JP6169825B2 - 医用画像表示装置およびプログラム - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、医用画像表示装置およびプログラムに関する。

Ｘ線ＣＴ装置は、患者の診断部位に対して複数方向からＸ線を照射するスキャンを行ない、診断部位を透過した各方向からのＸ線より得られる投影データに基づいて画像再構成処理を行なって、診断部位の断面像を提供する。操作者はスキャンに先立ち、スキャンの条件や画像再構成処理の条件について、診断部位や診断目的に合わせて計画を立てる必要がある。このような計画はスキャン計画とよばれる。Ｘ線ＣＴ装置では、一般に、操作コンソール上で行なうスキャン計画のためのユーザインタフェース環境を提供している。

従来のＸ線ＣＴ装置では、Ｚ方向（体軸方向）に対して一度に撮影できる範囲が４０ｍｍ程度と狭く、時系列撮影いわゆるダイナミックスキャンはほとんど行なわれていなかった。しかし近年、多列型Ｘ線ＣＴ装置の普及により、通常撮影とダイナミックスキャンを組み合わせて撮影されることが増加している。特に，例えば２５６列以上のスライス方向の幅の広い面検出器を用いたマルチスライスＣＴでは、スキャンモードの選択肢が格段に広がり、また著しい高速化を実現していることから、ダイナミック撮影、Ｓ＆Ｓスキャン、ヘリカルスキャンなど、より多くのスキャンをそのシーケンスとして一括して計画することが有用になっている。

そこで、スキャンの順番やインターバル等、スキャンシーケンス全体を直感的に理解することができるスキャンシーケンスの表示が行われている。

特開２００８−０４８９５６号公報

しかし、従来では、スキャン後の画像確認画面は再構成された順に画像が表示されるのみで、表示の際にその画像が撮像された時間に関する情報（以下、画像の持つ時間情報という）は考慮されていない。また、得られた画像を時間方向に束ねた場合にその画像の持つ時間情報を視覚的に確認することができなかった。

本発明の一実施形態に係る医用画像表示装置は、上述した課題を解決するために、医用画像が撮像された時間の情報であるスキャン時間情報を取得する時間情報取得部と、時間情報取得部により取得されたスキャン時間情報を、医用画像に関連付けて格納する画像記憶部と、複数の医用画像を画像加算して１つの合成スタックを生成する画像合成部と、前記合成スタックを構成する前記複数の医用画像を含む医用画像群を、それぞれの医用画像に関連付けられた前記スキャン時間情報に沿って一列に並べて表示するとともに前記合成スタックを同一画面内に表示する表示部と、を有することを特徴とするものである。

本発明の一実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の概略構成を示すブロック図。 制御部の詳細を示すブロック図。 第１実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の動作の一例を示すフローチャート。 スキャン計画における線量変化のタイムチャートを表示した例を示す図。 束ねスタックを含む確認画面の一例を示す図。 束ねスタックのタイムスケール表示を含む確認画面の一例を示す図。 被検体が体動した場合のスキャン計画における線量変化のタイムチャートを表示した例を示す図。 第２実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の動作の一例を示すフローチャート。 束ねスタックを含む確認画面の他の例を示す説明図。 束ねスタックのタイムスケール表示を含む確認画面の他の例を示す説明図。

以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。

（第１の実施形態）
第１実施形態に係る医用画像表示装置は、スキャンシーケンスに従って撮像された医用画像と、各医用画像が撮像された時間とを関連付けた情報を扱う装置である。以下の説明では、本実施形態に係る医用画像表示装置として、Ｘ線ＣＴ装置を用いる場合の一例について示す。

図１は、本発明の一実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１００の概略構成を示すブロック図である。Ｘ線ＣＴ装置１００は、大きくは、スキャナ装置５０及び画像処理装置６０によって構成される。Ｘ線ＣＴ装置１００のスキャナ装置５０は、通常は検査室に設置され、被検体Ｐの部位に関するＸ線の透過データを生成するために構成される。一方、画像処理装置６０は、通常は検査室に隣接する制御室に設置され、透過データを基に投影データを生成して再構成画像の生成・表示を行なうために構成される。

