JP6244184B2 - コネクタユニット - Google Patents

Description

本発明は、例えば、オートマチックトランスミッションのような多数のソレノイドとそれに給電するコネクタが配設される箇所に有利に使用できるコネクタユニットに関するもので、特に電線の取り回しを規制して電線の余長による作業時のかみ込みにて電線を傷つけることを防止できるコネクタユニット、またワイヤハーネスに取り付けたときにコネクタハウジングの向きを簡単に同一方向になるようにして取り付け作業性を向上させたコネクタユニットに関するものである。

〈オートマチックトランスミッション〉
オートマチックトランスミッションは、入力軸の一端側と、出力軸の一端側と、入力軸の回転を所望の回転数に変更して出力軸側に伝達する変速用ギア機構と、この変速用ギア機構を制御するために必要なセンサなどの電子部品とこれら電子部品の一部を保持するための基板と電子部品間の信号伝達や外部との信号伝達を行うためのワイヤーハーネスと、これら部品を内部に収容し、前記変速用ギア機構に供給する潤滑油が内部スペースの下方に貯められたミッションケースとから構成されている。
オートマチックトランスミッションは多数個のソレノイドを有するため、ソレノイドに給電するためのコネクタおよび電線も多数必要とし、そのための電気的接続作業も繁雑となった。そこで従来より、電気的接続作業を容易にする発明がこれまでなされていた（例えば、特許文献１参照）。しかし特許文献１記載の発明は線材パターンを用いるもので、多数の電線を配索するものではなかった。
また、コネクタから外部に引き出された電線を保護しかつ電線の経路規制の向上を図るものとしてプロテクタを用いたものがある（例えば、特許文献２参照）。しかし特許文献２記載の発明は大型成形品のため、取り付けるスペースやその固定機構が必要となった。
また、配索経路がプロテクタにより固定されるため、搭載条件の変更時の柔軟性に乏しく、流用が困難であった。

特開２００４−２８１９０号公報 特開２０１３−１０５５２４号公報

〈従来のミッションケースの１例〉
線材パターンを用いずに、また、電線の経路規制の向上を図るプロテクタを用いずに多数の線材を配設してなるものとして、例えば、従来のミッションケースのようなものが挙げられる。図８（Ａ）は、多数の線材を配設してなるミッションケースの内部の１例を示す平面図である。図８（Ａ）において、ミッションケース１０００の中に、ベース部材６０に複数（図８では７個）のソレノイド５０が固定され、それぞれのソレノイド５０の側面に相手方コネクタ（例えば、オスコネクタ）４０が固定されている。そして、その相手方コネクタ４０に対してコネクタ（例えば、メスコネクタ）２０’が嵌合されている。コネクタ２０’からはそれぞれ２本の電線Ｗが引き出され、各電線Ｗはコネクタ２０’とミッションケース１０００の側壁１０１０との空間を通って引き出し口１０２０に向かい、そこから外部に導出される。
このミッションケース１０００は、図示していないが別体のカバーで液密に覆われる。そして、この内部空間にオイルが充填される。

〈従来のコネクタ２０’の問題点〉
このように図８（Ａ）のミッションケース１０００においては、コネクタ２０’から引き出された電線Ｗがそれぞれ引き出し口１０２０に向けて導出されるので、電線がランダムに配線され、そこで仮に１本の電線でもミッションケース１０００とカバーの間に挟まると液密が保持されず、充填したオイルが漏れ出る虞があった。そこで、電線Ｗがミッションケース１０００とカバーの間に挟まらないようにするには、コネクタ２０’とミッションケース１０００の側壁１０１０との空間を広く取ることが必要となるので、ミッションケース１０００は大型となってしまった。
また、車両の振動に伴って、コネクタ２０’から引き出し口１０２０まで延びる電線Ｗも振動するので、コネクタ２０’内の端子に直接悪影響を与えた。
さらに、電線Ｗがミッションケース１０００とカバーの間に挟まらないようにするには、乱れた電線の束を所定間隔毎にバインダーで束ねる作業が別途必要となり、コスト高となった。
そして、電線Ｗがコネクタ２０’から直接引き出されるため、電線Ｗに引っ張り力が生じた場合、コネクタ２０’内の端子の保持力に直接悪影響を与えた。
また、直接コネクタ２０’の電線Ｗの引き出し口は開口しているため、金属粉のごみ（コンタミ）が開口からコネクタ２０’の内部に入り易く、コンタミがコネクタ２０’の内部に入るとショートする危険性があった。

