JP5815338B2 - 画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、胴内排紙部を含む画像形成装置を備える画像形成システムに関する。

従来、画像形成部と、画像形成部の上方に配置された画像読取部と、画像形成部と画像読取部との間に設けられた胴内排紙部とを備える画像形成装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。

このような画像形成装置では、胴内排紙部に中継搬送装置を設けることにより、画像形成装置の側方に設けられた排紙トレイに用紙を排出することが可能である。具体的には、画像形成装置は、中継搬送装置が設けられていない場合に、用紙を胴内排紙部に排出する排出ローラ対を有する。また、中継搬送装置は、画像形成装置から用紙が供給された場合に、その用紙を中継搬送する搬送ローラ対を有する。これにより、画像形成装置に中継搬送装置が取り付けられている場合には、画像形成装置の排出ローラ対により画像形成装置から排出される用紙が中継搬送装置の搬送ローラ対により中継搬送されることによって、画像形成装置の側方に設けられた排紙トレイに用紙が排出される。

ここで、画像形成装置に取り付けられた中継搬送装置は、ジャム処理を行うために、胴内排紙部から引き出し可能に構成されている。なお、ジャム処理とは、用紙の搬送路において紙づまりが発生した場合に、そのつまった用紙を搬送路から取り除く作業である。

特開２０１０−１９５４９９号公報

しかしながら、上記した従来の画像形成装置では、紙づまりが発生した場合に、中継搬送装置が胴内排紙部から引き出されるときに、つまった用紙が破れやすいので、ジャム処理が困難になるという問題点がある。

本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、ジャム処理が困難になるのを抑制することが可能な画像形成システムを提供することを目的とする。

本発明に係る画像形成システムは、胴内排紙部を含む画像形成装置と、前記胴内排紙部に取り付けられる搬送装置とを備える画像形成システムであって、前記画像形成装置は、前記搬送装置に用紙を搬送する搬送ローラ対を含み、前記搬送装置は、前記胴内排紙部に収納される装置本体と、前記装置本体が前記胴内排紙部から引き出されるときに、前記搬送ローラ対を離間させる離間機構部とを含み、前記離間機構部は、前記搬送装置に設けられたダクトの内部に配置されていることを特徴とする。

この構成によって、紙づまりが発生した場合に、ジャム処理を行うために、装置本体が胴内排紙部から引き出されるときに、離間機構部により搬送ローラ対が離間するので、つまった用紙が搬送ローラ対により挟持されている場合に比べて、つまった用紙が破れるのを抑制することができる。これにより、ジャム処理が困難になるのを抑制することができる。また、離間機構部を設けることに起因して搬送装置が大型化するのを抑制することができる。

本発明に係る画像形成システムでは、前記搬送ローラ対は、第１ローラと、前記第１ローラと接触する接触位置と前記第１ローラと離間する離間位置との間を移動可能に構成された第２ローラとを含み、前記離間機構部は、前記装置本体が前記胴内排紙部から引き出されるときに、前記第２ローラを前記接触位置から前記離間位置に移動させるように構成されていることを特徴とする。

この構成により、装置本体が胴内排紙部から引き出されるときに、離間機構部により搬送ローラ対を容易に離間させることができる。

本発明に係る画像形成システムでは、前記画像形成装置は、前記第２ローラを保持する保持部材を含み、前記装置本体は、前記胴内排紙部に収納された収納位置と、前記胴内排紙部から引き出された引出位置との間を水平方向に移動可能に構成され、前記離間機構部は、前記装置本体と連動するように構成されており、前記装置本体が前記収納位置から前記引出位置に移動されるときに、前記保持部材と係合することにより、前記第２ローラを前記接触位置から前記離間位置に移動させるように構成されていることを特徴とする。

この構成により、装置本体が胴内排紙部から引き出されるときに、装置本体と連動する離間機構部により第２ローラを第１ローラから容易に離間させることができる。

本発明に係る画像形成システムでは、前記搬送装置は、前記画像形成装置から供給された用紙に対して後処理を施す後処理部を含むことを特徴とする。

この構成により、画像形成装置から供給された用紙に対して後処理を施すことができる。

本発明に係る画像形成システムでは、前記搬送装置は、前記画像形成装置から供給された用紙を中継搬送するように構成されていることを特徴とする。

この構成により、画像形成装置から供給された用紙を中継搬送することができる。

本発明に係る画像形成システムによれば、ジャム処理が困難になるのを抑制することができる。

本発明の実施の形態に係る画像形成システムの概略を示した正面図である。 図１に示した画像形成システムにおいて搬送装置の装置本体が収納位置に位置する状態を示した斜視図である。 図１に示した画像形成システムにおいて搬送装置の装置本体が引出位置に位置する状態を示した斜視図である。 図２Ａに示した搬送装置の装置本体と離間機構部との位置関係を説明するための図である。 図２Ｂに示した搬送装置の装置本体と離間機構部との位置関係を説明するための図である。 図３Ａに示した搬送装置の離間機構部をダクトの内側から見た斜視図である。 図３Ｂに示した搬送装置の離間機構部をダクトの内側から見た斜視図である。 図３Ａに示した搬送装置の離間機構部と排出ローラ対との位置関係を説明するための図である。 図３Ｂに示した搬送装置の離間機構部と排出ローラ対との位置関係を説明するための図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成システムの概略を示した正面図である。図１を参照して、本実施の形態に係る画像形成システム１００の画像形成装置１について説明する。