スキャナ装置５０は、Ｘ線管（Ｘ線源）２１、絞り２２、Ｘ線検出器２３、ＤＡＳ（ｄａｔａ ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ ｓｙｓｔｅｍ）２４、回転部２５、高電圧電源２６、絞り駆動装置２７、回転駆動装置２８、インジェクタ（造影剤注入装置）２９、天板３０、天板駆動装置３１、及びコントローラ３２を設ける。

Ｘ線管２１は、高電圧電源２６から供給された管電圧に応じて金属製のターゲットに電子線を衝突させることで制動Ｘ線を発生させ、Ｘ線検出器２３に向かって照射する。Ｘ線管２１から照射されるＸ線によって、ファンビームＸ線やコーンビームＸ線が形成される。Ｘ線管２１は、高電圧電源２６を介したコントローラ３２による制御によって、Ｘ線の照射に必要な電力が供給される。

絞り２２は、絞り駆動装置２７によって、Ｘ線管２１から照射されるＸ線のスライス方向の照射範囲を調整する。すなわち、絞り駆動装置２７によって絞り２２の開口を調整することによって、スライス方向のＸ線照射範囲を変更できる。

Ｘ線検出器２３は、チャンネル（ＣＨ）方向に複数チャンネル、スライス方向に１列のＸ線検出素子（電荷蓄積素子）を有する１次元アレイ型のＸ線検出器２３（シングルスライス型検知器ともいう。）である。又は、Ｘ線検出器２３は、マトリクス状、すなわち、チャンネル（ＣＨ）方向に複数チャンネル、スライス方向に複数列のＸ線検出素子を有する２次元アレイ型のＸ線検出器２３（マルチスライス型検知器ともいう。）である。Ｘ線検出器２３のＸ線検出素子は、Ｘ線管２１から照射されたＸ線を検知する。

ＤＡＳ２４は、Ｘ線検出器２３の各Ｘ線検出素子が検知する透過データの信号を増幅してデジタル信号に変換する。ＤＡＳ２４の出力データは、スキャナ装置５０のコントローラ３２を介して画像処理装置６０に供給される。

回転部２５は、Ｘ線管２１、絞り２２、Ｘ線検出器２３、及びＤＡＳ２４を一体として保持する。回転部２５は、Ｘ線管２１とＸ線検出器２３とを対向させた状態で、Ｘ線管２１、絞り２２、Ｘ線検出器２３、及びＤＡＳ２４を一体として被検体Ｐの周りに回転できるように構成されている。なお、回転部２５の回転中心軸と平行な方向をｚ軸方向、そのｚ軸方向に直交する平面をｘ軸方向、ｙ軸方向で定義する。

高電圧電源２６は、コントローラ３２による制御によって、Ｘ線の照射に必要な電力をＸ線管２１に供給する。

絞り駆動装置２７は、コントローラ３２による制御によって、絞り２２におけるＸ線のスライス方向の照射範囲を調整する機構を有する。

回転駆動装置２８は、コントローラ３２による制御によって、回転部２５がその位置関係を維持した状態で空洞部の周りを回転するように回転部２５を回転させる機構を有する。

インジェクタ２９は、コントローラ３２による制御によって、被検体Ｐの患部に挿入されたカテーテル（カテーテルチューブ、図示しない）に対して造影剤を注入する装置である。

天板３０は、被検体Ｐを載置可能である。天板駆動装置３１は、コントローラ３２による制御によって、天板３０をｙ軸方向に沿って昇降動させると共に、ｚ軸方向に沿って進入／退避動させる機構を有する。回転部２５の中央部分は開口を有し、その開口部の天板３０に載置された被検体Ｐが挿入される。

コントローラ３２は、Ｘ線検出器２３、ＤＡＳ２４、高電圧電源２６、絞り駆動装置２７、回転駆動装置２８、インジェクタ２９、及び天板駆動装置３１等の制御を行なってスキャンを実行させる。

画像処理装置６０は、コンピュータをベースとして構成されており、制御部１０、表示部１２、操作部１３、通信部１５、記憶部１６、情報記憶媒体１７、画像データベース１９を含み、バスによって相互に通信可能に接続されて構成されている。画像処理装置６０の制御部１０は、スキャナ装置５０のコントローラ３２と接続されて相互の動作を制御する。また画像処理装置６０は、病院基幹のＬＡＮ（ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワークＮを介して、外部装置と相互に通信可能である。

