JP5664313B2 - メモリカード及びデジタルコンテンツシステム - Google Patents

Description

本発明は、メモリカード及びメモリカードを利用したデジタルコンテンツシステムに関する。

従来、物品に代えて、通信ネットワーク環境を利用した電子データのレンタルサービスが広く行われるようになっている。このような状況下において、著作権管理のため、時間を正確に管理して電子データであるデジタルコンテンツの視聴を制御する機能を搭載したメモリカードが開発されている。例えば、メモリカードの内部に、時間を計測できる時刻計測部を実装して、メモリカードの内部で常時、データの有効期限等の時間管理を行うメモリカードが提案されている（例えば、特許文献１）。

特開２００５−６３０７９号公報

しかし、特許文献１に記載のメモリカードを実際にレンタルサービスに適用すると、有効期限が到来した時点で、未視聴であったり、途中までしか視聴していなかったりするデジタルコンテンツを見ることができなかった。よって、このサービスは、利用者にとって、利用しにくいものになっていた。また、このサービスは、サービス提供者にとってもサービス向上という観点から十分なものではなかった。

そこで、本発明は、有効期限が到来した場合であっても、有効期限を延長して視聴を可能にするメモリカード及びデジタルコンテンツシステムを提供することを目的とする。

本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。

請求項１の発明は、デジタルコンテンツの貸出期限を記憶する期限記憶手段（１５ａ）と、前記デジタルコンテンツの視聴の開始指示を受け付けた場合に、前記期限記憶手段（１５ａ）を参照し、現在日時が前記貸出期限を超過しているか否かを判定する貸出期限判定手段（１６ａ）と、前記貸出期限判定手段（１６ａ）により現在日時が前記貸出期限の範囲内であると判定された場合に、前記デジタルコンテンツの視聴を許可する視聴許可手段（１６ｃ）と、前記デジタルコンテンツの視聴を停止する操作が行われた場合に、前記デジタルコンテンツの総経過時間を記憶する視聴記憶手段（１５ｂ）と、前記貸出期限判定手段（１６ａ）により現在日時が前記貸出期限を超過していると判定された場合に、前記視聴記憶手段（１５ｂ）に記憶されている総経過時間を出力する出力手段（１０）と、前記デジタルコンテンツの貸出期限を更新する更新情報を受け付けた場合に、前記期限記憶手段（１５ａ）の前記貸出期限を更新する期限更新手段（１６ｂ）を備え、前記更新情報には、前記総経過時間に基づいて計算された前記デジタルコンテンツの再生時間と、更新期間が含まれていることを特徴とするメモリカード（１）である。

請求項２の発明は、請求項１に記載のメモリカード（１）において、課金単位である所定時間ごとに編集されている前記デジタルコンテンツのプレビュー画像群を格納するプレビュー画像群格納手段（１２）と、前記貸出期限判定手段（１６ａ）により現在日時が前記貸出期限を超過していると判定された場合に、前記視聴記憶手段（１５ｂ）に記憶されている総経過時間に基づいて、前記プレビュー画像群格納手段（１２）から未視聴部分のプレビュー画像を特定し、プレビュー画像の開始位置を決定する決定手段（１０）を備え、前記出力手段（１０）は、前記貸出期限判定手段（１６ａ）により現在日時が前記貸出期限を超過していると判定された場合に、前記視聴記憶手段（１５ｂ）に記憶されている総経過時間と共に、前記プレビュー画像群格納手段（１２）に格納されているプレビュー画像群と、前記決定手段（１０）により決定されたプレビュー画像の開始位置を出力することを特徴とするメモリカード（１）である。

