JP5809958B2 - 乗物用シート - Google Patents

Description

本発明は、乗員の腰部のサポート位置を調整可能なサポート装置を備えた乗物用シートに関する。

従来より、バックレストに設けられたエアバッグ（空気袋）内の圧力を調整することで、座席に座る者（乗員）の腰椎部のサポート位置を調整することができるランバーサポート（サポート装置）を備えた車両用の座席が知られている（特許文献１参照）。

特開２００１−１５０９８８号公報

ところで、近年、サポート装置は、長時間着座していても疲れないように、乗員のホールド性の向上が求められている。

そこで、本発明は、サポート装置による乗員のホールド性を向上させることができる乗物用シートを提供することを目的とする。

前記した目的を達成するため、本発明の乗物用シートは、着座部およびシートバックを有するシート部と、前記シート部内に設けられた乗員の腰部のサポート位置を調整可能なサポート装置とを備えた乗物用シートであって、前記シートバックの左右のフレームを構成する左右のシートバックサイドフレームと、前記左右のシートバックサイドフレームの間に配置されて前記サポート装置を構成し、膨張または収縮することで前記サポート位置を変更する空気袋と、前記左右のシートバックサイドフレームの間に配置されて前記空気袋が取り付けられる板状の空気袋取付部材と、を備え、前記空気袋は、エア室を有し、当該エア室は、膨張した状態において、左右方向中央部に、左右方向両端部よりも前後方向の厚みが薄い部分を有し、前記空気袋取付部材は、前記空気袋が取り付けられる被取付部を有し、前記被取付部は、前記空気袋取付部材に形成された後方へ向けて凹む凹部の底から前方に向けて突出する凸部の頂部に設けられていることを特徴とする。

このような構成によれば、着座した乗員の上体は、空気袋の左右方向中央部の厚みが薄い部分（左右方向両端部に対して凹み状となる部分）に収まるとともに、左右方向両端部によって左右から包み込まれるように支持されることとなる。これにより、サポート装置による乗員のホールド性を向上させることができる。また、被取付部が、空気袋取付部材に形成された後方へ向けて凹む凹部の底から前方に向けて突出する凸部の頂部に設けられていることで、空気袋取付部材が全体として凹凸形状をなすことになるので、空気袋取付部材の剛性を向上させることができる。また、空気袋を、剛性の高い部分に取り付けることができるので、空気袋の安定性を向上させることができる。

前記した乗物用シートにおいて、前記エア室の上端から下の所定領域では、左右方向両端部だけにエア室が形成されている構成とすることができる。

このような構成によれば、所定領域の左右方向両端部のエア室の可動範囲が大きくなるため、空気袋が乗員の上体に沿った形状に変形しやすくなる。これにより、サポート装置による乗員のホールド性をさらに向上させることができる。

前記した各乗物用シートにおいて、前記空気袋は、上部の左右方向に並ぶ２箇所の取付部で前記空気袋取付部材に取り付けられ、ポンプから前記エア室にガスを供給するためのホースは、前記２箇所の取付部の間を通って前記エア室の上部に接続されている構成とすることができる。

このような構成によれば、エア室の周縁のうちの上部の２箇所の取付部の間は比較的撓みにくくなるので、この部分にホースを接続することで、ホースがそれ以外の部分に接続される場合と比較して、ホースの接続部分を安定させる（動きにくくする）ことができる。これにより、接続部分に荷重がかかることを抑制することができるので、例えば、ホースが空気袋から外れるようなことを抑制することができる。

前記した各乗物用シートにおいて、前記空気袋は、膨張した状態において、前記エア室の上部の左右方向中央部を少なくとも下方に向けて凹むような形状とする凹部を有し、ポンプから前記エア室にガスを供給するためのホースは、前記凹部で前記エア室に接続されている構成とすることができる。

このような構成によれば、ホースとエア室の接続部分の上端位置を、エア室の上端と同等の高さ、または、エア室の上端よりも低くすることが可能となるので、ホースが接続された空気袋を全体として上下方向にコンパクト化することができる。

前記した乗物用シートにおいて、前記空気袋は、２枚のシート状部材を貼り合わせることで形成されており、前記ホースは、前記エア室との接続部分の上方において、前記２枚のシート状部材の間を通っている構成とすることができる。

このような構成によれば、ホースの端部の移動をシート状部材によって規制することができる。これにより、ホースに不要な荷重がかかったり、ホースが他の部材と干渉したりすることを抑制することができるので、例えば、ホースの損傷などを抑制することができる。

本発明によれば、空気袋は、エア室が、膨張した状態において、左右方向中央部に左右方向両端部よりも前後方向の厚みが薄い部分を有するので、乗員の上体は、左右方向中央部の凹み状となる部分に収まり、かつ、左右方向両端部によって左右から包み込まれるように支持される。これにより、サポート装置による乗員のホールド性を向上させることができる。

また、本発明によれば、空気袋の所定領域の左右方向両端部だけにエア室を形成することで、空気袋が乗員の上体に沿った形状に変形しやすくなるため、サポート装置による乗員のホールド性をさらに向上させることができる。

また、本発明によれば、ホースを空気袋の２箇所の取付部の間を通してエア室の上部に接続することで、ホースの接続部分を動きにくくすることができる。これにより、ホースの接続部分に荷重がかかることを抑制することができる。

また、本発明によれば、空気袋のエア室の上部の左右方向中央部に少なくとも下方に向けて凹む凹部を設け、ホースを当該凹部でエア室に接続することで、ホースが接続された空気袋を全体として上下方向にコンパクト化することができる。

また、本発明によれば、空気袋を２枚のシート状部材を貼り合わせることで形成し、ホースを２枚のシート状部材の間を通してエア室に接続することで、ホースの端部の移動を規制することができる。これにより、ホースに不要な荷重がかかったり、ホースが他の部材と干渉したりすることを抑制することができる。