操作部１３はキーボードやマウス等であり、データの入力を行う。また操作部１３は、コントローラ３２を介して、スキャナ装置５０の各機構の動作を指示する。通信部１５は、病院内ＬＡＮに接続し、外部装置との通信を行う。

表示部１２はモニタ等である。表示部１２は、制御部１０の制御によって生成される投影画像のデータに、患者名等の検査情報（パラメータの文字情報および目盛等）を合成し、合成信号をＤ／Ａ変換後、ビデオ信号として表示する。表示部１２は、制御部１０から出力される透影画像を静止画像表示する参照モニタや、ＦＯＶ（field of view）切り替えのためのデータ等、主にスキャナ装置５０の制御を行なうためのデータを表示するシステムモニタ等を含む。

また表示部１２は、スキャン後の確認画面として、断層像データと、後述するスキャン計画作成部１０２で作成したスキャンシーケンスとを同時に表示する。

記憶部１６は、制御部１０や通信部１５などのワーク領域となるもので、ＲＡＭ（Random Access Memory）などにより実現できる。

情報記憶媒体１７（コンピュータにより読み取り可能な媒体）は、プログラムやデータなどを格納するものであり、ハードディスク、或いはメモリ（Flash Memory、ＲＯＭ：Read Only Memory）などにより実現できる。情報記憶媒体１７には、本実施形態の各部としてコンピュータを機能させるためのプログラム（各部の処理をコンピュータに実行させるためのプログラム）、複数のアプリケーション等が記憶される。

制御部１０は、全体の制御を司り、様々な演算処理や制御処理などを行う演算装置である。制御部１０の機能は各種プロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰ等）、ＡＳＩＣ（ゲートアレイ等）などのハードウェアや、プログラムにより実現できる。制御部１０は、情報記憶媒体１７に格納されるプログラム（データ）に基づいて本実施形態の種々の処理を行う。

制御部１０は、スキャン条件設定部１０１、スキャン計画作成部１０２、前処理部１０３、再構成部１０４、時間情報取得部１０５、指標部１０６、画像束ね部１０７、表示切替部１０８を含む。

スキャン条件設定部１０１は、被検体のスキャン条件を設定する。このスキャン条件としては、スキャンの種類を区別するスキャンモード、管電圧、管電流、撮影視野の直径（Ｓ−ＦＯＶ）、再構成視野の直径（Ｄ−ＦＯＶ）、撮影スライス厚、再構成スライス厚、ヘリカルピッチ、スライス枚数、スキャン開始時点からの経過時間を表すスタートタイム、隣り合うスキャンエレメントの時間間隔を表す待ち時間、Ｓ＆Ｓ等においてスキャンエレメント内でのＸ線発生のインターバルを表す休止時間などの非常に多くの設定項目が含まれる。スキャンモードには、典型的には、スキャノ撮影、ダイナミックスキャン、Ｓ＆Ｓスキャン、ヘリカルスキャンが含まれる。

スキャン計画作成部１０２は、スキャン条件設定部１０１で設定されたスキャン条件下で、スキャン計画として被検体Ｐのスキャンが行われるスキャンシーケンスを、例えば線量変化のタイムチャートで作成する。詳細は後述する。

前処理部１０３は、スキャナ装置５０のＤＡＳ２４からコントローラ３２を介して出力された生データ（スキャンデータ）に対して対数変換処理や、感度補正等の補正処理（前処理）を行なって投影データを生成する。

再構成部１０４は、前処理部１０３で生成された投影データに、例えばファンビーム再構成方式またはコーンビーム再構成方式といった再構成処理を施してスライスの断層像データを生成（再構成）し、１スキャンにおける薄い複数枚のスライスの断層像データを１スタックとして画像データベース１９に格納する。

時間情報取得部１０５は、スキャン計画作成部１０２からスキャンシーケンスの情報を取得する。また、時間情報取得部１０５は、スキャナ装置５０のＤＡＳ２４から出力されたスキャンデータにおけるスキャン時間情報を取得し、画像データベース１９に対応する断層像データとともに格納する。