請求項３の発明は、請求項１に記載のメモリカード（１）と、前記メモリカード（１）を読み取る通信端末（２）と、前記貸出期限を管理する管理サーバ（３）と、を備えるデジタルコンテンツシステム（１００）であって、前記メモリカード（１）は、デジタルコンテンツの貸出期限を記憶する期限記憶手段（１５ａ）と、前記通信端末（２）から前記デジタルコンテンツの視聴の開始指示を受け付けた場合に、前記期限記憶手段（１５ａ）を参照し、現在日時が前記貸出期限を超過しているか否かを判定する貸出期限判定手段（１６ａ）と、前記貸出期限判定手段（１６ａ）により現在日時が前記貸出期限の範囲内であると判定された場合に、前記デジタルコンテンツの視聴を許可する視聴許可手段（１６ｃ）と、前記通信端末（２）から前記デジタルコンテンツの視聴を停止する操作が行われた場合に、前記デジタルコンテンツの総経過時間を記憶する視聴記憶手段（１５ｂ）と、前記貸出期限判定手段（１６ａ）により現在日時が前記貸出期限を超過していると判定された場合に、前記視聴記憶手段（１５ｂ）に記憶されている総経過時間を前記通信端末（２）に出力する出力手段（１０）と、前記通信端末（２）から前記デジタルコンテンツの貸出期限を更新する更新情報を受け付けた場合に、前記期限記憶手段（１５ａ）の前記貸出期限を更新する期限更新手段（１６ｂ）を備え、前記更新情報には、前記総経過時間に基づいて計算された前記デジタルコンテンツの再生時間と、更新期間が含まれており、前記通信端末（２）は、前記デジタルコンテンツの視聴要求を受け付けた場合に、当該デジタルコンテンツの貸出期限が超過しているか否かを前記メモリカード（１）に問合せる問合せ手段（２０ａ）と、前記問合せ手段（２０ａ）により問合せた結果、現在日時が前記貸出期限を超過していると判定された場合、前記出力手段（１０）から受け付けた前記総経過時間に基づいて、前記更新情報を作成し、前記管理サーバ（３）に対して貸出期限の更新を申請する更新申請手段（２０ｂ）と、前記更新申請手段（２０ｂ）により貸出期限の更新の申請に基づいて、前記管理サーバ（３）から更新命令を受け付けた場合に、前記メモリカード（１）に対して前記デジタルコンテンツの貸出期限を更新するように許可する更新許可手段（２０ｃ）を備え、前記管理サーバ（３）は、前記更新申請手段（２０ｂ）により貸出期限の更新の申請を受け付けた場合に、前記更新情報に基づいて、前記デジタルコンテンツの貸出期限を更新するように前記更新許可手段（２０ｃ）に命令する命令手段を備えることを特徴とするデジタルコンテンツシステム（１００）である。

本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）本発明は、デジタルコンテンツの視聴（再生）が停止操作されるたびに、総経過時間を記憶しておくので、貸出期限を超過して更新の手続を行うときに、デジタルコンテンツの未視聴部分だけを視聴できるように貸出期限を更新することができる。

（２）本発明は、課金単位である所定時間（例えば、１０分）ごとに編集されているデジタルコンテンツのプレビュー画像群が格納されており、現在日時が貸出期限を超過していると判定された場合に、総経過時間に基づいて、プレビュー画像の開始位置を決定するので、未視聴部分だけを視聴できるように貸出期限を更新することができる。

（３）本発明は、デジタルコンテンツの視聴（再生）が停止操作されるたびに、総経過時間を記憶しておくので、貸出期限を超過して更新の手続を行うときに、デジタルコンテンツの未視聴部分だけを視聴できるように貸出期限を更新することができる。

デジタルコンテンツシステムの全体構成並びにメモリカード及び通信端末の機能構成を示す図である。 メモリカードのセキュアチップ部のセキュアな領域に記憶されたデータの例及び管理サーバの記憶部に記憶された会員データの例を示す図である。 デジタルコンテンツ貸出処理のフローチャートである。 貸出端末が表示する画面例を示す図である。 貸出端末が表示する画面例を示す図である。 デジタルコンテンツ視聴処理のフローチャートである。 図６の続きのフローチャートである。 プレビューリストと課金リストを模式的に示す図である。 延長期間を申請する際に表示される延長期間申請画面の一例を示す図である。

以下、本発明を実施するための形態について、図を参照しながら説明する。なお、これは、あくまでも一例であって、本発明の技術的範囲はこれに限られるものではない。

図１は、デジタルコンテンツシステム１００の全体構成を示し、メモリカード１、通信端末２及び管理サーバ３の機能構成を示す図である。図２は、メモリカード１のセキュアチップ部１４のセキュアな領域に記憶されたデータの例及び管理サーバ３の記憶部３２に記憶された会員データの例を示す図である。