〈本発明の先行発明に係るコネクタユニット３０〉
そこで図８（Ａ）のコネクタ２０’の欠点をすべて解消するものとして、本出願人は図８（Ｂ）に見られるようなコネクタユニット３０を先に開発した。
図８（Ｂ）において、ミッションケース１００の中には、ベース部材６０に複数（図８では７個）のソレノイド５０が固定され、それぞれのソレノイド５０の側面に相手方コネクタ（例えば、オスコネクタ）４０が固定されている。そして、その相手方コネクタ４０に対してコネクタ（例えば、メスコネクタ）２０が嵌合され、そのコネクタ２０にコネクタカバー１０が嵌合している。コネクタカバー１０とコネクタ２０とでコネクタユニット３０が形成される。各コネクタカバー１０からはそれぞれのコネクタ２０からの２本の電線Ｗが引き出され、各電線Ｗは引き出し口１２０に向かうすべてのコネクタカバー１０の中を通過して引き出し口１２０に達するようにしている。
このように、相手方コネクタ４０に嵌合するコネクタ２０にコネクタカバー１０を取り付けたコネクタユニット３０を用いることで、全ての電線Ｗを各コネクタカバー１０の中を通過させることができ、これにより、すべての電線Ｗが整然と引き出し口１２０に向かうようになる。したがって、コネクタ２０とミッションケース１００の側壁１１０との空間を狭くすることが可能となり、ミッションケース１００を小型にすることが可能となった。
以下に、コネクタユニット３０を構成するコネクタ２０とコネクタカバー１０について説明する。

〈本発明の先行発明に係るコネクタ２０〉
図９（Ａ）は本発明の先行発明に係るコネクタとコネクタカバーの嵌合前の斜視図、図９（Ｂ）はコネクタとコネクタカバーの嵌合後の斜視図である。
図９（Ａ）において、先行発明に係るコネクタ２０は直方体状に樹脂成形されて成り、内部に２本の端子Ｔ（図９では見えないが、例えばメス端子）をそれぞれ長さ方向に収容する端子収容室２０Ｔを図の左右に備え、各端子収容室２０Ｔの下部底面にランス（図９では見えない）が設けられている。そして、各端子収容室２０Ｔのそれぞれの下方にランスの撓み変形空間２０Ｌが図の左右に形成されている。相手方コネクタ４０（図８（Ｂ）参照）の端子（例えば、オス端子）は図９（Ａ）で左側に見える端子収容室２０Ｔに左側から挿入されてメス端子との電気的接続がなされる。相手方コネクタ４０との嵌合が完了した状態で、嵌合が簡単に外れないように係合突起２０Ｋがコネクタ２０の上部外側に形成されており、同じく相手方コネクタ４０の対応箇所に形成されている係合凹部（図８（Ｂ）では見えない）と係止するようになる。
以上の説明は従来のコネクタと同じである。
先行発明の特徴は、相手方コネクタとの嵌合側の反対側に、先行発明に係るコネクタカバー１０が嵌合するようにしており、そのための先細（さきぼそ）となる嵌合突起２０Ａが直方体状のコネクタ２０のそれぞれ四隅（図９（Ａ）では３個しか見えていない。）に形成されている点である。
そこで、先行発明に係るコネクタカバー１０について以下に説明する。

〈先行発明に係るコネクタカバー１０〉
本発明の先行発明に係るコネクタカバー１０はコネクタ２０と同じ材料で樹脂成形されて成るもので、それぞれ平板状をした天井部１１と、底部１２と、天井部１１と底部１２のそれぞれ対向する辺どうしを連結する壁部１３とで断面コ字状を成している。
そしてさらに、上記コネクタ２０の四隅に形成された嵌合突起２０Ａがそれぞれ係止する嵌合空間１０Ａが、天井部１１と底部１２に全部で四箇所に次のように形成されている。

〈天井部１１の左右の嵌合空間１０Ａ、１０Ａ〉
天井部１１の嵌合方向端部に形成された嵌合空間１０Ａは、底部１２の嵌合方向端部に形成された嵌合空間１０Ａと面対称をなしているので、まず 天井部１１の嵌合方向端部に形成された嵌合空間１０Ａについて詳述する。
天井部１１の嵌合方向端部から嵌合方向（図９で左側）に細幅部１１Ｎ（Ｎはナローの意味）が続き、細幅部１１Ｎのさらに嵌合方向に広幅部１１Ｗ（Ｗはワイドの意味）が続いて成る。そして、天井部１１の嵌合方向端部の左右両端からそれぞれ下方に下延部１１Ｄ、１１Ｄ（Ｄはダウンの意味）が延びている。
さらに、広幅部１１Ｗの左右両端からそれぞれ下方に下延部１１ＷＤ、１１ＷＤが延びている。
そして、各下延部１１Ｄと各下延部１１ＷＤとの最下端どうしをそれぞれ連結部１１Ｒ、１１Ｒ（Ｒはレンケツの意味）で連結している。
以上の構成により、天井部１１の嵌合方向端部と細幅部１１Ｎと広幅部１１Ｗと下延部１１ＷＤと連結部１１Ｒと下延部１１Ｄとで連結されて一体に囲われる形状により、その内側に嵌合空間１０Ａが得られるようになる。