画像形成システム１００は、画像形成装置１と、画像形成装置１に取り付けられる搬送装置５０とを備えている。

画像形成装置１は、たとえば、スキャナ機能、ファクシミリ機能、およびプリンタ機能を有する複合機である。画像形成装置１は、原稿の画像を読み取る画像読取装置２と、画像読取装置２により読み取られた画像データに基づいて用紙に画像を形成する画像形成部３とを備えている。

画像形成部３は、感光体ドラム４ａ〜４ｄと、帯電器５ａ〜５ｄと、露光装置６と、現像装置７ａ〜７ｄと、クリーナ装置８ａ〜８ｄと、中間転写ローラ９ａ〜９ｄを有する中間転写ベルト装置９と、２次転写装置１０と、定着装置１１と、給紙トレイ１２と、胴内排紙部１３と、用紙搬送装置１４と、トナーボトル１５ａ〜１５ｄとを含んでいる。

画像形成部３は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像と、単色（たとえば、ブラック）を用いたモノクロ画像とを形成可能に構成されている。

具体的には、ブラックを形成する画像ステーションが、感光体ドラム４ａと、帯電器５ａと、現像装置７ａと、クリーナ装置８ａと、中間転写ローラ９ａとにより構成されている。また、シアンを形成する画像ステーションが、感光体ドラム４ｂと、帯電器５ｂと、現像装置７ｂと、クリーナ装置８ｂと、中間転写ローラ９ｂとにより構成されている。

また、マゼンタを形成する画像ステーションが、感光体ドラム４ｃと、帯電器５ｃと、現像装置７ｃと、クリーナ装置８ｃと、中間転写ローラ９ｃとにより構成されている。また、イエローを形成する画像ステーションが、感光体ドラム４ｄと、帯電器５ｄと、現像装置７ｄと、クリーナ装置８ｄと、中間転写ローラ９ｄとにより構成されている。

感光体ドラム４ａ〜４ｄは、表面に光感光層を有する。帯電器５ａ〜５ｄは、感光体ドラム４ａ〜４ｄの表面を所定の電位に均一に帯電させるために設けられている。帯電器５ａ〜５ｄは、接触型であるローラ型やブラシ型の帯電器であってもよいし、チャージャー型の帯電器であってもよい。

露光装置６は、たとえば、レーザダイオードおよび反射ミラーを有するレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）であり、帯電された感光体ドラム４ａ〜４ｄの表面を画像データに応じて露光して、その表面に画像データに応じた静電潜像を形成する。

現像装置７ａ〜７ｄは、感光体ドラム４ａ〜４ｄ上に形成された静電潜像をＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナーにより現像する。なお、Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナーは、それぞれ、トナーボトル１５ａ〜１５ｄから供給される。このトナーボトル１５ａ〜１５ｄは、交換可能に取り付けられている。クリーナ装置８ａ〜８ｄは、現像および画像転写後に感光体ドラム４ａ〜４ｄの表面に残留したトナーを除去および回収する。

中間転写ベルト装置９は、感光体ドラム４ａ〜４ｄの上方に配置されており、中間転写ベルト９ｅと、中間転写ベルト駆動ローラ９ｆと、従動ローラ９ｇと、テンションローラ９ｈと、中間転写ベルトクリーニング装置９ｉとを含んでいる。

中間転写ベルト９ｅは、厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端ベルト状に形成されている。中間転写ローラ９ａ〜９ｄ、中間転写ベルト駆動ローラ９ｆ、従動ローラ９ｇ、およびテンションローラ９ｈは、中間転写ベルト９ｅを張架して支持し、中間転写ベルト９ｅを周回方向Ｃに移動させる。

中間転写ローラ９ａ〜９ｄは、中間転写ベルト９ｅの内側に回転可能に支持され、中間転写ベルト９ｅを介して感光体ドラム４ａ〜４ｄに圧接されている。

中間転写ベルト９ｅは、感光体ドラム４ａ〜４ｄに接触するように設けられている。中間転写ベルト９ｅには、感光体ドラム４ａ〜４ｄの表面のトナー像が順次重ねて転写されることにより、カラーのトナー像（各色のトナー像）が形成される。