図１に示すように、デジタルコンテンツシステム１００は、通信ネットワークＮを介して通信端末２と、管理サーバ３と、貸出端末４とが通信可能に接続されている。

メモリカード１は、デジタルコンテンツの貸出時には、貸出端末４に挿入することでデジタルコンテンツを記憶し、デジタルコンテンツの視聴時には、通信端末２に挿入することで通信端末２を用いてデジタルコンテンツを視聴可能な、ＩＣカードである。メモリカード１は、例えば、ＳＤメモリカードである。ここで、デジタルコンテンツとは、デジタルデータで表現された文章、音楽、画像、映像、データベース、又はそれらを組み合わせた情報の集合をいい、例えば、映画等の動画データ（デジタルコンテンツデータ）をいう。メモリカード１は、制御部１０と、記憶部１２と、セキュアチップ部１４と、通信部１８とを備える。

制御部１０は、ＣＰＵ（中央処理装置）等を備える制御装置である。制御部１０は、例えば、通信端末２及び貸出端末４からの各命令や情報等を、記憶部１２やセキュアチップ部１４に振り分けたり、記憶部１２やセキュアチップ部１４の制御部１６（後述する）からの各命令や情報等を、通信端末２や貸出端末４に振り分けて送信する。

記憶部１２は、制御部１０が各種の処理を実行する上において必要なプログラムやデータ等を適宜記憶するようになされている。記憶部１２は、大容量のメモリ領域であり、デジタルコンテンツ記憶部１２ａを備える。
デジタルコンテンツ記憶部１２ａは、大容量の記憶領域を有し、デジタルコンテンツデータを複数記憶することが可能である。

セキュアチップ部１４は、ユーザによる自由なアクセスを禁止するように制御されているセキュアなデバイスであり、ＩＣチップの機能を有する。セキュアチップ部１４は、記憶部１５と、制御部１６とを備える。
記憶部１５は、期限記憶手段としての期限記憶部１５ａと、視聴記憶手段としての視聴記憶部１５ｂと、会員情報記憶部１５ｃとを備える。

図２（ａ）は、セキュアチップ部１４のセキュアな領域に記憶された期限管理テーブル及び会員情報記憶部１５ｃの一例である。期限管理テーブルは、デジタルコンテンツを一意に特定するコンテンツＩＤと、コンテンツＩＤにより特定されるデジタルコンテンツのコンテンツ名と、デジタルコンテンツにおいて未視聴部分があるか否かを示す視聴記憶部１５ｂと、貸出期限を示す期限記憶部１５ａとを対応付けて記憶する。また、期限管理テーブルには、デジタルコンテンツの視聴を停止する操作が行われた場合に、デジタルコンテンツの総経過時間が記憶される。なお、図中の視聴記憶部１５ｂの「○」は、未視聴部分があることを示している。また、期限管理テーブルには、総経過時間と総再生時間がコンテンツごとに記憶されている。
会員情報記憶部１５ｃは、メモリカードのユーザであって、デジタルコンテンツサービスを利用する会員を特定する会員情報である会員番号を記憶する。

図１に戻り、制御部１６は、ＣＰＵ等を備え、ＲＯＭやＥＥＰＲＯＭに記憶されているプログラムをＲＡＭに展開して実行する制御装置である。制御部１６は、制御部１０を介して通信端末２や貸出端末４からの各命令や情報等を受信したり、制御部１０を介して各命令や情報等を、通信端末２や貸出端末４に振り分けて送信する。
制御部１６は、貸出期限判定手段としての貸出期限判定部１６ａ、期限更新手段としての期限更新部１６ｂと、視聴許可手段としての視聴許可部１６ｃとを備える。

貸出期限判定部１６ａは、デジタルコンテンツの視聴の開始指示を受け付けた場合に、期限記憶部１５ａを参照し、現在日時が貸出期限を超過しているか否かを判定する。なお、現在日時は、メモリカード１のセキュアチップ部１４にタイマ部を備えて取得しても良いし、管理サーバ３から取得しても良い。

期限更新部１６ｂは、デジタルコンテンツの貸出期限を更新する更新情報を受け付けた場合に、期限記憶部１５ａの貸出期限を更新する。ここで、更新情報は、総経過時間に基づいて計算されたデジタルコンテンツの再生時間と、更新期間が含まれている情報をいう。
視聴許可部１６ｃは、貸出期限判定部１６ａにより現在日時が貸出期限の範囲内であると判定された場合に、デジタルコンテンツの視聴を許可する。

