JP6298913B1 - 製氷用容器 - Google Patents

Abstract

【課題】クラッシュアイスを衛生的に所定の容器に移し替えることができる製氷用容器を提供することを課題とする。【解決手段】把持により変形可能な柔軟性を有する容器本体２と、該容器本体２内に挿入脱自在に構成された中子３とから成り、該中子３が前記容器本体２内に挿入された状態で、容器本体２の内周面２０１と中子３の外周面との間に氷Ｓを生成するための製氷領域Ｑが形成され、製氷領域Ｑは、容器本体２の把持による変形に応じて氷Ｓが破砕される領域として形成されている製氷用容器１。【選択図】図３

Description

本発明は、クラッシュアイスを作るための製氷用容器に関する。

従来から、クラッシュアイスを作るための手段（いわゆるかち割り手段）として、トレー状に形成された製氷皿が公知である（特許文献１）。

特許文献１の製氷皿は、可撓性材料からなる底板と、 前記底板の周縁から立ち上がるように形成された可撓性材料からなる周壁と、 前記底板に立設された複数の氷破砕用突起とを備え、底板と周壁とに囲まれた領域に水を溜められるように構成されている。

特許文献１の製氷皿は、トレー状に形成されており、底板と周壁とに囲まれた領域に水を溜め、冷凍庫に入れて水を凍らせる。そして、前記領域内で製氷された氷は、底板及び周壁を変形させたときに氷破砕用突起により破砕される。そのため、特許文献１の製氷皿によれば、底板及び周壁を変形させるだけで、簡単にクラッシュアイスを作ることができる。

特開２００７−２１２０５１号公報

しかしながら、上記従来の製氷皿は、トレー状に形成されているので、生成されたクラッシュアイスをカップ等に移す際に移しにくく、使用者は、製氷皿上のクラッシュアイスを摘んでカップ等に移し替えなければならない。

以上のように、上記従来の製氷皿は、クラッシュアイスを別の容器に移し替える際にクラッシュアイスに触る必要があり、衛生的でないという問題点がある。

そこで、本発明は、クラッシュアイスを衛生的に所定の容器に移し替えることができる製氷用容器を提供することを課題とする。

本発明に係る製氷用容器は、上端に開口が形成され、把持により変形可能な柔軟性を有する容器本体と、該容器本体内に前記開口を介して挿入脱自在に構成された中子とから成り、該中子が前記容器本体内に挿入された状態で、容器本体の内周面と中子の外周面との間に氷を生成するための製氷領域が形成され、製氷領域は、容器本体の把持による変形に応じて氷が破砕される領域として形成されている。

かかる構成によれば、水が入れられた容器本体に中子を挿入し、中子が容器本体に挿入された状態で製氷用容器を冷凍庫に入れることで製氷領域に氷を生成する。製氷領域は、容器本体の把持による変形に応じて氷が破砕される領域として形成されている。そのため、製氷後、使用者が容器本体を把持して変形させると、容器本体内で氷を破砕することができる。そして、破砕された氷は容器本体内に溜まった状態となっているので、中子が容器本体から取り出された状態で、使用者は破砕された氷を容器本体から別の容器にそのまま移し替える（注ぐ）ことができる。このように、上記構成の製氷用容器によれば、使用者が破砕された氷に触れることなく別の容器に移し替えることができるので衛生的である。

本発明の一態様として、前記容器本体の内周面及び前記中子の外周面のうちの少なくとも一方には、リブが突設されていてもよい。

かかる構成によれば、前記容器本体の内周面及び前記中子の外周面のうちの少なくとも一方に突設されたリブによって、製氷領域内に生成された氷が複数のブロックに区画される。そのため、区画された分氷の体積が小さくなるので、氷を破砕し易いものとなっている。

本発明の他態様として、前記リブは、前記容器本体の深さ方向に延び、容器本体の内周面に周方向に所定の間隔をあけて複数形成されていてもよい。

かかる構成によれば、使用者が容器本体を押圧して変形させると、押圧部分に位置する隣り合うリブ同士は容器本体の変形に伴って氷から離れる方向に離間する。そのため、上記構成の製氷用容器は氷離れがよいものとなっている。

