JP6305890B2 - 電子カセッテシステムおよび電子カセッテ - Google Patents

Description

本発明は、放射線撮影に用いられる電子カセッテシステムおよび電子カセッテに関する。

医療用放射線撮影、例えばＸ線撮影において、電子カセッテシステムが広く利用されている。電子カセッテシステムは電子カセッテを有する。電子カセッテは、Ｘ線が入射する前面、前面と対向する背面、および４つの側面を有する筐体内に、患者等の被写体のＸ線画像を検出する画像検出部（フラットパネルディテクタ（ＦＰＤ；flat panel detector）ともいう）を収容した可搬型のＸ線画像検出装置である。

電子カセッテには、電子カセッテの動作を制御する制御装置等の外部機器と接続するためのメス型コネクタが設けられている。メス型コネクタにはオス型コネクタが接続される。

特許文献１には、メス型コネクタ（特許文献１ではソケット３４と記載）を筐体の側面に設けた電子カセッテが記載されている（特許文献１の図３参照）。特許文献１では、筐体の前面および背面と直交する筐体の厚み方向において、メス型コネクタの中心位置が、筐体の厚みの中心位置と一致するように配置されている。

ところで、Ｘ線撮影では、Ｘ線が被写体を透過する際に散乱線が発生するため、この散乱線を除去するグリッドが用いられる場合がある。グリッドには、筐体の外側に着脱自在に取り付けられる外付けタイプ（以下、外付けグリッドという）がある（特許文献２、３参照）。

外付けグリッドは、グリッド本体と、グリッド本体を保持する保持枠とで構成されている。保持枠は、グリッド本体が取り付けられ、筐体の前面を覆う天板部と、天板部の端縁に設けられ、筐体の前面側から背面側に延びて筐体の側面の一部を覆う側板部とを有している。側板部は、外付けグリッドの筐体への位置決めを容易にするために、筐体の厚みの中心位置に達する程度の長さを有している。

特開２０１２−２０８３３４号公報 実用新案登録第３１３７５４８号 実用新案登録第３１４４６９０号

特許文献１のように、筐体の厚み方向におけるメス型コネクタの中心位置を、筐体の厚みの中心位置と一致するように配置した場合、外付けグリッドを筐体に取り付けたときに、側板部の長さによっては、側板部でメス型コネクタが覆い隠され、オス型コネクタが接続できなくなることがあった。したがって、使用できる外付けグリッドの種類に制約があった。

側板部でメス型コネクタが覆い隠された場合、メス型コネクタを覆い隠す側板部の部分を切り取る等の加工を施せば一応は使用することもできるが、加工が面倒であり、また、場合によっては外付けグリッドの強度が損なわれてしまうおそれもある。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたもので、外付けグリッドに面倒な加工を施すことなく、より多くの種類の外付けグリッドを使用することが可能な電子カセッテシステムおよび電子カセッテを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の電子カセッテシステムは、被写体を透過した放射線に基づき被写体の放射線画像を検出する画像検出部と、画像検出部を収容し、放射線が入射する前面、前面と対向する背面、および４つの側面を有する筐体とを有する電子カセッテと、筐体に設けられたメス型コネクタと、側面側から、前面および背面と平行な方向に延び、メス型コネクタと接続するオス型コネクタとを備え、前面および背面と直交する筐体の厚み方向において、メス型コネクタの中心位置が、筐体の中心位置よりも背面側に配置されている。

オス型コネクタは、電子カセッテと他の機器を有線接続するためのケーブルの一端が接続される本体部と、メス型コネクタと嵌合し、電気的な接続を行う端子が設けられた端子部とを有することが好ましい。この場合、端子部は、厚み方向における厚みが本体部の厚みよりも薄く、かつ厚み方向において、端子部の中心位置が、本体部の中心位置よりも背面側に配置されていることが好ましい。また、本体部と端子部は、背面側において平坦な面で接続されていることが好ましい。

前面側において本体部と端子部の間に形成される端面と、メス型コネクタに端子部を嵌合させてオス型コネクタを接続した場合に端面と対向する筐体の面との間に隙間が設けられていることが好ましい。

筐体は、少なくとも側面の１つと背面との間に形成され、側面および背面に対して傾斜した傾斜面を有することが好ましい。この場合、メス型コネクタは、傾斜面に設けられていることが好ましい。

