JP6380059B2

JP6380059B2 - 色調整装置、色調整方法、および印刷システム

Info

Publication number: JP6380059B2
Application number: JP2014242872A
Authority: JP
Inventors: 康平岩本; 押川　辰朗; 辰朗押川; 和美山田; 典大野
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2014-12-01
Filing date: 2014-12-01
Publication date: 2018-08-29
Anticipated expiration: 2034-12-01
Also published as: JP2016105539A; US20160156811A1

Description

本発明は、媒体に印刷される画像の色を調整する色調整方法に関する。

従来から、ディスプレイに表示された画像データの色とプリンターで媒体に印刷された
画像の色とが一致するように、カラープロファイルを用いて印刷時に画像の色を調整する
色調整装置が知られている。この種の色調整装置として特許文献１の色調整装置では、デ
ィスプレイに表示された画像データにおいて色調整が必要な領域を色調整領域として選択
した上で、その色調整領域の色を中心として複数の色が配置された色可変チャートが作成
される。そして、その色可変チャートにおける１つの色が色調整用の色として選択され、
その選択された色調整用の色に基づいて画像データを媒体に印刷する際に色調整領域の色
が調整される。これにより、画像データの色とプリンターで印刷された画像の色とを一致
させる色調整作業が行われる。

特開２００４−２８２１５６号公報

ところで、特許文献１の色調整装置では、実際に画像を印刷する媒体と、色可変チャー
トを印刷する媒体とが異なる場合、色可変チャートで所望の色を色調整用の色に選択した
としても、実際に媒体に印刷された画像の色が色可変チャートでの所望の色と異なるおそ
れがある。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、画像データの色
と当該画像データに基づき実際に媒体に印刷される画像の色との色差を低減させることが
できる色調整方法を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する色調整方法は、画像データに基づいた画像の印刷時に使用する媒体
と同種の媒体に印刷された色見本から、前記画像データの画像領域内における色調整領域
の色を第１の色として選択する第１の色選択工程と、前記第１の色を中心として複数の色
が配置された色可変チャートを、画像の印刷時に使用する媒体と同種の媒体に印刷する印
刷工程と、印刷された前記色可変チャートから前記色調整領域の色調整に用いる色を第２
の色として選択する第２の色選択工程と、前記画像データにおける前記色調整領域の色を
前記第２の色に変換する色変換工程とを備える。

上記構成によれば、画像データに基づいた画像の印刷時に実際に使用する媒体と同種の
媒体に印刷された色見本及び色可変チャートを用いて画像データにおける色調整領域の色
調整用の色が選択される。そして、そのように選択された色を用いて画像データにおける
色調整領域の色が色調整される。そのため、画像データの色と当該画像データに基づき実
際に媒体に印刷される画像の色との色差を低減させることができる。

上記色調整方法において、前記色見本及び前記色可変チャートは、同じ印刷装置により
印刷されることが好ましい。
媒体が異なれば同じ画像でも印刷された場合の色にばらつきが生じるのと同様に、印刷
装置も、その種類又は製品ごとに印刷する色にばらつきが生じる場合がある。この点、上
記構成によれば、同じ印刷装置により色見本及び色可変チャートを印刷するため、印刷装
置に起因する色のばらつきの発生を抑制することができる。

上記色調整方法において、前記色見本は、前記印刷装置が前記色可変チャートを含めて
印刷可能な領域の色の全てにわたり印刷されることが好ましい。
上記構成によれば、第１の色選択工程において色見本により選択する色の幅を広げるこ
とができる。

上記色調整方法において、前記色見本は、複数のパッチ画像が縦方向及び横方向に配列
され、前記縦方向及び前記横方向のうちの一方は色相が変化し、前記縦方向及び前記横方
向のうちの他方は明度及び彩度のうち何れか一方が変化していることが好ましい。

上記構成によれば、第１の色選択工程で使用される色見本は隣り合うパッチ画像の色が
近似するため、パッチ画像の近似した色が離れた位置に配置された色見本を使用する場合
と比較して、色見本から色調整用の色とする所望の色を見つけやすくなる。

上記色調整方法において、前記第１の色選択工程では、前記色見本の前記パッチ画像の
位置情報を選択することが好ましい。
上記構成によれば、色見本から選択した色と、その色の位置情報とを確認することによ
り、色見本から選択した色を間違えることが抑制される。

上記色調整方法において、前記色可変チャートは、ＲＧＢ値又はＣＭＹ値により表示さ
れることが好ましい。

一実施形態の印刷システムの構成図。画像データの一例を示す模式図。一実施形態の色調整方法における色調整の手順を示すフローチャート。プリンターのプロパティ画面の模式図。指定色調整ツール画面の模式図。色見本の一部を一例として示す図。色可変チャートの一例を示す図。図７の色可変チャートのパッチ領域を示す図。変形例の色可変チャートを示す図。

以下、媒体に画像を印刷する印刷システムにおいて実行される色調整方法の一実施形態
について、図面を参照して説明する。
図１に示すように、印刷システム１０は、制御部として機能するパーソナルコンピュー
ター（以下、「ＰＣ」という。）１１と、ＰＣ１１から送信された印刷ジョブ及び画像デ
ータに基づいて、媒体の一例であるロール紙Ｐに画像を印刷する印刷装置としてのプリン
ター３０とを備えている。また印刷システム１０は、ＰＣ１１のディスプレイ１２に表示
された画像データの色とプリンター３０がロール紙Ｐに印刷する画像の色とが一致するよ
うに、画像データの階調値である色成分値を調整することが可能であり、色成分値を調整
した後、プリンター３０によりロール紙Ｐに画像を印刷することが可能である。

