JP6111406B2 - 人工血管接続具及び人工血管ユニット - Google Patents

Description

本発明は、人工血管を血液ポンプ又はカニューレなどの接続対象に接続するための人工血管接続具及び当該人工血管接続具が人工血管に装着されている人工血管ユニットに関する。

人工血管を血液ポンプ又はカニューレなどの接続対象に接続する際には、人工血管を接続対象に接続するための人工血管接続具が必要となる。この種の人工血管接続具は、従来から種々知られている（例えば、特許文献１参照。）。

図１１は、特許文献１に記載されている人工血管接続具９００を説明するために示す図である。特許文献１に記載されている人工血管接続具９００は、図１１に示すように、雄ネジ部９１１を有する継手部材９１０と、継手部材９１０の雄ネジ部９１１に螺合可能な雌ネジ部９２１を有するナット９２０とからなる。そして、継手部材９１０の外周面（雄ネジ部以外の外周面）には当該継手部材９１０の端部側に向かって縮径するテーパー面９１２が形成され、ナット９２０の内周面（雌ネジ部以外の内周面）には、継手部材９１０に形成されているテーパー面９１２と同じ傾斜を有するテーパー面９２２が形成されている。なお、継手部材９１０はカニューレ９３０に一体的に形成されている。

このように構成されている人工血管接続具９００は、継手部材９１０のテーパー面９１２を人工血管９４０に嵌入させた状態で、ナット９２０の雌ネジ部９２１を継手部材９１０の雄ネジ部９１１に螺合させて締め付けを行うことによって当該人工血管接続具９００を人工血管９４０に接続することができる。

特許第５２８８３７４号公報

しかしながら、特許文献１に記載されている人工血管接続具９００においては、ナット９２０の雌ネジ部９２１を継手部材９１０の雄ネジ部９１１に螺合させて締め付けを行う際に、ナット９２０のテーパー面９２２が人工血管９４０の表面を押圧しながら周方向に回転する動作を行う。このため、特許文献１に記載されている人工血管接続具９００は、ナットの締め付けによる摩擦によって人工血管が擦れて、人工血管が損傷してしまうという課題がある。

特に、人工血管９４０がポリエステルなどの樹脂繊維の織物で作られている場合においては、厚みも薄く、擦れに弱いため、ナット９２０のテーパー面９２２が人工血管９４０の表面を押圧しながら周方向に回転する動作を行うと、当該人工血管９４０が損傷する可能性がより高くなる。このため、樹脂繊維の織物で作られている人工血管に接続する人工血管接続具は、ナットの締め付けによる摩擦によって当該人工血管を損傷させることのない構造とすることが重要である。

なお、特許文献１に記載されている人工血管接続具９００は、図１１においては、継手部材９１０と人工血管９４０との接続を、ナット９２０の雌ネジ部９２１を継手部材９１０の雄ネジ部９１１に螺合させることによって行う場合が示されているが、特許文献１には、例えば、爪部や凹凸部などにより両者を係止させることも可能であるとしている。確かに、ナットを用いずに爪部や凹凸部などによって両者を係止するようにすれば、ナット９２０のテーパー面９２２が人工血管９４０の表面を押圧しながら円周方向に回転する動作を行わないため、「人工血管が摩擦により擦れて人工血管を損傷させてしまう」ことを防止できるが、ナットを用いずに爪部や凹凸部などによって両者を係止するだけでは、何らかの原因により係止が外れてしまうおそれもあり、ナットによる接続に比べて、人工血管９４０に当該人工血管接続具９００を接続した後の人工血管と人工血管接続具との接続の信頼性が低いという課題がある。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、人工血管の損傷を未然に防止することができ、かつ、人工血管と人工血管接続具との接続の信頼性の高い人工血管接続具を提供するとともに、このような人工血管接続具が人工血管に装着されていることにより、人工血管ユニットを構成する人工血管は、損傷のない高品質な人工血管とすることができ、しかも、人工血管と人工血管接続具との接続の信頼性の高い人工血管ユニットを提供することを目的とする。

［１］本発明の人工血管接続具は、人工血管に取り付けることにより、当該人工血管を接続対象に接続するための人工血管接続具であって、前記接続対象に向く側を前方側とし、当該前方側とは反対側を後方側とし、前記人工血管の中心軸に沿った方向を軸方向としたとき、雄ネジ部と当該雄ネジ部が形成されていない平面部とが外周面の周方向に沿って交互に形成されている第１筒状体部と、当該第１筒状体部の後方側端部に形成され、当該第１筒状体部よりも外径が小径で、かつ、前記人工血管の内部に嵌入可能となっている第２筒状体部とを有するコネクタ部と、前記コネクタ部の前記第２筒状体部が前記人工血管に嵌入した状態となっているときに、前記人工血管の表面上を前方側に直線的にスライドさせることにより前記第２筒状体部の外周面に前記人工血管を介して環装可能な筒状部と、当該筒状部から軸方向に沿って突出して形成されており、前記第１筒状体部の前記平面部に当接する爪板部とを有するフェルールと、前記コネクタ部の前記第１筒状体部の雄ネジ部に螺合する雌ネジ部を有し、前記第２筒状体部が前記人工血管に嵌入し、かつ、前記フェルールが前記コネクタ部に取り付けられている状態となっているときに、前記フェルールを覆った状態で前記雌ネジ部を前記第１筒状体部の雄ネジ部に螺合させることにより前記コネクタ部に接続されるナットと、を備えることを特徴とする。

本発明の人工血管接続具によれば、フェルールは人工血管の表面上を直線的にスライドすることによってコネクタ部に取り付けられ、当該フェルールを覆うようにしてナットをコネクタに螺合させる構造となっているため、ナットの雌ネジ部をコネクタ部の雄ネジ部に螺合させて締め付けを行う際に、当該ナットは、フェルールの存在により、人工血管の表面に接触することがない。このため、ナットを回転させながら締め付けを行う際に、人工血管に摩擦による擦れを生じさせることがなく、人工血管の損傷を未然に防止することができる。また、ナットはコネクタ部にネジ止めされるため、人工血管と人工血管接続具との接続の信頼性を高くすることができる。

なお、上記したように、接続対象に向く側を前方側とし、当該前方側とは反対側を後方側としているが、本発明の人工血管接続具は、人工血管の両端部（一端部及び他端部とする。）の側にそれぞれ装着される場合もある。このように、本発明の人工血管接続具が人工血管の一端部の側及び他端部の側にそれぞれ装着される場合、人工血管の一端部の側及び他端部の側をそれぞれ別個に考えて、人工血管の一端部の側及び他端部の側それぞれにおいて接続対象に向く側を前方側とし、その反対側を後方側とする。