本発明の別の態様として、前記中子は、有底状の上面開口型に形成されていてもよい。

かかる構成によれば、水の入った容器本体に中子を底側から挿入し、製氷領域に水を充填した状態で製氷用容器を冷凍庫へ入れると、中子の開口から該中子内に冷気を導入することができる。そのため、製氷領域内の水を容器本体の外側及び内側から冷却することができ製氷効率がよい。

以上より、本発明によれば、クラッシュアイスを衛生的に所定の容器に移し替えることができる製氷用容器を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る製氷用容器の正面図である。 同実施形態に係る製氷用容器の平面図である。 同実施形態に係る製氷用容器の容器本体から中子を取り外した状態の斜視図である。 同実施形態に係る製氷用容器の正面断面図であって、図２のＩＶ−ＩＶ位置における正面断面図である。 同容器本体の平面図である。 同容器本体の正面断面図であって、図５のＶＩ−ＶＩ位置における正面断面図である。 同実施形態に係る容器本体の変形前と変形後の状態を説明するための図である。 同実施形態に係る製氷用容器の使用状態を説明するための図であって、製氷用容器内の氷を破砕している状態の図である。 同実施形態に係る製氷用容器の使用状態を説明するための図であって、製氷用容器内の氷を別の容器に移し替えている状態の図である。 他実施形態に係る製氷用容器である。

以下、本発明の一実施形態に係る製氷用容器について、図面を参照しつつ説明する。

図１〜図３に示すように、本発明の一実施形態に係る製氷用容器１は、水を入れて製氷するための容器本体２と、容器本体２に挿入される中子３と、中子３を容器本体２に対して固定するための固定手段４とを備える。図４に示すように、中子３が容器本体２に挿入された状態で、容器本体２の内周面２０１と中子３の外周面３０１との間には、氷Ｓ（図７〜図９参照）を生成するための製氷領域Ｑが形成される。製氷用容器１は、該製氷領域Ｑに水が充填されて製氷するように構成されている。容器本体２と中子３とは、氷Ｓが所定の厚みで形成されるように離間している。具体的には、製氷領域Ｑ内に形成される氷Ｓは、容器本体２の把持による（押圧による）変形に応じて破砕される厚みで形成される。本実施形態の製氷用容器１では、容器本体２の内周面２０１及び中子３の外周面３０１のうちの少なくとも一方に、リブ５が突設されている。リブ５は、製氷領域Ｑに向かって延びるように形成されている。

図５及び図６に示すように、容器本体２は、上端が開口したカップ状の容器である。即ち、容器本体２は、使用者が把持する部分である側壁部２１と、底部２２とを備える。本実施形態の容器本体２は、中子３が挿入された状態で該中子３を固定可能に構成されている。そのため、容器本体２は、中子３を固定するための固定部２３を備える。

容器本体２は、把持可能に構成されている。容器本体２は、把持により変形可能な柔軟性を有する。具体的には、図８に示すように、使用者は、片手又は両手の親指と親指以外の４本の指（人差し指から小指）との間で側壁部２１を挟むようにして把持し、側壁部２１を押さえる。容器本体２は、側壁部２１の両側から押さえ付けられることにより、対向する内周面２０１同士が接近するように変形する。容器本体２は、例えば、エラストマーやポリエチレン等の樹脂材料によって形成されている。しかしながら、容器本体２は、把持により変形可能な柔軟性を有していればよく、材料については特に限定されるものではない。

本実施形態では、側壁部２１は、片手又は両手で押圧されることで弾性変形し、且つ押圧されていない状態で元の形状に復元するように構成されている。そのため、使用者は、容器本体２の側壁部２１を押圧して変形させ、手（指）に入れた力を緩めることで側壁部２１を元の形状に戻す。使用者は、側壁部２１を変形させる動作（押圧する動作）と側壁部２１の形状を元に戻す動作（手（指）に入れた力を緩める動作）を複数回繰り返すことによって、容器本体２内の氷Ｓを破砕する。