図２に示すように、プリンター３０によりロール紙Ｐに印刷される画像の画像データＧ
は、その画像領域内にコーポレートカラー等の指定の色（以下、「指定色」という。）で
印刷される指定領域ＳＲを有している。すなわち、画像データＧは、その画像領域内に、
異なる色で各々印刷される複数の領域を有しており、本実施形態では、それら複数の領域
のうちの１つである「ＡＢＣ」という社名をコーポレートカラーで印刷される指定領域Ｓ
Ｒが、印刷時に色調整される色調整領域とされている。

プリンター３０は、液体の一例であるインクをロール紙Ｐに噴射することにより印刷を
行うインクジェット式のプリンターであり、ロール紙Ｐの搬送方向と交差する方向に液体
噴射ヘッド（以下、「ヘッド」と略称する。）３２を移動させて印刷を行う、所謂シリア
ル方式のプリンターである。このプリンター３０は、印刷制御部３１、ヘッド３２、キャ
リッジ機構３３、搬送部３４等から構成されている。

ヘッド３２は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）のイ
ンクを使用して画像データの色成分値に対応したインク量となるようにインクをロール紙
Ｐに吐出する。キャリッジ機構３３は、ヘッド３２を搭載するキャリッジ（図示略）を備
え、キャリッジとともにヘッド３２を搬送方向と直交する方向に移動させる。搬送部３４
は、複数のローラー（図示略）から構成され、これらローラーによりロール紙Ｐを搬送方
向に搬送して、ヘッド３２と対向する支持台（図示略）にロール紙Ｐを搬送する。印刷制
御部３１は、画像データを含む印刷ジョブに基づいてロール紙Ｐに画像を印刷するため、
ヘッド３２、キャリッジ機構３３、及び搬送部３４の動作を制御する。

ＰＣ１１は、ディスプレイ１２、キーボード１３、マウス１４、制御装置１５等から構
成されている。
制御装置１５は、プリンター３０に印刷を指令するプリンタードライバー２０を備えて
いる。プリンタードライバー２０には、キーボード１３及びマウス１４が接続される入力
ＩＦ（interface）１６と、色情報を含む画像データ等を作成可能なアプリケーション１
７と、プリンタードライバー２０の動作プログラム等が記憶された記憶部１８とがシステ
ムバス（図示略）を介して接続されている。プリンタードライバー２０は、入力ＩＦ１６
、アプリケーション１７、及び記憶部１８の入力情報に基づいてプリンター３０に印刷を
指令するための印刷ジョブを作成する。

アプリケーション１７は、ＰＣ１１が取り込んだ画像データをプリンタードライバー２
０に出力する。
記憶部１８は、ハードディスク、フラッシュメモリー等から構成され、カラープロファ
イル、色見本生成テーブル、チャート生成テーブル等が記憶されている。カラープロファ
イルは、色変換前のＣＭＹＫデータと色変換後のＣＭＹＫデータとの対応関係を複数の参
照点について規定した情報テーブルであり、ディスプレイ１２に表示されたプレビュー画
像の画像データと、プリンター３０により印刷された画像との色の違いを補正する。色見
本生成テーブルは、例えば図６に示す色見本５０を生成する情報テーブルである。チャー
ト生成テーブルは、例えば図７に示す色可変チャート６０を生成する情報テーブルである
。

プリンタードライバー２０は、全体色調整部２１、指定色調整部２３、通信部２７等に
より構成されている。プリンタードライバー２０は、印刷ジョブの作成のほかに、アプリ
ケーション１７から入力された画像データの色を入力ＩＦ１６によるキーボード１３及び
マウス１４の操作情報と記憶部１８の入力情報に基づいて変更する。

全体色調整部２１は、記憶部１８から読み出したカラープロファイルに基づいて、ディ
スプレイ１２に表示されたＲＧＢ値の画像データＧ（図２参照）をプリンター３０に印刷
可能なＣＭＹＫ値に変換する全体色変換部２２を備えている。

指定色調整部２３は、例えば、画像データＧのうちのコーポレートカラー等の指定色で
印刷される指定領域ＳＲの色のみを使用者の所望の色に調整する。図２の画像データＧに
おいて指定領域ＳＲである「ＡＢＣ」の印刷色と指定色であるコーポレートカラーとの色
差を低減させるために、指定色調整部２３は、画像データＧにおける指定領域ＳＲの色を
指定色に一致又は近似した色に変換する。

指定色調整部２３は、記憶部１８から読み出した色見本５０における複数色のうちから
画像データＧにおける指定領域ＳＲの色に概ね近似した色を第１の色として選択する第１
の色選択部２４を備える。また、指定色調整部２３は、記憶部１８から読み出したチャー
ト生成テーブルに基づいて第１の色選択部２４により選択された第１の色を中心として複
数の色が配置された色可変チャート６０を作成し、その色可変チャート６０から指定領域
ＳＲの色調整に用いる色として第２の色を選択する第２の色選択部２５を備えている。さ
らに、指定色調整部２３は、画像データＧ内の指定領域ＳＲの色を第２の色選択部２５に
より選択された第２の色（指定色に一致又は近似した色）に変換する色変換部としての指
定色変換部２６を備えている。

次に、印刷システム１０による色調整方法、特に画像データＧの特定の色のみを調整す
る指定色調整方法について図３のフローチャートを用いて説明する。なお、以下の説明に
おいて、符号が付された印刷システム１０の構成要素は図１の印刷システム１０の構成要
素を示している。

図３に示すように、指定色調整方法は、第１の色選択工程（ステップＳ１，Ｓ２）、色
可変チャート生成工程（ステップＳ３）、印刷工程（ステップＳ４）、第２の色選択工程
（ステップＳ５，Ｓ６）、色変換工程（ステップＳ７）の順に、複数の工程を経て図２の
指定領域ＳＲの色を指定色に一致又は近似した色に変換する。以下に具体的な手順につい
て説明する。