感光体ドラム４ａ〜４ｄから中間転写ベルト９ｅへのトナー像の転写は、中間転写ベルト９ｅの内側（裏面）に圧接されている中間転写ローラ９ａ〜９ｄによって行われる。中間転写ローラ９ａ〜９ｄは、たとえば、直径８〜１０ｍｍのステンレスなどの金属軸と、金属軸を覆う導電性の弾性材（たとえば、ＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）とを有する。中間転写ローラ９ａ〜９ｄには、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（一）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されており、その導電性の弾性材により高電圧が中間転写ベルト９ｅに対して均一に印加される。

２次転写装置１０は、中間転写ベルト９ｅと接触する転写ローラ１０ａを有する。転写ローラ１０ａは、中間転写ベルト駆動ローラ９ｆと隣接するように、中間転写ベルト９ｅの外側に配置されている。中間転写ベルト９ｅと転写ローラ１０ａとは、相互に圧接されてニップ域を形成する。また、２次転写装置１０の転写ローラ１０ａには、中間転写ベルト９ｅ上の各色のトナー像を用紙に転写させるための電圧（たとえば、トナーの帯電極性（一）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加される。さらに、そのニップ域を定常的に得るために、転写ローラ１０ａおよび中間転写ベルト駆動ローラ９ｆのいずれか一方を硬質材料（金属製ローラ等）とし、他方を軟質材料（弾性ゴムローラや発泡性樹脂ローラ等）としている。

上述のように、感光体ドラム４ａ〜４ｄの表面のトナー像は、中間転写ベルト９ｅで積層され、画像データに応じたカラーのトナー像となる。このように積層された各色のトナー像は、中間転写ベルト９ｅとともに搬送され、２次転写装置１０によって用紙上に転写される。

また、２次転写装置１０によって中間転写ベルト９ｅ上のトナー像が用紙上に完全に転写されず、中間転写ベルト９ｅ上にトナーが残留することがあり、この残留トナーが次工程でトナーの混色を発生させる原因となる。このため、中間転写ベルトクリーニング装置９ｉによって残留トナーを除去および回収する。

たとえば、中間転写ベルトクリーニング装置９ｉは、従動ローラ９ｇ側に押圧された状態で中間転写ベルト９ｅに接触するクリーニングブレードを有しており、このクリーニングブレードにより残留トナーが除去および回収される。

定着装置１１は、用紙を挟み込んで搬送するヒートローラ１１ａおよび加圧ローラ１１ｂを有する。ヒートローラ１１ａは、所定の定着温度となるように温度制御され、加圧ローラ１１ｂとともに用紙を熱圧着することにより、用紙に転写されたトナー像を溶融、混合、圧接し、用紙に対して熱定着させる機能を有している。また、定着装置１１には、ヒートローラ１１ａを外部から加熱するための外部加熱ベルト１１ｃが設けられている。

給紙トレイ１２は、用紙を格納しておくためのトレイである。胴内排紙部１３は、搬送装置５０が取り外されている場合に、印刷済みの用紙をフェイスダウンで載置するための排紙トレイである。この胴内排紙部１３は、画像読取装置２と画像形成部３との間に設けられており、搬送装置５０を着脱可能に構成されている。

用紙搬送装置１４は、用紙を給紙トレイ１２から２次転写装置１０や定着装置１１を経由させて胴内排紙部１３に送るために設けられている。用紙搬送装置１４では、給紙トレイ１２から用紙搬送路Ｓに沿って、ピックアップローラ１４ａ、サバキローラ１４ｂ、分離ローラ１４ｃ、搬送ローラ対１４ｄ、レジスト前ローラ対１４ｅ、レジストローラ対１４ｆ、および排出ローラ対１４ｇが配置されている。

ピックアップローラ１４ａは、給紙トレイ１２の近傍に設けられており、給紙トレイ１２から用紙を１枚ずつ用紙搬送路Ｓに供給する呼び込みローラである。サバキローラ１４ｂは、分離ローラ１４ｃとの間に用紙を通過させることにより、用紙を１枚ずつ分離して用紙搬送路Ｓへと搬送する。

搬送ローラ対１４ｄおよびレジスト前ローラ対１４ｅは、用紙の搬送を促進補助するための小型のローラである。なお、図１では、簡略化のために、搬送ローラ対１４ｄを１個だけ示したが、実際には、搬送ローラ対１４ｄは、用紙搬送路Ｓに沿って複数箇所に設けられている。