側壁部２１は、筒状に形成されている。本実施形態の側壁部２１は、円筒状に形成されている。また、本実施形態の側壁部２１は、上端の外径が下端の外径よりも大きくなるように形成されている。具体的には、側壁部２１は、上端から下端に向けて細くなるテーパー状に形成されている。しかしながら、側壁部２１は、上端から他端に向けてストレートに形成されていてもよい。

図１及び図３に示すように、側壁部２１は、使用者の手が滑るのを防止するための滑り止め手段２１０を備える。本実施形態では、滑り止め手段２１０は、側壁部２１の外周面２０２に形成された凹凸である。具体的には、側壁部２１の外周面２０２には溝２０３が形成されている。該溝２０３は、側壁部２１の厚み方向に窪み、側壁部２１の上端から下端に向かって延びている。また、溝２０３は、複数形成されている。複数の溝２０３は、隣り合う溝２０３同士の間隔が等間隔となるように配置され、側壁部２１の周方向に並んで形成されている。

底部２２は、板状に形成されている。本実施形態の底部２２は、円盤状に形成されている。本実施形態の底部２２は、平らな板状に形成されている。

図３及び図４に示すように、固定部２３は、側壁部２１に設けられている。固定部２３は、中子３の後述する蓋部３２が固定される部分である。固定部２３は、側壁部２１の上端部に設けられている。具体的には、固定部２３は、側壁部２１の内周面２０１に形成された凹部２４である。該凹部２４に、蓋部３２の後述する凸部３４が嵌合することで、容器本体２と中子３とが固定される。即ち、容器本体２の凹部２４と中子３の凸部３４とによって固定手段４が構成されている。

本実施形態の容器本体２は、底部２２が円盤状に形成され、且つ側壁部２１が円筒状に形成された円形状の容器である。図４に示すように、本実施形態では、底部２２は、側壁部２１の下端側の中途部に設けられている。そのため、容器本体２を平坦面に載置すると、底部２２は、載置面から浮いた状態となる。即ち、容器本体２は、側壁部２１の下端面Ｆ１が載置面に当接することによって載置される。載置された状態で底部２２が載置面から浮いた状態となっているので、氷が固まるに伴って底部２２が変形しても、冷凍庫内で容器本体２の姿勢を安定させることができる。容器本体２の形状は、円形状に限定されるものではなく、容器本体２の形状として、四角形状、三角形状、楕円形状等、種々の形状を採用し得る。

容器本体２は、下端部側が上端部側よりも剛性が高くなるように形成されている。具体的には、容器本体２は、使用者が容器本体２を変形させるに伴って、又は氷が固まるに伴って下端側が変形し難く構成されている。そのため、容器本体２は、載置部２０（底部分）の形状が安定し、転倒し難くなっている。

図３及び図４に示すように、中子３は、容器本体２に対して挿入脱可能に構成されている。中子３は、容器本体２に挿入された状態で、容器本体２の内周面２０１との間に製氷領域Ｑを形成する中子本体３１と、容器本体２の蓋となる蓋部３２とを備える。本実施形態の中子３は、例えば、エラストマーやポリエチレン等の樹脂材料によって形成されている。しかしながら、中子３の材料については特に限定されるものではない。中子３は、容器本体２と同じ材料で形成されていてもよく、容器本体２と異なる材料で形成されていてもよい。また、中子３は、容器本体２よりも硬い材料で形成されていてもよく、容器本体２よりも柔らかい材料で形成されていてもよい。

図３及び図４に示すように、中子本体３１は、有底状の上面開口型（中空状）に形成されている。中子本体３１は、容器本体２の底部２２に対向する一端が底を構成し、他端が開口した筒状に形成されている。即ち、中子本体３１は、底板３１１と該底板３１１の周縁から延びる周壁３１２とを備え、底板３１１とは反対側の他端が開口している。本実施形態の中子本体３１は、底板３１１が円盤状に形成され、且つ周壁３１２が円筒状に形成された円形状の部材である。本実施形態では、中子本体３１は、容器本体２に対して同心円状に挿入される。そのため、製氷された氷Ｓは、中子３の外周面３０１を１周覆うリング状（筒状）に形成される。また、氷Ｓは、厚みが周方向に亘って略一定となるように形成される。