まず、図４に示すプリンター３０のプロパティ画面４０が、使用者の操作によりＰＣ１
１のディスプレイ１２に表示される。そして、そのプロパティ画面４０において、使用者
が色見本印刷のための入力操作を行うと、プリンター３０は画像データＧに基づいた画像
を実際に印刷する媒体である実用媒体に図６の色見本５０を印刷する（ステップＳ１）。
具体的には、使用者は、プロパティ画面４０におけるメディア設定４１及び用紙設定４２
により、プリンター３０の印刷動作を設定する。詳細には、使用者は、メディア設定４１
として用紙種類、印刷する色（モノクロもしくはカラー）、印刷品質（高速印刷もしくは
高品質印刷）、及び色補正を設定する。色補正は、色空間の種類を設定することにより色
空間の種類に応じたカラープロファイルが選択される。そして全体色調整部２１が選択さ
れたカラープロファイルを用いて色空間を変換する。

本実施形態では、デフォルトとして、用紙種類がポスター等に用いられる「ＭＣ厚手マ
ット紙」に設定され、印刷する色が「カラー」に設定されている。また、印刷品質が高品
質印刷としての「きれい」に設定され、色補正が自動であって且つ用いられる色が所定の
基準色（ｓＲＧＢ）に設定されている。さらに、用紙設定４２としては給紙方法及びペー
ジサイズを使用者において設定可能であり、本実施形態では、デフォルトとして、給紙方
法が「ロール紙」に設定され、ページサイズが「Ａ４」に設定される。

また、ＰＣ１１ではメディア設定４１として指定色調整ツール４３により画像データＧ
の画像領域内のうち色調整が必要な領域として選択された特定の領域の色のみを調整可能
である。本実施形態では、図２の画像データＧの指定領域ＳＲの色を印刷時に指定色とな
るように調整する。具体的には、プロパティ画面４０において使用者が指定色調整ツール
４３を選択したとき、図５の指定色調整ツール画面４４がＰＣ１１のディスプレイ１２に
表示される。

そして、図５に示す指定色調整ツール画面４４において、使用者が見本帳プリント４５
を選択することにより、図６の色見本５０がＰＣ１１のディスプレイ１２に表示される。
図６に示すように、色見本５０は、横方向及び縦方向に複数個にわたり配列されたパッ
チ画像の一例である矩形状のカラーパッチからなり、マンセル色相環の各色相を横方向に
おいて一列に配列するようにして色相を徐々に変更し、かつ、明度及び彩度を縦方向にお
いて徐々に変更している。色見本５０は、暖色系の色において区切られ、横方向の左端か
ら右端に向けて、橙色（ＹＲ）及び黄色（Ｙ）の暖色系、黄緑色（ＧＹ）及び緑色（Ｇ）
の中性色系、青緑色（ＢＧ）及び青色（Ｂ）の寒色系、青紫色（ＰＢ）、紫色（Ｐ）、及
び赤紫色（ＲＰ）の中性色系、赤色（Ｒ）の暖色系の順に色相が変化する。すなわち色見
本５０は、横方向において隣り合うカラーパッチが近似色となるように構成されている。

また色見本５０は、後述する色可変チャート６０（図７参照）の色を含めてプリンター
３０が印刷により印刷可能な領域の色の全てを表示している。すなわち、色見本５０の色
の領域は、色見本５０の所定の色が選択され、その色を基準に色可変チャート６０が作成
されたとき、その色可変チャート６０の色の全てが印刷可能となる領域である。これによ
り、色見本５０が印刷された場合、印刷された色見本５０は、色可変チャート６０の色を
含めてプリンター３０が印刷により印刷可能な領域の色の略全てにわたり印刷可能である
。

色見本５０の横方向は、４２個配列されたカラーパッチからなり、各カラーパッチは、
横方向の位置として、「０」〜「３５５」の数字が振られている。右端の赤色のカラーパ
ッチである「０」のカラーパッチ及びこのカラーパッチに隣り合う「１０」のカラーパッ
チ以外のカラーパッチは、「５」刻みで左端から右端に向けて増加する。また色見本５０
の横方向の各色の色相の値は、左側から右側に向かうにつれて大きくなる。

色見本５０の縦方向は、明度（Ｂ）が「４０％」〜「１００％」の間で「１０％」刻み
で変化している。また図６は、彩度（Ｓ）が「０」〜「１００」の範囲の中央値である「
５０」の色見本である。彩度（Ｓ）は、例えば「１０」刻みで変更し、この色見本５０の
上下方向に連続して彩度（Ｓ）が「６０」以上の色見本及び「４０」以下の色見本を並べ
て表示してもよい。このように色見本５０の各カラーパッチは、位置情報として、色相の
値、明度の値、彩度の値、及び横方向の位置を含む。

プリンタードライバー２０は、キーボード１３又はマウス１４の操作に基づいて色見本
５０における横方向の両端部の色相を変更可能である。例えば、使用者は、暖色系の色の
調整を頻繁に行う場合、寒色系の色において区切るように設定する。これにより、色見本
５０は、横方向の左端から右端に向けて、青色の寒色系、青紫色、紫色、及び赤紫色の中
性色系、赤色、橙色、及び黄色の暖色系、黄緑色及び緑色の中性色系、青緑色の寒色系の
順に色相が変化する。そして使用者は、色見本５０を設定後、プリンター３０により印刷
する。

