JP6123987B2

JP6123987B2 - 背圧制御ユニット、液体噴射ヘッド及び液体噴射装置

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Publication number: JP6123987B2
Application number: JP2013005801A
Authority: JP
Inventors: 弘樹宮嶋
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2013-01-16
Filing date: 2013-01-16
Publication date: 2017-05-10
Anticipated expiration: 2033-01-16
Also published as: JP2014136358A; US20140198144A1; US9056477B2

Description

本発明は、ノズル開口から液体を噴射する液体噴射ヘッドのヘッド本体に液体を供給するための背圧制御ユニット、この背圧制御ユニットを有する液体噴射ヘッド及び液体噴射装置に関し、特に背圧制御ユニットが流路部材を有する場合に適用して有用なものである。

液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッドは、ノズル開口と連通する圧力発生室に圧力変化を生じさせてノズル開口からインク滴を吐出することで、紙等の媒体上にインク滴による印字等を行なうものである。この種のインクジェット式記録ヘッドには、ノズル開口を有するヘッド本体にインクを供給するための流路部材を、バルブユニット（背圧制御ユニット）に設けたものが提案されている（例えば、特許文献１）。

特許文献１における背圧制御ユニットの流路部材では、それぞれが個別に流路内の圧力を調整するバネを備えた複数個（例えば７個）の背圧制御弁を備え、全体を水蒸気バリア性の高い樹脂で形成したカバーで覆合して一体化している。

特開２００５−１８６３４４号公報

上述の如く特許文献１における流路部材は複数列分が一体化されてカバー内に収納されているので、特に多色のインクを使う場合にカバーを含めた全体の反り等に起因して各バルブユニットにおける背圧制御弁の特性がばらつくという不具合を招来する。また、色の数を増やすよう列数を変更する場合には全体の設計をやり直し、製造工程も変更する必要がある。すなわち、汎用性に乏しいという問題もある。

なお、このような問題はインクジェット式記録ヘッドだけではなく、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドにおいても同様に存在する。

本発明は、上記従来技術に鑑み、背圧制御弁の特性ばらつきを可及的に吸収して歩留まりの向上を図り得るとともに、設計変更にも柔軟に対処し得る背圧制御ユニット、液体噴射ヘッド及び液体噴射装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決する本発明の態様は、ノズル開口を介して液体を噴射するヘッド本体に液体貯留部からの液体を供給する機能を有するとともに、カバーと、前記液体の流路部が背圧制御弁を内蔵する流路部材と、を含む背圧制御ユニットであって、前記流路部材が、前記液体貯留部からの液体を導入する導入路と、前記背圧制御弁を構成する弁体と、前記弁体を出た前記液体を前記ヘッド本体に向かって供給する供給路とを、含み、前記カバーが、前記供給路の下流側で前記ヘッド本体に前記液体を導く供給口と、前記流路部材が内部に配設されるベース部と、前記ベース部に組み合わされて前記流路部材を覆合するカバー部とを備え、さらに前記流路部材は、前記カバー内に複数設けられていることを特徴とする背圧制御ユニットにある。
かかる態様では、背圧制御弁を有する流路部材がカバー内に複数設けられているので、流路部材とカバーとを一体化して構成される背圧制御ユニットの反りや背圧制御弁自体の特性に起因する流路部材全体での背圧制御弁の特性のばらつきを可及的に抑制することができる。
また、流路部材の個数の組み合わせを変更するだけで背圧制御ユニットの設計変更にも柔軟に対処し得る。
ここで、前記各流路部材は前記ベース部に着脱可能に形成されていることが好ましい。これによれば、この場合には、流路部材の組み合わせを種々容易に変更することで、背圧制御弁の特性のばらつきをさらに容易に調整することができるとともに、組み合わせる流路部材の数の増減にもさらに柔軟に対処することができるからである。
また、前記各流路部材と前記ベース部とは、両者の接続面に垂直な方向に圧力を印加して接続されていることが好ましい。これによれば、両者の接続部における連結部のシール性を良好に確保できる。具体的には、例えば、各流路部材側に配設されたリング状の弾性部材からなるシール部材に、ベース部に配設された針部材を挿入するように構成すれば良い。
さらに、本発明の他の態様は、上記の背圧制御ユニットを有することを特徴とする液体噴射ヘッドにある。
かかる態様では、背圧が適切に調整されているので、良好な吐出特性を得ることができる。
さらに、本発明の他の態様は、上記態様の液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする液体噴射装置にある。
本態様によれば、良好な品質の印刷物等を容易に得ることができる。
また、ノズル開口を介して液体を噴射するヘッド本体に液体貯留部からの液体を供給する機能を有するとともに、カバーと、前記液体の流路部が背圧制御弁を内蔵する流路部材と、を含む背圧制御ユニットであって、前記流路部材が、前記液体貯留部からの液体を導入する導入路と、前記背圧制御弁を構成する弁体と、前記弁体を出た前記液体を前記ヘッド本体に向かって供給する供給路とを、含み、前記カバーが、前記供給路の下流側で前記ヘッド本体に前記液体を導く供給口と、前記流路部材が内部に配設されるベース部と、前記ベース部に組み合わされて前記流路部材を覆合するカバー部とを備え、さらに前記流路部材が、複数のブロックに分割されていることを特徴とする背圧制御ユニットにある。
本態様によれば、背圧制御弁を有する流路部材が複数ブロックに分割されてベース部に配設されているので、流路部材とカバーとを一体化して構成される背圧制御ユニットの反りや背圧制御弁自体の特性に起因する流路部材全体での背圧制御弁の特性のばらつきを可及的に抑制することができる。