また、本発明によれば、空気袋取付部材の被取付部を、空気袋取付部材に形成された凹部の底から突出する凸部の頂部として設けることで、空気袋取付部材の剛性を向上させることができる。また、空気袋を、剛性の高い部分に取り付けることができるので、空気袋の安定性を向上させることができる。

本発明の実施形態に係る車両用シートの斜視図である。 サポート装置の概略図である。 図１のＡ−Ａ断面図である。 パンフレームを下から見た図である。 図４のＢ−Ｂ断面図である。 シートバックフレームを前から見た図（ａ）と、（ａ）のＣ−Ｃ断面図（ｂ）である。 受圧部材とシートバックサイドフレームを右斜め前から見た斜視図である。 受圧部材とシートバックサイドフレームを後から見た図である。 図７のＤ−Ｄ断面図である。 左のシートバックサイドフレームとサイドブラケットを左右方向内側から見た図である。 シートバックフレーム、乗員の後方に配置される空気袋および受圧部材を前から見た図である。 前側空気袋の正面図（ａ）と、後側空気袋の正面図（ｂ）である。 前側空気袋が膨張した状態を示す斜視図である。 左のシートバックサイドフレームと空気袋を左右方向内側から見た図である。 左のシートバックサイドフレーム、サイドブラケット、プレート部材および空気袋の斜視図（ａ）と、プレート部材の爪部を示す図（ｂ），（ｃ）である。 乗員の左方に配置される空気袋とプレート部材を上から見た図であり、収縮した状態を示す図（ａ）と、膨張した状態を示す図（ｂ）である。 変形例に係るホースと乗員の後方に配置される空気袋との接続方法を示す図である。 第１変形例に係る乗員の後方に配置される空気袋の斜視図である。 第２変形例に係る乗員の後方に配置される空気袋の斜視図である。

次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明において、前後、左右および上下は、シートに座る乗員を基準とする。

＜車両用シートの概略構成＞
図１に示すように、乗物用シートの一例としての車両用シート１は、シート部２と、シート部２内に設けられたサポート装置３（図２参照）とを主に備えている。そして、シート部２は、乗員が着座する着座部４と、着座部４にリクライニング機構を介して固定されたシートバック５と、ヘッドレスト（図示省略）とを主に有している。

着座部４およびシートバック５は、着座部フレーム４０およびシートバックフレーム５０の外側に、ウレタンフォームなどからなるクッション材（図示省略）と、合成皮革や布地などからなる表皮材（図示省略）を被せることで構成されている。また、図１および図２に示すように、サポート装置３は、４つの空気袋３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｌ，３１Ｒと、空気袋３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｌ，３１Ｒに空気（ガス）を供給するポンプ３２と、空気袋３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｌ，３１Ｒの膨らみ量を調整する制御ユニット３３と、可撓性を有するホース３４〜３７とを主に備えて構成されている。

空気袋３１Ａ，３１Ｂは、車両用シート１に着座した乗員の腰部を後方から支持する部材であり、左右のシートバックサイドフレーム５１の間に配置されている。また、空気袋３１Ｌ，３１Ｒは、乗員の腰部を左方または右方から支持するサポート部材であり、それぞれ、左または右のシートバックサイドフレーム５１の内側に配置されている。制御ユニット３３は、左のシートバックサイドフレーム５１の外側の面に取り付けられており、開閉可能なバルブユニットやリリーフバルブ、バルブユニットの開閉量を制御する制御基板など（いずれも図示省略）を有している。

ホース３４は、ポンプ３２と制御ユニット３３を接続し、ホース３５は、空気袋３１Ａと制御ユニット３３を接続し、ホース３６は、空気袋３１Ｂと制御ユニット３３を接続している。また、ホース３７は、一端が制御ユニット３３に接続され、途中で分岐して、それぞれの端部が空気袋３１Ｌまたは空気袋３１Ｒに接続されている。これにより、本実施形態においては、空気袋３１Ａと、空気袋３１Ｂと、空気袋３１Ｌ，３１Ｒの膨らみ量を個別に調整することができるようになっている。

このサポート装置３は、通常時は、制御ユニット３３のバルブユニットが閉じられている。そして、乗員がコントローラ（図示省略）を操作することで、バルブユニットが開き、ポンプ３２から空気が供給されることで空気袋３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｌ，３１Ｒが膨張変形し、また、バルブユニットが開いた状態で空気袋３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｌ，３１Ｒに対し乗員から圧力がかかることで空気袋３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｌ，３１Ｒが収縮変形する。これにより、乗員の腰部のサポート位置を変更（調整）することができるようになっている。なお、ポンプ３２から制御ユニット３３に供給された余分な空気や、空気袋３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｌ，３１Ｒから押し出された空気は、制御ユニット３３のリリーフバルブによって外部に排気される。

＜着座部の詳細構成＞
図１に示すように、着座部フレーム４０は、着座部４の左右のフレームを構成する左右の着座部サイドフレーム４１と、連結部材としてのパンフレーム４２と、サブマリン規制部材としてのサブマリンパイプ４３（図３，４参照）と、リア連結パイプ４４と、ポンプ取付ブラケット６（図３〜５参照）とを主に備えている。各着座部サイドフレーム４１およびパンフレーム４２は、それぞれ、金属板をプレス加工するなどして形成されている。

パンフレーム４２は、左右方向に延びて左右の着座部サイドフレーム４１の前部を連結する部材であり、図３に示すように、その下面に下から上に向けて凹む形状をなす凹部４２Ａが形成されている。また、パンフレーム４２の上面（凹部４２Ａの底に相当する部分）には、フック部４２Ｈが形成されている。パンフレーム４２に形成されたフック部４２Ｈとリア連結パイプ４４との間には、着座部４に着座する乗員を支持する乗員支持部材としてのシートスプリング４５が張設されている（図１も参照）。