次に、使用者は、指定色が印刷された実用媒体（例えばＭＣ厚手マット紙）としての見
本色媒体と、プリンター３０によりＭＣ厚手マット紙に印刷された色見本５０とを用いて
、目視により見本色媒体の色に近似した色を第１の色として色見本５０の色の中から探す
。そして、使用者は、色見本５０から見本色媒体の色に近似した色（第１の色）を探し出
したとき、ディスプレイ１２に表示された色見本５０においてその色のカラーパッチをマ
ウス１４でクリックすることにより選択する（ステップＳ２）。すなわち使用者は、色見
本５０のカラーパッチの位置情報を選択する。これにより、記憶部１８から読み出された
チャート生成テーブルに基づいて、選択された色（第１の色）のカラーパッチである特定
カラーパッチＳＣを中心として複数の色が配置された色可変チャート６０が作成される（
ステップＳ３）。なお、色見本５０から第１の色を選択する際、選択色を示す数値等を指
定してもよい。

図７に示すように、ステップＳ３で作成された色可変チャート６０は、図５の指定色調
整ツール画面４４内のカラーチェックチャート４６における表示モード設定部４６Ａ、数
値入力部４６Ｂ、ステップ数設定部４６Ｃ、Ｋ値設定部４６Ｄ、及び設定決定部４６Ｅの
各設定に応じて変更される。

表示モード設定部４６Ａは、色可変チャート６０の表示形式をＲＧＢ形式及びＣＭＹＫ
形式のいずれかに設定する。数値入力部４６Ｂは、表示モード設定部４６Ａの設定結果に
応じてその表示内容が変更され、色可変チャート６０の色成分値としてＲＧＢ値又はＣＭ
ＹＫ値が入力可能である。ステップ数設定部４６Ｃは、色可変チャート６０における各カ
ラーパッチのＲＧＢ値又はＣＭＹ値の変化の大きさであるステップ数を設定する。Ｋ値設
定部４６Ｄは、表示モード設定部４６ＡにおいてＣＭＹＫ形式が選択されたとき、Ｋ値の
振り幅を設定する。

本実施形態では、表示モード設定部４６ＡでＣＭＹＫ形式が選択されるため、数値入力
部４６ＢがＣＭＹの各値を入力可能な表示内容となる。また本実施形態では、ステップ数
設定部４６Ｃにおいてステップ数が「５」に設定され、Ｋ値設定部４６ＤにおいてＫ値の
振り幅が「５」に設定されている。

カラーチェックチャート４６の上記設定により、Ｋ値が「２５」、「３０」、「３５」
の３種類の色可変チャート６０が作成される。図７の色可変チャート６０は、例えばＫ値
が「３０」のときの色可変チャートである。

図７に示すように、色可変チャート６０は、特定カラーパッチＳＣと、特定カラーパッ
チＳＣの周囲に配置された複数の周囲カラーパッチＧＣとからなる。複数の周囲カラーパ
ッチＧＣは、特定カラーパッチＳＣを中心として、１２０°間隔で異なる３方向に延びる
ように配置されている。具体的には、色可変チャート６０は、左側から右側に向けて、上
下方向に３列、４列、７列、７列、７列、７列、７列、４列、３列のカラーパッチが配列
されている。

チャート生成テーブルは、カラーパッチの上記列に対応したＣＭＹ値の変更を示すテー
ブルであり、各周囲カラーパッチＧＣにおいて特定カラーパッチＳＣに対するＣＭＹ値の
変更を示す係数（一例として、−２，−１，０，１，２の５種類）により構成されている
。この係数にステップ数を乗算した値を特定カラーパッチＳＣのＣＭＹ値に加算すること
により各周囲カラーパッチＧＣのＣＭＹ値が演算される。本実施形態では、ステップ数が
「５」であるため、図７に示すとおり、各周囲カラーパッチＧＣのＣＭＹ値が特定カラー
パッチＳＣのＣＭＹ値に対して−１０，−５，０，５，１０の間で変更されている。

図８は、図７の色可変チャート６０のＣＭＹ値の変化傾向ごとに区分した領域を示す。
なお、図８の周囲カラーパッチＧＣのＣＭＹ値は、図８において図示していないが、図７
の周囲カラーパッチＧＣのＣＭＹ値と対応している。

色可変チャート６０は、破線で囲まれた領域であるＣ値固定領域７１、一点鎖線で囲ま
れた領域であるＹ値固定領域７２、及び二点鎖線で囲まれた領域であるＭ値固定領域７３
から構成されている。Ｃ値固定領域７１、Ｙ値固定領域７２、及びＭ値固定領域７３のそ
れぞれは、所定の周囲カラーパッチＧＣ１〜ＧＣ３を中心とした六角形により形成される
。Ｃ値固定領域７１、Ｙ値固定領域７２、及びＭ値固定領域７３は、互いに隣り合い、そ
の一部の領域が重なるように配置されている。Ｃ値固定領域７１及びＹ値固定領域７２が
重なる領域の周囲カラーパッチＧＣは、Ｃ値及びＹ値が固定され、Ｍ値が特定カラーパッ
チＳＣから離れるにつれて増加する。Ｃ値固定領域７１及びＭ値固定領域７３が重なる領
域の周囲カラーパッチＧＣは、Ｃ値及びＭ値が固定され、Ｙ値が特定カラーパッチＳＣか
ら離れるにつれて増加する。Ｙ値固定領域７２及びＭ値固定領域７３が重なる領域の周囲
カラーパッチＧＣは、Ｙ値及びＭ値が固定され、Ｃ値が特定カラーパッチＳＣから離れる
につれて増加する。

