずれかの発明において、前記被覆部に設けられ、前記便器の洗浄を実行させる入力手段をさらに備えるトイレ装置である。

このトイレ装置によれば、便器の洗浄を実行させる手段が、リモコンに設けられていたとしても、使用者は、入力手段を押すことで便器の洗浄を行うことができる。そのため、リモコンの電池切れの際でも便器の洗浄を行うことができる。

第６の発明は、第１〜第５のいずれかの発明において、前記便座の上に設けられ、前記便器に対して回動可能な便蓋をさらに備え、前記便蓋の後端は、第２軸支部によって前記便器に軸支され、前記第２軸支部は、前記第１軸支部の後方に設けられ、前記第１軸支部よりも下方に位置し、前記便蓋の後端は、前記便蓋が閉められた状態において下方に向けて湾曲しているトイレ装置である。

このトイレ装置によれば、便蓋や、第１軸支部および第２軸支部を含むユニットを小型化することができる。この結果、トイレ装置を、小型化することが可能となる。

第７の発明は、第１〜第６のいずれかの発明において、前記便器の側部は、後方に向かうほど迫り上がっており、前記ベースプレートは、前記側部の迫り上がった部分によって側方から覆われるトイレ装置である。

このトイレ装置によれば、ベースプレート及びその上に搭載される洗浄機能部への埃や汚れ等の付着をさらに抑制することができる。また、便座によってベースプレートの側方を覆う場合に比べて、便座を小型化することができ、トイレ装置の使い勝手を向上させることができる。

本実施形態によれば、大型化および使い勝手の悪化を抑制しつつ、洗浄機能部を上方から覆うカバープレートへの異物の付着を抑制できるトイレ装置を提供することができる。

実施形態に係るトイレ装置を表す斜視図である。 実施形態に係るトイレ装置の一部を表す断面図である。 実施形態に係るトイレ装置の軸支ユニットを表す斜視図である。 実施形態に係るトイレ装置を表す平面図である。 実施形態に係るトイレ装置の一部を表す側面図である。 図５のＡ−Ａ’線における便座の断面図である。 （ａ）（ｂ）実施形態に係るトイレ装置を表す模式側面図である。（ｃ）（ｄ）参考例に係るトイレ装置を表す模式側面図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
また、本願明細書においては、発明の説明のために「上方」、「下方」、「前方」、「後方」、「左側方」、および「右側方」を用いるが、これらは、後述する便座１０に着座した使用者からみた場合を基準とするものである。

図１は、実施形態に係るトイレ装置１００を表す斜視図である。図１（ａ）は、便座１０を下げ、便蓋２０を閉めたときの様子を表している。図１（ｂ）は、便座１０を下げ、便蓋２０を開けたときの様子を表している。図１（ｃ）は、便座１０を上げ、便蓋２０を開けたときの様子を表している。

図１（ａ）〜図１（ｃ）に表したように、トイレ装置１００は、洋式便器１（以下、単に便器１という）と、その上に設けられた便座１０および便蓋２０と、を有する。便座１０の後端は、第１軸支部１５によって便器１に軸支され、便蓋２０の後端は、第２軸支部２５によって便器１に軸支されている。第１軸支部１５および第２軸支部２５を介して便座１０および便蓋２０が便器１に対して回動することで、便座１０の上下動作および便蓋２０の開閉動作が行われる。

図２は、実施形態に係るトイレ装置１００の一部を表す断面図である。
図３は、実施形態に係るトイレ装置１００の軸支ユニット３５を表す斜視図である。
図４は、実施形態に係るトイレ装置１００を表す平面図である。
なお、図４では便蓋２０が省略されている。また、図２では便蓋２０が開けられた状態が表され、図４では便座１０が下げられた状態が表されている。

図２に表したように、便器１の後部には、底板３０、ベースプレート３１、カバープレート３２、洗浄ノズル（洗浄機能部）３３、電波センサ３４、および軸支ユニット３５が設けられている。