レジスト前ローラ対１４ｅは、レジストローラ対１４ｆの用紙搬送方向上流側の直近に設けられており、用紙をレジストローラ対１４ｆへと搬送する。レジストローラ対１４ｆは、レジスト前ローラ対１４ｅから搬送されてきた用紙を一旦停止させて、用紙の先端を揃え、中間転写ベルト９ｅと転写ローラ１０ａとの間のニップ域で中間転写ベルト９ｅ上のカラーのトナー像が用紙に転写されるように、中間転写ベルト９ｅの回転にあわせて、用紙をタイミングよく搬送する。

たとえば、レジストローラ対１４ｆは、中間転写ベルト９ｅと転写ローラ１０ａとの間のニップ域で中間転写ベルト９ｅ上のカラーのトナ一像の先端が用紙における画像形成範囲の先端に合うように、用紙を搬送する。

トナー像が転写された用紙は、ヒートローラ１１ａおよび加圧ローラ１１ｂにより、トナー像が用紙に定着されながら搬送される。各色のトナー像が定着された用紙は、排出ローラ対１４ｇによって胴内排紙部１３または搬送装置５０に排出される。

なお、４つの画像形成ステーションのうち少なくとも一つを用いて、モノクロ画像を形成し、モノクロ画像を中間転写ベルト装置９の中間転写ベルト９ｅに転写することも可能である。このモノクロ画像も、カラー画像と同様に、中間転写ベルト９ｅから用紙に転写され、用紙上に定着される。

また、用紙の表（オモテ）面だけではなく、両面の画像形成を行う場合は、用紙の表面の画像を定着装置１１により定着した後に、用紙を用紙搬送路Ｓの排出ローラ対１４ｇにより搬送する途中で、排出ローラ対１４ｇを停止させてから逆回転させ、搬送ローラ１４ｈにより用紙を表裏反転経路Ｓｒに通して、用紙の表裏を反転させてから、用紙を再びレジストローラ対１４ｆへと導き、用紙の表面と同様に、用紙の裏面にトナー像を転写して定着し、用紙を胴内排紙部１３または搬送装置５０に排出する。

画像読取装置２は、画像読取部２０と、画像読取部２０に対して開閉可能に取り付けられた原稿送り装置３０とを含んでいる。

画像読取部２０は、原稿固定方式による読み取りと、原稿移動方式による読み取りとを行うことが可能なように構成されている。画像読取部２０は、原稿台ガラス２１と、原稿読取ガラス２２と、光源ユニット２３と、ミラーユニット２４と、撮像部２５とを有する。

原稿台ガラス２１は、原稿の最大サイズよりも大きい透明なガラス板である。原稿読取ガラス２２は、主走査方向（紙面に対する垂直方向）に延びる透明なガラス板である。原稿台ガラス２１および原稿読取ガラス２２は、光源ユニット２３から出射された光を透過するとともに、原稿で反射された光を透過するように構成されている。

光源ユニット２３は、原稿へ向けて光を照射する光源２３ａと、原稿からの反射光をミラーユニット２４へ導くミラー２３ｂとを有する。光源ユニット２３は、副走査方向Ｙ１に移動可能なように構成されている。光源２３ａは、主走査方向において間隔を隔てて配置される複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）により構成されている。

ミラーユニット２４は、ミラー２４ａおよび２４ｂを有する。ミラーユニット２４は、光源ユニット２３の移動速度の１／２の移動速度で、副走査方向Ｙ１に移動可能なように構成されている。ミラー２４ａは、光源ユニット２３のミラー２３ｂからの反射光をミラー２４ｂへと導くために設けられている。ミラー２４ｂは、ミラー２４ａからの反射光を撮像部２５へと導くために設けられている。

撮像部２５は、集光レンズやＣＣＤ（Charge Coupled Device：電荷結合素子）などを有する。撮像部２５は、ミラーユニット２４のミラー２４ｂからの反射光を、集光レンズを介してＣＣＤの受光面に結像することにより、原稿の画像を撮像するように構成されている。

画像読取部２０では、原稿固定方式による読取時に、光源ユニット２３およびミラーユニット２４を副走査方向Ｙ１に移動させながら、光源２３ａから光が出射される。このとき、光源２３ａから出射される光は、原稿台ガラス２１を介して原稿台ガラス２１上に載置される原稿に照射される。そして、原稿からの反射光は、原稿台ガラス２１、光源ユニット２３のミラー２３ｂ、および、ミラーユニット２４のミラー２４ａおよび２４ｂを介して撮像部２５に入射される。これにより、画像読取部２０は、原稿台ガラス２１上に固定的に配置された原稿の画像を読み取ることが可能である。

また、画像読取部２０では、原稿移動方式による読取時に、光源ユニット２３を読取位置（図２に示す位置）に停止させた状態で、光源２３ａから光が出射される。このとき、光源２３ａから出射される光は、原稿読取ガラス２２を介して、原稿送り装置３０により原稿読取ガラス２２上を搬送方向Ｙ１に搬送される原稿に照射される。そして、原稿からの反射光は、原稿読取ガラス２２、光源ユニット２３のミラー２３ｂ、および、ミラーユニット２４のミラー２４ａおよび２４ｂを介して撮像部２５に入射される。これにより、画像読取部２０は、原稿送り装置３０により原稿読取ガラス２２上を搬送される原稿の画像を読み取ることが可能である。