サブマリンパイプ４３およびリア連結パイプ４４（図１参照）は、左右方向に延びる金属製のパイプであり、左右の着座部サイドフレーム４１の間にそれぞれ設けられている。サブマリンパイプ４３は、車両の衝突時（前突時）に乗員が着座部４に沈み込みながら前方へ移動しようとするいわゆるサブマリン現象を規制する部材であり、左右の着座部サイドフレーム４１の前部を連結するように設けられている。このサブマリンパイプ４３は、パンフレーム４２の下、より詳細には、パンフレーム４２に形成された凹部４２Ａ内の後寄りにおいて当該凹部４２Ａに入り込んだ状態で配置されている。図１に示すように、リア連結パイプ４４は、左右の着座部サイドフレーム４１の後部を連結するように設けられている。

図５に示すように、ポンプ取付ブラケット６は、左右方向に延びる板状の部材であり、下から上に向けて凹む形状をなす凹部６Ａが形成されている。このポンプ取付ブラケット６は、当該ポンプ取付ブラケット６の凹部６Ａの裏側に形成される凸部６Ｂが、図３に示すように、パンフレーム４２の凹部４２Ａに入り込んだ状態でパンフレーム４２に取り付けられている。
ポンプ３２は、クッション性を有する革袋６１（図４参照）に入れられ、ポンプ取付ブラケット６の凹部６Ａに入り込んだ状態でポンプ取付ブラケット６に取り付けられている（図５も参照）。これにより、ポンプ３２は、パンフレーム４２の凹部４２Ａに入り込んだ状態で、パンフレーム４２の下に配置されている。

また、ポンプ３２は、パンフレーム４２の凹部４２Ａ内の前寄り、言い換えると、凹部４２Ａ内に配置されたサブマリンパイプ４３よりも前方に配置されている。詳細には、ポンプ３２とサブマリンパイプ４３は、パンフレーム４２の凹部４２Ａに入り込んだ状態で前後方向に並べて、すなわち、前後方向から見て少なくとも一部同士が重なり合うように配置されている。

さらに、ポンプ３２は、図４に示すように、その長手方向（円筒の軸線が延びる方向）が左右方向を向くようにして、左右の着座部サイドフレーム４１の間の左側に寄せられた状態で、サブマリンパイプ４３の左右方向中央部分と略平行に配置されている。ポンプ３２は、空気の出口である送出口３２Ａを有しており、この送出口３２Ａが左右の着座部サイドフレーム４１の間の左右方向中央寄りに位置するような向きに取り付けられている。すなわち、ポンプ３２は、送出口３２Ａが設けられていない長手方向の一端部（左端部）が左右の着座部サイドフレーム４１の間の左右方向の端寄りに配置され（左の着座部サイドフレーム４１に対面して配置され）、送出口３２Ａが設けられた長手方向の他端部（右端部）が左右の着座部サイドフレーム４１の間の左右方向中央寄りに配置されるように設けられている。

パンフレーム４２やシートスプリング４５などの下では、ポンプ３２の送出口３２Ａに接続されたホース３４や、コントローラと制御ユニット３３を接続するハーネス３８などが、結束バンド９１によって数箇所でポンプ取付ブラケット６やシートスプリング４５などに留められており、垂れ下がったり、振動や空気が供給されるときの圧力などで動いたりしないようになっている。

＜シートバックの詳細構成＞
図１に示すように、シートバックフレーム５０は、シートバック５の左右のフレームを構成する左右のシートバックサイドフレーム５１と、接続部材としてのメンバーフレーム５２と、左右のシートバックサイドフレーム５１の上部同士を連結する略Ｕ形状のパイプフレーム５３とを主に備えている。また、左右のシートバックサイドフレーム５１の間には、空気袋取付部材としての受圧部材５６が配置されている。

なお、念のために述べておくと、以下の説明において、前後および上下は、シートバック５がリクライニング機構によって倒されていない車両用シート１に着座している乗員を基準とする。

メンバーフレーム５２は、左右のシートバックサイドフレーム５１の下部の間に渡されるように配置されて、左右のシートバックサイドフレーム５１を接続する板状の部材である。図６（ａ），（ｂ）に示すように、メンバーフレーム５２は、後壁部５２Ａと、後壁部５２Ａの上端から上斜め前方に向けて延びるフランジ部５２Ｂとを有している。

図７に示すように、受圧部材５６は、樹脂などからなる略矩形板状の部材であり、主に、上部連結ワイヤ５７と下部連結ワイヤ５８を介して、シートバックサイドフレーム５１やパイプフレーム５３に取り付けられている。詳細には、図８において後から示すように、上部連結ワイヤ５７と下部連結ワイヤ５８は、複数の爪部５６Ｄで受圧部材５６と係合しており、受圧部材５６から延び出た左右両端が屈曲した後、上部連結ワイヤ５７は、パイプフレーム５３に固定された支持舌片５３Ａに取り付けられ、取付部材としての下部連結ワイヤ５８は、シートバックサイドフレーム５１の内面に固定されたサイドブラケット７（図７参照）に取り付けられている。

以上のように取り付けられた受圧部材５６は、車両が後部から追突されたり、後退走行時に衝突したりする後突時に、乗員から後方に向けて所定以上の荷重がかかって上部連結ワイヤ５７や下部連結ワイヤ５８の屈曲部分が撓むことで、シートバックサイドフレーム５１に対して後退移動することができる。これにより、乗員の上体が後方に移動してシートバック５に沈み込むことになるので、乗員に対する後突時の荷重の影響を緩和することができるようになっている。

なお、上部連結ワイヤ５７は、受圧部材５６の後ろを、後述する凹部５６Ｂの裏側となる凸部５６Ｊを避けるように屈曲して通されており、凸部５６Ｊの下方で、当該凸部５６Ｊの頂部から下方に向けて延びるように設けられた爪部５６Ｄ（図９も参照）に係合している。

図７および図９に示すように、受圧部材５６は、後述する空気袋３１Ａ，３１Ｂが取り付けられる被取付部５６Ａを有している。被取付部５６Ａは、受圧部材５６の上部において、左右方向に所定の間隔をあけて並ぶように２つ配設されている。各被取付部５６Ａは、受圧部材５６の上部に形成された後方へ向けて凹む凹部５６Ｂの底から前方に向けて突出する凸部５６Ｃの頂部に設けられており、空気袋３１Ａ，３１Ｂを留めるためのネジ９２が螺合する貫通穴（符号省略）を有している。