Ｃ値固定領域７１は、特定カラーパッチＳＣのＣＭＹ値に対してＣ値が固定され、Ｍ値
及びＹ値の少なくとも一方が変更される。Ｃ値固定領域７１は、Ｍ値及びＹ値の少なくと
も一方を減少させる減少領域７１Ａと、Ｍ値及びＹ値を減少させず、Ｍ値及びＹ値の少な
くとも一方を増加させる増加領域７１Ｂとに区分される。特定カラーパッチＳＣからＣ値
固定領域７１の中心となるカラーパッチＧＣ１に向かう方向において、増加領域７１Ｂと
減少領域７１Ａとが並べて配置されている。増加領域７１Ｂは特定カラーパッチＳＣを含
み、色可変チャート６０の内側に配置されている。減少領域７１Ａは増加領域７１Ｂの外
側に配置されている。

Ｙ値固定領域７２は、Ｙ値が固定され、Ｃ値及びＭ値の少なくとも一方が変更される。
Ｙ値固定領域７２は、Ｃ値及びＭ値の少なくとも一方を減少させる減少領域７２Ａと、Ｙ
値を減少させず、Ｃ値及びＭ値の少なくとも一方を増加させる増加領域７２Ｂとに区分さ
れる。特定カラーパッチＳＣからＹ値固定領域７２の中心となるカラーパッチＧＣ２に向
かう方向において、増加領域７２Ｂと減少領域７２Ａとが並べて配置されている。増加領
域７２Ｂは特定カラーパッチＳＣを含み、色可変チャート６０の内側に配置され、増加領
域７１Ｂと一部が重なり合った状態で隣り合っている。減少領域７２Ａは増加領域７２Ｂ
の外側に配置されている。

Ｍ値固定領域７３は、Ｍ値が固定され、Ｃ値及びＹ値の少なくとも一方が変更される。
Ｍ値固定領域７３は、Ｃ値及びＹ値の少なくとも一方を減少させる減少領域７３Ａと、Ｍ
値を減少させず、Ｃ値及びＹ値の少なくとも一方を増加させる増加領域７３Ｂとに区分さ
れる。特定カラーパッチＳＣからＭ値固定領域７３の中心となるカラーパッチＧＣ３に向
かう方向において、増加領域７３Ｂと減少領域７３Ａとが並べて配置されている。増加領
域７３Ｂは特定カラーパッチＳＣを含み、色可変チャート６０の内側に配置され、増加領
域７１Ｂ及び増加領域７２Ｂと一部が重なり合った状態で隣り合っている。

次に、使用者が図５の指定色調整ツール画面４４において微調整ツール印刷４７を選択
すると、プリンター３０はＫ値の異なる３種類の色可変チャート６０をＭＣ厚手マット紙
に印刷する（ステップＳ４）。すると次に、使用者は、印刷された色可変チャート６０と
見本色媒体とを用いて、目視により見本色媒体の色と一致する（又は近似する）色を色可
変チャート６０の中から探す（ステップＳ５）。このステップＳ５において、使用者は、
見本色媒体を色可変チャート６０の特定カラーパッチＳＣを中心としてその周りに見本色
媒体を移動させることにより見本色媒体の色と色可変チャート６０の色とを比較する。す
なわち使用者は、見本色媒体を各増加領域７１Ｂ〜７３Ｂ内において移動させることによ
り見本色媒体の色と色可変チャート６０の色とを比較する。そして、使用者は、各増加領
域７１Ｂ〜７３Ｂに見本色媒体の色と一致した（又は近似した）色が探し出せなかったと
き、色可変チャート６０の各減少領域７１Ａ〜７３Ａにおいて見本色媒体の色と一致した
（又は近似した）色を探す。

次に、使用者は、色可変チャート６０において見本色媒体の色と一致した（又は近似し
た）色を探し出したとき、色可変チャート６０から見本色媒体の色に一致した（又は近似
した）色のＣＭＹＫ値を図５のカラーチェックチャート４６の数値入力部４６Ｂに入力す
る（ステップＳ６）。次に、使用者は、カラーチェックチャート４６の設定決定部４６Ｅ
の「ＯＫ」を選択することにより、指定色変換部２６が指定領域ＳＲの色をステップＳ６
において入力されたＣＭＹＫ値となる色に変換する（ステップＳ７）。これにより、プリ
ンター３０によりＭＣ厚手マット紙に図２の画像を印刷したとき、指定領域ＳＲが見本色
媒体の色に一致（又は近似）する。

本実施形態の色調整方法の作用について説明する。
例えば、図２の画像データＧのように、画像領域の一部に企業や団体等の名称が存在す
る場合、その名称を構成する指定領域ＳＲは、コーポレートカラーである指定色に一致さ
せる必要がある。このため、コーポレートカラー（指定色）は、Ｌａｂ値で設定されてい
ることが多い。

一方、ディスプレイ１２に表示された画像データＧとプリンター３０で印刷した画像と
の色の違いを補正するため、全体色調整部２１により画像データＧの全体の色を調整する
場合がある。この場合、指定領域ＳＲの色も同様に色調整してしまうため、指定領域ＳＲ
の色がコーポレートカラーと異なる場合がある。

そこで、本実施形態の色調整方法では、指定色調整部２３により指定領域ＳＲのみを色
調整する。これにより、全体色調整部２１により指定領域ＳＲの色が色調整されたとして
も、指定領域ＳＲの色をコーポレートカラーに調整することができる。

また、全体色調整部２１により画像データＧの全体の色を調整したとしても、ディスプ
レイ１２に表示された画像データＧにおける指定領域ＳＲの色と実際に体に印刷された画
像の指定領域ＳＲの色とが異なる場合がある。このため、ディスプレイ１２に表示された
指定領域ＳＲの色で調整した場合、実際に媒体に印刷された指定領域ＳＲの色がコーポレ
ートカラーと異なる場合がある。また、指定領域ＳＲの色にメタリックカラーが用いられ
た場合、ディスプレイ１２では光具合を把握することができない。