原稿送り装置３０は、原稿が載置される原稿トレイ３１と、原稿が排出される排紙トレイ３２と、原稿トレイ３１に載置される原稿を排紙トレイ３２へ搬送するための搬送路３３ａと、読取位置を通過した原稿を読取位置よりも上流側へと戻すための搬送路３３ｂとを含んでいる。

原稿トレイ３１には、原稿がフェイスアップで載置されている。原稿トレイ３１の近傍には、ピックアップローラ３４が設けられている。ピックアップローラ３４は、原稿トレイ３１に載置された原稿を上から順に原稿送り装置３０の内部に取り込むために設けられている。

ピックアップローラ３４の近傍には、サバキローラ３５ａおよび分離ローラ３５ｂが設けられている。サバキローラ３５ａおよび分離ローラ３５ｂは、複数の原稿が重なった状態で搬送路３３ａへ搬送されること（重送）を防止するために設けられている。

排紙トレイ３２は、原稿トレイ３１の下方に配置され、原稿がフェイスダウンで排出される。搬送路３３ａは、正面から見てＵ字状に形成されている。搬送路３３ａには、搬送ローラ対３６と排出ローラ対３７とが設けられている。

原稿送り装置３０では、ピックアップローラ３４により、原稿トレイ３１に載置される原稿が原稿送り装置３０の内部に取り込まれる。そして、取り込まれた原稿がサバキローラ３５ａおよび分離ローラ３５ｂにより分離される。これにより、搬送路３３ａに原稿が１枚ずつ搬送される。そして、搬送ローラ対３６により原稿が搬送路３３ａを搬送される。この搬送路３３ａを搬送される原稿が読取位置を通過する際に、画像読取部２０により原稿の表面の画像が読み取られる。

そして、原稿の表面のみが読み取られる場合には、排出ローラ対３７により原稿が排紙トレイ３２へ排出される。その一方、原稿の両面が読み取られる場合には、原稿が搬送路３３ｂを介して読取位置の上流側へ搬送される。これにより、画像読取部２０により原稿の裏面の画像が読み取られる。なお、この場合には、両面の画像が読み取られた原稿が再び搬送路３３ｂを介して読取位置の上流側へ搬送される。その後、排出ローラ対３７により原稿が排紙トレイ３２へ排出される。これにより、原稿がフェイスダウンで排出される。その結果、原稿トレイ３１に複数の原稿が載置され、複数の原稿が連続的に読み取られて排紙トレイ３２に排出された場合にも、複数の原稿の順番に対する面の向きが反転するのを防止することができる。

図２Ａは、図１に示した画像形成システムにおいて搬送装置の装置本体が収納位置に位置する状態を示した斜視図であり、図２Ｂは、図１に示した画像形成システムにおいて搬送装置の装置本体が引出位置に位置する状態を示した斜視図である。図３Ａは、図２Ａに示した搬送装置の装置本体と離間機構部との位置関係を説明するための図であり、図３Ｂは、図２Ｂに示した搬送装置の装置本体と離間機構部との位置関係を説明するための図である。図４Ａは、図３Ａに示した搬送装置の離間機構部をダクトの内側から見た斜視図であり、図４Ｂは、図３Ｂに示した搬送装置の離間機構部をダクトの内側から見た斜視図である。図５Ａは、図３Ａに示した搬送装置の離間機構部と排出ローラ対との位置関係を説明するための図であり、図５Ｂは、図３Ｂに示した搬送装置の離間機構部と排出ローラ対との位置関係を説明するための図である。図２Ａ〜図５Ｂを参照して、本実施の形態に係る画像形成システム１００の搬送装置５０について説明する。なお、図５Ａおよび図５Ｂでは、図面の見やすさを考慮して、離間機構部５４のうち突部５４５のみを示した。

搬送装置５０は、図２Ａに示すように、画像形成装置１の胴内排紙部１３に配置されている。この搬送装置５０は、装置本体５１と、装置本体５１を水平方向（Ｘ１およびＸ２方向）に移動させるための一対のスライドレール５２（図２Ｂ参照）と、定着装置１１とトナーボトル１５ａとの間に設けられるダクト５３（図１参照）と、ダクト５３の内部に設けられた離間機構部５４（図３Ａ参照）とを含んでいる。