筐体の外側に着脱自在に取り付けられ、放射線が被写体を透過する際に発生する散乱線を除去する外付けグリッドを備えることが好ましい。

外付けグリッドは、前面を覆う天板部と、天板部の端縁に設けられ、前面側から背面側に延びて側面の一部を覆う側板部とを有することが好ましい。

前面側において本体部と端子部の間に形成される端面と、メス型コネクタに端子部を嵌合させてオス型コネクタを接続した場合に端面と対向する筐体の面との間に隙間が設けられている場合、隙間は、側板部を受け入れ可能なサイズであることが好ましい。

また、本発明の電子カセッテは、被写体を透過した放射線に基づき被写体の放射線画像を検出する画像検出部と、画像検出部を収容し、放射線が入射する前面、前面と対向する背面、および４つの側面を有する筐体と、筐体に設けられたメス型コネクタであり、側面側から、前面および背面と平行な方向に延びるオス型コネクタと接続するメス型コネクタとを備え、前面および背面と直交する筐体の厚み方向において、メス型コネクタの中心位置が、筐体の中心位置よりも背面側に配置されている。

本発明によれば、筐体の厚み方向において、メス型コネクタの中心位置を、筐体の厚みの中心位置よりも筐体の背面側に配置するので、外付けグリッドに面倒な加工を施すことなく、より多くの種類の外付けグリッドを使用することが可能な電子カセッテシステムおよび電子カセッテを提供することができる。

電子カセッテシステムの外観斜視図である。 背面側から見た電子カセッテの外観斜視図である。 メス型コネクタの外観斜視図である。 オス型コネクタの外観斜視図である。 オス型コネクタの外観平面図である。 図３のＡ−Ａ線に沿う電子カセッテおよび外付けグリッドの断面図である。 メス型コネクタとオス型コネクタが接続される前の状態を示す図である。 メス型コネクタとオス型コネクタが接続された状態を示す図である。 メス型コネクタの中心位置を、筐体１６の中心位置と一致させた比較例を示す図である。 端子部の先端が挿入口に挿入される様子を示す図である。 端面と側面との間に、側板部を受け入れ可能なサイズの隙間を設けた第２実施形態を示す図である。 オス型コネクタの別の例を示す図である。 オス型コネクタの別の例を示す図である。 オス型コネクタの別の例を示す図である。 オス型コネクタの別の例を示す図である。

［第１実施形態］
図１において、電子カセッテシステム２は、例えば医療用Ｘ線撮影に利用されるもので、電子カセッテ１０と、電子カセッテ１０に設けられたメス型コネクタ１１に接続するオス型コネクタ１２と、外付けグリッド１３とを備えている。

電子カセッテ１０は、被写体を透過したＸ線に基づき被写体のＸ線画像を検出する画像検出部１５と、画像検出部１５を収容する可搬型の筐体１６とで構成される。

画像検出部１５は、周知のように、入射したＸ線を可視光に変換するシンチレータ（蛍光体）、およびシンチレータからの可視光に応じた電荷を蓄積する複数の画素を有するＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス基板を備える。筐体１６には、この画像検出部１５の他に、ＴＦＴのゲートにゲートパルスを与えてＴＦＴをスイッチングさせるゲートドライバ、画素に蓄積された電荷を、Ｘ線画像を表す電圧信号に変換して出力する信号処理回路、ゲートドライバや信号処理回路の駆動を制御する制御部等が内蔵されている。

筐体１６は、Ｘ線が入射する前面２０、前面２０と対向する背面２１（図２参照）、および４つの側面２２、２３、２４、２５で構成される略直方体形状を有する。筐体１６は例えば導電性樹脂で形成され、電子カセッテ１０への電磁ノイズの侵入、および電子カセッテ１０から外部への電磁ノイズの放射を防止する電磁シールドとしても機能する。筐体１６は、例えば、フイルムカセッテやＩＰ（Imaging Plate）カセッテ、ＣＲ（Computed Radiography）カセッテと略同様の、国際規格ＩＳＯ（International Organization for Standardization）４０９０：２００１に準拠した大きさである。

電子カセッテ１０は、Ｘ線を照射するＸ線源と前面２０が対向する姿勢で保持されるよう、立位撮影台や臥位撮影台のホルダに着脱自在にセットされる。また、電子カセッテ１０は、立位撮影台や臥位撮影台のホルダにセットされる他に、ベッドに仰臥する被写体、あるいは高齢者や急病人等自力で動けない被写体に対して単体で使用されることもある。さらに筐体１６がフイルムカセッテやＩＰカセッテ、ＣＲカセッテと略同様の大きさである場合は、電子カセッテ１０はこれらのカセッテ用の既存の撮影台にも取り付け可能である。