本実施形態では、底板３１１は薄板状に形成され、周壁３１２は薄壁となるように形成されている。そのため、底板３１１と周壁３１２とが薄い分、底板３１１と周壁３１２とによって画定される中空領域ＳＰが広く形成され、該中空領域ＳＰに冷気を十分に導入することができると共に、冷気を効率よく容器本体２内（製氷領域Ｑ内の水）に伝えることができる。

中子本体３１は、底板３１１側の一端の外径が開口側の他端の外径よりも小さく形成されている。具体的には、中子本体３１は、上端から下端に向けて細くなるテーパー状に形成されている。このテーパー形状により、製氷後、中子３を容器本体２から抜き易くなっている。しかしながら、中子本体３１は、上端から下端に向けてストレートに形成されていてもよい。本実施形態の中子本体３１は、外周面３０１が凹凸無く滑らかに形成されている。

蓋部３２は、容器本体２を閉じる部分である。蓋部３２は、中子本体３１から該中子本体３１の径外方向に広がるように形成されている。蓋部３２は、容器本体２を密閉（密封）するように構成されている。蓋部３２は、容器本体２の開口を覆うベース部３２１と、該ベース部３２１から上方側に延出した第１延出部３２２と、該第１延出部３２２から更に上方側に延出し、該第１延出部３２２よりも大径に形成された第２延出部３２３とを備える。蓋部３２は、ベース部３２１上に、他の製氷用容器１を載置可能に構成されている。即ち、図４に示すように、中子本体３１の周壁３１２は、上端の開口径Ｄ１が容器本体２の載置部２０の外径Ｄ２よりも小さくなるように形成されており、蓋部３２は、別の製氷用容器１の容器本体２をベース部３２１の上面に載置可能となっている。

ベース部３２１は、中子本体３１の周壁３１２の上端縁に接続され、該上端縁から中子本体３１の径外方向に広がる環状の部材である。本実施形態のベース部３２１は、円環状に形成されている。ベース部３２１の上面には、第１延出部３２２及び第２延出部３２３に連結された凸片Ｐが設けられている。該凸片Ｐは、ベース部３２１、第１延出部３２２、及び第２延出部３２３を連結して、中子３（蓋部３２）の強度を上げるだけではなく、ベース部３２１上に載置された別の製氷用容器１の容器本体２が、ベース部３２１の径方向に位置ずれするのを防止するためのスペーサーとしても機能している。

第１延出部３２２は、ベース部３２１の上面から上方側に延出している。本実施形態の第１延出部３２２は、ベース部３２１の端縁から上方側に延出している。第１延出部３２２には、外周面３２２ａに周方向に沿って凸部３４が形成されている。該凸部３４は、容器本体２の凹部２４に嵌合するように構成されている。該凸部３４が容器本体２の凹部２４に嵌合することで、中子３が容器本体２に固定される。本実施形態の凸部３４は、第１延出部３２２の外周面３２２ａを１周するように形成されている。

第２延出部３２３は、第１延出部３２２よりも径外方向から上方側に延出している。即ち、第２延出部３２３は、第１延出部３２２との間に段差Ｅを形成している。

図４に示すように、蓋部３２は、第１延出部３２２が容器本体２に嵌め込まれることで、容器本体２に固定される。即ち、中子３が容器本体２に固定された状態で、ベース部３２１及び第１延出部３２２は容器本体２内に位置し、第２延出部３２３が容器本体２の外側に露出した状態となっている。また、中子３が容器本体２に固定されると、第１延出部３２２と第２延出部３２３との間の段差Ｅが、容器本体２の上端面Ｆ２に載置された状態となる。即ち、段差Ｅによって、中子３が容器本体２に対して落ち込むのが規制されている。

ベース部３２１には、容器本体２内でオーバーフローした水を排出するための排出部３３が形成されている。排出部３３は、ベース部３２１を厚み方向に貫通する孔として形成されている。排出部３３は、水が入れられた容器本体２に中子３が挿入される際や、水が冷却されるに伴って体積が膨張する際に、余剰の水を逃がす部分である。