通信部１８は、通信端末２や貸出端末４に対して通信を行うためのインタフェースである。通信部１８は、通信端末２や貸出端末４等の外部装置から電源の供給を受け、接触通信を行う。

また、通信端末２は、メモリカード１に記憶されたデジタルコンテンツを視聴するための装置である。通信端末２は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、携帯電話機、モバイルＰＣ、カーナビ（カーナビゲーションシステム）の端末等である。
通信端末２は、制御部２０と、記憶部２２と、カード挿入部２３と、表示部２５と、入力部２６と、通信部２８とを備える。

制御部２０は、記憶部２２に記憶されているＯＳやアプリケーションプログラムにしたがって各種の処理を実行するＣＰＵである。
制御部２０は、これらのプログラムを実行することによって、問合せ手段としての超過情報取得部２０ａと、更新申請手段としての更新申請部２０ｂと、更新許可手段としての更新許可部２０ｃとを実現する。

超過情報取得部２０ａは、デジタルコンテンツの視聴要求を受け付けた場合に、当該デジタルコンテンツの貸出期限が超過しているか否かをメモリカード１に問合せる機能を有している。また、超過情報取得部２０ａは、会員番号を取得する機能も有している。

更新申請部２０ｂは、超過情報取得部２０ａにより問合せた結果、現在日時が貸出期限を超過していると判定された場合、メモリカード１から受け付けた総経過時間に基づいて、更新情報を作成し、管理サーバ３に対して貸出期限の更新を申請する機能を有している。

更新許可部２０ｃは、更新申請部２０ｂにより貸出期限の更新の申請に基づいて、管理サーバ３から更新命令を受け付けた場合に、メモリカード１に対してデジタルコンテンツの貸出期限を更新するように許可する機能を有する。

記憶部２２は、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ領域であり、制御部２０が各種の処理を実行する上において必要なプログラムやデータ等を適宜記憶するようになされている。
カード挿入部２３は、メモリカード１を挿入するためのインタフェースである。カード挿入部２３は、メモリカード１の接触端子と接触して電気的に導通し、制御部２０及びメモリカード１間の通信を媒介する。

表示部２５は、例えば、ＣＲＴやＬＣＤ等により構成され、文字や画像等の表示を行うようになされている。
入力部２６は、例えば、キーボードやマウス等により構成され、ユーザからの各種の指令、その他必要な情報等を入力するときにユーザにより操作される。
通信部２８は、通信ネットワークＮに対して接続され、管理サーバ３との通信を行うためのインタフェースである。

また、管理サーバ３は、会員情報やデジタルコンテンツの貸出期限を管理するサーバである。管理サーバ３は、制御部３０と、記憶部３２と、通信部３８とを備える。
制御部３０は、管理サーバ３の全体を制御するＣＰＵである。制御部３０は、会員照合手段を備える。

記憶部３２は、制御部３０を実行するための各種プログラム等を記憶する記憶領域である。記憶部３２は、会員情報や、デジタルコンテンツの貸出期限を記憶している。
図２（ｂ）は、記憶部３２に記憶された会員データの一例を示す図である。会員データは、会員番号をキーとして、会員に関する情報を記憶している。
図１に戻り、通信部３８は、通信ネットワークＮに対して接続され、通信端末２や貸出端末４との通信を行うためのインタフェースである。

貸出端末４は、デジタルコンテンツを貸出する際に使用する端末である。貸出端末４は、例えば、レンタルサービスを行う店舗やコンビニ等に設置されているキオスク端末である。貸出端末４は、メモリカード１の挿入部を有して、メモリカード１に対してデジタルコンテンツを送信することで、メモリカード１は、貸出端末４からデジタルコンテンツや貸出期限を受信して記憶する。

通信ネットワークＮは、例えば、インターネット回線を示す。通信ネットワークＮは、その一部が無線通信をするものであっても良い。

また、メモリカード１の制御部１０（出力手段）は、貸出期限判定部１６ａにより現在日時が貸出期限を超過していると判定された場合に、視聴記憶部１５ｂに記憶されている総経過時間を読み出して、通信部１８を介して通信端末２へ出力する。