［２］本発明の人工血管接続具においては、前記コネクタ部の第２筒状体部には、外周面の外径が軸方向において一定となっている第１平坦外周面部と、当該第１平坦外周面部に連なって形成され、外周面が前記第１平坦外周面部から後方側に向かう方向にテーパー状に縮径している傾斜外周面部と、当該傾斜外周面に連なって形成され、外周面の外径が軸方向において一定となっている第２平坦外周面部と、が形成されており、前記フェルールにおける前記筒状部の内周面には、前記第２筒状体部における前記第１平坦外周面部に対応し、内周面の内径が軸方向において一定となっている第１平坦内周面と、前記第２筒状体部における前記傾斜外周面部に対応する傾斜内周面部と、前記第２筒状体部における前記第２平坦外周面部に対応し、内周面の内径が軸方向において一定となっている第２平坦内周面部とが形成され、前記傾斜外周面部の傾斜角度をθ１とし、前記傾斜内周面部の傾斜角度をθ２としたとき、当該傾斜内周面の傾斜角度θ２は、０≦θ２≦θ１の範囲に設定され、かつ、前記第１平坦内周面部と前記傾斜内周面部との境目には段差部が形成されており、前記フェルールの爪板部が前記第１筒状体部の前記平面部に当接するように当該フェルールを前記コネクタ部に取り付けた状態としたときに、前記段差部は、当該段差部における前記傾斜内周面部側の端部が前記コネクタ部における前記傾斜外周面部の途中に位置するように形成されていることが好ましい。

このように、フェルールをコネクタに取り付けた状態としたときに、段差部における傾斜内周面部側の端部がコネクタ部における傾斜外周面部の途中に位置するため、人工血管に後方側への引っ張り力が働いたとしても、人工血管は段差部の存在により後方側に抜けにくくなり、それにより、人工血管と人工血管接続具との接続の信頼性を高くすることができる。

なお、この明細書において、コネクタ部における傾斜外周面部の傾斜角度というのは、コネクタ部における第１平坦外周面部を後方側に延長した延長面に対する傾斜角度であり、フェルールにおける傾斜内周面の傾斜角度というのは、フェルールにおける第２平坦内周面部を前方側に延長した延長面に対する傾斜角度であるとする。

［３］本発明の人工血管接続具において、前記ナットは、当該ナットを前記コネクタ部に接続する際に、前記フェルールを前方側に直線的にスライドさせるための押圧力を前記フェルールに付与する押圧力付与部を有するとともに、前記フェルールは、前記ナットの押圧力を受ける押圧力受け部を有し、前記フェルールが前記ナットの押圧力を受けて前方側に直線的にスライドすることにより、前記段差部における前記傾斜内周面部側の端部が前記人工血管を押圧しながらコネクタ部の傾斜外周面部に沿ってスライドして行く動作を行うことが好ましい。

このように、フェルールはナットの押圧力を受けて段差部における傾斜内周面部側の端部が人工血管を押圧しながらコネクタ部の傾斜外周面部に沿ってスライドして行く動作を行うことにより、人工血管は、段差部の前方側に盛り上がり部が生じる。この盛り上がり部が抜け止めの役目をなすため、人工血管に後方側への引っ張り力が働いたとしても、人工血管がコネクタ部から抜けてしまうことを確実に防止することができ、人工血管と人工血管接続具との接続の信頼性をより高くすることができる。

［４］本発明の人工血管接続具において、前記ナットが有する前記押圧力付与部は、当該ナットの後方側端部に周方向に沿って径方向内側に延出するように形成されている内側延出部であり、前記フェルールが有する前記押圧力受け部は、当該フェルールの前記筒状部の後方側端部に周方向に沿って形成され、前記内側延出部を当接させることができる切り欠き部であることが好ましい。

ナット及びフェルールをこのような構造とすることにより、ナットの締め付けを行うことに伴ってフェルールを前方側にスライドさせることができる、

［５］本発明の人工血管接続具において、前記接続対象に接続可能な接続リングをさらに備え、当該接続リングは、内周面に雌ネジ部を有し、当該雌ネジ部を前記接続対象の側に設けられている雌ネジ部に螺合させることにより、前記コネクタ部を前記接続対象に接続可能とすることが好ましい。

このような接続リングを備えることにより、人工血管を接続対象に容易かつ確実に接続することができる。

［６］本発明の人工血管接続具において、前記人工血管がナットの後方側端部において急激に折れ曲がってしまうことを防止するための折れ曲がり防止部材をさらに備えることが好ましい。

このような折れ曲がり防止部材を備えることにより、人工血管がナットの後方側端部において急激に折れ曲がってしまうことを防止することができる。なお、折れ曲がり防止部材としては、例えば、シリコンゴムなどの可撓性を有する筒状の覆い体を例示することができる。

［７］本発明の人工血管接続具においては、前記人工血管は、樹脂繊維の織物によって作られている人工血管であることが好ましい。

樹脂繊維の織物によって作られている人工血管は、厚みも薄く、擦れに弱いため、ナットの締め付けによる摩擦によって当該人工血管を損傷させる可能性が高い。従って、このような人工血管に本発明の人工血管接続具を適用することにより、特に大きな効果が得られる。

［８］本発明の人工血管接続具においては、前記接続対象は、血液ポンプ又はカニューレであることが好ましい。

このように、人工血管を血液ポンプ又はカニューレに接続する際の人工血管接続具として本発明の人工血管接続具を用いることにより、樹脂繊維の織物で作られている人工血管の損傷を未然に防止することができ、かつ、人工血管と人工血管接続具との接続の信頼性を高くすることができる。

［９］本発明の人工血管ユニットは、樹脂繊維の織物によって作られている人工血管と、前記人工血管を接続対象に接続するための人工血管接続具とを備え、前記人工血管に前記人工血管接続具が装着されている人工血管ユニットであって、前記人工血管接続具は、前記［１］〜［８］のいずれかに記載の人工血管接続具であることを特徴とする。

本発明の人工血管ユニットによれば、人工血管接続具として、［１］〜［８］のいずれかに記載の人工血管接続具が人工血管に装着されていることにより、人工血管ユニット４０を構成する人工血管は、損傷のない高品質な人工血管とすることができ、しかも、人工血管と人工血管接続具との接続の信頼性の高い人工血管ユニットとすることができる。

実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを説明するために示す図である。 実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを構成する各部材のうちの接続リングを説明するために示す図である。 実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを構成する各部材のうちのコネクタ部２００を示す図である。 実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを構成する各部材のうちのフェルール３００を示す図である。 実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを構成する各部材のうちのナット４００を示す図である。 ナット４００の締め付けを行うことよるフェルール３００の動作を説明するために示す図である。 実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを人工血管２０に取り付けた状態を示す断面図である。 実施形態１に係る人工血管ユニット３０の使用例を模式的に示す図である。 ナット４００と人工血管２０の所定範囲に折れ曲がり防止部材５００を装着した場合を示す図である。 実施形態２に係る人工血管接続具１０Ｂを説明するために示す図である。 特許文献１に記載されている人工血管接続具９００を説明するために示す図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。