底板３０は、前後方向および左右方向に沿って広がる金属製の板であり、便器１に固定されている。ベースプレート３１は、この底板３０の上に載置されている。ベースプレート３１の上には、「おしり」などの人体局部の洗浄を行う洗浄ノズル３３や、前方に電波を放射してトイレ装置１００の使用者を検知する電波センサ３４などの機能部が搭載されている。この他に、ベースプレート３１には、洗浄ノズル３３へ供給される水を加温する熱交換器や、洗浄ノズル３３および電波センサ３４の動作を制御する制御部などが搭載される。

カバープレート３２は、ベースプレート３１の上に設けられ、ベースプレート３１の上に搭載されたこれらの機能部を上方から覆っている。カバープレート３２は、便座１０が下げられた状態において、便座１０によって上方から覆われている。換言すると、便座１０が下げられた状態において、カバープレート３２は、便座１０を下方に投影させた投影範囲内に設けられている。また、図１（ａ）に表したように、便蓋２０が閉められた状態では、便座１０は、便蓋２０によって上方から覆われている。

軸支ユニット３５は、図２および図３に表したように、第１軸支部１５および第２軸支部２５を有するユニットであり、底板３０に固定されている。すなわち、便座１０の後端および便蓋２０の後端は、それぞれ、第１軸支部１５および第２軸支部２５によって底板３０を介して便器１に軸支されている。

軸支ユニット３５は、図２に表したように、ベースプレート３１およびカバープレート３２の後方に設けられている。このため、便座１０の後端は、便座１０が下げられた状態において下方に向けて湾曲しており、カバープレート３２の後方に回り込んで第１軸支部１５と連結されている。また、第２軸支部２５は、第１軸支部１５の後方に設けられ、第１軸支部１５よりも下方に位置している。このため、便蓋２０の後端は、便蓋２０が閉められた状態において下方に向けて湾曲しており、カバープレート３２および第１軸支部１５の後方に回り込んで第２軸支部２５と連結されている。

また、便座１０は、便座１０が下げられた状態において、便器１よりも前後左右に突出しないように設けられている。すなわち、便座１０が下げられた状態において、図４に表したように上方から見たとき、便座１０の外縁は、便器１の外縁と同じかそれよりも内側に位置する。換言すると、便座１０は、便座１０が下げられた状態において、便器１を上方へ投影させた投影範囲内に位置している。

図２および図４に表したように、便座１０は、着座部１１と被覆部１２とを有する。着座部１１には、便器１のボウル２に臨む開口１１ａが設けられており、使用者は、着座部１１に座って用を足すことができる。被覆部１２は、着座部１１の後方に設けられており、カバープレート３２の少なくとも一部を上方から覆っている。

図４に表した例では、カバープレート３２は、着座部１１の一部と、被覆部１２と、によって上方から覆われている。また、図４に表した例では、洗浄ノズル３３は着座部１１後部の下方に位置しており、電波センサ３４は被覆部１２の下方に位置している。

着座部１１および被覆部１２は、使用者が、被覆部１２に対して着座部１１を視覚的に識別できるように設けられている。例えば、前後方向において、被覆部１２は上方に向けて凸に湾曲し、着座部１１は下方に向けて凸に湾曲している。このように、着座部１１と被覆部１２において形状が異なることで、使用者が、被覆部１２に対して着座部１１を認識することができるようになる。

また、図２および図４に表した例では、被覆部１２と着座部１１との間に、上方に向けて凸に屈曲した屈曲部１３が設けられている。これにより、トイレ装置１００の使用者は、屈曲部１３より前方を着座部１１として容易に認識することができる。

便座１０は、例えば図２に表したように、上板１０ａと下板１０ｂが、溶接等によって接合されて形成されている。上板１０ａと下板１０ｂとの間（便座１０の内部）には、着座部１１を加温するためのヒータ１４が設けられている。ヒータは、開口１１ａの周りに環状に設けられている。