装置本体５１は、一対のスライドレール５２に載置されており、胴内排紙部１３に収納された収納位置（図２Ａ参照）と、胴内排紙部１３から引き出された引出位置（図２Ｂ参照）との間を水平方向（Ｘ１およびＸ２方向）に移動可能に構成されている。すなわち、装置本体５１は、画像形成装置１の前面側に引き出し可能に構成されている。なお、搬送装置５０には、画像形成装置１の前面側に、装置本体５１が収納位置に位置する状態で開閉可能な蓋部材５５が設けられている。

装置本体５１は、画像形成装置１から供給される用紙を搬送する複数の搬送ローラ対５１ａ（図１参照）と、画像形成装置１から供給される用紙に対して後処理を施す後処理部５１ｂ（図１参照）とを有する。

搬送ローラ対５１ａは、画像形成装置１の排出ローラ対１４ｇにより画像形成装置１から排出される用紙を後処理部５１ｂに搬送するとともに、後処理部５１ｂにより後処理が施された用紙を画像形成装置１の側方に設けられた排紙トレイ（図示省略）に排出するように構成されている。後処理部５１ｂは、たとえば、穿孔処理または綴じ処理などの後処理を用紙に対して施すために設けられている。

また、装置本体５１には、前面５１ｃの内側にピン５１ｄ（図３Ａおよび図３Ｂ参照）が設けられている。

一対のスライドレール５２は、一方が搬送装置５０の側板５６（図２Ｂ参照）に取り付けられ、他方がダクト５３（図３Ｂ参照）に取り付けられている。スライドレール５２は、たとえば、三段引きのスライドレールである。

ダクト５３は、定着装置１１において発生する熱がトナーボトル１５ａ〜１５ｄに伝わるのを抑制するために設けられている。ダクト５３は、水平方向（Ｘ１およびＸ２方向）に延びるように筒状に形成されている。ダクト５３は、断面視凹状に形成された板部材５３１および５３２により構成されている。

板部材５３１には、離間機構部５４をガイドするための溝部５３１ａ〜５３１ｃ（図３Ａおよび図３Ｂ参照）が形成されている。すなわち、ダクト５３の側面に溝部５３１ａ〜５３１ｃが形成されている。板部材５３２は、Ｘ１方向側の端部にダクト５３の内側に向かって立ち上がるように形成された立ち上がり部５３２ａを有する。

立ち上がり部５３２ａには、装置本体５１が収納位置（図３Ａ参照）に位置する場合に、装置本体５１のピン５１ｄが挿入（配置）される孔部５３２ｂが形成されている。また、立ち上がり部５３２ａは、図３Ｂに示すように、装置本体５１が収納位置に位置せず、孔部５３２ｂにピン５１ｄが挿入されていない場合に、離間機構部５４の当接面５４１ａ（図４Ａおよび図４Ｂ参照）と当接するように構成されている。そして、装置本体５１のピン５１ｄと、ダクト５３の孔部５３２ｂと、離間機構部５４の当接面５４１ａとは、正面から見て対応する位置（重なる位置）に配置されている。

離間機構部５４は、装置本体５１が収納位置から引出位置に移動されるときに、画像形成部３の排出ローラ対１４ｇ（図５Ａおよび図５Ｂ参照）を離間させるように構成されている。この離間機構部５４は、たとえば、横方向（Ｘ１およびＸ２方向）への移動を略縦方向（Ｄ１およびＤ２方向）への移動に変換するリンク機構である。

離間機構部５４は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、可動部材５４１および５４２と、突部５４３〜５４５（図３Ａおよび図３Ｂ参照）と、連結部５４６と、ねじりコイルばね５４７とを有する。

可動部材５４１および５４２は、ダクト５３の内側面に配置されている。具体的には、可動部材５４１および５４２は、板部材５３１に沿うように配置されている。可動部材５４１および５４２は、可動部材５４１のＸ２方向側の端部において連結部５４６により連結されている。これにより、可動部材５４１および５４２は、連動するように構成されている。可動部材５４１には、装置本体５１が収納位置（図３Ａ参照）に位置するときに、ピン５１ｄが当接されるとともに、装置本体５１が収納位置に位置しないときに、立ち上がり部５３２ａと当接する当接面５４１ａがＸ１方向側の端部に形成されている。

突部５４３〜５４５は、側方に突出するように形成されており、それぞれ、ダクト５３の溝部５３１ａ〜５３１ｃに挿入されている。突部５４３は可動部材５４１に形成され、突部５４４は連結部５４６に形成され、突部５４５は可動部材５４２に形成されている。

ねじりコイルばね５４７は、コイル部の内部に可動部材５４２の軸部５４２ａが配置されている。また、ねじりコイルばね５４７は、一方端が可動部材５４２の係合部５４２ｂに係合され、他方端がダクト５３に取り付けられている。これにより、ねじりコイルばね５４７は、突部５４３および５４４がＸ１方向に移動し、突部５４５がＤ１方向に移動するように、可動部材５４１および５４２を付勢するように構成されている。