前面２０には矩形状の開口が形成されており、開口には透過板２６が取り付けられている。透過板２６の表面にはＸ線を透過する樹脂製の保護フイルム２７（図６参照）が貼り付けられている。これにより前面２０は平坦面となる。透過板２６は、軽量で剛性が高く、かつＸ線透過性が高いカーボン材料で形成されている。また、側面２２側の前面２０には、電子カセッテ１０の電源オン／オフを報せるためのＬＥＤ（Light Emitting Diode）等のインジケータ２８が設けられている。

外付けグリッド１３は、Ｘ線が被写体を透過する際に発生する散乱線を除去するため、筐体１６の外側に着脱自在に取り付けられる（図６参照）。外付けグリッド１３は、矩形状のグリッド本体３０と、グリッド本体３０を保持する保持枠３１とで構成される。グリッド本体３０は、外付けグリッド１３が筐体１６に取り付けられたときに透過板２６全体を覆うよう、透過板２６よりも若干大きいサイズを有している。また、保持枠３１は、ステンレス等の金属材料で形成され、筐体１６よりも若干大きいサイズを有している。

保持枠３１は天板部３２と側板部３３とを有する。天板部３２には、グリッド本体３０が取り付けられる矩形状の開口が形成されている。天板部３２は、外付けグリッド１３が筐体１６に取り付けられたときにグリッド本体３０とで前面２０を覆う。側板部３３は、天板部３２の端縁に設けられ、前面２０側から背面２１側に延設されている。なお、図示は省略するが、保持枠３１には、筐体１６に外付けグリッド１３を固定して外付けグリッド１３の脱落を防止し、かつこれを解除する周知の脱落防止／解除機構が設けられている。

図２において、背面２１の中央部分には、バッテリ装着部４１が設けられている。バッテリ装着部４１には、電子カセッテ１０を駆動するための電力を供給するバッテリ４０が着脱自在に装着される。図２ではバッテリ４０がバッテリ装着部４１に装着された状態を示している。

バッテリ装着部４１は、背面２１を前面２０に向けて凹ませた凹部である。バッテリ装着部４１は、バッテリ４０が略隙間なく収まるように、バッテリ４０の平面形状および平面サイズと同一形状および同一サイズで形成されている。バッテリ装着部４１の背面２１からの深さもバッテリ４０の厚みと略同じである。このため、バッテリ４０がバッテリ装着部４１に装着された図示の状態では、バッテリ４０の上面が背面２１から露呈し、バッテリ４０の上面と背面２１とが同一平面となる。

電子カセッテ１０は、電子カセッテ１０の動作を制御する制御装置（図示せず）とＸ線画像等の各種情報を無線通信するための電波を発生するアンテナや発振回路（図示せず）を備えている。こうした無線通信機能を使用した場合には、電子カセッテ１０はバッテリ４０からの電力で駆動し、いわゆるケーブルレスで使用することが可能である。

また、電子カセッテ１０は、制御装置と有線通信するための機能として、メス型コネクタ１１を備えている。メス型コネクタ１１は、無線通信機能の使用中等、オス型コネクタ１２が接続されないときには蓋４４で覆われて保護される。

電子カセッテ１０は、メス型コネクタ１１を介して、制御装置から各種情報だけでなく電力の供給も受ける。電子カセッテ１０は、メス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２が接続された場合、制御装置からの電力で駆動する。制御装置からの電力でバッテリ４０を充電することも可能である。

蓋４４を取り外した状態のメス型コネクタ１１の周辺を示す図３において、側面２５と背面２１との間には、側面２５および背面２１に対して傾斜した傾斜面５０が形成されている（図６も参照）。メス型コネクタ１１はこの傾斜面５０に設けられている。メス型コネクタ１１は、嵌合部５１と、端子（以下、オス型コネクタ１２の端子６５（図４参照）と区別するためメス端子という）５２とを備えている。嵌合部５１は、前面２０および背面２１と平行な方向Ｄ１（図１および図２も参照）に沿って形成された第１面５３と、第１面５３の３辺から、筐体１６の厚み方向Ｄ２（図１および図２も参照）に立ち上がる第２面５４、第３面５５、第４面５６と、係合穴５７とで構成される。第４面５６は、側面２５と平行な面であり、嵌合部５１において、メス型コネクタ１１の挿入方向の奥側に位置している。この場合のメス型コネクタ１１へのオス型コネクタ１２の挿入方向は方向Ｄ１となる。