［実施形態１］
図１は、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを説明するために示す図である。図１（ａ）は実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを構成する各部材が人工血管２０に取り付けられ、かつ、各部材同士が相互に接続される前の状態を示しており、図１（ｂ）は人工血管接続具１０Ａを構成する各部材が人工血管２０に取り付けられ、かつ、各部材同士が相互に接続されている状態を示している。なお、図１（ｂ）に示す状態のものを「実施形態１に係る人工血管ユニット３０」又は単に「人工血管ユニット３０」という。また、実施形態１においては、人工血管２０の接続対象は血液ポンプであるとする。このため、実施形態１においては、血液ポンプに向く側を前方側とし、当該前方側とは反対側を後方側とし、人工血管の中心軸Ｘ１に沿った方向を軸方向として説明する。

図２は、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを構成する各部材のうちの接続リング１００を説明するために示す図である。なお、図２は、接続リング１００を人工血管２０から取り外した状態を示す図であり、図２（ａ）は接続リング１００の側面図であり、図２（ｂ）は接続リング１００を前方側から後方側に向かって見た場合の正面図である。

図３は、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを構成する各部材のうちのコネクタ部２００を示す図である。なお、図３は、コネクタ部２００を人工血管２０から取り外した状態を示す図であり、図３（ａ）はコネクタ部２００を斜め後方側から見た場合の斜視図であり、図３（ｂ）はコネクタ部２００を斜め前方側から見た場合の斜視図であり、図３（ｃ）はコネクタ部２００の軸方向に沿った部分断面図であり、図３（ｄ）は図３（ｃ）の破線円Ｃ１内の拡大図である。

図４は、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを構成する各部材のうちのフェルール３００を示す図である。なお、図４は、フェルール３００を人工血管２０から取り外した状態を示す図であり、図４（ａ）はフェルール３００を斜め後方側から見た場合の斜視図であり、図４（ｂ）はフェルール３００を斜め前方側から見た場合の斜視図であり、図４（ｃ）はフェルール３００の軸方向に沿った部分断面図であり、図４（ｄ）は図４（ｃ）の破線円Ｃ２内の拡大図である。

図５は、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを構成する各部材のうちのナット４００を示す図である。なお、図５は、ナット４００を人工血管２０から取り外した状態を示す図であり、図５（ａ）はナット４００を斜め後方側から見た場合の斜視図であり、図５（ｂ）はナット４００を斜め前方側から見た場合の斜視図であり、図５（ｃ）はナット４００の軸方向に沿った部分断面図であり、図５（ｄ）は図５（ｃ）の破線円Ｃ３内の拡大図である。

以下、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを説明する。
実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａは、図１〜図５に示すように、血液ポンプ（図１においては図示せず。）に接続するための接続リング１００と、第１筒状体部２１０及び第２筒状体部２２０を有するコネクタ部２００と、筒状部３１０及び当該筒状部３１０から軸方向に沿って前方側に突出して形成されている２つの爪板部３２０を有するフェルール３００と、フェルール３００を覆うようにしてコネクタ部２００に接続されるナット４００とを備えている。

なお、人工血管２０は、ポリエステルなどの樹脂繊維の織物で作られており、厚みは０．２ｍｍ程度の薄いものであるとする。当該人工血管２０は、前方側端部が実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａによって血液ポンプの血液流出口に接続され、後方側端部が大動脈に例えば縫合によって接続されるものとする。

以下、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを構成する各部材（接続リング１００、コネクタ部２００フェルール３００及びナット４００）について個々に説明する。
まず、接続リング１００は、図２に示すように、前方側端部１１０及び後方側端部１２０が開口となっている筒状をなし、後方側端部１２０には、径方向に沿って内側に延出している内側延出部１２１が周方向の全周に沿って形成されている。なお、内側延出部１２１は、コネクタ部２００との係合を可能とする係合部としても役目をなす。

また、接続リング１００における内周面には、前方側端部１１０から後方側端部１２０に向かう所定範囲に雌ネジ部１３０が形成されている。当該雌ネジ部１３０は、接続リング１００を例えば血液ポンプなどに接続する際に、血液ポンプ側の接続金具（図示せず。）に形成されている雄ネジ部に螺合させるためのものである。

また、接続リング１００の軸方向における中央部付近には複数の貫通孔１４０が周方向に沿って所定間隔で設けられている。当該貫通孔１４０は、接続リング１００を例えば血液ポンプ側の接続金具に形成されている雄ネジ部に螺合させて締め付けを行う際に、締め付けピンなど差し込むためのものである。

次に、コネクタ部２００について説明する。
コネクタ部２００は、図３に示すように、第１筒状体部２１０と第２筒状体部２２０とを有している。第１筒状体部２１０は、雄ネジ部２１１と当該雄ネジ部２１１が形成されていない平面部２１２とが外周面の周方向に沿って交互に形成されている。また、第２筒状体部２２０は、第１筒状体部２１０の後方側に連なって形成され、第１筒状体部２１０よりも外径が小径で、かつ、人工血管２０の内部に嵌入可能となっている。

また、コネクタ部２００の前方側端部には、外側に突出する鍔部２３０が形成されている。当該鍔部２３０は、接続リング１００の後方側端部１２０に形成されている内側延出部１２１に係合するものである。

第２筒状体部２２０には、外周面の外径が軸方向において一定となっている第１平坦外周面部２２１と、第１平坦外周面部２２１に連なって形成され、外周面が第１平坦外周面部２２１から後方側に向かう方向にテーパー状に縮径している傾斜外周面部２２２と、傾斜外周面部２２２に連なって形成され、外周面の外径が軸方向において一定となっている第２平坦外周面部２２３とが形成されている。なお、第２平坦外周面部２２３の外径は、人工血管２０の内径と同等又は人工血管２０の内径よりもわずかに大きい外径を有している。

また、当該第２筒状体部２２０の後方側端部（第２平坦外周面部２２３の後方側端部）には、丸みＲが形成されている。このように、第２筒状体部２２０の後方側端部に丸みＲが形成されていることから、当該第２筒状体部２２０内を流れる血液が溶血しにくくなる効果が得られる。

なお、傾斜外周面部２２２の傾斜角度θ１は、約１０度としている。なお、コネクタ部２００における傾斜外周面部２２２の傾斜角度θ１というのは、第１平坦外周面部２２１を後方側に延長した延長面に対する傾斜角度であるとする。また、第１筒状体部２１０の内周面と第２筒状体部２２０の内周面とは段差及び継ぎ目が存在しない平滑面となっている。なお、傾斜角度θ１はこの場合、約１０度としたが、これに限られるものではない。