そこで、本実施形態の色調整方法では、使用者がプリンター３０により印刷された色見
本５０及び色可変チャート６０を用いて、コーポレートカラーを示す見本色媒体の色と比
較する。このように、使用者が印刷された現物同士を比較して色合わせを行うため、指定
領域ＳＲの色をコーポレートカラーに精度よく合わせることができる。

本実施形態の色調整方法によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）同じＬａｂ値のコーポレートカラーであっても媒体の種類によって媒体に印刷さ
れた色が異なって見える場合がある。そこで、色調整方法のステップＳ１において、見本
色媒体と同じ種類の実用媒体（ロール紙Ｐ）に色見本５０がプリンター３０により印刷さ
れ、ステップＳ４において、見本色と同じ実用媒体（ロール紙Ｐ）に色可変チャート６０
がプリンター３０により印刷される。このように、色見本５０及び色可変チャート６０を
見本色媒体と同じ種類の媒体（ロール紙Ｐ）で印刷するため、媒体の種類が異なることに
より印刷した色見本５０及び色可変チャート６０の色が実用媒体に印刷した色見本５０及
び色可変チャート６０の色と異なってしまうことが抑制される。したがって、画像データ
Ｇの指定領域ＳＲの色と当該画像データＧに基づき実際に媒体に印刷される画像の色との
色差を低減させることができる。

（２）プリンターはＬａｂ値をＣＭＹＫ値に変換した後に媒体に印刷するため、プリン
ターの種類によってＬａｂ値からＣＭＹＫ値に変換したときのＣＭＹＫ値にばらつきが生
じる場合がある。またプリンターは、各部品の加工誤差及び組立誤差によってプリンター
の製品ごとに媒体とヘッドとの間の距離にばらつきが生じる場合がある。このため、同じ
ＣＭＹＫ値の画像を媒体に印刷したとしても媒体に印刷された画像の色がわずかに異なる
場合がある。

そこで、印刷システム１０においては、色見本５０及び色可変チャート６０を同じプリ
ンター３０により印刷する。これにより、プリンター３０に起因する色見本５０と色可変
チャート６０との色のばらつきの発生を抑制することができる。

（３）プリンター３０は、色可変チャート６０の色を含めてプリンター３０が印刷によ
り印刷可能な領域の色の全てにわたり色見本５０を印刷する。このため、第１の色選択工
程において色見本５０により選択する色の幅を広げることができる。

（４）色見本５０は、マンセル色相環を一列に配列した構成となる。これにより、色見
本５０において隣り合うカラーパッチの色が近似するように配列されるため、使用者が指
定色に近似した色を見つけやすい。

（５）プリンタードライバー２０が指定色調整部２３を備えている。このため、プリン
タードライバー２０とは別にＲＩＰ（Raster Image Processor）等のＰＣ１１の外部のド
ライバーが指定色調整部２３を備える構成と比較して、印刷システム１０のコストを下げ
ることができる。

（６）色可変チャート６０において、周囲カラーパッチＧＣのＫ値の振り幅がＣＭＹ値
の振り幅であるステップ数とは個別に設定される。このため、色可変チャート６０のカラ
ーパッチの色をより細かく変更することができる。

（７）色可変チャート６０は、周囲カラーパッチＧＣにおいてＣＭＹ値の１つ又は２つ
の色成分値を固定し、特定カラーパッチＳＣから離れる方向において３つの色成分値のう
ちの固定された色成分値以外を変更するＣ値固定領域７１、Ｙ値固定領域７２、及びＭ値
固定領域７３により構成されている。このため、Ｃ値固定領域７１、Ｙ値固定領域７２、
及びＭ値固定領域７３のそれぞれにおいて隣り合うカラーパッチの色が互いに近似した色
となるため、所望の色を探しやすくなる。したがって、色可変チャート６０において所望
の色を容易に選択することができる。

（８）色可変チャート６０は、増加領域７１Ｂ〜７３Ｂと減少領域７１Ａ〜７３Ａとか
ら構成されている。このため、各増加領域７１Ｂ〜７３Ｂ及び各減少領域７１Ａ〜７３Ａ
のそれぞれにおいて各カラーパッチが一層近似した色となる。また、特定カラーパッチＳ
Ｃの周囲に増加領域７１Ｂ〜７３Ｂが形成されるため、特定カラーパッチＳＣの周囲に近
似した色のカラーパッチが配置される。したがって、特定カラーパッチＳＣの周方向に隣
り合うカラーパッチを順に見ることにより所望の色を探しやすくなる。

（９）特定カラーパッチＳＣは、色見本５０において選択された色であり、色可変チャ
ート６０の中心に配置されるため、色可変チャート６０内において所望の色が探しやすく
なる。

本実施形態は、以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・上記実施形態において、色見本５０及び色可変チャート６０をプリンター３０とは異
なるプリンターにより印刷してもよい。

・上記実施形態において、指定色調整部２３がプリンタードライバー２０から省略され
、ＲＩＰ（Raster Image Processor）等のＰＣ１１の外部のドライバーが指定色調整部２
３を備える構成であってもよい。

・上記実施形態では、１つの指定領域ＳＲを選択し、その指定領域ＳＲの色を色調整方
法により調整したが、画像データに複数の指定領域ＳＲがあれば、それら指定領域ＳＲに
ついて同様に領域ごとに異なる色を調整してもよい。