メス端子５２は、第４面５６の中央部分に配置されている。また、係合穴５７は、メス端子５２の両側に形成される。なお、メス端子５２および係合穴５７は、第1面５３に設けられていてもよい。この場合はメス型コネクタ１１へのオス型コネクタ１２の挿入方向は方向Ｄ２となるが、挿入完了後のメス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２の装着状態は、方向Ｄ１から挿入した場合も方向Ｄ２から挿入した場合も同じである。

太線で示す第１面５３〜第４面５６と傾斜面５０との縁は、オス型コネクタ１２の端子部６１（図４参照）が挿入される挿入口５８を形成している。メス型コネクタ１１が傾斜面５０に設けられているため、挿入口５８は背面２１側に大きく開口している。

図４において、オス型コネクタ１２は、本体部６０と端子部６１とで構成される。本体部６０には、電子カセッテ１０と、他の機器の一例である制御装置を有線接続するためのケーブル６２の一端が接続される。ケーブル６２の他端は、制御装置に接続するコネクタ（図示せず）に接続されている。ケーブル６２は、本体部６０において端子部６１と反対の後端側に取り付けられている。

オス型コネクタ１２は、前面２０側から見た平面形状が略矩形状をしており、メス型コネクタ１１に接続された状態で、前面２０側に向けられる第１面６３と、背面２１側に向けられる第２面６４とを有する。第１面６３および第２面６４は、方向Ｄ１と平行かつ方向Ｄ２と直交する面である。第１面６３は、本体部６０側の面６３Ａと端子部６１側の面６３Ｂとに分かれる。前面２０側において、本体部６０と端子部６１の境界には段差が形成され、面６０Ｂは面６０Ａよりも一段低くなっている。他方、背面２１側においては、本体部６０と端子部６１の境界に段差はなく、平坦な第２面６４で接続されている。メス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２が接続された場合、第１面６３の端子部６１側の面６３Ｂは第１面５３と対向し、第２面６４は略全てが外側に露呈する。

端子部６１は、メス型コネクタ１１の嵌合部５１と嵌合する（図８参照）。端子部６１の先端中央部分には端子（以下、オス端子という）６５が設けられている。オス端子６５は、メス型コネクタ１１のメス端子５２と嵌合して、メス端子５２と電気的な接続を行う。オス端子６５の両側には係合突起６６が形成されている。係合突起６６は、メス型コネクタ１１の係合穴５７に係合する。係合突起６６は、嵌合部５１と端子部６１の嵌合位置の位置決め部や、メス端子５２とオス端子６５の安定した接続状態を確保するための補助係合部として機能する。

オス型コネクタ１２を端子部６１側から見た図５において、方向Ｄ２における本体部６０の厚みＴ１は、ケーブル６２の一端が接続されるためにケーブル６２の太さと略同じ寸法である。また、方向Ｄ２における端子部６１の厚みＴ２は、方向Ｄ２におけるメス型コネクタ１１の高さ（嵌合部５１の第４面５６の高さ）Ｈ（図３参照）と同じ寸法である。

端子部６１の厚みＴ２は、本体部６０の厚みＴ１よりも薄く形成されている（Ｔ２＜Ｔ１）。そして、方向Ｄ２において、一点鎖線および符号Ｃ１で示す本体部６０の中心位置よりも、一点鎖線および符号Ｃ２で示す端子部６１の中心位置が背面２１側に配置されている。また、上述の通り、本体部６０と端子部６１は、背面２１側において平坦な第２面６４で接続されている。本体部６０の中心位置Ｃ１は、本体部６０の厚みＴ１を方向Ｄ２において二等分する位置であり、端子部６１の中心位置Ｃ２は、端子部６１の厚みＴ２を方向Ｄ２において二等分する位置である。なお、メス端子５２および係合穴５７が、第１面５３に設けられている場合は、オス端子６５および係合突起６６が面６３Ｂに設けられ、オス端子６５および係合突起６６が前面２０側に向けて端子部６１から突出した凸形状となるが、この場合の厚みＴ２は、凸形状のオス端子６５および係合突起６６の部分を除く端子部６１の厚みである。

このように、メス端子５２および係合穴５７を第１面５３に設け、オス端子６５および係合突起６６を面６３Ｂに設けることも可能ではあるが、本実施形態のように、メス端子５２および係合穴５７を第４面５６に設け、端子部６１の先端にオス端子６５および係合突起６６を設けて、面６３Ｂを凸形状でなく平坦な形状とするほうが好ましい。というのも、本実施形態のようにした場合、電子カセッテ１０を立位撮影台や臥位撮影台のホルダにセットしたりベッドに設置したりして、背面２１側が塞がっている場合でも、方向Ｄ１からオス型コネクタ１２をメス型コネクタ１１に挿入することができるためである。