また、分割された流路部材の個数の組み合わせを変更するだけで背圧制御ユニットの設計変更にも柔軟に対処し得る。

ここで、前記各流路部材の各ブロックは前記ベース部材に着脱可能に形成されているのが望ましい。この場合には、流路部材の組み合わせを種々容易に変更することで、背圧制御弁の特性のばらつきをさらに容易に調整することができるとともに、組み合わせる流路部材の数の増減にもさらに柔軟に対処することができるからである。また、前記各流路部材と前記ベース部材とは、両者の接続面に垂直な方向に圧力を印加して接続されているのが望ましい。両者の接続部における連結部のシール性を良好に確保できるからである。具体的には、例えば、各流路部材側に配設されたリング状の弾性部材からなるシール部材に、ベース部材に配設された針部材を挿入するように構成すれば良い。

本発明の他の態様は、上記何れかの背圧制御ユニットを有することを特徴とする液体噴射ヘッドにある。
本態様によれば、背圧が適切に調整されているので、良好な吐出特性を得ることができる。

さらに、本発明の他の態様は、上記態様の液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする液体噴射装置にある。
本態様によれば、良好な品質の印刷物等を容易に得ることができる。

本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの分解斜視図である。図１の断面図である。本発明の実施形態２に係る記録ヘッドの分解斜視図である。図３の断面図である。本発明の他の実施形態に係る記録装置を示す概略斜視図である。

以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
（実施形態１）
図１は本発明の実施形態１に係る液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッドの分解斜視図であり、図２はその断面図である。

両図に示すように、本発明の実施形態１に係る液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッド（以下、記録ヘッドともいう）１０は、背圧制御ユニット２０と、背圧制御ユニット２０の底部に設けられた回路基板６０と、背圧制御ユニット２０の下に設けられたヘッドケース７０と、ヘッドケース７０に固定された複数のヘッド本体８０とを具備する。

背圧制御ユニット２０は、外部のインクが貯留されたインクタンクなどの液体貯留手段（図示せず）からのインクをヘッド本体８０に供給するものである。

ここで、背圧制御ユニット２０について詳細に説明する。背圧制御ユニット２０は、中空状の箱状部材からなるカバー３０と、カバー３０の内部に設けられたバルブユニットである流路部材４０とを具備する。

カバー３０は、上下に分割されたベース部３１とカバー部３２とを具備する。ベース部３１は、カバー部３２側に開口する凹形状を有する第１保持部３１１と、第１保持部３１１の一端部側に設けられて厚さ方向に貫通する配線挿通孔３１２が設けられた支持部３１３と、を具備する。

また、ベース部３１の第１保持部３１１の底面には、厚さ方向に貫通してヘッド本体８０にインクを供給する複数の供給口３１４に繋がるフィルター６７が設けられている。

カバー部３２は、ベース部３１の第１保持部３１１を覆う大きさを有し、ベース部３１の第１保持部３１１に相対向してベース部３１側に開口する凹形状を有する第２保持部３２１（内面）を有する。