ところで、コネクタ部２００の第１筒状体部２１０の外周面には、前述したように、雄ネジ部２１１と当該雄ネジ部２１１が形成されていない平面部２１２とが外周面の周方向に沿って交互に形成されている。当該雄ネジ部２１１は第１筒状体部２１０の後方側端部から前方側端部に向かってほぼ中途位置まで形成されている。また、平面部２１２は第１筒状体部２１０の外周面に２箇所形成されており、各平面部２１２は、中心軸Ｘ１を挟んで互いに反対側となる位置に形成されていることが好ましい。なお、平面部２１２は、雄ネジ部２１１よりも一段低い平面凹部となっている。

また、各平面部２１２は、軸方向においては、第１筒状体部２１０の後方側端部から鍔部２３０に達するまでの間に形成されている。また、各平面部２１２の幅（周方向の幅）Ｗ１は、後述するフェルール３００に２つの爪板部３２０の幅Ｗ２（図４参照。）とほぼ同等かやや大きく設定されている。

次に、フェルール３００について説明する。
フェルール３００は、図３に示すように、コネクタ部２００の第２筒状体部２２０が人工血管２０に嵌入した状態となっているときに人工血管２０を介して環装可能な筒状部３１０と、当該筒状部３１０から軸方向に沿って突出して形成されており、第１筒状体部２１０の平面部２１２に当接する爪板部３２０とを有している。

また、筒状部３１０の内周面には、コネクタ部２００の第１平坦外周面部２２１に対応し、内周面の内径が軸方向において一定となっている第１平坦内周面部３１１と、コネクタ部２００の傾斜外周面部２２２に対応する傾斜内周面部３１２と、コネクタ部２００の第２平坦外周面部２２３に対応し、内周面の内径が軸方向において一定となっている第２平坦内周面部３１３とが形成されている。

傾斜内周面部３１２は、第２平坦内周面部３１２から前方側に向かう方向にテーパー状に径を大きくし、その傾斜角度はθ２であるとする。なお、フェルールにおける傾斜内周面３１２の傾斜角度θ２というのは、第２平坦内周面部３１３を前方側に延長した延長面に対する傾斜角度であるとする。また、実施形態１においては、傾斜内周面部３１２の傾斜角度θ２は、コネクタ部２００における傾斜外周面部２２２の傾斜角度θ１と同じであるとする。

また、第１平坦内周面部３１１と傾斜内周面部３１２との境目には段差部Ｓ１が形成されている。段差部Ｓ１は、当該フェルール３００をコネクタ部２００に取り付けた状態としたときに、当該段差部Ｓ１における傾斜内周面部３１２側の端部ｅ１（以下、段差部Ｓ１の端部ｅ１と略記する場合もある。）が第２筒状体部２２０の傾斜外周面部２２２の途中に位置するように形成されている。
また、筒状部３１０の後方側端部には、断面がＬ字型の切り欠き部３１４が周方向の全周に沿って形成されている。当該切り欠き部３１４は、ナット４００の押圧力を受ける押圧力受け部として機能する。

２つの爪板部３２０は、径方向において対向するように設けられており、フェルール３００をコネクタ部２００に取り付けた状態としたときには、各爪板部３２０が第１筒状体部２１０のそれぞれ対応する平面部２１２に当接した状態となり、フェルール３００に対して周方向の回転力が加わってもフェルール３００は回転しないようになっている。

また、第１平坦内周面部３１１の内径は第２筒状体部２２０の第１平坦外周面部２２１の外径よりもわずかに大きく設定されており、第２平坦内周面部３１３の内径は第２筒状体部２２０の第２平坦外周面部２２３の外径よりもわずかに大きく設定されている。また、２つの爪板部３２０の径方向の間隔は、第１平坦内周面部３１１の内径よりもわずかに大きく設定されている。

これにより、第２筒状体部２２０が人工血管２０に嵌入されている状態のコネクタ部２００に、フェルール３００を取り付ける際には、フェルール３００を周方向に回転させることなく（ネジ込むことなく）、軸方向に沿って直線的にスライドさせることによって、人工血管２０に嵌入されている状態のコネクタ部２００にフェルール３００の取り付けが可能となる。なお、フェルール３００をコネクタ部２００に取り付ける際においては、各爪板部３２０と第１筒状体部２１０のそれぞれ対応する平面部２１２とが同一直線上となるように位置決めした状態でフェルール３００を直線的にスライドさせる。

このようにしてフェルール３００をコネクタ部２００に取り付けたときには、第１平坦内周面部３１１は、第２筒状体部２２０の第１平坦外周面部２２１に人工血管２０を介してほぼ対面した状態となっており、第２平坦内周面部３１３は、第２筒状体部２２０の第２平坦外周面部２２３に人工血管２０を介してほぼ対面した状態となっている。

また、傾斜内周面部３１２は、コネクタ部２００の傾斜外周面部２２２に人工血管２０を介してほぼ対面した状態となっている。なお、このとき、第１平坦内周面部３１１と傾斜内周面部３１２との境目には段差部Ｓ１が位置する。具体的には、当該段差部Ｓ１の端部ｅ１がコネクタ部２００における傾斜外周面部２２２の中途に位置する。また、このようにコネクタ部２００に取り付けられているフェルール３００は、前方側にさらにわずかな量だけスライド可能となっている。これについては後述する。

次に、ナット４００について説明する。
ナット４００の内周面には、図５に示すように、コネクタ部２００における第１筒状体部２１０の雄ネジ部２１１に螺合する雌ネジ部４１０が形成されている。また、ナット４００の軸方向中央部付近には複数の貫通孔４２０が周方向に沿って所定間隔で設けられている。当該貫通孔４２０は、ナット４００の雌ネジ部４１０をコネクタ部２００に形成されている雄ネジ部２１１に螺合させて締め付けを行う際に、締め付けピンなど差し込むためのものである。

また、ナット４００の後方側端部には、径方向内側にわずかに延出する内側延出部４３０が周方向の全周に沿って形成されている。当該内側延出部４３０は、フェルール３００の筒状部３１０に形成されている切り欠き部３１４に当接するものであり、フェルール３００に押圧力を与える押圧力付与部として機能する。

このように構成されているナット４００は、コネクタ部２００の第２筒状体部２２０が人工血管２０に嵌入し、かつ、フェルール３００がコネクタ部２００に取り付けられた状態となっているときに、フェルール３００を覆うようにして雌ネジ部４１０を第１筒状体部２１０の雄ネジ部２１１に螺合させることによりコネクタ部２００に接続することができる。