・上記実施形態において、カラーチェックチャート４６からＫ値設定部４６Ｄを省略し
てもよい。この場合、ステップ数設定部４６Ｃのステップ数がＫ値の振り幅に相当する。
・上記実施形態において、色見本５０及び色可変チャート６０の少なくとも一方は、見
本色媒体の厚さとは異なる厚さの実用媒体に印刷してもよい。要するに、色見本５０及び
色可変チャート６０を印刷する実用媒体は、見本色媒体と材料や性質（インク吸収性等）
が同じ種類の媒体であればよい。すなわち、印刷したときに、見本色媒体の色と同じ色に
見える媒体であればよい。

・上記実施形態において、プリンター３０のインクカートリッジが交換されたとき、交
換後のインクカートリッジのインクにより色見本５０及び色可変チャート６０を印刷する
ことが好ましい。

・上記実施形態において、色可変チャート６０を作成する際、ＲＧＢ値またはＬａｂ値
をＣＭＹＫ値に変換した後、そのＣＭＹＫ値に基づく色可変チャート６０を作成してもよ
い。この場合、色可変チャート６０の各カラーパッチには、Ｋ値も含まれるため、Ｋ値を
振った複数の色可変チャート６０を作成することが省略される。このため、１枚の色可変
チャート６０により所望の色を選択することができる。

・上記実施形態の色可変チャート６０のカラーパッチの数を変更してもよい。またカラ
ーパッチの列数を変更してもよい。
・上記実施形態の色可変チャート６０の各増加領域７１Ｂ〜７３Ｂの位置と各減少領域
７１Ａ〜７３Ａの位置とを入れ替えてもよい。

・上記実施形態の色可変チャート６０を図９に示されるとおりに変更してもよい。なお
、以下の説明において、Ｃ値固定領域９２Ａ，９３Ｂは、Ｃ値が固定され、Ｍ値及びＹ値
の少なくとも一方が減少する領域であり、Ｍ値固定領域９１Ａ，９３Ａは、Ｍ値が固定さ
れ、Ｃ値及びＹ値の少なくとも一方が減少する領域であり、Ｙ値固定領域９１Ｂ，９２Ｂ
は、Ｙ値が固定され、Ｃ値及びＭ値の少なくとも一方が減少する領域である。

特定カラーパッチＳＣのＣＭＹ値よりもＣＭＹ値の少なくとも１つが大きくなるカラー
パッチの領域である増加領域８０と、特定カラーパッチＳＣのＣＭＹ値よりもＣＭＹ値の
少なくとも１つが小さくなるカラーパッチの領域である減少領域９０とからなる。

増加領域８０は、色可変チャート６０の中心から外周側に向かうにつれてＣＭＹ値のう
ちの最大値が大きくなるようなカラーパッチの配置構成である。増加領域８０は、特定カ
ラーパッチＳＣを中心とした六角形となるように配列されたカラーパッチとなる領域によ
り構成され、３本の破線ＤＬ１〜ＤＬ３により区画されている。破線ＤＬ１上の周囲カラ
ーパッチＧＣは、特定カラーパッチＳＣから離れるにつれてＣ値が増加する。破線ＤＬ２
上の周囲カラーパッチＧＣは、特定カラーパッチＳＣから離れるにつれてＭ値が増加する
。破線ＤＬ３上の周囲カラーパッチＧＣは、特定カラーパッチＳＣから離れるにつれてＹ
値が増加する。

増加領域８０は、破線ＤＬ１〜ＤＬ３により３つのパッチ領域である第１増加領域８１
〜第３増加領域８３に区画される。なお、破線ＤＬ１上のカラーパッチは、第２増加領域
８２及び第３増加領域８３に含まれる。破線ＤＬ２上のカラーパッチは、第１増加領域８
１及び第３増加領域８３に含まれる。破線ＤＬ３上のカラーパッチは、第１増加領域８１
及び第２増加領域８２に含まれる。

第１増加領域８１は、特定カラーパッチＳＣに対して破線ＤＬ１とは反対側に延びる方
向である第１方向Ｄ１に形成される領域である。第１増加領域８１に含まれる各カラーパ
ッチは、Ｃ値が固定され、Ｍ値及びＹ値の少なくとも一方が増加する。

第２増加領域８２は、特定カラーパッチＳＣに対して破線ＤＬ２とは反対側に延びる方
向である第２方向Ｄ２に形成される領域である。第２増加領域８２に含まれる各カラーパ
ッチは、Ｍ値が固定され、Ｃ値及びＹ値の少なくとも一方が増加する。

第３増加領域８３は、特定カラーパッチＳＣに対して破線ＤＬ３とは反対側に延びる方
向である第３方向Ｄ３に形成される領域である。第３増加領域８３に含まれる各カラーパ
ッチは、Ｙ値が固定され、Ｃ値及びＭ値の少なくとも一方が増加する。

減少領域９０は、増加領域８０の外周側に隣り合う３つの離間した領域である第１減少
領域９１、第２減少領域９２、及び第３減少領域９３により構成されている。減少領域９
０は、色可変チャート６０の中心から外周側に向かうにつれてＣＭＹ値のうちの何れかの
値が小さくなるようなカラーパッチの配置構成である。

第１減少領域９１は、第１方向Ｄ１において第１増加領域８１の外側に配置されている
。第１減少領域９１は、二点鎖線により示される第１区画線ＳＬ１によりＭ値固定領域９
１ＡとＹ値固定領域９１Ｂとに区画される。第１区画線ＳＬ１上のカラーパッチは、Ｍ値
固定領域９１Ａ及びＹ値固定領域９１Ｂに含まれる。Ｍ値固定領域９１Ａは破線ＤＬ３寄
りに形成され、Ｙ値固定領域９１Ｂは破線ＤＬ２寄りに形成される。