〈底部１２の左右の嵌合空間１０Ａ〉
同じく、底部１２にも、その嵌合方向端部から嵌合方向（図９で左側）に細幅部１２Ｎが続き、細幅部１２Ｎのさらに嵌合方向に広幅部１２Ｗが続いている。また、底部１２の嵌合方向端部の左右両端から上方にそれぞれ上延部１２Ｕ、１２Ｕ（Ｕはアップの意味）が延びている。さらに、広幅部１２Ｗの左右両端から上方にそれぞれ上延部１２ＷＵ、１２ＷＵが延びている。そして、各上延部１２Ｕと各上延部１２ＷＵとの最上端どうしをそれぞれ連結部１２Ｒ、１２Ｒで連結している。
以上の構成により、底部１２の嵌合方向端部と細幅部１２Ｎと広幅部１２Ｗと上延部１２ＷＵと連結部１２Ｒと上延部１２Ｕとで連結されて一体に囲われる形状により、その内側に嵌合空間１０Ａが得られるようになる。
この嵌合空間１０Ａは、コネクタカバー１０の天井部１１と底部１２の嵌合方向端部の左右にそれぞれ形成されるので、全部で嵌合空間１０Ａは上下左右の四隅に形成される。
この嵌合空間１０Ａにコネクタ２０の四隅に形成された嵌合突起２０Ａがそれぞれ内側から係止することにより、図９（Ｂ）に見られるようにコネクタカバー１０はコネクタ２０に嵌合し、一体となってコネクタユニット３０が出来上がる。

〈コネクタユニット３０の長所１：電線の配線の簡単化〉
そのコネクタカバー１０の存在により先行発明に係るコネクタユニット３０は、電線の配線が簡単になる。図１０（Ａ）はコネクタ２０をコネクタカバー１０側から見た正面図、図１０（Ｂ）はコネクタ２０から出る電線をコネクタカバー１０内に収容する収容手順を示す斜視図である。
（１）本発明が扱うコネクタ２０内には、２個のメス端子と２個のメス端子の端部にそれぞれ加締められた電線Ｗ１、Ｗ２とが収容されており（図１０（Ａ）参照）、そのコネクタ２０からコネクタカバー１０側に２本の電線Ｗ１、Ｗ２が長く引き出されている（図１０（Ｂ）（１）参照）。
（２）そこでコネクタ２０にコネクタカバー１０を接近させて（図１０（Ｂ）（２）参照）、コネクタ２０からの電線Ｗ２をコネクタカバー１０の上の連結部１１Ｒと下の連結部１２Ｒとの間に形成されている隙間（スリット）から内部に押し込む。
（３）次いで、コネクタ２０からの残りの電線Ｗ１もコネクタカバー１０の上の連結部１１Ｒと下の連結部１２Ｒとの間に形成されている隙間から内部に押し込む（図１０（Ｂ）（３）参照）。
このようにすることで、コネクタ２０からの２本の電線Ｗ１、Ｗ２はコネクタカバー１０の正面からコネクタカバー１０の内部に簡単に入り、さらに内部を通ってその側面から簡単に外方へ引き出される。
もし、コネクタカバー１０の上の連結部１１Ｒと下の連結部１２Ｒとの間に隙間が無くて塞がっているとすれば、コネクタ２０からの２本の電線Ｗ１、Ｗ２をコネクタカバー１０の内部に通す場合、電線Ｗ１、Ｗ２の先端をまずコネクタカバー１０の内部に入れて、さらに内部を通してその側面から先端を外方へ引き出すような作業となるので、このような作業はかなり面倒なものとなる。
ところがこのコネクタカバー１０によれば、コネクタ２０から出た電線Ｗ１、Ｗ２の途中をコネクタカバー１０の連結部１１Ｒと連結部１２Ｒとの間の隙間（スリット）から内部に押し込むだけで良いので、作業性が著しく向上する。
（４）最後に、コネクタ２０にコネクタカバー１０を近づけて、コネクタカバー１０の四隅の嵌合空間１０Ａにコネクタ２０の四隅の嵌合突起２０Ａを嵌合させれば、図１０（Ｂ）（４）のように、コネクタカバー１０とコネクタ２０が一体となって、コネクタユニット３０が簡単に出来上がる。
このように、電線の途中をコネクタカバーの連結部同士の隙間から内部に押し込むだけで良いので、作業性が著しく向上し、電線の配線の簡単化に寄与する。