そして、図２に示すように、ベース部３１とカバー部３２とは、第１保持部３１１と第２保持部３２１とを相対向させて固定されることで、内部に第１保持部３１１と第２保持部３２１とによって画成された空間である保持部３３を形成する。

ベース部３１には、第１保持部３１１の側面を画成する第１壁部３１５が設けられている。また、カバー部３２には、第２保持部３２１の側面を画成する第２壁部３２２が設けられている。そして、これらベース部３１とカバー部３２とは、第１壁部３１５の先端面と第２壁部３２２の先端面とを互いに当接させて固定されている。

このとき、第１壁部３１５と第２壁部３２２との間には、ゴムやエラストマー等からなる第１シール部３４が挟持される。また、ベース部３１およびカバー部３２からなるカバー３０自体も水蒸気バリア性の高い樹脂材料で形成されており、後に詳述する流路部材４０における背圧制御弁部分のフィルム部材４５等を透過したインク内の水分の蒸発を可及的に抑制し得る構成となっている。

カバー部３２には、第２保持部３２１の底面に連通して厚さ方向に貫通する開口部３２３が設けられている。第１保持部３１１と第２保持部３２１からなる保持部３３に保持される流路部材４０は、同様の構成の複数（図１では２個）のブロックに分割されており、ベース部３１に配設されている。ここで、本形態においては、各流路部材４０のブロックがベース部３１に接着剤で接着・固定してある。このように、流路部材４０を分割配置することで部材の反りや背圧制御弁（後に詳述する）自体の特性に起因する背圧制御ユニット２０全体での特性のばらつきを可及的に抑制することができる。

かくして、本実施形態では、複数分割された各流路部材４０のブロックがベース部３１側に設けられた第１流路部材４１と、第１流路部材４１上に設けられた第２流路部材４２と、第２流路部材４２上に設けられた圧力室形成部４３と、圧力室形成部４３上に設けられた保護板４４とを積層して構成してある。

これら第１流路部材４１、第２流路部材４２、圧力室形成部４３及び保護板４４のそれぞれは、樹脂材料や金属材料等からなる板状部材で形成されている。そして、これらの第１流路部材４１、第２流路部材４２、圧力室形成部４３及び保護板４４は、積層された状態で、カバー３０の保持部３３内に保持される。

このような流路部材４０を構成する第１流路部材４１、第２流路部材４２及び圧力室形成部４３には、外部のインクが貯留された液体貯留手段からのインクをヘッド本体８０に供給する液体流路５０が設けられている。

具体的には、液体流路５０は、図２に示すように、液体貯留手段に一端側が接続されたチューブ等の管状部材である供給管（図示せず）の他端部が接続される接続口５１を有する導入路５２と、導入路５２からのインクが供給されるチャンバー５３と、チャンバー５３からのインクをフィルター６７及びヘッドケース７０を介してヘッド本体８０に供給する供給路５４とを具備する。

ここで、接続口５１は、第２流路部材４２の上面に開口して設けられたものである。このような接続口５１は、複数のインクに対応して複数個設けられている。本実施形態では、開口部３２３に対応させて接続口５１を４個設けてある。

このような接続口５１を有する導入路５２は、第２流路部材４２や第１流路部材４１を貫通する流路や、第２流路部材４２と第１流路部材４１との間の流路や、第１流路部材４１とベース部３１との間の流路などで構成されている。

導入路５２は、図２に示すように、第２流路部材４２と第１流路部材４１とを厚さ方向に貫通した第１導入流路５５１と、第１流路部材４１の底面に凹部状に形成されて第１導入流路５５１に一端部が連通する第２導入流路５５２と、第２導入流路５５２の他端部側に連通して第１流路部材４１を貫通して設けられた第３導入流路５５３と、第１流路部材４１と第２流路部材４２との間に設けられて第３導入流路５５３に連通するフィルター室５５４と、フィルター室５５４に連通して第２流路部材４２を貫通して設けられた第４導入流路５５５とを具備する。すなわち、第１導入路５５は、第１流路部材４１とベース部３１との間を通過してチャンバー５３に達する。

導入路５２の途中に設けられたフィルター室５５４には、インク中に含まれるゴミや気泡等の異物を除去するフィルター５７が設けられている。ここで、導入路５２の途中のフィルター室５５４には、第３導入流路５５３と第４導入流路５５５とが、フィルター室５５４のフィルター５７を挟んだ両側にそれぞれ連通している。これにより、第３導入流路５５３から供給されたインクはフィルター５７を通過して第４導入流路５５５に供給される。かくして導入路５２は圧力室形成部４３に設けられた各チャンバー５３に連通する。