また、記憶部１２は、課金単位である所定時間ごとに編集されているデジタルコンテンツのプレビュー画像群を格納するプレビュー画像群格納手段としての機能を有する。本実施例では、プレビュー画像群は、貸出期限の更新を行う時に管理サーバ３から通信端末２を介して取得するものとして説明するが、これに限られず、貸出端末４からデジタルコンテンツをダウンロードするときに併せて取得しても良い。

また、制御部１０は、貸出期限判定部１６ａにより現在日時が貸出期限を超過していると判定された場合に、視聴記憶部１５ｂに記憶されている総経過時間に基づいて、記憶部１２に格納されているプレビュー画像群の中から未視聴部分のプレビュー画像を特定し、プレビュー画像の開始位置を決定する決定手段としての機能を有する。

また、制御部１０（出力手段）は、貸出期限判定部１６ａにより現在日時が貸出期限を超過していると判定された場合に、視聴記憶部１５ｂに記憶されている総経過時間と、記憶部１２に格納されているプレビュー画像群を読み出して通信端末２に送信し、また、総経過時間に基づいて決定したプレビュー画像の開始位置も併せて通信端末２に出力する。

通信端末２は、メモリカード１から送信されてきた総経過時間と、プレビュー画像群と、プレビュー画像の開始位置に基づいて、更新手続に必要な画面を生成して、表示部２５に表示する。

次に、本実施形態を説明するための前提として、デジタルコンテンツの貸出処理について説明する。図３は、デジタルコンテンツ貸出処理のフローチャートである。図４及び図５は、貸出端末４が表示する画面例を示す図である。

まず、前提として、メモリカード１には、既に会員情報が書き込まれているものとする。会員情報の書き込みは、例えば、購入してデータが何も入っていないメモリカード１をデジタルコンテンツのレンタルサービス店にユーザが持参して、図示しない店舗入力端末に対してメモリカード１を挿入することで行うことができる。会員情報は、例えば、管理サーバ３の記憶部３２に記憶された会員データ（図２（ｂ）参照）の１レコード分の情報であり、会員番号の他、店舗ＩＤや入会日等を含む。

図３のステップＳ１１において、会員情報が書き込まれたメモリカード１をユーザが持参して貸出端末４に挿入することで、貸出端末４は、メモリカード１を受け付ける。
ステップＳ１２において、貸出端末４の制御部は、会員情報の照合を行う。会員情報の照合は、貸出端末４の制御部がメモリカード１から会員情報を取得して、例えば、管理サーバ３に記憶された会員データを参照することで、照合を行うことができる。

ステップＳ１３において、貸出端末４の制御部は、ユーザにより選択された、ユーザが視聴したいデジタルコンテンツを表示する。そして、貸出端末４の制御部は、デジタルコンテンツのダウンロードの指示を受け付ける。図４（ａ）は、デジタルコンテンツの選択画面の一例を示す。図４（ｂ）は、デジタルコンテンツのダウンロードの指示画面の一例を示す。

図３に戻り、ステップＳ１４において、貸出端末４の制御部は、データ容量の確認処理を行う。例えば、貸出端末４の制御部は、データ容量が不足している場合には、図５に示すメモリカード１のデータ容量画面を表示させることで、ユーザに不要なデータの削除を促して、ダウンロードをしたいデジタルコンテンツの容量を確保する。

図３に戻り、ステップＳ１５において、貸出端末４の制御部は、デジタルコンテンツをメモリカード１にダウンロードする。そうすることで、メモリカード１のデジタルコンテンツ記憶部１２ａは、ユーザが選択したデジタルコンテンツを記憶する。その際、メモリカード１の制御部１０は、デジタルコンテンツ記憶部１２ａにダウンロードされたデジタルコンテンツに関する管理期限データを、セキュアチップ部１４に送信することで、セキュアチップ部１４は、管理期限データを管理期限テーブルに記憶する。
ステップＳ１６において、ユーザがメモリカード１を貸出端末４から取り出すことで、貸出端末４の制御部は、本処理を終了する。