トイレ装置１００は、例えば、トイレ装置１００の使用者が不図示のリモコン等を操作することで、便器１の洗浄や洗浄ノズル３３による局部洗浄などを行うことができる。この他に、便座１０の被覆部１２には、図４に表したように、洗浄スイッチ１６が設けられている。使用者は、洗浄スイッチ１６を押すことで、トイレ装置１００に対して、便器１の洗浄動作を実行させることができる。

洗浄スイッチ１６は、例えば、便座１０内部に設けられた圧電素子およびコンデンサなどの蓄電手段を有する。洗浄スイッチ１６が指で押されると、圧電素子によって電圧（信号）が発生する。トイレ装置１００に設けられた不図示の洗浄手段は、この信号を受けると、蓄電手段に蓄えられた電力を使用して便器１内のボウル２へ水を流し、便器１の洗浄を行う。

図５は、実施形態に係るトイレ装置１００の一部を表す側面図である。
図６は、図５のＡ−Ａ’線における便座１０の断面図である。
なお、図５では、便蓋２０が省略されている。

図５に表したように、便器１の側部は、後方に向かうほど迫り上がっている。すなわち、便器１の上下方向の寸法は、後方に向かうほど長くなっている。そして、軸支ユニット３５の少なくとも一部およびベースプレート３１は、この迫り上がった部分によって、側方から覆われている。

便座１０の下面外周は、便器１の前端から、便器１側部の迫り上がった部分に亘って、便器１の上面に沿って設けられている。また、カバープレート３２の外周は、図１（ｃ）に表したように、この迫り上がった部分に沿って設けられ、便器１の上面に架けられている。

上述したように、便座１０の被覆部１２は、前後方向において、上方に向けて凸に湾曲している。この被覆部１２は、図６に表したように、さらに左右方向においても、上方に向けて凸に湾曲している。

ここで、本実施形態による効果について説明する。
上述したように、本実施形態に係るトイレ装置１００では、便座１０が下げられた状態において、カバープレート３２が便座１０によって上方から覆われているため、カバープレート３２への埃や汚れの付着を抑制できる。また、この便座１０は、便座１０が下げられた状態において、便器１を上方へ投影させた投影範囲内に位置するように設けられているため、トイレ装置１００の大型化および使い勝手の悪化を抑制することができる。
すなわち、本実施形態によれば、トイレ装置１００の大型化および使い勝手の悪化を抑制しつつ、便座１０によってカバープレート３２への埃や汚れの付着を抑制することが可能となる。

なお、便座１０が、着座部１１と一体に設けられた被覆部１２を有する場合、使用者が、便座１０のどの部分に座れば良いか迷う可能性がある。従って、便座１０において、着座部１１は、被覆部１２に対して識別可能に設けられていることが望ましい。こうすることで、使用者が着座する部分が分かりやすくなり、トイレ装置１００の使い勝手をさらに向上させることができる。

また、発明者が検証したところ、このような便座１０において、着座部１１と被覆部１２とが、一様に平坦であるか、一様に上方に向けて凸に湾曲していると、着座部１１の開口１１ａが実際よりも小さく見えてしまうことが分かった。

この点について、発明者がさらに検証を行ったところ、前後方向において、着座部１１が下方に向けて凸に湾曲し、被覆部１２が上方に向けて凸に湾曲している場合、被覆部１２に対して着座部１１の範囲が明確となり、また、開口１１ａが小さく見える錯覚を抑制できることが分かった。
従って、このような構成を便座１０に採用することで、使用者が違和感を覚えたり、トイレ装置の使用を躊躇ったりする可能性を低減することができる。また、着座部１１が明確となることで、使用者を着座部１１に着座するよう誘導することができ、使用者が誤って被覆部１２に着座し、便座１０が破損するといったことが生じる可能性を低減できる。