ところで、人工血管接続具１０Ａを構成する上記各部材（接続リング１００、コネクタ部２００、フェルール３００及びナット４００）は、血液適合性に優れた材料である純チタンを用いている。なお、純チタンに代えてチタン合金（好ましくはＴｉ−６Ａ１−４Ｖ合金）を用いることもできる。

実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを人工血管２０に装着する手順は、まずは、ナット４００を人工血管２０に環装させるとともに、フェルール３００を人工血管２０に環装させた状態としておく。また、コネクタ部２００と接続リング１００は、コネクタ部２００の鍔部２３０が接続リング１００の内側延出部１２１に係合するように両者を接続しておく。

そして、ナット４００とフェルール３００とを環装させた状態の人工血管２０に、コネクタ部２００の第２筒状体部２２０を嵌入する。その後、フェルール３００の２つの爪板部３２０がコネクタ部２００における第１筒状体部２１０のそれぞれ対応する平面部２１２に当接するようにフェルール３００を軸方向に沿って直線的にスライドさせて、フェルール３００をコネクタ部２００に取り付けた後に、ナット４００の雌ネジ部４１０をコネクタ部２００の第１筒状体部２１０の雄ネジ部２１１に螺合させて締め付けを行う。

これにより、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを人工血管２０に装着することができる（図１（ｂ）参照。）。なお、ナット４００の締め付けを行う際には、締め付けピンなどを貫通孔４２０に差し込んで締め付けを行うことにより、ナット４００をコネクタ部２００に確実に接続することができる。

このように、ナット４００の締め付けを行う際においては、当該ナット４００はフェルール３００の存在により人工血管２０には直接的には接触していない状態で、回転しながら締め付けられて行く。このため、人工血管２０にはナット４００が回転することによる摩擦力が与えられることはなく、「ナットの締め付けによる摩擦によって人工血管が擦れて、人工血管が損傷してしまう」といった不具合を確実に防止することができる。

ところで、ナット４００の雌ネジ部４１０をコネクタ部２００の第１筒状体部２１０の雄ネジ部２１１に螺合させて締め付けを行う際には、ナット４００の後方側端部に形成されている内側延出部４３０が、フェルール３００の後方側端部に形成されている切り欠き部３１４に当接した状態でナット４００の締め付けが行われる。

このため、ナット４００を締め付けると、フェルール３００に対して後方側から前方側への押圧力を与えることとなる。これにより、フェルール３００は軸方向に沿って前方側に直線的にわずかにスライドする。このように、フェルール３００が前方側に直線的にわずかにスライドすることにより、フェルール３００の傾斜内周面部３１２は、人工血管２０を介してコネクタ部２００の傾斜外周面部２２２を押圧しながらコネクタ部２００の傾斜外周面部２２２に沿って前方側にわずかにスライドして行く。このとき、フェルール３００の第１平坦内周面部３１１と傾斜内周面部３１２との境目に形成されている段差部Ｓ１もコネクタ部２００の傾斜外周面部２２２に沿ってわずかにスライドして行く動作を行う。

図６は、ナットの締め付けを行うことよるフェルール３００の動作を説明するために示す図である。なお、図６はコネクタ部２００に人工血管２０を介してフェルール３００とナット４００とが取り付けられている状態を軸方向に沿った部分断面として示す模式図である。図６（ａ）はナットの締め付けを開始する前の状態を示しており、図６（ｂ）はナットの締め付けを終了した状態を示している。

また、図６において図１〜図５と同一構成要素には同一符号が付されている。但し、図６は模式図であるため、各構成要素は誇張して示されている部分もあり、また、図示が省略されている部分もある。

図６を参照して、ナット４００の締め付けを行うことよるフェルール３００の動作について説明する。まず、図６（ａ）の状態から、ナット４００を時計方向に回転させて締め付けを行うと、ナット４００は、回転に伴って前方側に進行して行き、それによって、ナット４００の後方側端部に形成されている内側延出部４３０がフェルール３００の筒状部３１０の後方側端部に形成されている切り欠き部３１４に当接して、フェルール３００を前方側に押して行く。

これにより、フェルール３００は前方側に直線的にわずかにスライドし、フェルール３００の傾斜内周面部３１２は、人工血管２０を介してコネクタ部２００の傾斜外周面部２２２を押圧しながらコネクタ部２００の傾斜外周面部２２２に沿って前方側にわずかにスライドして行く。このとき、フェルール３００の段差部Ｓ１もコネクタ部２００の傾斜外周面部２２２に沿ってわずかにスライドして行く動作を行う。なお、フェルール３００の段差部Ｓ１がコネクタ部２００の傾斜外周面部２２２に沿ってわずかにスライドして行く動作を行う際においては、当該段差部Ｓ１の端部ｅ１が人工血管２０を押圧しながらコネクタ部２００の傾斜外周面部２２２に沿ってわずかにスライドして行く動作を行う。

このように、段差部Ｓ１の端部ｅ１が人工血管２０を押圧しながらコネクタ部２００の傾斜外周面部２２２に沿ってわずかにスライドして行く動作を行うと、図６（ｂ）に示すように、人工血管２０は、段差部Ｓ１の前方側において盛り上がり部２０ａが生じる。この盛り上がり部２０ａは、人工血管２０が段差部Ｓ１の端部ｅ１によって前方側に押されることによって生じる皺であるといえる。なお、人工血管２０が段差部Ｓ１の端部ｅ１によって前方側に押されることによって、当該段差部Ｓ１の端部ｅ１よりも後方側においては、人工血管２０には皺が生じにくくなる。

図６（ｂ）に示すように、人工血管２０は段差部Ｓ１の前方側において盛り上がり部２０ａが生じている状態となると、当該盛り上がり部２０ａが抜け止めの役目を果たす。このため。仮に、人工血管２０に後方側への引っ張り力が働いたとしても、人工血管２０がコネクタ部２００から抜けてしまうことを確実に防止することができ、人工血管２０と人工血管接続具１０Ａとの接続の信頼性をより高くすることができる。

図７は、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを人工血管２０に装着した状態を示す断面図である。なお、図７は図１（ｂ）における中心軸Ｘ１を中心として９０度の角度で軸方向に沿って切断した場合の断面図である。このため、図７において、中心軸Ｘ１の図示上側はフェルール３００の爪板部３２０がコネクタ部２００における第１筒状体部２１０の平面部２１２に当接している部分が示されており、中心軸Ｘ１の図示下側はフェルール３００の爪板部３２０が存在しない部分、すなわち、第１筒状体部２１０の平面部２１２が形成されていない部分（第１筒状体部２１０の雄ネジ部２１１が形成されている部分）が示されている。また、図７において、図１〜図６に示す構成要素と同一の構成要素には同一符号が付されている。