チャンバー５３は、板状部材である圧力室形成部４３の第２流路部材４２とは反対側に開口する凹形状を有する。また、チャンバー５３は、長手方向の一端部側の底面で導入路５２に連通し、他端部側の底面で供給路５４と連通している。

このようなチャンバー５３は、圧力室形成部４３の開口面に設けられたフィルム部材４５によって封止されている。ここで、フィルム部材４５は、可撓性を有する薄膜状のフィルムであり、圧力室形成部４３の表面に熱溶着等によって固定されている。フィルム部材４５としては、例えばバイロン（登録商標）を好適に適用し得る。フィルム部材としてはある程度の水蒸気バリア性とともに、所定の弾性及び強度を兼備したものである必要があるが、バイロン（登録商標）はこれらの全てを備えており、小面積でも十分な弾性と十分な強度が得られるので、フィルム部材４５の小面積化、ひいては背圧制御弁の小型化を通じて背圧制御ユニット２０の小型化も実現し得るからである。

また、フィルム部材４５は、チャンバー５３内にドーム状に撓んだ状態となるように加圧成形されている。

さらに、圧力室形成部４３のチャンバー５３内には、フィルム部材４５側に配置された弾性板４６が設けられている。弾性板４６は、一端部側が圧力室形成部４３の表面側に固定された状態でチャンバー５３内に突出して設けられており、その先端はチャンバー５３内で自由端となっている。本実施形態では、弾性板４６を固定端側で複数の弾性板４６が共通する共通部と、チャンバー５３内に突出するスリットによって分割された弾性部とで櫛歯形状に形成してあり、弾性部が撓むことで弁体１００による導入路５２の開閉を行う。

このような弾性板４６は、共通部がチャンバー５３の開口面側に保持されることで固定されている。なお、弾性板４６としては、弾性を有し、且つ耐インク性を有する板状部材であればよく、本実施形態では、ステンレス板を用いた。

供給路５４は、第２流路部材４２を厚さ方向に貫通するとともに、第１流路部材４１を貫通して設けられた第１供給路５４２と、第１流路部材４１とベース部３１との間に設けられた第２供給流路５４３を介してフィルター室５４１に連通している。すなわち、チャンバー５３からのインクは、供給路５４、第１供給路５４２、第２供給流路５４３、フィルター室５４１を介してベース部３１に設けられた供給口３１４に供給される。

ここで、フィルター室５４１には、上述したフィルター室５５４と同様にインクに含まれるゴミや気泡などの異物を除去するためのフィルター６７が配設されている。すなわち、チャンバー５３からのインクは、フィルター６７を通過して第１供給路５４２と第２供給流路５４３、フィルター６７及び供給口３１４を介し、ヘッドケース７０を介してヘッド本体８０に至る。

また、保護板４４の圧力室形成部４３側の面には、各チャンバー５３に相対向してフィルム部材４５の変形を許容する空間である凹形状を有するフィルム保持部５８が設けられている。また、カバー部３２には、フィルム保持部５８の雰囲気を大気開放する外部に連通した大気開放路５９が設けられている。ここで、保護板４４には、大気開放路５９に連通する蛇行した凹形状を有する溝である蛇路５９４が設けられている。

また、カバー部３２には、ゴム、エラストマー等からなる第１シール部３４、第２シール部３５、第３シール部３６が互いに分離した状態で設けられている。第１シール部３４は、カバー部３２の第２壁部３２２の先端面に亘って設けられて、ベース部３１とカバー部３２との外周の継ぎ目を第１シール部３４によって封止して、カバー３０の保持部３３内のインクが外部に流出するのを抑制する。第２シール部３５は、カバー部３２の蛇路５９４に相対向する位置に設けられたものであり、蛇路５９４のカバー部３２側の開口を封止する。第３シール部３６は、上述した開口部３２３が設けられた突起部３２４の保護板４４側の面に、開口部３２３の周囲に亘って設けられたものである。この第３シール部３６は、流路部材４０の接続口５１の周囲でカバー部３２との隙間を封止するためのものである。この第３シール部３６によって、開口部３２３に固定されることで、接続口５１に接続された供給管の着脱時などに漏れたインクが保持部３３内に流入するのを抑制するとともに、保持部３３内のインクが接続口５１の周囲のカバー部３２との隙間から漏れ出るのを抑制することができる。