指標部１０６は、時間情報取得部１０５で取得し画像データベース１９に格納された、所定の断層像データと対応する時間情報に基づき、表示部１２に表示したスキャンシーケンスである線量変化のタイムチャートの、該当する位置を示す例えば表示バーなどの画像を表示させる。また指標部１０６は、断層像データが作成されていないスキャンシーケンス上の該当する位置を指示する。詳細は後述する。

画像束ね部１０７は、スキャン条件設定部１０１で設定した同じスキャン条件、かつ連続したスキャン時間における複数のスタックの断層像データを束ねて１つのスタックとする。束ねたスタックは、複数のスタックの時間情報を足し合わせている。

表示切替部１０８は、画像束ね部１０７で複数のスタックの断層像データを束ねた１つのスタックについて、各スタックの持つスキャン時間情報に基づいたタイムチャートの表示の有無を切り替える。詳細は後述する。

画像データベース１９は、再構成部１０４で再構成処理された、１スキャンにおける断層像データを１スタックとして格納する。また画像データベース１９は、時間情報取得部１０５で取得したスキャン時間情報を対応する断層像データとともに格納する。

次に、上記構成のＸ線ＣＴ装置１００の動作について、図３のフローチャートを参照して説明する。

スキャン条件設定部１０１は、被検体Ｐをスキャンするための、スキャンモードや管電圧、スライス厚といった各種条件を設定する（ステップＳ１０１）。次にスキャン計画作成部１０２は、スキャン計画として、ステップＳ１０１でスキャン条件設定部１０１が設定した各種スキャン条件下における、被検体Ｐのスキャンシーケンスを、線量変化のタイムチャートで作成する（ステップＳ１０３）。

図４にスキャン計画における線量変化のタイムチャートを表示した例を示す。（Ａ）は連続スキャンを行う時間t_a1-t_a2と線量を示す。被検体Ｐへの被曝を極力少なくするため、（Ａ）の連続スキャンにおけるスキャン計画は、線量は多くても短時間でスキャンが行われるように計画される。

（Ｂ）は、短いインターバルで間欠スキャンを行う時間t_b1-t_b2と線量を示す。（Ｂ）では、時間t_b1-t_b2の間に６回スキャンを行うため、１回あたりの線量は（Ａ）の連続スキャンよりも小さくしている。また１回あたりのスキャンの時間は短く、６回のスキャンの合計時間は（Ａ）よりも長くなるように計画される。

（Ｃ）は、（Ｂ）よりも長いインターバルで間欠スキャンを行う時間t_c1-t_c2と線量を示す。（Ｃ）では、（Ｂ）よりも長い時間の間に６回スキャンを行うため、１回あたりの線量は（Ｂ）よりも小さくしている。また１回あたりの時間は（Ｂ）よりも長く、６回のスキャンの合計時間も（Ｂ）より長くなるように計画される。

なお、図４では縦軸を管電流としているが、線量を表す他の指標で表示してもよい。

図３に戻り、次に制御部１０は、コントローラ３２を介してスキャナ装置５０の動作を制御し、被検体ＰについてステップＳ１０３で作成したスキャン計画に沿ってスキャンを行い（ステップＳ１０５）、ＤＡＳ２４からコントローラ３２を介して出力されたスキャンデータ（生データ）を収集する。このとき、時間情報取得部１０５は、スキャンデータのスキャン時間情報を取得する（ステップＳ１０６）。

次に前処理部１０３は、ステップＳ１０５で収集した生データに、対数変換処理や補正処理を行って投影データを生成する（ステップＳ１０７）。次に再構成部１０４は、前処理部１０３がステップＳ１０７で生成した投影データに再構成処理を施して、スライスの断層像データを作成し、１回のスキャンにおける薄い複数枚のスライスの断層像データを１スタックとして画像データベース１９に格納する（ステップＳ１０９）。

次に時間情報取得部１０５は、ステップＳ１０３で作成されたスキャン計画のスキャンシーケンスを示すタイムチャートの情報を取得する。また、ステップＳ１０６で取得したスキャン時間情報を、ステップＳ１０９で画像データベース１９に格納した断層像データに対応させて格納する（ステップＳ１１１）。