図１０に示すように、サイドブラケット７は、後述する空気袋３１Ｌ（または３１Ｒ）が取り付けられる金属製の板状部材であり、側面視において上部が後方に向けて延出する略Ｌ形状をなしている。サイドブラケット７の上端部７Ａ、前下端部７Ｂおよび後下端部７Ｃは、それぞれ、左右方向外側（シートバックサイドフレーム５１）に向けて折り曲げられている。

サイドブラケット７は、各シートバックサイドフレーム５１（一方のみ図示）の内面の下部付近において、上端部７Ａの前端、前下端部７Ｂおよび後下端部７Ｃの３箇所が、それぞれ、シートバックサイドフレーム５１に溶接により固定されている。溶接部分である第１固定部Ｗ１と第２固定部Ｗ２は、上下方向に並んで設けられ、溶接部分である第３固定部Ｗ３は、上下方向（第１固定部Ｗ１と第２固定部Ｗ２が並ぶ方向）における第１固定部Ｗ１と第２固定部Ｗ２の間で、かつ、前後方向（第１固定部Ｗ１と第２固定部Ｗ２が並ぶ方向に直交する方向）、具体的には、後方にずれて設けられている。すなわち、第１固定部Ｗ１、第２固定部Ｗ２および第３固定部Ｗ３は、三角形状（鎖線参照）をなすように設けられている。なお、本実施形態において、第１固定部Ｗ１は、シートバックサイドフレーム５１の内面に設けられた左右方向内側に向けて突出する凸部５１Ａに一部がかかるように設けられている。これにより、サイドブラケット７の取付剛性が向上するので、空気袋３１Ｌ，３１Ｒや受圧部材５６をより安定して支持することができるようになっている。

サイドブラケット７には、下部連結ワイヤ５８の端部５８Ｂが係合する取付部材係合部としての長穴７１と、空気袋３１Ｌ，３１Ｒが後述するプレート部材８（図１５（ａ）参照）を介して固定される空気袋固定部としての固定穴７２とが主に設けられている。
長穴７１は、サイドブラケット７の上部において、第１固定部Ｗ１と第２固定部Ｗ２の間から、第３固定部Ｗ３が設けられた後側に向けて、前後方向に延びるように形成されている。そして、この長穴７１は、後斜め下方に向けて傾斜している。
固定穴７２は、円形の穴であり、サイドブラケット７の上部において、長穴７１と第３固定部Ｗ３の間の下寄り（第３固定部Ｗ３寄り）に形成されている。

詳細な説明は省略するが、右のシートバックサイドフレーム５１に固定された右のサイドブラケット７は、図１０を参照して説明した左のサイドブラケット７と左右対称に形成されている。

＜サポート装置の詳細構成＞
図１１に示すように、空気袋３１Ａ，３１Ｂは、空気袋３１Ａを前側に、空気袋３１Ｂを後側にして重ねた状態で受圧部材５６の被取付部５６Ａに取り付けられている。以下の説明においては、空気袋３１Ａを「前側空気袋３１Ａ」といい、空気袋３１Ｂを「後側空気袋３１Ｂ」ということがある。

図１２（ａ），（ｂ）に示すように、前側空気袋３１Ａおよび空気袋３１Ｂは、それぞれ、２枚の樹脂製のシート状部材を溶着などで貼り合わせることで形成されており、ポンプ３２から供給された空気が入るエア室３１Ｃと、取付部としての取付穴３１Ｄとを主に有している。

エア室３１Ｃは、２枚のシート状部材を、図１２に示すように正面から見て、上部の左右方向中央部に下方に向けて凹むような凹部を有する略Ｕ形状の輪郭で溶着することで形成されている（溶着部Ｗ４参照）。これにより、各空気袋３１Ａ，３１Ｂは、図１３（前側空気袋３１Ａのみ図示）に示すように、膨張した状態において、エア室３１Ｃが、その上部の左右方向中央部を下方に向けて凹むような形状とする凹部３１Ｅを有する構成となっている。言い換えると、各空気袋３１Ａ，３１Ｂは、エア室３１Ｃの上端から下の所定領域Ｈでは、左右方向両端部だけにエア室３１Ｃが形成されている。このような構成により、各空気袋３１Ａ，３１Ｂは、所定領域Ｈにおいて、膨張した状態の前後方向の厚みが、左右方向両端部の厚みＤ２よりも左右方向中央部の厚みＤ１の方が薄くなっている。

図１２（ａ），（ｂ）に示すように、後側空気袋３１Ｂは、上下方向におけるエア室３１Ｃの上端から取付穴３１Ｄの下端までの長さＬ２が、前側空気袋３１Ａの上下方向におけるエア室３１Ｃの上端から取付穴３１Ｄの下端までの長さＬ１よりも長くなっている。そのため、前側空気袋３１Ａと後側空気袋３１Ｂを受圧部材５６に取り付けたとき（図１１参照）、前側空気袋３１Ａのエア室３１Ｃと後側空気袋３１Ｂのエア室３１Ｃとは、前方から見て、一部が重なりつつも上下方向にずれて配置されることとなる。

取付穴３１Ｄは、空気袋３１Ａ，３１Ｂの上部に（エア室３１Ｃの上方で）左右方向に並ぶように２箇所設けられている。図１１に示すように、各空気袋３１Ａ，３１Ｂは、その上端部を揃えて前後に重ねられた状態で、取付穴３１Ｄにネジ９２が通され、受圧部材５６に設けられた被取付部５６Ａに固定されることで、受圧部材５６に取り付けられている（図９も参照）。