図７に示すように、接続リング１００とコネクタ部２００とは互いに係合した状態となっている。接続リング１００とコネクタ部２００とは、接続リング１００の後方側端部１２０に形成されている内側延出部１２１がコネクタ部２００の前方側端部に設けられている鍔部２３０に係合した状態で接続されている。なお、接続リング１００は例えば血液ポンプなどの接続金具に接続する際に用いられるものであり、コネクタ部２００との接続構造については本発明の要旨ではないため詳細な説明は省略する。

コネクタ部２００は、当該コネクタ部２００の第２筒状体部２２０が人工血管２０に嵌入している。そして、フェルール３００は、２つの爪板部３２０がコネクタ部２００の第１筒状体部２１０に形成されている２つの平面部２１２に当接した状態となっている。ただし、図７においては、２つの爪板部３２０及び２つの平面部２１２のうち、一方の爪板部と一方の平面部のみが目視可能となっている。

また、フェルール３００の筒状部３１０は、人工血管２０を介してコネクタ部２００の第２筒状体部２２０に環装されている（詳細は図６参照。）。ナット４００は、当該ナット４００の雌ネジ部４１０をコネクタ部２００の雄ネジ部２１１に螺合した状態で締め付けを行うことで、フェルール３００は図６において説明したようにコネクタ部２００に取り付けられる。

実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを人工血管２０に接続した状態（図１（ｂ）及び図７参照。）のものが実施形態１に係る人工血管ユニット３０となる。このような人工血管ユニット３０を、例えば、血液ポンプの血液流出口に接続する際には、接続リング１００の内周面に形成されている雌ネジ部１３０を、血液ポンプの血液流出口側の接続金具（図示せず。）に形成されている雄ネジ部に螺合させ、接続リング１００を締め付ける。なお、接続リング１００の締め付けを行う際に、締め付けピンなどを貫通孔１４０に差し込んで、締め付けを行うことにより、接続リング１００を血液ポンプ側の接続金具に確実に接続することができる。なお、接続リング１００を血液ポンプ側の接続金具に接続すると、コネクタ部２００は血液ポンプ側の接続金具との間においてＯリング（図示せず。）などを介在した状態で密着結合される。

図８は、実施形態１に係る人工血管ユニット３０の使用例を模式的に示す図である。なお、図８においては、実施形態１に係る人工血管ユニット３０を血液ポンプ５０の血液流出口５１と人体６０の大動脈７０とを接続するために用いた場合を例示している。また、図８においては、血液ポンプ５０を駆動するための外部コントローラ及び人工血管に巻回されているヘリックスなどは図示が省略されている。

図８に示すように、人工血管ユニット３０の一方側（人工血管接続具１０Ａが存在する側）は、人工血管接続具１０Ａの接続リング１００が血液ポンプ５０における血液流出口５１の接続金具（図示せず。）に接続され、人工血管ユニット３０の他方側は大動脈７０に例えば縫合などにより接続されている。

なお、図８においては、実施形態１に係る人工血管ユニット３０を血液ポンプ５０の血液流出口５１と大動脈７０とを接続する場合を例示したが、実施形態１に係る人工血管ユニット３０とほぼ同様の構造のものを、人体６０の左心室８０と血液ポンプ５０における血液流入口５２との接続にも使用することができる。

以上説明したように、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａによれば、樹脂繊維の織物で作られている人工血管の損傷を未然に防止することができ、かつ、接続後の信頼性の高いものとなる。

すなわち、ナット４００をコネクタ部２００に取り付ける際には、ナット４００の雌ネジ部４１０をコネクタ部２００の雄ネジ部２１１に螺合させてナット４００を締め付けて行くが、このとき、ナット４００はフェルール３００の存在により人工血管２０には直接的には接触していない状態で締め付けることができる。このため、人工血管２０にはナット４００が回転することによる摩擦力が与えられることはなく、「ナットの締め付けによる摩擦によって人工血管が擦れて、人工血管が損傷してしまう」といった不具合を確実に防止することができ、それによって、樹脂繊維の織物で作られている人工血管の損傷を未然に防止することができる。

また、ナット４００の締め付けを行うと、フェルール３００はナット４００によって押圧されて前方側にわずかにスライドする。このため、人工血管２０は段差部Ｓ１の前方側において盛り上がり部２０ａが生じた状態となり、盛り上がり部２０ａが抜け止めの役目をなすため、人工血管２０がコネクタ部２００から抜けにくくなる。これにより、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａによれば、仮に、人工血管２０に後方側への引っ張り力が働いたとしても、人工血管２０がコネクタ部２００から抜けてしまうことを確実に防止することができ、人工血管と人工血管接続具との接続の信頼性をより高くすることができる。

また、実施形態１に係る人工血管ユニット３０によれば、人工血管接続具として、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａを用いていることにより、人工血管ユニット４０を構成する人工血管２０は、損傷のない高品質な人工血管とすることができ、しかも、人工血管２０と人工血管接続具１０Ａとの接続の信頼性の高い人工血管ユニットとすることができる。

なお、実施形態１に係る人工血管ユニット３０は、人工血管２０を血液ポンプに接続する場合について説明したが、実施形態１に係る人工血管ユニット３０は、カニューレ（図示せず。）に接続する場合にも使用することができる。実施形態１に係る人工血管ユニット３０をカニューレに接続する場合においては、カニューレの側に接続リング１００の雌ネジ部１３０が螺合可能な雄ネジ部を形成しておく。これにより、実施形態１に係る人工血管ユニット３０をカニューレに接続することができる。

ところで、図１（ｂ）及び図７においては示されていないが、人工血管２０がナット４００の後端部において急激に折れ曲がってしまうことを防止するための折れ曲がり防止部材を装着することが好ましい。

図９は、ナット４００と人工血管２０の所定範囲に折れ曲がり防止部材５００を装着した場合を示す図である。図９においては、折れ曲がり防止部材５００としては、例えば、シリコンゴムなどの可撓性を有する筒状の覆い体を用いた場合が例示されている。

このような折れ曲がり防止部材５００を、例えば、ナット４００と人工血管２０の所定範囲とを覆うように装着することにより、人工血管２０がナット４００の後方側端部において急激に折れ曲がってしまうことを防止することができる。折れ曲がり防止部材５００を覆う範囲は、ナット４００側においては、ナット４００全体を覆うようにしてもよく、また、ナット４００の後方側端部の一部を覆うようにしてもよい。また、人工血管２０側においては、当該人工血管２０にヘリックス（図示せず。）が存在する場合には、ヘリックスが存在する部分まで覆うようにすることが好ましい。なお、折れ曲がり防止部材５００しては、図９に示すような折れ曲がり防止部材５００に限られるものではない。