第２減少領域９２は、第２方向Ｄ２において第２増加領域８２の外側に配置されている
。第２減少領域９２は、二点鎖線により示される第２区画線ＳＬ２によりＣ値固定領域９
２ＡとＹ値固定領域９２Ｂとに区画される。第２区画線ＳＬ２上のカラーパッチは、Ｃ値
固定領域９２Ａ及びＹ値固定領域９２Ｂに含まれる。Ｃ値固定領域９２Ａは破線ＤＬ３寄
りに形成され、Ｙ値固定領域９２Ｂは破線ＤＬ１寄りに形成される。

第３減少領域９３は、第３方向Ｄ３において第３増加領域８３の外側に配置されている
。第３減少領域９３は、二点鎖線により示される第３区画線ＳＬ３によりＭ値固定領域９
３ＡとＣ値固定領域９３Ｂとに区画される。Ｍ値固定領域９３Ａは破線ＤＬ１寄りに形成
され、Ｃ値固定領域９３Ｂは破線ＤＬ２寄りに形成される。

・上記変形例の色可変チャート６０において、増加領域８０の位置と各減少領域９０の
位置とを入れ替えてもよい。すなわち、減少領域９０は、特定カラーパッチＳＣを中心と
した六角形となるように配列されたカラーパッチからなり、破線ＤＬ１〜ＤＬ３により第
１減少領域９１〜第３減少領域９３に区画される。第１減少領域９１は、特定カラーパッ
チＳＣに対して第１方向Ｄ１に延びる領域であり、第２減少領域９２は、特定カラーパッ
チＳＣに対して第２方向Ｄ２に延びる領域であり、第３減少領域９３は、特定カラーパッ
チＳＣに対して第３方向Ｄ３に延びる領域である。

増加領域８０の第１増加領域８１は、第１方向Ｄ１において第１減少領域９１と並べて
配置され、第２増加領域８２は、第２方向Ｄ２において第２減少領域９２と並べて配置さ
れ、第３増加領域８３は、第３方向Ｄ３において第３減少領域９３と並べて配置される。

・上記実施形態において、プリンター３０は、媒体に印刷することができるものであれ
ば、ドットインパクトプリンターやレーザープリンターであってもよい。また、プリンタ
ーは、印刷機能だけを備えた構成に限定されず、複合機であってもよい。さらに、プリン
ター３０は、シリアルプリンターに限定されず、ラインプリンター又はページプリンター
であってもよい。

・媒体はロール紙Ｐに限定されず、単票紙、樹脂製のフィルム、金属箔、金属フィルム
、樹脂と金属の複合体フィルム（ラミネートフィルム）、織物、不織布、セラミックシー
ト等であってもよい。

・ヘッド３２から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、
糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、ヘッド３２から噴射さ
せることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のもの
であればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル、その他の無機溶剤、有機溶剤、
溶液、液状樹脂のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみ
ならず、顔料などの固形物からなる粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含
むものとする。液体がインクである場合、インクとは一般的な水性インク及び油性インク
並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。

・上記実施形態において、印刷システム１０は、ＰＣ１１に代えて、タッチパネル式の
電子情報端末であってもよい。この場合、電子情報端末は、プリンタードライバー２０を
備えている。

３０…印刷装置、５０…色見本、６０…色可変チャート、Ｇ…画像データ、Ｐ…媒体の
一例であるロール紙、ＳＲ…指定領域（色調整領域）。

Claims

印刷装置により所望の媒体へ印刷される画像内の色調整領域が指定色になるよう印刷処理に先立って色調整を行う色調整装置であって、
画像の印刷時に使用する媒体と同種の媒体に、色相における全色の見本を印刷させる第１の印刷指示手段と、
前記指定色に近い色を、印刷された色見本から第１の色として選択させる第１の色選択手段と、
画像の印刷時に使用する媒体と同種の媒体に、前記第１の色とその近傍色が配置された色可変チャートを印刷させる第２の印刷指示手段と、
前記指定色に近い色を、印刷された前記色可変チャートから第２の色として選択させる第２の色選択手段と、
前記画像内における色調整領域の色を、前記第２の色に変換する色変換手段と、
を備え、
前記色可変チャートは、前記第１の色を有する特定カラーパッチと、前記特定カラーパッチを中心とした周方向に配置された周囲カラーパッチを有し、
前記周囲カラーパッチは、前記特定カラーパッチを中心としてＣＭＹまたはＲＧＢの３色に対応した３つの色領域に分かれて配置されており、前記色領域は、前記特定カラーパッチのＣＭＹ値またはＲＧＢ値（以下、色値と記す）に対して、前記３色のうち前記色領域毎に異なるいずれか１色の色値を固定して、他の２色の色値につき、前記２色の色値が増加、前記２色の色値が減少、一方の色の色値が増加し他方の色の色値が減少、前記一方の色の色値が減少し前記他方の色の色値が増加、となる４つの組み合わせを含むことを特徴とする色調整装置。
前記色見本は、複数のパッチ画像が縦方向及び横方向に配列され、前記縦方向及び前記横方向のうちの一方は色相が変化し、他方は明度及び彩度のうち何れか一方が変化する請求項１に記載の色調整装置。
前記周囲カラーパッチは、前記特定カラーパッチを中心として120度間隔で前記３色に対応した異なる３方向に延びる色領域で構成されている請求項１に記載の色調整装置。
隣接する各周囲カラーパッチ間の色値を変化させる振り幅を調整可能である請求項１に記載の色調整装置。
前記色領域は、前記特定カラーパッチの色値に対して、前記２色のいずれかの色値が減少する前記周囲カラーパッチを複数含む減少領域と、前記２色の色値が減少せず且つ前記２色の色値のいずれかの色値が増加する前記周囲カラーパッチを複数含む増加領域を有し、前記減少領域と前記増加領域は前記色領域内で重複せず区分して配置されることを特徴とする請求項１に記載の色調整装置。