被覆部１２は、さらに、左右方向においても、上方に向けて凸に湾曲していることが望ましい。このような構成によれば、被覆部１２に乗ったり座ったりして力が加えられた際に、その力がより分散し、便座１０が破損する可能性を低減することができる。特に、便座１０が、複数の部材を接合して形成されている場合は、力が加えられることで接合部分の損傷が生じ易いが、本構成によれば、そのような損傷の発生を抑制することができる。

ベースプレート３１やその上に搭載される機能部は、カバープレート３２および便座１０によって上方から覆われている。このため、上方から飛来する埃や汚れ等がベースプレート３１上の機能部に付着することを抑制できる。このとき、ベースプレート３１が左右側方から覆われており、左右側方から飛来する埃や汚れ等の付着も抑制できることがより望ましい。

この点について、本実施形態では、便器１の側部が後方に向かって迫り上がり、ベースプレート３１が、この迫り上がった部分によって側方から覆われている。従って、ベースプレート３１及びその上に搭載される機能部への埃や汚れ等の付着をさらに抑制することができる。また、このように、便器１の一部によってベースプレート３１の側方を覆うことで、便座１０によってベースプレート３１の側方を覆う場合に比べて、便座１０を小型化することができ、トイレ装置１００の使い勝手を向上させることができる。

さらに、本実施形態に係る構成によれば、カバープレート３２の下方に熱交換器などの熱源が設けられる場合、熱源で発生した熱が、カバープレート３２を覆う便座１０の後方部分から、使用者が着座する前方部分へ伝わり易くなる。あるいは、便座１０の前方部分にヒータ１４が内蔵されている場合、ヒータ１４で発生した熱が、便座１０の後方部分からカバープレート３２下方の熱源に伝わり易くなる。

加えて、便座１０が便器１の投影範囲内に設けられ、大型化していないことで、カバープレート３２下方の熱源やヒータ１４から便座１０に伝わった熱が無用に拡散することを抑制し、互いに効率的に熱を伝達させることが可能となる。このため、本実施形態によれば、トイレ装置１００に熱交換器やヒータ１４が設けられている場合、これらの熱を生成する機器における消費電力を低減することができる。

また、便座１０には、洗浄スイッチ１６（入力手段）が設けられている。トイレ装置１００の使用者は、洗浄スイッチがリモコン（図示しない）にも設けられてたしても、洗浄スイッチ１６を押すことで、便器１の洗浄を行うことができる。そのため、リモコンの電池切れの際でも便器の洗浄を行うことができる。

さらに、本実施形態に係るトイレ装置１００では、第１軸支部１５および第２軸支部２５によって、便座１０の後端および便蓋２０の後端が便器１に軸支されており、便座１０が下げられて便蓋２０が閉められた状態において、それぞれの後端が下方に向けて湾曲している。このような構成においては、第２軸支部２５が第１軸支部１５よりも下方に位置している方が、第１軸支部１５が第２軸支部２５よりも下方に設けられている場合に比べて、トイレ装置１００を小型化することができる。

この点について、図７を参照しつつ具体的に説明する。
図７（ａ）および図７（ｂ）は、実施形態に係るトイレ装置１００を表す模式側面図であり、図７（ｃ）および図７（ｄ）は、参考例に係るトイレ装置１００ａを表す模式側面図である。
図７（ｃ）および図７（ｄ）に表すトイレ装置１００ａでは、第２軸支部２５が、第１軸支部１５よりも上方に設けられている。

図７（ｃ）および図７（ｄ）に表した参考例に係るトイレ装置の場合、便座１０を上げた際に、便座１０と便蓋２０との接触を避けるためには、便蓋２０および第２軸支部２５をより後方に移動させなければならない。このため、第１軸支部１５と第２軸支部２５との間の前後方向における距離Ｄが長くなり、この結果、軸支ユニット３５が大型化してしまう。