次に表示部１２は、スキャン後の確認画面に、ステップＳ１１１で画像データベース１９に格納した、スキャン時間情報を有する断層像データと、スキャン計画のタイムチャートとを同時に表示する（ステップＳ１１３）。このとき、断層像データは１スタック毎に表示される。表示部１２に表示された断層像データの１スタックが操作部１３を介して選択されると（ステップＳ１１５で「Ｙｅｓ」）、指標部１０６は、この断層像データの有する時間情報から、タイムチャートの該当する位置に点線の表示バーで指示する（ステップＳ１１７）。

図５に、表示部１２に表示される確認画面の一例を示す。画面左上領域（ａ）は各種表示ボタン、患者選択ボタン、および各モダリティからの画像Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを、画面を４分割にして表示したうち、どの画像の詳細を見ているかを示す表示がされている。図５では、太枠で囲んだ画像Ａの詳細を表示していることを示している。画面右上領域（ｂ）は脳のＣＴ画像を表示し、右下領域（ｄ）は領域（ｂ）の脳のＣＴ画像を含んだスライスの断層像データをスタック毎に表示している。左下領域（ｃ）は図４に示したスキャン計画における線量変化のタイムチャートと、スキャンの詳細情報を示している。

図５の領域（ｄ）には、領域（ｃ）（図４）に表示されるスキャン計画に沿って、断層像データのスタックが表示される。この断層像データのスタックには、スキャン時間が例えばデータに重畳して表示されている。領域（ｄ）の１段目には、図４（Ａ）の連続スキャン時の断層像データのスタックが表示される。２段目には、図４（Ｂ）の短いインターバルにおける間欠スキャン時の断層像データのスタックが表示される。このときのスキャンは６回行われているので、スタックも６個有する。３段目には、図４（Ｃ）の長いインターバルにおける間欠スキャン時の断層像データのスタックが表示される。このときのスキャンも６回行われているので、スタックも６個有する。

例えば、図５の領域（ｄ）において、２段目の２つめのスタックが選択されると、領域（ｃ）に表示されるタイムチャートでは、選択したスタックがスキャンされた時間の位置（ここでは短いインターバルの間欠スキャン（Ｂ）の２つめの位置）に点線の表示バーを表示する。

また、画像束ね部１０７が、同じスキャン条件、かつ連続したスキャン時間である複数のスタックを束ねて１つのスタック（束ねスタック）とし、領域（ｄ）に表示してもよい（図５参照）。複数のスタックを束ねることによって、画像自体のノイズが軽減され、例えば血管の流入、流出の様子がより鮮明になる。

領域（ｄ）の４段目以降には、１段目から３段目までの断層像データを段別にそれぞれ束ねた場合や、再構成した場合の断層像データを表示している。図５では例として、画像束ね部１０７が、連続した時間でスキャンされた２段目の断層像データにおいて、データの先頭から時間方向に３スタック毎に束ね、１つの束ねスタックにしたものを４段目に表示する。

領域（ｄ）では、任意の断層像データを再構成した場合等に、元々の断層像データのスキャン時間に関係なく、断層像データが作成された順に下段に表示される。再構成した断層像データのスタックが選択された場合も、領域（ｃ）に表示されるタイムチャートの、該当するスキャン時間の位置に表示バーで表示される。

よって、領域（ｄ）で断層像データがスキャンした時間の順番に並んで表示されていなくても、領域（ｃ）のタイムチャート上で、どのスキャン時間における断層像データなのか直ぐに判断することができる。

なお、複数のスタックを束ねている、１つの束ねスタックが選択された場合では、領域（ｃ）のタイムチャート上で、束ねスタックを構成する複数のスタックに該当する複数のスキャンシーケンスの時間帯を示すよう表示してもよい。図６の領域（ｃ）にこの場合の例を示す。