〈コネクタユニット３０の長所２：電線の捻（ねじ）れ防止〉
図８（Ｂ）に戻って、最右のコネクタ２０から引き出された２本の電線Ｗは、引き出し口に近い隣りのコネクタユニット３０のコネクタカバー１０を通ってさらに隣りのコネクタユニット３０のコネクタカバー１０を通って最終的に引き出し口に向かう。
また、最右のコネクタ２０の隣のコネクタユニット３０のコネクタカバー１０から引き出された２本の電線Ｗも、引き出し口に近い隣りのコネクタユニット３０のコネクタカバー１０を通ってさらに隣りのコネクタユニット３０のコネクタカバー１０を通って最終的に引き出し口に向かう。
このようにすることで、各コネクタユニット３０から引き出された電線Ｗは引き出し口までのすべてコネクタカバー１０の中を通過するようになるので、図８（Ａ）のようなコネクタユニットの外側を引き回される電線がなくなり、同じ方向を向いて整然と配線されることとなる。したがって、電線が捻れることがなくなる。

〈コネクタユニット３０の他の長所〉
コネクタユニット３０は以上の１、２の他にも以下のような５つの長所を備えている。
３）図８（Ｂ）のように、コネクタカバー１０とミッションケース１００との間の隙間が狭くできるため、ハーネス配索スペースの縮小化、装置の小形化に寄与する。
４）多数の電線が同じ方向を向いて配線されるので、バインダーで電線Ｗの束を束ねる従来のような結束作業が不要となり、コストダウンに寄与することができる。
５）また、車両の振動があっても、各電線Ｗはコネクタカバー１０間で振動するだけなので、小振動に止まり、コネクタ２０内の端子に影響を与えない。
６）そして、電線Ｗがコネクタ２０から直接引き出されずに、コネクタカバー１０を介して引き出されるため、電線Ｗに引っ張り力が生じてもコネクタ２０内の端子の保持力に直接影響を与えない。
７）さらに、コネクタ２０の電線Ｗの引き出し口はコネクタカバー１０で覆われているため、金属粉のごみがコネクタ２０の内部に入り難く、コネクタ２０の内部でショートする危険性がない。
先行発明のコネクタカバー１０を用いると、各コネクタ２０から引き出された電線は図８（Ｂ）のように隣のコネクタカバーを通って引き出し口に向かうようになり、上記のような長所が得られる。

〈コネクタユニット３０の改良点〉
ところが、その後の検討結果、先行発明に係るコネクタユニット３０にも改良すべき点が３つあることが判明した。図４は先行発明に係るコネクタユニットと多数の電線との位置関係を示す斜視図である。
（１）１つは、図４に示すように、３個のコネクタユニット３０−１〜３０−３の各コネクタカバー１０−１〜１０−３を通る電線Ｗ１〜Ｗ６が各コネクタカバーのどの位置を通るかによって、３個のコネクタユニット３０−１〜３０−３の向きがそれぞれ異なる向きとなることである。したがって嵌合作業時にその都度コネクタの向きを調整する必要が生じ、嵌合作業にある程度の時間を必要とした。
（２）また、例えばコネクタ２０−３の場合、コネクタ２０−３自身から出ている電線Ｗ５、Ｗ６が６本の電線Ｗ１〜Ｗ６のうちどれであるのかを特定することが困難なことである。
（３）また、例えばコネクタカバー１０−３がその天井部１１（図９（Ａ））と底部１２（図９（Ａ））を通る垂直軸に対して回転した場合、コネクタカバー１０−３が元に戻り難いことである。

本発明は、上記改良点を解決するためになされたもので、すべてのコネクタの向きを図４ではなくて図５のように同一方向に向くようにして嵌合作業の時間の短縮化をすると共に、それぞれのコネクタ自身から出ている電線がどれであるのかの特定がし易く、さらにコネクタカバーがその天井部と底部を通る垂直軸に対して回転しても元の状態に戻ることのできるコネクタカバーを提供することを目的とするものである。