［実施形態２］
図１０は、実施形態２に係る人工血管接続具１０Ｂを説明するために示す図である。実施形態２に係る人工血管接続具１０Ｂは、コネクタ部２００が人工血管２０の接続対象となる側に設けられている場合である。ここでは、人工血管２０の接続対象は、カニューレ９０であるとする。

なお、図１０（ａ）は実施形態２に係る人工血管接続具１０Ｂを構成する各部材が人工血管２０に取り付けられ、かつ、各部材同士が相互に接続される前の状態を示しており、図１０（ｂ）は人工血管接続具１０Ｂを構成する各部材が人工血管２０に取り付けられ、かつ、各部材同士が相互に接続されている状態を示している。なお、図１０（ｂ）に示す状態のものを「実施形態２に係る人工血管ユニット４０」又は単に「人工血管ユニット４０」という。

実施形態２に係る人工血管接続具１０Ｂにおいては、コネクタ部２００はカニューレ９０の一端部（生体側への接続部とは反対側の端部）の側に一体的に設けられている。このため、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａにおいて用いた接続リング１００は不要となる。

このように、カニューレ９０の一端部に側に一体的に設けられているコネクタ部２００の構造は、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａにおけるコネクタ部２００とほぼ同様であり、また、フェルール３００及びナット４００の構造も実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａにおけるフェルール３００及びナット４００と同じ構造であるため、同一部分にはそれぞれ同一符号が付されている。

実施形態２に係る人工血管接続具１０Ｂを人工血管２０に装着する手順は、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａと同様の手順で行うことができるため、その説明は省略する。実施形態２に係る人工血管接続具１０Ｂを人工血管２０に装着した状態のもの（図１０（ｂ）参照。）が、実施形態２に係る人工血管ユニット４０となる。なお、実施形態２においては、人工血管接続具１０Ｂにおけるコネクタ部２００はカニューレ９０に一体的に形成されているため、実施形態２に係る人工血管ユニット４０においては、当該人工血管ユニット４０はカニューレ９０をも含むものとする。

実施形態に係る人工血管接続具１０Ｂにおいても、ナット４００の雌ネジ部４１０（図５参照。）をコネクタ部２００の雄ネジ部２１１に螺合させて締め付けを行う際は、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａの場合と同様、ナット４００はフェルール３００の存在により人工血管２０には直接的には接触していない状態で、回転しながら締め付けられて行く。このため、人工血管２０にはナット４００が回転することによる摩擦力が与えられることはなく、「ナットの締め付けによる摩擦によって人工血管が擦れて、人工血管が損傷してしまう」といった不具合を確実に防止することができる。

また、ナット４００の締め付けを行うと、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａの場合と同様、フェルール３００は軸方向に沿って前方側に直線的にわずかにスライドする。このとき、段差部Ｓ１の端部ｅ１も人工血管２０を押圧しながらコネクタ部２００の傾斜外周面部２２２に沿ってスライドして行く動作を行う。これにより、図６（ｂ）に示すように、人工血管２０は、段差部Ｓ１の前方側に盛り上がり部２０ａが生じる。このため、仮に、人工血管２０に後方側への引っ張り力が働いたとしても、人工血管２０がコネクタ部２００から抜けてしまうことを確実に防止することができる。

以上説明したように、実施形態２に係る人工血管接続具１０Ｂによれば、実施形態１に係る人工血管接続具１０Ａと同様に、樹脂繊維の織物で作られている人工血管の損傷を未然に防止することができ、かつ、人工血管と人工血管接続具との接続の信頼性を高くすることができる。

また、実施形態２に係る人工血管ユニット４０によれば、人工血管接続具として、実施形態２に係る人工血管接続具１０Ｂを用いていることにより、人工血管ユニット４０を構成する人工血管２０は、損傷のない高品質な人工血管とすることができ、しかも、人工血管２０と人工血管接続具１０Ｂとの接続の信頼性を高い人工血管ユニットとすることができる。

なお、実施形態２に係る人工血管接続具１０Ｂにおいては、カニューレ９０と一体的にコネクタ部２００を設けた場合を例示したが、血液ポンプの接続金具にコネクタ部２００を一体的に設けるようにしてもよい。

なお、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能となるものである。例えば、下記に示すような変形実施も可能である。

（１）上記各実施形態においては、フェルール３００の爪板部３２０は２本設けられている場合を例示したが、フェルール３００の爪板部３２０は２本に限られるものではなく、３本以上であってもよい。例えば、爪板部を３本設ける場合においては、筒状部３１０における周方向に１２０度間隔で爪板部３２０を設ける。このように、爪板部を３本設ける場合においては、コネクタ部２００における第１筒状体部２１０の平面部２１２も、第１筒状体部２１０の周方向に１２０度間隔で形成する。

（２）上記各実施形態においては、人工血管は、樹脂繊維の織物によって作られている人工血管であるとして説明したが、本発明の人工血管接続具及び人工血管ユニットは、樹脂繊維の織物によって作られている人工血管に限られるものではなく、他の素材（例えば、延伸多孔質ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）など）を用いた人工血管においても適用できる。

（３）上記各実施形態においては、フェルール３００における筒状部３１０の傾斜内周面部３１２の傾斜角度θ２は、コネクタ部２００における第２筒状体部２２０の傾斜外周面部２２２の傾斜角度θ１と同じであるとして説明したが、傾斜内周面部３１２の傾斜角度θ２は、傾斜外周面部２２２の傾斜角度θ１と必ずしも同じである必要はなく、第１平坦内周面部３１１と傾斜内周面部３１２との間に段差部Ｓ１が存在すれば、傾斜外周面部２２２の傾斜角度θ１よりも小さい傾斜角度であってもよい。なお、フェルール３００の傾斜内周面部３１２の傾斜角度θ２をコネクタ部２００の傾斜外周面部２２２の傾斜角度θ１よりも小さい傾斜角度とする場合、傾斜内周面部３１２の傾斜角度θ２は０度であってもよい。すなわち、傾斜内周面３１２の傾斜角度θ２は、０≦θ２≦θ１の範囲に設定されていればよい。

このように、フェルール３００の傾斜内周面３１２の傾斜角度が、０≦θ２≦θ１の範囲に設定され、かつ、第１平坦内周面部３１１と傾斜内周面部３１２との間に段差部Ｓ１が存在すれば、当該段差部Ｓ１の端部ｅ１が人工血管２０を押圧しながらコネクタ部２００の傾斜外周面部２２２に沿ってわずかにスライドして行く動作を行うことによって、図６（ｂ）に示すように、人工血管２０には、段差部Ｓ１の前方側において盛り上がり部２０ａを生じさせることができる。これにより、仮に、人工血管２０に後方側への引っ張り力が働いたとしても、人工血管２０がコネクタ部２００から抜けてしまうことを確実に防止することができ、人工血管２０と人工血管接続具１０Ａとの接続の信頼性をより高くすることができる。