こうした形状により、本体部６０の面６３Ａと端子部６１の面６３Ｂとの境界には段差が形成され、方向Ｄ２と平行な端面６７が形成される。このため、オス型コネクタ１２はケーブル６２の引き出し方向から見るとＬ字状をしている。端面６７は、メス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２が接続されたときに側面２５と対向する（図８参照）。

なお、方向Ｄ２における本体部６０の厚みＴ１は、方向Ｄ２における面６３Ａと第２面６４間の最大距離である。方向Ｄ２における端子部６１の厚みＴ２は、方向Ｄ２における面６３Ｂと第２面６４間の最大距離である。

図６は、図３のＡ−Ａ線に沿う筐体１６の断面図であり、かつ外付けグリッド１３を筐体１６に取り付けた状態を示している。図６において、外付けグリッド１３の側板部３３は、外付けグリッド１３の筐体１６への位置決めを容易にするために、例えば、図示するように前面２０から方向Ｄ２における筐体１６の中心位置Ｃ３までの長さＬを有する。このため、外付けグリッド１３が筐体１６に取り付けられたときには、前面２０から長さＬまでの側面２５が側板部３３で覆われる。

方向Ｄ２におけるメス型コネクタ１１の中心位置Ｃ４は、側板部３３でメス型コネクタ１１が覆い隠され、オス型コネクタ１２が接続できなくなることを避けるために、筐体１６の中心位置Ｃ３よりも背面２１側に配置されている。筐体１６の中心位置Ｃ３は、筐体１６の厚みＴ３を方向Ｄ２において二等分する位置であり、本実施形態では側面２５に中心位置Ｃ３が位置する。筐体１６の厚みＴ３は、方向Ｄ２における前面２０と背面２１間の最大距離である。また、メス型コネクタ１１の中心位置Ｃ４は、メス型コネクタ１１の高さＨを方向Ｄ２において二等分する位置である。

ここで、最大距離とは、例えば背面２１には、バッテリ装着部４１等の部分的な凹みがあるが、そうした部分的な凹みや突起が設けられた部分の各面間の距離ではなく、部分的な凹みや突起が設けられていない部分の各面間の距離という意味である。本実施形態ではオス型コネクタ１２の第１面６３および第２面６４には部分的な凹みや突起は設けられていないが、もし第１面６３および第２面６４に部分的な凹みや突起が設けられていた場合でも、本体部６０の厚みＴ１および端子部６１の厚みＴ２は、第１面６３と第２面６４の部分的な凹みや突起が設けられていない部分の距離とする。

また、メス型コネクタ１１の高さＨは、メス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２が接続された場合に、第１面６３と対向するメス型コネクタ１１の面（例えば本実施形態における面６３Ａと対向する第１面５３）と、第２面６４と対向するメス型コネクタ１１の面（例えば図９の比較例の第５面７５）間の方向Ｄ２における最大距離、または本実施形態のように第２面６４と対向するメス型コネクタ１１の面がない場合は、メス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２が接続された場合の、第１面６３と対向するメス型コネクタ１１の面と第２面６４間の方向Ｄ２における最大距離とする。

符号７０は、傾斜面５０と同様に側面２５と前面２０の間に形成された傾斜面である。傾斜面５０、７０は、筐体１６の外側に向けて凸の曲面で形成されている。なお、図示は省略するが、側面２５以外の側面２２〜２４と背面２１との間にも傾斜面５０が形成され、側面２２〜２４と前面２０との間にも傾斜面７０が形成されている。

次に、上記構成による作用について、図６ないし図１０を参照して説明する。

図７は、前面２０側から見たメス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２が接続される前の状態、図８は接続後の状態をそれぞれ示す。なお、図８では、煩雑を避けるため、嵌合部５１や第２面５４〜第４面５６、係合穴５７等の図示を省略している。

図７において、メス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２を接続する場合には、側面２５側から、方向Ｄ１に沿ってオス型コネクタ１２をメス型コネクタ１１に挿入する。方向Ｄ１に沿ってオス型コネクタ１２をメス型コネクタ１１に挿入していくと、図８に示すように、係合穴５７に係合突起６６が、メス端子５２にオス端子６５がそれぞれ嵌合される。また、側面２５と端面６７とが略隙間なく対向する。これによりメス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２が接続される。