前側空気袋３１Ａのエア室３１Ｃには、管状のコネクタ３５Ｃを介してホース３５が接続され、後側空気袋３１Ｂのエア室３１Ｃには、管状のコネクタ３６Ｃを介してホース３６が接続されている。より具体的に、ホース３５，３６は、それぞれ、図１３に示すように、エア室３１Ｃとの接続部分となる部位の上方（図１３のコネクタ３５Ｃの上方）において２枚のシート状部材の間に入り、２箇所のネジ９２（取付穴３１Ｄ）の間を通って、エア室３１Ｃの上部に形成された凹部３１Ｅの底の部分でコネクタ３５Ｃ，３６Ｃを介してエア室３１Ｃに接続されている。なお、前側空気袋３１Ａのコネクタ３５Ｃと後側空気袋３１Ｂのコネクタ３６Ｃは、前方から見たとき、左右方向にずれて配置されている。これにより、受圧部材５６の前側において、ホース３５とホース３６が前後に重なりにくくなるため、ホース３５，３６に不要な荷重がかかることを抑制することができる。

図１に示すように、空気袋３１Ｌ，３１Ｒは、それぞれ、プレート部材８（図１５（ａ）参照）を介して左または右のシートバックサイドフレーム５１に取り付けられている。
図１４に示すように、左の空気袋３１Ｌは、空気袋３１Ａ，３１Ｂと同様に、２枚の樹脂製のシート状部材を溶着することで形成されている。そして、空気袋３１Ｌは、ポンプ３２から供給された空気が入るエア室３１Ｓと、プレート部材８（シートバックサイドフレーム５１）との取付部分である取付部３１Ｔと、逃げ部３１Ｕとを主に有している。

エア室３１Ｓは、２枚のシート状部材を、図１４に示すように左右方向内側から見て、後部の上下方向中央部に前方に向けて凹むような凹部を有する略Ｕ形状に溶着することで形成されている（溶着部Ｗ５参照）。
取付部３１Ｔは、空気袋３１Ｌをプレート部材８に取り付けるためのタグ状の部分であり、空気袋３１Ｌの後部の上端と下端からそれぞれ後方に向けて延びるように形成されている。空気袋３１Ｌは、この取付部３１Ｔ（後端部）がピン状のクリップ９３によってプレート部材８に固定され、プレート部材８がシートバックサイドフレーム５１に固定されることで、シートバックサイドフレーム５１に取り付けられている。

逃げ部３１Ｕは、空気袋３１Ｌの後部に形成された前方に向けて凹む形状の凹部であり、上側の取付部３１Ｔの下方であって、かつ、下側の取付部３１Ｔの上方（すなわち、２つの取付部３１Ｔの間）に設けられている。別の言い方をすれば、空気袋３１Ｌは、取付部３１Ｔを、逃げ部３１Ｕの上方と下方にそれぞれ有している。この逃げ部３１Ｕには、車両用シート１が組み立てられたとき、サイドブラケット７の長穴７１に係合する、他部材（空気袋３１Ｌ，３１Ｒおよびプレート部材８とは別の部品）としての下部連結ワイヤ５８が入り込んだ状態で配置されることとなる。

エア室３１Ｓ（空気袋３１Ｌ）には、金属や樹脂などから形成された管状のコネクタ３７Ｃを介して、ホース３７の端部が連結されている。これにより、ホース３７からの空気を空気袋３１Ｌ（エア室３１Ｓ）内に供給可能としている。ホース３７の端部は、クリップ付きの結束バンド９４によって、コネクタ３７Ｃが差し込まれた差込部分でコネクタ３７Ｃとともに、プレート部材８の後述するホース固定部８２に固定されている。そして、ホース３７は、プレート部材８がシートバックサイドフレーム５１に取り付けられることで、シートバックサイドフレーム５１に固定されている。

詳細な説明は省略するが、右のシートバックサイドフレーム５１に取り付けられる右の空気袋３１Ｒは、図１４を参照して説明した左の空気袋３１Ｌと左右対称に形成されている。

ここで、ホース３４〜３７の配置（配管）について詳細に説明する。
図４に示すように、ポンプ３２から制御ユニット３３へ空気を供給するためのホース３４は、一端がポンプ３２の送出口３２Ａに接続され、パンフレーム４２やシートスプリング４５、リア連結パイプ４４（図１参照）の下を通って後方へ向かい、図８に示すように、シートバックフレーム５０の後を通って他端が制御ユニット３３に接続されている。

制御ユニット３３から空気袋３１Ａ，３１Ｂに空気を供給するためのホース３５，３６は、一端が制御ユニット３３に接続され、左のシートバックサイドフレーム５１に沿って上方へ向かい、受圧部材５６の上を通って受圧部材５６の前側に引き出され、図１１に示すように、他端が、それぞれ、空気袋３１Ａまたは空気袋３１Ｂに接続されている。図８に示すように、ホース３５，３６は、束ねられて受圧部材５６の左斜め後部に保持されている。受圧部材５６の上端部５６Ｔは、左右方向中央部が両端部に対して下方に向けて凹む凹形状をなしているため、受圧部材５６の上を左斜め後方から左右方向中央に向けて通されるホース３５，３６を、滑らかに曲げつつ左右方向中央付近で上端部５６Ｔに近づけることが可能となっている。これにより、ホース３５，３６を上下方向にコンパクトに配置することができている。さらに、図１１（図７も参照）に示すように、受圧部材５６の前面上部の左右方向中央（凹部５６Ｂの間）には、後方へ向けて凹む凹部５６Ｋが形成されているため、受圧部材５６と、受圧部材５６の前方に引き出されたホース３５，３６との干渉を抑制することができるようになっている。