なお、ユーザによる視聴したいデジタルコンテンツの選択は、例えば、貸出端末４がデジタルコンテンツのジャンル等を画面に表示して順番に進めていくことで、ユーザが画面から選択しても良い。また、デジタルコンテンツのタイトルや内容、コンテンツＩＤを含むバーコードを表示したカード状のものをデジタルコンテンツのレンタルサービスを行う店舗に陳列して、ユーザがそのカードを貸出端末４に持っていき、バーコードを貸出端末４に読み取らせることで選択しても良い。ユーザが画面から選択する貸出方法では、ユーザが興味をもつジャンルから選択していくことで、全てを貸出端末４によって処理することができ、省スペース化が図れ、店舗をデジタルコンテンツのレンタルサービスを行う店舗に特定しないメリットがある。また、カードによる貸出方法では、ユーザが手にとってそのデジタルコンテンツの内容を見ることができ、かつ、ＤＶＤやビデオ以上に設置スペースの省力化を図ることができる。

また、本実施形態では、貸出端末４を用いてデジタルコンテンツの貸出処理を行うものを説明したが、メモリカード１に会員情報を読み込ませた店舗入力端末に貸出端末４の機能を持たせて、店舗入力端末によって貸出処理を行っても良い。

次に、デジタルコンテンツの視聴処理について説明する。図６及び図７は、デジタルコンテンツ視聴処理のフローチャートである。図８は、プレビューリストと課金リストを模式的に示す図である。図９は、通信端末２の表示部２５が表示する延長期間申請画面の一例を示す図である。

図６に示すように、ステップＳ２１において、メモリカード１は、通信端末２に挿入される。
ステップＳ２２において、制御部２０は、ステップＳ２１による挿入に応じて、メモリカード１を受け付ける。
ステップＳ２３において、制御部２０は、デジタルコンテンツを視聴するためのビューアであるソフトウェアを起動する。

ステップＳ２４において、制御部２０は、入力部２６を介してデジタルコンテンツの視聴の開始指示を受け付けることで、メモリカード１に対してデジタルコンテンツの開始指示を送信する。

ステップＳ２５において、メモリカード１は、ステップＳ２４による開始指示を受信する。
ステップＳ２６において、セキュアチップ部１４の貸出期限判定部１６ａは、開始指示を受け付けたデジタルコンテンツの貸出期限を参照して、現在日時が貸出期限を超過しているか否かを判定する。貸出期限を超過している場合（ＹＥＳ）には、貸出期限判定部１６ａは、処理をステップＳ２７に移す。他方、貸出期限の範囲内である場合（ＮＯ）には、貸出期限判定部１６ａは、処理を図７のステップＳ３７に移す。

ステップＳ２７において、期限更新部１６ｂは、貸出期限が超過している旨を通信端末２に対して送信する。
ステップＳ２８において、通信端末２の制御部２０（超過情報取得部２０ａ）は、超過情報を取得する。

ステップＳ２９において、制御部２０（更新申請部２０ｂ）は、管理サーバ３に対して貸出期限の延長を申請する。
ステップＳ３０において、管理サーバ３の制御部３０は、貸出期限の延長の申請を受信する。
ステップＳ３１において、制御部３０は、会員情報の照合を行う。
ステップＳ３２において、制御部３０は、ステップＴ３１による会員情報の照合が行われた場合に、更新情報を通信端末２に対して送信する。
ステップＳ３３において、通信端末２の制御部２０は、管理サーバ３から更新情報を受信する。

ここで、通信端末２と管理サーバ３との間で行われる貸出期限の更新処理について説明する。管理サーバ３は、上述したステップＳ３２の工程により、更新情報としてプレビューリストと課金リストを通信端末２に送信する。

プレビューリストとは、課金単位である所定時間（例えば、１０分）ごとに編集されているデジタルコンテンツのプレビュー画像群により構成されているリストである。具体的には、プレビューリストは、図８（ａ）に示すように、例えば、２時間のデジタルコンテンツの場合には、１０分ごとに作成された１２個のプレビュー画像（ハイライト画像）が格納されて構成されている。

また、課金リストとは、更新時間（例えば、１０分ごと）と更新期間（例えば、１日、３日及び７日）とにより課金額が定められているリストである（図８（ｂ）を参照）。

また、制御部２０は、管理サーバ３から受信した更新情報に基づいて、図９に示すように、更新申請を行うための画面（以下、更新期間申請画面という。）を作成する。なお、この更新期間申請画面は、管理サーバ３により作成された後、通信端末２に送信されても良い。