ここで、図９に示す比較例のように、方向Ｄ２におけるメス型コネクタ１１の中心位置Ｃ４を、方向Ｄ２における筐体１６の中心位置Ｃ３と一致させた場合、メス型コネクタ１１の挿入口７６は側面２５に設けられることになる。嵌合部５１は、上記の第１面５３〜第４面５６に加えて、第１面５３と対向し、第１面５３と平行な第５面７５を有する。メス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２が接続された場合、第５面７５は第２面６４と対向する。また、第１面５３〜第４面５６および第５面７５と側面２５の縁で挿入口７６が形成される。挿入口７６は側面２５に形成されるため、端子部６１の先端と同一形状、同一サイズとなる。

この場合、例えば、図６に示す前面２０から筐体１６の中心位置Ｃ３までの長さＬの側板部３３を有する外付けグリッド１３が筐体１６に取り付けられたときには、側板部３３でメス型コネクタ１１（挿入口７６）が覆い隠されてしまう。したがってオス型コネクタ１２を接続することができない。このため、一点鎖線および符号７７で示す、メス型コネクタ１１を覆い隠さず、かつ本体部６０と接触しない程度の長さの側板部３３を有する外付けグリッド１３だけしか使用することができない。あるいは、長さが符号７７の短さとなるよう側板部３３の一部を切り取る等の加工が必要となる。

一方、本実施形態では、方向Ｄ２におけるメス型コネクタ１１の中心位置Ｃ４を、筐体１６の中心位置Ｃ３よりも背面２１側に配置するので、方向Ｄ２におけるメス型コネクタ１１の中心位置Ｃ４を、方向Ｄ２における筐体１６の中心位置Ｃ３と一致させた図９の比較例と比べて、より長さが長い側板部３３を有する外付けグリッド１３を、加工することなく取り付けることができる。具体的には図６に一点鎖線および符号７８で示す、メス型コネクタ１１を覆い隠さず、かつ本体部６０と接触しない程度の長さの側板部３３を有する外付けグリッド１３まで使用することができる。したがって、外付けグリッド１３に加工を施すことなく、より多くの種類の外付けグリッド１３を使用することが可能となる。

また、図９の比較例のように側面２５にメス型コネクタ１１を設けた場合は、挿入口７６は端子部６１の先端と同一形状、同一サイズとなる。このため、端子部６１を挿入口７６に挿入する段階で、端子部６１と挿入口７６の位置を正確に合わせたり、端子部６１の挿入姿勢を方向Ｄ１に対して正確に合わせたりしなければならない。したがって、外付けグリッド１３の側板部３３でメス型コネクタ１１が覆い隠されなかったとしても、メス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２との接続に非常に難儀するおそれがある。

対して本実施形態では、メス型コネクタ１１を傾斜面５０に設けるので、挿入口５８が背面２１側に大きく開口し、図９の挿入口７６と比べて挿入口５８の開口面積が広くなる。このため、端子部６１の先端を挿入口５８で受け入れやすくなる。また、図１０に示すように、方向Ｄ１に対して角度がある方向から端子部６１の先端が挿入された場合は、端子部６１の先端が嵌合部５１の第１面５３で受け止められる。そして、第１面５３に沿って端子部６１の先端を方向Ｄ１に移動させることで、端子部６１の先端がメス端子５２のある第４面５６へと自然に導かれる。したがって、本実施形態では、端子部６１を挿入口５８に挿入する段階においては、端子部６１の先端を挿入口５８に完全に合わせる必要がなく、かつ挿入姿勢も方向Ｄ１に対して正確に合わせる必要がない。メス型コネクタ１１に対するオス型コネクタ１２の挿入角度をあまり気にせずに接続作業をすることができ、使い勝手が向上する。したがって、図９の比較例と比べて端子部６１の挿入性がよく、メス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２との接続作業を容易に行うことができる。

また、メス型コネクタ１１の挿入口５８を傾斜面５０に設ける本実施形態の構成は、筐体１６の厚みＴ３が規格の制約を受ける場合に特に有効である。というのは、筐体１６の厚みＴ３が規格の制約を受ける場合は、無暗に筐体１６の厚みＴ３を厚くすることはできない。このため、図９の比較例のようにメス型コネクタ１１の挿入口７６を側面２５に設ける構成では、挿入口７６を大きくすることが難しく、挿入口７６は小さくならざるを得ない。したがって端子部６１の挿入性がより低下する。このため、筐体１６の厚みＴ３が規格の制約を受ける場合には、挿入口５８を傾斜面５０に設ける効果は大きい。