図６（ａ）に示すように、制御ユニット３３から左右の空気袋３１Ｌ，３１Ｒへ空気を供給するためのホース３７は、一端が制御ユニット３３に接続され、メンバーフレーム５２に沿って配設されて、分岐した２つの他端が、それぞれ、空気袋３１Ｌまたは空気袋３１Ｒに接続されている。より詳細に、制御ユニット３３から延び出したホース３７（「導入管３７Ａ」とする。）は、左のシートバックサイドフレーム５１に沿って下方に向けて延びた後、後壁部５２Ａの前面に沿って左右方向中央に向けて延びるように配置されている。そして、ホース３７は、左右方向における、後壁部５２Ａ（左右のシートバックサイドフレーム５１の間）の中央部付近、具体的には、後壁部５２Ａの左右方向中央よりもやや右側で左右に分岐している。分岐部３７Ｂと空気袋３１Ｌを接続する左供給管３７Ｌは、分岐部３７Ｂから導入管３７Ａの下を通って後壁部５２Ａの前面を左斜め上方に向けて延びるように配置されている。また、分岐部３７Ｂと空気袋３１Ｒを接続する右供給管３７Ｒは、分岐部３７Ｂから後壁部５２Ａの前面に沿って右斜め上方に向けて延びるように配置されている。

図６（ｂ）に示すように、ホース３７（導入管３７Ａ、左供給管３７Ｌおよび図６（ｂ）では図示しない右供給管３７Ｒ）は、メンバーフレーム５２の左右方向中央部付近においては、後壁部５２Ａとフランジ部５２Ｂとにより形成される屈曲部分の隅部５２Ｃに沿って配置されている。これにより、ホース３７は、後壁部５２Ａにより後が覆われ、特にメンバーフレーム５２の左右方向中央部付近においては、フランジ部５２Ｂにより上が覆われるので、メンバーフレーム５２によって保護されることとなる。

図６（ａ）に示すように、ホース３７は、結束バンド９５Ａ〜９５Ｃによって、数箇所がメンバーフレーム５２に固定されている。具体的に、導入管３７Ａは、結束バンド９５Ａによって、フランジ部５２Ｂの下面の左右方向中央に固定されている。また、当該固定部分の左下では導入管３７Ａと左供給管３７Ｌが、１つの結束バンド９５Ｂによって、束ねられた状態で後壁部５２Ａの前面に固定されている。さらに、導入管３７Ａと左供給管３７Ｌ、および、右供給管３７Ｒは、それぞれ、下部連結ワイヤ５８の屈曲部５８Ａの下方で、結束バンド９５Ｃによって、後壁部５２Ａの前面に固定されている。
結束バンド９５Ｃは、メンバーフレーム５２の上端、言い換えると、屈曲部５８Ａの下部近くに設けられている。これによれば、結束バンド９５Ｃを屈曲部５８Ａから遠い位置、例えば、メンバーフレーム５２の下端に設ける場合と比較して、ホース３７（左供給管３７Ｌおよび右供給管３７Ｒ）の長さを短くすることができる。

図１５（ａ）に示すように、プレート部材８は、空気袋３１Ｌが膨らむ方向を規制する略板状の部材であり、空気袋３１Ｌの左右方向外側に隣接して配置されている。このプレート部材８は、樹脂から形成されており、本体部８１と、ホース固定部８２と、フレーム固定部８３と、爪部８４，８５とを主に有している。

本体部８１の後部の上端と下端には、空気袋３１Ｌ（取付部３１Ｔ）を取り付けるためのクリップ９３が係合する上下方向に長い係合穴８１Ａがそれぞれ設けられている。また、本体部８１の後部、具体的には、上下の係合穴８１Ａの間には、空気袋３１Ｌの逃げ部３１Ｕと対応して、前方に向けて凹む形状の逃げ部８１Ｂが設けられている。この逃げ部８１Ｂは、図１４に示すように、プレート部材８に取り付けられた空気袋３１Ｌの逃げ部３１Ｕと略重なるように形成されており、左右方向内側から見て、サイドブラケット７に設けられた長穴７１の後端を臨ませている。逃げ部８１Ｂには、空気袋３１Ｌの逃げ部３１Ｕと同様に、車両用シート１が組み立てられたとき、サイドブラケット７の長穴７１に係合する下部連結ワイヤ５８が入り込んだ状態で配置される。

図１５（ａ）に示すように、本体部８１の左右方向内側（右側）の面の前部には、略前後方向に延びる後部に対して、左右方向外側（左のプレート部材８について言えば、左斜め前方）に向けて延びる傾斜面８１Ｃが設けられている。
ホース固定部８２は、ホース３７の端部とコネクタ３７Ｃを固定する結束バンド９４（図１４参照）が取り付けられる部分であり、逃げ部８１Ｂの底の上下方向における下側の部分から後方に向けて延出するように形成されている。このホース固定部８２には、結束バンド９４のクリップ部分が係合する貫通穴（符号省略）が設けられている。

フレーム固定部８３および爪部８４，８５は、プレート部材８をシートバックサイドフレーム５１に固定するための部分である。フレーム固定部８３は、逃げ部８１Ｂの底のうち、ホース固定部８２の上側の部分から後方に向けて延びる略板状に形成されており、ネジ９６が挿通される貫通穴（符号省略）が設けられている。爪部８４は、本体部８１の左右方向外側の面の前部上端から左右方向外側に向けて延び出し、下方に向けて屈曲するように形成されている（図１５（ｂ）も参照）。また、爪部８５は、本体部８１の左右方向外側の面の前端下部から左右方向外側に向けて延び出し、後方に向けて屈曲するように形成されている（図１５（ｃ）も参照）。

これらの爪部８４，８５は、プレート部材８をシートバックサイドフレーム５１に取り付けるとき、シートバックサイドフレーム５１の前面に溶接などにより固定されたロッド部材５５に引っ掛かるようになっている。より詳細に、爪部８４は、ロッド部材５５の略前後方向に延びる第１延出部５５Ａに上から引っ掛かり、爪部８５は、ロッド部材５５の略上下方向に延びる第２延出部５５Ｂに前から引っ掛かるようになっている。