容器本体２の内周面２０１と中子３（中子本体３１）の外周面３０１との間に形成される製氷領域Ｑは、容器本体２の把持による変形に応じて氷Ｓが破砕される領域として形成されている。即ち、容器本体２の内周面２０１と中子本体３１の外周面３０１とは、容器本体２が把持により手で（片手で又は両手で）押さえられることで、氷Ｓが破砕される程度の距離離間するように設定（調整）されている。本実施形態では、容器本体２の内周面２０１と中子本体３１の外周面３０１との間のクリアランスＣ（図４参照）は、７ｍｍ以上１５ｍｍ以下となるように設定されている。具体的には、クリアランスＣは、１０ｍｍで設定されている。

図５及図６に示すように、リブ５は、容器本体２の内周面２０１に突設されている。本実施形態では、リブ５は、容器本体２の深さ方向に延び、容器本体２の内周面２０１に周方向に所定の間隔をあけて複数形成されている。複数のリブ５は、容器本体２の内周面２０１に等間隔で配置されている。複数のリブ５は、互いに別体として（分離された状態で）形成されている。リブ５の本数が多い場合には、１区画当たりの氷Ｓの体積が小さくなり、クラッシュアイスが細かくなり過ぎる。これに対して、リブ５の本数が少ない場合には、１区画当たりの氷Ｓの体積が大きくなり、氷Ｓを破砕しにくくなる（破砕に力を要する）。そのため、本実施形態では、リブ５の本数は、容器本体２の大きさに応じて適切に設定されており、リブ５によって区画された氷Ｓ（リブ５とリブ５との間にある氷Ｓ）の体積が小さくなり過ぎず、且つ大きくなり過ぎないようにしている。具体的には、図５に示すように、隣り合うリブ５の幅中心Ｔ（製氷用容器１の周方向基準の幅の幅中心Ｔ）と容器本体２の中心Ｍとにより形成される扇形の中心角Ｒが１５度以上４０度以下となるようにリブ５の本数が設定されている。本実施形態では、容器本体２には、１４本のリブ５が設けられている。

図５には、製氷領域Ｑを示すため、中子３の底板３１１が仮想的に示されている。図５に示すように、リブ５は、製氷領域Ｑ側に延びる先端部５１が容器本体２に接続された基端部５２側よりも細くなるように形成されている。本実施形態では、リブ５は、基端部５２側から先端部５１側に向けて縮径するテーパー状に形成されている。リブ５は、先端部５１が基端部５２に対して傾倒又は揺動し難い剛性で形成されている。そのため、リブ５は、氷Ｓが破砕される際に氷Ｓにまとわり付きにくい（氷Ｓから離れ易い）。具体的には、リブ５は、三角柱状に形成されている。また、リブ５は、容器本体２の外周面２０２に形成された溝２０３と対応する位置に形成されている。即ち、リブ５の背面の外周面２０２に溝２０３が形成されている。

図６に示すように、リブ５は、容器本体２の上端部から下端部に亘って形成されている。そのため、リブ５は、製氷領域Ｑで生成された氷Ｓを深さ方向に亘ってしっかりと区画することができ、女性や子供等の力の弱い使用者でも容易に氷Ｓを破砕することができるように構成されている。本実施形態のリブ５は、基端部５２の幅Ｗが、容器本体２の上端部から下端部に向けて大きくなるように形成されている。即ち、リブ５は、容器本体２の下端部側の幅Ｗ１が上端部側の幅Ｗ２がよりも太くなるように形成されている。また、リブ５の突出高さが低いほど、製氷される氷Ｓの体積を大きくすることができる一方、氷Ｓが浅く区画されるので、使用者が氷Ｓを破砕しにくくなってしまう。そのため、リブ５は、製氷された氷Ｓを破砕し易い程度に深く区画すると共に、氷Ｓの体積を必要量確保できるように最適な高さに設定されている。本実施形態では、リブ５は、先端部５１が中子３の外周面３０１に当接（到達）しない高さで設定されている。即ち、リブ５は、容器本体２の内周面２０１と中子３の外周面３０１との離間距離よりも短く形成されている。本実施形態のリブ５高さは、３ｍｍ以上クリアランスＣ以下となるように設定されている。具体的には、リブ５高さは、５ｍｍで設定されている。