なお、表示切替部１０８は、領域（ｄ）における断層像データを束ねた束ねスタックについて、タイムスケール表示を行うようにしてもよい。図６の領域（ｄ）に、タイムスケール表示を行った場合の確認画面の例を示す。図６の領域（ｄ）の４段目は、図５同様、２段目の断層像データの先頭から順に３スタック毎に束ねて１つの束ねスタックにしており、４段目の各スタックは、各束ねスタックを構成する３スタック分の時間情報を足し合わせて、それぞれタイムスケール表示を行っている。このとき、領域（ｃ）におけるスキャンの詳細情報では、タイムスケールが「ON」表示となる。また、表示切替部１０８がタイムスケール表示の有無を切り替えて、確認画面に表示させてもよい。

ここで、タイムスケール表示とは、束ねスタックを表示する際に、束ねスタックを構成する医用画像が撮像された期間を示す画像（図６の矢印画像参照）とあわせて束ねスタックを表示することをいうものとする。

領域（ｄ）の４段目の断層像データは、２段目の断層像データの、対応する各３スタックを束ねていることを示しており、３スタック分の時間情報を有していることになる。タイムスケール表示により、２段目の断層像データの下に、束ねた断層像データの対応する時間幅を表示することで、スタックした画像、また画像の持つ時間範囲を領域（ｄ）上でも視覚的に確認することができる。

なお、束ねスタックは、図５の領域（ｄ）に示すように最下段に表示してもよいし、束ねスタックを構成する複数のスタックを表示する段に隣接する上下いずれかの段に表示してもよい。たとえば、２段目の複数のスタックを束ねて束ねスタックを生成する場合を考える。この場合、この束ねスタックは２段目の１段下の３段目に表示し、３段目以降に表示されていた断層像データをそれぞれ１段ずつ下に繰り下げてもよい。また、この束ねスタックを２段目に表示し、２段目以降に表示されていた断層像データをそれぞれ１段ずつ下に繰り下げてもよい。

なお、図４のスキャン計画に沿ってスキャンを行った際に、被検体Ｐが体動したために、生成した断層像データにおいてノイズが多く使用できない場合、指標部１０６は、図５または図６の領域（ｃ）に表示したタイムチャート上で体動した部分を指定してもよい。この場合のタイムチャートの表示例を図７に示す。図７において、間欠スキャン（Ｂ）の４つめのスキャン時に、被検体Ｐの体動があったとする。この時、再構成部１０４で断層像データを作成しようとすると、体動部分で不連続なスライスデータの重ね合わせとなるので、スタックを生成できず、４つめの断層像データは作成されない。最終的に断層像データは、１つ減った５個のみとなる。このとき指標部１０６は、タイムチャート上で体動した部分のスキャンシーケンスを指定する。図７では、間欠スキャン（Ｂ）の４つめのスキャンシーケンスを矢印で示している。

よって、領域（ｄ）では断層像データが表示されていなくても、領域（ｃ）のタイムチャートにより、どのスキャンが不具合で削除されたかを表示することができるので、視覚的に判断することができる。

本実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１００によれば、スキャン計画をスキャンシーケンスとして作成し、このスキャン計画に沿ってスキャンを行って断層像データを得ると共に、対応するスキャン時間情報を取得して格納する。スキャン後の確認画面で、断層像データと、スキャンシーケンスを同時に表示し、所定の断層像データに対応するスキャン時間を、スキャンシーケンス上に表示する。よって、操作者は、スキャンにより収集された画像の時間情報を、操作者が見て確認することができる。したがって、本実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１００によれば、操作者は、スキャン後の画像の持つ時間情報を直感的に理解することができる。

（第２の実施形態）
次に、本発明に係る医用画像表示装置の第２実施形態について説明する。

第２実施形態に係る医用画像表示装置は、医用画像と、各医用画像が撮像された時間とを関連付けた情報を扱う装置である。以下の説明では、本実施形態に係る医用画像表示装置として第１実施形態と同様のＸ線ＣＴ装置１００を用いる場合の一例について示す。

この第２実施形態に示すＸ線ＣＴ装置１００は、スキャンシーケンスの情報について必要とはせず付加的に用いる点で第１実施形態に示すＸ線ＣＴ装置１００と異なる。他の構成および作用については図１に示すＸ線ＣＴ装置１００と実質的に異ならないため、同じ構成には同一符号を付して説明を省略する。

図８は、第２実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１００の動作の一例を示すフローチャートである。図３と同等のステップには同一符号を付し、重複する説明を省略する。