空気袋３１Ｌをシートバックサイドフレーム５１に取り付けるときには、まず、空気袋３１Ｌ（取付部３１Ｔ）をクリップ９３によってプレート部材８（係合穴８１Ａ）に取り付ける。その後、空気袋３１Ｌが取り付けられたプレート部材８の爪部８４，８５を、シートバックサイドフレーム５１に固定されたロッド部材５５にそれぞれ引っ掛ける。そして、ネジ９６を、フレーム固定部８３の貫通穴に通し、シートバックサイドフレーム５１に固定されたサイドブラケット７の固定穴７２に螺合することにより、空気袋３１Ｌがシートバックサイドフレーム５１に固定されることとなる。

詳細な説明は省略するが、右のシートバックサイドフレーム５１に取り付けられる右のプレート部材８は、図１４，１５を参照して説明した左のプレート部材８と左右対称に形成されている。

＜サポート装置の作用＞
次に、サポート装置３の作用について説明する。
空気袋３１Ａ，３１Ｂによるサポート位置が調整された車両用シート１に乗員が着座すると、乗員の上体（腰部）は、図１３に示すように、後方に配置された空気袋３１Ａ，３１Ｂの左右方向中央部の厚みが薄い部分、すなわち、左右方向両端部に対して凹み状となる部分に収まるとともに、左右方向両端部（エア室３１Ｃ）によって左右から包み込まれるように支持されることとなる。特に、本実施形態においては、所定領域Ｈでは、左右方向両端部だけにエア室３１Ｃが形成されているので、所定領域Ｈ内に位置する左右のエア室３１Ｃの可動範囲が大きくなっているため、空気袋３１Ａ，３１Ｂは、乗員の上体に沿った形状に変形しやすい。これにより、乗員の腰部を後方から好適にサポートすることができる。

また、コントローラ（図示省略）を操作して、腰部の左右のサポート位置を調整するとき、特に、空気袋３１Ｌ，３１Ｒを膨張させるとき、空気袋３１Ｌ，３１Ｒは、左右両側に膨らもうとするが、図１６（ａ）から図１６（ｂ）に示すように（空気袋３１Ｌのみ図示）、プレート部材８によって左右方向外側への膨張が規制される結果、左右方向内側に向けて膨らむ。そして、空気袋３１Ｌ，３１Ｒは、図示しないクッション材や表皮材によって覆われているため、膨らんでいくとクッション材などに押さえられて、次第にその前部がプレート部材８の傾斜面８１Ｃに沿っていく。これにより、空気袋３１Ｌ，３１Ｒは、最終的に、左右方向内側の斜め前方（矢印参照）に向けて膨らんでいくこととなるため、乗員の腰部を左右方向斜め後ろから好適にサポートすることができる。

＜効果＞
以上説明した車両用シート１によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。

図１３に示したように、空気袋３１Ａ，３１Ｂは、エア室３１Ｃが膨張した状態において、左右方向中央部の厚みＤ１が両端部の厚みＤ２よりも薄いので、乗員の上体は、中央部の凹み部分に収まり、かつ、左右から包み込まれるように支持されるため、サポート装置３による乗員のホールド性を向上させることができる。

また、空気袋３１Ａ，３１Ｂは、所定領域Ｈの左右方向両端部だけにエア室３１Ｃが形成されているので、空気袋３１Ａ，３１Ｂが乗員の上体に沿った形状に変形しやすいため、乗員のホールド性をさらに向上させることができる。

また、ホース３５，３６が空気袋３１Ａ，３１Ｂの２箇所のネジ９２（取付穴３１Ｄ）の間を通ってエア室３１Ｃの上部に接続されているので、空気袋３１Ａ，３１Ｂが受圧部材５６に取り付けられた状態において、ホース３５，３６の端部（接続部分）を安定させることができる。補足すると、エア室３１Ｃの周縁のうちの２箇所の取付穴３１Ｄの間は、空気袋３１Ａ，３１Ｂが受圧部材５６に取り付けられることで比較的撓みにくくなるので、この部分にホース３５，３６を接続することで、ホース３５，３６がそれ以外の部分に接続される場合と比較して、ホース３５，３６の端部を動きにくくすることができる。これにより、ホース３５，３６の端部に荷重がかかることを抑制することができるので、例えば、ホース３５，３６が空気袋３１Ａ，３１Ｂから外れるようなことを抑制することができる。

また、空気袋３１Ａ，３１Ｂのエア室３１Ｃの上部の左右方向中央部に下方に向けて凹む凹部３１Ｅが設けられ、ホース３５，３６が凹部３１Ｅでエア室３１Ｃに接続されているので、特に、ホース３５とエア室３１Ｃの接続部分（コネクタ３５Ｃ）の上端位置を、エア室３１Ｃの上端と同等の高さ、または、エア室３１Ｃの上端よりも低くすることが可能となる。これにより、ホース３５，３６が接続された空気袋３１Ａ，３１Ｂを全体として上下方向にコンパクト化することができる。

また、空気袋３１Ａ，３１Ｂが２枚のシート状部材を貼り合わせることで形成され、ホース３５，３６が２枚のシート状部材の間を通ってエア室３１Ｃに接続されているので、シート状部材によって、ホース３５，３６の端部の移動、特に前後方向への移動を規制することができる。これにより、ホース３５，３６に不要な荷重がかかったり、ホース３５，３６が他の部材と干渉したりすることを抑制することができるので、例えば、ホース３５，３６の損傷などを抑制することができる。

また、図７，９に示したように、受圧部材５６の被取付部５６Ａが、受圧部材５６に形成された凹部５６Ｂの底から突出する凸部５６Ｃの頂部として設けられているので、受圧部材５６は、全体として凹凸形状をなすことになり、その剛性を向上させることができる。また、空気袋３１Ａ，３１Ｂを、剛性の高い被取付部５６Ａに取り付けることができるので、空気袋３１Ａ，３１Ｂの安定性を向上させることができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

前記実施形態では、乗員の腰部を後方から支持する空気袋（３１Ａ，３１Ｂ）が２つ設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、乗員の腰部を後方から支持する空気袋は、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。

前記実施形態では、空気袋取付部材として受圧部材５６を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、空気袋取付部材は、左右のシートバックサイドフレーム５１の間に架け渡されたパイプなどであってもよい。