前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタユニット（１）〜（４）は次のことを特徴としている。
（１）：コネクタと前記コネクタの電線引き出し側に嵌合されるコネクタカバーとから構成されるコネクタユニットにおいて、
前記コネクタカバーが両側面を欠いた中空直方体（中空立方体も含む）をしており、
前記中空直方体の前記コネクタとの嵌合側に第１嵌合部を備え、前記コネクタの前記コネクタカバーとの嵌合側に前記第１嵌合部と嵌合する第２嵌合部を備え、
前記中空直方体の天井部から下方に向けて又は底部から上方に向けて配索リブを設け、
前記第１嵌合部と前記配索リブとの間に形成される電線方向規制部に前記コネクタからの電線を通し、前記配索リブと前記コネクタカバーの前記コネクタとの嵌合側と反対側の壁部との間に形成される電線集約部に当該コネクタ以外の電線を通過させること。
（２）：コネクタと前記コネクタの電線引き出し側に嵌合されるコネクタカバーとから構成されるコネクタユニットにおいて、
前記コネクタカバーが両側面を欠いた中空直方体（中空立方体も含む）をしており、
前記中空直方体の天井部の前記コネクタとの嵌合側の先端から下方に延びる下延部、および前記中空直方体の底部の前記コネクタとの嵌合側の先端から上方に延びる上延部をそれぞれ一部とする第１嵌合部を前記天井部と前記底部とにそれぞれ備え、前記コネクタの前記コネクタカバーとの嵌合側に前記第１嵌合部と嵌合する第２嵌合部をそれぞれ備え、
前記中空直方体の天井部から下方に向けて又は底部から上方に向けて配索リブを設け、
前記下延部および上延部と前記配索リブとの間に形成される電線方向規制部に前記コネクタからの電線を通し、前記配索リブと前記コネクタカバーの壁部との間に形成される電線集約部に当該コネクタ以外の電線を通過させること。
（３）：上記（２）において、前記コネクタからの電線の一方を前記電線方向規制部に通し、前記コネクタからの電線の残りは前記配索リブを迂回して前記電線集約部を通すこと。
（４）：上記（１）〜（３）のいずれかにおいて、前記中空直方体の前記天井部または前記中空直方体の前記底部に、嵌合方向と直交する向きにヒンジを形成し、当該ヒンジを中心に前記天井部または前記底部の嵌合側が回動することにより、前記配索リブの先端と前記ヒンジとの間に空間が形成されること。

本発明によれば、本発明に係るコネクタカバーを用いると、すべてのコネクタユニットを同じ方向に揃えた状態に揃えることができるので、相手方コネクタとの嵌合の際に各コネクタユニットの方向を修正する時間が不要となり、多数のコネクタどうしの嵌合時間を大幅に短縮できる。
また、それぞれのコネクタ自身から出ている電線がどれであるのかの特定がし易くなる。
さらに、コネクタカバーがその天井部と底部を通る垂直軸に対して回転しても元の状態に戻ることができるようになる。
そして、本発明に係るコネクタカバーにヒンジを形成することで、配索リブの先端とヒンジとの間に空間が形成されるので、コネクタカバーに電線束を収容し易くなり、嵌合に要する時間を大幅に短縮できる。

図１（Ａ）は本発明に係るコネクタカバーの仰瞰斜視図、図１（Ｂ）はコネクタ側から引き出される２本の電線を図１（Ａ）のコネクタカバー内を挿通させて状態を示すコネクタカバーの仰瞰斜視図である。 図２は図１（Ａ）のコネクタカバーの五面図で、図面Ｓは正面図、図面Ｈは平面図、図面Ｔは底面図、図面Ｒは右から見た側面図、図面Ｌは左から見た側面図である。 図３は図１（Ｂ）のコネクタカバーの六面図で、図面Ｓは正面図、図面Ｈは平面図、図面Ｔは底面図、図面Ｒは右から見た側面図、図面Ｌは左から見た側面図、図面Ａは図面ＲのＡ−Ａ矢視断面図、図面Ｂは図面Ａの配索リブの変形例である。 図４は先行発明に係るコネクタユニットと多数の電線との位置関係を示す斜視図である。 図５は本発明に係るコネクタユニットと多数の電線との位置関係を示す斜視図である。 図６は図１のコネクタカバーの改良に係るコネクタカバーの仰瞰斜視図で、図６（Ａ）（１）はヒンジが閉じた状態、図６（Ａ）（２）はヒンジが開いた状態、図６（Ｂ）は図６（Ａ）（２）のヒンジが開いた状態のコネクタカバーに電線を通す様子を示した図である。 図７は図６（Ａ）（１）のヒンジが閉じた状態のコネクタカバーの五面図で、図面Ｓは正面図、図面Ｈは平面図、図面Ｔは底面図、図面Ｒは右から見た側面図、図面Ｌは左から見た側面図である。 図８（Ａ）は多数の線材を配設してなる従来のミッションケースの内部の１例を示す平面図、図８（Ｂ）は本発明の先行発明を用いたミッションケースの内部の１例を示す平面図である。 図９（Ａ）は本発明の先行発明に係るコネクタとコネクタカバーの嵌合前の斜視図、図９（Ｂ）はコネクタとコネクタカバーの嵌合後の斜視図である。 図１０（Ａ）はコネクタ２０をコネクタカバー１０側から見た正面図、図１０（Ｂ）はコネクタ２０から出る電線をコネクタカバー１０内に収容する収容手順を示す斜視図である。