また、端子部６１の厚みＴ２を本体部６０の厚みＴ１よりも薄く形成し、方向Ｄ２において、端子部６１の中心位置Ｃ２を、本体部６０の中心位置Ｃ１よりも背面２１側に配置するので、ケーブル６２の太さに合わせて本体部６０の厚みＴ１を確保しつつ、中心位置Ｃ４が背面２１側に配置されたメス型コネクタ１１にオス型コネクタ１２を接続させることができる。

また、第１面６３には段差が形成され、第２面６４は平坦な面であるため、オス型コネクタ１２の表裏が一目で分かり、オス型コネクタ１２の表裏を間違えてメス型コネクタ１１に接続してしまうことを防ぐことができる。

傾斜面５０、７０を設けることで、前面２０、背面２１、および側面２２〜２５は、角がない滑らかな曲面でつながる。このため、筐体１６の被写体への接触感覚がソフトになる。また、平坦な面に電子カセッテ１０が置かれていた場合、傾斜面５０、７０に指を掛けて容易に電子カセッテ１０を持ち上げることができる。さらに、傾斜面５０、７０により筐体１６の角が丸められているので、ベッドに仰臥する被写体とベッドの間にスムーズに電子カセッテ１０を差し入れることができる。

［第２実施形態］
上記第１実施形態では、メス型コネクタ１１とオス型コネクタ１２が接続された場合に、側面２５と端面６７とは略隙間なく対向しているが、そうすると、本体部６０と接触する程度の長さ以上の側板部３３を有する外付けグリッド１３は使用することができない。

そこで、本実施形態では、使用可能な外付けグリッド１３の種類をより多くするため、図１１に示すオス型コネクタ８０のように、メス型コネクタ１１と接続された状態で、本体部８１と端子部８２との間に形成された端面８３と側面２５との間に、一点鎖線で囲うような隙間８４が設けられるようにする。このメス型コネクタ１１とオス型コネクタ８０が接続された状態でできる隙間８４は、側板部３３を受け入れ可能なサイズを有している。こうすれば、一点鎖線および符号８５で示す、メス型コネクタ１１を覆い隠さない程度の長さの側板部３３を有する外付けグリッド１３まで使用することができる。

なお、オス型コネクタ１２の形状は上記第１実施形態で示したものに限らない。例えば図１２に示すオス型コネクタ９０のように、第２面９１を平坦な面とせず、第２面９１にも段差を形成してもよい。また、図１３に示すオス型コネクタ９５のように、第１面９６および第２面９７をともに平坦面とし、本体部と端子部の区別がないフラットな形状としてもよい。この場合はオス型コネクタ１２の表裏が見た目では判断できないため、第１面９６等に表裏を示す目印を設ける。

さらに、図１４に示すオス型コネクタ１００のように、本体部１０１と端子部１０２の間を傾斜した端面１０３で繋ぐことで、一点鎖線で示す側板部３３を受け入れ可能な隙間１０４を確保してもよい。なお、端面１０３は図１４のように平面でもよいし、例えば本体部１０１側に凹んだ曲面でもよい。

また、図１５に示すオス型コネクタ１０５のように、本体部１０６と端子部１０７の間に溝１０８を形成することで、一点鎖線で示す側板部３３を受け入れ可能な隙間１０９を確保してもよい。溝１０８を設ける分オス型コネクタ１０５の強度は弱くなるが、隙間１０９の長さをより長くすることができる。

上記第１実施形態では、４つの側面２２〜２５と背面２１との間にそれぞれ傾斜面５０を設けているが、少なくともメス型コネクタ１１が設けられる１つの側面２５と背面２１との間に傾斜面５０が設けられていればよい。

外付けグリッドの側板部は、側面２２〜２５の全てに対して設けなくてもよい。例えば、側面２３と対向する部分に側板部が設けられていない外付けグリッドを用いてもよい。また、傾斜面５０、７０は、上記第１実施形態のような筐体１６の外側に向けて凸の曲面に限らず、平坦面としてもよいし、曲面と平坦面を合せた形状としてもよい。

なお、電子カセッテシステムは、少なくとも電子カセッテと、メス型コネクタに接続するオス型コネクタとを備えていればよい。また、画像検出部としては、シンチレータを用いず、Ｘ線を直接電荷に変換する変換層（アモルファスセレン等）を用いた直接変換型を用いてもよい。また、ＴＦＴ型の画像検出部を例示しているが、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）型の画像検出部を用いてもよい。さらに、本発明は、Ｘ線に限らず、γ線等の他の放射線に基づいて撮影する電子カセッテシステムおよび電子カセッテにも適用することができる。