さらに、導入路５２とチャンバー５３との間には、両者の連通状態を開閉する弁体１００が設けられている。さらに詳言すると、圧力室形成部４３の底面には、導入路５２内で上下方向に伸びる円筒状のケース部１０１が形成されている。ケース部１０１の下面は、第４導入流路５５５の底面に当接している。また、ケース部１０１の内部は、チャンバー５３に連通しており、ケース部１０１の側面には、ケース部１０１の内外を連通するスリット１０２が設けられている。これにより、チャンバー５３と導入路５２とは、ケース部１０１の内部を介して連通している。ここで、ケース部１０１内には、弁体１００が配設されている。この弁体１００は、ケース部１０１の内部とチャンバー５３とを連通する挿通孔１０３に挿通された円柱状の軸部１０４と、ケース部１０１内において軸部１０４の下端部に設けられた軸部１０４の外径よりも大きい外径を有する円盤状の鍔部１０５とを有する。軸部１０４の下端は鍔部１０５の上面における中心に連結され、さらに軸部１０４の上端が弾性板４６の下面（チャンバー５３側の面）に当接している。

鍔部１０５の外径は、挿通孔１０３の内径よりも大きく、且つケース部１０１の内径よりも僅かに小さくなっている。また、鍔部１０５の下面（第２流路部材４２側の面）と第４導入流路５５５の底面との間には付勢部材であるコイルバネ１０６が介装されている。

コイルバネ１０６は、弁体１００を常に閉弁状態となる方向である上方（フィルム部材４５側）に向かって付勢するようになっている。そして、この弁体１００の閉弁状態では、鍔部１０５がケース部１０１内の上壁面に密着して挿通孔１０３が閉鎖された状態、すなわちケース部１０１内と導入路５２とが連通していない非連通状態になっている。

そして、チャンバー５３内がヘッド本体８０へのインクの供給によって負圧になると、フィルム保持部５８内部の大気圧との差圧によってフィルム部材４５がチャンバー５３側（第２流路部材４２側）に撓むように変位する。このフィルム部材４５の変位に伴って、弾性板４６の弾性部が第２流路部材４２側に向かって屈曲するように弾性変形する。

この弾性板４６の弾性変形により、軸部１０４がコイルバネ１０６の付勢力に抗して弁体１００を第２流路部材４２側に押し下げることで、鍔部１０５が挿通孔１０３の開口する壁面から離反し、チャンバー５３と導入路５２とが連通する。

このように、チャンバー５３と導入路５２とが連通すると、導入路５２のインクがチャンバー５３内に流れ込む。そして、チャンバー５３及び供給路５４内にインクが十分に充填されると、チャンバー５３の負圧が解消されて、弾性板４６が元の状態に戻ると共に、各コイルバネ１０６の付勢力によって各弁体１００がそれぞれ閉弁されることにより各チャンバー５３内は常に一定の圧力に保たれる。

このように、本形態のおいてはフィルム部材４５，弾性板４６，軸部１０４及び鍔部１０５を有する弁体１００、コイルバネ１０６で背圧制御弁を構成している。

背圧制御ユニット２０のベース部３１の底面には、ベース部３１との間で回路基板６０を保持するヘッドケース７０と、ヘッドケース７０の底面に設けられたヘッド本体８０とを具備する。ヘッドケース７０は、ベース部３１と略同じ面積を有し、ベース部３１の底面に固定されて、ベース部３１との間で回路基板６０を保持する。回路基板６０は、配線挿通孔３１２に相対向する領域に外部配線が接続されるコネクターが上向きとなるように配置される。このような回路基板６０は、複数のヘッド本体８０に共通して接続されるものを用いることができる。ヘッド本体８０は、特に図示しないがノズル開口が並設された列が２列以上設けられており、各背圧制御ユニット２０から供給された各種インクを各ノズル列から吐出可能に設けられている。特に図示はしていないが、ヘッド本体８０内には、ノズル開口に連通する圧力発生室と圧力発生室に圧力変化を生じさせる圧力発生手段とが設けられている。かかる圧力発生手段としては、例えば、電気機械変換機能を呈する圧電材料を有する圧電アクチュエーターの変形によって圧力発生室の容積を変化させて圧力変化を生じさせて、ノズル開口からインク滴を吐出させるものや、圧力発生室内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズル開口からインク滴を吐出するものや、振動板と電極との間に静電気を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズル開口からインク滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用することができる。