以下、すべてのコネクタの向きを同一方向に向くようにし、コネクタ自身から出ている電線がどれであるのかの特定がし易く、さらにコネクタカバーがその天井部と底部を通る軸に対して回転しても元の状態に戻ることのできる本発明に係るコネクタカバーについて、図面に基づいて詳細に説明する。

〈本発明に係るコネクタカバー１０〉
図１（Ａ）は本発明に係るコネクタカバーの仰瞰斜視図、図１（Ｂ）はコネクタ側から引き出される２本の電線を図１（Ａ）のコネクタカバー内を挿通させて状態を示すコネクタカバーの仰瞰斜視図である。本発明に係るコネクタカバー１０は図９（Ａ）で説明した先行発明に係るコネクタカバー１０と基本的に同じであるので、重複する符号の説明は割愛する。
本発明に係るコネクタカバー１０が図９（Ａ）の先行発明に係るコネクタカバー１０と異なる点は、本発明に係るコネクタカバー１０は図９（Ａ）のコネクタカバー１０の天井部１１の内側から下方に向けて底部１２近傍まで幅方向所定の長さの配索リブ１４をコネクタカバー１０と同じ材料で一体に樹脂成形している点である。

〈本発明に係る配索リブ１４〉
図２は図１（Ａ）に示した本発明に係るコネクタカバー１０の五面図である。
図２において、真ん中の図面Ｓは正面図、その上の図面Ｈは平面図、下の図面Ｔは底面図、右の図面Ｒは右から見た側面図、左の図面Ｌは左から見た側面図である。
五面図から、本発明に係るコネクタカバー１０はコネクタカバー１０の天井部１１の内側から底部１２の近傍まで幅方向いっぱいの長さで延びる配索リブ１４が形成されているのが分かる。そこでこのコネクタカバー１０に自身のコネクタ側からの電線２本を通過させる（図１（Ｂ）参照）と、図３のようになる。
図３は図２に示したコネクタカバーにコネクタ側の電線を配線したときの六面図で、図面Ｓは正面図、図面Ｈは平面図、図面Ｔは底面図、図面Ｒは右から見た側面図、図面Ｌは左から見た側面図、図面Ａは図面ＲのＡ−Ａ矢視断面図である。

〈２本の電線Ｗ１、Ｗ２と配索リブ１４の位置関係〉
図３において、コネクタカバー１０の自身のコネクタ側からの２本の電線Ｗ１、Ｗ２の一方の電線Ｗ１は配索リブ１４と天井部１１の下延部１１Ｄとの間にできる電線方向規制部１４Ａをクリアランスの状態で通っている（図面３（Ａ）参照）。
また、電線Ｗ１、Ｗ２の他方の電線Ｗ２は電線方向規制部１４Ａを電線Ｗ１とは反対側へクリアランスの状態で通り、配索リブ１４を迂回した後、配索リブ１４と壁部１３との間にある電線集約部１４Ｂを通って電線Ｗ１と同じ方向に向かっている（図面３（Ａ）参照）。
そして、他のコネクタカバーから到来した多数の電線Ｗ３〜Ｗｎは、電線集約部１４Ｂを通過している（図面３（Ａ）参照）。

〈配索リブ１４により水平状態保持：効果１〉
このように、２本の電線Ｗ１、Ｗ２の一方（Ｗ１）はコネクタカバーの配索リブ１４の表側（コネクタ側）を通り、他方（Ｗ２）は配索リブ１４の裏側（壁部１３側）を通るため、配索リブ１４を挟んで２本の電線Ｗ１とＷ２が同じ高さで平行に並ぶので、コネクタカバーは水平状態を保持することができる（図５参照）。
このことはすべてのコネクタカバーについて言えるので、このようなコネクタカバーを有するコネクタユニットも水平状態を保持することができる。
また、コネクタユニット３０に到来する他のコネクタユニット３０からの電線群は電線集約部１４Ｂを水平に通過させればよい。
その結果、図５のようにすべてのコネクタユニットが水平状態を保持するようになる。