画像形成部３の排出ローラ対１４ｇは、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、対向配置される駆動ローラ１４１ｇおよび従動ローラ１４２ｇを有する。なお、排出ローラ対１４ｇは、本発明の「搬送ローラ対」の一例である。また、駆動ローラ１４１ｇおよび従動ローラ１４２ｇは、それぞれ、本発明の「第１ローラ」および「第２ローラ」の一例である。

従動ローラ１４２ｇは、画像形成部３に設けられた保持部材１６に保持されている。この保持部材１６は、回動軸１６ａを中心にしてＲ１方向およびＲ２方向に回動可能に構成されるとともに、ばね部材（図示省略）によりＲ２方向に付勢されている。このため、従動ローラ１４２ｇは、駆動ローラ１４１ｇと接触する接触位置（図５Ａ参照）と、駆動ローラ１４１ｇと離間する離間位置との間を移動可能に構成されている。また、保持部材１６には、離間機構部５４の突部５４５と係合される爪部材１６ｂが取り付けられている。

次に、図１〜図５Ｂを参照して、本実施の形態に係る画像形成システム１００における搬送装置５０の装置本体５１の引き出し時の動作について説明する。

まず、図２Ａに示すように、装置本体５１が収納位置に収納されている場合には、図３Ａに示すように、装置本体５１のピン５１ｄがダクト５３の孔部５３２ｂに挿入されている。このとき、ピン５１ｄにより離間機構部５４の当接面５４１ａがねじりコイルばね５４７（図４Ａ参照）の付勢力に抗してＸ２方向に押されている。これにより、突部５４３が溝部５３１ａのＸ２方向側の端部に配置され、突部５４４が溝部５３１ｂのＸ２方向側の端部に配置され、突部５４５が溝部５３１ｃのＤ２方向側の端部に配置される。

このとき、離間機構部５４の突部５４５が溝部５３１ｃのＤ２方向側に配置されることにより、図５Ａに示すように、突部５４５が保持部材１６の爪部材１６ｂと離間している。そして、ばね部材（図示省略）により保持部材１６がＲ２方向に付勢されていることから、従動ローラ１４２ｇが駆動ローラ１４１ｇと接触する接触位置に位置している。したがって、装置本体５１が収納位置に収納されている場合には、排出ローラ対１４ｇにより用紙を挟持することができるので、画像形成装置１（図１参照）から搬送装置５０に用紙を供給することが可能である。

そして、図２Ｂに示すように、装置本体５１が胴内排紙部１３から引き出された場合には、図３Ｂに示すように、装置本体５１のピン５１ｄがＸ１方向に移動することにより、ピン５１ｄが孔部５３２ｂから抜かれる（ピン５１ｄが孔部５３２ｂに配置されなくなる）。このとき、ねじりコイルばね５４７（図４Ｂ参照）の付勢力により、離間機構部５４の当接面５４１ａが立ち上がり部５３２ａと当接するまでＸ１方向に移動する。これにより、突部５４３が溝部５３１ａに沿ってＸ１方向に移動され、突部５４４が溝部５３１ｂに沿ってＸ１方向に移動され、突部５４５が溝部５３１ｃに沿ってＤ１方向に移動される。

このとき、離間機構部５４の突部５４５が溝部５３１ｃに沿ってＤ２方向に移動されることにより、図５Ｂに示すように、保持部材１６の爪部材１６ｂに突部５４５が係合される。このため、保持部材１６がばね部材（図示省略）の付勢力に抗してＲ１方向に回動されるので、従動ローラ１４２ｇが接触位置から離間位置に移動される。

本実施の形態では、上記のように、装置本体５１が胴内排紙部１３から引き出されるときに、排出ローラ対１４ｇを離間させる離間機構部５４を設ける。このように構成することによって、紙づまりが発生した場合に、ジャム処理を行うために、装置本体５１が胴内排紙部１３から引き出されるときに、離間機構部５４により排出ローラ対１４ｇが離間するので、つまった用紙が排出ローラ対により挟持されている場合に比べて、つまった用紙が破れるのを抑制することができる。これにより、ジャム処理が困難になるのを抑制することができる。

たとえば、搬送装置の搬送ローラ対により用紙が挟持されたり、搬送装置の搬送路に用紙が引っかかったりしている状態で、搬送装置の装置本体が引き出された場合には、画像形成装置の排出ローラ対により用紙が挟持されていると、その引き出し動作によって用紙に力が加えられるので、用紙が破れやすくなるが、本実施の形態では、装置本体５１が引き出されるときに、排出ローラ対１４ｇが離間することにより、つまった用紙に力が加わりにくいので、用紙が破れにくくなる。そして、装置本体５１の搬送ローラ対５１ａにより用紙が挟持されたり、装置本体５１の搬送路に用紙が引っかかったりしている場合には、その用紙を装置本体５１とともに引き出しやすくすることができる。