図７に示すように、本実施形態では、容器本体２を変形させると、側壁部２１が湾曲した状態（破線の状態）から平坦に近い状態（実線の状態）に変形する。この変形に伴って氷Ｓは、リブ５によって薄く形成されていた部分で割れる。そして、棒状の氷Ｓが複数形成される。リブ５は、容器本体２の変形前の状態では、先端部５１同士が接近した状態となっているが（破線の状態）、容器本体２の変形に伴って、隣り合うリブ５の先端部５１同士が離間する（実線の状態、矢印参照）。これにより、リブ５とリブ５との間の氷Ｓが容器本体２の内周面２０１から離れ易くなっている。

本実施形態に係る製氷用容器１の説明は以上である。次に、製氷用容器１の使用方法について図面を参照しつつ説明する。

使用者は、容器本体２に水を入れ、該容器本体２に中子３を挿入する。中子３の蓋部３２を容器本体２に嵌合させて固定し、中子３が浮力によって浮かない状態とする。この状態で製氷用容器１を冷凍庫に入れる。複数の製氷用容器１で製氷する場合には、製氷用容器１のベース部３２１に他の製氷用容器１を載置し、上方に積み重ねる。

製氷後、中子３内の中空領域ＳＰに水を注ぐ。使用者は、注いだ水によって中子３の外周面３０１に固着した氷Ｓを溶かしつつ、中子３を把持して周方向の一方向に少し回転させ、続いて反対方向に少し回転させる。そして、使用者は、中子３から氷Ｓが離れたところで中子３を容器本体２から引き抜く。

続いて、図８に示すように、使用者は、両手又は片手で容器本体２を把持し、容器本体２を押圧することで氷Ｓを破砕する。氷Ｓが十分に破砕されたら、図９に示すように、容器本体２から別の容器に直接クラッシュアイスを注ぐ。

以上のように、上記実施形態に係る製氷用容器１は、把持により変形可能な柔軟性を有する容器本体２と、該容器本体２内に挿入脱自在に構成された中子３とから成り、該中子３が前記容器本体２内に挿入された状態で、容器本体２の内周面２０１と中子３の外周面３０１との間に氷Ｓを生成するための製氷領域Ｑが形成され、製氷領域Ｑは、容器本体２の把持による変形に応じて氷Ｓが破砕される領域として形成されている。

上記実施形態によれば、水が入れられた容器本体２に中子３を挿入し、中子３が容器本体２に挿入された状態で製氷用容器１を冷凍庫に入れることで製氷領域Ｑに氷Ｓを生成する。製氷領域Ｑは、容器本体２の把持による変形に応じて氷Ｓが破砕される領域として形成されている。そのため、製氷後、使用者が容器本体２を把持して変形させると、容器本体２内で氷Ｓを破砕することができる。そして、破砕された氷Ｓは容器本体２内に溜まった状態となっているので、使用者は破砕された氷Ｓを容器本体２から別の容器にそのまま移し替える（注ぐ）ことができる。このように、上記構成の製氷用容器１によれば、使用者が破砕された氷Ｓに触れることなく別の容器に移し替えることができるので衛生的である。

上記実施形態では、前記容器本体２の内周面２０１及び前記中子３の外周面３０１のうちの少なくとも一方には、リブ５が突設されている。

上記実施形態によれば、前記容器本体２の内周面２０１及び前記中子３の外周面のうちの少なくとも一方に突設されたリブ５によって、製氷領域Ｑ内に生成された氷Ｓが複数のブロックに区画される。そのため、区画された分氷Ｓの体積が小さくなるので、氷Ｓを破砕し易いものとなっている。

上記実施形態では、前記リブ５は、前記容器本体２の深さ方向に延び、容器本体２の内周面２０１に周方向に所定の間隔をあけて複数形成されている。

上記実施形態によれば、使用者が容器本体２を押圧して変形させると、押圧部分に位置する隣り合うリブ５同士は容器本体２の変形に伴って氷Ｓから離れる方向に離間する。そのため、上記構成の製氷用容器１は氷離れがよいものとなっている。