〈すべてのコネクタユニットが同様に水平状態保持〉
図５は本発明に係るコネクタユニットと多数の電線との位置関係を示す斜視図である。以上のように、どのコネクタユニット３０−１〜３０−３も本発明に係るコネクタカバー１０−１〜１０−３を備えているので、どのコネクタユニット３０−１〜３０−３も水平状態を保持している。
したがって、それぞれのコネクタユニット３０−１〜３０−３が相手方コネクタとそれぞれ嵌合するとき、コネクタユニット３０−１〜３０−３の向きが揃っているので、嵌合作業が捗（はかど）るようになる。
また、自身のコネクタユニット３０の電線の一部を電線方向規制部１４Ａに水平に通し、また自身のコネクタユニット３０の電線の残部および他のコネクタユニット３０から到来する電線群を電線集約部１４Ｂを水平に通過させることで、すべての電線がフラットな状態となるので、この点からもコネクタの更なる回転防止となって、それぞれのコネクタユニットが相手方コネクタとそれぞれ嵌合するとき、コネクタユニットの向きが揃っているので、嵌合作業が捗る。

〈配索リブ１４によりコネクタ自身からの電線の特定が簡単：効果２〉
自己のコネクタから出る電線の１本は必ずコネクタカバーの配索リブ１４の電線方向規制部１４Ａ側を通って配索されるので、電線方向規制部１４Ａを通る電線を見れば、その電線がこのコネクタカバーの嵌合しているコネクタからの電線であるという特定が容易となる。

〈コネクタカバーが回転しても配索リブ１４により元の状態に戻る：効果３〉
２本の電線Ｗ１、Ｗ２のうち１本の電線Ｗ２が配索リブ１４の表側（コネクタ嵌合側）から裏側（壁部１３側）へ回って配索されているので（図３（Ａ）参照）、コネクタカバーがその天井部と底部を通る軸に対して回転しようとしても回転し難く、また仮に回転しても、配索リブ１４に絡んでいる電線が元の状態に戻ろうとする作用力が働くため、元の状態に戻り易くなる。したがって、回転があっても、コネクタユニットの向きが再び元の位置に戻るので、嵌合作業が捗る。

〈その他のバリエーション〉
以上の説明では、コネクタカバーの形状を直方体で説明したが、コネクタカバーの形状は直方体に限るものではなく、立方体でも良いことは言うまでもない。
また、配索リブ１４を天井部１１から下方に形成したが、電線を通すのであれば配索リブ１４を底部１２から上方に向けて形成してもよい。
さらに、配索リブ１４は、図３（Ａ）から分かるように、コネクタカバー１０の幅方向（嵌合方向と直交する方向）の長さと同じ長さで形成して回転防止の機能を備えさせていたが、電線がコネクタカバー１０の幅方向からはみ出るので、それを回避したい場合は、図３（Ｂ）のように、配索リブ１４’は回転防止の機能を備えつつも、若干短めに形成して、電線がコネクタカバー１０の幅方向からはみ出ないようにすると良い。

〈本発明に係るコネクタカバー１０の更なる改良〉
図６は図１のコネクタカバーの更なる改良を示す図で、底部１２にヒンジを形成したコネクタカバーの仰瞰斜視図である。図６（Ａ）（１）はヒンジが閉じた状態、図６（Ａ）（２）はヒンジが開いた状態、図６（Ｂ）は図６（Ａ）（２）のヒンジが開いた状態のコネクタカバーに電線を通す様子を示した図である。
また、図７は図６（Ａ）（１）のヒンジが閉じた状態のコネクタカバーの五面図で、図面Ｓは正面図、図面Ｈは平面図、図面Ｔは底面図、図面Ｒは右から見た側面図、図面Ｌは左から見た側面図である。
図６（Ａ）（１）のようにヒンジ１２Ｈは底部１２の壁部１３近傍に嵌合方向と直交する向き（幅方向）いっぱいに形成されている。一方、配索リブ１４は上述のごとく天井部１１の内側から下方に向けて形成されているので、底部１２の嵌合側をヒンジ１２Ｈを中心に回動させると、図６（Ａ）（２）のように配索リブ１４の先端とヒンジ１２Ｈとの間に大きな空間が開けるようになる。
したがって、当該コネクタユニット以外の他のコネクタユニットからの多数の電線Ｗ３〜Ｗｎを当該コネクタユニットの配索リブ１４とコネクタカバー１０の壁部１３との間に形成される電線集約部１４Ｂに通過させる場合、閉じていた底部１２の嵌合側（図６Ａ（１）参照）の嵌合を外して、図６Ａ（２）のようにヒンジ１２Ｈを中心にして底部１２のコネクタ嵌合側を下に回動させると、配索リブ１４とヒンジ１２Ｈとの間に大きな空間がひらける。そこで、ここから多数の電線Ｗ３〜Ｗｎの途中部位を図６（Ｂ）のように押し込んで水平に並べればよい。
その後、底部１２の嵌合側を閉じて、コネクタカバー１０の底部１２の左右にある嵌合空間１０Ａにコネクタ２０の対応部位に形成された左右の嵌合突起２０Ａをそれぞれ係止することにより、当該コネクタユニット３０のコネクタカバー１０の電線集約部１４Ｂに、他のコネクタユニットからの多数の電線Ｗ３〜Ｗｎを水平状態に通過させることができる。