１０Ａ，１０Ｂ・・・人工血管接続具、２０・・・人工血管、３０、４０・・・人工血管ユニット、５０・・・血液ポンプ、９０・・・カニューレ、１００・・・接続リング、１２１，４３０・・・内側延出部、２００・・・コネクタ部、２１０・・・第１筒状体部、２１１・・・雄ネジ部、２１２・・・平面部、２２０・・・第２筒状体部、２２１・・・第１平坦外周面部、２２２・・・傾斜外周面部、２２３・・・第２平坦外周面部、２３０・・・鍔部、３００・・・フェルール、３１０・・・筒状部、３１１・・・第１平坦内周面部、３１２・・・傾斜内周面部、３１３・・第２平坦内周面部、３１４・・・切り欠き部、３２０・・・爪板部、４００・・・ナット、４１０・・・雌ネジ部、５００・・・折れ曲がり防止部材、ｅ１・・・段差部Ｓ１における傾斜内周面部３１２側の端部（段差部Ｓ１の端部）、Ｓ１・・・段差部、θ１・・・傾斜外周面部２２２の傾斜角度、θ２・・・傾斜内周面部３１２の傾斜角度

Claims (9)

1. 人工血管に取り付けることにより、当該人工血管を接続対象に接続するための人工血管接続具であって、
   前記接続対象に向く側を前方側とし、当該前方側とは反対側を後方側とし、前記人工血管の中心軸に沿った方向を軸方向としたとき、
   雄ネジ部と当該雄ネジ部が形成されていない平面部とが外周面の周方向に沿って交互に形成されている第１筒状体部と、当該第１筒状体部の後方側端部に形成され、当該第１筒状体部よりも外径が小径で、かつ、前記人工血管の内部に嵌入可能となっている第２筒状体部とを有するコネクタ部と、
   前記コネクタ部の前記第２筒状体部が前記人工血管に嵌入した状態となっているときに、前記人工血管の表面上を前方側に直線的にスライドさせることにより前記第２筒状体部の外周面に前記人工血管を介して環装可能な筒状部と、当該筒状部から軸方向に沿って突出して形成されており、前記第１筒状体部の前記平面部に当接する爪板部とを有するフェルールと、
   前記コネクタ部の前記第１筒状体部の雄ネジ部に螺合する雌ネジ部を有し、前記第２筒状体部が前記人工血管に嵌入し、かつ、前記フェルールが前記コネクタ部に取り付けられている状態となっているときに、前記フェルールを覆った状態で前記雌ネジ部を前記第１筒状体部の雄ネジ部に螺合させることにより前記コネクタ部に接続されるナットと、
   を備えることを特徴とする人工血管接続具。
2. 請求項１に記載の人工血管接続具において、
   前記コネクタ部の第２筒状体部には、
   外周面の外径が軸方向において一定となっている第１平坦外周面部と、
   当該第１平坦外周面部に連なって形成され、外周面が前記第１平坦外周面部から後方側に向かう方向にテーパー状に縮径している傾斜外周面部と、
   当該傾斜外周面に連なって形成され、外周面の外径が軸方向において一定となっている第２平坦外周面部と、
   が形成されており、
   前記フェルールにおける前記筒状部の内周面には、
   前記第２筒状体部における前記第１平坦外周面部に対応し、内周面の内径が軸方向において一定となっている第１平坦内周面と、前記第２筒状体部における前記傾斜外周面部に対応する傾斜内周面部と、前記第２筒状体部における前記第２平坦外周面部に対応し、内周面の内径が軸方向において一定となっている第２平坦内周面部とが形成され、前記傾斜外周面部の傾斜角度をθ１とし、前記傾斜内周面部の傾斜角度をθ２としたとき、当該傾斜内周面の傾斜角度θ２は、０≦θ２≦θ１の範囲に設定され、かつ、前記第１平坦内周面部と前記傾斜内周面部との境目には段差部が形成されており、
   前記フェルールの爪板部が前記第１筒状体部の前記平面部に当接するように当該フェルールを前記コネクタ部に取り付けた状態としたときに、前記段差部は、当該段差部における前記傾斜内周面部側の端部が前記コネクタ部における前記傾斜外周面部の途中に位置するように形成されていることを特徴とする人工血管接続具。
3. 請求項２に記載の人工血管接続具において、
   前記ナットは、当該ナットを前記コネクタ部に接続する際に、前記フェルールを前方側に直線的にスライドさせるための押圧力を前記フェルールに付与する押圧力付与部を有するとともに、前記フェルールは、前記ナットの押圧力を受ける押圧力受け部を有し、
   前記フェルールが前記ナットの押圧力を受けて前方側に直線的にスライドすることにより、前記段差部における前記傾斜内周面部側の端部が前記人工血管を押圧しながらコネクタ部の傾斜外周面部に沿ってスライドして行く動作を行うことを特徴とする人工血管接続具。
4. 請求項３に記載の人工血管接続具において、
   前記ナットが有する前記押圧力付与部は、当該ナットの後方側端部に周方向に沿って径方向内側に延出するように形成されている内側延出部であり、
   前記フェルールが有する前記押圧力受け部は、当該フェルールの前記筒状部の後方側端部に周方向に沿って形成され、前記内側延出部を当接させることができる切り欠き部であることを特徴とする人工血管接続具。
5. 請求項１〜４のいずれかに記載の人工血管接続具において、
   前記接続対象に接続可能な接続リングをさらに備え、当該接続リングは、内周面に雌ネジ部を有し、当該雌ネジ部を前記接続対象の側に設けられている雌ネジ部に螺合させることにより、前記コネクタ部を前記接続対象に接続可能とすることを特徴とする人工血管接続具。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の人工血管接続具において、
   前記人工血管がナットの後方側端部において急激に折れ曲がってしまうことを防止するための折れ曲がり防止部材をさらに備えることを特徴とする人工血管接続具。
7. 請求項１〜６のいずれかに記載の人工血管接続具において、
   前記人工血管は、樹脂繊維の織物によって作られている人工血管であることを特徴とする人工血管接続具。
8. 請求項１〜７のいずれかに記載の人工血管接続具において、
   前記接続対象は、血液ポンプ又はカニューレであることを特徴とする人工血管接続具。
9. 樹脂繊維の織物によって作られている人工血管と、前記人工血管を接続対象に接続するための人工血管接続具とを備え、前記人工血管に前記人工血管接続具が装着されている人工血管ユニットであって、
   前記人工血管接続具は、請求項１〜８のいずれかに記載の人工血管接続具であることを特徴とする人工血管ユニット。

Images