上記実施形態では、前記中子３は、有底状の上面開口型に形成されている。

上記実施形態によれば、水の入った容器本体２に中子３を底側から挿入し、製氷領域Ｑに水を充填した状態で製氷用容器１を冷凍庫へ入れると、中子３の開口から該中子３内に冷気を導入することができる。そのため、製氷領域Ｑ内の水を容器本体２の外側及び内側から冷却することができ製氷効率がよい。

更に、製氷後、中子３を容器本体２から抜く際には、中子３内に水を入れることで中子３の外周面３０１に固着した氷Ｓを溶かし、中子３に対する氷離れを良くすることができる。そのため、上記実施形態の製氷用容器１は、製氷後に中子３を容器本体２から抜き易いものとなっている。

上記実施形態では、容器本体２は、下端部側が上端部側よりも剛性が高くなるように形成され、リブ５は、容器本体２の下端部側の幅Ｗ１が上端部側の幅Ｗ２よりも太くなるように形成されている。そのため、上記実施形態の製氷用容器１は、容器本体２を変形させ難い下端部側では氷Ｓの幅を細く形成することができ、容器本体２の下端部側でも氷Ｓを破砕し易いものとなっている。そのため、上記実施形態の製氷用容器１によれば、均一なクラッシュアイスを生成することができる。

上記実施形態では、中子３の蓋部３２は、容器本体２を密閉（密封）するように構成されているので、氷Ｓに冷凍庫内の臭いが移りにくくなっている。

上記実施形態では、蓋部３２は、ベース部３２１上に、他の製氷用容器１を載置可能に構成されている。そのため、冷凍庫内で製氷用容器１を縦に積むことができるので、製氷用容器１を複数使用する場合でも、省スペースに収めることができる。

尚、本発明の製氷用容器１は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

上記実施形態では、製氷後、中子３を容器本体２から取り外した状態で氷Ｓを破砕する場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、中子本体３１が容器本体２の変形に応じて変形可能な軟質樹脂で形成されることによって、中子３を容器本体２内に挿入した状態で、即ち、中子３で容器本体２を塞いだ状態で、氷Ｓを破砕するようにしてもよい。

上記実施形態では、底部２２は、平らな板状に形成されている場合について説明したが、これに限定されるものではない。底部２２は、周縁から中心に向かって下方側に傾斜するように形成されていてもよい。即ち、底部２２は、中心部が周縁部に対して下方側に突出するように形成されていてもよい。この形状とすることで、中子３を容器本体２から取り外した後に、底部２２の中心部を押すことで、底部２２に固着した氷Ｓを容器本体２から剥離させることができる。また、底部２２にはリブ５が突設されていてもよい。

上記実施形態では特に言及するものではないが、製氷領域Ｑに適量の水が充填されるように、容器本体２に、入れる水の量を示す目印が設けられていてもよい。

上記実施形態では、リブ５は、容器本体２の内周面２０１に形成されている場合について説明したが、これに限定されるものではない。図１０に示すように、リブ５は、中子３の外周面３０１に形成されていてもよい。また、リブ５は、容器本体２の内周面２０１及び中子３の外周面３０１の両方に形成されていてもよい。

上記実施形態では、リブ５が複数形成されている場合について説明したが、これに限定されるものではない。リブ５は形成されていなくてもよいし、容器本体２の内周面２０１及び中子３の外周面３０１のうちの少なくとも一方に１つ形成されていてもよい。リブ５が１つ形成されることで、製氷された氷Ｓが少なくとも１か所で区画されるため、破砕する氷Ｓの体積を小さくするという機能を発揮することができる。

また、上記実施形態では、リブ５は、容器本体２の深さ方向に延び、容器本体２の内周面２０１に周方向に所定の間隔をあけて複数形成されている場合について説明したが、これに限定されるものではない。リブ５は、容器本体２の内周面２０１の周方向に沿って延び、容器本体２の深さ方向に所定の間隔をあけて複数形成されていてもよい。即ち、リブ５は、容器本体２の内周面２０１にリング状に形成されていてもよい。