〈まとめ〉
ヒンジを底部に形成することにより、底部の嵌合側をヒンジを中心に回動させると配索リブとヒンジとの間に大きな空間が開けるので、他のコネクタユニットからの多数の電線をコネクタカバーの電線集約部に簡単に集約させることができる。
一方、このようなヒンジ１２Ｈが無い図１のようなコネクタカバーの場合は、他のコネクタユニットからの多数の電線Ｗ３〜Ｗｎは各先端を当該コネクタユニット３０のコネクタカバー１０の電線集約部１４Ｂに通す作業になり、この作業は手間がかかり面倒であった。

１０ 先行発明に係るコネクタカバー
１０Ａ 嵌合空間（第１嵌合部）
１１ 天井部
１１Ｎ 細幅部
１１Ｗ 広幅部
１１Ｄ 下延部
１１ＷＤ 下延部
１１Ｒ 連結部
１２ 底部
１２Ｈ ヒンジ
１２Ｎ 細幅部
１２Ｗ 広幅部
１２Ｕ 上延部
１２ＷＵ 上延部
１２Ｒ 連結部
１３ 壁部
１４ 配索リブ
１４Ａ 電線方向規制部
１４Ｂ 電線集約部
２０ 先行発明に係るコネクタ
２０Ａ 嵌合突起（第２嵌合部）
２０Ｋ 係合突起
２０Ｌ ランスの撓み変形空間
２０Ｔ 端子収容室
３０ 先行発明のコネクタユニット
４０ 相手方コネクタ
Ｗ１、Ｗ２ 電線

Claims (4)

1. コネクタと前記コネクタの電線引き出し側に嵌合されるコネクタカバーとから構成されるコネクタユニットにおいて、
   前記コネクタカバーが両側面を欠いた中空直方体（中空立方体も含む）をしており、
   前記中空直方体の前記コネクタとの嵌合側に第１嵌合部を備え、前記コネクタの前記コネクタカバーとの嵌合側に前記第１嵌合部と嵌合する第２嵌合部を備え、
   前記中空直方体の天井部から下方に向けて又は底部から上方に向けて配索リブを設け、
   前記第１嵌合部と前記配索リブとの間に形成される電線方向規制部に前記コネクタからの電線を通し、前記配索リブと前記コネクタカバーの前記コネクタとの嵌合側と反対側の壁部との間に形成される電線集約部に当該コネクタ以外の電線を通過させることを特徴とするコネクタユニット。
2. コネクタと前記コネクタの電線引き出し側に嵌合されるコネクタカバーとから構成されるコネクタユニットにおいて、
   前記コネクタカバーが両側面を欠いた中空直方体（中空立方体も含む）をしており、
   前記中空直方体の天井部の前記コネクタとの嵌合側の先端から下方に延びる下延部、および前記中空直方体の底部の前記コネクタとの嵌合側の先端から上方に延びる上延部をそれぞれ一部とする第１嵌合部を前記天井部と前記底部とにそれぞれ備え、前記コネクタの前記コネクタカバーとの嵌合側に前記第１嵌合部と嵌合する第２嵌合部をそれぞれ備え、
   前記中空直方体の天井部から下方に向けて又は底部から上方に向けて配索リブを設け、
   前記下延部および上延部と前記配索リブとの間に形成される電線方向規制部に前記コネクタからの電線を通し、前記配索リブと前記コネクタカバーの壁部との間に形成される電線集約部に当該コネクタ以外の電線を通過させることを特徴とするコネクタユニット。
3. 前記コネクタからの電線の一方を前記電線方向規制部に通し、前記コネクタからの電線の残りは前記配索リブを迂回して前記電線集約部を通すことを特徴とする請求項２記載のコネクタユニット。
4. 前記中空直方体の前記天井部または前記中空直方体の前記底部に、嵌合方向と直交する向きにヒンジを形成し、当該ヒンジを中心に前記天井部または前記底部の嵌合側が回動することにより、前記配索リブの先端と前記ヒンジとの間に空間が形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載のコネクタユニット。

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