ステップＳ２０１において、表示部１２は、スキャン後の確認画面に、画像データベース１９に格納されたスキャン時間情報を有する断層像データを表示する。

図９は、束ねスタックを含む確認画面の他の例を示す説明図である。

ステップＳ２０３において、画像束ね部１０７は、同じスキャン条件、かつ連続したスキャン時間である複数のスタックを束ねた束ねスタックを生成し、領域（ｄ）に表示する（図９参照）。複数のスタックを束ねることによって、画像自体のノイズが軽減され、例えば血管の流入、流出の様子がより鮮明になる。図９には、２段目の断層像データの先頭から順に３スタック毎に束ねて１つの束ねスタックとし、この束ねスタックを４段目（最下段）に表示する場合の例について示した。

図１０は、束ねスタックのタイムスケール表示を含む確認画面の他の例を示す説明図である。

ステップＳ２０５において、表示切替部１０８は、領域（ｄ）における断層像データを束ねた束ねスタックについて、タイムスケール表示を行う（図１０参照）。

図１０の領域（ｄ）の４段目には、図９同様、２段目の断層像データの先頭から順に３スタック毎に束ねて１つの束ねスタックにする場合の例について示した。図１０の領域（ｄ）の４段目の各スタックは、各束ねスタックを構成する３スタック分の時間情報を足し合わせた束ねスタックである。表示切替部１０８は、束ねスタックを構成する複数のスタックの時間情報にもとづいて、タイムスケール表示を行う。このとき、領域（ｃ）におけるスキャンの詳細情報では、タイムスケールが「ＯＮ」表示となる。また、表示切替部１０８がタイムスケール表示の有無を切り替えて、確認画面に表示させてもよい。

領域（ｄ）の４段目の断層像データは、２段目の断層像データの、対応する各３スタックを束ねていることを示しており、３スタック分の時間情報を有していることになる。タイムスケール表示により、２段目の断層像データの下に、束ねた断層像データの対応する時間幅を表示することで、スタックした画像、また画像の持つ時間範囲を領域（ｄ）上でも視覚的に確認することができる。

なお、束ねスタックおよび束ねスタックのタイムスケール表示は、図９および図１０の領域（ｄ）に示すように最下段に表示してもよいし、束ねスタックを構成する複数のスタックを表示する段に隣接する上下いずれかの段に表示してもよい。たとえば、２段目の複数のスタックを束ねて束ねスタックを生成する場合を考える。この場合、この束ねスタックは２段目の１段下の３段目に表示し、３段目以降に表示されていた断層像データをそれぞれ１段ずつ下に繰り下げてもよい。また、この束ねスタックを２段目に表示し、２段目以降に表示されていた断層像データをそれぞれ１段ずつ下に繰り下げてもよい。

以上の手順により、スキャンシーケンスの情報を用いずとも、複数のスタックを束ねた束ねスタックのタイムスケール表示を行うことができる。

第２実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１００は、スキャンシーケンスの情報を用いることなく、複数のスタックを束ねた束ねスタックのタイムスケール表示を行うことができる。ユーザは、束ねスタックのタイムスケール表示（図１０の領域（ｄ）参照）を見ることによって、各束ねスタックの時間情報を容易に確認することができるとともに、束ねスタックと束ねスタックを構成する複数のスタックとの関係を容易に確認することができる。

なお、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１０ 制御部
１２ 表示部
１３ 操作部
１５ 通信部
１６ 記憶部
１７ 情報記憶媒体
１９ 画像データベース
３２ コントローラ
５０ スキャナ装置
６０ 画像処理装置
１００ Ｘ線ＣＴ装置
１０１ スキャン条件設定部
１０２ スキャン計画作成部
１０３ 前処理部
１０４ 再構成部
１０５ 時間情報取得部
１０６ 指標部
１０７ 画像束ね部
１０８ 表示切替部

Claims (11)