ユーザは、更新期間申請画面を操作することにより、更新時間と更新期間を選択することができる。以下に、更新期間申請画面について説明する。

更新期間申請画面（図９（ａ）を参照）では、総経過時間（視聴済み部分）に基づいて、デフォルトのプレビュー画像の開始位置が設定される。例えば、２時間のデジタルコンテンツにおいて、総経過時間が１時間１分であった場合には、更新期間申請画面は、１時間００分０１秒〜１時間１０分００秒に相当するプレビュー画像を開始位置として設定される。なお、プレビュー画像の開始位置は、操作バー（図９（ａ）中のＡ）を操作することによって、適宜、変更可能である。

制御部２０は、更新期間申請画面において、ユーザが「プレビュー」ボタンが選択されると、設定されている開始位置にあるプレビュー画像を再生する。また、制御部２０は、更新期間申請画面において「決定」ボタンが選択されると、確認用画面（図９（ｂ）を参照）に遷移し、確認用画面において「はい」ボタンが選択されると、更新期間の選択用の画面（図９（ｃ）を参照）に遷移する。制御部２０は、更新期間の選択用の画面において、「１日間」、「３日間」又は「７日間」が選択された場合、その情報を管理サーバ３に送信する。管理サーバ３は、通信端末２から送信されてきた情報に基づいて、課金処理を実行する。管理サーバ３は、課金処理が完了した後に、通信端末２に課金処理の完了通知を送信する。

ステップＳ３４において、通信端末２の制御部２０（更新許可部２０ｃ）は、管理サーバ３から課金処理の完了通知を受け取った場合、貸出期限の延長更新をメモリカード１に対して許可する。

ステップＳ３５において、メモリカード１は、通信端末２から貸出期限の延長更新の許可を受信する。
ステップＳ３６において、メモリカード１の期限更新部１６ｂは、貸出期限を延長更新する。具体的には、期限更新部１６ｂは、セキュアチップ部１４に記憶された期限記憶部１５ａの期限を更新する。

ステップＳ３７において、視聴許可部１６ｃは、該当のデジタルコンテンツの視聴を許可して、デジタルコンテンツ記憶部１２ａに記憶された該当のデジタルコンテンツを視聴可能にする。
ステップＳ３８において、制御部２０は、デジタルコンテンツの再生を行う。

このように、メモリカード１は、セキュアな領域であるセキュアチップ部１４にデジタルコンテンツの貸出期限を記憶し、貸出期限を超過していると判定された場合に、所定の更新処理によって貸出期限を延長更新してデジタルコンテンツの視聴を許可する。

よって、デジタルコンテンツシステム１００は、課金リストにしたがって、更新時間及び更新期間に応じた課金を行うので、貸出期限（レンタル期限）が過ぎて途中までしか視聴しなかった場合において、更新料金（延長料金）を決定するので、過去の視聴状況の割合に応じて更新料金を割り引くサービスをユーザに提供することができる。
また、メモリカード１は、セキュアな領域にデジタルコンテンツの貸出期限を記憶するので、貸出期限の不正な改ざん等を防ぐことができる。
また、メモリカード１によって、有効期限が到来した場合であっても、有効期限を延長して視聴を可能にできる。その結果として、ユーザは、再度初めからレンタル処理をする手間を省くことができる。

１ メモリカード
２ 通信端末
３ 管理サーバ
４ 貸出端末
１０，２０，３０ 制御部
１２，２２，３２ 記憶部
１４ セキュアチップ部
１８，２８，３８ 通信部
２３ カード挿入部
２５ 表示部
２６ 入力部
１００ デジタルコンテンツシステム
Ｎ 通信ネットワーク

Claims (3)