また、本実施の形態では、離間機構部５４がダクト５３の内部に配置されることによって、離間機構部５４を設けることに起因して搬送装置５０が大型化するのを抑制することができる。

また、本実施の形態では、装置本体５１の収納位置からの引き出し動作に連動して、離間機構部５４が排出ローラ対１４ｇを離間させることによって、装置本体５１が引き出されるときに、容易に、排出ローラ対１４ｇを離間させることができる。

また、本実施の形態では、離間機構部５４が横方向（Ｘ１およびＸ２方向）への移動を略縦方向（Ｄ１およびＤ２方向）への移動に変換することによって、装置本体５１の収納位置からの引き出し動作に連動して、従動ローラ１４２ｇを保持する保持部材１６を回動させることができる。

なお、今回開示した実施の形態は、すべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、本発明の技術的範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

たとえば、本実施の形態では、搬送装置５０に後処理部５１ｂが設けられる例を示したが、これに限らず、搬送装置に後処理部が設けられておらず、搬送装置が画像形成装置１から供給される用紙を中継搬送するように構成されていてもよい。この場合には、搬送装置の下流側に後処理装置（図示省略）が別個に設けられていてもよい。

また、本実施の形態では、後処理部５１ｂにより後処理が施された用紙を画像形成装置１の側方に設けられた排紙トレイ（図示省略）に排出する例を示したが、これに限らず、搬送装置５０の下流側に後処理装置（図示省略）を設け、後処理部５１ｂにより後処理が施された用紙を後処理装置に中継搬送するようにしてもよい。

また、本実施の形態では、装置本体５１が収納位置に位置せず、孔部５３２ｂにピン５１ｄが挿入されていない場合に、離間機構部５４の当接面５４１ａが立ち上がり部５３２ａに当接する例を示したが、これに限らず、装置本体５１が収納位置に位置せず、孔部５３２ｂにピン５１ｄが挿入されていない場合に、離間機構部５４の当接面５４１ａが立ち上がり部５３２ａと離間していてもよい。

また、本実施の形態では、回動可能な保持部材１６により従動ローラ１４２ｇが保持される例を示したが、これに限らず、回動可能な保持部材により駆動ローラが保持されていてもよい。

１ 画像形成装置
１３ 胴内排紙部
１４ｇ 排出ローラ対（搬送ローラ対）
１６ 保持部材
５０ 搬送装置
５１ｂ 後処理部
５３ ダクト
５４ 離間機構部
１００ 画像形成システム
１４１ｇ 駆動ローラ（第１ローラ）
１４２ｇ 従動ローラ（第２ローラ）

Claims (5)

1. 胴内排紙部を含む画像形成装置と、
   前記胴内排紙部に取り付けられる搬送装置とを備える画像形成システムであって、
   前記画像形成装置は、前記搬送装置に用紙を搬送する搬送ローラ対を含み、
   前記搬送装置は、前記胴内排紙部に収納される装置本体と、前記装置本体が前記胴内排紙部から引き出されるときに、前記搬送ローラ対を離間させる離間機構部とを含み、
   前記離間機構部は、前記搬送装置に設けられたダクトの内部に配置されていること
   を特徴とする画像形成システム。
2. 請求項１に記載の画像形成システムであって、
   前記搬送ローラ対は、第１ローラと、前記第１ローラと接触する接触位置と前記第１ローラと離間する離間位置との間を移動可能に構成された第２ローラとを含み、
   前記離間機構部は、前記装置本体が前記胴内排紙部から引き出されるときに、前記第２ローラを前記接触位置から前記離間位置に移動させるように構成されていること
   を特徴とする画像形成システム。
3. 請求項２に記載の画像形成システムであって、
   前記画像形成装置は、前記第２ローラを保持する保持部材を含み、
   前記装置本体は、前記胴内排紙部に収納された収納位置と、前記胴内排紙部から引き出された引出位置との間を水平方向に移動可能に構成され、
   前記離間機構部は、前記装置本体と連動するように構成されており、前記装置本体が前記収納位置から前記引出位置に移動されるときに、前記保持部材と係合することにより、前記第２ローラを前記接触位置から前記離間位置に移動させるように構成されていること
   を特徴とする画像形成システム。
4. 請求項１から請求項３までのいずれか一つに記載の画像形成システムであって、
   前記搬送装置は、前記画像形成装置から供給された用紙に対して後処理を施す後処理部を含むこと
   を特徴とする画像形成システム。
5. 請求項１から請求項４までのいずれか一つに記載の画像形成システムであって、
   前記搬送装置は、前記画像形成装置から供給された用紙を中継搬送するように構成されていること
   を特徴とする画像形成システム。

Images