上記実施形態では、リブ５は、製氷領域Ｑ側に延びる先端が容器本体２に接続された基端側よりも細くなるように形成されている場合について説明したが、これに限定されるものではない。リブ５は、基端側と先端側とが同じ厚みとなるように形成されていてもよい。

上記実施形態では、リブ５の先端は、中子３の外周面３０１に当接（到達）しない高さに設定されている場合について説明したが、これに限定されるものではない。リブ５の先端は、中子３の外周面３０１に当接する高さで形成されていてもよい。

上記実施形態では、中子３が有底状の上面開口型（中空状）に形成されている場合について説明したが、これに限定されるものではない。中子３は、柱状（中実状）に形成されていてもよい。

上記実施形態では、製氷された氷Ｓは中子３の外周面３０１を１周覆うリング状（筒状）に形成される場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、中子３が板状に形成され、且つ中子３が矩形状の容器本体２の対辺同士を連結するように容器本体２内に配置されることで、該中子３を介して板状の氷Ｓが作られてもよい。

上記実施形態では、固定部２３は、側壁部２１に形成された凹部２４であり、該凹部２４と中子３の凸部３４とが嵌合することによって容器本体２と中子３とが固定される場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、固定部２３は、側壁部２１の上端部から延びるフック状に形成されていてもよい。そして、蓋部３２には、該固定部２３が掛止される掛止部が形成されていてもよい。

上記実施形態では特に言及するものではないが、中子３は、弾性変形可能な材料で形成されていてもよい。中子３を弾性変形可能な材料で形成することで、中子３を容器本体２から引き抜く際に使用者による回転動作に伴って若干変形させることができるので、中子３を回転させやすく容器本体２から引き抜き易くすることができる。

上記実施形態では、複数のリブ５は、互いに別体として形成されている場合について説明したが、これに限定されるものではない。複数のリブ５は、互いに連結されていてもよい。複数のリブ５は、互いに連結され、例えば、Ｖ字状、Ｗ字状等に形成されていてもよい。

上記実施形態では、容器本体２の内周面２０１と中子本体３１の外周面３０１との間のクリアランスＣ及びリブ５の本数が所定の範囲となるように設定されている場合について説明したが、クリアランスＣ及びリブ５の本数は自由に設定することができる。例えば、クリアランスＣを更に大きくする（例えば２０ｍｍ）一方で、リブ５の数を増やし、リブ５同士の間隔を狭めることで氷Ｓを破砕可能な程度に薄く（例えば１０ｍｍ）形成してもよい。

１…製氷用容器、２…容器本体、２０…載置部、２１…側壁部、２２…底部、２３…固定部、２４…凹部、２０１…内周面、２０２…外周面、２０３…溝、２１０…滑り止め手段、３…中子、３１…中子本体、３２…蓋部、３３…排出部、３４…凸部、３０１，３２２ａ…外周面、３０２…内周面、３１１…底板、３１２…周壁、３２１…ベース部、３２２…第１延出部、３２３…第２延出部、４…固定手段、５…リブ、Ｃ…クリアランス、Ｐ…凸片、Ｑ…製氷領域、ＳＰ…中空領域、Ｓ…氷、Ｗ，Ｗ１，Ｗ２…リブの幅

Claims (4)

1. 上端に開口が形成され、把持により変形可能な柔軟性を有する容器本体と、
   該容器本体内に前記開口を介して挿入脱自在に構成された中子とから成り、
   該中子が前記容器本体内に挿入された状態で、容器本体の内周面と中子の外周面との間に氷を生成するための製氷領域が形成され、
   製氷領域は、容器本体の把持による変形に応じて氷が破砕される領域として形成されている製氷用容器。
2. 前記容器本体の内周面及び前記中子の外周面のうちの少なくとも一方には、リブが突設されている請求項１に記載の製氷用容器。
3. 前記リブは、前記容器本体の深さ方向に延び、容器本体の内周面に周方向に所定の間隔をあけて複数形成されている請求項２に記載の製氷用容器。
4. 前記中子は、有底状の上面開口型に形成されている請求項１〜３の何れか１項に記載の製氷用容器。
   

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