1. 医用画像が撮像された時間の情報であるスキャン時間情報を取得する時間情報取得部と、
   前記時間情報取得部により取得された前記スキャン時間情報を、前記医用画像に関連付けて格納する画像記憶部と、
   複数の医用画像を画像加算して１つの合成スタックを生成する画像合成部と、
   前記合成スタックを構成する前記複数の医用画像を含む医用画像群を、それぞれの医用画像に関連付けられた前記スキャン時間情報に沿って一列に並べて表示するとともに前記合成スタックを同一画面内に表示する表示部と、
   を備えた医用画像表示装置。
2. 前記表示部は、
   前記合成スタックを前記同一画面内に表示する際に、前記スキャン時間情報にもとづいて、前記医用画像群が並ぶ列幅のうち、前記合成スタックを構成する前記複数の医用画像に対応する幅を示す画像とあわせて前記合成スタックを表示するタイムスケール表示を行う、
   請求項１記載の医用画像表示装置。
3. 前記表示部における前記タイムスケール表示を行うか否かを切り替える表示切替部、
   をさらに備えた請求項２記載の医用画像表示装置。
4. 前記表示部は、
   前記合成スタックを前記同一画面内に表示する際に、前記対応する幅を示す画像として、前記合成スタックの代表画像を中心に左右に伸びる矢印画像を表示する、
   請求項２または３に記載の医用画像表示装置。
5. 前記表示部は、
   前記合成スタックを前記同一画面内に表示する際に、前記スキャン時間情報にもとづいて、前記合成スタックを構成する前記複数の医用画像および前記合成スタックの代表画像のそれぞれの近傍にそれぞれが撮像された時刻を表示する、
   請求項２ないし４のいずれか１項に記載の医用画像表示装置。
6. 前記時間情報取得部は、
   さらにスキャンシーケンスの情報を取得し、
   前記スキャン時間情報は、
   前記スキャンシーケンスに沿って撮影され前記医用画像が撮像された時間の情報であり、
   前記表示部は、
   さらに前記スキャンシーケンスを示すタイムチャートを同時に表示し、
   前記表示部に表示された前記合成スタックまたは前記医用画像群のいずれかの医用画像が選択されると、この選択された前記合成スタックまたは医用画像に関連付けられた前記スキャン時間情報に対応する前記タイムチャート上の時間位置を示す画像を表示する指標部、
   をさらに備えた請求項１ないし５のいずれか１項に記載の医用画像表示装置。
7. 被検体を撮影するスキャン条件を設定するスキャン条件設定部と、
   前記スキャン条件設定部で設定された少なくとも１つのスキャン条件下における前記スキャンシーケンスを、スキャン時における線量変化の前記タイムチャートとして作成するスキャン計画作成部と、
   をさらに備えた請求項６記載の医用画像表示装置。
8. 前記スキャン条件設定部で設定したスキャン条件に基づき、前記スキャン計画作成部で作成した前記スキャンシーケンスに沿って、前記被検体のスキャン画像データを収集しスライスの断層像データを作成する再構成部、
   をさらに備え、
   前記時間情報取得部は、
   前記スキャン計画作成部により作成された前記タイムチャートの情報を取得するとともに、前記再構成部で作成した前記断層像データにおける前記スキャン時間情報を取得する、
   請求項７記載の医用画像表示装置。
9. スキャン時に前記被検体が体動した場合、前記再構成部は、当該スキャン時の断層像データの作成を行わず、
   前記指標部は、前記再構成部が断層像データの作成を行わなかった前記タイムチャート上の該当する位置を指示するよう構成される、
   ことを特徴とする請求項８記載の医用画像表示装置。
10. 前記画像合成部は、
    同じスキャン条件であって、連続したスキャン時間における複数の医用画像を画像加算して前記１つの合成スタックを生成する、
    請求項１ないし９のいずれか１項に記載の医用画像表示装置。
11. コンピュータに、
    医用画像が撮像された時間の情報であるスキャン時間情報を取得するステップと、
    前記スキャン時間情報を、前記医用画像に関連付けるステップと、
    複数の医用画像を画像加算して１つの合成スタックを生成するステップと、
    前記合成スタックを構成する前記複数の医用画像を含む医用画像群を、それぞれの医用画像に関連付けられた前記スキャン時間情報に沿って一列に並べて表示部に表示させるとともに前記合成スタックを同一画面内に表示させるステップと、
    を実行させるためのプログラム。

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