1. デジタルコンテンツの貸出期限を記憶する期限記憶手段と、
   前記デジタルコンテンツの視聴の開始指示を受け付けた場合に、前記期限記憶手段を参照し、現在日時が前記貸出期限を超過しているか否かを判定する貸出期限判定手段と、
   前記貸出期限判定手段により現在日時が前記貸出期限の範囲内であると判定された場合に、前記デジタルコンテンツの視聴を許可する視聴許可手段と、
   前記デジタルコンテンツの視聴を停止する操作が行われた場合に、前記デジタルコンテンツの総経過時間を記憶する視聴記憶手段と、
   前記貸出期限判定手段により現在日時が前記貸出期限を超過していると判定された場合に、前記視聴記憶手段に記憶されている総経過時間を出力する出力手段と、
   前記デジタルコンテンツの貸出期限を更新する更新許可情報を受け付けた場合に、前記更新許可情報に含まれる更新期間に基づいて前記期限記憶手段の前記貸出期限を更新する期限更新手段と、
   を備え、
   前記更新許可情報は、前記総経過時間を出力した出力先において、課金単位である所定時間と更新期間とにより課金額が定められた課金リストを参照し、前記総経過時間と前記デジタルコンテンツの総再生時間とから計算された未視聴時間とユーザにより選択された更新期間とに対応する課金額による課金処理がされたことに応じて、前記出力先が出力したものであること、
   を特徴とするメモリカード。
2. 請求項１に記載のメモリカードにおいて、
   課金単位である所定時間ごとに編集されている前記デジタルコンテンツのプレビュー画像群を格納するプレビュー画像群格納手段と、
   前記貸出期限判定手段により現在日時が前記貸出期限を超過していると判定された場合に、前記視聴記憶手段に記憶されている総経過時間に基づいて、前記プレビュー画像群格納手段から未視聴部分のプレビュー画像を特定し、プレビュー画像の開始位置を決定する決定手段と、
   を備え、
   前記出力手段は、前記貸出期限判定手段により現在日時が前記貸出期限を超過していると判定された場合に、前記視聴記憶手段に記憶されている総経過時間と共に、前記プレビュー画像群格納手段に格納されているプレビュー画像群と、前記決定手段により決定されたプレビュー画像の開始位置とを出力すること、
   を特徴とするメモリカード。
3. メモリカードと、前記メモリカードを読み取る通信端末と、デジタルコンテンツの貸出期限を管理する管理サーバと、を備えるデジタルコンテンツシステムであって、
   前記メモリカードは、
   前記貸出期限を記憶する期限記憶手段と、
   前記通信端末から前記デジタルコンテンツの視聴の開始指示を受け付けた場合に、前記期限記憶手段を参照し、現在日時が前記貸出期限を超過しているか否かを判定する貸出期限判定手段と、
   前記貸出期限判定手段により現在日時が前記貸出期限の範囲内であると判定された場合に、前記デジタルコンテンツの視聴を許可する視聴許可手段と、
   前記通信端末から前記デジタルコンテンツの視聴を停止する操作が行われた場合に、前記デジタルコンテンツの総経過時間を記憶する視聴記憶手段と、
   前記貸出期限判定手段により現在日時が前記貸出期限を超過していると判定された場合に、前記視聴記憶手段に記憶されている総経過時間を前記通信端末に出力する出力手段と、
   前記通信端末から前記デジタルコンテンツの貸出期限を更新する更新許可情報を受け付けた場合に、前記更新許可情報に含まれる更新期間に基づいて前記期限記憶手段の前記貸出期限を更新する期限更新手段と、
   を備え、
   前記通信端末は、
   前記デジタルコンテンツの視聴要求を受け付けた場合に、当該デジタルコンテンツの貸出期限が超過しているか否かを前記メモリカードに問合せる問合せ手段と、
   課金単位である所定時間と更新期間とにより課金額が定められた課金リストを記憶する課金リスト記憶手段と、
   前記問合せ手段により問合せた結果、現在日時が前記貸出期限を超過していると判定された場合、前記出力手段から受け付けた前記総経過時間と、前記デジタルコンテンツの総再生時間とから未視聴時間を計算し、前記課金リストを参照して、計算された未視聴時間と、ユーザにより選択された更新期間とから更新申請情報を作成し、前記管理サーバに対して貸出期限の更新を申請する更新申請手段と、
   前記更新申請手段による貸出期限の更新の申請に基づいて、前記管理サーバから更新命令を受け付けた場合に、前記メモリカードに対して前記デジタルコンテンツの貸出期限を更新するように許可する更新許可手段と、
   を備え、
   前記管理サーバは、
   前記更新申請手段により貸出期限の更新の申請を受け付けた場合に、前記更新申請情報に基づいて、前記デジタルコンテンツの貸出期限を更新するように前記更新許可手段に命令する命令手段を備えることを特徴とするデジタルコンテンツシステム。

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