かかる本態様の記録ヘッド１０においては、背圧制御弁を有する流路部材４０が複数ブロックに分割されてベース部３１に配設されているので、流路部材４０とカバー３０と一体化して構成される背圧制御ユニット２０の反りや背圧制御弁自体の特性に起因する背圧制御ユニット２０全体での背圧制御弁の特性のばらつきを可及的に抑制することができる。

また、分割された流路部材４０の個数の組み合わせを変更するだけで流路部材４０の設計変更にも柔軟に対処し得る。

（実施形態２）
図３は本発明の実施形態２に係る液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッドの分解斜視図であり、図４はその断面図である。

両図に示すように、本発明の実施形態２に係る記録ヘッド１１は、実施形態１と同様に、背圧制御ユニット１２０と、背圧制御ユニット１２０の底部に設けられた回路基板６０と、背圧制御ユニット１２０の下側に設けられたヘッドケース７０と、ヘッドケース７０に固定された複数のヘッド本体８０とを具備する。

ここで、本形態における背圧制御ユニット１２０は、中空状の箱状部材からなるカバー１３０と、カバー１３０の内部に設けられたバルブユニットである流路部材１４０とを具備する。

カバー１３０は、上下に分割されたベース部１３１とカバー部３２とを具備する。また、流路部材１４０は、第１流路部材１４１、第２流路部材４２、圧力室形成部４３及び保護板４４を順に積層して構成してある。

このように、本形態に係る記録ヘッド１１は、第１流路部材１４１及びベース部１３１の構造が異なる。すなわち、本形態においては、複数分割（図３では２分割）された流路部材１４０がベース部１３１に着脱可能に取り付けられるように構成してある。さらに詳言すると、第１流路部材１４１には、その第１供給路５４２の下端開口部に連通するよう第１流路部材１４１の表面に水平方向に伸びて形成された第３供給路５４４及び第３供給路５４４の端部から垂直方向に伸びて形成された第４供給路５４５が形成されており、第４供給路５４５の下端部にはリング状のシール部材６９が嵌め込んである。

一方、ベース部１３１側のフィルター６７の上面には針部材６８が一体的に固着されている。すなわち、ベース部１３１には針部材６８が固着された状態で流路部材１４０から分離されている。したがって、シール部材６９に針部材６８を挿入して流路部材１４０をベース部１３１に連結することにより両者を一体化することができる。すなわち、流路部材１４０はベース部１３１に対し着脱可能に形成されている。

他の構成は、図１及び図２に示す実施形態１と同様である。そこで、図１及び図２と同一部分には同一番号を付し、重複する説明は省略する。

かかる本形態によれば、複数のブロックに分割された流路部材１４０をそれぞれベース部１３１に着脱可能に構成してあるので、流路部材１４０の組み合わせを種々変更することで、背圧制御弁の特性のばらつきを容易に調整することができる。また、組み合わせる流路部材１４０の数の増減にもさらに柔軟に対処することができる。ここで、ベース部１３１は針部材６８でシール部材６９を遠心方向に広げながら流路部材１４０に連結されるので、シール部材６９の径方向の反力で針部材６８の外周面が締め付けられ、両者間のシール性を良好に保持することができる。

さらに、ベース部１３１より上流側の流路部材１４０をベース部１３１から取り外した状態で、ベース部１３１よりも下流側のヘッド本体８０を用いたインクの吐出検査のみを独立させて行なうことも可能になる。

（他の実施形態）
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の基本的構成は上述したものに限定されるものではない。例えば、実施形態２において流路部材１４０とベース部１３１との連結部はシール部材６９と針部材６８との組み合わせに限るものではなく、流路の径方向に圧力を印加して連結するものであれば、可撓性のチューブとパイプ部材との組み合わせでも構わない。チューブの可撓性による反力でパイプ部材間でのシール性を良好に確保し得るからである。