２ 電子カセッテシステム
１０ 電子カセッテ
１１ メス型コネクタ
１２、８０、９０、９５、１００、１０５ オス型コネクタ
１３ 外付けグリッド
１５ 画像検出部
１６ 筐体
２０ 前面
２１ 背面
２２〜２５ 側面
３２ 天板部
３３ 側板部
５０ 傾斜面
６２、８１、９２、１０１、１０６ 本体部
６３、８２、９３、１０２、１０７ 端子部
６５ オス端子
６７、８３、１０３ 端面
８４、１０４、１０９ 隙間
Ｄ１ 前面および背面と平行な方向
Ｄ２ 前面および背面と直交する筐体の厚み方向
Ｔ１ 方向Ｄ２における本体部の厚み
Ｔ２ 方向Ｄ２における端子部の厚み
Ｔ３ 方向Ｄ２における筐体の厚み
Ｈ 方向Ｄ２におけるメス型コネクタの高さ
Ｃ１ 方向Ｄ２における本体部の中心位置
Ｃ２ 方向Ｄ２における端子部の中心位置
Ｃ３ 方向Ｄ２における筐体の中心位置
Ｃ４ 方向Ｄ２におけるメス型コネクタの中心位置

Claims (10)

1. 被写体を透過した放射線に基づき前記被写体の放射線画像を検出する画像検出部と、
   前記画像検出部を収容し、前記放射線が入射する前面、前記前面と対向する背面、および４つの側面を有する筐体とを有する電子カセッテと、
   前記筐体に設けられたメス型コネクタと、
   前記電子カセッテと他の機器を有線接続するためのケーブルの一端が接続され、前記側面側から、前記前面および前記背面と平行な方向に延び、前記メス型コネクタと接続するオス型コネクタとを備え、
   前記前面および前記背面と直交する前記筐体の厚み方向において、前記メス型コネクタの、前記オス型コネクタが挿入される挿入口の前記前面側の縁が、前記筐体の中心位置よりも前記背面側に配置されている電子カセッテシステム。
2. 前記オス型コネクタは、前記ケーブルの一端が接続される本体部と、前記メス型コネクタと嵌合し、電気的な接続を行う端子が設けられた端子部とを有し、
   前記端子部は、前記厚み方向における厚みが前記本体部の厚みよりも薄く、
   かつ前記厚み方向において、前記端子部の中心位置が、前記本体部の中心位置よりも前記背面側に配置されている請求項１に記載の電子カセッテシステム。
3. 前記本体部と前記端子部は、前記背面側において平坦な面で接続されている請求項２に記載の電子カセッテシステム。
4. 前記前面側において前記本体部と前記端子部の間に形成される端面と、前記メス型コネクタに前記端子部を嵌合させて前記オス型コネクタを接続した場合に前記端面と対向する前記筐体の面との間に隙間が設けられている請求項２または３に記載の電子カセッテシステム。
5. 前記筐体は、少なくとも前記側面の１つと前記背面との間に形成され、前記側面および前記背面に対して傾斜した傾斜面を有する請求項１ないし４のいずれか１項に記載の電子カセッテシステム。
6. 前記メス型コネクタは、前記傾斜面に設けられている請求項５に記載の電子カセッテシステム。
7. 前記筐体の外側に着脱自在に取り付けられ、前記放射線が前記被写体を透過する際に発生する散乱線を除去する外付けグリッドを備える請求項１ないし６のいずれか１項に記載の電子カセッテシステム。
8. 前記外付けグリッドは、前記前面を覆う天板部と、
   前記天板部の端縁に設けられ、前記前面側から前記背面側に延びて前記側面の一部を覆う側板部とを有する請求項７に記載の電子カセッテシステム。
9. 請求項４を引用する請求項８に記載の電子カセッテシステムにおいて、
   前記隙間は、前記側板部を受け入れ可能なサイズである電子カセッテシステム。
10. 被写体を透過した放射線に基づき前記被写体の放射線画像を検出する画像検出部と、
    前記画像検出部を収容し、前記放射線が入射する前面、前記前面と対向する背面、および４つの側面を有する筐体と、
    前記筐体に設けられ、オス型コネクタと接続されるメス型コネクタとを備え、
    前記オス型コネクタは、他の機器を有線接続するためのケーブルの一端が接続され、前記側面側から、前記前面および前記背面と平行な方向に延びており、
    前記前面および前記背面と直交する前記筐体の厚み方向において、前記メス型コネクタの、前記オス型コネクタが挿入される挿入口の前記前面側の縁が、前記筐体の中心位置よりも前記背面側に配置されている電子カセッテ。

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