前記実施形態では、ホース３５，３６が凹部３１Ｅでエア室３１Ｃに接続されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１３を参考にして説明すると、ホース３５，３６は、凹部３１Ｅを除く、エア室３１Ｃの上部に接続されていてもよい。

前記実施形態では、ホース３５，３６が２箇所の取付穴３１Ｄの間を通ってエア室３１Ｃの上部に接続されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１７に示すように、ホース３５は、エア室３１Ｃの左部に接続されていてもよい。また、図示は省略するが、ホース３５は、エア室３１Ｃの右部や下部に接続されていてもよい。

なお、図１７に示すように、ホース３５を制御ユニット３３が配置された側から接続することで、制御ユニット３３と空気袋３１Ａをつなぐホース３５の長さを短くすることができる。また、ホース３５が接続される部分にエア室３１Ｃ内に向けて凹む凹部３１Ｆを設けることで、コネクタ３５Ｃの左端を、エア室３１Ｃの左端と同等の位置、または、エア室３１Ｃの左端よりも左右方向内側に位置させることが可能となる。これにより、ホース３５が接続された空気袋３１Ａを全体としてコンパクト化することができる。

前記実施形態では、空気袋３１Ａ，３１Ｂは、所定領域Ｈでは、左右方向両端部だけにエア室３１Ｃが形成されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１８に示すように、空気袋３１Ａ’は、所定領域Ｈにおいて、左右方向両端部だけではなく、左右方向中央部にもエア室３１Ｃ’が形成されていてもよい。

空気袋３１Ａ’は、図１８に示す膨張した状態において、エア室３１Ｃ’の上部の左右方向中央部の前側部分を下方かつ後方に向けて凹むような形状とする凹部３１Ｅ’を有する。このような空気袋３１Ａ’によっても、サポート装置による乗員のホールド性を向上させることができる。

なお、空気袋３１Ａ’も、２枚のシート状部材を貼り合わせることで形成することができる。具体的には、空気袋３１Ａ’は、一方のシート状部材にブロー成形などによってエア室３１Ｃ’の図示前および上下左右の壁を形成し、図示後から他方のシート状部材を溶着することで形成することができる（溶着部Ｗ６参照）。

前記実施形態では、図１３に示したように、空気袋３１Ａ，３１Ｂは、エア室３１Ｃの上端から下の所定領域Ｈにおいて左右方向両端部だけにエア室３１Ｃが形成されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１９に示すように、空気袋３１Ａは、エア室３１Ｃの下端から上の所定領域Ｈにおいて左右方向両端部だけにエア室３１Ｃが形成されていてもよい。すなわち、空気袋３１Ａ，３１Ｂは、膨張した状態において、エア室３１Ｃが、その下部の左右方向中央部に凹部３１Ｅを有する構成となっていてもよい。このような構成であっても、エア室は、膨張した状態において、左右方向中央部に、左右方向両端部よりも前後方向の厚みが薄い部分を有することとなる。

前記実施形態では、乗物用シートの適用例として、自動車などの車両用シート１を示したが、本発明はこれに限定されず、その他の乗物用シート、例えば、船舶用や航空機用のシートに適用することもできる。

前記実施形態では、シート部２は、着座部４とシートバック５が別体として形成されていた（シートバック５が着座部４にリクライニング機構を介して固定されていた）が、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、シート部は、着座部サイドフレームとシートバックサイドフレームとが一体に形成されたようなサイドフレームを有する構成であってもよい。

１ 車両用シート
２ シート部
３ サポート装置
４ 着座部
５ シートバック
３１Ａ 空気袋
３１Ｂ 空気袋
３１Ｃ エア室
３１Ｄ 取付穴
３１Ｅ 凹部
３２ ポンプ
３５ ホース
３５Ｃ コネクタ
３６ ホース
３６Ｃ コネクタ
５０ シートバックフレーム
５１ シートバックサイドフレーム
５６ 受圧部材
５６Ａ 被取付部
５６Ｂ 凹部
５６Ｃ 凸部
Ｈ 所定領域

Claims (5)

1. 着座部およびシートバックを有するシート部と、前記シート部内に設けられた乗員の腰部のサポート位置を調整可能なサポート装置とを備えた乗物用シートであって、
   前記シートバックの左右のフレームを構成する左右のシートバックサイドフレームと、
   前記左右のシートバックサイドフレームの間に配置されて前記サポート装置を構成し、膨張または収縮することで前記サポート位置を変更する空気袋と、
   前記左右のシートバックサイドフレームの間に配置されて前記空気袋が取り付けられる板状の空気袋取付部材と、を備え、
   前記空気袋は、エア室を有し、当該エア室は、膨張した状態において、左右方向中央部に、左右方向両端部よりも前後方向の厚みが薄い部分を有し、
   前記空気袋取付部材は、前記空気袋が取り付けられる被取付部を有し、
   前記被取付部は、前記空気袋取付部材に形成された後方へ向けて凹む凹部の底から前方に向けて突出する凸部の頂部に設けられていることを特徴とする乗物用シート。
2. 前記エア室の上端から下の所定領域では、左右方向両端部だけにエア室が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の乗物用シート。
3. 前記空気袋は、上部の左右方向に並ぶ２箇所の取付部で前記空気袋取付部材に取り付けられ、
   ポンプから前記エア室にガスを供給するためのホースは、前記２箇所の取付部の間を通って前記エア室の上部に接続されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の乗物用シート。
4. 前記空気袋は、膨張した状態において、前記エア室の上部の左右方向中央部を少なくとも下方に向けて凹むような形状とする凹部を有し、
   ポンプから前記エア室にガスを供給するためのホースは、前記凹部で前記エア室に接続されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の乗物用シート。
5. 前記空気袋は、２枚のシート状部材を貼り合わせることで形成されており、
   前記ホースは、前記エア室との接続部分の上方において、前記２枚のシート状部材の間を通っていることを特徴とする請求項４に記載の乗物用シート。

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