また、これら上述したインクジェット式記録ヘッド１０は、インクジェット式記録装置に搭載される。図５は、そのインクジェット式記録装置の一例を示す概略斜視図である。図５に示すように、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、インクジェット式記録ヘッド１０がキャリッジ２に搭載されている。そして、インクジェット式記録ヘッド１０が搭載されたキャリッジ２は、装置本体７に取り付けられたキャリッジ軸２ａに軸方向移動自在に設けられている。

また、装置本体７には、インクが貯留されたタンクからなる貯留手段３が設けられており、貯留手段３からのインクは、キャリッジ２に搭載されたインクジェット式記録ヘッド１０（背圧制御ユニット２０）に供給管４を介して供給される。

そして、駆動モーター８の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト８ａを介してキャリッジ２に伝達されることで、インクジェット式記録ヘッド１０を搭載したキャリッジ２はキャリッジ軸２ａに沿って移動される。一方、装置本体７にはキャリッジ軸２ａに沿ってプラテン９が設けられており、図示しない給紙ローラーなどにより給紙された紙等の記録媒体である記録シートＳがプラテン９に巻き掛けられて搬送されるようになっている。

このようなインクジェット式記録装置１では、キャリッジ２がキャリッジ軸２ａに沿って移動されると共にインクジェット式記録ヘッド１０のヘッド本体８０によってインクが吐出されて記録シートＳに印刷される。

また、上述したインクジェット式記録装置１では、インクジェット式記録ヘッド１０がキャリッジ２に搭載されて主走査方向に移動するものを例示したが、特にこれに限定されず、例えば、インクジェット式記録ヘッド１０が装置本体７に固定されて、紙等の記録シートＳを副走査方向に移動させるだけで印刷を行う、所謂ライン式記録装置にも本発明を適用することができる。

なお、上記した例では、液体噴射ヘッドの一例としてインクジェット式記録ヘッド１０を、また液体噴射装置の一例としてインクジェット式記録装置１を挙げて説明したが、本発明は、広く液体噴射ヘッド及び液体噴射装置全般を対象としたものであり、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドや液体噴射装置にも勿論適用することができる。その他の液体噴射ヘッドとしては、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種の記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等が挙げられ、かかる液体噴射ヘッドを備えた液体噴射装置にも適用できる。

１インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、１０、１１インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、２０背圧制御ユニット、３０，１３０カバー、３１，１３１ベース部、３２カバー部、４０，１４０流路部材、４１，１４１第１流路部材、４２第２流路部材、４３圧力室形成部、４４保護板、４５フィルム部材、４６弾性板、５０液体流路、５１接続口、５２導入路、５３チャンバー、５４供給路、５８フィルム保持部、５９大気開放路、６０回路基板、６７フィルター、６８針部材、７０ヘッドケース、８０ヘッド本体、１００弁体、３１１第１保持部、３２１第２保持部、５９４蛇路

Claims

ノズル開口を介して液体を噴射するヘッド本体に液体貯留部からの液体を供給する機能を有するとともに、カバーと、前記液体の流路部が背圧制御弁を内蔵する流路部材と、を含む背圧制御ユニットであって、
前記流路部材が、前記液体貯留部からの液体を導入する導入路と、
前記背圧制御弁を構成する弁体と、
前記弁体を出た前記液体を前記ヘッド本体に向かって供給する供給路とを、含み、
前記カバーが、
前記供給路の下流側で前記ヘッド本体に前記液体を導く供給口と、前記流路部材が内部に配設されるベース部と、前記ベース部に組み合わされて前記流路部材を覆合するカバー部とを備え、
さらに前記流路部材は、前記カバー内に複数設けられていることを特徴とする背圧制御ユニット。
請求項１に記載する背圧制御ユニットにおいて、
前記各流路部材は前記ベース部に着脱可能に形成されていることを特徴とする背圧制御ユニット。
請求項２に記載する背圧制御ユニットにおいて、
前記各流路部材と前記ベース部とは、両者の接続面に垂直な方向に圧力を印加して接続されていることを特徴とする背圧制御ユニット。
請求項３に記載する背圧制御ユニットにおいて、前記各流路部材側に配設されたリング状の弾性部材からなるシール部材に、前記ベース部に配設された針部材を挿入することにより前記流路部材と前記ベース部とを連結したことを特徴とする背圧制御ユニット。
請求項１〜４の何れか一項に記載する背圧制御ユニットを有することを特徴とする液体噴射ヘッド。
請求項５に記載する液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする液体噴射装置。