また、便蓋２０および第２軸支部２５を後方に移動させた場合、図７（ｃ）に表したように、便蓋２０を閉めた際の前端の位置が、移動した分だけ後方に下がる。従って、便蓋２０によって便座１０の前端まで覆う場合、便蓋２０を閉めた状態における前後方向の長さＬを伸ばす必要があり、便蓋２０が大型化してしまう。

これに対して、図７（ａ）および図７（ｂ）に表したように第２軸支部２５が第１軸支部１５よりも下方に設けられている場合、便座１０を上げて便蓋２０を開けた際にも、便座１０の後端の湾曲部分が、便蓋２０の後端の湾曲部分に沿って位置する。このため、便座１０と便蓋２０との接触を回避するために便蓋２０および第２軸支部２５を後方に移動させる必要が無い。
従って、本実施形態によれば、便蓋２０および軸支ユニット３５を小型化することができ、この結果、トイレ装置１００を小型化することができる。

以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、トイレ装置１００が備える各要素の形状、寸法、材質、配置、設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

１ 便器、 ２ ボウル、 １０ 便座、 １０ａ 上板、 １０ｂ 下板、 １１ 着座部、 １１ａ 開口、 １２ 被覆部、 １３ 屈曲部、 １４ ヒータ、 １５ 第１軸支部、 １６ 洗浄スイッチ、 ２０ 便蓋、 ２５ 第２軸支部、 ３０ 底板、 ３１ ベースプレート、 ３２ カバープレート、 ３３ 洗浄ノズル（洗浄機能部）、 ３４ 電波センサ、 ３５ 軸支ユニット、 １００、１００ａ トイレ装置

Claims (7)

1. 便器と、
   前記便器の後部に設けられ、人体の局部を洗浄する洗浄機能部が搭載されるベースプレートと、
   前記ベースプレートの上に設けられ、前記洗浄機能部を上方から覆うカバープレートと、
   前記便器の上に設けられ、前記便器に対して回動可能な便座と、
   を備え、
   前記便座が下げられた状態において、前記便座は、前記便器を上方へ投影させた投影範囲内に位置し、前記カバープレートを上方から覆い、
   前記カバープレートの後方には、前記便座を回動可能に軸支する第１軸支部が設けられ、
   前記便座の後端は、
   前記便座が下げられた状態において下方に向けて湾曲しており、前記カバープレートの後方に回り込んで前記第１軸支部に連結されているトイレ装置。
2. 前記便座は、
   開口が設けられた着座部と、
   前記着座部の後方に設けられ、前記便座が下げられた状態において前記カバープレートの少なくとも一部を上方から覆う被覆部と、
   を有し、
   前記着座部は、前記被覆部に対して識別可能に設けられる請求項１記載のトイレ装置。
3. 前記便座は、
   開口が設けられた着座部と、
   前記着座部の後方に設けられ、前記便座が下げられた状態において前記カバープレートの少なくとも一部を上方から覆う被覆部と、
   を有し、
   前後方向において、前記着座部は下方に向けて凸に湾曲し、前記被覆部は上方に向けて凸に湾曲している請求項１記載のトイレ装置。
4. 前記被覆部は、さらに左右方向において、上方に向けて凸に湾曲している請求項３記載のトイレ装置。
5. 前記被覆部に設けられ、前記便器の洗浄を実行させる入力手段をさらに備える請求項２〜４のいずれか１つに記載のトイレ装置。
6. 前記便座の上に設けられ、前記便器に対して回動可能な便蓋をさらに備え、
   前記便蓋の後端は、第２軸支部によって前記便器に軸支され、
   前記第２軸支部は、前記第１軸支部の後方に設けられ、前記第１軸支部よりも下方に位置し、
   前記便蓋の後端は、前記便蓋が閉められた状態において下方に向けて湾曲している請求項１〜５のいずれか１つに記載のトイレ装置。
7. 前記便器の側部は、後方に向かうほど迫り上がっており、
   前記ベースプレートは、前記側部の迫り上がった部分によって側方から覆われる請求項１〜６のいずれか１つに記載のトイレ装置。

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